Не позволяй мне верить тебе

– Я не Миссис, а Мисс Эванс, – поправила я его. – Можно просто Адель, – добавила я, кивнув охраннику, давая понять, что всё в порядке.

Охранник облегчённо кивнул в ответ и поспешил вернуться на свой пост.

– Мисс? Я думал, что вы… – Мистер Бедфорд замялся и, не закончив фразу, смущённо потёр переносицу.

Я решила, что должна поблагодарить его. Как-никак, он спас меня от лишних проблем. Хотя, признаюсь, порой кажется, что Мистер Бедфорд нарочно действует мне на нервы, будто специально ищет повод вывести из себя. Но справедливости ради, его вмешательство сейчас было кстати.

– Спасибо за помощь, – тихо сказала я, взглянув на него, стараясь выглядеть искренне, несмотря на смешанные чувства. – Для меня это важно, я не хочу создавать лишние проблемы для Кейт, она не заслуживает такого разочарования, как… ну, впрочем, неважно. И ещё, извините меня за вчерашнее, я не должна была так… – я запнулась, не зная, как продолжить. Грубила ли я ему? Наверное. Мне трудно судить, ведь я не умею общаться с мужчинами – это точно не было моим приоритетом последние пять лет. Возможно, я была слишком враждебна, но ведь это не совсем моя вина? Или всё-таки моя?

– Вам не за что извиняться. Всё в порядке, это я виноват, не стоило переходить черту, – неожиданно произнёс Мистер Бэдфорд и протянул руку для рукопожатия, видимо, в знак примирения. Этот жест показался мне довольно милым и доброжелательным, поэтому, не раздумывая, я вложила свою ладонь в его и слегка сжала. К моему удивлению, едва коснувшись его кожи, я ощутила странное тепло, словно все мои рецепторы внезапно ожили. Я на мгновение задержала дыхание и встретилась с ним взглядом.

Он не спешил отпускать руку и продолжал смотреть мне в глаза, то слегка сжимая ладонь, то разжимая. Я ощущала странную реакцию тела на это касание. Моя кожа покрылась мурашками, волосы встали дыбом от приятного покалывания. Я замерла, наслаждаясь этими непривычными, но приятными ощущениями. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать происходящее и, наконец, отдёрнуть свою ладонь.

Кивнув в знак благодарности, я развернулась и, не оборачиваясь, решительно направилась к лифту, стараясь скрыть свои смешанные эмоции. Мое сердце все еще отбивало неровный ритм, но я старалась не показывать своего волнения.

Дойдя до кабинета и собрав все остатки сил, я принялась доделывать проект. Потратив чуть больше часа, я завершила все детали. Работа казалась прекрасной, и мне не терпелось ее воплотить. Оторвавшись от монитора, я почувствовала, как в животе заурчало. Нужно было срочно позавтракать. И тут же, как удар грома, пришло осознание: я совсем забыла позвонить Кейт! Как они с Джорджи добрались?! Я плохой друг и ужасная мать!

Судорожно схватив телефон, я начала набирать номер, в панике перескакивая с одной мысли на другую.

– Кейт, прости, я просто ужасная мать и подруга, – выпалила я, – я даже не спросила, как вы добрались утром, всё ли хорошо? Я приехала, опоздала, потом вся сумка разлетелась по земле, потом этот Мистер Бедфорд и охранник с докладом о моем опоздании… Я села доделывать проект, потому что меня попросили его показать… О господи, прости меня! – говорила я на одном дыхании.

– Адель, стоп! Дыши! – голос Кейт был удивительно спокойным и тёплым. – Всё в порядке, не переживай. Джорджи был в отличном настроении, я отвезла его вовремя, и сама успела в офис. Но, знаешь, после твоего монолога у меня столько вопросов! – усмехнулась она, и её лёгкий смех на мгновение успокоил меня.

– Ох, огромное тебе спасибо, как всегда в долгу! – с облегчением выдохнула я.

– Ты в порядке? – с легкой усмешкой поинтересовалась Кейт.

– В полном… Если вообще в моей жизни можно говорить о порядке, – почти рассмеявшись, ответила я.

– Главное, что ты с этим смирилась, – разразилась смехом подруга.

– Полностью, – подхватила я, подыгрывая её игривому настроению.

В дверь вдруг постучали, и мне пришлось прервать разговор.

– Да, входите! – положив трубку, воскликнула я.

Дверь слегка приоткрылась, и в кабинет вошёл Мистер Бедфорд. В руках он держал два стакана кофе и коробку с круассанами.

– Я принёс вам кофе и завтрак. Надеюсь, вы пьёте американо и любите круассаны, – его взгляд был твёрдым, почти пронизывающим, когда он поставил всё передо мной.

Я растерялась, не сразу находя слов, не зная, как правильно отреагировать. Взглянув на круассан, я ощутила, как слюна скапливается во рту, сдержаться было невозможно. Аромат кофе сводил меня с ума, будто подчиняя себе все мои мысли. Но это было неправильно, я не должна была так реагировать. Как я могу принять такой жест от своего начальника?

– Это вас ни к чему не обязывает, – его резкий голос нарушил тишину, словно он прочитал мои мысли. – Это просто извинение за инцидент с вашим телефоном. На самом деле, это – самое меньшее, что я мог сделать, и самое меньшее, что вы могли бы принять. Так что прошу, не усложняйте, просто позавтракайте. А я выйду на десять минут, отвечу на рабочие звонки.

Я лишь смогла кивнуть в ответ. Его взгляд смягчился, и, развернувшись, Мистер Бедфорд вышел из кабинета.

Оставив в стороне всё смущение и внутренние упрёки, я набросилась на круассан и кофе, словно не ела неделю.

– Как же это вкусно! – с громким причмокиванием произнесла я вслух, от чего не удержалась и рассмеялась сама над собой. Похоже, еда – это единственное, перед чем рушатся все мои барьеры, – пронеслась у меня в голове забавная мысль.

Ровно через десять минут, как и обещал, в кабинет вернулся Мистер Бедфорд. Он мельком посмотрел на исчезнувший круассан и на стакан кофе, который я всё ещё держала в руке. Очевидно, он пытался сдержать свою реакцию, но уголок его губ дрогнул, быстро приподнявшись, как будто его самоконтроля едва хватило, чтобы скрыть улыбку.

– Я пришёл немного раньше. Вы успели закончить проект? – спросил он, подходя ближе к столу.

– Да, всё готово. Я как раз завершила перед вашим приходом. И да… спасибо за завтрак, – сказала я, стараясь не отрывать взгляд от монитора, чтобы не выглядеть слишком смущённой.

– Хотел зайти позже, но решил, что работать на голодный желудок – совсем не дело. И да… не за что, – произнёс он, копируя мой тон. – Сейчас вы выглядите гораздо бодрее, – его пухлые губы тронула едва заметная улыбка.

Кивнув в ответ, я жестом пригласила его посмотреть на монитор. Он обошёл стол и встал позади меня, придвинувшись ближе. Я сразу почувствовала тепло, исходящее от него, и приятный аромат – смесь его духов и естественного запаха. Это сочетание вызвало мурашки, пробежавшие по всему моему телу, и я ощутила лёгкое напряжение внизу живота. Такие резкие, интенсивные ощущения от чьего-то присутствия я испытывала впервые и совершенно не была к ним готова. Постаравшись взять себя в руки, я переключила все внимание на чертежи.

Некоторое время я показывала ему детали, стараясь кратко объяснить свои идеи. Он внимательно слушал, то приближаясь, чтобы рассмотреть что-то подробнее, то отдаляясь с лёгким хмыканьем, выражая своё мнение без слов.

Когда я закончила, Мистер Бедфорд на мгновение замер за моей спиной, словно обдумывая что-то. Затем он отодвинулся и подошёл к окну, задумчиво глядя куда-то вдаль. Его лицо было сосредоточенным, а глубокие складки вокруг глаз выдавали внутреннее напряжение. Он явно чем-то был недоволен.

Пока я ждала его реакции, напряжённая тишина в кабинете затягивалась, и, не выдержав, я решилась прервать молчание.

– Вам не нравится? – я повернулась на стуле и посмотрела на него.

– Что? – Мистер Бедфорд резко обернулся и встретился со мной взглядом.

– Проект не нравится? – переспросила я. – Я могу внести правки или переделать всё по-другому. Если будут замечания, я нормально отношусь к критике. Вы можете спокойно всё сказать, не стесняйтесь, – вдруг, по непонятной причине, я перешла на шёпот, словно он мог смутиться, хотя это явно было не в его характере.

– Почему вы так решили? – он посмотрел на меня озадаченно и медленно подошёл к столу.

– Вы хмуритесь, и я подумала, что, возможно, вас что-то не устраивает, – пояснила я, пытаясь разобраться в его реакции.

– Нет, всё хорошо, а точнее – даже замечательно! Есть пара вопросов, но в целом, я думаю, что это точно в цель, – сказал Мистер Бедфорд, подходя ближе.

– Тогда почему вы так смутились, когда смотрели чертежи? – любопытство взяло верх, и я не смогла удержаться от вопроса.

– Если честно, ваша техника напомнила мне одного очень талантливого дизайнера, – он наклонился вперёд и указал пальцем на монитор. – Вот здесь и здесь, это действительно интересно.

– Так меня учила моя мама, – ответила я, и перед глазами вдруг всплыл её образ, заставив меня ощутить резкую боль в сердце.

– Ваша мама – очень талантливый человек, – его голос стал тише, и я почувствовала, как он смотрит на меня через плечо.

– Тогда я бы хотела услышать правки, – быстро сменила тему я, не желая обсуждать маму с Мистером Бэдфордом.

– Да, мне нужно будет ещё раз это просмотреть. Вышлите всё на эту почту, – он протянул мне визитку с его именем и контактами. – Я согласую с заказчиком, и, думаю, в скором времени мы сможем выехать на объект. Нет смысла откладывать, тем более у этого парня для нас ещё много работы, – добавил он, сохраняя сосредоточенный взгляд.

– Ещё проекты? – с интересом спросила я.

– Да, у него сеть отелей, которые достались ему от родителей. Он планирует как реновацию старых, так и строительство новых. Эти проекты своего рода тест-драйв для нас, – поднимая бровь, сказал Мистер Бэдфорд. Я не знала, почему он решил быть со мной столь откровенным, но заметила, что рядом с ним я чувствовала себя спокойно. Было ощущение общего направления мыслей в работе, что важно для эффективного взаимодействия.

– Отлично, я надеюсь, что смогу помочь с этим, – поднявшись со стула, я случайно зацепила ножку стола. Не найдя опоры, я начала терять равновесие и схватилась за первое, что попалось под руку – предплечье Мистера Бедфорда. Он мгновенно выставил руку, чтобы поддержать меня. Крупная ладонь прижала меня к его груди. Мои вздохи стали частыми и короткими, а по телу пробежала мелкая дрожь от тепла, которое просачивалось сквозь ткань рубашки и пиджака. Он смотрел на меня сверху вниз, не двигаясь. Я ощущала, как его грудь вздымается и опускается с каждым вдохом, а его рука крепко держала меня, не давая упасть.

– Вы в порядке? – наконец спросил он, его голос слегка дрогнул.

– Да, всё в порядке, извините, – приходя в себя, я резко отстранилась, всё так же неловко глядя на него. Меня будто окутывал его запах – смесь парфюма с чем-то естественным, его собственным ароматом. Мне казалось, я ощущала тонкие ноты зелёного чая, перемешанные с мятой. – Спасибо.

– Хорошо, мне пора. Жду от вас всю информацию на почте, и, пожалуйста, не работайте больше ночью, – Мистер Бэдфорд, быстро поправив костюм и вышел из моего кабинета.

Я продолжала сбивчиво дышать ещё какое-то время, не зная, что вызвало это состояние – то ли то, что я чуть не ударилась головой о край стола, то ли странное чувство, которое испытала в его объятиях. Я не обратила на это внимание в первый раз, но теперь не могла не придавать этому значение. Каждый раз, когда кто-то пытался прикоснуться ко мне, паника захватывала меня изнутри, но с ним всё было иначе. Это было впервые, когда, находясь в его руках, я чувствовала защиту и спокойствие от окружающей опасности, в то время как кровь в моих венах начинала течь быстрее, становясь горячей, как лава. Температура тела поднималась, а дыхание сбивалось, словно я бежала марафон. Отмахнувшись от странных мыслей, я глубоко вздохнула и постаралась сосредоточиться, садясь обратно за рабочий стол и продолжая работать.

Правки Мистер Бэдфорд прислал уже через несколько часов, поэтому я смогла сосредоточиться на работе и не думать обо всём, что крутилось в голове.

Звонок телефона громко разорвал тишину кабинета, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Посмотрев на часы, я поняла, что это скорее всего Кейт, и мне пора завершать дела и выезжать за Джорджи.

– Да, слушаю, – спешно проговорила я, сняв трубку.

– Адель, это Майкл… Майкл Бэдфорд. Получил ваши правки, всё отлично. Предлагаю завтра съездить на объект и посмотреть на месте, как это всё выглядит. Это поможет завершить все детали, а также вам представится возможность познакомиться с заказчиком и продолжить работу, исходя из финальных согласований с ним, – строгий голос немного напугал меня. Я не ожидала услышать его на другом конце провода.

– Да… – рассеяно ответила я. – Конечно, в какое время?

– Завтра в первой половине дня, думаю, в часов 11, – продолжал он не менее серьёзно.

– Хорошо, я тогда ещё успею внести небольшие правки, чтобы всё выглядело замечательно, – воодушевлённо сказала я, предвкушая встречу с заказчиком.

– Всё и так выглядит замечательно. Не стоит работать допоздна, а тем более ночью, – голос стал ещё более суровым.

– Хорошо. До завтра, – смущённо проговорила я.

– До завтра, – ответил он, и я сразу же услышала короткие гудки в телефонной трубке. Интересно, почему он был таким серьёзным? На мгновение мне даже показалось, что в его тоне проскользнула грубость. Интересно, что или кто мог так испортить ему настроение? Впрочем, это не моё дело.

Закончив рабочий день, я с нетерпением помчалась за сыном в детский сад. Я жутко соскучилась по нему.

ГЛАВА 11 Тени из прошлого

Кейт внимательно следила за дорогой. Уже несколько дней город был погружен в дождливую погоду, и мерцающий свет фар встречных машин ослеплял, вынуждая её сосредоточенно следить за разделительными белыми линиями, чтобы не выехать за пределы своей полосы.

– Как ты? – я решила нарушить тишину. – Ты сегодня какая-то молчаливая.

– Ой, прости, – она быстро бросила взгляд в мою сторону, а затем снова сосредоточилась на дороге. – Просто работы навалилось, и я мыслями там.

– Может, я могу помочь? Взять на себя какую-то часть? – спросила я.

– Ты и так мне очень помогаешь, справляясь с двумя крупными проектами. Как там у тебя дела? Нужно что-то обсудить или чем-то помочь? – Кейт продолжала говорить, не отрываясь от дороги.

– Всё отлично, – с довольной улыбкой проговорила я. – Внесла правки, которые предложил Мистер Бедфорд. Завтра мы едем на объект для встречи с заказчиком и обсуждения всех деталей.

– Мистер Бедфорд сам вносил правки? – её брови удивлённо взметнулись, и на мгновение она оторвалась от дороги, чтобы взглянуть на меня.

Тон её голоса выдал неподдельный интерес. Даже сквозь шум дождя, барабанившего по лобовому стеклу, и приглушённые звуки двигателя, я уловила что-то необычное в её голосе. Странные нотки, как будто под поверхностью этого короткого вопроса скрывалось нечто большее, но уловить и понять, что именно её так задело, я пока не могла.

– Да, он зашёл ко мне в офис, я показала проект, через несколько часов он прислал правки. Как только я их внесла, он сразу позвонил, чтобы договориться о встрече с заказчиком на завтра, – быстро проговорила я, чувствуя, как взгляд Кейт сверлит меня с подозрительным интересом.

– Подожди! Он был у тебя в офисе? И сам договаривался о встрече с заказчиком? Завтра вы вместе поедете на объект? – её глаза расширились так сильно, что казалось, они вот-вот вылезут из орбит. Но как только светофор сменил красный на зелёный, Кейт резко перевела взгляд на дорогу и нажала на газ.

– Да. Почему ты так удивлена? Твои глаза вот-вот выскочат, – посмеиваясь, заметила я.

Кейт хмыкнула, но не отвела глаз от дороги, продолжая сосредоточенно смотреть вперёд, слегка хмуря лоб.

– Потому что это очень странно! – эмоционально воскликнула она, будто не заметив моего смеха. – По какой причине он ведёт эти два проекта самостоятельно? Нас подключили ещё к трём крупным проектам, которые уже запущены, но его участия я не вижу. Мы в основном контактируем с менеджером и его главным помощником. Он даже не появился на важном совещании с отделами, на котором был даже Мистер Хит! Я не говорю, что твои проекты менее важны, но у тебя два частных дома, а у нас – гостиницы. Думаю, ты сама понимаешь разницу в масштабах. И при этом он уделяет столько времени и внимания этим двум домам. Тебе не кажется это странным? – Кейт выпалила всё на одном дыхании и теперь уставилась на меня.

Я была ошарашена её напором и не знала, что ответить. Откуда мне знать его мотивы? Возможно, эти объекты принадлежат его другу, как он упоминал, поэтому они для него важны. Я решила озвучить эту версию.

– Он упомянул, что эти проекты для его близкого друга. Если всё пойдёт хорошо, у нас могут появиться дополнительные заказы, поскольку друг владеет сетью отелей и планирует их расширение и реновацию старых, – сказала я, пожимая плечами. Хотя я старалась выглядеть беззаботно, слова Кейт действительно привлекли моё внимание и заставили задуматься.

– Возможно, ты права, – уже спокойнее произнесла Кейт. – Будем надеяться, что всё так и есть.

– Почему тебя это так смущает? – решаюсь спросить я, не скрывая лёгкого любопытства.

Кейт слегка фыркнула, ёрничая:

– Почему? Только не говори, что ни разу не слышала о Майкле Бэдфорде. Не читала светские хроники. В сети можно найти сотню его фотографий с разными девушками, от моделей до актрис. Все липнут к нему, как мухи на мёд. Не знаю, дело в нём самом или в его деньгах, но он разбил не одно сердце, поверь мне. Я просто волнуюсь за тебя, – Кейт нахмурилась, сводя брови на переносице.

– Я не читаю такие статьи и не интересуюсь светской хроникой уже очень давно, – сказала я, про себя добавив: «Ещё с тех пор, как моё имя оказалось в центре скандалов и грязных слухов». – Тебе не стоит волноваться обо мне. Меня не интересуют отношения, моя главная цель – обеспечить стабильную и комфортную жизнь моему сыну. Да и ты сама говорила, что у него романы с моделями и актрисами. Я просто обычная, у меня нет ничего, что могло бы привлечь такого ловеласа, как он, если верить твоим словам.

Я усмехнулась, но тут же прогнала мысли о том, что это может быть не совсем так.

– Я не это имела в виду. К тому же, я искренне считаю тебя невероятно красивой. Если бы ты захотела, с такой внешностью и фигурой могла бы работать и моделью, и актрисой, не говоря уже о том, чтобы привлечь любого мужчину, которого пожелаешь. Ты не можешь не замечать, как все они смотрят на тебя, когда ты проходишь мимо, – с еще большей сосредоточенностью произнесла Кейт.

– Спасибо за заботу, но твои опасения беспочвенны. Я не собираюсь подпускать его дальше рабочих вопросов. Как я уже говорила, меня это не волнует и не интересует, – соврала я. Если быть откровенной с собой, этот вопрос не раз уже беспокоил меня, но как я, сломленный человек, могу надеяться на отношения, а уж тем более на любовь? Я утратила эту возможность, и такие, как я, вынуждены собирать себя по частям самостоятельно.

– Почему? Ты ведь ещё очень молода. Ты могла бы построить отношения, и у Джорджи мог бы появиться отец, – сказала Кейт, слегка постукивая ногтями по рулю.

– Нет! – мой голос прозвучал громче и резче, чем я того хотела. – Это не для меня и не для Джорджи, – добавила я, пытаясь говорить спокойнее.

– Я понимаю, – сказала Кейт, мягко положив руку мне на колено. – Но, возможно, ты сама не осознаёшь, насколько можешь быть счастлива, если рядом окажется человек, который полюбит тебя и сделает самой счастливой на свете, – она улыбнулась, пытаясь меня подбодрить.

– У меня уже есть такие люди: Ана, ты, Джорджи, – я улыбнулась в ответ.

– Да, я знаю, и я всегда рядом, но быть с кем-то особенным – это совсем другая история. Я понимаю, что ты, возможно, разочаровалась в отношениях, и это, вероятно, связано с отцом Джорджи. Почему ты никогда о нём не рассказывала? Мы дружим уже четыре года, но я ни разу не слышала ни слова, что хоть как-то намекало бы на его существование, – осторожно проговорила Кейт, не убирая руки с моего колена.

Вопрос застал меня врасплох, и острый укол в сердце мгновенно участил мой пульс и дыхание. Кейт, словно почувствовав моё волнение, крепче сжала мою руку и, понизив голос, продолжила ещё тише.

– Прости, не стоило мне об этом говорить. Просто знай, что когда ты будешь готова, я всегда здесь, чтобы выслушать тебя.

Я почувствовала, как тёплая слеза скатилась по щеке и упала на руку.

– Эй, ты чего? Прости, я правда не хотела… Черт! – Кейт резко потянулась ко мне и обняла, но сразу же сзади засигналил водитель, показывая, что мы задерживаем движение на светофоре. Подруга с явным раздражением отпустила меня, пробормотав под нос очередное ругательство, и проехала метров сто, прежде чем припарковаться у обочины. Как только машина остановилась, она снова повернулась ко мне, потянулась и крепко обняла, словно старалась оградить меня от всех тех страхов и боли, что вырвались наружу.

– Всё хорошо, я просто… Это трудно, я… – обняв Кейт в ответ, я пыталась собрать мысли воедино, но горячие слёзы уже побежали по щекам. Воспоминания вырвались наружу, захватив все мысли. То, что так долго было скрыто и запечатано под сотнями замков, снова кровоточило, словно не прошло этих пяти лет.

– Ох, милая, прости, я такая глупая, – Кейт крепче прижала меня к себе.

– Нет, ты что, – отстранившись, я посмотрела на её лицо, и заметила блеск слёз в глазах. – Дело вовсе не в тебе. Мне просто тяжело… хоть и прошло больше пяти лет. Я пыталась стереть это из своей памяти и больше никогда не вспоминать.

– Тебе причинили боль? – спросила Кейт, и я лишь смогла кивнуть в ответ. – Милая, мне так жаль… – её голос стал едва слышным, пока она стирала слёзы с лица. – Я всегда готова выслушать тебя, если тебе нужно выговориться. Если нет, я пойму и больше никогда не затрону эту тему.

– Ты знаешь историю о гибели моих родителей и попытке старшей сестры захватить компанию, – начала я, чувствуя, как слова вырываются наружу. Не знаю, почему я решилась именно сейчас, но почувствовала, что должна открыться. Кейт не раз доказывала, что заслуживает моего доверия. Я не могла больше держать это в себе. Как бы мне ни хотелось скрыть и стереть из памяти эту часть своей жизни, я понимаю, что она неотделима от меня. Эта часть моей истории разрушающая, болезненная, но неотъемлемая. Она вписана в моё прошлое как неотвратимая глава, с которой мне приходится жить.

– Мг, – промычала Кейт, кивнув, будто боясь перебивать меня. Тяжело выдохнув, я решила продолжать.

– В одну из ночей Натали снова напилась, как и каждую ночь на протяжении последнего месяца после гибели родителей. Она позвонила мне в три часа ночи и попросила забрать её из ночного клуба. Я не одобряла её пристрастие к алкоголю, но она пыталась справиться с потерей, как могла. Каждый из нас справлялся как умел. Ана оставалась дома и всё время плакала, я полностью ушла в работу, избегая даже мгновения свободного времени, чтобы не думать о родителях и не чувствовать ту душераздирающую боль, которая разрывала сердце на части. Я знала: стоит позволить себе слабость, и я уже не выберусь. Натали, в свою очередь, пила днями и ночами, и я невольно втягивалась в это. На утро было намечено собрание, на котором должны были выбрать того, кто возьмёт дела вместо родителей. Я была уверена, что это будет Натали, но оказалось, что я ошибалась. Перед смертью папа разговаривал со своим помощником, Стивом, о том, что в правлении видит только меня. Натали каким-то образом узнала об этом. Как – до сих пор не понимаю. Её бойфренд Патрик никогда не относился ко мне с уважением, только делал вид при родителях. После их смерти он просто озверел. Каждое его слово было наполнено ненавистью. В ту ночь, когда я приехала за Натали в клуб, там был и Патрик. К Натали начали приставать, и я, защищая её, подралась с парнем. После того как я заметила, что Натали ведёт себя странно, я решила уехать домой. Я не ожидала, что случится дальше, но согласилась выпить стакан воды, предложенный Натали, так как во рту все еще оставался привкус крови – от того парня, которого я укусила за ухо во время драки, – проговорила я на одном дыхании, а затем, не выдержав, резко втянула воздух и закашлялась, словно он обжигал. Мой рассказ, вероятно, был не совсем последовательным для Кейт, мысли путались, а слова терялись, но я понимала, что должна была наконец-то это рассказать, надеясь, что она всё поймёт.

– Они что-то подмешали в воду? – догадливо спросила Кейт, давая мне время отдышаться.

– Да, Натали и Патрик подмешали мне наркотик в воду, от которого я потеряла сознание через несколько минут. Они затащили меня в комнату, сделали компрометирующие фотографии, раздев меня, а потом… – слёзы застилают глаза. – Я не знаю… – всхлипы вырываются из груди. Кейт нежно сжимает мои руки. – Я… Наверное, они заплатили кому-то. Я ничего не помню. Меня изнасиловали… – очередной всхлип срывается, и голос начинает дрожать.