скачать книгу бесплатно
– Господин Джебберт, вам не стоит с ней говорить. Она просто вводит нас в заблуждение. Это тактика шпионов.
По недовольному прищуру Джебберта было ясно, что мнение не пришлось ему по вкусу (неужели нашелся адекватный/ не употребляющий человек?).
– Ты все еще считаешь ее шпионом? А, по-моему, она не опасна.
– Это уже не вам решать, а Гвардейскому совету, – настаивала Нарона.
Обе стороны замолчали и стали обмениваться зрительными снарядами. Рей, не дожидаясь развязки, с чувством выпалила:
– Я решила перейти на вашу сторону и сбежала из Новерры! Поверьте мне, я за вас!
Предательство не разрядило обстановку – либеры по-прежнему таращились на нее как на врага народа. Лишь ее заступник не выглядел враждебно – его ультрамариновые глаза увлеченно блестели, как у ребенка, нашедшего интересную игрушку (это пугает даже больше!!).
– Ладно, так мы ни к чему не придем, – выдохнул он. – Будь по-твоему, вернемся в Ратуш. Но я хочу присутствовать на допросе.
– За этим вам нужно обратиться к командующим, – не смягчая тон, отрезала Нарона.
Беззвучная реакция Рей: «Вы что, меня игнорируете?»
– Стойте, послушайте, я ваш союзник, у меня есть…
Закончить ей помешал резкий удар в шею, после чего ее вновь поглотила тьма.
– … почему мы не можем ее использовать.
– Да все ты понимаешь! Хочешь пойти против воли Императора?!
– Да хватит вам собачиться, послушаем, что она скажет, а там уже решим.
Пробудившись во второй раз (да сколько можно?!), Рей обнаружила, что теперь лежит на холодном полу, закованная в цепи. Локация сменилась на малоосвещенное помещение. В воздухе витал неприятных затхлый запах, а откуда-то сверху капала вода.
У противоположной стены стояло трое мужчин в одинаковых военных костюмах. Двое, те, что спорили, прожигали друг друга яростными взглядами. Третий, сидя на стуле между ними, примирительно размахивал ладонями, пока не заметил, что Рей пришла в себя.
– Очнулась?
Его товарищи тут же разбрелись в разные стороны. Один из них презрительно хмыкнул и, облокотившись на стену, скрестил руки на груди, а другой прошагал вперед.
К этому времени Рей привыкла к полумраку. Тот, что приблизился, имел зализанную прическу и тонкие усы. Бородач у стены был очень высоким, половину его лица пересекал шрам. Человек на стуле с огненно рыжими кудрявыми волосами то постукивал ногой, то щелкал пальцами, то покачивался туда-сюда, как будто не силах усидеть на месте.
Усатый либер, встав в трех шагах от Рей, негромко покашлял и деловито представился:
– Командующий имперской гвард-группы «Альфа» Бунад Ситралис, – и указал на компаньона со шрамом. – Это Командующий Гисберт Драск, – а затем кивнул в сторону кучерявого. – А это Командующий Кифран Илврид. Теперь ты назови себя.
Вроде бы эти индивиды адекватнее.
Рей расправила плечи и вскинула подбородок, пытаясь смотреться поуверенней.
– Разве вам это уже не известно? Я ведь сказала, что хочу присоединиться, – ее демонстративный взмах рукой породил звонкий лязг цепи. – И так расскажу все, что знаю, к чему все это?
Нахмуренному Бунаду ее слова не шибко понравились.
– Да, кажется, Нарона что-то такое упоминала. Когда я задаю вопрос – отвечай без всяких увиливаний. Ты же не дура, понимаешь, в каком положении находишься. И давай без того бреда, что ты несла, не трать наше время.
Впав в шок, Рей чуть не упомянула Квартлера всуе в ругательском контексте.
Бред? То есть это я бредила? Может, со своими дружками с улицы пообщаетесь? Вот кому явно требуется психиатрическая помощь!
– Ладно. Я – Рей Сайлорс, дальше продолжать не нужно?
В стороне послышалось, как Гисберт раздраженно цокнул языком. Гневно на него зыркнув, Бунад спросил Рей сдержанным тоном:
– На кого ты работаешь?
– Работаю? Ни на кого я не работаю. Хотя некоторые верят, что я прислужница сатаны, но могу заверить, что эти слухи не правдивы. Сатана бы мне платил, а я за всю жизнь ни нанита просто так не получила.
Не оценив шутки, Бунад выдал новый вопрос:
– Откуда ты?
От верблюда, Квартлер тебя дери! Самому догадаться никак?
– Вы ведь не серьезно? Рей Сайлорс, Злодейка Новерры, все в Новерре меня знают. В Либере не так, что ли?
Не впечатленный Командующий Ситралис бесстрастно изрек:
– Впервые слышу. И что за «новерра» и «либера» такие?
– …
«Что. Мать. Вашу. Здесь. Творится?!» – беззвучно взвыла Рей, уже не зная, плакать ей или смеяться. Беседа словно на разных языках велась.
– Может, хватит шутить? Я правда на вашей стороне, с новеррцами покончено, они все равно меня на дух не переносят. Уверена, мы сможем договориться и…
Ее слова заглушил раскатистый смех, которым разразился Командующий Драск.
– Да нечего с ней возиться, – фыркнул он, все еще посмеиваясь. – Она так просто не расколется. Тут нужны более действенные методы.
– Да уж, я такой околесицы отродясь не слыхал, это новый шпионский приемчик? —подхватил Командующий Илврид.
Не оборачиваясь к ним, Бунад изобразил рукой жест, прося подождать.
– Послушай, если скажешь правду, мы тебя не отпустим, конечно, но, по крайней мере, не тронем. Знаешь же, Реллум ведет мягкую карательную политику. Кто тебя подослал? Эти чертовы святоши или демонопоклонники?
– Никто меня не посылал! – уже в отчаянии крикнула Рей.
Взор Бунада подернулся суровой пеленой.
– Хорошо, пусть так. Тогда из какой ты тории? Если не из Фидема, значит, из Ливестии?
Все. Я на пределе.
– Нет! Что вы вообще городите?! Я уже сто раз повторила – я из Новерры! Из Новерры! Новерры, мать вашу!! Вы что, не знаете, против кого воюете?! Ладно, я из страны, которую вы заразили жизнесокращающим вирусом. Из страны, которой правит Квартлер. Это и есть Новерра! Ну все, поздравляю, теперь вы знаете, что да как называется! Может, мне вам курсы устроить для полного просвещения? Потому что у вас тут какой-то информационный кризис или массовое отупение!
А вот это возымело эффект – ведущий допрос с приоткрытым ртом пялился на Рей как на больную, после чего, тихо пробормотав что-то вроде «Может и правда чокнутая», отступил назад. В итоге вся троица снова объединилась в круг.
– Мы не станем применять сыворотку, – прошипел Бунад. – Как сказать, чтобы до тебя дошло? Приказ Императора для тебя пустой звук?
– Я предлагаю самый результативный способ, – грубо хмыкнул Гисберт. – В нашей власти это провернуть, никто ничего не узнает. Почему в имперальной фракции все такие трусы?
– Лишь глупец видит в гуманности трусость. Импералисты заботятся о благе Реллума, а вот твоя фракция доведет нашу торию до разрухи и произвола!
– О какой гуманности ты толкуешь? Шпионы уже настолько обнаглели, что спокойно прогуливаются по Имперскому двору! К врагам и преступникам нельзя проявлять милосердие! Или ты хочешь просрать войну, в которой мы пролили столько крови?
– Да думай, что хочешь! Но к сыворотке и притрагиваться не смей!
Переводя взгляд туда-сюда, Командующий Илврид с невинным видом предложил:
– Может, монетку бросим?
– Заткнись!! – хором гаркнули на него.
– Что, уже и пошутить нельзя? – надулся Кифран. – Вы меня с ума сведете. Зачем устраивать столько шума, будьте проще. Дождемся возвращения Профессора Гронбелл, может и Командир к тому времени освободится.
Ответственный Бунад тут же вставил:
– Командир доверил разрешение инцидента нам.
– «Сами разбирайтесь с этим дерьмом, я на задании», – Кифран забавно изменил голос, подражая своему начальнику. – Командир так всегда говорит, когда ему лень впрягаться. Когда вернется, потребует отчет, обматерит нас на чем свет не стоял и сам все решит, как обычно. Так что угомонитесь и пойдем пожрем, а то я помру с голодухи.
Пререкатели хмуро переглянулись, но спорить не стали.
– Шпионка она или нет, по мне так без разницы, вот что действительно интересно, так это ее вещица, – задумчиво протянул Кифран. – Напоминает наш сенцер, но эта технология… впервые такое вижу. Я как только не пробовал, но эсенция не вливается. Тут какой-то фокус?
– Понятия не имею, – равнодушно отрезал Гисберт. – Наверняка проделки гребаных фидемских фанатиков. Но смелости этой девке не занимать, заглушить эсенцию и шастать прямо перед нашим носом!
– Ну а как бы еще она пробралась через барьер? – вздохнул следом Бунад. – Не знаю, куда эта девушка дела глушитель – проглотила или под кожу запихнула – но его действие когда-нибудь да закончится… Кстати говоря, давно Принц Джебберт так не упорствовал.
Гисберт среагировал моментально и с презрением сплюнул.
– Этот сопляк вечно лезет куда не просят, сдался ему этот допрос.
– Эй, повежливее, речь об имперском наследнике! – с праведным гневом одернул Бунад.
А Кифран, задумавшись, то ли в шутку, то ли всерьез спросил:
– А вдруг в будущем он станет императором и припомнит, что мы его не пустили?
Его сослуживцы покатились со смеху.
– Ну и сказанешь ты иногда, хоть стой, хоть падай!
– Не мели чепухи! С меня бреда этой шпионки хватило, больше не выдержу!
– Мне кажется, или вы заодно только в такие моменты? – буркнул Кифран.
Все это время Рей слушала их разговор с отрешенной миной, уставившись в одну точку. Внутри нее как будто щелкнул переключатель, полностью вырубив все эмоции. Кто эти люди? Чего от нее хотят? Почему выставляют сумасшедшей? Теперь все это потеряло смысл.
– Йонсу! – внезапно крикнул Гисберт. – Займись ей тут. Посмотрим, насколько хватит ее выдержки. Только не перестарайся, мы же строим тут из себя гуманных.
Из угла помещения выплыл худой сгорбленный силуэт. Оказывается, этот человек, скрываясь в тени, присутствовал здесь с самого начала.
– Слушаюсь, господин, – хрипло отозвался он.
Бунад неодобрительно покачал головой, но ничего не сказал и, хлопнув по стене, вышел. Насвистывая веселую мелодию, Кифран прошмыгнул за ним. Последним ретировался Гисберт, бросив напоследок Рей:
– Надеюсь, тебя научили терпеть боль, иначе несладко придется.
Решетка с грохотом врезалась в землю. По воздуху пролетело гулкое эхо.
– Наконец-то мы остались наедине.
Вздрогнув, Рей подняла голову. Тип по имени Йонсу, оскалившись, пожирал ее жадным взглядом.
Это определенно не к добру.
В ответ на свои опасения Рей почувствовала резкую боль, от которой в глазах взорвался фейерверк искр. Ее тело словно скрутило под давлением невидимых тисков, сжимающихся сильнее с каждой долей секунды.
– Ч-что происходит?
Йонсу, как заправский охотник (или маньяк), молча созерцал ее муки. Прищуренные ярко-желтые глазищи так и светились от удовольствия.
– Прекрати… немедленно, – выдавила Рей сквозь зубы, понимая какой-то частью сознания, кто служит виновником ее адской боли (хоть это и не поддавалось никакой логике).
– Не могу, лапуля, это моя работа, – ласково проворковал Йонсу. – Хотя работа – не совсем верное описание, для меня это скорее приятное времяпрепровождение.
Давящая сила возрастала, расплющивая внутренности, отчего Рей хотелось истошно завопить, но из ее рта не вылетало ни звука. Продолжая биться в конвульсиях, она впервые за много лет почувствовала, как по щекам струились дорожки слез. Казалось, истекла вечность, прежде чем душевыворачивающий прессинг исчез.
– Ладушки, на сегодня с тебя хватит, я немного устал, – разочарованно протянул Йонсу. – Завтра продолжим развлекаться.
Перед глазами у Рей все расплывалось, но по хлопанью решетки она поняла, что осталась в одиночестве, и, растянувшись на полу, сразу же отключилась.
Глава 2.2. Очень зАХВАТЫВАЮЩЕ
Одолеваемая кошмарами, Рей то пробуждалась в холодном поту, то вновь впадала в забытье, где образы сменялись один за другим, смешиваясь в жуткую фантасмагорию. К ней вновь и вновь являлись желтые глаза, жаждущие узреть больше мучений, больше боли. Ее снова и снова преследовали покрытые чешуей жуткие звери, а девушка с черными как уголь волосами безустанно рубила ее мечом, расплескивая фонтаны крови.
Советники Сайлорс, направляющие клайзиры, стали последней каплей, и Рей с криком проснулась. Прерывисто дыша, она таращилась по сторонам, не понимая, почему не лежит в своей постели.
Вспомнив о своих злоключениях, Рей стала биться головой о стену, убеждая себя в том, что видит до безумного реалистичный кошмар. Но ни тюремный закуток, ни цепи так никуда и не делись.
