скачать книгу бесплатно
– Сделаешь ещё шаг, я сломаю эту шейку! – рявкнул Марк. – А не хотелось бы, такая милашка.
– Ты один, – ответил Ляруз, остановившись. – Твои помощники в трюме под замком.
– Слабаки, – прохрипел Марк.
– Отпусти её, – Ричард сделал пару шагов.
– И всё же, какая удача, сразу две рыбки на крючке, – довольно выговорил Марк и направив пистолет на капитана, нажал на курок.
Звук выстрела смешался с криком Дианы. Она зажмурила глаза.
– Не так-то просто меня убить, – раздался голос капитана, который сумел вычислить момент выстрела и отпрянуть в сторону с необычайной ловкостью.
Диана открыла глаза и посмотрела на капитана, у него в руке появился пистолет.
– Отпусти её, – проговорил Ляруз.
– Везунчик, – ошарашено ответил Марк. – Или я старею, – он достал из-за пояса второй заряженный пистолет, вновь направляя на капитана. – Не одному тебе она принадлежит.
– Я никому не принадлежу, – громко дала понять Диана.
Она рванулась из ослабевших рук Марка и перегнулась через перила. Марк не успел её удержать и Диана с криком полетела за борт.
Ричард выстрелил, сразив главаря бунтовщиков насмерть.
Герман несколько раз пнул ногой тело, удостоверившись, что он действительно мёртв.
Ричард прыгнул в воду.
– Отдать якорь! – выкрикнул Герман. – Шлюпку на воду!
Рот Дианы заливала вода. Отголоски прошлой трагедии переплелись с сегодняшней реальностью. Задыхаясь от тошнотворной солёной воды, она, как могла, удерживалась на поверхности. Её тело сковал пронзительный страх и холод, который тащил её на дно. Но тут чья-то рука схватила её и Диана увидела перед собой Ричарда.
– Всё хорошо, – подбадривающее проговорил он.
Под скрип блоков шлюпка поднялась с палубы и покачиваясь, начала опускаться на нарастающие волны. В шлюпке был один из матросов, который помог забраться Диане, а потом и капитану.
– Поднимайте! – крикнул Ричард.
Диана начала кашлять, у неё кружилась голова, и трясло от холода. Ричард приподнял её голову и положил себе на колени, откидывая, прилипшие к лицу волосы.
Шлюпку медленно опустили на палубу.
– Ненавижу океан… – тихо произнесла она.
На руках у Ричарда лежало безвольное тело с сомкнутыми веками на бледном лице.
* * *
Диана с трудом пыталась открыть глаза. В голове словно улей шумел, а во рту по-прежнему был привкус противной солёной воды. Она закашляла, с трудом пошевелив тяжёлой головой, и открыла глаза.
Она лежала на чудесно мягком ложе, закутанная пушистым тёплым белым мехом. На краю кровати сидел капитан.
– Ну наконец-то, – вздохнул он. – И напугали же вы меня.
– Где я? В раю?
– Нет, всего лишь в моей каюте, – улыбнулся он.
На память Дианы пришло всё то, что произошло. Она обнаружила, что лежит совершенно обнажённой, и посмотрев на пол, заметила своё промокшее платье.
– Вы меня раздели? – её передёрнуло от ужаса.
– Вы хотите простудиться? – ответил он вопросом.
– Нет, – она натянула до подбородка меховое одеяло.
Такое положение её не устраивало, по её телу прошёл, сначала холодный, а вскоре, и горячий пот.
На нём были только штаны. Его мокрая одежда так же валялась на полу, а слипшиеся от воды, чуть курчавые волосы, небрежно были приглажены на одну сторону.
Ричард взял со стола кружку и подал ей.
– Выпейте, придаст сил. Это сидр с ромом и корицей, – проговорил он. – Джавад удивительный малый. Чтобы я без него делал? – он чуть улыбнулся. – Для вас он добавил ложку мёда.
Диана чуть приподнялась и боязливо высунув руку из-под одеяла, взяла кружку. Она сделала пару глотков. Слегка терпкий тёплый напиток разлился по её внутренностям.
Ричард поднялся с кровати. Он подошёл к стоящему в углу небольшому сундуку, откинул крышку и взял рубаху, натягивая её на ещё влажное тело. Диана невольно обратила внимание на шрам, почти во весь левый бок. Но, быстро отвела взгляд в сторону.
– Папа всегда любил сидр, – невзначай добавила она, вспомнив прошлое.
Ричард глянул на её задумчивое лицо, которое лишь на мгновение озарила улыбка, но грусть потери вновь дала о себе знать. Она вздохнула.
– Я сожалею о вашей утрате, – проговорил он.
– Если бы всё вернуть и прожить жизнь заново, – вздохнула она. – Я бы не натворила столько ошибок.
– Меня одолевают такие же мысли, – кивнул он. – Но стоит исправить одни ошибки, как тут же появятся другие. Уж лучше пусть всё останется как есть, – задумчиво проговорил он. – Какой бы ни была жизнь, она есть то, что мы заслужили. Даже если вчера было всё, а сегодня ничего.
– Почему? – она посмотрела на него. – За что вы так ненавидите Англию?
– Джавад вам рассказал? – улыбнулся он. – Эта страна отняла у меня всё. В одночасье я потерял самое дорогое: семью, дом, уважение и любовь.
– И вы мстите за неё?
– За неё? – удивился он, глянув ей в глаза. – Такого Джавад точно не знает.
– Нет, не Джавад, вы сами только что сказали, что потеряли любовь.
– Вы всегда ловите каждое слово?
– Дядя говорил, что я хороший собеседник, от меня ничего не ускользнёт.
– Несомненно, это так.
Диана застенчиво отвела взгляд. Она заметила, что край одеяла соскочил с плеча. Она поспешно накинула одеяло.
– Благодарю, – она протянула ему кружку. – Вы вновь спасли меня.
– Напротив, – возразил он и отставив кружку обратно на стол, присел на край кровати. – Вы спасли меня. Это подтвердит вся команда.
Ричард взял её ладонь и поцеловал кончики пальцев. Диана отвела взгляд в сторону. Она лежала не шевелясь. Всё её тело напряглось, прошла лёгкая дрожь.
– Я не причиню вам зла. Клянусь, – заверил он. – Те, кто устроил сегодняшний бунт понесут наказание. Вы спасли меня, чуть не пожертвовав своей жизнью. И отныне я ваш должник. Не зависимо от того, как распорядится судьба, я исполню то, что обещал вам.
– Значит, вы хотите помочь мне найти форт? – спросила она, глянув в его глаза.
– И вы сомневаетесь?
– Сомневалась. А сейчас не знаю, что и думать.
– Верьте. Я умею держать слово. Я обещаю, мы вместе отыщем форт. – А как же та, другая? – Диану соблазняло любопытство. – Её нет, – ответил капитан.
Он опустил её руку, подошёл к сундуку, и достал белую расшитую муслиновую ночную сорочку, и положил к её изголовью.
– Наденьте это и оставайтесь в моей каюте, вашу дверь ещё не починили, – сказал он и направился к смежной двери.
– Капитан Ляруз… – оборвала она его движение открыть дверь.
Он обернулся.
– Спасибо, – закончила она фразу.
Он чуть улыбнулся и кивнул.
– Отдыхайте и ничего не бойтесь, – ответил он и вышел из каюты в соседнюю.
Диана надела сорочку и ещё долго не могла уснуть. Вчера она боялась на него смотреть, а сейчас хотела верить, что возле неё друг, союзник и просто хороший человек.
* * *
Диана проснулась от кошмарного сновидения. В каюте никого не было. Она взглянула в окно – океан был спокойным и тихим, светило солнце, о ночной буре ничего не напоминало. С верхней палубы были слышны голоса.
На кресле она заметила одежду, принесённую из её каюты. Она оделась и вышла на палубу.
Диана и не подозревала, что матросов так много. Чаще всего она привыкла видеть их рассеянными среди винтов, рей, мачт и парусов.
Что-то заставило её посмотреть вверх. Она едва не вскрикнула. На рее фок-мачты тихо покачивались тела четверых повешенных. От ужаса она отвела голову в сторону.
При виде её, все матросы затихли.
– Пожалуй вам следует уйти к себе в каюту, – к ней подошёл Ричард. – Это зрелище не для вас. Джавад, проводи мадемуазель Диану.
– Идёмте мадемуазель, – парень вышел из толпы.
Диана быстрым шагом последовала за корабельным доктором. Только зайдя в каюту, она вспомнила о его руке, в которую стрелял Марк. Рука у мальчика была перевязана.
– Рана не серьёзная, – сказал он, предугадав её вопрос. – Пуля только царапнула.
– Он мог тебя убить.
– Может быть, – ответил Джавад. – Капитан отослал меня к вам. Он видел некий разлад в команде. Я сожалею, что не справился с его заданием и подверг вас такой опасности.
– Его убили? – спросила она.
– Господин Ляруз пристрелил его, когда вы прыгнули за борт.
Диана вспомнила эту ужасную картину и ей стало казаться, что бог не хочет её смерти, и что она должна преодолеть все трудности и преграды, которые припасены для неё судьбой.
– Вы спасли всех, – заявил гордо Джавад.
– Ты так думаешь? – она глянула на юного доктора.
– Это слова капитана. Он сказал, что мы все в долгу перед вами.
– Какая нелепость, – Диана вздохнула и села на диванчик. – Я всего лишь…
Её слова прервала открывшаяся дверь. В каюту вошёл капитан. Джавад тут же ушёл, закрыв за собой дверь.
– Как вы себя чувствуете? – спросил он.
– Хорошо, – ответила она, не поднимая на него глаз. – Зачем вы сказали всем, что я спасла вас?
– Нужно было поднять ваш авторитет в глазах людей, которые ценят женщин отнюдь за другие качества.
– За это стоило устраивать казнь?
– Да, – коротко ответил он. – На моём корабле только друзья и соратники. Бунтовщикам здесь не место.
Диана вздохнула. Она встала с диванчика и подошла к окну. Это общество продолжало её пугать. Призрачная надежда висела на волоске. И не смотря на вчерашнее благородство, она по-прежнему остаётся пунктом номер один для следующего взрыва эмоций. Скорей бы закончилось это путешествие. Но, вероятнее всего, это было только начало.
Ричарду было не просто пойти на этот шаг. Он знал, кто его люди, кем были, и кем являются. Жизненная пропасть, в которую все они угодили – это не повод пренебрегать нравственностью и честью. То, что случилось, служит доказательством, что он где-то пустил слабину. И дело вовсе не в том, что на корабле появился необычный пассажир, а в том, что он дал ей слово, и пообещал полную безопасность. Закон и порядок превыше всего. И только так – полное подчинение, доверие и уважение. И никак иначе!
Он взял её руку. Диана испуганно обернулась.
– Я обещаю. С этой минуты, мой корабль – самое безопасное место.
Он поцеловал кончики её пальцев. А потом взглянул в её немного испуганные глаза.
