скачать книгу бесплатно
– Не думаю, что это уместно.
– Я должна предоставить рекомендации на предмет того, можете ли вы остаться в расположении части или вас следует перевести. А может, вам вообще не место в армии. Вы сами стремились быть рядом с братом, а теперь деретесь на виду у рядовых. Если вы намерены это продолжать, то вам лучше сменить место.
– С ним вы тоже будете разговаривать?
– Уже разговаривала.
– И что он сказал?
– Я не имею права вам рассказывать.
Он вздохнул.
– Наш спор никак не связан с моей пригодностью к службе. Это просто… просто глупость. Поведение, которое я счел недостойным.
Я смотрела выжидающе. Было видно, что ему очень неловко говорить об этом.
– Он предлагал пари. Кто из нас сможет затащить… девушку в постель. Для меня такие вещи неприемлемы.
Я оторвалась от записей и подняла на него взгляд. Он неуверенно добавил:
– К тому же, эта девушка очень красива.
– Речь обо мне? – Я спохватилась, – простите, это не имеет значения.
Сержант нервно сглотнул.
– Мисс Саммерс, можно личный вопрос?
Я пожала плечами.
– Если не слишком личный.
– У вас очень красивые глаза.
– Спасибо. Только это не очень похоже на вопрос. К тому же, у меня иммунитет на комплименты от людей вашей профессии.
– Это просто констатация факта. – Он встряхнул головой, понимая, что отвлекся. – Так что насчет меня? Прошу, мне важно остаться здесь.
– Вы лучше меня знаете, что самоконтроль в армии – одно из важнейших качеств. Пожалуй, даже важнее умения стрелять.
Он твердо кивнул.
– Согласен на все сто. Обычно меня не так просто вывести из себя. Но, братья, знаете ли.
– Я единственный ребенок в семье. Но понимаю, о чем вы говорите. Моя задача не избавиться от вас. А лишь принять верное решение.
– Я уже говорил первому сержанту, что такого больше не повторится. Вам могу обещать то же самое.
Впервые в жизни я почувствовала, как тело отзывается на взгляд мужчины в форме. Он не пытался меня соблазнить или хотя бы просто обаять. Но, если бы захотел, у него бы это легко получилось. Он был какой-то… особенный? От него веяло надежностью и скрытой мягкостью.
С минуту мы просто смотрели друг другу в глаза не в силах оторваться.
– Ваша гетерохромия[1 - Гетерохромия – различный цвет радужной оболочки правого и левого глаза или разная окраска различных участков радужной оболочки одного глаза.]… передается по наследству?
– Понятия не имею. – Я поймала себя на том, что улыбаюсь не как профессионал.
– Мне бы хотелось, чтобы у моих детей были такие же глаза.
Я едва сдержалась, чтобы не цокнуть языком. Ну вот, наваждение ускользнуло из-за банальной фразы. Но на его лице отпечаталась наивная искренность. Это цепляло.
– Вам пора, – я постаралась придать своему голосу прохладный тон.
Митчелл поднялся. Было заметно, как он корил себя за такое поведение. Одарив его смеющимся взглядом, я произнесла:
– Не волнуйтесь ни о чем, сержант.
Он расплылся в широкой улыбке, полной благодарности и симпатии. «Взаимно, красавчик».
Спустя неделю я начала натыкаться на него буквально везде. Каждый день, по нескольку раз. Еще через месяц он, наконец, решился со мной заговорить.
– Мисс Саммерс, уделите мне минуту?
– Вы меня преследуете, сержант? Куда бы я ни пошла, всюду встречаю вас.
– Просто хочу быть уверен, что с вами все в порядке.
Я замерла. Мой разум изо всех сил пытался не поддаться на эти уловки, но сердце так взволнованно стучало, стоило мне увидеть молодого сержанта. «Почему ты?»
– Вы хотели о чем-то поговорить?
– Хотел пригласить вас в город. В кино.
– Мне запрещено ходить на свидания со своими пациентами.
– Мы просто сходим в кино.
– Я не могу.
Поникнув, он опустил голову. Достал из кармана билет и протянул мне.
– Вдруг вы все же захотите посмотреть этот фильм.
Я приняла билет и случайно коснулась горячей кожи офицера. Мы оба оцепенели. Брюс осторожно подгладил меня пальцем по руке. Глубоко вздохнув, я посмотрела название ленты. Сеанс был через день.
– Ничего не обещаю.
Эти два дня я разрывалась между проклятым уставом и желанием пойти. Послав все к черту, все же выехала в город на маминой машине. Припарковавшись через дорогу от кинотеатра, заметила сержанта, который нервно мерил шагами площадку перед входом и без конца поглядывал на часы. Я впервые видела Брюса в гражданской одежде. Обычные джинсы и светлая футболка с треугольной горловиной. Выглядело просто, но очень сексуально. Очень хотелось подойти, но в то же время я хотела его подразнить.
«Каковы его мотивы? Зачем он здесь? Вряд ли дело в славе моего отца или подначках Митчелла-старшего. Похоже, между нами и вправду что-то есть».
За минуту до начала сеанса он вошел в здание. Я подождала еще минут двадцать, что далось мне очень нелегко, и последовала его примеру. В темном зале нашла Брюса. Он выглядел огорченным, безразлично смотрел на экран. Он так глубоко находился в своих мыслях, что не заметил, как я подошла и села рядом.
Я украдкой поглядывала на мужчину, наслаждаясь нашей близостью. Немного придвинулась и услышала его аромат, это была приятная смесь муската, кардамона и мяты. Необыкновенно уютный запах, одновременно бодрящий и убаюкивающий. Словно родной, знакомый. Почему-то мне представилось, как мы вместе сидим под теплым пледом у камина с какао в руках, негромко разговариваем о чем-то сокровенном, известном только нам двоим. Ведомая сиюсекундным желанием, я легонько провела подушечкой пальца по его намозоленным от боксерской груши костяшкам.
Сержант вздрогнул и сурово уставился на того, кто так бестактно вторгся в его личное пространство. Когда он понял, что это я, его лицо вытянулось от удивления и радости.
– Мисс Саммерс!
– Грейс.
– Грейс, – восторженно повторил он. – Ты пришла.
– Сама не знаю, почему, – я покачала головой, стараясь не смотреть на него. – Интересный фильм? О чем он?
– Понятия не имею.
Мы тихонько засмеялись. Наши взгляды встретились. В его светлых глазах мелькали отблески киноэкрана. Одно я могла сказать точно – ему было тяжелее сдерживать чувства, чем мне. Я относилась к нему с осторожностью, меня пугало то влечение, что разгоралось внутри.
– Пойдем отсюда? – предложила я.
Мы гуляли всю ночь напролет, оказалось, что у Брюса отличное чувство юмора, практически неуемное. Мы вальсировали посреди опустевшего шоссе, хохотали и подолгу смотрели друг другу в глаза, не находя слов.
Уже под утро, провожая меня до машины, он взял мою руку и деликатно поцеловал, после чего не спешил отпускать. Не выдержав, я сжала его пальцы и притянула сержанта к себе. Обвила рукой его шею и горячо поцеловала.
Он растерялся всего на секунду, а затем охотно, с легким трепетом ответил на поцелуй. Его руки сомкнулись на моей талии, и мне захотелось, чтобы он никогда меня не отпускал.
Через какое-то время мне удалось взять себя в руки. Я отстранилась и чуть оттолкнула офицера.
– Ого, – выдохнул он. – Неожиданно.
– Забудь. Не знаю, что на меня нашло.
Пока он замер в замешательстве, я села в машину и уехала, чувствуя на губах его вкус, а на одежде пряную смесь запахов.
Мамочка, тебе нужно проснуться.
Вспышка.
Глава 2
– Грейс. Грейс, проснись.
– Мел, в чем дело?
– Прости, что бужу. У нас проблема. Картер тебя зовет.
Вскакиваю. Не проходит и минуты, как мы уже идем по коридорам в общий зал.
– Что случилось?
– Вода исчезла. Люди паникуют.
– Давно? Я только что принимала душ. Который час?
– Ты была у меня часа три назад. Воды нет около полутора. Но люди уже напуганы. Картер ругается на чем свет стоит.
– Я ведь говорила ему, что на базе нужен запас питьевой воды. Река-рекой, но мы на чертовой скале.
В общем зале гудит муравейник. Около пятидесяти гражданских, что нашли здесь свой дом, и около десяти военных, что стали новым государством, взяв на себя ответственность за жизни людей. То тут, то там раздаются недовольные возгласы.
– Нам нужна вода!
– Мой ребенок хочет пить!
– Кухня встала, как мы будем готовить?
– Почему вы стоите, сложа руки?
– Тихо! – зычный крик Картера разом восстанавливает тишину.
Я встаю рядом с ним и смотрю на перепуганные лица.
– Грейс, наконец-то. Слушайте все! Один из наших солдат уже проверяет водопровод внизу, у реки. Если там все в порядке, значит проблема внутри шахты, вырубленной в скале. Тогда Грейс, вы ее знаете, – он указывает на меня, – пойдет в шахту и все исправит. – Картер пресекает новую волну гула. – В любом случае, подача воды будет восстановлена в ближайшее время. Наберитесь терпения, не мешайте нам работать. И экономьте воду.
Понурый народ начинает разбредаться, перешептываясь.
– Да ты просто оратор, – поддеваю я. – Почему Грейс?
– Потому что шахта узкая, как козлиный зад. Из моих ребят только ты туда пролезешь.
Скрещиваю руки на груди.
– Не знаю, что меня восхищает больше. То, что ты так отлично разбираешься в анатомии козлов. Или то, что я способна на такое невероятное действие.
– Грейс, катись к чертям, сейчас не время.
– Сразу после того, как вернусь из… ну ты понял, – мило улыбаюсь в ответ на укор во взгляде родственника. – Кто внизу?
–Ник и Нэвилл.
Наблюдаю, как Картер мечется из угла в угол.
– Уймись, мы все наладим.
– Эти люди надеются на меня. Они доверили мне свои жизни.
– И не зря. Ты вытащил их из Апокалипсиса. Это просто проблема с трубой. Мы разберемся.
