скачать книгу бесплатно
Предвкушая реакцию наших отцов, мы решили пожениться тайно. Вернее, это я так захотела, а он согласился, желая, чтобы я чувствовала себя комфортно. Дождавшись его отпуска, мы уехали во Флориду и стали мужем и женой.
Первую брачную ночь провели в номере отеля в обнимку и строили планы на будущее. Я лежала у него на груди и вдыхала аромат спокойствия и уверенности в завтрашнем дне.
– Брюс, я люблю тебя.
Новоиспеченный муж замер. Я всем телом ощутила его трепет.
– Это первый раз, когда ты призналась.
– Не могу больше молчать.
– Знала бы ты, как я тебя люблю. Хочешь, уйду из армии?
– Давай перестанем поднимать эту тему? Я уже говорила – не хочу. Если ты хочешь уйти – это другой разговор. Но если хочешь продолжать карьеру, я с радостью буду рядом. Я знала, кто ты. И не собираюсь тебя переделывать. С тобой мне не страшно.
Он посмотрел мне в глаза.
– Картер любит говорить, что твоя гетерохромия – признак двуличия.
– Твой брат вообще любит болтать всякую ерунду. Не важно, по какому поводу.
Брюс рассмеялся.
– Это точно. Тем не менее, ты действительно очень разная. Голубой глаз – светлая сторона, карий – темная. Вместе они смотрятся так красиво, что я готов умереть.
– Эй, не вздумай умирать, – я подпрыгнула от боли, что причинили эти слова. Слезы сами вырвались наружу. – Я только нашла тебя. И вовсе не для того, чтобы потерять.
Брюс сел рядом и крепко прижал меня к себе.
– Ну что ты, Грейси. Я всегда буду рядом. У нас будут чудесные дети, к старости я уйду на пенсию, мы купим небольшой домик в лесу и будем наслаждаться тишиной. И мы всегда будем вместе. Обещаю.
Мамочка, просыпайся.
Вспышка.
***
Открываю глаза и пытаюсь понять, где нахожусь. В помещении полумрак, пахнет лекарствами. Понемногу восстанавливаю в голове, что произошло. Я в медпункте. Судя по всему, на кушетке в процедурной.
Прикрыв глаза, слушаю организм. Спину противно щиплет, перевязанная нога ноет. Из соседней комнаты доносится детский голосок. Резко сажусь, затаив дыхание. Устало тру затылок, поняв, что это Мария. Почему я каждый раз надеюсь, что Аманда вдруг просто появится на базе?
Подпрыгивая на одной ноге, выхожу в основную комнату. Девочка тихонько играет с каким-то игрушками за маминым столом.
– Что, мышка, заменяешь маму?
Она поднимает голову и хихикает, зажимая рот ладошками.
– Нет, просто играю. Мама сейчас придет. Пошла за супом для тебя.
– Что бы я без вас делала? – искренне спрашиваю я и усаживаюсь на диван.
– Как твоя нога? Очень болит?
– Почти и не болит. Твоя мама настоящая волшебница.
– У тебя тоже есть дочка?
Поджав губы, киваю.
– Расскажи о ней.
– Ее зовут Аманда. Ей шесть лет.
Дочь Мелиссы пересаживается ко мне.
– Такая маленькая?
– Да, совсем крошка, – с улыбкой отвечаю я. – У нее каштановые вьющиеся волосы и светлые глаза.
– Не разные, как у тебя?
– Не совсем. Лишь небольшое карее пятнышко на голубых глазах.
– Она любит играть?
– Конечно. Любит мягкие игрушки, особенно своего плюшевого кота. Ее папа привез ей игрушку из командировки, когда она была еще младенцем, и с тех пор она с ним не расстается.
– Ты скучаешь по ней?
Я тяжело сглатываю и едва нахожу силы, чтобы ответить.
– Просто невероятно сильно скучаю.
– А она приедет сюда?
– Не знаю, Мария. Скорее, я отправлюсь к ней.
Лицо девочки окрашивается удивлением.
– Ты уедешь? Бросишь нас?
– Не брошу, что ты. Но мы должны быть вместе, понимаешь? Как ты и твоя мама.
Мария задумывается. Затем уверенно кивает головой.
– Да. Я бы хотела, чтобы мама приехала за мной, несмотря ни на что.
– Как спалось? – над нами раздается голос Мелиссы.
Я вздрагиваю.
– Бог мой, Мел. Как же ты меня напугала. Мария, ты что, взялась тренировать маму? – щекочу девочку, на что она громко смеется. – Иди поиграй. – Затем обращаюсь к подруге, – долго я спала?
Глянув на время, Мел отвечает:
– Почти пятнадцать часов.
– Ого. Серьезно? Ты поставила мне укол…
– Легкое снотворное. Тебе нужно было хорошенько отдохнуть и расслабиться. Как себя чувствуешь?
– Будто заново родилась. Но в этот раз калекой. Вода появилась?
– Сразу, как ты поставила трубу на место. Ты снова наш герой.
Скромно улыбаюсь.
– Рада, что смогла помочь. Надолго это? – показываю на ногу.
– Нужен абсолютный покой. Недели три, не меньше.
– Ты шутишь, да?
Она качает головой.
– Никаких шуток. Я не могу сделать рентген, поэтому не знаю точно, в каком состоянии сустав. Тебе нужно беречь ногу, иначе останешься хромой.
– Мне завтра в город.
– Несколько раз справятся без тебя.
– Мел, сделай что-нибудь.
– Могу только отмотать время назад, чтобы ты не упала в шахту.
– Мелисса, – от досады начинаю покусывать щеку изнутри.
– Послушай меня, Грейс, – док наклоняется и грозно шепчет, – перестань изображать Рэмбо. Здесь есть мужики, которые в состоянии съездить в город без тебя. А ты должна думать о дочери. С такой травмой не уйти даже от безногого мертвеца. Ты подвергнешь опасности не только себя, но и остальных. Ты хотела бы, чтобы кто-то из-за своего эгоизма подвел твоего мужа?
Ее голос звенит от напряжения и жесткости, несмотря на шепот, синие глаза искрятся ледяными искрами. Стискиваю зубы и чувствую, как слезы рвутся наружу. Шепчу в ответ, умоляя ее, хотя понимаю, что она права и от нее действительно ничего не зависит.
– Я с ума сойду просто сидеть и ничего не делать.
– Отличный стимул поскорее поправиться.
Вяло сползаю по спинке дивана.
– Ты права. Конечно, ты права, Мел, – бесцветным голосом произношу я.
– Позову кого-нибудь, чтобы отнесли тебя в комнату.
– Ладно.
В эту же секунду входит Ник, виновато потупив взгляд.
– Привет, напарник, как ты?
– А вот и подмога. Отнеси Грейс в комнату, ей нужно отдохнуть.
Кивнув, пехотинец берет меня на руки. Он старше меня на пять лет, высокий, каштановые волосы отливают медью, а темные глаза без конца оценивают обстановку. Ник всегда собран, готов к любому повороту событий.
Пока идем по коридору, пытаюсь возражать.
– Можешь меня поставить, я дойду сама. Просто не хотела спорить с Мел.
– Не обсуждается.
– Мел запретила мне ездить в город.
– И правильно. Пока тебя не будет, Картер назначил командиром меня.
– Отличное решение. Я считаю, что ты и должен возглавлять команду. Не понимаю, почему он меня выбрал.
– Потому что я ушел из армии не просто так. А тебе нужно чем-то заниматься. Картер свое дело знает, хоть и старается казаться иногда идиотом.
– Вот и пришли, – вздыхаю я.
– Грейс, прости, что не удержал. Ты доверилась мне, а я тебя подвел.
Отмахиваюсь и выдавливаю улыбку.
– Брось, это не твоя вина. Я жива, и это главное. А нога быстро заживет.
– Выздоравливай скорее, напарник. Иначе кто будет прикрывать мою спину?
– Непременно. Ты и не заметишь моего отсутствия. И да, Ник, – окликаю его у порога, – постарайся найти кофе.
Он широко улыбается.
– Есть, мэм.
Следующие две недели не нахожу себе места. Стараюсь помогать на кухне, на сортировке припасов, в медпункте. У Мел нашелся толстый медицинский справочник, в котором описаны специальные упражнения. Стараюсь их делать, чтобы скорее встать на ноги.
Ночами подолгу не сплю, думаю о Брюсе и Аманде. В слабом освещении ночника рассматриваю фото в медальоне. Муж держит дочь на руках, они улыбаются друг другу. Больше всего на свете хочу обнять их. Как только узнаю, что с ними все в порядке, все встанет на свои места.
Картер говорит, что именно поэтому и не хотел обзаводиться семьей. Одному спасаться легче, да и погибать не так страшно, когда знаешь, что никто не нуждается в твоей защите или в твоей жизни. Конечно, он лукавит. Картер очень помогал мне, когда все это только началось. Он переживает за брата почти так же сильно, как и я.
В одну из ночей засыпаю на удивление быстро, и мне снится моя семья.
