скачать книгу бесплатно
– Я слышала, ваш самый де-мо-кра-тич-ный.
Последнее слово Дейзи произнесла по слогам. Миссис Андехилл с трудом сдержала смех.
– Хорошо, допустим, Вы не успели прислать заявку, – сказала декан. – Но почему Вы вовремя не подали документы?
– Да не могла я их подать к первому июля! – воскликнула Дейзи, вскочив на ноги. – Я в аварию попала, чудом осталась жива. Единственная. Все мои друзья погибли. Понимаете, погибли! Я осталась одна на всем белом свете! Я сирота, у меня никого нет. Вообще никого, понимаете! Вы не теряли все сразу. Я всех потеряла, всех, кого любила, кто был мне дорог, понимаете, всех!
Дейзи остановилась посередине кабинета. Последние слова она сказала не как Энн Литтлвуд, она произнесла их от себя, и в них не было фальши. Она краем глаза заметила изменившееся лицо миссис Андехилл. Дейзи вернулась на свое место и снова положила ноги на стол.
– Я Вам очень сочувствую, – медленно произнесла декан. – Примите мои искренние соболезнования.
– Теперь Вы понимаете, что мне необходимо учиться. Мне ведь уже почти двадцать три, миссис Андехилл, а специальности все нет. Вот я и решила – надо что-то менять. Уехала из Олбани, получила стипендию.
– Уберите ноги, мисс Литтлвуд, если Вас не затруднит, – строго сказала декан. – Я не вижу Вашего лица. И не имейте привычки жевать, когда с Вами разговаривают.
Дейзи спустила ноги на пол и вынула изо рта жвачку.
– Так-то лучше. И какой же факультет Вас привлекает, мисс Литтлвуд?
– Истории искусств.
Миссис Андехилл чуть не поперхнулась.
– Да, ну у Вас и запросы.
– Возьмите меня, мэм, – взмолилась Дейзи, сильно подавшись вперед. – Я буду хорошо учиться. Вы не пожалеете, что меня приняли. И вести себя я буду хорошо. Прилично.
Миссис Андехилл прыснула.
– Покажите Ваш аттестат.
Дейзи протянула ей бумагу.
– У Вас невысокий балл. Вам бы пришлось сдавать дополнительные экзамены.
– Да я ж тогда дурой была, – объяснила Дейзи. – А теперь образумилась.
– У Вас, конечно, есть стипендия, – начала было декан. Дейзи почувствовала, что победа не за горами, и, резко бросившись вперед, прямо на миссис Андехилл, выпалила:
– Возьмите меня, пожалуйста, я буду…
– Перестаньте, – прикрикнула на нее декан, отпрянув назад. – Не надо так реагировать. Скажите лучше, какой темой Вы собираетесь заниматься в колледже?
– Эггнизмом в искусстве, – не моргнув глазом, ответила Дейзи, – и в литературе.
Декан чуть не подавилась.
– У каждого свои увлечения, – добавила девушка.
– Ладно, – выдохнула декан, – считайте, что Вы зачислены.
– Спасибо, мэм! – крикнула Дейзи, подпрыгнув на стуле от радости. – Вы не бю-ро-крат-ка.
Это слово девушка выговорила с трудом.
– Нет, я не бюрократка, – с улыбкой сказала декан. – Идите сейчас к секретарю, заполните анкету. Спросите ее, как пройти в департамент истории искусств, посмотрите расписание. В этом году занятия начинаются первого сентября.
– Спасибо, мэм, – повторила Дейзи.
– Да, кстати, оставьте свои документы у меня на столе, прежде всего, подтверждение о получении стипендии.
Дейзи положила всю папку. Она уже собралась уходить, когда миссис Андехилл спросила ее:
– Вам говорили, что Вы похожи на Дейзи Миллан?
Сердце девушки ушло в пятки, но она не подала вида.
– Все уши мне об этом прожужжали, – отозвалась она. – Кажется, Дейзи погибла на следующий день после того, как я попала в аварию. Она была такой молодой, красивой…
– Дейзи Миллан была прелестной, интеллигентной, с такой высокой культурой, – промолвила декан. – Боюсь, Вам до нее далеко.
– Я и не хочу быть на нее похожей, – сказала девушка. – Я хочу быть собой. Энн Литтлвуд.
– Что ж, Энн Литтлвуд так Энн Литтлвуд. До свидания, мисс Литтлвуд.
– До свидания, и спасибо, мэм. Вам не придется за меня краснеть.
С этими словами Дейзи вышла из кабинета декана. Миссис Андехилл покачала головой. Ну и перл! Краски на лице – на пять человек хватит, а одежда, а обувь! А манеры – ноги на стол, жвачку жует, даже когда говорит! И как ей удается не подавиться! Танк, а не девица. И все-таки что-то в ней есть, что-то, чего миссис Андехилл не находила даже в студентах-отличниках. Похоже, скучать больше не придется.
Дейзи с победоносным видом вернулась к секретарше, потребовала анкету и тайком показала ей язык. Затем она нашла департамент истории искусств, переписала расписание и вышла на улицу. Настроение у нее было превосходное. Какой сегодня веселый и счастливый день! Дейзи побежала по улице, высоко подпрыгивая и подбрасывая шарик от жвачки! Она студентка! Она смогла это сделать!
Девушка села в машину и стала на радостях отбивать на руле марш. Она была счастлива. Теперь нужно найти какую-нибудь работу, ведь деньги скоро кончатся. Дейзи не сомневалась, что ее найдет.
Казалось, весь город утопал в солнечном свете. Дейзи дышала полной грудью. Она чувствовала, что полюбила Детройт. Какой-то парень помахал ей рукой из соседней машины, девица вида проститутки сказала ей на улице «Привет». Дейзи улыбалась всем. Ей было наплевать, кто они, – они отвечали на ее радость. Даже бабули пуританского типа смягчались при виде ее счастья. Дейзи впервые чувствовала себя своей. На нее больше не смотрели как на инопланетянку. Если бы не эггнисты, девушка считала бы себя совершенно счастливой. Она не может не победить.
Глава 2
Дейзи лежала на диване, закрыв глаза. Она пыталась расслабиться. На улице было шумно, люди возвращались с работы. Сентябрь подходил к концу.
Неожиданно зазвонил телефон. Дейзи с удивлением сняла трубку.
– Алло!
– Алло, Энн! Это я, Лайм.
– Лайм?!
Дейзи села на стул.
– Лайм, как ты узнал мой телефон?
– Через сеть, разумеется.
– Лайм, сегодня, по-моему, не вторник. И вообще, я же просила тебя не звонить мне домой.
– Во вторник мы не разговаривали.
– Я же предупреждала, что у меня важная лекция.
– Энн, как твои дела? У тебя усталый голос.
– У меня все хорошо. Я отдыхала.
– Я за тебя беспокоюсь. Чем ты сейчас занимаешься?
– Я работаю на почте. И учусь. Ты же знаешь, что я поступила.
– Да, я поздравлял тебя. Поздравляю еще раз. Подожди, где ты работаешь? На почте? Во сколько ты встаешь?
– Рано.
– Энн, ты же никогда рано не вставала!
– Ничего, уже привыкла.
Это не было чистой правдой, но Дейзи не собиралась жаловаться.
– Энн, ты угробишь себя! Давай я оплачу тебе квартиру на год вперед. И вообще, я могу тебя содержать.
– Я не возьму от тебя ни цента, – твердо ответила девушка.
– Энн, это глупо. Зачем тебе такая работа? Учись себе на здоровье.
– Я уже сказала – я ничего от тебя не возьму. Если ты пришлешь мне деньги, я отправлю их тебе обратно. Не звони мне сюда больше. У тебя все в порядке?
– Да. Но, Энн…
– Тогда до свидания. До вторника.
Дейзи бросила трубку. Сумасшедший! Их же могут подслушать! Он, видите ли, беспокоится о ней. Квартиру ей оплатить хочет! Нет, так не пойдет. Дейзи больше ни от кого не будет зависеть. Она всего добьется сама. От Лайма помощь требуется в другом – в сборе информации об эггнизме. Они ведь договорились действовать вместе. А он забивает себе голову всякой чепухой.
Наутро в полседьмого Дейзи была уже на почте. Она забрала корреспонденцию и начала «обход территории». Девушка не пользовалась ни машиной, ни велосипедом, предпочитая ходить пешком. Жалоб на нее пока не поступало. Напротив, ее считали доброжелательной и ответственной, хоть и некрасивой.
Девушка отказалась от формы почтальона – заявила, что будет носить свою одежду, а в другой ей неудобно. Дейзи произнесла целую речь по поводу того, что пора отказываться от глупых традиций. Не все были с ней согласны, но, тем не менее, ей разрешили одеваться так, как она хочет.
Дейзи шла по улице, звеня «шпорами» на «крысах». Ее черные волосы были зачесаны за уши, а челка почти полностью закрывала низкий лоб. Никто и не догадывался, что девушка носит парик. Дейзи этим гордилась.
Неожиданно ее окликнули:
– Энн!
Девушка отступила от края тротуара.
– Энн!
Дейзи узнала этот голос. Она остановилась и обернулась. Из окна джипа выглядывал Лайм. Он улыбался. Дейзи бросило в дрожь от мысли, что он не спал всю ночь. Лайм похудел, у него появилась седина, но в целом он выглядел потрясающе. Дейзи не смогла скрыть радости и невольно улыбнулась в ответ.
– Лайм, ты напугал меня, – сказала она. – Зачем ты приехал?
– Хочу оплатить твою квартиру, – просто ответил он.
– Но я не хочу. Мне кажется, вчера мы все обсудили.
Ее радость исчезла. В голосе появилось раздражение.
– Если это месть, – произнес Лайм, – то она тебя недостойна.
– Это не месть, – возразила Дейзи. – Просто я не нуждаюсь в твоей помощи. Я всего добьюсь сама. Если тебе некуда девать деньги, купи что-нибудь, ну, манускрипт на санскрите, например.
Лайм проглотил ее оскорбление.
– Сейчас семь часов утра, – спокойно сказал он. – В это время ты обычно еще спишь. Я не могу видеть тебя на работе в такую рань. Ты надорвешься. Я не могу этого допустить. Я не видел тебя три месяца, я не знаю, как ты живешь…
– Как я живу? – переспросила Дейзи. – Я живу прекрасно. Я встаю в полшестого утра, да, очень рано. Но я и ложусь теперь намного раньше. Утром я хочу спать, но я всегда делаю зарядку, а потом завтракаю. Я чувствую себя свободным человеком, понимаешь? Я прихожу на почту в полседьмого и работаю до девяти. Потом я отправляюсь в университет, там же обедаю и часто возвращаюсь домой уже вечером. Раз в два дня я хожу в спортивный зал, раз в неделю – в бассейн. Вечером я занимаюсь, смотрю новости, ужинаю и иду спать. Устаю ли я? Да, устаю. Но у меня легко на сердце. Я жила в заколдованном мире, Лайм, и ты его заколдовал. А теперь я живу в реальном. Я знаю, каким образом я попала в университет, как я нашла работу. Я живу как нормальный человек.
– Что ж, я рад, – коротко отозвался Лайм. – Но все равно, нам нужно поговорить.
– О чем нам говорить, Лайм? Я просила тебя не звонить мне домой – ты позвонил. Я просила тебя не приезжать – ты приехал. Зачем ты это делаешь? Хочешь меня подставить? Уезжай, Лайм, нам с тобой не о чем говорить, во всяком случае, сегодня.
Дейзи пошла дальше, машина ее мужа двигалась параллельно.
– Твоя мать приезжала, – произнес Лайм. – Она искала тебя. Ее видели на кладбище. Она явно избегает меня. Тебе это интересно?
– Да, – на лице Дейзи не дрогнул ни один мускул. Она превосходно владела собой.
– Вероятно, ты сказала ей обо мне что-то ужасное.
– Нет, этого не было.
– Тебе не кажется, что я должен сказать ей правду?
– Нет. Она знает, что я жива.
– Энн, это жестоко.
– Может быть. Но я запрещаю тебе что-либо ей говорить. По-моему, мы об этом договаривались.
– Энн, садись в машину. Так очень неудобно разговаривать.
