скачать книгу бесплатно
– Нет, что вы, – удивилась она, – почему же подонком? Я ведь уже вам говорила, что вы здесь совершенно не при чём. Вы слышали, что он сказал? Он шел домой, чтобы объявить мне: у него женщина. И он разводится со мной. Так что вы просто облегчили ему задачу, ускорили процесс. Выступили, так сказать…
– …катализатором, – усмехнулся он.
– Именно. Поэтому я не хочу, чтобы вы чувствовали себя неловко или беспокоились, что причинили мне вред. Просто так уж сложилось. В конце концов, я сама во всём виновата, мне следовало задуматься об этом раньше.
– Я понял. – Он подошёл ближе и легонько сжал ладонями её плечи. – Я понял, правда. Только у меня к вам есть встречное предложение. Как видите, – он обвёл себя руками, – пока не решаются ни мои проблемы, ни ваши. Поэтому предлагаю временно забыть, что мы незнакомы, и объединиться вплоть до их решения. Мне кажется, это будет вполне взаимовыгодное сотрудничество. Тем более, что у нас остаётся не так много времени. Лучше бы выработать план и как можно быстрее покинуть эти гостеприимные стены. Извините, – осёкся он на полуслове. – Я не должен был говорить так. Это ведь всё-таки ваш дом.
– Не мой, – качнула она головой, – уже не мой. Да и не стал он, наверное, моим за все эти годы.
Он вздохнул.
– Я почему-то так и понял. И хочу, чтобы вы знали: я вам очень признателен за ваше участие. Представьте, как бы я выглядел, торча до сих пор на лестнице. Пневмония как минимум. Не говоря уже о том, каким идиотом я предстал бы перед невольными зрителями. Кстати, куда я дел ваш телефон?
– Он на столике у вешалки.
Незнакомец вышел. Лена слышала писк телефонных клавиш, он набирал номер, ворча себе под нос, потом сбрасывал и набирал снова.
Она продолжала сидеть, сложив руки на коленях, в голове царила полная пустота, однако, вроде бы немного успокоилась, и дрожь отступила.
«Собиралась отдохнуть, поваляться… – равнодушно подумала она, – а вместо этого… господи, как же я устала… устала как собака… Собака! Всё это время пёс не подавал признаков жизни. А я совершенно забыла о нём. Даже не вывела с утра. Гроза! Вова безумно боится грозы, всегда забивается под одеяло».
– Вова! – позвала Лена вполголоса, потом громче: – Вова!
– Я здесь, – тут же отозвался незнакомец, появляясь в дверном проёме. – Не дозвонился. Отключено намертво. Так, выходит, моё имя вам известно?
– Чьё? – глупо спросила Лена, начиная, однако, догадываться, в чём дело.
– Моё. Вы же сказали: Вова.
У неё задрожали губы. Смеяться было неудобно, и вообще теперь непонятно, как выходить из положения. В этот момент между ног исполина показалась Вовина курносая, абсолютно заспанная физиономия. Он виновато протиснулся к Лене и уткнулся носом в её тапочки, слегка шевеля хвостом.
– Ах вот в чём дело! Неужели тёзка? – рассмеялся незнакомец. – Бывает же такое!
Лена совершенно не знала, как реагировать. Смеяться было неудобно, но очень хотелось, и она смущённо закусила губу.
– Он Вивиан по родословной. А это так… домашнее прозвище. Извините. Я же не знала.
– Не вижу здесь ничего для себя обидного, – улыбнулся незнакомец, переставший быть незнакомцем. – Наоборот, горжусь таким тёзкой. Я, знаете ли, собак люблю с детства. Вечно кого-то притаскивал. И сам всегда давал им человеческие имена. Одного моего приблудного эрделя звали Лёня. Не люблю Тузиков и прочих Шариков. А вычурные имена тем более. Кстати, до меня только сейчас дошло, что мы за два часа так и не познакомились. Коновалов Владимир Олегович. Для врача, как видите, фамилия не слишком привлекательная.
Лена хмыкнула, стараясь не встречаться с ним глазами.
– Главное, чтобы не говорящая. Извините…
Он коротко хохотнул.
– Рад, что вы в состоянии сохранять чувство юмора. Оно выручает в любой ситуации.
– Я того же мнения, – подняла она глаза на своего гостя и, наконец, расслабилась. – У нас в редакции это первое средство.
– Вы работаете в редакции?
– Да. В книжном издательстве.
– Интересно. Ох, – спохватился он, – а вас-то как зовут?
– Лена, – кивнула она. – Елена Олеговна. Рассказова.
– Выходит, тоже говорящая фамилия, судя по вашему роду деятельности? – Он улыбнулся, потом вдруг нахмурился. – Это по мужу?
– Нет, я не меняла фамилию. – Она тоже слегка нахмурилась. – С гонорарами вечная путаница. И вообще… видите, как оказалось, не напрасно…
– Да, – вздохнул он, – вижу. У нас отчество одинаковое, – добавил он, помолчав.
– Я заметила, – отозвалась она без улыбки.
Вова завозился у неё в ногах и тихонько заскулил.
– Боже ты мой! – встрепенулась она. – Собаку так и не вывела! Он же лопнет у нас сейчас! Подождите, я спущусь с ним во двор. Слава богу, дождь, кажется, кончился.
Лена встала и направилась в коридор. Вова опрометью кинулся следом, со всего маху налетев на входную дверь. Лена хотела взять ключи, потом передумала и, обернувшись к Владимиру, сказала:
– Вы закройтесь пока. Я позвоню.
Он стоял и смотрел на неё с улыбкой, чуть наклонив голову.
– Не боитесь? – спросил он наконец. Девушка удивляла его всё больше и больше.
– Что за глупости? – пожала она плечами. – «Ограбление в банном халате» – это что-то из Агаты Кристи. Мне кажется, самому вам не справиться, а её, увы, уже нет с нами.
Он снова засмеялся.
– Послушайте, мне пришла в голову одна мысль. Скажите, у вас есть деньги?
– Всё-таки хотите ограбить? – усмехнулась Лена. – Ну что ж, я думаю, самое время.
– Честно говоря, что-то вроде этого, – состроил гримасу он. – Правда, ненадолго. Примерно до вечера.
– В смысле? – не поняла она.
– Так есть или нет? – Он поднялся с места и встал в дверях, едва умещаясь в проёме.
– Ну… есть немного. От прошлого гонорара остались. А зарплата будет в понедельник.
– Тогда… не могли бы вы захватить их с собой на прогулку? – спросил он серьёзно.
– В смысле? – не блеснула она разнообразием.
– У вас внизу «Спортмастер». Я вчера видел. Купите мне что-нибудь из одежды. К примеру, майку, спортивный костюм и кроссовки. Деньги я вам вечером верну. Не вижу другого пути выбраться отсюда. Да… ещё, если можно… из нижнего белья что-нибудь. И носки.
– Пожалуй, отличная мысль. Почему мне самой не пришло в голову? – Лена открыла сумочку. Купюры лежали на месте. – Какой у вас размер?
Он неопределённо пожал плечами.
– Берите больше, не ошибётесь. Минимум три икса, лучше четыре, а обувь – сорок четвёртый.
Вова взвыл, и она, не оглядываясь, вышла на лестницу.
* * *
Вернулись они с Вовой примерно минут через сорок. Лена позвонила в дверь, и она тотчас отворилась, словно он всё это время так и простоял в коридоре. Мокрый Вова, забежав в квартиру, немедленно отряхнулся, подняв тучу мелких брызг, и понёсся в комнату. Как будто нельзя было сделать это на лестнице!
Коновалов взял у неё из рук два объёмных пакета. Лена повесила куртку и, стащив кроссовки, аккуратно пристроила их под вешалкой.
– Удалось? – спросил он. – Признаться, я уже начал беспокоиться.
– Что, долго? Ну, видите ли, женщины выбирают иначе, чем мужчины. Не хотелось брать то, что ближе висит. Ведь эти вещи… могут вам и потом ещё пригодиться.
– Да вы, оказывается, практичная женщина, – улыбнулся он, слегка отодвинувшись в сторону, чтобы дать ей пройти.
– Это плохо? – подняла она на него глаза. – Просто у меня никогда особенно не было лишних денег…
Коновалов кивнул, мысленно обругав себя за глупые речи и, прихватив пакеты, направился в ванную.
Вздохнув, Лена достала из кладовки три свои дорожные сумки и потащила их в комнату.
«Интересно, подойдут ему вещи?» – думала она, застилая постель, так и оставшуюся разобранной с тех пор, как она поднялась.
За годы брака одежды у Лены прибавилось не особенно. Вещи свои она любила, выбирала тщательно, носила подолгу и аккуратно, предпочитая немногие качественные куче одноразового китайского тряпья.
Она открыла шкаф. Верхней одежды тоже было немного: плащ, пара курток и лёгкий коричневый полушубок из щипаного бобра, которым она втайне гордилась. Всё это плюс три дамские сумочки легко уместилось в большом чёрном спортивном бауле. В объёмные боковые карманы она засунула обувь. В две других сумки уложила одежду и бельё. Все её вещи в шкафу умещались на двух полках. Ну и кое-что на вешалках.
«Хорошо, что у меня так мало вещей, – подумала Лена.
Хорошо? Она не смогла вспомнить, когда в последний раз купила себе что-нибудь. Муж никогда не предлагал ей покупать одежду. Себе иногда покупал. Просто приходил домой в чём-то новом. Но с ней никогда это не обсуждал. И продукты иногда приносил, но деньги оставлял редко. Так что еду Лена покупала в основном на свою зарплату. И готовила из того, что было. Муж не требовал ничего особенного и редко говорил «спасибо», хотя и замечаний не делал. Но она всё равно старалась приготовить повкуснее. Даже печь научилась. Первое время интересовалась, понравилось ли ему. Иногда он кивал, иногда просто пожимал плечами. Что это означает, Лена не уточняла, а потом и вовсе перестала спрашивать.
– Это что, весь ваш багаж?
Владимир стоял на пороге комнаты. Новенький тёмно-синий спортивный костюм сидел на нём как влитой, и если и был тесноват, то совсем чуть-чуть. Большего в магазине не нашлось. Голубая майка удачно оттеняла его иссиня-чёрную гриву, на сей раз аккуратно расчёсанную и туго затянутую на затылке тонкой резинкой. Очевидно, нашёл в ванной. Он был тщательно выбрит и благоухал мужским одеколоном.
Лена слегка повела носом и опустила взгляд. Он тотчас заметил это и непроизвольно расправил плечи, потом сказал:
– Извините, пришлось воспользоваться. Решил, раз уж такое дело, то всё равно. К тому же уверен, вашего супруга должен только порадовать факт, что любовник его жены наконец выглядит прилично.
Лена хотела улыбнуться, но вместо этого неожиданно сконфузилась.
– Вам идёт, – протянула она, глядя в сторону.
– Вашими стараниями, – галантно склонил голову Коновалов, словно не замечая её смущения. – Так что, это все вещи?
– Почти.
Он оглядел комнату, скользнув взглядом по стеллажу.
– Где ваши книги?
– Вот эти две полки. В основном словари и учебники. Ещё немного дисков. Ну и кое-что из литературы. Все наши книги остались у мамы, а здесь у меня совсем немного, по большей части поэзия.
– Любите стихи?
– Люблю. Только у меня на них остаётся не так много времени.
Он согласно кивнул, ещё раз пробежавшись глазами по полкам, потом снова повернулся к ней.
– А чем вы занимаетесь в издательстве?
– Редактирую рукописи. Ну и ещё переводы. В основном с английского. Наша редакция специализируется на современной западной чуши. Ею теперь, к сожалению, забиты все прилавки. Говорят – мы формируем читательский вкус. Скорее портим. Иногда, ей-богу становится неловко.
– Что же такого плохого несёте вы в массы? – поинтересовался он.
Она пожала плечами.
– Ничего сильно плохого, но и хорошего мало. В основном чтиво для домохозяек. Они – самая широкая читательская аудитория. Детективы или сладкие сказочки для взрослых девочек. А для мужчин – фантастика или боевики. Кровавые сказочки для взрослых мальчиков. Труп на трупе, сломанные челюсти. И герои под стать. Гора мускулов и мозг размером с грецкий орех.
– Неужели всё так плохо в нашем книгоиздательском деле? – удивился он, проведя ладонью по туго стянутым резинкой волосам.
– Ну почему же, – слегка дрогнула она губами. – У нас говорят, что книг теперь издаётся так много, что среди них попадаются и хорошие.
Он усмехнулся, уже не удивляясь собственным расспросам, так же, как и тому, что она прилежно отвечала на них.
– Так вы что же, не любите свою работу?
Девушка вздохнула.
– Работу люблю. Она меня кормит. И с языком работать люблю. Лингвистика для меня – творчество. А вот сюжеты, с которыми приходится иметь дело, забываю моментально. По крайней мере, стараюсь забыть.
Он снова понимающе кивнул.
– А что вы оканчивали?
– Иняз. Романо-германская филология. Отделение перевода.
– Да, интересно. Совершенно незнакомый для меня мир. Раньше я об этом не задумывался. – Он внимательно оглядел книги, на которые она указала. – Так во что мы всё это паковать будем?
– Вот, я приготовила бечёвку. Просто свяжем стопками и всё. – Она протянула ему моток. – Диски в пакет. Ну и там флешки всякие. Ещё небольшой архив. Несколько папок.
Пока Владимир возился с книгами, Лена аккуратно упаковала ноутбук в специальную компьютерную сумку, туда же сложила зарядки, в том числе и телефонную, в передний кармашек засунула мышку и коврик. Потом прошла в ванную, собрала в пакетик свою немногочисленную косметику, кремы и шампуни, в большой пакет уложила все собачьи причиндалы и вынесла в коридор. Туда же Владимир перенёс большие сумки и стопки книг.
Лена пробежалась по квартире, пособирав мелочи, их тоже набрался пакетик, сверху положила свою любимую чашку, предварительно завернув в кухонное полотенце. Чашку эту подарила мама, когда ей исполнилось шестнадцать. Она её любила и везде таскала с собой, казалось – достанешь чашку, поставишь на стол, и вроде бы дома.
