Второй шанс

Парень перехватил над деревяшкой контроль.

– Так, хорошо, я пытаюсь…

Фрэмон вытянула руку, готовясь давать щелбана, однако щепка переломилась прежде, чем спустился курок.

– …А это сложно! – расстроился Нэфтаз.

– Конечно сложно. А с чего вдруг магия должна быть легкой?

Герой поднял очередной кусочек пня, но картина повторилась, и Избранник почти зарычал.

«Так не должно быть! – подумал он, – я же Ме́нейнонис! Я должен схватывать все на лету! Эта Фрэмон точно умеет учить? Уж вряд-ли в их мире полно педагогов! В их времена учителя вообще детей били!»

– А ты уверена, что нормально, когда не получается? Просто определение сумасшествия – это делать одно и то же, ожидая разного результата!

– Эта пословица точно относится к данному случаю и не является жэлким оправданием…

Парень вздохнул, снова поднимая ладонь. Прошло минут пять, и противный хруст раздался уже почти в сотый раз. К тому времени герой весь вспотел. Его тело заныло, а сердце вновь противно заколотилось. Наконец, в сто первый раз щепка не лопнула.

– Я сделал это, – еле произнес Нэфтаз, – Брэгьгум, я смог!

– Да, – согласилась она, – молодец…

И темная дала деревяшке здоровый щелбан.

Удар проломил барьер, и парень свалился на землю, едва не плача.

– …Чтож, у тебя есть неплохой прогьресс, – признала женщина, – обышно этот этап занимает куда больше. Теперь просто повышай силу, и когда-нибудь ты сможешь пережить удар копья.

– Ты так говоришь, словно все хорошо!

– Герой-никудышка… Надеюс, у тебя еще остались силы. Потому что тьренироваться мы даже не начанали. Сколько у тебя осталос чар?

– Не знаю, – ответил Нэфтаз, – но я очень устал. А другие дисциплины так же сложно тренировать?

– Некоторые – так же, некоторые – сложнее. Зависит от заклинания. Но маг должен опустошать чары полностью, есьли хочет достичь совершенства.

– Ре́кт’.

– Да. И начинать я бы советовала уже сегодня.

Парень покачал головой.

– Сегодня я слишком устал. Я даже на пять процентов чары не израсходую. Не то что на сто.

– А сам хочет спасать мир…

И темная язвительно улыбнулась.

– …Часик-тьретий, и ты, вероятно, сможешь поставить базовый щит. Уверен, что не хочешь попробовать?

Нэфтаз сжал зубы. «В столице мне дадут нормального учителя, и уж тогда я смогу прогрессировать».

– Нет, на сегодня хватит. Спасибо, Фре́мон. Но я откажусь.

– Как хочешь. Но потом не говори, что я не предлагала.

И они вернулись на тропку.

Когда из-за деревьев показалась опушка, Нэфтаз уже едва полз вслед за конем. Такого кардио могло бы хватить на всю его жизнь!

Вскоре двое вышли к широкому полю. Со всех сторон его огораживали темные сосны, а в его середине стоял длинный дом.

– А где же все лошадки?.. – вдруг пропищал герой.

Участок был полон загонов, однако те оставались пусты.

Нэфтаз шлепнулся на зад. Усталость почти полностью завладела им.

– …Я сейчас, – объяснил он попутчице, – посижу только немного и пойдем.

Фрэмон улыбнулась, обводя глазами арку. Кто же знал, что для спасения мира нужно поддерживать себя в форме?

Наконец Избранник нашел силы подняться. Путники миновали земляной забор, встречая рабочих, что трудились на грядках у дома. Нэфтаз пожелал им доброго утра, однако едва услышал ответ. Голоса у крестьян были тихими и невыразительными.

Парень глянул на Фрэмон.

– Мне кажется, что-то не так.

Женщина пожала плечом.

– Они черьнь. У них вьсегда что-то не так.

За домом жужжала пасека; там стояли ульи, полные пушистых пчел и душистого меда. Вот, на порог выбежали хорошо одетые слуги.

– К сожалению, хозяин ушел, – они доложили.

Однако поиск продлился недолго. Гости просто шли на звук топора, пока не заметили лесорубов. Мужчины трапезничали на лежачей сосне.

Увидев Фрэмон, добрые люди встали и поклонились. Нэфтаз поклонился в ответ, за что получил мощную оплеуху.

– Уважай себя! – шикнула Брэньгум.

Вперед вышел высокий пожилой человек. Он носил рыжую рубаху и красный плащ, обшитый узором.

– Это что же вы, бре́н’ганс, северяне? Нам здесь еще одних северян не надо! И так проблем хватает!

– Я лишь посол, – ответила Фрэмон, доставая из сумки граммоту, – у меня нет злых намерений.

Мужик прочел бумагу по слогам.

– Ну… Ха́арйо. Видно, и правда так. Чем могу помочь, милостивые государи?

– Да мне бы, вот, коня купить, Ке́ррис, – ответил Нэфтааз, улыбаясь.

– Нету у нас коней, добрый Брэньгис! Всех украли.

– Как украли! Кто?

– Да известно кто. Лихие люди, вот, с северу. Нету нигде от них спасения! Побили нас как псов! С ними могучий волшебник, способный создавать зачарованную сталь! Чудом в живых остались!

Фре́мон наклонилась над ухом Нэфтааза.

– Неужели осмелишься?

– Конечно! Он же герой!

Ме́нейнонис поднял руку, выпуская красное пламя.

– Я разберусь с бандитами! Оставьте это мне!

Увидев огонь, мужчина отшатнулся, но испуг на его лице быстро сменился улыбкой.

– Вы правда поможете?

– Конечно, ке́ррис! В конце концов, мне нужно купить у вас лошадь! Только дайте мне немного отдохнуть.

– Разумеется! Мой дом – ваш дом! А моя жена знает магию лечения! Она может помочь вам с усталостью!

– Благодарю вас!

Фре́мон стукнула себя по лбу.

– Ты хоть знаешь, на что подписалса..?

Отдав распоряжения, крестьянин повел путников к медовому залу.

– …Ты чего зьря тратишь вьремя? – шикнула Брэньгум, – у тебя же есьть цель! Это не поможет тебе заключить перемирие!

Нэфтазу очень захотелось послать ее, однако это было бы нерационально. Раз уж он задался своей целью, то должен быть готов к непониманию от большинства людей.

– Сайд-квесты нужны, чтобы набраться опыта, – герой бодро заявил это, – хоть мое основное оружие – это дипломатия, силу мне тоже предстоит применять, ведь так? И я не стану сильнее, если буду избегать противников. К тому же, как я могу надеяться помирить владык, если даже не смогу помирить обычных крестьян?

Женщина фыркнула.

– Малые вещи не исправят целой картины.

На пороге их встретила женщина с ключами на поясе. Ее руки были покрыты укусами пчел.

Гостей пригласили внутрь, усадили за стол и дали чистую одежду. Коня завели в стойло и насыпали хрустящего овса. Помимо хозяев дома, работали слуги и пряли две молодые девушки.

– Их трое, – рассказывал мужчина, ходя по залу взад-вперед, – страшные бандиты! Они пришли к нам зимой и стали воровать птиц. Затем осмелели и перешли к овцам и свиньям. Мы вычислили их логово – пещеру в холмах – и подкрались с мужиками в темноте. Но они напали на нас! Колдун! Он был способен гнуть металл! Медные пуговицы! Топоры! Копья! Все словно ожило и взлетело в воздух! Мой собственный родовой меч, выкованный прадедом! Он обратился против меня, пронзая мой щит! А потом выскочили они – закованные в волшебную сталь демоны! Какие страшные у них были доспехи! А оружие еще хуже! Мы бежали с фермы, а когда вернулись, они утащили у нас всю провизию и лошадей!

Нэфтаз почесал затылок и взглянул на воительницу. Фре́мон лишь усмехнулась, уплетая ржаной хлеб.

– И во что он ввязался? – герой сгорбил спину. – Если уж не справилась толпа мужиков, то на что надеяться ему?

– Они украли у нас ребенка, – вдруг добавила мать семейства, – нашу маленькую дочь. У нее была сломана ножка, и в суматохе мы не успели взять ее с собой!

– Прошло уже четыре дня, дорогая. Она мертва.

– Нет-нет! – возразила жена, пускаясь в слезы, – я слышала, как она зовет меня во сне! Она жива!

– Северяне беспощадны. Это демоны, ѳа́уннанс! Порождения Яктплана, созданные из истерзанных душ, что вселились в тела умерших. Вместо сердца у них лед, а вместо крови течет смола.

– «Да хто бы говорил», – прошептала Фрэмон.

– Она жива! – не успокаивалась мать, – я это знаю! Пожалуйста, герои, молю! Верните ее мне! Я уже потеряла двоих детей в этом году!

Ме́нейнонис сжал кулаки.

– Если она жива, я обещаю, что приведу ее к вам! Только я без отдыху ходил два дня! Боюсь, у меня ноги уже не работают. Но я выдвинусь в путь, как только отдохну!

– А я могу помочь, – заявила женщина, – бабушка учила меня волшебству лечения! Оно у нас отличается от северного. У северян оно грубое и воздействует только на мясо и кости. Наше же – на душу и на поток чар!

Она подошла к Нэфтазу и выставила вперед руку.

– Подождите, а как оно работает?

Вдруг он почувствовал в мышцах слабое покалывание, а потом ему резко захотелось в туалет. Парень вскочил из-за стола и выбежал наружу. Когда же он вернулся, его ноги были как новые, а в тело вернулась бодрость.

– Невероятно! – воскликнул он, – ваша магия поразительна!

– К сожалению, это все, на что я способна. Если бы я могла залечивать кости…

Женщина посмотрела в пол.

– …Доченька всегда была не как все девочки. Ее почти нельзя было усадить вышивать; ей было интереснее бегать с мальчишками! Даже загорелой стала, как мужик! Но однажды, играя с друзьями, она залезла на сосну и упала…

– Если она жива, я найду ее, – снова пообещал Менейнонис.

«И все же смогу ли я? – спросил себя Нэфтаз. – А, смогу, не смогу – какая разница? С детства у меня были проблемы с решимостью. Всю свою жизнь я реагировал на события, а не двигал свою судьбу вперед! Я оставил князя и его людей умирать! Пускай в моменте эти действия и выглядели как разумные шаги, героям я себя назвать не могу!»

Муж и жена показали, где находится разбойничье логово. После сражения бандиты сбежали вместе с конями в холмы. Там и находилась их новая пещера.

– Убей бандитов, герой! – закричали хозяева, – это не люди! Это демоны!

– Не щади никого, – добавили слуги.

– Либо мы их, либо они нас! – подтвердили рабочие.

Ничего не отвечая, парень направился в лес. «Да, помирить свет и тьму будет непросто». И все же он выпрямился и ускорил шаг.

Когда над высоким лесом показались холмы, позади Нэфтаза послышался конский топот.

Брэньгум догоняла его неторопливой рысью.

– Двойной маг, ученик Бе́енсенааза, а умьрет не от знатного меча…

Женщина фыркнула, даже не смотря на героя.

– …Какая расточительность.

Избранник встал в пол оборота.

– Ты увязалась за мной просто чтобы сказать это?

– Я должна убедиться, что тебя правда убьют. Хто-то должен сообщить крестьянам печальную новосьть.

Парень вжал голову в плечи, вновь глядя прямо.

– Думаешь, у меня нет шансов? – он тихо спросил это, сглотнув.

– Ни единого. Не без знания, как поставить защиту. Это волшебник, который может гнуть колдовством металл! Представь, что он может сделать с твоей мягкой плотью…

Темная покачала головой.

– …В лучшем случае он раздавит твое серьдце твоими же ребрами. И это есьли он дарует тебе быструю сьмерьть…

Она снова фыркнула.

– …Хех. Подумать только. Рисковать шкурой ради каких-то кресьтьян. Ськолько копий поднимут они в твою защиту? Йих мнение разьве что прозвучит на местечковым вече. История же даже не будет знать, что они существуют.

Тут парень выпрямился. В его глазах снова зажегся огонь.

– Ты недооцениваешь значение обычных людей.

– Думаешь, разьберис ты с парочкой бандитов, что-то изменится? В этом-то мире, столь полном зла.

– Нет, но разберись я с сотней, может, и изменится.

– И ты хочешь поставить на это свою жизнь? Судьбу вьсего своего приключения?

– Я должен верить.

Женщина переплела руки у груди.

– Вера… Как будто она дьля чего-то нужна…

Ничего не отвечая, Избранник продолжил идти вперед.

– …Хе́й, любитель мирного сосуществования, – Фрэмон окликнула его.

Нэфтаз обернулся.

– …Что по твоему бандиты сделали с дочкой крестьян?

Парень решил не думать. Кем бы ни были разбойники, они не станут трогать ребенка.

Забравшись на один из холмов, парень нашел огромную дыру, что вела внутрь пещеры. Проход был квадратной формы и обставлен досками. Похоже, северяне сами вырыли его при помощи чар.

Вот, темнота полностью окружила героя. Вспорхнули здоровые ушаны, услышав шаги. И холодный сквозняк зашептал в коридорах.

Тут, сотрясая камни, по туннелю пронесся голос:

– База́н! Неужто пришел в логово трех бандитов бойких? Уходил бы по дубру, по здорову!..

Зазвенели кованые сапоги, и из мрака выступил черный рыцарь.

Герой замер от страха. Этот черный топор с двумя практичными одинаковыми лезвиями. Эта броня с шипами, что смотрели прямо на носителя, и шлемом, закрывающим весь обзор. Руки Нэфтааза стали трястись.

– …Дык, цто? Стоять будешь?..

Вражина замахнулся огромной секирой.

– …Повторять-то не буду!

Избранник попятился. Однако, сквозь ужас и трепет, в голове прозвучало: “Вот оно – испытание принципа. Я покажу этой Фрэмон, что может вера”.

– Возврати жителям их коней! Иначе я сожгу тебя волшебством!

Разбойник посмеялся, стукая по броне.

– Сталь-то непростая! Огонь-то шипкой нужен будет!..

Нэфтаз глубоко вдохнул (благо противник не атаковал; должно быть, из-за плохого обзора). Герой вскинул руку, и в следующий миг алое пламя озарило пещеру. Лицо обдало нестерпимым жаром, а на ресницах осела испарина.

– …Ой, холедно, – подразнил рыцарь, – Всего измурозиў!

Парень прищурился. Бандит стоял на том же месте, а его доспех словно излучал темноту.

– Ре́кт’, – прошептал Ме́нейнонис, – первый настоящий противник и неуязвим! Ну что ж за фигня?

Скрипя броней о шипы, вражина медленно зашатался вперед. Подойдя достаточно близко, он с трудом поднял секиру – с колючками, с зубцами, с толстенными орнаментами и с металлической рукоятью. Да все бы ничего, вот только Нэфтаз за свою жизнь ни разу не появлялся в качалке. Другими словами, двигался он не сильно быстрей.

Мэнэйнонис едва увернулся от размашистого удара. Лезвие нарвалось на камень, посылая по пещере оглушительный звон.

Бастры́га такой!

Бандит рубанул с локтя. Герой же неуклюже упал на живот, едва не левшись башки.

Вскочив, Избранник пнул бандита под зад. Но тут же взвизгнул, напоровшись на шип. Потяряв равновесие, он завалился в бок и уткнулся во что-то твердое. Позади него стояла деревянная опора, и идея пришла сама собой.

Такой слабый удар ни за что не попадет в меня!

– Да? Ну, дык, я сильней буду!

И разбойник вновь приготовился бить.

Вот, он подошел ближе…

И ближе…

Ближе ближайшего…

Совсем близко…

Почти на расстояние удара…

Ну вот еще пару шагов…

Черная секира закружилась словно ураган. Оружие весило больше носителя, поэтому бандит полетел вперед за своим топором.

Нэфтаз вложил в уклонение всю стамину. Послышался хруст. Земля задрожала, а потом случился обвал.

Герой широко раскрыл глаза. Неужто убило? Он зажег маленький огонек. Нет – пронесло. Из земли торчал шлем-ведро, издавая проклятия.

– Ну, – протянул Ме́нейнонис, – сейчас мы узнаем, кто скрывается под этой маской!

И парень взялся за шлем.

– Ой! Ухи-то! Оторвешь!

Послышался “чпоньк”…

Рыцарем был бледный мальчишка лет четырнадцати.

– …Так…

Герой положил руки на пояс.

– …А другие тоже твоего возраста?

– Д-да, – ответил дрожащий голос.

Лишившись маски, воришка утратил былую нахальность.

Понятно… Чтож, это кончится быстро.

Тут в пещеру вошла Фрэмон.

– Так это! Наши великаи бандиты?..

Она посмеялась, однако ее взгляд сразу охладел.

…Сказать ужасную правду, Бре́ньге?

Нэфтаз пожал плечами.

– Ну, говори, раз начала.

– Ты слышал, что южане думали о нас за столом? “Ожившие тела”, “Истерзанные души”. В лучшем случае мальчишку ждет рабство. Обычно же с бандитами расправляются. Я видела тела по дороге, посаженными на кол…

Бре́н’гум вздохнула.

– …Со мной в некоторых городах хотели сьделать то же самое. Южане ненавидят северян за набеги. Ты понимаешь, что твоя победа зьдесь – лишь начало проблем?

Парень свел брови, смотря в землю. Женщина не лгала; он это знал.

…Я бы предпочла сьмерьть жизни в неволе. Есьли боишса сам, я могу помочь.

И она потянулась к кинжалу.

– Ты чего творишь?

Герой загородил собой пацана.

– Это просто предложение. Совет с высоты трехсотлетнего опыта. Я просто знаю, чем это кончится.

Лихой человек словно опомнился.

– Нет! Нет! Я хорошим буду! Не надо!

Нэфтаз снова глянул на Фрэмон.

– Слушай, данный квест взял я, понятно? Так что я сам решаю, кого оставлять в живых, а кого нет! Стой здесь и не мешай!

– Да, пожалуйста. Я лишь хотела помочь.

Парень ничего не ответил, продолжив спуск в глубину.

“Неужели их правда убьют? Нет, я им этого не позволю! Эта историю будет иметь счастливый конец! Чего бы оно мне ни стоило…”

Освещая дорогу волшебством, Нэфтаз прошел во второй коридор. Там его встретил загон с десятками блестящих во мраке глаз. Это были украденные лошадки! Бедных зверюшек заперли здесь без единого лучика солнца! Увидев огонь, пони зафыркали, звонко топая копытцами.

– Не волнуйтесь, коняги, я вас спасу! – пообещал герой, давая животным понюхать ладонь.

Но тут раздался зловещий смех.

– Знацит, ты одного одалел? Но, дык, ешшо два есть!

– Покажись, – приказал Нэфтаз, ярче разжигая пламя.

Забряцала сталь, и новый рыцарь шагнул в дрожащий отблеск. Этот был еще более громоздким! С огромными наплечниками, с черепами и с подошвой высокой, словно каланча.

Враг с усилием замахнулся; очередное уродливое оружие упало на пол! На сей раз – булава с косой на разных концах! И обоих скрепляла шипастая цепь!

“Мне нужно побыстрее закончить это, – подумал Нэфтаз, – у него слабое равновесие. Я собью его с ног”. И герой устремился в атаку.

Уродливое оружие засвистело над его головой, совершая смертельные обороты.

– Ре́кт’!

Булава проломила пол; глубокая яма образовалась на месте удара. Второй же удар пришелся с неожиданной стороны. Коса налетела сзади, чудом не вспоров артерию. Парень отпрянул, держась за рану на шее. Он даже не почувствовал боли, а кровь уже хлестала на доски ручьем. Нет, прямой способ слишком опасен. Избранник затаился в темном углу.

– Куда девался-то?

Северянин огляделся по сторонам. Для обзора в его шлеме было всего две маленькие щели, и он плохо видел.

Парень вытянул руку, начав колдовать. Его меч выпал из ножен, а затем осторожно прокрался бандиту за спину и звякнул, стукнувшись о доску.

– Ага! – обрадовался рыцарь, – Пади, нашеў!

Неуклюже топая, он двинулся на этот звук. Высокая подошва угодила в яму, что оставила булава, и разбойник с грохотом повалился. Он пробовал встать, однако шипы на спине впились в дерево, словно иглы ежа. А тяжелые наплечники перевесили тело.

– Сдавайся, – приказал Нэфтаз, поднимая черное забрало.

– Сдаюсь, – заплакал бандит, – Но третий ешшо есть! Он-то тебе зад надерет!

– Это мы сейчас узнаем…

Подобрав меч, герой двинулся дальше.

В конце коридора его ждала широкая зала. Здесь, похоже, северяне проводили досуг. У стен стояли кровати, скамьи и столы. По центру же комнаты горела кирпичная печка. Дым от нее выходил через крышу.

Нэфтаз огляделся, перебрасывая оружие между двух рук.

“Ну и где же последний разбойник? Где он? Я проучу его и покончим!” Герой легко улыбнулся, прищурив глаза.

“Я знал это! Все мои проблемы по жизни были от недостаточной веры в себя! Нужно лишь взяться за работу, а решение придет само! Ведь из любой жизненной ситуации всегда выручает смекалочка!”

Внезапно парень понял, что не чувствует под ногами земли. Он глянул вниз: пол медленно отдалялся, а мебель уменьшалась в размере.

Послышался лязг железной подошвы. В квадратном проходе встал он – третий рыцарь. Маг вещества. И красные огоньки сверкали из его черного шлема.

Герой попробовал ухватиться за стены, но лишь перевернулся ногами вверх. Какая-то сила тащила его к потолку!

Колдун поднял шипастую руку, и в следующий миг щеки Избранника словно сдавили стальные тиски. Нэфтаз издал глухой стон, и его голова стала медленно поворачиваться на бок.

“Еще три часа, – прозвучал в голове голос Фрэмон, – Еще три часа, и ты, вероятно, сможешь поставить базовой щит”.

И вот, когда, казалось, что уже было поздно, кольцо на пальце вдруг зажглось голубым!

– Замечена опасная ситуация, – голос Бе́енсенааза обратился к герою, – Прикажете активировать боевые протоколы, хозяин?

– Да, – завопил Нэфтаз, – Активируй! Спаси меня!..

В следующий миг тело объял огонек. Давящая петля чар лопнула, и рыцарь осел, громко вскрикнув. Однако кольцо не прекратило атаку. Словно бутылка, из которой откачали весь воздух, шлем разбойника обрушился внутрь себя!

– …Стой!

Нэфтаз остановил бой в последний момент.

– В противнике детектируется жизнь. Подтвердить прекращение боевых протоколов?

– Подтверждаю. И сними с него это ведро!

– Как прикажете, хозяин.

Помятый кусок стали слетел с головы бандита. Хватаясь за лицо, мальчик упал. Он не мог продолжать схватку.

Герой тоже свалился, так как иссякло держащее его волшебство. Сжимая зубы, он потер ушибленный зад, а затем взглянул на свой артефакт.

“Это что же? Я? Я буду на такое способен? Насколько сильным я стану, если полностью раскрою свой потенциал?”

Избранник рассмеялся. И его зловещий хохот отозвался в коридорах пещеры.

Противник издал глухой стон. На лице северянина застыла гримаса ужасной боли, а из носа вытекала кровь. Нэфтаз подошел к нему, высоко задрав подбородок.

– Теперь, Ке́ррис, вы трое вернете жителям все, что вы у них украли, и извинитесь!

– Нет! – выкрикнул мальчик, пускаясь в слезы, – Мы их припугать-то смогли, но скоро они узнают, что нам годов-то мало! Тогда убьют нас!

Пришла воительница, подгоняя бандитов доской.

– Пожалуйста! Не надо! Ай!

– Пеликаны подземные разрушили нашу деревню…

Главарь продолжал свой рассказ.

– …Дык мы и бежали на юг. Отец и мама болели шибко, но южные-то не пустили нас!

– Пади, нецистые мы, – сказалы, – беду принесем!

– С мурозом все померли.

Фрэмон развела руками.

– Как видишь, у взаимной ненависти есьть причины. Противоречия между людьми не берутся из пустоты.

Нэфтаз поморщился.

– Когда я отрицал это? Ты же не думаешь, что я наивный дурачок, который не понимает мир?..

Он покачал головой.

– …Слушай, – он обратился к северянину, – ты же умеешь создавать зачарованную сталь! Почему бы тебе не предложить деревне свои услуги? Тогда они точно вам примут!

– А с цего это я должен? Я сам ковать науцился, дык цего мне с южными-то делиться?

– “Тороватые хозяева гостям рады”, а нас прогналы!

– Бре́ньге, – вздохнула воительница, – ты видишь зьдесь дочь той семьи? Что по твоему они сьделали с ней; в этом-то возрасте, когда они становятся мужчинами и еще не знают, что с этим делать?

– А мы не сделали ницего! – заявил первый бандит, дрожа от страха.

Разбойник подбежал к печке и открыл тайный люк в полу.

– Фе́аѳум, выходи! – крикнул он, – Опасность миноваля!

Из подпола вылезла рыжая девочка с железным фиксатором на ножке.

– Подожди! – воскликнул Нэфтаз, – Ты можешь ходить?

– Да, но еще плохо, – призналась она.

– Дык, я ей кость-то сростиў, – заявил главный бандит, – Божа́та науцила.

– Гениально!

Воительница слегка нагнулась вперед.

– Как тебя зовут, дорогуша?

– Фе́аѳум.

– Фе́аѳум? Ха́арйо… И они не обижали тебя, Фе́аѳум?

– Нет. Кйе́фис – волшебник вещества! И он меня вылечил! А потом он научил меня песням с севера! Нам было так весело! Только я боюсь, моей маме не понравится, что мы вместе играем.

– Ясно…

Фрэмон обратилась к главарю:

– …Малой, есьли ты маг вещества, почему сьвернул герою шею?

Разбойник забегал глазами, все еще валяясь на полу.

– Дык, я пытался! Я его в воздух подняль!

– Ну конечно… Герой-никудышка не умеет ставить защиту! У него, видишь ли, не было времени на тренировку…

Брэньгум повернулась к Нэфтазу.

– …Герой-никудышка, ты понимаешь, что выжил только благодаря невероятной случайности? Есьли бы бандит догадалса использовать на тебе чары, ты был бы мерьтв.

Парень отвел глаза. Лучше пока не рассказывать ей про кольцо.