Элька и король. Мглистые горы

По виду старейшин гномьего рода, нельзя было сказать, что они пребывают в хорошем настроение. В отличие от следопыта, тангары, смогли углядеть в выражении лица прекрасной эльфийки нечто, что заставило их кисло улыбаться, нервно щупать свои длинные бороды и оглаживать кошели на широких поясах. Гномы, вообще, и гномы Эребора, в частности, очень не любили расставаться с богатством, нажитым непосильным трудом, а в этом случае, расставание со, столь любимым им золотом, было неизбежно.

– Вам отведут достойные покои для проживания. – Трандуил, все еще соблюдал видимость радушного хозяина, словно и не он, совсем недавно, отдал распоряжение поместить гномов и человека из Дейла в подземную темницу. – Они останутся вашими все то время, которое вы проведете в Эрин-Ласгарене.

– Но, позвольте, милорд, – напрямую обратился к королю Сурим. – вы не спросили нас о том, какую помощь мы желали бы получить от эльфов.

Король несказанно удивился.

Он повернул голову, приподнял свои невозможно красивые брови и взглянул на гнома так, что тот, потупившись, замолчал.

– Неужели вы, тангары, – Трандуил пожал плечами, вновь заставляя свою мантию течь и переливаться алым и золотым. – могли подумать, что я, владыка Лесного королевства, плохо осведомлен о том, что происходит в моих владениях и землях, лежащих поблизости от Леса? – голос короля вновь заледенел от высокомерного презрения к ничтожным смертным. – И, если я, не посчитал нужным вмешаться в дела людей или…– он слегка помедлил. – гномов, то это не значит, что я пребываю в неведении. Ваши недруги, кто бы они не были, будут найдены, выслежены и уничтожены без всякой жалости.

Граст внезапно поежился, вспомнив ненависть, которую главарь бандитов, Эрик Черный, питал к царственному эльфу и усомнился в том, что обещание короля, легко выполнимо.

Трандуил уловил его колебания и покровительственно улыбнулся:

– Человек из Дейла, ты сделал мне воистину ценный подарок, и я намерен отплатить и тебе и твоему городу тем же. Никто не может упрекнуть лесного владыку в том, что он не держит слова.

– Мы хотим принять участие в этом походе. – упрямо выставив бороду вперед, заявил Бала Каменный Кулак, готовый спорить даже с королем. Его твердый взгляд встретился с надменными глазами Трандуила, и гном настырно прищурился.

– Хорошо. – легко согласился король. – Но, предупреждаю вас, тангары – мои воины не потерпят обузы. Если отстанете – вас бросят и потом не жалуйтесь.

Трандуил направился к своему трону, жестом предупредив командира стражи о том, что аудиенция окончена.

Вэнон, все такой же хмурый и неприветливый, предложил тангарам следовать за ним.

Поклонившись серебряной фигуре на рогатом троне, все торопливо покинули зал.

Граст, шествующий не спеша, сразу за гномами, о чем-то оживленно переговаривающимися между собой, был несказанно рад, заметив Миримоэмона. Эльф с косичками чем-то приглянулся следопыту – лаиквенди был приятен в общении и не излучал неприязнь, как, все тот же, Вэнон.

Миримоэмон заботился о Грасте, пользовал его раны и развлекал, напевая песни своего народа. Мало кто из людей, собратьев Граста, поступил бы так же великодушно.

Откуда бы знать наивному в некоторых вопросах дейлинцу, что командир эльфийской стражи, на время отстраненный от своих прямых обязанностей, не просто распевал песенки, развлекая незваного гостя, как о том думалось следопыту.

Песни эльфов обладают чудодейственной, целебной силой, наряду с лечебной травой целемой и чем больше талант к целительной магии, тем быстрее наступает выздоровление.

–Ты пойдешь со мной, человек из Дейла. – мягко произнес эльф с косичками, понимая, сколь велико недоверие смертного, побывавшего в темнице лесного короля к эльфам. – Ни о чем не беспокойся, о тебе позаботятся, а позже, выделят сопровождающих для похода по Пустошам и возвращения домой.

Разговаривая со следопытом, Миримоэмон продолжал идти, и вскоре, следовавший за ним Граст понял, что они направляются в те покои, где происходило мучительное восстановление дейлинца от ран, нанесенных орками.

Он не ошибся – только вступив на порог знакомой комнаты, Граст осознал, насколько устал за все это время.

Совершенно обессилев, он перетащил свое тело через высокий порог и упал на мягкий тюфяк.

– Ты можешь отдохнуть, следопыт. – произнес эльф, находившийся уже у самого выхода. – Тебя никто не побеспокоит некоторое время. Отоспись и не волнуйся о гномах – они сейчас заняты беседой с Нэтвэ, а, позже, если выживут после этого, – весело хмыкнул эльф. – то присоединятся к тебе

Этого Граст уже не слышал, он крепко спал.

Тангары и впрямь, особо не задержались, хотя, за время их недолгого отсутствия, Граст успел отлично выспаться и восстановить силы. Он с удовольствием налил из кувшина полную чашу сока, отжатого из какого-то эльфийского фрукта, терпкого и освежающего, отпил и почувствовал себя почти счастливым.

В это время в комнате и появились гномы.

Молодой Фаин, приметив кувшин и чашку в руках у Граста, с радостным криком подскочил к следопыту и сразу же вцепился в кувшин.

– О, Махал! – почти простонал гном. – Все золото мира, за глоток пива. – и отхлебнул прямо из сосуда немалый глоток.

Вслед за Фаином появились и остальные тангары, лица их казались рассерженными, но, зато, им вернули оружие, выражая тем самым наивысшую степень доверия, на которую могли рассчитывать широкоплечие коротышки в пределах лесной твердыни Трандуила.

– Что это? – изрядно отхлебнувший из кувшина Фаин с отвращением скривился и отставил подальше от себя, столь жестоко обманувший его ожидания, сосуд.

– Фруктовый сок. – любезно сообщил Граст, посмеиваясь над теми гримасами, что корчил теперь разобиженный гном. – Очень полезно – возбуждает аппетит и способствует укреплению тела.

– Нечего мне возбуждать. – буркнул недовольный Фаин. – Я и без того не отказался бы от обеда, да и от ужина за компанию с ним, а, тело у меня сильное само по себе и без всяких там эльфийских укрепляющих зелий. – и молодой гном, с удовольствием напряг руки, на которых узлами бугрились тугие мышцы.

Гномы, меж тем, степенно рассредоточились по всей комнате, заняв все удобные места – Сурим, как самый влиятельный и облаченный доверием самого Короля-под-Горой, занял удобное кресло, Бала Каменный Кулак устроился на деревянном стуле, жалобно скрипевшим под его немалым весом, молодой Паин ограничился тем, что присел рядом с Грастом, ничуть не чураясь близости человека, а неугомонный Фаин продолжал шнырять по комнате, не теряя надежды отыскать что-нибудь съедобное, лучше всего – бочонок с хмельным пивом.

– Эта Нэтвэ, – пожаловался Сурим, обращаясь к следопыту и поглаживая длинную бороду, украшенную красивыми зажимами и заколками. – та еще штучка! Похожа на пиявку – если уж вцепится, отдирать придется вместе с мясом. Немало пришлось нам выложить за содействие эльфийского короля. Вот скряга, – в голосе гнома звучало неприкрытое восхищение. – торговалась с нами за каждый золотой, не хуже тороватого купца из Минас-Тирита, чтоб ей пусто было, пиявке!

Гном, слегка запнулся, вспомнив, что ныне, гондорская твердыня перестала принадлежать гордым потомкам нуменорцев. Теперь она переходила из рук в руки, становясь добычей победителя, и воинственные пришельцы с Востока спорили за право владеть городом древних королей.

А, ведь, гном еще помнил те времена, когда потомок Эллесара Великого, правил Белым городом, помнил его величественные башни, прекрасные площади и рынки, сады и парки и белое дерево на древней скале.

– Может быть у нее в роду были гномы? – высказал крамольную мысль молодой Фаин. – А, что? С чего бы это ей быть такой умной? Вполне могло и случиться подобное. Смогла же Тауриэль полюбить Кили? Чем эта хуже?

О любви гнома Кили, племянника короля Торина, погибшего на Вороньей высоте во время битвы за Эребор и прекрасной лесной девы Тауриэль, не убоявшейся гнева владыки и отдавшей свое сердце тангару, слагали баллады и немало гномьих девушек лили слезы по ночам, жалея несчастных влюбленных.

Фаина всегда восхищала эта история.

О судьбе же Тауриэль ничего не было известно – считалось, что прекрасная эльфийка не пережила гибель возлюбленного и умерла от горя на его могиле.

Бала Каменный Кулак, доводившийся дальним родичем и Торину, и его племянникам, павшим в той битве, наверняка знал, что все слухи, не более чем красивая легенда.

Никакой эльфийской девы на гробнице королевского племянника не находили, а вот

живые цветы появлялись там довольно часто, причем, ухитрялись расти они даже на голом камне.

– Нее…– опроверг мысль Фаина его брат. – Слишком тощая.. Слишком высокая и мало волос на лице…

Гномы шумно рассмеялись, но Фаин нахмурился, не поддержав веселья – молодой тангар всегда восхищался Кили и Тауриэль, их мужеством и отчаянной смелостью. Многие юные гномы, из хороших, достойных родов уже отчаялись заполучить в ухажеры ладного юношу, сердце которого было занято не думами о любовных похождениях, а мыслями о девушке, про которую слагали легенды даже среди народа гномов, чурающего чужаков не меньше чем гордецы-эльфы.

Про свое восхищение рыжеволосой эллет, Фаин никому не рассказывал – это была его сокровенная тайна, тайна, доверить которую он не мог никому, опасаясь быть жестоко осмеянным и непонятым.

Старейшины пребывали в отличном настроении – было заметно, что, не смотря на отчаянный торг, тангарам и эльфам удалось договориться. Теперь оставалось лишь слегка подождать, пока, легкие на подъем эльфы соберутся в дорогу.

– Трандуил формирует отряд эльфийских лазутчиков. – важно произнес Сурим. – Они называют их Зелеными Тенями и думают, что эти тощие лесные жители сумеют оставить позади нас, потомков Дурина! Ха!

– А, ты, следопыт? – цепко взглянул на Граста Бала Каменный Кулак. – Ты, сам-то, что намереваешься делать?

Гномы, потерявшие в схватке с неведомыми врагами, множество своих соплеменников, рассчитывали, с помощью эльфийских прознатчиков, отыскать тайный лагерь противника.

Сами гномы, равно, как и следопыты Пустошей, потерпели в этом деле сокрушительное поражение.

Враг налетал всегда внезапно, захватывал пленных, сжигал и разрушал жилища, убивал стариков и всех тех, кто оказывал сопротивление и уходил, скоро и скрытно. Следы нападавших терялись в горах.

Какое-то время их еще можно было преследовать, затем, захватчики разделяли свой отряд на несколько малых частей и растворялись среди камней и скал.

Гномы пытались идти за теми, кто уводил пленных, справедливо считая, что полон значительно замедлит продвижение похитителей, но… Все попытки нагнать врага и отбить соплеменников не увенчались успехом.

Враг оставался неуловим.

Повезло, если это можно так назвать, одному Грасту, которому случайно удалось увидеть, как происходил торг между орками и людьми и, как странные орки, называемые гномами – ракхас, уводят людей куда-то в неизвестность, обращаясь с ними удивительно вежливо для потомков Тьмы, гораздо человечней, чем, все те же, головорезы Эрика.

Граст, не только стал свидетелем этого события, но и выжил, вопреки желанию предводителя наемников.

Эльфы отправили весточку в Дейл оповещая бургомистра о зверствах и преступлениях этого человека и Граст, не сомневался в том, что отныне, путь в город будет закрыт и самому Эрику, и его людям.

У бандита, разумеется, в Дейле останутся сторонники и осведомители, но Берг, без колебаний, расправится с ними.

– Орки? – в сомнении, переспросил Сурим. – Орки, которые заботились о женщинах и детях? Да ты, следопыт, сказки нам рассказываешь? Может быть, в твоей голове помутилось, после удара-то?

Граст прекрасно помнил все, что случилось с ним на злополучной поляне и отрицательно кивнул головой. Он и сам понимал, что его слова кажутся гномам выдумкой, причем, не самой искусной.

– Командовал всеми орк. – упрямо твердил следопыт. – Странный, высокий орк, верхом на белом варге. – гномы скептически поджали губы. – Он ничем не напоминал тех, что пришли с Эриком, словно принадлежал совсем к другому виду – крупнее, умнее, чище.

– Это ты загнул, приятель! – Бала не выдержал и хлопнул следопыта по спине тяжелой ладонью, словно лопатой огрел. – Чистые орки! Ха! Да они, в грязи родились, живут в грязи и сдохнут там же!

– Говорю же вам, твердолобые, – вспылил, обиженный недоверием, Граст. – тот орк – не похож на остальных. – дейлинец проявил настойчивость. – На нем была одежда и даже доспехи. Добротные доспехи, не у каждого стражника в Дейле найдутся подобные.

– Наверное, Саруманов орк. – небрежно отмахнулся от его слов кряжистый гном. – Приходилось нам бивать и таких тварей. Крепкие, скажу вам, гады, сильные, но дохнут, как и все прочие, стоит лишь угостить добрым железом. Еще встречаются кое-где, твари! Не всех перебили к сожалению.

В этот момент за ними пришли.

Разговор о странных орках пришлось прервать, отложив на неопределенное время.

Глава 9 Гостеприимство короля

Появилась эльфийка, девушка, но не Лотанариэ, целительница, лечившая Граста и не Нэтвэ, заключавшая с гномами договор, а иная, такая же юная и цветущая, светловолосая, гибкая, с цветочным венком на голове. Звали ее Таринэль.

Глаза эльфийки не лучились гостеприимством, но говорила она вполне приветливо.

Гостям короны было предложено проследовать за ней, чтобы подкрепиться.

Гномы шустро вскочили со своих мест – есть хотелось всем и давно, а ведь известно, что ничто так не возбуждает аппетит, как хороший торг, от того, Бала и Сурим казались особенно голодными.

Эльфийка повела их вдоль ручья, мимо купальни, где еще недавно узники подземелья приводили себя в порядок.

Они направлялись в лес, удаляясь от дворца, все дальше и дальше.

– Эх, – с досадой шепнул Фаин, обращаясь к следопыту. – зарыли!

– Что, прости? – не понял сказанного гномом, Граст.

– Обрушили, говорю. – в досаде махнул рукой молодой гном. – Подземный ход завалили, по которому мы в лес заползли. Такой тайный лаз испортили. Чтоб они понимали в подземных ходах, эти длинноухие.

Эльфийка оглянулась на громкие голоса и нахмурилась – ей не нравились гномы, шумные, непочтительные, волосатые, не нравился молчаливый, угрюмый человек, некрасивый и костлявый, идущий вместе с ними, но приказ Владыки – не обсуждается и девушка, смирившись, продолжала идти.

– Нас хотят завести далеко в лес и оставить умирать с голоду. – предположил, все тот же, неугомонный Фаин. – Думаете, легко ли эльфам прокормить столько настоящих, крепких мужчин? – гордо выпятив грудь, молодой гном покосился на невозмутимую эльфийку. – Вы видели эльфийских мужчин? – уже более громким голосом спросил гном у своих спутников. – Худые, тощие, узкие и бледные заморыши, куда уж им, слабакам, тягаться с настоящими мужами из плоти и крови?

Граст, воспринимая слова гнома, как ненавязчивый, лесной шум, вертел головой, рассматривая окружающий его лес во все глаза.

Гномы, ценители прекрасного оружия, украшений, архитектуры, мало обращали внимания на природу, леса, поля и водоемы. В их подземных городах было много чудес, но каменных или из металла, все-таки, гномы – это дети гор, рожденные из камня, а эльфы – прекрасные обитатели лесов и от того-то, все вокруг дышало красотой и гармонией.

Неведомым образом, но Граст почувствовал, что они вступили в сад, знаменитый сад владыки Трандуила, где всегда цвели дивные цветы, зеленели травы и деревья не роняли своих листьев с наступлением холодов. Холода, равно, как и снега, метели и прочие атрибуты Зимы, не касались этого заповедного места, хранимые великой магией высокого эльфа.

– Мы в саду владыки. – с благоговением в голосе, произнес Граст. – Не думал, что когда-нибудь, мне удастся увидеть сердце Эрин-Ласгарена!

Таринэль, оглянулась на догадливого человека, кивнув ему с удивлением и настороженностью.

– Ты прав, смертный. – мелодичным голосом произнесла лесная дева. – Это – заповедное место, полное магии и чар, сосредоточие нашей силы. Немногие из людей могут похвастаться тем, что бывали здесь. Я помню лишь двух из твоего племени, человек – Арагорна, когда он звался всего лишь Странником, а не Эллесаром Великим и Барда-Лучника, первого короля Дейла. Не правда ли, лестно попасть в число великих, человек?

– О-о-о-о! – дурашливо подкатил глаза Фаин, следуя по пятам за эльфийкой и любуясь строгим и изящным силуэтом её лёгкой фигуры. – Чем же заслужил подобную честь, простой следопыт из Пустошей?

– Он вернул эльфам Венец королевы. – просто и кратко ответила Таринэль. – Возможно, когда-нибудь король решит надеть его на голову достойной эльфийки, избрав ее своей спутницей?

Щеки девушки, равно, как и длинные, заостренные ушки заалели от смущения.

– А…– понимающе закивал головой Фаин, язык которого, по всей видимости был без костей. – Так король ваш, соблюдал целибат не от того, что оставался верен своей супруге, а потому что потерялась корона? Эх, приятель, – обратился к Грасту молодой гном. – что тебе стоило быть чуть порасторопней? Глядишь, уже сегодня бы посмотрели на эльфийскую королеву.

Таринэль обернулась, собираясь гневно прервать зарвавшегося гнома, но вмешался суровый старейшина Бала, отвесивший племяннику крепкую затрещину.

– Следи за своим языком, молодой. – сурово произнес тангар. – Ты, не на вечерних посиделках в родной Горе!

Сурим одобрительно кивнул. Он, как никто другой, понимал короля Трандуила – гномы выбирали любимую один раз и на всю жизнь и жили со своей половинкой, душа в душу, весь отведенный для них Ауле, срок. И, смерть жены являлась для любого гнома невосполнимой утратой.

Супруга самого Сурима погибла давно, попав в ловушку синего тумана, отравившего Мглистые горы еще во время войны за Морию и гном, куковал свой век вдовцом, воспитывая многочисленных племянников и племянниц. Второй раз уважаемый старшина так и не женился.

Между тем, они пришли.

Прямо за поворотом, среди чудесных трав и цветов, среди деревьев и низкого кустарника, покрытого красными, мелкими цветами, виднелась прелестная беседка, сплетенная из цельных древесных стволов, перевитых особым образом. Как каменные здания горного народа, вырастают из тела земли единым монолитом, так и эта роскошная постройка, в прямом смысле этого слова, произрастала из черной земли, цепляясь за нее крепкими корнями.

Зеленая листва живым ковром оплетала округлую крышу, создавая неодолимое препятствие для дождя, а, ажурные стены беседки, состояли, казалось, из одних лишь цветов. Преобладали белые, похожие на звезды, цветы, те самые, что украшали теперь корону Лесного короля.

Сам владыка сидел за роскошно накрытым столом, в ожидании гостей, которые всю дорогу и не подозревали об оказанной им великой чести.

– Носит венок из цветочков, как какая-нибудь девчонка. – презрительно фыркнул Фаин в ухо брату, стараясь, чтобы его слова не услышал старейшина Сурим. Получать вторую затрещину, молодому тангару не очень-то и хотелось.

– Что ожидать от короля, троном у которого, является пень с рогами? – пожал плечами Паин, сдерживая смех.

Однако, у эльфийского владыки, оказался прекрасный слух, в чем молодые тангары немедленно убедились.

Пока все прочие торопливо рассаживались за обильно накрытый стол, Трандуил, самым внимательнейшим образом, рассматривал молодое поколение подгорного народа. Король хорошо помнил, как один из таких вот юнцов, лишил его опытного стража и не имел намерения впредь допускать подобной оплошности.

– Можешь идти, Таринэль! – едва взглянув на эльфийку, распорядился владыка и девушка, вспыхнув всем лицом, мгновенно исчезла. Только золотые волосы сверкнули на солнце.

Фаин с сожалением взглянул вслед красавице – смотреть на нее было гораздо приятнее, чем на Трандуила.

– Даже и не думай! – произнес владыка, в голосе которого звучала угроза. – Балладу о Кили и Тауриэль не любят слушать в Эрин-Ласгарене.

Покрасневший от злости Бала, пребольно пнул племянника ногой, обутой в тяжелый сапог, Фаин скривился в свою куцую бороду, но промолчал, не смея возражать дядюшке.

Старшины переглянулись – сам Король-под-Горой, Даин, Каменный Шлем, не мог похвастаться тем, что сиживал за столом с самим Трандуилом. Да им вся Гора обзавидуется!

– Так скажи же мне, юный сын подгорного племени, – насмешливо обратился к Фаину, лесной владыка. – чем же тебе не по нраву мой трон?

Фаин, который в этот момент только лишь присел на скамью, вскочил, как ужаленный, понимая, что вторая затрещина от горячо любимого дядюшки, неизбежна.

Тот, подтверждая мысль племянника, раздраженно засопел.

– Ну… – протянул Фаин, соображая, как бы повежливей отделаться от ушастого эльфа, у которого столь тонкий слух. – Что это за трон, владыка? Посуди сам – ни самоцветов, ни золота, ни Аркенстона .. Пристало ли королю сидеть на пеньке?

– Этот трон изготовлен лучшими резчиками по дереву из народа синда и эльдар. – спокойно разъяснил Трандуил. – На ценной древесине вырезано множество сценок из жизни эльфов Мирквурда. Он – подлинное произведение искусства.

– А, там есть изображение битвы за Эребор? – поинтересовался любопытный Паин, словно и не заметив могучий кулак дядюшки, сунутый ему под самый нос.

– На нем запечатлены все события, достойные нашей памяти. – терпеливо пояснил эльф.

– А, рога? – не унимался любопытный Паин. – Они-то, зачем?

– Рога? – брови Трандуила взлетели вверх и глаза, слегка затуманились. Он еще помнил могучего зверя, сраженного верной рукой отца. Знаменитый Олень, гордо именуемый эльфами – Великий, впал в неистовое бешенство, которое, к сожалению, иногда случается с подобными животными…Гигантский самец крушил все на своем пути и калечил всякого, кому не посчастливилось встретиться с ним. Ороферон убил зверя, а потом долго беседовал с Лесом, объясняя свой поступок. Это был последний гигант, оставшийся с древних, первобытных времен. Больше подобных реликтов Трандуил не встречал. Никогда. У него самого когда-то тоже был олень. Большой. Сильный. Преданный. Но, не гигантский.

– Видишь ли, юный тангар, – король подставил бокал, и стражник налил повелителю вина. – гигантские олени, подобные тому, рога которого служат украшением моего Тронного зала – величайшая редкость…Они так редки, что, за тысячи лет моей жизни, я встретил лишь одного… Подумай, тангар, за тысячи лет…Можно отыскать сотни драгоценных камней, скопить неисчислимое количество золота и серебра, познать многих женщин и дев, но где взять такого оленя? Поэтому, рога и украшают мой трон, юный Фаин. К тому же, – король подмигнул уязвленному гному. – мы же эльфы. Что с нас взять?

И король подал знак, что можно начинать обед.

– Это он, что, – оторопел Фаин. – сейчас пошутил? Неужели Лесная фея умеет шутить? – и обиженно засопел, дождавшись-таки хорошей затрещины от, скорого на расправу, дядюшки.

Эльфы, в большинстве своем, предпочитали легкие овощные блюда, бульоны и соки, но на столе короля, мяса оказалось в избытке. Гномов не накормить какими-то там листочками, а вот кусок, хорошо прожаренного мяса и кружка пенистого пива – самое то.

Король пил вино из высокого бокала, прозрачного и хрупкого, а гномы, от души налегали на мясо, колбаски и прочие, имеющиеся на столе, мясные нарезки, только хруст стоял.

Длинные волосы короля, цвета лунного серебра, отливали золотом в ярких солнечных лучах, глаза, растеряв серую хмарь осеннего утра, казалось, даже слегка поголубели, в тон прекрасному летнему небу.

Трандуил пребывал в хорошем настроении, и это было настолько великой редкостью в последнее время, что эльфам впору было объявлять национальный праздник по такому славному случаю.

– Мои воины готовы отправиться в поход. – лениво рассматривая остатки вина в бокале, произнес король и гномы, перестав хрустеть костями и шумно отхлебывать из кубков, послушно смолкли и почтительно внимали словам Трандуила.

– Мы тоже давно готовы. – пробасил Сурим, спешно обтирая жирные руки о какую-то расшитую тряпочку, лежавшую тут же, на столе. – Уверяю вас, милорд, мы ни на шаг не отстанет от ваших.. Теней..

Трандуил тонко усмехнулся, заставив гнома сердито засопеть.

«Ничего, – подумалось молодому Фаину. – посмотрим еще, Лесная фея, кто у кого, пощады запросит.»

Бесконечно самоуверенный гном рвался в бой. В одном из подгорных селений, разоренном неизвестными врагами, проживали его родственники. Они все пропали, как и большинство остальных жителей. В крови Фаина кипела жажда мести, он готов был убивать орков и прочих неведомых врагов голыми руками.

– А, ты, следопыт? – король остановил свой взгляд на дейлинце. – Как поступишь ты, человек?

Граст понимал, что ему, лучше всего вернуться в Дейл, доложить бургомистру обо всем, что случилось за это долгое время, а затем отправиться домой, к камину, портвейну и курительной трубке. Слишком стар он стал для дальних походов.