Титул феникса. Крик королевы

Он не сможет остановиться.

– Не сможет, – прошептала я, и глаза медленно стали закрываться.

Я почувствовала резкий толчок, что-то черное мелькнуло, прежде чем мои веки закрылись до конца.

– Ванесса! Очнись!

Крепкие руки приподняли мою голову, а лица коснулась тонкая струйка воздуха.

Я плавно открыла глаза и увидела Ривена. Моя голова лежала на его ногах, а сам он навис над моим лицом и, скрутив губы трубочкой, дул.

Какой же он красивый. Как изящно переливаются его обнаженные мышцы плеч и груди под светом солнца. Мне захотелось запустить руку в его вьющиеся волосы, провести ладонью по грубой челюсти с едва заметной щетиной. Его лицо то расплывалось, то снова становилось четким.

– Нужно убираться отсюда, – сказал он, нежно убирая волосы с моего лица.

Я не могла понять, где я. Сон это или реальность? Мне казалось, что здесь и сейчас существуем лишь мы вдвоем. Он помог мне подняться, но устоять сама я не смогла. В правой ноге я почувствовала разрывающую боль и ухватилась за Ривена, чтобы не упасть. Я увидела, как несколько ликанов разрывают лежащих на земле бладгромов на куски. Они яростно отделяли каждую конечность и сразу же принимались за новую. Я испуганно посмотрела на Ривена. Он положил ладони на мое лицо и повернул к себе, слегка наклонив ко мне голову.

– Все живы, не переживай. Сможешь удержаться на мне? – Он погладил меня большими пальцами.

Я все еще была в дурмане и не до конца осознавала происходящее вокруг. Готова поклясться, что я слышала, как моргаю. Веки были такими тяжелыми, что я с трудом поднимала их и всматривалась в глаза Ривена.

– Я понесу ее на руках! – сказал он кому-то за моей спиной.

– Это абсурд! – возразил грубый мужской голос.

– Она не сможет удержаться! От Торндайка мы удалились достаточно далеко, а новых бладгромов вряд ли отправят так быстро.

– Хорошо, тогда мы все пойдем пешком, – заявил мужчина.

Ривен вновь вернул взгляд ко мне.

– Я подниму тебя на руки, хорошо? – прошептал он.

Едва я кивнула, как его сильные руки подхватили меня и прижали к груди. Такой теплой, сильной и высоко вздымающейся. Я не чувствовала ту руку, в плечо которой впился бладгром, да и ноги стали ватными. Внутри все горело, но сил обращать на это внимание не было, поэтому я закрыла глаза и провалилась в темноту.

Я очнулась в своей отвратительно цветочной комнате, единственным освещением которой служила лампа у прикроватной тумбы. Окна были раскрыты, но небо окутала сама чернота. Ни звезд, ни луны, ни факелов по периметру дворца. Странно.

Я уловила едва заметное движение в углу у двери.

Почему я не вижу в темноте?

– Кто здесь? – спросила я, медленно сползая с кровати.

На мой вопрос гость ответил громким выдохом. Я схватила лампу не столько осветить, сколько защищаться ей, и двинулась вперед. Медленно, шаг за шагом я достигла цели и подняла слегка дрожащую руку с лампой вверх, освещая лицо того, кто спрятался в углу.

– Фух, зачем так пугать? – Я расслабилась, увидев Ривена.

Он все еще не произнес ни звука и просто таращился на меня.

– Эй, с тобой все хорошо? – Я коснулась ладонью его лица, затем лба. Горячий. – Кажется, у тебя температура.

Меня пугал его взгляд. Он был злым. Лицо не выражало вообще никаких эмоций, но вот глаза… На его шее появились едва заметные бугорки, и я провела по ним пальцами. Они завибрировали, волной перетекая под моими подушечками. А потом я поняла. Я попятилась назад, напуганно уставившись на ликана. Вернее, уже не на ликана.

– Тебя успели укусить?

Он не до конца был похож на них, поэтому я надеялась, что он еще помнит меня и все, что произошло.

Ривен улыбнулся, и уголки его рта коснулись верхней линии скул. А когда он приоткрыл рот, то я увидела множество острых зубов. Я осторожно отходила все дальше от него и от единственного выхода из комнаты.

Черт возьми! Либо драться, либо выпрыгивать в окно.

Он протянул ко мне руку, и его брови в надежде изогнулись домиком.

Что, Карху возьми, это все значит?

Я не ответила ему взаимностью, и тогда он грубо схватил меня за запястье и потащил в сторону. Я вырывалась, упиралась ногами в пол, но ударить его не смогла. Не хотела причинять боль Ривену, кем бы он ни был.

Он отпустил руку и указал на зеркало передо мной. Приподняв лампу выше, я увидела в отражении свое лицо. Вернее, то, что от него осталось. На месте моего носа зияли две дыры. Белки глаз оплетала паутина из вен. А оголив зубы, я ахнула.

– Этого не может быть. Нет, нет, нет! Неужели мы превратились? – Я взглянула на Ривена, и он только пожал плечами. – Я теперь бладгром? Боги, так не должно было произойти! Нет! Не-е-т!

Я закричала и вновь распахнула глаза. Теплая звездная ночь, рядом сидели ликаны, мирно разговаривая между собой, а в центре горел костер. Все мигом обернулись, как только я стала размахивать руками и щупать свое лицо. Многие удивились, увидев, как я тщательно обшариваю пальцами свой рот.

Твою мать, всего лишь сон!

Я схватилась за грудь, пытаясь остановить панические вздохи.

– Всего на минуту отошел, а ты уже суету наводишь. – Кенаи ухмыльнулся и присел на землю рядом со мной.

Из одежды на нем были лишь разорванные штаны, которые лохмотьями свисали выше колена. Рельефный торс подчеркивали тени костра, и я невольно задумалась: как же он хорош без одежды. Я осмотрелась и заметила, как пара ликанов стояла у костра в чем мать родила. Трое других сидели рядом в таких же ошметках, что и на Кенаи.

Я смущенно опустила глаза и почувствовала, как загорелись щеки.

– Прости, не могу предложить тебе даже воды, как видишь, мы все оставили у озера. – Он дернул себя за край штанины и улыбнулся, увидев мою реакцию на голых ликанов. – Как себя чувствуешь?

– Как будто по мне пробежался табун лошадей.

Я скривилась, почувствовав острую боль в плече. Вспоминая, что произошло перед тем, как отключилась, я схватилась за руку и стала осматривать рану.

– Теперь я превращусь?

– Нет. Яд действует только на обратившихся ликанов. – Он растянулся на земле рядом со мной и облокотился назад. – Но какое-то время штормить тебя будет знатно.

– А где Ривен и Рагнар? Их не укусили?

Я попыталась встать, чтобы найти их, но только я оперлась на правую ногу, как сразу почувствовала острую боль в колене.

Я отодвинула край разорванной штанины и увидела счесанную кожу и заметный отек. Что-то хрустнуло, когда я попыталась выпрямить ногу, и я пискнула от распространяющейся боли. Кажется, вывихнула, когда падала вместе с бладгромом на землю.

– Рагнар отдыхает в стороне. Для ликанов нет ничего постыдного в обнаженном теле, но для тебя все иначе, поэтому он не хотел превращаться рядом с тобой, не имея в запасе сменной одежды. – Он полностью лег на землю и устремил взгляд в небо. – Ривен отправился за лекарствами и аптечкой для тебя. Лекаря взяли, а вот все его причуды пришлось бросить, спасаясь бегством. Так что, – он похлопал по траве рядом с собой, – ложись, иначе Заку снова придется вправлять тебе колено.

Я осторожно легла на землю, стараясь как можно мягче опустить ногу и плечо. Вот только оказалось, что пострадал еще и затылок, который я имела неосторожность положить на камень.

К концу войны на мне останется хоть одно живое место? Хотя с таким успехом, возможно, я и не доживу.

Перед глазами вспыхнули картинки: как отец падает из седла, как из него торчит пара стрел и как этот ублюдок толкает его ногой. Одинокая слеза покатилась по щеке, и я стиснула зубы, когда она попала в небольшой порез.

– Мой отец мертв, ликаны, которые решили помочь его спасти – мертвы. Никакой мир нам не светит. Все было зря.

Я закрыла лицо руками, но мне не хотелось рыдать. Мне хотелось злиться на саму себя и кричать. Я все та же глупая принцесса, которая совершает необдуманные поступки.

– Прежде чем ты, как обычно, начнёшь съедать себя изнутри, я скажу вот что: ты расплачиваешься за иллюзии реальностью, к которой не была готова. Сколько угодно может быть планов, стратегий в этой красивой головке, – он повернулся на бок и посмотрел на меня, – но ты не можешь отвечать за поступки других людей. Дерек решил изнасиловать тебя, а Киеран – спасти. Видалия решила спасти подругу, и всё могло произойти точно так же, но на поле боя. Ориф решил прийти на встречу, не позаботившись о том, чтобы тот, кто метит на его место, не узнал об этом. Ты лишь звено в цепочке, но никак не замок, который всё это скрепил.

– Предлагаешь просто забить на то, что из-за меня погибли близкие люди?

Я всматривалась в звезды, усердно стараясь увидеть падающую и загадать, чтобы все кровопролития, наконец, закончились.

– Ты вообще ничего не поняла. Я предлагаю не забить, а понять, – он слегка толкнул меня пальцем в лоб, – что это не из-за тебя они погибли, а из-за себя. Из-за своих решений. Вот если бы ты толкнула кого-то из них со скалы, тогда да, определенно ты была бы всему виной.

– Это все очень сложно.

Я положила здоровую руку под голову.

– Хорошо, тогда вопрос. – Он сел и уставился на меня. – То, что я пытался переспать с Меридой, тоже твоя вина?

– Сравнил жопу с пальцем. Нет, конечно. Это все потому, что ты – придурок. – Я фыркнула от возмущения.

– Вот и они сделали свой выбор. Просто ошиблись, как и я. – Он грустно посмотрел на меня, потер переносицу и встал на ноги. – Спаситель твой вернулся. – Кенаи, как ни в чем не бывало, снова надел маску ехидства и, подмигнув мне, добавил: – И я не о лекаре.

Глава двадцатая

Находясь в своей спальне во дворце в Форретии, я не могла уснуть. Чертов Кенаи открыл мне глаза на столь очевидную правду. Теперь, если я начинала хоть немного винить себя, в голове сразу всплывали слова: «Это их выбор». Этот долбаный псих прав. С таким же успехом я могла винить себя в том, что не так одевалась или разговаривала, чем привлекла к себе «особое» внимание Дерека. Он – животное с членом вместо мозгов; таких только казнь исправит.

Я усмехнулась и резко дернулась, отчего плечо отозвалось острой болью.

Лекарь перевязал мне колено, предварительно смазав его и плечо жутко вонючей зеленой жижей. Затем повторил процедуру уже во дворце. Я не смогла найти Ривена после того, как он доставил аптечку, поэтому ехала сюда верхом на Кенаи. Зак плотно перебинтовал колено, и я смогла обхватить ногами тело ликана, а вот держаться пришлось одной рукой. Из-за меня мы плелись ничтожно медленно, но все же быстрее, нежели когда они шли пешком со мной на руках.

Зловонная жижа, из-за которой от меня сейчас пахло тухлым мясом, по словам лекаря, помогала активировать процесс регенерации. Не припомню, чтобы раны на моем теле заживали быстрее, чем у других, или же я просто не придавала этому значения. В любом случае после этих манипуляций пропало ощущение, что скоро мои рука и нога отвалятся от боли. Мне еще повезло. От яда бладгрома я отделалась всего лишь дурным сном, хотя по рассказам Зака многих лихорадит неделями. Я долго размышляла и в конечном счете все же провалилась в сон.

Утром ко мне зашел Рагнар. Не знаю, сколько он пробыл в моей комнате, но когда я проснулась, он уже сидел на краю кровати и разглядывал меня.

– Дорогая, как ты себя чувствуешь?

Он погладил мою ногу сквозь одеяло.

– Значительно лучше.

Я протерла глаза и села, оперевшись спиной на изголовье кровати. Боль в спокойном состоянии я не чувствовала. Нужно проверить, смогу ли я встать на ногу и работает ли плечо.

– Мне очень жаль, что все обернулось именно так. Я искренне надеялся, что мы сможем помочь Орифу. – Он свел брови и покачал головой. – Я отправил нескольких ликанов на разведку, чтобы забрать тела наших бойцов. Они сообщат, если найдут там… – он явно не знал как закончить, – его.

– Я надеюсь, что он все еще жив, – прошептала я, не до конца веря своим же словам.

Король кивнул мне и, немного помолчав, продолжил:

– Я так испугался за тебя, что понял одну вещь. За то короткое время, что ты в Форретии, я так и не узнал какая ты. Что любишь, чем живешь, от чего смеешься. – Рагнар поерзал на месте и прочистил горло. – Я думаю, нам стоит провести день вместе, узнать друг друга получше.

– Хорошая идея.

Я слегка улыбнулась ему. Где-то в глубине души я хотела поближе узнать своего родного отца.

– Отлично. – Он встал с кровати. – Тогда как только ты поправишься, сразу отправимся на Фипс.

– А зачем нам отправляться на соседний остров, чтобы провести время вместе? – Я ухмыльнулась такому странному решению.

– Мы покидаем Сэлостэйру.

Он откашлялся, и его взгляд заходил по комнате, стараясь не встречаться с моим.

– На время?

– Нет, навсегда. – Король попятился к двери.

– Что?!

Я скинула с себя одеяло и вскочила на ноги. Колено, на удивление, слегка тянуло, но не болело. А вот в плече я и вовсе не чувствовала никакой боли.

– Меня никто не хочет спросить? Согласна ли я с этим решением? – Я повысила голос и сжала руки в кулаки.

– Я чуть не потерял тебя. Снова! – Рагнар топнул ногой и с вызовом посмотрел на меня. – Здесь для тебя опасно! И я с каждым разом все больше убеждаюсь в правильности своего решения. Мы все должны покинуть континент! – Он ткнул в меня пальцем. – И это не обсуждается!

Лицо Рагнара покраснело, он резко махнул в мою сторону рукой и вышел, хлопнув дверью. Я бросилась вперед, но, услышав щелчок, поняла, что меня снова заперли.

Какого хрена?! Как он может так обращаться со мной? Я разогналась, ударила корпусом – со стороны здорового плеча – в дверь и захрипела, растирая плечо. Не хватало еще и второго лишиться.

Схватив кресло, я звонко ударила по двери, а затем принялась толкать ее ногой, пока больное колено не заныло от опоры на него. Тогда я застучала кулаками, требуя выпустить меня. Но ни дверь, ни охрана не поддавались. Я рухнула на пол и, вместо слез и отчаяния, стала думать, как выбраться.

Я ни за что не уеду на другой остров, пока не удостоверюсь, что отец в самом деле мертв.

– А что если?.. – пробормотала я и посмотрела на дверь.

Удобно усевшись напротив нее, я раскрыла рот и крикнула. Ничего. Я закрыла глаза, выдохнула и повторила так еще несколько раз.

Все бестолку. Может, мне нужно сильнее разозлиться?

Я вскочила на ноги и стала мерить шагами комнату, вспоминая самые ужасные события в жизни. Мне нужно было почувствовать ярость. Я остановилась напротив двери, до боли сжала кулаки и выкрикнула.

Едва заметная волна вырвалась из меня и ударилась о дверь.

– Получилось! Нужно немного сильнее.

Я отставила одну ногу назад, хорошенько зафиксировала себя на месте. И, направив весь свой гнев, я подалась вперед и закричала. По дереву пролегла трещина, а металлические петли звякнули от напряжения. Еще раз! Дверь затрещала, и в местах ее крепления посыпался камень. Я знала, что еще один раз – и она вылетит наружу. Но тело обмякло, словно все силы, что поддерживали его, вышли вместе с криком. С трудом я подошла к кровати и рухнула на нее. Каждая конечность стала ватной, и, чтобы поднять какую-либо, приходилось прилагать невероятные усилия. Видимо, я не могу бесконечно использовать эту способность.

– Что у вас там происходит? – послышался мужской голос снаружи.

– Все хорошо, немного психанула, – с трудом пролепетала я ангельским голоском.

Нельзя, чтобы они поняли, что дверь едва держится. Иначе все мои старания пойдут коту под хвост.

Я решила дать себе время отдохнуть и заодно продумать план. Комната немного кружилась перед глазами, но в целом чувствовала я себя относительно хорошо.

Чтобы сорвать дверь с петель окончательно, мне хватит одного удара ногой. А вот что дальше? Снаружи стоят два охранника. Допустим, благодаря эффекту неожиданности я смогу с ними справиться. Куда бежать потом? В Трэиндор? Там всюду люди генерала – он сдаст меня бладгромам, как только обнаружит. Можно было бы попросить Ривена и Кенаи помочь: все же у нас был договор – я добровольно иду с ними в Форретию, а взамен они помогают убить генерала. Но я настолько привязалась к этим двум придуркам, что не могу подвергнуть их опасности. Придется действовать самой и надеяться на удачу.

Прошло минут сорок, прежде чем я смогла без труда подняться. Не теряя времени, я переоделась в единственную удобную одежду в шкафу и заплела волосы в две косы. Для конспирации сшили еще один комплект одежды, но он мне понравился меньше, поэтому я оставила его в комнате. Светлые штаны, которые я заправила в коричневые ботинки, коричневый пояс и салатного цвета рубаха сели на мне идеально. Я закрепила один кинжал в ножнах на бедре и еще один закинула в ботинок.

– Ты справишься, – сказала я, стоя у двери, затем выдохнула и со всего размаху ударила ногой.

Дверь с шумом вывалилась вперед. Не теряя времени, я выпрыгнула следом. Как я и ожидала, Кай и Зайен стояли словно вкопанные, недоуменно посмотрев сначала на дверь, потом на меня. Я думала, получится избежать драки, и резко стартанула вперед.

Зайен был тем самым светловолосым охранником средних лет, но его реакции следовало бы позавидовать. Не теряя ни секунды, он сделал выпад и схватил меня за руку. Я нырнула вниз, выворачивая свою руку так, что ему пришлось отпустить ее, и ударила ногой по колену. Пока Зайен корчился от боли, Кай подбежал сзади и аккуратно положил руки мне на плечи. Я со всей силы отправила локоть ему в нос.

Мое преимущество было в том, что им нельзя навредить мне. И я этим пользовалась. Развернувшись к Каю, я схватила его за кофту и дернула в сторону Зайена. Пока они хватались друг за друга, чтобы не упасть, я убежала.

Я петляла между проходными комнатами и сбила их с толку. Спасибо Ривену, что показал каждый закуток дворца. Как только в коридоре все стихло, я вышла из кладовой и направилась вниз. Для побега мне нужно было взять с собой еды и воды – иначе далеко я не дойду.

Я направилась к кухне и по пути пряталась за колоннами, прислушиваясь к каждому шороху.

Вряд ли повара знают, что меня заперли, поэтому просто зайду и попрошу еды и воды с собой. А если они знают? Черт возьми! Тогда придется убегать и от них – а они своими кастрюлями могут поднять лишний шум. Наберу припасов в сторожке, где мы останавливались по пути сюда.

Обдумав это, я развернулась и уже направилась было подальше от кухни, как грубая мужская рука схватила меня за плечо и вытянула из закутка на свет.

– Ты, кажется, должна сидеть в комнате. – Маврос изогнул бровь.

Я не стала ничего объяснять, схватила его кисть, извернулась так, чтобы заломить его руку, но провалилась. Генерал перехватил меня, завернул руку за спину и так же легко поймал вторую, которой я пыталась отбиваться.

Он вел меня по коридору как пленницу, держа мои руки за спиной. Я могла бы дальше продолжать попытки одолеть его, но это бесполезно – и я только выдохнусь лишний раз. Поэтому поберегу силы и посмотрю, куда он меня ведет; возможно, там мне удастся сбежать.

Двигаясь по коридору знакомым мне маршрутом, мы достигли входа в комнату для собраний. Маврос держал мои запястья одной рукой, а второй распахнул двери. На нас удивленно уставились три пары глаз. Как только мы прошли внутрь, генерал отпустил меня и закрыл двери.

– Пыталась сбежать, – усмехнувшись, сказал он королю.

Ривен и Кенаи посмотрели на меня с едва заметной ухмылкой, а затем перевели взгляд на короля.

– Ванесса, мы уедем, и ты никак не сможешь этому противостоять. Я забочусь о твоей безопасности. – Со вздохом произнес король, так, словно ему этот вопрос уже наскучил.

– Я не твоя собственность! Ты не имеешь права таскать меня куда тебе заблагорассудится! – В гневе я подскочила ближе к Рагнару и уставилась на него полными ярости глазами.

– Ты моя дочь, и твоя безопасность – моя обязанность, – ответил он, собирая бумаги со стола и не обращая на меня никакого внимания.

– Я не была твоей дочерью двадцать один год – и сейчас не собираюсь! – Я стукнула ладонью по столу. – Тебе придется держать меня пожизненно в клетке, иначе я сбегу при первой появившейся возможности.

По лицу пробежал жар, и я крепче стиснула зубы.

– Что ж, – король поднял на меня усталый взгляд, – я не хотел использовать это, но ты вынуждаешь.

Рагнар выпрямился и уставился мне прямо в глаза. Я почувствовала тяжелое напряжение во всем теле. Голова гудела так, что я схватилась за нее двумя руками.

– Что происходит? – вскрикнула я.

Каждая частичка моего тела тянула меня вниз. Я непроизвольно упала на колени и склонила голову.

– Я вожак, Ванесса. Обращенный ты ликан или нет – не имеет значения. Если я командую – ты подчиняешься.

Я не могла управлять своим же телом – все конечности казались чужими. Звон в голове усиливался, и я заскулила от боли в барабанных перепонках.

– Хватит! – вскрикнул кто-то за моей спиной. Но Рагнар продолжал. – Я сказал, довольно!

– Маврос, разберись, – пробормотал отец.

Он, не отрывая от меня взгляда, медленно подходил все ближе.

Я теряла контроль над собой. Мой разум твердил, что я должна уехать, и я верила, что это мое решение.

За спиной послышались толчки и легкие удары.

– Оставь. Ее. В покое. – Голос был твердым, решительным и с явной угрозой.

После этих слов кто-то оттолкнул от меня короля, и мое сознание тут же прояснилось. Звон прошел, конечности стали слушаться, и я вскочила на ноги. Передо мной стоял Ривен. Все его тело заметно напряглось, и он закрывал меня собой от Рагнара.

– Что ты творишь, щенок? – возмутился король и бросил короткий взгляд на генерала.

– Это не твое дело. – Маврос подошел к Ривену и положил руку ему на плечо, слегка оттягивая назад.

– Нет, мое! Она останется там, где захочет!

Ривен скинул руку генерала с плеча и вновь яростно уставился на Рагнара.

– Брат, остановись, – тихо взмолил Кенаи.

Без единого слова Рагнар решил проделать с Ривеном то же, что и со мной. Он упал перед королем на колени, и его тело затряслось. Он боролся. Ривен пытался поднять голову и встать; все его мышцы напряглись так, словно он поднимает на себе целого ликана. Я видела, как на его шее выступили вены, как пальцы рук уперлись в пол.

– Ривен, ты меня разочаровываешь, – спокойным тоном произнес Рагнар. – Ты согласился с тем, что нам не выстоять против двух противников. Согласился, что нам нужно покинуть Форретию. Ради чего все это выступление?

С каждым словом короля Ривена все сильнее прижимало к полу. На его рубашке выступил пот.

– Ради нее, – тихо сквозь зубы выдавил Ривен и с силой поднял голову.

Он оттолкнулся от пола и в ту же секунду обратился. Он развел лапы так, чтобы устойчиво стоять на плитке. Затем оскалился на короля и зарычал.

От этого звука мое сердце ушло в пятки, и я инстинктивно попятилась назад. Маврос попытался положить руку на спину огромного черного волка, но чуть не лишился ее, когда Ривен клацнул зубами в паре сантиметров от нее.

– Мне? – засмеялся король.

Думаю Ривен что-то сказал ему мысленно.

– Ты глупец, раз решил, что справишься со мной.

Закончив это предложение, Рагнар положил корону на стол и прыгнул вперед, в воздухе обратившись. Маврос схватил меня за руку и потащил в конец комнаты. За нами последовал и Кенаи.

– Что происходит? – спросила я, не отрывая глаз от кружащих в центре помещения ликанов.

– Ривен бросил ему вызов, – коротко ответил генерал.

Я не знала всех порядков, но вероятность, что бой будет насмерть, была слишком высока. Я хотела вмешаться, остановить их, но генерал крепко схватил меня за руку.

Я замечала, что в волчьем обличье Ривен немного больше остальных, но сейчас он явно на сантиметров двадцать преобладал в росте. Его лапы казались шире, а за счет вставшей дыбом шерсти на загривке он казался еще выше. Они скалились друг на друга, опустив головы, и, не отводя взгляда, продолжали кружиться. Никто не решался напасть первым. Возможно, каждый рассчитывал свои возможности.

Король допустил ошибку и на секунду посмотрел в нашу сторону. Ривен не стал медлить и прыгнул в атаку, целясь в шею. Рагнар нырнул вниз, рухнул на спину, уклонившись от укуса, и вцепился Ривену в глотку. Взвизгнув от боли, он навалился всем весом на короля, отталкивая его морду лапами.

Они смешались в единое черно-серое пятно. Несколько капель крови окрасили белый глянцевый пол и тут же были размазаны круговоротом из ликанов. Я переживала за обоих, но сердце больше болело за Ривена. Я не хотела переживать его смерть, не хотела даже думать о том, что он может быть серьезно ранен.

Закусив до крови нижнюю губу, я зажмуривала глаза каждый раз, когда чье-то тело с глухим стуком ударялось об пол.

Безумный рык отражался от стен и заполнял все пространство. Несколько стульев разнесли в щепки, стол со скрипом проскользил в сторону окна. Они не замечали ничего и никого вокруг, и я была рада, что Маврос не пустил меня в эпицентр. Вес ликана был по меньшей мере полтонны – меня бы просто раздавили.