скачать книгу бесплатно
– Держи!
– Лови!
– Догоняй!
Когда общее веселье немного улеглось, дед Калин трижды стукнул посохом и приказал:
– Ну-ка, парни, показывайте, кто сколько лент набрал!
Парни вытянули вперед руки с повешенными на них кусочками лент, а дед важно пошел мимо них, считая.
– У Сила – пять лент, у Власа – четыре, у Жада – восемь…
Заводилой хоровода должен был стать тот из парней, кто угадал больше других.
– У Жада ленточек больше всех.
Дед взял Жада за руку, вывел вперед, стукнул посохом и провозгласил:
– Заводила девичьего хоровода – Жад!
Весело пылает пламя костров, потрескивает, мечет вверх снопы искр. Это мужчины постарались: каждый разжег свой костер у подножия Веселой горки, и теперь целое ожерелье из огненных бус опоясывает ее.
У каждого костра собралась семья. Прямо на только что пробившейся травке расстелили скатерти, не те, заветные, а попроще. Из корзинок выбрались на свет пироги, да ватрушки, яйца-краснушки, сало да квас и прочие угощения.
У Поляны не было мужа, некому было запалить костер, но ни она, ни Яся не остались в одиночестве.
– Эй, Поляна, иди к нам трапезничать!
– Нет, к нам, к нам, у нас пирог вкусный!
– А у нас сало – во рту тает. Иди к нам!
Наперебой приглашали односельчане Поляну. Все любили ее, а после того, как вылечила зимой ребятишек, – тем более.
Не осталась без внимания и Яся. Подружки чуть не поссорились, перетягивая ее каждая к своему костру.
– Не обижайтесь, девчата, – отбивалась Яся. – Я с мамой пойду. Куда она – туда и я.
– И спорить тут нечего! – решительно прекратила препирательства Поветиха. – И ты, Яся, и ты, Поляна, садитесь к нашему костру – и точка!
Это было сказано так непререкаемо, что Поляна с Ясей тут же оказались у костра знахарки.
– Вот, бабушка, пирожки с маком, а вот – ватрушки, – Поляна доставала снедь из своей корзинки. – Яся, где же сырники в сметане, ты не забыла положить?
– Да нет же, мама, вот горшочек!
Пока трапезничали, Яся все поглядывала на свою веточку вербы, которую она воткнула в землю тут же, рядом с собой. Вот начнет солнышко клониться к западу, настанет время девичьего хоровода.
– Что, Яся, волнуешься? – Поветиха лукаво взглянула на девушку. – Уже, поди, сговорилась с кем-то из ребят, в какую сторону побежишь?
– Да что ты, бабушка! – Яся залилась краской. – Ни с кем я не сговорилась. И вообще замуж мне еще рано.
– А погреб открыла заранее, приготовила, куда бежать-то будешь, от женихов прятаться?
– Да брось ты, бабушка, смеяться! На меня никто и не позарится!
– Как не позариться на такую девку пригожую! Я примечала, как парни на тебя глядели, прямо как коты на сметану! Особенно Влас, он и сейчас, гляди-ка, всю шею вывернул, все на тебя оглядывается.
– Да ну вас! – Яся, вконец засмущавшись, закрыла лицо ладошками.
– Поляна, а Поляна, – вступил в разговор и дед Сучок, муж Поветихи. – Ты Серка-то своего привязала, али как?
– Да почто же его привязывать, дедушка?
– Как почто? Он у тебя, поди, уже в погребе открытом сидит, угощается.
– А я об этом как-то и не подумала! – Поляна рассмеялась. – Ну да ладно, всего не съест, пусть и у него будет праздник!
– А вот он еще и гостей к себе позовет, – подхватила Поветиха. – Пропали твои запасы, Поляна!
За разговорами незаметно шло время. Вот уже и угощение для умерших родственников брошено в костер. Вот и солнышко начало скользить с небесной горки вниз, к вершинам далеких деревьев.
Жад, невесть когда успевший раздобыть длиннющий пастуший кнут, вышел на вершину Веселой горки, встал, приосанясь, трижды звонко щелкнул кнутом и прокричал, что есть мочи:
– Девичий хоровод!!!
Взметнулись разом цветные сарафаны: девушки, подхватив свои веточки вербы, кинулись вверх, к Жаду. Чуть помедлив, еле сдерживаясь, чтобы не помчаться за ними вприпрыжку, поднялись к вершине холма и парни. Женщины спешно складывали в корзинки опустевшие скатерти и посуду, мужчины наказывали пострелятам-мальчишкам следить за кострами, чтоб не гасли. Вот уже все взрослое население деревни собралось у соломенного шалаша.
Девушки, взявшись за руки, образовали круг, в центре которого важно расхаживал Жад с кнутом в руке. Вот он тряхнул кудрями и приказал:
– Собирайся, народ!
Зачинайся, хоровод!
Девушки, послушно повернувшись направо, коротенькими шагами плавно двинулись по кругу.
– Что же ты, душа-вербочка,
Не зеленая стоишь?
Люшеньки-люли,
Не зеленая стоишь?
Али тебя, вербочка,
Морозом побило?
Морозом побило,
Инеем прихватило?
«Нет, меня, вербочку,
Морозцем не било,
Морозцем не било,
Солнцем не сушило.
Красные девицы
Веточки ломали,
Веточки ломали,
Судьбу загадали.
Люшеньки-люли,
Судьбу загадали».
– Речка! – выкрикнул Жад.
Девушки разомкнули руки – и вот уже не круг, а цепочка, возглавляемая Реченькой – Любимой, движется мимо зрителей. Руки с веточками то поднимаются, то опускаются, изображая волны, а звонкие голоса выводят:
– Уж ты, моя реченька,
Чистая водица,
Скажи, когда, девице,
Быть мне молодицей?
Умой меня, реченька,
Одари красою,
Ой, люшеньки-люшеньки,
Длинною косою.
– Дороженька! – командует Жад.
Девушки разворачиваются в противоположную сторону и Вена, только что бывшая последней, ведет хоровод змейкой:
– Ты куда, дороженька,
Меня приведешь?
Беленькие ноженьки
Камушком собьешь?
Веди меня к милому,
Пусть меня полюбит,
Ой, люшеньки-люли,
Меня приголубит.
Вьется, завивается девичий хоровод, послушный воле заводилы-хороводника. А парни во все глаза глядят на девушек, выбирают, сравнивают. Матери их тоже не остались в стороне. Те не молчат, языки – что твое помело!
– Глянь-ка, глянь, как Беляна нарядилась, видно, все холсты извела на наряд.
– Да брось ты, соседка! Этот белый сарафан еще бабка ее нашивала. А вот то, что он, как новый, выглядит, – хорошо. Значит, девка стирать умеет, не ленится.
– А у Смоляны, гляди-ка, исподняя рубаха по краю грязная, вот неряха-то! Влас, сынок, смотри, за Смоляной не побеги: будешь век в грязных портах ходить с такой женой.
– Яся, Яся-то какая красавица стала! Вся в мать. Я бы от такой невестки не отказалась!
– С лица воду не пить! Ты гляди, какая она хозяйка будет.
– А что, они с Поляной без мужика вдвоем управляются – и ничего, не хуже других!
– Эх, вот выйдет Яся замуж, совсем одна Поляна останется: не вдова – и не мужняя жена. Жалко ее, молодая еще совсем.
– Да она на мужиков-то и не глядит, все Славеня своего ждет. А жив ли он, кто знает?
Солнышко между тем опускалось все ниже и ниже. Вот уже краешек его зацепился за верхушку дальней березы.
– Пора, пора! – не выдержав, подсказывает Жаду дед Калина. – Закрывай хоровод!
И Жад, подняв кнут, кричит:
– Хоровод, хоровод, закрывайся,
По лугам, по полям разбегайся!
Хлесткий удар кнутом – и девушки кинулись в разные стороны.
Яся неслась, словно ветер. Одной рукой она подобрала сарафан – не хватало только запутаться в нем и растянуться у всех на виду, другой прижимала к груди заветную веточку вербы. Ей так хотелось посмотреть, кто же из парней побежал за ней вдогонку, кому она приглянулась! Но Яся боялась обернуться, чтобы не споткнуться, не замедлить бег.
«А вдруг за мной и не бежит никто вовсе? – мелькнуло в голове у девушки. – Вот сраму-то будет: несусь, сломя голову, неизвестно от кого!»
Тут Яся не утерпела и оглянулась на ходу. За ней мчались почти все парни села.