Отмороженный-5. Стратегия выживания

– Нет, профессор, я ненормальный, как и вы. В этом мы похожи. Так что, будешь моим папой?

– Нет, – ответил профессор и вытер слезы, – но спорить буду.

– Да пожалуйста, говорят, что в споре рождается истина.

– Где так говорят?

– У нас на Земле, – улыбнулся Сюр.

* * *

Веллингтон даже обрадовался, что они уйдут из этой дыры. Он может отличиться, сообщив о пиратском клане, и дождется большого флота, время-то идет… Но его радость была преждевременной. Капитан эсминца сухо произнес:

– Эскадра Изгнанников разворачивает корабли в боевой порядок.

Веллингтон недоуменно на него посмотрел.

– И что это значит, капитан?..

– Пока не знаю, но они перекрывают нам выход. А путь один, господин Веллингтон, через пространство, которое сейчас перекрывают корабли клана черных.

– Кэп, пришло сообщение от лидера клана, перевожу на ваш пульт управления, – сообщил офицер связи.

– Переводите на громкую связь, – разрешил капитан.

В боевой рубке эсминца зазвучал приятный женский голос.

– Я глава клана «Потомки Ухжаха», приказываю кораблям мантикорского королевства заглушить маршевые двигатели и принять на борт призывные команды. Обещаю хорошее обращение и возврат на любую станцию всех членов экипажа. В случае неподчинения флот клана атакует эскадру. Срок рассмотрения предложения два часа, время пошло.

– Что она хочет? – побледневшими губами спросил Веллингтон.

– Глава клана, которая не представилась, требует сдачи кораблей, господин Веллингтон. Я не имею полномочий отвечать на этот ультиматум. Экспедиционными силами командуете вы, господин Веллингтон.

– И-и-и… Что я должен сделать?

– Принять решение, господин Веллингтон. У нас есть два часа.

– А мы можем не отвечать и просто уйти?..

– Уже нет. – Капитан взглянул на тактический дисплей. – Они развернули свои силы быстрее. Нам не хватит разгона для прыжка, а прыжок рядом с массой, которая не учтена искином, приведет к немедленной гибели корабля.

Веллингтон надолго задумался. К нему подошел офицер службы безопасности штаб-майор Гамильтон.

– Веллингтон, нужно провести совещание, вы, я и капитан.

Веллингтон вздрогнул и заморгал.

– Господин капитан, вы и штаб-майор, прошу пройти на секретное совещание в комнату секретной связи.

– В каюту, господин Веллингтон, – поправил его капитан и приказал: – Первый помощник, примите командование кораблем.

Пока они переходили в каюту секретной связи, Веллингтон успел продумать план разговора. Он хотел, чтобы решение о сдаче было коллегиальным. Это снимало с него часть ответственности за последствия такого шага.

– Что нам делать, господа? – начал первым Веллингтон. – Я жду ваших предложений. – Веллингтон тут же стал снимать с себя ответственность за предстоящее решение, и это заметили присутствующие. Гамильтон слегка искривил губы, а капитан остался бесстрастным. – Говорите вы, штаб-майор.

– Надо узнать, какие действия может совершить эскадра для того, чтобы покинуть этот район или отойти на безопасное расстояние, – перекинул штаб-майор ответственность на капитана.

– Уйти мы не можем, нам перерезали путь. По приказу господина Веллингтона эскадра слишком далеко углубилась в сектор, и мы приблизились к оборонительному рубежу, – ответил капитан.

– А-а-а!.. А если уходить в сторону эскадры клана с Андромеды? – спросил Гамильтон.

– Надо попробовать попросить их сменить место дислокации и открыть нам проход, – безэмоционально ответил капитан.

– Вы верите, что они нас выпустят? – спросил Гамильтон.

– Нет, господин Гамильтон, не верю, но это единственное, что я могу предложить. Или нам придется сражаться и погибнуть. Но они захватят грузовой корабль вместе с запасами и экипажем, если только мы не взорвем его.

– Но тогда люди будут в открытом космосе в спасательных ботах! – воскликнул Веллингтон. – Вы представляете, что сделают с ними черные? У них перед носом взорвали корабль снабжения. Если выходов всего два: умереть или сохранить жизни, чтобы выполнить ультиматум, – то нужно принять коллегиальное решение. Я не хочу отвечать один за всех.

– Я понимаю вас, господин Веллингтон, но как офицер космофлота я за то, чтобы сражаться и уничтожить корабль, чтобы он не достался врагу. Так предписано в боевом уставе.

– Я вас понял, капитан. Но я был уже в плену у андромедцев, и я знаю, что они могут обращаться хорошо с пленными. Им нет резона усугублять свою участь, они отделились от клана изгнанников «Черных пантер», поэтому они сохранят жизнь членам экипажа, если мы сдадим корабли. Корабли можно построить еще. Человеческие жизни неизмеримо ценнее.

– Вы это серьезно, Веллингтон? Если бы они хотели сохранить нам жизнь, то не атаковали бы нашу эскадру. Вспомните ваши слова, что этих коммунаров нужно раскрутить на то, чтобы они отдали нам коды доступа, и пообещать им деньги, свободу, но на самом деле никого из них мы бы не отпустили, потому что, принудив силой и обманом граждан станции «Мистфайр», мы совершим акт пиратства. Я хоть и не хочу, но поддерживаю предложение капитана: надо сражаться и с честью погибнуть.

Веллингтон покрылся белыми пятнами, его подбородок задрожал.

– Вы оба с ума сошли. Вам бы только ракетами пуляться. Давайте рассуждать здравомысленно: в этом сражении мы не победим, значит, кого-то захватят в плен, кого-то убьют. Тех, кого захватят в плен… Их можно будет только пожалеть. Их участь будет ужаснее тех, кто погибнет. Я предлагаю вести переговоры. Капитан, попросите проход у соседней андромедской эскадры, а я буду вести переговоры об условиях сдачи с лидером клана изгнанников.

– Как прикажете, господин Веллингтон.

– Отсюда мы можем вызвать главу клана?

– Да.

– Так свяжитесь сначала с нейтральными андромедцами.

Капитан включил передатчик.

– Капитан мантикорского эсминца вызывает командующего эскадрой клана Андромеды «Черная лилия»…

Капитан раз двадцать посылал вызов, но ответом ему было молчание.

– Они что, не слышат? – извертелся Веллингтон.

– Слышат, но не отвечают. И не ответят, господин Веллингтон. Вы будете вести переговоры?

– Буду, – буркнул тот. – Соединяйте.

– Говорит капитан крейсера клана «Потомки Ухжаха». Я слушаю вас, капитан.

– Я начальник экспедиции королевства Мантикора, Веллингтон, и я хочу переговорить с главой клана.

– О чем, господин Веллингтон?

– Это я скажу ей самой.

– Вынужден вас огорчить, господин Веллингтон, но глава клана почивает, и ее сон священен. Передайте ваши требования или пожелания мне, я уполномочен их решать.

– Но это же…

– Я все сказал. Будете говорить?

– Э-э-э… Буду. Мы хотели бы обговорить условия сдачи кораблей и обеспечения безопасности для членов экипажа.

– Вам уже было сказано, что экипажу кораблей ничего не угрожает. Мы не пираты и не рабовладельцы, – ответил капитан крейсера. – Еще что-то есть? У вас заканчивается время.

– И… Э-э-э… – замычал сбитый с толку Веллингтон, – я бы все же хотел переговорить с главой.

– Всего хорошего, господин Веллингтон. – Капитан крейсера отключился.

– Черный говнюк, тварь, – взорвался негодованием Веллингтон.

Неожиданно в каюте раздался суровый красивый голос:

– Говорит командующий Центром обороны сектора Сотый. Мантикорская эскадра, вы можете приблизиться к оборонительному рубежу. Примите координаты безопасного прохода, выдвигайтесь незамедлительно. Вы будете под прикрытием батарей стационарных платформ.

– Кто говорит? – воскликнул Веллингтон.

– Командующий Центром обороны Сотый.

Он хотел что-то сказать, но его перебил капитан:

– Принимаю координаты. – Он завис, потом включил режим передачи на внутреннюю связь: – Говорит капитан эсминца ВКС королевства Мантикоры, беру командование кораблями эскадры на себя, слушай мой приказ: принять координаты прохода в минных полях и выдвигаться по маршруту согласно принятым координатам.

– Почему вы берете на себя командование? – воскликнул Веллингтон. – Я старший.

– Вы поведете эскадру? – сурово глядя на Веллингтона, спросил капитан.

– Я – нет…

– Вот поэтому я взял командование кораблями на себя, не мешайте. Первому помощнику передать управление кораблем мне, я буду командовать из каюты секретной связи. Я знаю, что не положено, но сейчас дорога каждая минута…

Капитан крейсера клана изгнанников уже не молодой, многоопытный флотоводец по имени Мфундо, посмотрел на сидящую рядом Арнуру.

– Арнура, «Мантикора» вышла на связь. Будешь с ними говорить?

– Нет, скажи, что занята, все переговоры ведешь ты. Они сейчас начнут торговаться, обруби их сразу. Они хотят потянуть время, чтобы выиграть позицию.

Капитан кивнул и включил громкую связь. Разговор был недолгим. Капитан прервал связь и продолжил:

– Они пытались связаться с «Черной лилией», но им не ответили. Они хотели уйти от нас через их пространство.

Арнура, сидя за монитором связи, засмеялась.

– Я говорила тебе, Унблаго, что эти белые так испугаются, что наложат в штаны. У них нет нута. Они все жалкие бабы в штанах, не мужчины. – Ее глаза блестели торжеством. – А ты молодец, Мфундо, надо же так сказать, сон главы клана священен. Я это запомню. Красиво звучит. Сколько времени до истечения ультиматума?

– Час.

– Подождем, приготовь призовые команды, и выдели абордажные фрегаты для этих целей. Унблаго, прикажи освободить в пятом жилом модуле им секцию. Но чтобы наши с ними не пересекались и не имели доступа к белым, а то я их знаю, озверели совсем на станции.

В разговор вмещался капитан:

– Их понять можно – как перестать ненавидеть тех, кто тебя убивал как скот.

– Ты прав, Мфундо, но нам нужны их руки и мозги, поэтому они будут жить.

Неожиданно капитан встрепенулся:

– Мантикорцы снимаются с места, они уходят вглубь минного поля.

– Что они делают? – не поняла Арнура. Улыбка сошла с ее губ.

– Они уходят в минные поля.

– Они что, с ума сошли?

– Нет, Арнура. Они решили погибнуть и не дать нам захватить пленных и корабли. Они поняли, что ждет тех, кто выживет. А мы не полезем за ними следом прямиком в пасть демону… Надо отдать должное, они не трусы.

– Если они не трусы, то почему не вступят в сражение? – вспыхнула гневом Арнура. Она вскочила и заметалась по рубке, как тигрица. – Почему, кэп?

– Потому что они знают, Арнура, что мы будем атаковать их двигательный отсек, а потом возьмем на абордаж. Им в маневренном бою здесь не развернуться. У них выход только один: взорвать себя или пойти на риск. Может, они надеются, что пройдут?

Арнура немного успокоилась и села.

– В конце концов, – произнесла она, – это тоже неплохо. Они не будут сообщать о нас.

Унблаго скривился.

– Еще остался Мунблай, и со своей эскадрой он может подгадить.

– Ты не знаешь моего дядю, Унблаго, он имеет принципы и не будет натравливать на нас белых. Выброси это из головы.

– Странно, – проговорил капитан, уткнувшись в монитор. – Они должны были уже погибнуть. А они идут, как и раньше, зигзагами… Служба радиоразведки, доложите, были ли замечены переговоры мантикорцев с кем-то еще?

– Были, но мы не знаем, что передавали, – ответил офицер разведки.

– Тогда понятно, – помрачнел капитан, – их спасают белые за периметром.

– Как? – воскликнула пораженная известием Арнура. – Их спасли?.. Или они получили код доступа?

– Не знаю, Арнура, предлагаю послать разведзонд по их маршруту.

– Отправляй, – приободрилась Арнура. – Может быть, там проход и мы пройдем по нему следом. Это было бы прекрасно.

Через час зонд был уничтожен.

Арнура помрачнела как грозовая туча. До сих пор она считала себя прозорливой и умной, теперь ее мечты рушились…

– Мы можем, кэп, атаковать мантикорцев с дальней дистанции?

– Нет, Арнура, для этого нужно подойти ближе, но там мины. Мантикорцы пока недоступны, и я тебе скажу, что плохо наше дело. Если там за периметром живые, то мы не сможем подобрать код допуска, его будут менять каждые десять минут…

– Твари белые! – Арнура дала волю гневу. – Я бы их всех убила! – Потом она села и, сломав стилус, стала думать.

– Опа, – раздался удивленный голос капитана, – прибыл еще один корабль, он идентифицируется как ОДК старой постройки, и он мчится на несусветной скорости прямо на минные поля… Что за день сегодня?

В этот момент экран озарился вспышкой, и ОДК исчез.

– Демоны его побери, – воскликнул капитан, – он или взорвался, или прыгнул за периметр, но это самоубийство, как он мог? – Затем он посмотрел на тактический дисплей: – Не наблюдаю обломков, значит, он прыгнул за стационарные платформы…

– Что это значит? – спросила встревоженная Арнура.

– Не знаю, но, может быть, это и есть путь вовнутрь периметра.

– Кэп, просчитай возможные варианты прорыва вовнутрь и отправь туда штурмовик.

– Штурмовик не наберет такой скорости, Арнура, тут нужен минимум фрегат, и надо усилить его компенсаторы, иначе внутри он окажется полным трупов.

– А что за компенсаторы у ОДК и как это корыто так быстро летает?

– Это противник Мунблая, раб Сюр, – сверившись с данными контрразведки, пояснил Унблаго. – Он предал свой ОДК, удрал со станции «Ирбис» и, видимо, там получил коды доступа за периметр. Мунблай не смог его поймать и потерпел поражение в сражении у станции «Мистфайр», я читал его отчет.

– Кэп, пробуй отправить фрегат. Убери лишних людей, сними часть вооружения и добавь компенсаторы.

– На это нет времени, у нас нет стапелей для переоборудования фрегатов. А там за периметром смогут подготовить встречу. Действовать надо быстро. Экипаж ограничим, часть положим в спасательные капсулы, но кем-то придется пожертвовать.

– Демон с ними, риск того стоит, – отрезала Арнура. – Этот шанс упускать нельзя…

Глава 3

Пятьдесят световых лет от Солнечной системы.

Границы ПДР «Ирбис»

– Сюр, прости Эльвина, он не может понять, как ты, человек без образования, смог достичь того, чего не мог получить он, попав в такие условия, как и ты.

– Нет, Руди, ты ошибаешься в двух вещах, – разливая коньяк, ответил Сюр. – Я попал в худшие условия. На мне провели опыт и подсадили онокамруз. Я мог стать зараженным, и меня убили бы. Потом я стал рабом у андромедских пиратов. Вторая твоя ошибка – что я не имею образования. Я имею базу пилотов ОДК. Отец Гумара дал ее мне, и поэтому мы смогли захватить корабль и удрать на нем. А самое главное – это то, что я встретил Гумара, который реализовывал мои идеи. Потом встретил тебя, и ты тоже включилась в работу. Потом появился Эльвин Лимшиц, которого я купил за несколько ящиков континенталя. И он тоже внес свой вклад в нашу работу. Мы все вместе – это непобедимая команда, и твой Эльвин пока это еще не понял. Надеюсь, профессор, вы изменитесь и станете больше доверять нам. Я понимаю ваши трудности. Мы часто рискуем, но этот риск оправданный или почти оправданный. Но меня больше удивило, что вы с Руди стали парой.

– Да, Сюр, и я счастлива, – озарилась улыбкой Руди. – Ты можешь стать вторым моим партнером…

– Нет, Руди, я или первый, или никакой. У тебя ребенок от Гумара, вот пусть он и будет partner number two.

– Что? – Руди округлила глаза.

– Я сказал вторым половым партнером. А ты будешь у него второй партнершей. Он тоже нашел себе пару.

– Как? – Руди даже подпрыгнула. – Он посмел мне изменить?

– Как и ты, Руди. Вы два сапога пара.

– Какой сапог, Сюр? Я не сапог. Я ему…

– Ничего ты ему не сделаешь. Ты с парой, и он с парой, один я без пары.

– Это все потому, что ты спишь с пылесосами, Сюр, – на одном дыхании выдала Руди.

– Зато она мне не треплет нервы, и это благо для меня. И хватит обсуждать мою личную жизнь, давайте посмотрим корабль и поменяем ему название. Я не хочу рождать культ личности в коммуне. Это до добра не доведет. Давайте придумаем ему название, но сначала пойдем и посмотрим на это чудо. – Сюр поднял стакан. – Я предлагаю выпить за нашу победу, – и выпил свой напиток. Шол тоже. Эльвин Лимшиц подержал бокал в руке и поставил на стол.

– Я пока не вижу никакой победы. Мы заперты в секторе как мыши в клетке. Я считаю, что нужно договариваться…

– Профессор, фронда вам не к лицу.

– Я не знаю, что такое фронда, молодой человек.

– Я товарищ президент, профессор. Имейте уважение. Не хотите пить за победу – не надо. Тех, кто не пьет, мы держим в медкапсулах. Идите, полежите, приведите свои гормоны в порядок. – Сюр говорил спокойно, но его глаза выдавали сильное раздражение. Он уже отвык от капризов профессора и сейчас готов был сорваться.

– Я… – Профессор хотел поспорить, но Сюр его перебил:

– Вы слишком якаете, профессор. Скромнее надо быть. Идите, или вас отведут силой. Я свяжусь с Евой, она вас полечит.

Профессор хотел возмутиться, но, увидев потемневший взгляд Сюра, промолчал. Он снова согнулся, словно из него вытащили стержень, и шаркая ногами по ковру, пошел на выход. Его согнутую безвольную спину провожали взглядами трое человек, и только Руди смотрела ему вслед с состраданием. Когда Лимшиц ушел, Сюр озабоченно произнес:

– Руди, с твоим женихом что-то надо делать, а то он закусил удила…

– Что он сделал? – вырвалось у Руди.

– Он стал невыносимо сварливым и неприятным, кроме того, он хотел совершить диверсию и предать всех нас.

– Он просто хотел продать сектор, Сюр.

– Нет, Руди, он хотел продать всех нас. Он хотел сделать богатым меня, себя, тебя и, может быть, Гумара. О других товарищах из коммуны он не думал. Он зациклен на своем эго.

– А это еще что? Вирус? – побледнела Руди.

– Вирус, Руди, только это в характере. Он слишком высоко себя ставит, выше остальных, и мучается от того, что с его мнением не считаются. Но если я буду слушать его, то мы все будем проданы за ящик коньяка. Я тебе прямо скажу, только не обижайся. Совет того человека можно слушать, который понимает в сути вопроса. Вот по программам искинов я его слушаю, а как жить и строить коммуну – никогда слушать не буду. Он в этом ничего не понимает. Но лезет не в свое дело… Ладно, что-то я разошелся. Видимо, отвык от профессора. Пошли посмотрим наш корабль. – Он приобнял Руди за плечи и повлек вон из кают-компании.

– Сюр, но ты же не будешь проводить ему коррекцию личности? – с надеждой в голосе спросила Руди.

– Нет, конечно, он большой талант. Гений науки, я не могу загубить такую личность. Но как человек он не очень хорош, Руди.

– Он изменится, Сюр, вот увидишь…

– Я надеюсь на тебя, Руди, держи его в узде.

– Где?

– В своих маленьких крепких ручках.

Руди замолчала, пошла, уткнувшись глазами в пол, а затем осторожно спросила:

– Сюр?

– Что?

– А правда, что ты привез с собой Шиварона?

– Руди, заканчивай блядовать, это плохо отразится на ребенке. У тебя есть Эльвин, вот и дели с ним постель. – Руди отвернулась, щеки ее вспыхнули алой краской, потом стали бордовыми.

– Ты меня сейчас оскорбил или похвалил? – спросила она.

– Я тебя предостерег от того, чтобы ты не давала Шиве. Я его закодирую на то, чтобы он тебе отказал, Руди, прямо сейчас. – Он замер, а Руди повисла у него на руке и стала трясти.

– Не надо, Сюр, умоляю, последний раз… – Но Сюр не отвечал.

Он открыл глаза и произнес:

– Знаете, что сейчас произошло? – Шол и Руди на него недоуменно и вопросительно посмотрели. – Малыш доложил, что один из фрегатов клана Изгнанников разогнался в нашу сторону и взорвался. Он, видимо, хотел прыгнуть, как мы.

– Они что, идиоты? – воскликнула Руди.

– Нет, но раз я смог, они подумали, что и они смогут.

– Ну и хорошо, – ответила Руди, – одним врагом меньше.

– Это да, – согласился Сюр. – Но какое завидное упрямство у этих черных…

Перелет на корабль был недолгим. В иллюминатор Сюр видел, как разрастается перед его взглядом массивный корпус платформы, превращенный в бронированный тяжелый крейсер. С хорошо видимой ячеистой, как пчелиные соты, броней, которая тускло отражала свет, падающий на нее.

– Какой огромный! – увидев впервые вживую корабль, восхитился Сюр.

– Мы внутри его немного перекроили, Сюр, – довольная тем, что корабль произвел впечатление на Сюра, ответила Руди. – Добавили немного роскоши для людей, там много было мест, но экипаж – андроиды.

– А кто капитан? – спросил Сюр.

– Пока Эдик.

– Это верное решение. Кто его назначил?

– Я, – ответил Шол. – По рекомендации Малыша. Мы Эдику инсталлировали базу капитана крейсера и часть вашей матрицы сознания, Сюр. Это сделал Эльвин Лимшиц.

– Ну тогда он пусть остается капитаном, а помощника ему надо дать человека, это будет обоснованное решение. Надо искать способного вояку.

– Таких нет, но можно выбрать одного из коммунаров и дать ему базы, – предложила Руди.

– Нет, Руди, тут должен быть человек, который мог бы мыслить нестандартно, как Овергайт.

– Ну, дадим ему матрицу сознания Овергайта и твою. Что плохого?

– Ну, не знаю, – подумав, ответил Сюр, – я подумаю, посоветуюсь…

В это время бот влетел в раскрытые створки грузового люка, повисел, пока закрывались внешние створки, и перелетел в следующий отсек. Там опустился на пол.

– Прибыли, товарищ президент, – доложил автопилот.

Люк адмиральского бота открылся, и пассажиры вышли на палубу корабля.

У входа во внутренние помещения стояли два андроида в военной форме с военным карабином, в белых перчатках и белых ботинках, как на параде. Один из них крикнул:

– Смирно! Товарищ президент на борту.

Сюр замер и, почувствовав неловкость, ответил:

– Вольно, называйте меня главнокомандующим.

– Есть, – ответил андроид, а из-за его спины строевым шагом вышел Эдик в парадном капитанском мундире, у Сюра заломило зубы. Эдик выглядел сногсшибательно. Будь он живым мужчиной, отбоя не было бы от женщин. Киногерой, и все тут.

– Товарищ главнокомандующий, тяжелый крейсер «Сила Сюра» готов к выполнению боевого задания.

– Спасибо, Эдик, ты молодец, выношу тебе благодарность. Малыш…

Тут же появился большой шар и засверкал огоньками:

– Я тут.

– Добавить благодарность в послужной список капитана Эдуарда Варяг.

– Есть, товарищ главнокомандующий.

– Показывай, Эдик, свое хозяйство.

– Прямо тут? – спросил андроид.

– Ну да, а что, для этого надо улететь?

– Нет, не надо, – ответил андроид и стал снимать форменные штаны.

– Эдик, стой! – всполошился Сюр. – Ты что делаешь?

– Вы приказали показать свое хозяйство. Что-то не так?

– Все не так! У тебя там не хозяйство, а органы. Кто тебе сказал, что у тебя там хозяйство?

– Малыш.

– Малыш, ты чего чудишь?

– Так скучно было, я предложил ему померить свое… э-э… свой орган в длину, вы сами называли его «мое хозяйство», и мерили.

– Я? – Сюр стушевался.

– Ну да, я нашел этот эпизод в вашей памяти и предложил Эдику сверить размеры. У него больше. Но вы способнее, товарищ президент.

– Ты зачем это сейчас сказал?

– Чтобы вас утешить, товарищ главнокомандующий.

Руди удивленно посмотрела на красного от смущения Сюра.

– Ты мерил свой член? – спросила она. – Зачем?

– Э-э… – краснея и потея, промычал Сюр. – Хватит обсуждать интимные темы. Я просто хотел осмотреть корабль, но не весь, рубку, каюты и схему корабля.

– Прошу следовать за мной, – поправляя мундир, ответил Эдик.

Они в молчании прошли два технических помещения и вышли в длинный освещенный коридор. По нему с двух сторон навстречу друг другу двигались дорожки по полу.

– Это что? – удивился Сюр.

– Это быстрый способ перемещения по кораблю, – ответила Руди. – Корабль длинный, пять этажей, не набегаешься, а так вот раз – и быстро доехал до нужного места. Заходи, не бойся.

Сюр запрыгнул на быстро движущееся полотно и вместе с остальными поехал дальше.

– Скорость можно увеличить, достаточно дать мысленную команду, – инструктировала его Руди. – Приехали, теперь лифт. Тут нет обычных лифтов, тут площадки, так быстрее добираться и дешевле выходит. Заходи.

Он первым вошел на открытую площадку, и они поехали вверх, остановились и вышли. Снова продолжили движение по движущейся ленте трапа. Сюр шел, проклиная Малыша с его пристрастием все делать, как делал он, и даже залез в такие темы, от которых Сюру было не по себе. Он искоса посматривал на Шола, но тот никак не отреагировал по поводу увлечений своего президента.

«Тертый калач», – одобрительно подумал Сюр.

Вскоре они очутились в боевой рубке. В помещении было всего два андроида.

– Почему там мало специалистов? – спросил Сюр.

– Все остальные функции управления кораблем распределены между стационарными искинами, – сообщила Руди, – это работа Эльвина. Ты наградишь его благодарностью, Сюр?