скачать книгу бесплатно
– Маргарет, прекрати! Она была хорошей женой.
– Ты правильно сказал – «была».
– Хотя вынужден признать, что она почти перестала уделять время ребенку и домашним делам.
– Ужас какой…
– Постоянно обвиняет меня, что я вечно пропадаю на работе.
Маргарет сразу оживилась, когда Джон заговорил о своей работе, хотя попыталась этого не показывать. Она очень надеялась, что разговор коснется этой темы, но сама начать опасалась, так как не хотела, чтобы Джон что-то заподозрил.
– Как дела в банке? – робко спросила она.
– Все хорошо, – ответил Джон. – Дел, как всегда, тьма.
– Как там Майкл Ричардс?
Джон почувствовал неладное. Слишком хорошо он знал Маргарет. Пусть она вела себя очень непринужденно и старалась не проявлять никакого интереса, но он-то заметил, как загорелись ее глаза.
– Ты словно интервью у меня берешь, – пошутил Джон.
– Почему? Я просто спросила.
– Маргарет, мы же столько лет знаем друг друга. Я могу понять, когда со мной говорит сестра, а когда – журналистка.
– Зря ты так думаешь.
Он ничего не ответил, лишь смотрел на сестру.
– Ты еще помнишь скандал с «Альянс-банком»? – На щеках Маргарет вспыхнул румянец.
– Это невозможно забыть. Ты находилась в центре всех событий. Твое имя гремело во всех газетах, не говоря о телевидении.
– Не могла же я просто смотреть, как сотни вкладчиков остались без сбережений!
– Давай не будем об этом, – махнул рукой Джон.
– Почему же? – Девушка вскочила. – Вам, банкирам, зачастую все равно, что будет со вкладчиками. Вам важно одно – чтобы вы оставались при деньгах!
– Всё не так, – покачал головой Джон. – В нашем банке политика иная.
– Хотелось бы в это верить. – Маргарет посмотрела в окно. – У тебя, может, и да, но у твоих коллег – сомневаюсь.
– Главное, у Майкла Ричардса такая же политика. – Джон подошел к сестре и обнял ее за плечи.
– Джон, ты же знаешь, что Майкл не вечен, – улыбнулась Маргарет. – Ему уже много лет. Что будет после его ухода?
– Лучше оставим эту тему.
– Зачастую всегда страдают невинные. Вы забываете кое-что: вы зависите от них. Без них не было бы вас.
– Ты права, – кивнул Джон.
– Я уверена на все сто, что если у «Омега-банка» начнутся трудные времена, то на девяносто процентов пострадают именно вкладчики, – стояла на своем Маргарет.
– И ты опять войдешь в игру? – обреченно спросил Джон.
– Думаю, да. – Маргарет сверлила взглядом брата. – Я журналист и должна писать о том, что волнует других. Я отстаиваю интересы людей и буду продолжать в том же духе.
– Ты даже не посмотришь на то, что вице-президент банка – твой брат?
– Джон, ничего личного, это работа моя. – Маргарет отвернулась от него к окну. – Ведь, если бы я к тебе пришла в «Омега-банк» за кредитом, ты бы не посмотрел, что я твоя сестра, и выдал бы его мне на общих условиях. Я права?
Немного подождав, Джон утвердительно кивнул.
– Вот видишь. Я тебя люблю, братец, но если напишу о твоем банке, ты должен меня понять.
– В целом я тебя понимаю, но мне бы не хотелось этого, – криво улыбнулся Джон. – Но я тебя хорошо знаю. Ты карьеристка и будешь действовать так, как посчитаешь нужным, ради успеха.
– Ты бы на моем месте поступил точно так же. – Она крепко обняла брата. – Ладно, мне пора ехать. Скоро начнется дождь.
– Был рад тебя видеть, – сказал Джон. – Заезжай почаще.
– Можешь меня не провожать.
Журналистка, покидая кабинет, надеялась не пересечься с Джессикой, но та сидела в гостиной и листала модный журнал. Маргарет быстро попрощалась с ней и вышла из дома. На улице уже моросил дождь.
В «Омега-банке» день начался, как обычно. Сначала пришел дежурный, и в его присутствии администратор распечатал конверт с ключом от хранилища.
Сегодня дежурным администратором выступал директор экономического отдела Крис Джордан. В помощниках у него ходил молодой человек, клерк из экономического отдела по имени Лео Джонсон. Парень любил стильно одеваться. После завершения учебы в Гарварде он подал заявление в отдел кадров «Омега-банка». Его с радостью приняли, так как на тот момент не хватало экономистов.
За год службы Лео зарекомендовал себя как очень грамотный специалист. Он никогда не опаздывал и не позволял себе уходить раньше. Кроме того, он интересовался экономикой и новостями в этой сфере. Многие в «Омега-банке» любили слушать его, когда в обеденный перерыв он пересказывал новости экономики. Лео был образованным и начитанным. Он постоянно посещал в городскую библиотеку и помимо научных книг брал классическую литературу. Также он изучал немецкий.
И вот сегодня в присутствии Криса Джордана он распечатал конверт и открыл хранилище. Затем туда по одному зашли кассиры за своими кассовыми аппаратами. А дежурные тем временем наблюдали.
Крис Джордан был весь на нервах. Вчера он ушел из банка в девятом часу вечера. После того как экономист обнаружил утечку денег, он начал предметно изучать все финансовые отчеты и документы. Он нисколько не сомневался, что всю эту операцию по зачислению средств на счет другого банка совершил кто-то из своих. Но кто? Вот что его мучило. У него оставалось совсем немного времени, чтобы обнаружить воришку.
Немного покопавшись в отчетах, Крис потихоньку подбирался к зерну. Кое-что вырисовывалось, но он не был еще готов осветить свои догадки.
– Что-то вы сегодня в странном настроении, – прервал его мысли Лео.
– Вчера поздно лег, а сегодня рано встал, – отмахнулся Крис.
– Вы опять вчера ушли из банка намного позже обычного? – заметил помощник. – Нельзя отдавать всего себя работе. Нужно еще думать и о себе.
– Ты прав, Лео, – согласился Крис.
– Что-то случилось? У вас в последние дни вид какой-то озадаченный, – улыбнулся клерк.
– С чего ты взял? Все в полном порядке.
– Я слышал, как в приемной две секретарши шушукались о какой-то крупной недостаче, – снова улыбнулся Лео.
– Сплетницы проклятые, – буркнул Крис.
Проблема большого коллектива в том, что все новости быстро разлетаются и, как правило, их успевают переврать. Порождали сплетни многочисленные секретари. У каждого директора – свой секретарь, через руки которого проходила вся рабочая документация. Зачастую информация обсуждалась самими секретарями. Далее она распространялась, и сотрудники банка активно судачили обо всем, так что в конце концов факты искажались до неузнаваемости.
Именно этого и боялся Крис. Он не хотел, чтобы сведения о пропаже денег разошлись по банку. Если слишком много народа узнает про это, то информация может дойти до вкладчиков, и легко они не отделаются.
Его мысли прервал голос только что появившейся Элеонор:
– Добрый день, господа!
Управляющая, как всегда, выглядела великолепно. Она была коричневом брючном костюме.
– Как протекает дежурство?
– Хорошо, мисс Харрис, – просиял Лео. – Вы сегодня великолепно выглядите.
– Спасибо, Лео!
– Я могу идти и заниматься своей работой? – обратился помощник к Джордану.
– Да, конечно, – недовольно отозвался тот.
Клерк попрощался с управляющей и направился к себе в отдел.
– Хороший парень, – с улыбкой отметила Элеонор. – Еще совсем молод, но умен не по годам.
– В этом ты права, – как-то загадочно произнес Крис. – Вот таких, как он, я и побаиваюсь.
– О чем ты? Разве плохо, что появляется такая молодежь?
– Не нравится он мне, – тем же тоном произнес Крис. – Он еще нам покажет…
– Не понимаю, о чем ты. – Элеонор озадачило поведение Криса.
– Не обращай на меня внимание, – махнул рукой тот. – Я все потом объясню. Есть возможность созвать совет директоров в начале следующей недели?
– Думаю, да. Тебе удалось что-то разузнать?
– Я пока не хочу выдавать все свои мысли, – сообщил Крис. – Но мне кажется, я догадываюсь куда делись деньги банка.
– Да? – оживилась Элеонор. – Судя по всему, ты еще сам не уверен в своих догадках.
– Всё верно, это пока только мои догадки.
– Но к началу недели, я надеюсь, ты будешь уверен на сто процентов.
– Разумеется, – сверкнул глазами Крис, – не буду же я позориться перед руководством.
– Я на это надеюсь, – улыбнулась Элеонор и направилась к лифту.
Наступила долгожданная пятница. Весь день Джессика провела в суете. Она проводила мужа на работу и отправилась в салон красоты. Сегодня вечером у нее запланирован ужин с Питером Морганом. Несмотря на то что она весь день провела в салоне, время тянулось очень долго.
Джессика вернулась домой во второй половине дня и почти до вечера выбирала платье. В итоге надела строгое классическое платье, которое хорошо подчеркивало все прелести ее фигуры. Джессика подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение.
«А я еще ничего», – подумала она.
У нее было превосходное настроение по нескольким причинам. Во-первых, сегодня она поужинает с одним из директоров и акционеров банка. Вторая причина – предстоящий уик-энд.
За завтраком Джон сообщил, что на выходные их пригласил к себе один из партнеров банка. Джессика не знала о нем ничего толком. Слышала лишь, что он – совладелец крупной автомобильной компании. Ему принадлежала огромная вилла в пригороде Нью-Йорка, и именно туда получили приглашение Ларсены. Кроме их семьи там будут и другие акционеры и директора «Омега-банка». Джессика обожала такого рода светские мероприятия. Как правило, на этих встречах она общалась с женами других банкиров. Обычно их мужья разговаривали о бизнесе. Эти мужчины, как считала Джессика, никогда не могут забыть о работе. Женщины на таких мероприятиях присутствовали лишь для антуража. Женам не особо интересно было слушать мужей. Обычно после обеда все общество разделялось на две половины. Мужчины удалялись в бильярдную и во время партий разговаривали о делах, а женщины в саду вели непринужденные беседы о своих заботах, семье и детях. В результате и те и другие оставались довольны встречей.
Джессика, немного покрутившись перед зеркалом, подошла к своему туалетному столику. Достала из шкатулки тонкую цепочку с небольшой бриллиантовой подвеской. Её Джон подарил ей на день рождения.
Когда образ был завершен, Джессика спустилась в холл. Они с Питером договорились встретиться на перекрестке. Это была инициатива Джессики. Она не хотела, чтобы нянька или соседи увидели, что за ней приехал мужчина на дорогом авто.
Джессика тихонько вышла из дома и пошла вдоль улицы. От нее пахло французским дорогим парфюмом. Многие прохожие оглядывались ей вслед. Когда она приблизилась к перекрестку, то заметила черный автомобиль. Он явно ждал именно ее. Неподалеку на лавке сидели несколько пенсионерок. Стоило Джессике пройти мимо, и они мгновенно перестали разговаривать. Она поняла, что сейчас вся улица наблюдает за ней, и ее это безумно возбуждало. Ей нравилось быть в центре внимания.
Подойдя к машине, Джессика через лобовое стекло увидела сидящего за рулем Питера Моргана. Она открыла дверцу и изящно села. Питер первые секунды сидел молча, оценивая ее.
– Потрясающе! – только и смог произнести он.
– Что, нравится? – кокетливо спросила Джессика.
– Еще бы! – Питер завел мотор автомобиля. – Вы, как бриллиант, вся блестите!
– Прошу вас, давайте перейдем на «ты», – предложила она.
– Я не против.
– А куда мы направляемся? – поинтересовалась миссис Ларсен.
– В ресторан при отеле «Риц», – улыбнулся ее спутник. – Как вы относитесь к итальянской кухне?
– Замечательно! Но мы же договорились на «ты».
– Прошу прощения.
Через несколько минут их автомобиль оказался у входа в отель. Это было огромное современное здание. Здесь часто останавливались голливудские звезды. Отель считался одним из самых лучших в Штатах.
Ресторан находился на первом этаже правого крыла здания. Джессику и Питера встретил улыбчивый администратор и проводил к их столику.
– Не возражаешь, если я сделаю заказ на свой вкус? – поинтересовался Питер.
Джессика лишь одобрительно кивнула. Питер, не глядя в меню, заказал несколько блюд и бутылку дорогого красного вина.
– Давай выпьем за нашу встречу, – поднял бокал Питер.
