Элька и король. Мглистые горы

Король внимательно смотрел на Граста, ожидая ответа.

– Отправлюсь вместе с отрядом, милорд. – неожиданно даже для самого себя, ответил Граст и, тут же, у него словно гора с плеч упала. – Мы вместе заварили эту кашу, нам ее и расхлебывать.

– Тогда, не станем медлить. – решительно произнес Трандуил и встал, опираясь на резной деревянный посох. – Отправляемся завтра, на рассвете.

– Отправляемся? – переспросил Бала. – Разве вы, милорд, возглавите отряд?

Гном, несказанно, удивился – Трандуил слыл домоседом и не любил покидать Мирквуд. Душой и телом владыка был привязан к темной Пуще и все его походы, куда-либо за ее пределы, происходили по нужде и были кратковременны.

– Какое-то время в дороге, мы проведем вместе. – уклончиво ответил Трандуил. – У меня появились некие дела в Дол Гулдуре.

Присутствующие невольно вздрогнули – древняя крепость Дол Гулдур, тайный приют Некроманта и рассадник орков, была мрачным местом, даже сейчас, разрушенная до основания владычицей Лотлориэна, Галадриэль.

Давно уже эльфийская леди уплыла на лебедином корабле далеко на Запад, в земли таинственных и непостижимых Валар, потускнел Золотой лес, постепенно утрачивая магию и волшебство, и чары, наложенные царственной эльфийкой на черную крепость, начинали ослабевать.

Кто знает, может быть в ее мрачных подземельях свило гнездо, то зло, что не дает процветать этому обширному краю?

– Кое-какие следы ведут в Дол Гулдур. – Трандуил вышел из-за стола, легкий, воздушный и прямой, как западный клинок. – Возможно, там, нам удастся напасть на след тех самых, странных орков и вернуть пропавших людей и гномов.

Гномы и дейлинец поклонились владыке и Трандуил медленно, с достоинством, удалился, а тангары, как только скрылась высокая фигура короля и тень его власти перестала отбивать аппетит, вновь ринулись есть. Поход – походом, но на столе так много вкусной еды – не пропадать же добру!

Трандуил, чтобы там ни подумали, прожорливые гномы, отправился не пьянствовать или валяться на мягкой перине в своих покоях, а занялся неотложными делами.

По дворцу туда-сюда сновали многочисленные эльфы, снаряжавшие обоз, воины-тени заканчивали последние приготовления, сам король, весь вечер провел за столом, изучая карту и делая на ней какие-то, только ему одному понятные пометки.

На вечерней заре появился Вэнон.

К этому времени, Владыка давно уже избавился и от своей короны, и от тяжелой мантии, оставшись в простом шелковом домашнем одеянии.

Дивные волосы короля рассыпались по широким плечам. Лицо Трандуила казалось бледным в неверном свете свечей. От красоты короля захватывало дух, но Вэнон всегда помнил о том, как раздражали короля жадные взгляды, полные обожания и страсти. Красота Трандуила принадлежала только Трандуилу. Другие могли любоваться, но издали и украдкой.

Принесли травяной чай с крошечными сладкими пирожками, и владыка жестом предложил командиру внутренней стражи, разделить с ним позднюю трапезу.

– Как там наши гости? – поинтересовался владыка, перейдя с травяного чая на красное вино, терпкое и довольно крепкое, которое любил больше иных прочих. – Всем ли они довольны?

– Уж, довольны. – презрительно фыркнул Вэнон, с большим удовольствием вернувший бы тангаров обратно в подземную тюрьму, в которой, по его мнению, им было самое место. – Они съели все мясо, выпили бочонок пива и горланили свои непристойные песни, начиная с самого полудня. Затем, парочка молодых, но резвых гномов, решила искупаться, но почему-то заблудилась и не отыскала ручья. Вместо этого они свалились в карповый пруд, принялись ловить рыбу руками, ничего не поймали и страшно обиделись.

– Неужели? – брови владыки взлетели вверх – оказывается, возясь с картами, он пропустил самое веселье. – И это все?

– Как бы ни так. – раздосадованный сверх меры, командир стражи продолжил рассказ о подвигах молодых тангар. – Мокрые гномы, не добыв рыбы, вернулись в беседку и продолжили уничтожать запасы пива. Пива, кстати, осталось очень мало, владыка. – повинно склонил голову Вэнон. – Второго такого нашествия наши запасы не выдержат.

– Ничего страшного. – меланхолично произнес Трандуил. – Пиво-не вино, выпьют – не жалко.

– Как прикажет владыка. – склонил голову Вэнон, который и пивом не стал бы поить нахальных гномов. – После того, как бочонок с пивом оказался наполовину пуст, гномы, все-таки, решились пойти на рыбалку. Старейшины, к тому времени, слегка придремали, а два молодых оболтуса, соорудив острогу из… – голос Вэнона подозрительно дрогнул.

– Из чего, соорудив острогу? – Трандуил, почувствовав что-то неладное, нахмурился.

– Из вашего посоха, владыка. – покаянно вздохнул нандо, готовый принять на свои плечи всю тяжесть монаршего гнева. – Прости меня, не доглядел.

– Мой посох? – Трандуил неожиданно рассмеялся, вспомнив, что оставил его, кажется, возле пиршественного стола. – Куда же смотрела стража?

– Никто и подумать не мог, что гости решатся на подобное святотатство. – вновь тяжело вздохнул Вэнон, но рассказ его, все еще, продолжался. – Стащив посох и обнаружив в нем полость, они вылакали все ваше вино, владыка и, перемешавшись с пивом, оно, по всей видимости, ударило гномам в их пустые головы.

– Надо думать. – недовольно буркнул Трандуил. Вино в посохе отличалось особой крепостью и настаивалось на ста целебных травах, являясь ничем иным, как редчайшим бальзамом, рецепт изготовления которого, Трандуил выпросил у самого Гэндальфа. Могущественный волшебник, в тот раз, находился в прекрасном расположении духа и поэтому не стал увиливать по своему обыкновению.

Сам владыка испивал по глоточку, наслаждаясь каждой каплей уникального напитка, а тут, такое неуважение!

Одним словом – гномы! Что с них взять?

– Дальше, гномы, приладив к вашему, владыка, посоху, длинный кинжал, отправились на рыбалку. Молодые люди, шатаясь, долго петляли по саду, истоптав своими сапогами не одну клумбу с цветами. – Трандуил снова нахмурился – король любил цветы и садовые клумбы являлись одним из предметов его гордости. – Стража давно бы прекратила столь вопиющее безобразие, но вы, мой король, распорядились не мешать гномам развлекаться, поэтому их никто не остановил.

Король кивнул головой и волосы его потекли золотым водопадом, стекая с широких плеч на бархатную спинку кресла. Трандуил мог бы сам себя упрекнуть за излишнюю терпимость к незваным гостям, но ему было интересно послушать о том, что случилось дальше.

Вэнон затаил дыхание – красотой короля восхищались не только утонченные девы, но и многие из достойных мужей пали жертвами чар чарующей привлекательности синды. И сам Вэнон не избежал горькой участи – его переполняла любовь к королю, но чувства стражника мало волновали Трандуила, чьи холодность и равнодушие ранили куда больнее, чем стрелы и копья врага.

Король предпочел не заметить восхищенного взгляда и не прислушиваться к сдержанному дыханию – привыкнув, Трандуил перестал обращать внимание на подобные мелочи.

Владыка тряхнул головой еще раз, приводя прическу в порядок и продолжил внимательно слушать рассказ, расстроенного безобразными происшествиями, стража.

– К сожалению или, к счастью, молодые гномы заблудились и некоторое время плутали по саду ..

– Заблудились в саду? – удивился король, не понимая, каким образом можно было не заметить дорожки, пронизывающие сад в разных направлениях и выложенные из речной гальки.

– Так и есть, владыка. – подтвердил свои слова Вэнон. – Может быть, отыскать правильный путь им помешал, захваченный с собой на рыбалку, бочонок с недопитым пивом, расстаться с которым гномам не позволили какие-то тайные обычаи их народа? – предположил нандо, но, тут же, извинившись, продолжил рассказывать.

– Карповый пруд они успешно миновали, даже не заметив и, через какое-то время, добрели до Тихой заводи.

– Ого! – воскликнул Трандуил. – Занесла же, нелегкая! Была охота им ноги бить.

– Добравшись до заводи и поискав карпов, гномы очень расстроились, потому что, в заводи, карпы, отродясь не водились. – Вэнон помолчал, отпив из бокала, предложенное ему Трандуилом вино, а затем продолжил свое занимательное повествование. – Как известно владыке, в Тихой заводи, с давних времён, обитает огромный сом. Мы называем его Патриарх.

Трандуил кивнул – то, что гномы добрались до Патриарха, заметно, удивило короля.

Сом, обитавший в Заводи так давно, что и сам король не помнил, когда там появилась здоровенная рыбина, изрядно досаждал эльфам, всячески баламутя и загрязняя прозрачную воду. По, какой-то, неведомой причине, не смотря на почтенный возраст, сомяра очень любил всплывать на поверхность и хватать купающихся эльфов за ноги. Особенно привлекали его стройные ножки эльфийских дев. Может быть древней рыбине нравилось слушать пронзительный визг рекомых дев?

Пасть у Патриарха была огромной, просто выдающейся и эльфы, не желая лишаться конечностей, улепетывали от зловредной рыбины во все свои ноги и руки.

Поскольку, убивать Патриарха владыка запретил строго-настрого, считая сома некой диковинкой и достопримечательностью своего королевства, подданным не оставалось ничего иного, кроме, как мириться с мерзкой рыбиной, упорно отстаивающей свои права на законную территорию.

– И, что же гномы? – поинтересовался король.

– Гномы? – переспросил страж. – О-о-о, гномы! Не отыскав в Заводи ни одного карпа и знатно взбаламутив воду, тангары затеялись играть в догонялки, используя для игры острогу, сотворенную из вашего посоха. Суть игры заключается в том, что одному из гномов, нужно догнать другого и огреть острогой по спине, а каким концом получится, то, тут уж все зависит от везения.

– Я знаю, что такое «игра в догонялки», страж – холодно заметил король, подумав, что играть в подобные игры с острогой на руках, он бы не рискнул. Или, все зависит от полноты налитого бокала?

– Тангары, ваше величество, заметили стражу, которая по вашему приказу, скрытно наблюдала за гномами..

– Что же это за тайная стража такая, если ее может обнаружить любой подвыпивший гном? – возмутился Трандуил, наливая в бокал новую порцию вина. История о гномах получалась забавной и ее следовало запить чем-нибудь вкусненьким.

– Не знаю, как подобное случилось. – развел руками, пребывающий в недоумении Вэнон. – Может быть, ваш бальзам, владыка, смешавшись с пивом, вызвал кратковременное обострение зрения у этих молодых гномов? Как бы то ни было, участвовать в позорных игрищах стража не сочла для себя возможным и покинула берег, продолжив наблюдение издали.

– Очень интересно. – король изрядно развлекался, слушая историю о похождениях гномов в своем заповедном саду. – Шумные гномы смогли выжить эльфов с берегов заводи? Хм, со стражей, определённо, не всё ладно, как я погляжу.

– Если вам, владыка, – проникновенно проговорил Вэнон, которому, непривычно крепкое вино, слегка ударило в голову. – кто-нибудь и когда-нибудь расскажет о том, что гномы не любят купаться и не умеют плавать – не верьте! Не верьте ни единому слову о том, что гномы подобны котам и боятся воды. Эти два тангара плавали и ныряли два часа кряду, изредка выходя на берег и подкрепляясь пивом из прихваченного с собой бочонка. Иногда мне даже казалось, что они отрастили себе хвосты и жабры и никогда больше не покинут Заводь, а останутся в ней жить навсегда.

Содрогнувшись от подобной перспективы, эльф допил вино и попытался закончить рассказ.

– Всей своей возней и непотребными игрищами, гномы пробудили Патриарха от его приятной дремоты на илистом дне. Рыбина, разъяренная шумом, всплыла на поверхность и принялась гоняться за гномами, намереваясь откусить у наглецов, мешающих ее сну, какую-нибудь ненужную часть тела. Гномы, заметив Патриарха, вместо того, чтобы сбежать на берег, взвыли от радости и начали гонять бедного старичка по всей заводи. В, конце концов, одному из тангар удалось запрыгнуть на несчастного Патриарха сверху, а второй, подгоняя его острогой, заставил, ошалевшего от страха сома, выброситься на песчаный берег.

Трандуил хохотал, весело, заливисто, смеялся так, как не смеялся уже сотню лет, стоило лишь представить голозадых и волосатых гномов верхом на древнем, поросшем мхом и ракушками, соме.

– Он, бедолага, теперь так и лежит на берегу. – несчастно вздохнул Вэнон. – А гномы, решив, что жрать жесткую, и старую рыбину сырой, не вкусно, отправились на поиски какой-нибудь кухарки и случайно…случайно набрели на еще один бочонок пива.

– Случайно, говоришь? – усмехнулся владыка. – Да, уж.. У нас, здесь, повсеместно валяются бочонки с пивом. Шагу нельзя ступить, чтобы на них не наткнуться.

– Распивая пиво, братья заспорили о том, стоит ли есть полудохлого сома и, не умышленно ли, зловредные эльфы, подсунули им это страшилище, дабы избавиться в грядущем походе от, столь достойных, воинов, способных соперничать с ними на равных.

– И, что же? – продолжал смеяться король.

– Они решили, что съесть нашего сома, есть дело принципа и не к лицу настоящим тангарам избегать трудностей, а небольшое расстройство желудка, они, уж как-нибудь переживут с помощью Махала.

Вэнон, которого слегка напугал и озадачил неприлично громкий смех короля, повеселел и поинтересовался, что ему делать дальше с гномами, рыбиной и пивом, которое закончилось. При чем – совсем закончилось, во всех бочонках.

– Гномов – уложить спать, если потребуется, то принудительно. Пива оным тангарам – не давать, Патриарха вернуть в Заводь. – распорядился владыка и, словно вспомнив о чем-то неприятном, добавил. – Девушкам накажи находиться в своих покоях до самого утра. – и тихо добавил. – А то, слишком шустрые тут бродят гости. Не хотелось бы повторения истории с Тауриэль.

*

Поздним вечером, закончив обход и, проследив за тем, как запирают огромные ворота, ведущие во дворец, Вэнон, уставший, как собака, возвратился в собственную, уютную комнату.

Долгий день, наполненный хлопотами и беготней, закончился.

Предвкушая приятный сон и бокал хорошего вина, Вэнон слегка встревожился, застав в своих покоях неожиданную гостью.

Золотоволосая девушка, высокая, стройная, как сказали бы смертные – прекрасная душой и телом, с нетерпением поджидала его возвращения.

Вэнон слегка поморщился – вечер перестал радовать и даже ожидаемое вино, между прочим, подаренное стражу самим Трандуилом, не могло улучшить мгновенно испорченного настроения.

– Отец! – девушка быстро приблизилась к высокому стражу, обхватив его ладони тонкими холодными пальцами. – Скажи мне – это правда?

Вэнон неодобрительно покачал головой, понимая, чем именно вызвано возбуждение и даже отчаянье дочери – предстоящим отъездом короля.

Не для кого во дворце не являлось секретом, что прекрасная Таринэль, распорядительница дворцовых покоев, дочь Вэнона, сурового и преданного вояки, давно и безнадежно влюблена в Трандуила.

И каждый раз, когда король за каким-то делом покидал пределы Леса, сердце Таринэль разбивалось на тысячи и тысячи мелких осколков.

– Это – правда. – спокойно подтвердил отец самые худшие подозрения дочери. – Король отправляется в поход и берет своих воинов. Отсутствовать будет долго, а сколько- ведомо лишь Валар. Иди спать, Таринэль, не забивай свою красивую голову делами владыки.

– Как можешь ты так спокойно говорить об этом! – возмущенно воскликнула девушка, продолжая метаться по комнате золотым вихрем, бессильно заламывая руки. – Особенно, ты! Отец?

Вэнон отвел взгляд – Таринэль догадывалась о тайных чувствах отца к светловолосому синде, ревновала и возмущалась, но никогда не смела упрекать его.

Безнадежная любовь – величайшее испытание и отчаянье для преданного сердца.

Таринэль лишь смиренно молила владыку не прогонять ее из дворца, скользя вслед за королем бессловесной тенью.

Она точно знала, что Трандуил не любит ее, но поделать с собственными чувствами ничего не могла.

– Отец … – нерешительно тронув Вэнона за плечо, дочь просительно заглянула в глаза старшему эльфу. – Не мог бы ты…

– Нет, Таринэль, не проси меня об этом. – эльф раздраженно отвел руку дочери и уронил свое тело в кресло. – Налей мне вина и выбрось из головы свои глупые мечты.

Таринэль, едва не глотая слезы, молча исполнила просьбу своего единственного родственника. Она не смела поднять глаз, чувствуя себя самым ужасным образом.

– Пойми, – смягчился Вэнон. – король отправляется в дальний и опасный поход. – страж невесело усмехнулся своим тайным мыслям. – Он надеется отыскать тень, призрак далекого прошлого, надежду, истаявшую так давно. Тебе неуместно, и не дело проситься в отряд, где будут одни лишь мужчины. Владыка прощает твою назойливость в память о твоей матери, что пропала вместе с королевой Эльлериан, но не стоит слишком испытывать его терпение. Оно может закончится и то, что случится впоследствии, тебе не понравится.

– Терпение! – гневно воскликнула девушка, в ярости швыряя на пол бокал. – Слышать его голос, любоваться его прекрасным лицом, вдыхать аромат его любимых цветов и не сметь даже поднять глаз. Отец, это великая мука и сердце мое рвется на части, сгорает, превращаясь в золу.

Вэнон снова вздохнул – тяжело быть отцом красивой девушки, особенно, если эта девушка безнадежно влюблена.

– Подними бокал – ровным голосом приказал Вэнон. – и отправляйся спать. Владыка приказал всем девушкам нынешней ночью не покидать своих покоев – во дворце нежеланные гости. Он не хочет неприятностей с ними!

– Отец! – Таринэль, оскорбленная до глубины души, вспыхнула, как маков цвет. – Неужели, неужели он думает, что кто-нибудь из дев… Кто-нибудь из нас польстится на волосатых коротышек в нелепых одеждах? Разве?!

– Отправляйся спать, Таринэль! – устало повторил Вэнон. – Выбрось из головы недостойные мысли и обрати свое внимание на кого-нибудь другого…

– Никогда! – воскликнула Таринэль и глаза ее опасно блеснули. – Никакие древние призраки и мертвые королевы не смогут лишить меня любви. Я клянусь тебе в том, отец!

Громко хлопнув дверью, Таринэль умчалась прочь, а Вэнон удрученно прикрыл глаза – ее одержимость Трандуилом грозила перерасти в болезнь, а это значило, что его дочь ступила на опасную тропу.

Трандуил не простит дерзости и, скорей всего, отправит Таринэль в изгнание, если она не образумится и не возьмется за ум. Или, что ещё хуже, выдаст замуж за того, кого сочтёт достойным руки красавицы.

Но, на чувства девушки владыка не ответит.

Равно, как и на чувства самого Вэнона.

Залпом выпив вино, Вэнон погасил светильник и, быстро раздевшись, улегся в постель.

Поутру его ждали заботы куда важнее, чем глупые мечты одной влюбленной девицы.

В поход отправились по утру.

Глава 10 Поход. Начало

Страдающие от похмелья молодые гномы, мало что помнящие из своих вчерашних похождений, унылые, как чепец столетней вдовы, забрались на, любезно предоставленных им пони и, проклиная погоду, раннюю побудку, улыбающихся новому дню эльфов и собственную невезучесть, болтались в седлах, точно мешки с картошкой.

Степенные старшины, как и полагается уважаемым гномам, выбрав себе самых смирных и надежных пони, теперь бодро рысили в середине колонны, периодически перебрасываясь словами, друг с другом и не обращая внимания на бледные физиономии своих младших сородичей.

Отправляясь в поход на орков, вернее сказать, в разведывательный рейд, гномы постарались придать себе, как можно более устрашающий вид.

И, если молодежь, просто расчесала свои пушистые, после купания кудри, то старшее поколение, подошло к решению задачи, более основательно.

Старина Бала Каменный Кулак, не особо заморачиваясь, заплел свои густые волосы в две длинные косы, украшенные многочисленными заколками и зажимами, а вот Сурим счел такую прическу слишком простой, для столь важного события. Советник Короля-под-Горой, разделил свои волосы на три части и соорудил из всего этого великолепия нечто грандиозное, напоминающее козлиные рога ярко-рыжего цвета. Вся хитрая конструкция крепилась все теми же зажимами и заколками, сплошь и рядом из благородного металла и драгоценных камней. Чем руководствовался гном, изобретая подобную прическу, было неясно, но выглядел достопочтенный старейшина Сурим, почти что, монументально.

Граст лукаво посмеивался, наблюдая за тем, как пыжатся и важничают гномы и как эльфы, украдкой хихикают у них за спиной.

Сам Граст не стал ничего менять в своей дорожной одежде, искренне поблагодарив, вездесущего Миримоэмона, за теплый плащ, пожалованный ему лесным владыкой.

Гномам давно вернули их блестящие топоры, ножи и кинжалы, а, так же, прочие вещи, бывшие у них, во время тайного проникновения во владения Лесного короля.

Гномы мнили себя мастерами разведки и шпионажа, но эльфы, которым помогал сам лес, обнаружили лазутчиков очень скоро и, жаждавшие встречи с владыкой Эрин-Ласгарена, тангары, посетив подземную темницу, отправились в этот поход с благословения Трандуила.

Да и сам Трандуил, на удивление остальным, гарцевал, впереди отряда, красуясь на великолепном гнедом скакуне. Эльфы-стражники, ни на единое мгновение, не оставляли своего короля в одиночестве.

Сопровождение лесного владыки было многочисленным и надежным, где-то там, позади всех, на подводе, ведомой опытным возницей, везли походный шатер короля, в котором он и собирался отдыхать с достаточной роскошью и привычными удобствами.

Покидая свой уютный и безопасный дворец, владыка намеревался себе ни в чем не отказывать.

– Все орки разбегутся, пока мы доберемся до гор, с таким-то предводителем. – недовольно бубнил молодой Фаин, болезненно кривясь при каждом неловком движении. – Он, что, серьезно, собирается на каждом привале устанавливать свой золотой шатер и распивать вина из старых запасов? Во главе отряда нужно поставить гномов, ведь всем известно, что гномы – самые быстрые и неутомимые воины из всех существующих! Слышишь, Паин, нужно было попросить у той симпатичной эльфиечки лечебного отварчику. Говорят, эльфы способны изгнать из организма, любую хворь одной доброй песней.

– Да, хоть, пусканием ветра. – жалобно простонал Паин, которого слегка укачивало верхом на пони. – Ох, как же мне нехорошо…

Граст посмеивался, но незаметно, стараясь ненароком не обидеть, страдающих от похмелья, братьев, а эльфы смеялись открыто, но как-то не обидно и не оскорбительно.

– Мы перейдем через горы, и колонна разделится. – сообщил Трандуил Миримоэмону. – Ты, лаиквенди, – король взглянул на Миримоэмона жестким взглядом внимательных глаз. – возглавишь отряд Теней и, прихватив с собой гномов, а, также, охотника из Пустошей, отправишься по следам орков и постараешься выполнить свой долг, отыскав лежбище этих мерзких тварей.

– А, вы, владыка? – Поинтересовался Миримоэмон, осознав то, что им с королем придется рано или поздно расстаться и следовать разными путями. Король отсылал его, но, почему? Неужели Миримоэмон вызвал недовольство владыки?

– Я ненадолго загляну в Дол Гулдур, проверю кое-какие свои подозрения, а затем мы отправимся дальше на запад, в Мглистые горы. Необходимо отыскать то самое семейство нибин-нагримов и разузнать у них все о Лиственном венце королевы Эльлериан.

– Разыскать карликов? – ужаснулся Миримоэмон. – Это же мерзкий народ, предателей и убийц. Разрешите мне сопровождать вас, владыка.

– Нет, Миримоэмон, ты нужен мне в другом месте. – кратко ответствовал Трандуил. – Постарайся не оплошать, коротышки – глаз с вас не спустят. Помни, они заплатили за нашу помощь достойную цену.

Королевский кортеж, в сопровождении четырех гномов и одного следопыта из Дейла, продвигался по хорошей, лесной дороге достаточно быстро и уверенно.

Лес, раньше называемый, Пущей, затем Темнолесьем, а теперь – Эрин-Ласгареном, не чинил препятствий путешественникам. Возможно, потому что, возглавлял кавалькаду сам король Трандуил.

Он ехал впереди всех, высокий, тонкий, стремительный, точно эльфийский клинок лучшей стали, его волосы, цвета лунного серебра, сияющим покрывалом падали на широкие плечи, голову украшал походный венец из черненого серебра с крупным голубым камнем по центру.

Трандуил, подобный светлой молнии, блистая чудными волосами и роскошными доспехами, приковывал к себе внимание абсолютно всех в колонне. Не было человека или эльфа, который, тайно или явно, не выражал свое восхищение прекрасным эльфийским владыкой. Даже гномы, почто уж ворчливое племя, и те признавали, что король знает толк в хороших клинках, редких самоцветах и крепком вине, а, так же, не дурак подраться и посмеяться над доброй шуткой.

Однако, при всем при этом, никто не забывал о капризном, изменчивом нраве Владыки, о том, как легко он впадает в гнев, как тяжела его рука и сурово наказание за провинности.

По всему, поэтому, расслабляться и чувствовать себя, точно на прогулке в прекрасном саду, эльфы не намеревались.