скачать книгу бесплатно
– Всё-то ты меня оскорбляешь, – улыбнулся он. – Сначала эгоист, теперь ещё и бесчувственный.
– Не увиливай от ответа, – покачала она головой.
– Я не дам тебе ответ на этот вопрос. Просто потому, что… я не знаю. Я запутался, понятно?
– О, любовь моя! – в комнату вошла Брюсильда.
Альяно подошёл к ней, словно забыв о существовании Элен.
– Ты не хочешь меня обнять? – улыбнулась ему Брюсильда.
Обхватив её за талию, Альяно прильнул к её губам и поцеловал её. Элен стояла в помешательстве, злобно сверля их обоих уничтожающим взглядом. Погодя немного, Брюсильда легко выскочила из его объятий и вышла. Парень проводил её влюблёнными глазами, а после обернулся к Элен.
– Так… о чём мы с тобой говорили?
– И ты говоришь, что не любишь её?
– Я этого не говорил, – заметил он.
– Ну, разве сложно сказать? Да или нет. Пора определиться в своих намерениях. Ведь всё должно быть ясно, – сказала она ему и ушла.
*** ***
Стало темнеть. Альяно, не найдя в замке принцессы, начал беспокоиться. Он пошёл в сад, ожидая увидеть её там. Но её не было на скамье. И у кого бы парень ни спросил, никто не видел её с утра. Это его не радовало.
Разговор с Элен его расстроил. И Альяно снова хотел обсудить это с ней. Парень не мог понять, как ему со всем этим разобраться. Ладно он, пусть что угодно творится в его личной жизни! Он не хотел причинять ей боль. До этого момента Альяно думал, что ей всё равно. Но теперь понял, что заблуждался. Частичка его души, так страстно жаждущая её ответных чувств, трепетно волнуется о том, что получила, наконец, шанс свои нереальные желания превратить в явь.
Альяно не мог поверить в это. И ему казались его мысли сном. Неужели Элен тоже любит его? И ей не всё равно, с кем он, где и как он? С чего бы ей тогда тревожится, если это не так? А может, дело и правда, только в Брюсильде?
Чтобы не растерять свои ощущения, Альяно весь день избегал Брюсильду. Потому что если он увидит её, всё разрушится. Он снова будет хотеть лишь одного, что раньше ему было чуждо – её.
Альяно искал Элен. Но нигде не мог найти. Стало очевидно тогда, что её нет в замке. Но где она? Куда она могла подеваться? Что, если с ней что-то случилось?
*** ***
Элен одна бродила мимо жилых домов, накинув на голову капюшон от плаща, чтобы её лица не было видно. Вечер был тихим и холодным. Ветер обдувал колкой прохладой, закрадываясь ей за ворот. Пахло сыростью. Готовился пойти дождь. Маленькие его капли уже накрапывали.
Девушка прищурилась, увидев пожилого старика, лежащего на земле. Он хватал ртом воздух. От него пахло сеном и давно нестираной одеждой. Элен, не задумываясь, подошла ближе и присела рядом с бедным старцем.
– Вам нужна помощь? – спросила у него она, не зная, как к нему обратиться. Но старик не отвечал. Ей пришлось нагнуться над ним.
– Ты… – он резко поднял голову и схватил её за руку.
– Что вы делаете? – вскрикнула она. – Мне больно!
Старик, несмотря на всю свою немощность, сдавил ещё сильней и без того бледную руку девушки. Наверное, он сошёл с ума. Его красные глаза так и метались яростно на всё, что он мог увидеть. Он тянул её к себе, а она отпихивалась как могла. Элен не видела перед собой ничего. Слёзы ударили так внезапно, что она сначала и не поняла, что плачет.
Вдруг старик отпустил её. Его хватка ослабла. И он упал на землю. Элен коснулось руками щёк и почувствовала что-то горячее, мокрое. Она тёрла ладони, не понимая, чем могла так измазаться. Элен опустила руки. Свет из окна ближайшего дома упал на её ладони. Девушка увидела свои огненно красные руки.
Сбоку от неё что-то блеснуло, Элен испуганно озиралась в темноту перед собой, пытаясь рассмотреть лицо незнакомца. Он держал в руке меч.
– Кто ты? – упавшим голосом спросила она.
– Не бойся.
Юноша вышел из темноты и присел на корточки рядом с мёртвым стариком. Элен не шевелилась. Его телосложение было ей знакомо. Вот под его рубашкой играли столь привлекательные мускулы, длинные пальцы в одной руке держали меч, чёрные волосы коричневатым оттенком переливались под светом луны. Элен глубоко вздохнула, узнав Альяно. Он медленно поднялся и посмотрел на неё.
– Зачем убежала из замка?
– Я… – начала заикаться она, стараясь не дать волю слезам. Выражение его лица вдруг сменилось от раздражения на теплоту. Он в два шага подошёл к ней и прижал её к своей горячей груди. Она простояла в его объятиях ровно столько, сколько ей нужно было для того, чтобы успокоиться и прийти в себя.
– Альяно, прости меня. Этого больше не повторится, – тихо проговорила Элен, не решаясь поднять на него взгляд.
*** ***
Брюсильда заправила покрывало на постели хозяйки. Элен сидела на стуле и не обращала на подругу ровно никакого внимания. Брюсильда то и дело поглядывала в её сторону, не торопясь начать с ней разговор, словно чего-то опасаясь. Теперь она проводила с Элен куда меньше времени, чем раньше. Подруги всё чаще ссорились. И зачастую зачинщицей конфликтов была сама Элен, которая виноватой себя ни в чём не считала.
– Как прошёл день? – спросила Брюсильда, не выдержав долгих минут молчания.
Девушка не торопилась с ответом. Она отвернулась от подруги и продолжала молча сидеть на стуле с кислым лицом.
– Элен? – вновь проговорила Брюсильда.
– Уходи, – коротко ответила принцесса.
– Почему ты так со мной? – обиженно надулась подруга, присев на краешек её кровати.
– Я разговариваю с тобой так, как ты того заслуживаешь, – окинула подругу Элен недовольным взглядом.
– Что я такого тебе сделала?
Элен встала и подошла к окну.
– Ты злишься… Всё из-за того, что я тебе сегодня сказала? Ну, прости меня. Я не хотела. Ты ведёшь себя, как ребёнок, у которого отобрали любимую игрушку.
– Я не знаю, что там у вас происходит, но я знаю одно точно. Он тебя не любит, – взглянула Элен на подругу.
– Ты эгоистичная, – злостно выпалила Брюсильда, вскочив на ноги. – Я имею право на личную жизнь, в отличие от некоторых!
Элен подошла к девушке и с размаху залепила ей пощёчину.
– Не смей!
Брюсильда взглянула ей прямо в глаза.
– Он тебе тоже нравится. Вот ты и бесишься.
– Ложь. Только она меня и бесит, дурочка! – Элен остыла и отошла от неё. Она снова обернулась к окну, сделав вид, что Брюсильды в этой комнате нет.
– Ты сама-то давно в зеркало смотрела? Ты ничем не лучше лгуньи. Тебя гложет зависть. К тебе столько кавалеров набивалось, но ты ни на одного внимания не обратила. И я тебе не завидовала, потому что тебя любила! – в слезах выпалила девушка. – А ты могла бы и порадоваться за меня. У меня была сестра. А сейчас я её потеряла.
Кинув эти слова, Брюсильда вышла из комнаты и хлопнула дверью. Элен в расстроенных чувствах упала на кровать и горько заплакала.
*** ***
Альяно лежал на кровати. Дверь открылась, и в комнату прошёл Георгий.
– Пап, ты что-то хочешь? – косо глянул на него парень.
– Поговорить с тобой.
– Ну, тогда начинай, – буркнул Альяно и закинул ногу на коленку.
– Тебя здесь всё устраивает?
– Ну да, всё нормально, – зевая, ответил парень.
– И ты не о чём не жалеешь?
– Нет. Видимо, ты жалеешь, раз пришёл, – заметил он.
– Сегодня у тебя был шанс изменить нашу жизнь. А ты его, болван, профукал!
– Я всего лишь делал то, что могло бы тебя осчастливить. Но я не хотел просиживаться в советах. Я хотел делать дело.
– Теперь ты делаешь дело? – с новой порцией возмущения накинулся отец на сына.
– Да, отец, – сдержано проговорил Альяно. – Почему бы тебе не пойти туда, куда ты хочешь загнать меня?
– Глупец, – вздохнул Георгий. – Закопал себя в могилу. Здесь и сейчас. У тебя нет будущего. Будешь только её жизнью жить. И будешь ничтожеством.
– Спасибо за верную оценку, – ответил парень. – Всё, я закончил разговор.
И он ушёл, закрыв за собой дверь. Альяно вышел из комнаты и глубоко вздохнул. Если принимать всё близко к сердцу, можно сойти с ума.
Он спустился со ступенек вниз и увидел Брюсильду. Она сидела на стуле, наклонив голову и закрыв лицо руками. Парень, не задумываясь, подошёл к ней и, присев рядом, обнял её за дрожащие плечи.
– Почему ты плачешь? – девушка не оборачивалась к нему, словно его и не было рядом. Она тихо плакала, пряча слёзы. Наверное, она не хотела, чтобы то-то её увидел, но раз уж это случилось, и остановиться она в себе силы не нашла. – Брюсильда? – позвал он её и, наконец, она подняла на него взгляд.
Её лицо было красное от слёз. Почему она расстроилась, он не знал. И надеялся, что она сама захочет рассказать ему об этом.
– Моя душа разрывается между тем, что следует делать, и чего делать не следует, – монотонно проговорила она. – Во мне открылся другой человек… Знать бы которого я не желала, – по её щеке снова полился горячий поток слёз. Но на удивление, она сохраняла ровное дыхание.
– Дорогая, о чём ты? – сжал он крепче её плечи.
– Очень обидно, что так не может продолжаться вечно… – бубнила она себе под нос. – Нам всем нужно было сделать выбор. И мы этот выбор сделали, – она громко вздохнула и взглянула на него.
– Я не понимаю, о чём ты.
– Конечно. И не поймёшь. Ты был нужен мне. С тобой я почувствовала себя желанной, и сделала всё, чтобы это продолжалось подольше. Но в силу вступила ревность, противостоять которой я не смогла. Статус может поменять любую жизнь. Может помочь обрести что-то ценное или отнять это у другого. Я ещё больше запутаю тебя, если ты будешь и дальше интересоваться тем, что произошло.
– Кто причинил тебе боль?
– Мне все эту боль причиняют. Даже ты. – Альяно непонимающе взглянул на неё, а она глубоко вздохнула. – У меня до последнего момента оставался тот человек, которому я верила, который подарил мне свою дружбу, который делился частичкой своего, хотя и маленького, счастья. Пусть у меня за всю мою жизнь не было ни одного родного мне человека, я не отчаивалась. Но всему хорошему рано или поздно приходит конец. Я должна была это понять. Ты можешь ответить на единственный вопрос? Почему меня никто не любит? – проговорила она, глотая стекающие по её щекам вновь нахлынувшие слёзы. – Почему я никому не нужна? Я же стараюсь угодить всем… Я люблю их, люблю её, а они… почему они не любят меня?
– Пусть не любят, не это важно, – отмахнулся он и взял её за подбородок. – Важно то, что я люблю тебя.
– Нет, – отпихнула она его от себя. – И ты меня не любишь.
– Почему же, – упирался он.
– Нет. Это не ты, не твои это слова. Твой разум тебе сейчас неподвластен. Он сейчас подвластен мне.
Брюсильда резко встала и отошла от него на несколько шагов. Задумчиво глядя на его лицо, девушка сжала руки в кулаки.
– Но это неправильно. И уже не доставляет мне должного удовольствия. Мне хотелось бы, чтобы ты любил меня на самом деле, но, к сожалению, этого не будет. Никогда.
Альяно медленно встал, слушал её слова. Брюсильда следила за каждой его реакцией, готовясь в любой момент накинуться на него или убежать.
– Я больше не могу быть с тобой, – продолжала она. – Это приносит сложности. Меня предали. Она меня предала. И поверь мне, когда-нибудь она пожалеет об этом.
Бросив ему на размышление последние слова, она выскочила из комнаты. Когда за ней закрылась дверь, Альяно резко схватился за голову. Туман исчез, он понял, наконец, что произошло между ними.
*** ***
– Я не понимаю… – тихо и задумчиво проговорила Элен, стоя у окна в своей комнате. – Почему она ушла?
– Зато я всё понял, – проговорил за её спиной Альяно.
Он подошёл ближе к ней. Затем последовал долгий и прерывистый рассказ парня о том, что всё-таки между ними всеми случилось. Он в подробностях пересказал странные слова Брюсильды, кинутые ею ему напоследок. И ему показалось, что на Элен всё это не произвело должного впечатления. Он ждал, чего не знал сам. Ну, разве она могла отреагировать на уход близкой подруги так равнодушно? Или просто Элен решила не показывать парню своих чувств?
– Это то, что ты понял? – наконец обернулась она к нему. – Не хочу тебя огорчать, но ничего нового ты мне не открыл, – слегка улыбнулась она ему. – Это всё мне было известно. И мне были известны её чувства. Но я всё равно не понимаю, для чего стоило уходить. Я бы её никогда не выгнала. Да, мы поссорились, наши с ней мнения в чём-то разошлись… Но ведь мы могли помириться. Зачем было рвать всё так сразу?
– Может, она и не хотела мириться? Посчитала, что всё идёт, как надо, – пожал плечами Альяно.
– Ты говоришь глупости, – фыркнула она. – Я в это не верю… Она самый близкий мой человек… И кроме меня у неё никого нет. Она бы не стремилась потерять и это тоже.
Элен опустила взгляд и глубоко вздохнула. Он почувствовал её прерывистое дыхание и, наконец, увидел то, чего ждал. Не выдержав, девушка заплакала и закрыла лицо руками.
– Это я виновата. Не нужно было вести себя так с ней, – отвернулась она от него, утирая слёзы. – Бедная моя, куда она пойдёт? Что будет делать?
Она тихо плакала, не оборачиваясь к нему. Альяно хотел обнять её, но не мог себе этого позволить. Но просто уйти он тоже не мог. Альяно ждал, готовясь распахнув руки для объятия, если девушка вдруг захочет в них оказаться.
Парень не понимал теперь, как вести себя с ней. Она ему была далеко не ясна, как ещё не прочитанная книга. И он не знал, что ждать от неё в следующую минуту – кнута или пылкого поцелуя? Поцелуя… Громко сказано… Может, он и мечтал о таком, но, как разумный человек, поверить до конца в это не мог. Он так и замер, когда она молчала. И с трепетом ждал от неё слов. Может сейчас она попросит его уйти, или, может, попросит остаться.
– Я не могу сказать тебе, о чём я думаю, – наконец тихо проговорила она.
– Это твой выбор. Я тревожить тебя не стану. Пускай лучше я останусь полным глупцом, зато тебе теперь все карты раскрыты, – он отвернулся и пошёл к двери.
