скачать книгу бесплатно
После обеда она совершенно не знала, что делать. Читать надоело, яблоки были наполовину съедены. Она принялась перешивать одно из платьев, которое было ей велико, но и это занятие валилось из рук. Она не привыкла сидеть в четырёх стенах, без свежего воздуха она чахла, как цветок без воды.
– Погуляйте по палубе, – предложил в очередной раз Джавад. – Головная боль в миг пройдёт.
– Нет, не хочу.
– Господина капитана там нет, – парень понял, что она его боится. – Мне Герман сказал, что он у себя и что-то чертит на карте.
Диане казалось это очень соблазнительным. Она уже не могла сидеть взаперти.
– Я подумаю, – вздохнула она.
Джавад ушёл, оставив её наедине со своими мыслями.
Подумав, поразмыслив, и в конце концов поборов свои страхи, она оставила надоедливое шитье и вышла на палубу. И как только лучи солнца и тёплый ветерок коснулись её лица, она ощутила бодрость, и прилив сил.
Ей на встречу шёл Герман.
– Добрый день мадемуазель, – он приветливо улыбнулся. – Прекрасная погода, не правда ли?
– Да, вы правы, – она кивнула и посмотрела на небо. – С севера плывут тучи и ночью возможно будет шторм.
– Вы хорошо разбираетесь в погоде, – удивился он.
– Меня отец учил, – ответила она. – Дочь рыбака должна это знать.
Герман чуть улыбнулся и оставив её, направился по своим делам.
Диана осталась одна. Хотя, нет, слышались разговоры на мостике, там был штурвальный и двое матросов. Она положила руки на перила, вспоминая своего отца. Он, наверняка, хотел сына, но родилась она, и поэтому морское дело вошло в её обучение по полной программе. В детстве её все принимали за мальчика, она даже хотела обрезать волосы, но мама не позволила. Непоседа, озорница, она была готова к продолжению дела отца. А теперь: ни дела, ни отца, ни мамы, ни родного дома, ни её, больше нет.
Она вздохнула, вернувшись из воспоминаний на грешный кусочек плавучей суши. Корабль, словно большая утка, быстро продвигался по воде, оставляя мелкие гребни, которые светились и переливались в лучах солнца.
Она повернулась спиной к перилам, её взгляд остановился на статной фигуре, стоявшей на полуюте, и как видимо, наблюдавшей за ней.
Ричард не спускал с неё глаз, надеясь поймать её взгляд. И вот, она смотрит на него.
Диана отвела взгляд и тут же поспешила уйти с палубы в каюту. Спасение от ненужных мыслей она нашла в книге, где описывалась жизнь Рима. Диана раскрыла книгу и села на диванчик.
Спустя некоторое время раздался стук в дверь.
– Входи Джавад, – ответила она.
Скрипнула дверь и взгляд Дианы остановился на высоких сапогах. Она медленно подняла испуганные глаза, перед ней возвышалась высокая фигура Ричарда. Книга чуть было не выскользнула из её рук.
Ричард закрыл за собой дверь.
Диана отложила книгу и встав на ноги, боязливо отступила на шаг в сторону.
– Джавад опасается за ваше здоровье. Как вы себя чувствуете? – спросил он.
– Спасибо, хорошо, – ответила она.
– Я рад это слышать, – он достал из кармана гребень и подойдя, протянул ей. – Хочу вернуть вам.
Диана взяла гребень и отложила его на столик, при этом, чуть не упав, потому что усилилась качка. Тучи неумолимо приближались, подул сильный ветер.
– Надвигается предсказанный вами шторм, – проговорил он, не сводя с неё глаз.
– Вы боитесь шторма? – она гордо взглянула на него.
– Море – мой дом, но погода иногда преподносит сюрприз.
– Значит, вы ничего не боитесь?
– Я многого боялся в своей жизни. Чудом избежал виселицы. Наши судьбы невероятно похожи.
– Что же вы совершили такого ужасного? – вновь спросила она.
– Меня втянули в авантюру, а потом предали, – вздохнул он. – Я встретил графа де Виля случайно, я спас ему жизнь. В то время он ещё не был губернатором. Мы наткнулись на тонущее судно и подняли на борт шестерых человек, среди них был граф. Он посулил мне крупное состояние, если я доставлю его в Лондон, он плыл из Франции в Англию, а на корабль напали пираты. И мы никогда не были друзьями.
– Зачем вы мне это рассказываете? – спросила она.
– Я хочу, чтобы вы доверяли мне.
Волны усиливались, нещадно колотя в борт корабля. Не удержав равновесие, Диану качнуло, и она оказалась лицом к лицу с Ричардом, который не дал ей упасть, обхватив за талию.
– Ах, мне казалось я умею стоять на ногах в шторм, – смущённо проговорила она.
– Говорят, обезьяны тоже падают с деревьев, – ответил он.
– Правда? – улыбнулась она, подняв глаза и смотря ему в лицо, которое так близко оказалось к ней, как и в прошлую ночь.
Его фраза рассмешила её, но ей не давали покоя его руки, которые всё крепче сжимались, но на сей раз, это не было так пугающе. Что-то тёплое и доброе было в этом человеке, его напускная надменность была только мишурой. Диане вспомнились нежные руки отца.
– Отпустите меня, – жалобно прошептала Диана, отведя взгляд в сторону, стараясь отстраниться от него, но была словно в железном обруче.
Эти несколько секунд, прежде чем она заговорила, показались ему вечностью. Милое улыбающееся личико заставило капитана прирасти к полу, не ощущая ни волн, ни ветра, ни качки.
– Я уверен, вы не броситесь за борт, – он провёл рукой по её спине и коснулся волос.
– Вы так думаете? – она медленно и гордо подняла глаза стараясь показать своё превосходство.
– Я прыгну за вами, – ответил Ричард.
– Уходите, – проговорила она. – Пожалуйста уйдите, я прошу вас.
Ричард отпустил её и не сказав ни слова, вышел из каюты.
Диана закрыла дверь на щеколду и прислонилась к ней спиной. Её сердце бешено колотилось, а тело до сих пор ощущало тепло его объятий. Мнения об этом человеке менялись, как погода. Галантность, светская манерность не могли сочетаться со званием пирата и разбойника.
«Здесь что-то не так, – поняла она. – Он не тот, за кого себя выдаёт».
* * *
Ричард сидел в кресле в своей каюте. На его память пришло много событий прошлых лет.
«Как же она похожа на тебя, – думал он. – Тот же характер, та же гордость и неприступность. Моя милая Кара, ты воплотилась в этой девушке».
Кара де Бодрикур была фрейлиной вдовствующей королевы. Он так любил её, что назвал в честь неё корабль. Он рассказал ей, что против короля готовится заговор и, что он втёрся в доверие братства. Кара решила предупредить короля, но кто-то из заговорщиков узнал о том, что в их рядах предатель. Тело убитой фрейлины было найдено в бассейне королевского сада, а Ричарду пришлось, как можно скорей бежать из страны. Он отправляется в Шотландию, пишет письмо королю, уверяя в своей непричастности, и передаёт его через брата, вместе с бумагами, выкраденными у заговорщиков…
Воспоминания прервал свист ветра в парусах.
– Шторм… – сказал Ричард вполголоса, но снова лавина воспоминаний затмила его сознание.
Его корабль носило из одного конца Средиземного моря в другой. После этого ужасного кошмара прошло два года. Боль по любимой девушке немного утихла и жизни вошла в новое русло. Он здорово разбогател, исколесив Карибское море, занимаясь поисками затонувших кладов. Он отыскивал на дне сокровища испанских галеонов, потопленные в этих широтах флибустьерами, свирепствующими тут более ста лет. А также сумел добиться соглашения с небезызвестными пиратами, которые получили от него по нескольку редких монет со дна моря и оставили его в покое.
Однажды они наткнулись на тонущее судно, на котором находился будущий губернатор Ла-Рошели. Корабль потопил пират Фипс. В целости оказалось около десяти человек. Граф вёз письмо английскому королю, которое срочно надо было доставить.
Ричард соглашается отправиться в Англию. Высадившись на знакомый берег, он решает навестить родную могилу Кары. Но скрывшиеся год назад от солдат короля, несколько человек, узнают, что Ляруз в городе и устраивают засаду на монастырском кладбище. Его ранят в бок и за ним сначала ухаживают монахи, а потом он знакомится с доктором Абдулой аль Мехара и его учеником Джавадом, которых он приглашает на свой корабль. Также он узнает, кто убил Кару и кто устроил ему засаду. Это был некий герцог де Грод, чьё имя не фигурировало в списках заговорщиков, но именно он стоял за всем этим братством. Ричард знал, что он богатый судовладелец. Львиная доля поставок кофе, ценной древесины, тканей и специй в его руках. И чтобы разозлить и выманить герцога из мягкого кресла в его замке, Ричарду стоило всего на всего потопить пять его кораблей.
На свой страх и риск Ляруз вступает в пиратское братство и его корабль становится связующим звеном между внешним миром и эскадрой пирата Эльдорадо, у которого, в свою очередь также немало причин поквитаться с Англией.
Теперь родные берега для Ричарда становятся хуже ада. Он даёт себе зарок, что ноги его больше не будет на берегах Туманного Альбиона…
Шум бури усилился, задребезжали стекла в раме.
«Всё, хватит. Пора заниматься делом», – он отмахнул все воспоминания и встал с кресла.
Ветер дул с такой силой, что ему пришлось приложить усилие, чтобы открыть дверь.
5
Наступила ночь. Буря то усиливалась, то слабла. «Кара» описывала всевозможные кульбиты в бурлящей и пенящейся воде. После пережитой катастрофы, Диану страшила даже малейшая качка.
– Господи, помоги, – шептала она. – Защити от всех бед и напастей.
Она вспомнила нежные объятия капитана. В её душе была уверенность, что он не хотел её обидеть. Но, что если она ошибается. По рассказам Джавада она видела грубого и безжалостного пирата, хитрого и расчётливого шпиона. Но внутри него таится кто-то другой, и этот кто-то глядит с надеждой и грёзами в прошлое, и со страхом в будущее, чтобы его хозяин не совершил грех ещё ужаснее.
Мысли Дианы прервал выстрел, она вскочила с диванчика и подошла к двери, прислушиваясь, что происходит наверху. Вскоре прозвучали ещё два выстрела. Потом ещё. Сердце Дианы забилось, предчувствуя беду.
За дверью прозвучал едва уловимый шорох, а потом раздался лёгкий стук. Девушка отскочила, произнеся испуганным голосом:
– Кто там?
– Это я, Джавад, – зашептали за дверью. – Откройте мадемуазель.
Диана с трепетом отодвинула щеколду. В каюту влетел Джавад и снова запер дверь.
– Что происходит? – спросила она.
– Несколько моряков устроили бунт на корабле. Они убили троих, что не хотели переходить на их сторону и грозились донести капитану.
– Боже, – ахнула она.
– Одного капитан пристрелил, второго Герман выбросил за борт. Двоих удалось поймать, их связали и заперли в трюме. Осталось трое – двое из них ранены, но не серьёзно, а третий – живучая зараза, он побывал в таких сражениях, из которых просто чудом выживал – это Марк, одноглазый.
Диана вспомнила этого невзрачного типа, который постоянно бросал на неё подозрительные ухмыляющиеся взгляды. Он напоминал ей одного старого полуслепого старика из детства, он жил один, на краю рыбачьего посёлка и был настолько нелюдим, что все дети его боялись, говорили, что он был злобным пиратом.
Вдруг раздался сильный удар и дверь слетела с петель. В дверях стоял одноглазый исполин с пистолетом в руке, а на лице царила язвительная и злобная ухмылка.
Диана прижалась к стенке. Джавад закрыл её собой, вытащив из-за пояса нож.
– Ты что, сопляк, решил удивить меня этой игрушкой? – хрипло засмеялся матрос.
– Не подходи, – процедил сквозь зубы Джавад.
– Ой, как страшно!
Марк выстрелил, попав парню в руку, и нож упал на пол. Диана вскрикнула. Джавад скривился от боли, зажимая руку чуть ниже локтя, по которой струйками стекала кровь и капала па пол.
– Мразь! – злобно выкрикнула она. – Убирайся отсюда!
Девушка подошла к парню, но Марк схватил её за руку и потащил к выходу.
– Не тронь её! – Джавад схватил его за ногу, но тот пнул его такой силой, что парень отлетел в сторону, ударившись головой о ножку стола.
– Отпусти! – вырывалась Диана.
Он приставил пистолет к её виску и произнёс:
– Замолкни и слушайся, если не хочешь умереть.
– Я не боюсь смерти, – гордо ответила она.
– Тем лучше, – оскалился он жуткой улыбкой и толкнул её к проёму бывшей двери.
Диане пришлось подчиниться. Как только они вышли на верхнюю палубу, он закрутил ей руки назад и сдавил запястья с такой силой, что Диана вскрикнула от боли.
Корабль перестало качать, как гальку по гребням волн и воцарился покой, но покой относительный, буря так просто не сдавалась. Моросил мелкий дождик.
На палубе был весь экипаж и все, затаив дыхание, следили за движением бунтаря.
Диана вела себя гордо. Она бросила взгляд на Ричарда, пытаясь предугадать его действия.
Марк остановился у перил, не опуская мёртвой хватки.
– Лакомый кусочек, не правда ли? – громко сказал он, сдавив ладонью шею Дианы, он лизнул её щёку, и хрипло захохотал.
Ричард пошёл навстречу противнику.
