скачать книгу бесплатно
– Старик! Два светлого пива! Самых легких, как там у тебя «Слеза колсоломки Лели»? Короче неси.
– Я смотрю у тебя все хорошо с мечом, школа чувствуется, и серьезная, такую не дают без сопутствующих дисциплин. Лейтенант?
– Старший.
– О как! За войну?
– Да, на той планете меня вообще майором сманивали.
– Та-ак, а сколько тебе лет?
– Восемнадцать…
– И тебе обещали майора, а ты все послал в жопу, и снова зеленым новичком отправился сюда, вот скажи мне, на фига? – Михал посмотрел на меня синими глазами. Очень синими глазами, оперев свой подбородок на два огромных кулака.
– Знаешь. Принять роту… Это еще куда не шло, хотя я не ощущал, что дорос до этого, а ты знаешь, что получается с солдатами командира, который не «дорос»?
– Да уж.
– Второе. Космодесант. Блин я командую ротой космодесанта, ни разу не побывав в этом сраном космосе! Всю жизнь учившись «мечу и магии»! Что я натворю с пацанами, которых мне доверят? А отказаться, типа я согласен на майора, но только на земле… От невесомости меня, знаете ли, тошнит! Что я должен сделать, как ответственный командир? Ну ты скажи мне? – спросил я и отхлебнул холодного, вовремя поданного пива.
– Так. Ты сколько сказал? Восемнадцать лет? «Ответственный командир»? Господь, мой заступник! Я в первый раз, а живу я долго, вижу такого… нет ты правильный, но в восемнадцать нужно думать, о чем угодно, только не об ответственности командира! Как так-то? Как так?
– Война, наверное. И, еще, они могли у союзников получить вполне нормальных командиров с обученными десантниками. Честно говоря, после потерь, что они понесли, их желание нанести ответный визит врагу – безумие, по-моему. Я не хочу участвовать в этом.
– Я в отпаде. Давай, оставим этот разговор на потом. У меня такие чувства, что я только после литра смогу привести их в порядок. Поллитры мало. А мне завтра нужно быть в форме, и тебе тоже, – он, тем временем выхлебал свою кружку и потребовал еще одну.
– Ладно, завтра планируешь умотать на задание?
– Думаю, да. Чего тянуть-то? Отдохнул уже прилично. Нужно делом заняться, вот только форму пока не восстановил, но надеюсь смогу в процессе.
– Парень, ты в идеальной форме, с точки зрения нормального человека. Но настрой твой мне нравится. Короче, я тебя забил. Как только наберешь свою тысячу рейтинга, – ты мой. Парень, я серьезно, ты мой боец, я сегодня же зарезервирую тебя за Золотой тысячей, и не думай куда сбежать – никто тебя не примет после моей заявки. У меня ты станешь либо лучшим бойцом гильдии, либо сдохнешь. Но первое – вероятнее. Так что не унывай! Мы во всем первые. Ну короче, у меня ты станешь и космопехом и галлогласом и ландскнехтом, так что не стыдно будет дивизию принять, и легион тяжелой пехоты. Но деру я своих бойцов, ты не представляешь как! И только со мной ты дойдешь до идеала.
Он одним глотком допил вторую кружку пива. Посмотрел на меня. Показал пальцем и снова произнес:
– Все, боец, ты мой! И никуда от меня не денешься. Даже если сдохнешь на своей курьерской службе, найду некроманта и в строй поставлю! Но тогда уж заставлю отрабатывать все до последней монетки за его услуги. Готовься. Эй, старик, наше питье – за мой счет.
Бармен, не такой уж и старик, подошел забирать пустую посуду, я достал монетку в пять золотых, двинул по столешнице в его сторону и спросил:
– А кто это?
– Не знаешь? Командир Золотой тысячи, Михал.
– И что он так крут, как сейчас мне описал?
– Ну, все тысячники круты. Кто в чем. Михал – боец-штурмовик, взломать вражеский строй, это его, первым оказаться на стене замка – тоже он. Ну и в обороне его тысяча очень злой противник.
– А как так получилось, что я, случайно придя на площадку, взял и нарвался сразу на тысячника?
– А где вы поселились?
– В Нибеле
– И направили тебя туда с вербовочного пункта? – я кивнул.
– Так вот, в этот дом посылают только бойцов с хорошим потенциалом. А ближайшая площадка от него – Золотая Цапля. И, естественно, ты пошел туда позаниматься. Против тебя сначала выставили очень резкого задиру. С которым ты справился. После этого вышел посмотреть, с кем имеет дело, тысячник. И ты, видимо, с ним неплохо держался, – ну как неплохо… вообще, я его сделал, по-моему!
– Так вот, после этого он позвал вас с ним поболтать сюда. И ты его заинтересовал.
– И что, я теперь реально – его боец?
– Ну поначалу, кто нашел бойца, тот его и имеет. В приличном смысле, хех. Потом, если выяснится, что он больше подходит для другой тысячи, идут переговоры тысячников и трансфер. Но сейчас слова Михала очень серьезны. Если тебе он не понравился, собирай манатки и отправляйся домой. Тем более, что его тысяча – сложное и опасное место службы.
– Да нет, что вы, я просто хочу разъяснить ситуацию. Просто был удивлен. Спасибо вам, э… мастер?
– Да, молодой человек, к представителям моей профессии тоже принято обращаться – мастер. Мы ведь тоже ветераны. У нас здесь почти все старики – мастера.
– Спасибо за информацию, я вам что-то должен?
– Нет, мы в расчете.
Я быстро пошел в Нибеле, где попросил принести мне поздний обед или уже ужин в номер. Поел, принял душ, прилег с книгой на кровать и отрубился.
Глава третья
Вчерашний день получился чертовски долгим. Даже когда я прибыл на Ирм, все было как-то проще. Или мне так кажется? В общем, я быстро одел свою форму и спустился вниз. Заказал себе завтрак, подумал при этом, может сразу заказать два? Но решил не рисковать. Ан нет, мой Наставник пришел спустя полторы минуты и позвав официанта, попросил повторить.
– Ну как прошел первый день на Фрэгане? – спросил он, как мне кажется, ехидно.
– Да вот, познакомился, кажется, с будущим командиром.
– С Михалом что ли?
– С ним самым.
– И что, не понравился?
– Я такого не говорил, но просто это как-то слишком быстро.
– А у нас здесь не армия, у нас здесь все должно происходить в десять раз быстрее! Иначе зачем мы нужны?
– А вы как думаете, мне место в его Золотой Тысяче? Я ведь не штурмовик, больше ползал на брюхе, мины ставил и из засады врагов резал.
– А ты не думал о том, твои качества нужны Золотым, а не золотые – тебе? Твоя магия и лекарские способности могут многим спасти жизнь, при том, что в первой линии ты тоже вполне серьезный боец. А уж если дело дойдет до трансформы – то только золотые. Они и оценят это, и трепаться об этом не будут.
– То есть, Михал уже в курсе кто я и откуда?
– Даже если бы он не вытряхнул душу из конторских, ты ему сказал достаточно, чтобы понять кто ты и откуда.
– Когда???
– Но ведь вчера ты говорил ему название планеты – Ирм?
– Да, вроде… не помню!
– Сказал, сказал. Михал сразу после разговора с конторскими пошел в штаб и получил все разведданные по Ирмитской войне. Естественно, там были и материалы о «пареньке с мечом, который бошки рубил»! – я покраснел, похоже эти «бошки» меня будут преследовать вечно!
– Но там же должно быть написано, что я свой, в смысле, их, ирмитский!
– Ты думаешь наша разведка так плохо работает? Нет, ей было очень интересно все, как показала себя армия, силы особого периода, где ты подвизался, армия Хаоса и флот. И выяснить откуда этот паренек было очень несложно. Официальная пропаганда ничего об этом не говорила, но на начальном этапе откуда этот «паренек» узнали очень многие. Там есть даже довольно точные данные о твоем послужном списке, свои уши у нас есть даже вокруг твоего Корпуса А. Так-то. Думал, наемники не задумываются о разведке? Темные люди, которые не знают, кто к нам вербоваться пришел? Через день о всех, кто хоть как-то засветился, мы уже знаем все!
Блин, я даже не ожидал, что все так у них поставлено. Реально, что такое «наемники» в моем представлении? Ну что-то вроде разнородных отрядов, которые пасутся вокруг конторы для найма в ожидании жирного заказа. И нанимаются также поотрядно или в одиночку, чтобы делать вещи, которые регулярная армия делать не хочет, не может или если ее просто не хватает. А у них тут все серьезно, оказывается – со своим штабом, и явно централизованным командованием. Наивный юноша, хотел скрыть свое прошлое, ожидая, что оно никому не интересно.
– Огорошили вы меня, мастер. Совсем не ожидал. Не готовила меня жизнь к такому.
– А все ваша армейская заносчивость. Но дед твой дал тебе хороший совет примкнуть к нам. Жаль, не смогу с ним познакомиться.
– Вы и это…
– И это знаем. Мы, конечно, не Служба Безопасности Дворов и не Орден Хаоса, но знаем многое.
– Ладно. Хватит, мастер, выливать на мою бедную голову доказательства моей наивности! Мы о деле хотели поговорить.
– Правильный подход. Сначала, хочу спросить тебя, что у тебя с доспехом и оружием?
– Доспех Еорта. Если уж вы знаете все обо мне, наверняка знаете, что это за доспех.
– Изрядно. Неожиданно. Даже для такого, как ты. Удивил и сильно. То есть, что в обычной форме, что в боевой шкуре ты защищен, и почти лучшей броней, которую… нет, за деньги ее, пожалуй, не купишь. Ладно, а оружие?
– Собрал на всякий случай несколько комплектов, оставил в камере хранения портала. Меч, неплохой, не знаю, кто делал и где, достался мне на Ирме. Очень хорош. В оружейке деда подобного клинка нет. А там есть много чего.
– Знаю, есть и про деда твоего есть информация.
– Далее, есть огнестрел. Весьма недурной. Карабин, несколько пистолетов под разные патроны. Есть ирмитская штурмовая винтовка. Есть плазмоган. Я как-то решил, что набирать с собой целую оружейку не стоит. А, забыл, захватил очень хороший, составной лук.
– Ясно. Значит нужна тебе только резвая лошадка. Очень надежная и резвая, – я видимо, непроизвольно, поморщился.
– А! Гвардия, несостоявшаяся, Хаоса не умеет ездить верхом? Или не уважает это дело?
– Второе. Учили, и учили крепко, но все-таки мы – пехотинцы.
– Странная ситуация с вами! Везде конница смотрит на пехоту свысока, а у вас наоборот?
– Ну дык, у нас трансформа.
– Ладно. Придется нам с тобой сходить и прикупить тебе подходящего скакуна. Деньги-то есть еще? Не поиздержался?
– Нет, мастер, взял, на всякий случай, побольше.
– Вот и хорошо. А то многие сюда прибывают без гроша в кармане, надеясь сразу грести золото лопатой. И приходится им мясом отправляться штурмовать вражеские укрепления в том, что армия выделит от щедрот.
– Армия?
– Да, сынок, армия. Хоть мы не на службе у Короны, но мы – армия. Со своими уставами и традициями. И новичков, которые пришли сюда, мы хоть как-то, но вооружаем, снабжаем амуницией и доспехом. Получше, кстати, чем ополчение. И тренируем получше. А там, уж как кривая вывезет. Жалко тех, кто не пережил первый бой, но у нас не богадельня.
Еще один щелчок по моему носу. Недооценивал я наемников. Мы вышли из Нибеле. Не знаю, как это назвать. Пансион? Ага, благородных девиц. Гостиница? Пусть будет просто Нибеле. Мне место, кстати понравилось, и не дорого. Думаю, я здесь остановлюсь подольше. Не хочется отсюда переезжать. Меня устраивает. Пока я размышлял, мастер привел меня к конюшням. Запах «конского яблока» не дал простора для воображения. На входе нас встретил мальчик, который почтительно отвел нас в контору, где старый орк уютно пристроился за столом, а я остался стоять. Вскоре пришел хозяин, с которым достопочтенный Манко Юпанки вежливо поздоровался, привстав над сиденьем. Хозяин попросил его не утруждать себя. Они на удивление недолго поговорили о том – о сем, после чего мастер представил меня господину Зондулаку. Дескать, мне нужна резвая кобыла.
– А почему такому бравому юноше нужна именно кобыла? Жеребец!
– Э друг, ему предстоят разные пути, где смирная, но резвая кобыла будет более удачным выбором. Ему не перед войском в сверкающей броне гарцевать. Не дорос мальчик.
– А есть предпочтения? – оба посмотрели на меня. Буду отдуваться.
–Уважаемые мастера! Я плохой наездник, так что мне действительно подойдет смирная кобыла. Но, действительно, резвая, ведь могут случиться разные ситуации. И способная нести кроме меня еще и некий груз. И, пожалуй, стоит подумать о заводной лошади. Не знаю, чем мне придется заниматься, но на всякий случай, подумать об этом стоит.
– Ну что, Манко, золотой с тебя. Я сразу понял, что твой птенец… скажем имеет немалые шансы взлететь!
– Ладно, Зон, уел. Я, просто знал, что он пехотная кость, о лошадях ничего не знает!
– Тогда пойдемте смотреть.
Выходя, приблизил лицо к уху мастера и прошептал: «Только дальше не проверяйте меня, я в лошадях совсем не разбираюсь! Не позорьте, мастер!» Тот ответил мне коротко: «Не дрейфь! Все будет пучком!»
Мы прошли к загонам, где вольно перемещались лошади господина Зондулака. И этих загонов было чертовски много! Много было и людей, выбирающих себе ездовых животных, и тех, кто помогал им в этом. Сначала мы подошли к загону, где были небольшие лохматые лошадки. Я ранее таких не видел! Длинношерстные лошади, забавно.
– Порода специально выведена для арктических и субарктических территорий. Вам она не подойдет, вам нужны универсалы, но я не мог не показать своих любимиц! Ласковые как котята, если несправедливо обидишь, плачут, как дети. Удивительные создания. Я продаю их только тем, в ком уверен, не хочу, чтобы эти крошки страдали в руках случайных людей.
Мы прошли дальше, там были очень красивые тонконогие кони, просто идеальная стать.
– Эти кони не для походов и боев. Исключительно для того, чтобы дворяне могли покрасоваться. Хорошая порода, вот только очень капризная к уходу и корму. Тоже не ваш вариант.
– А вот на этих стоит посмотреть! – тоже низкорослые коняги, но какие-то основательные.
– Степная порода. Неприхотливы, корм найдут сами и где угодно. Разве что, кроме морского дна. Вам бы подошла, но ездок больно росл, да еще с доспехом. А вот посмотрите, просто прелесть, тяжеловозы, способны тянуть весь день груз в четыре-пять тонн. Но вам же не фургон тащить? Вот и я так думаю.
– А вот идеальный боевой конь. И под доспех, и тяжелого всадника потянет в латах. Почти то, что вам нужно, но лучше посмотрите на следующий загон. Думаю, это ваш вариант!
А вот там были действительно странные лошади. Непропорциональные. Длинноватые, мускулистые ноги и шея, не жирафья, конечно, но тоже длинная для такого-то тела. И довольно большие головы. Казалось, что шея вот-вот подломится под весом такой головы. Хотя, о чем это я, шея тоже довольно мощная. Просто голова великовата, и вообще – небольшое туловище, длинные ноги, длинная шея и большая голова.
– Боюсь, я на такой буду выглядеть как мартышка на пони! – сказал я лошаднику с некоторым сомнением.
– Ничего подобного, мы ее оденем в хороший тиджаф, зрительно он увеличит ее корпус и прикроет от вражеских стрел или ударов. Не от всего защитит, конечно, но частично поможет. Да от укусов докучливых насекомых защитит. Будет ваша девочка идеальным конем для идеального рыцаря! А тиджаф сделаем стеганным, сверху прикрытым кожей. Также прикроем головы и шею вашей красотки шамфроном, тоже немного изменит силуэт, лошадка станет приемлемой для любителей идеальных статей. Зато, такая лошадка легко унесет четырех таких как вы! А если возьмете заодно и заводную, то унесете с собой ну полтонны, пожалуй. Если не гнать. И еще один плюс такой породы – выносливость. Даже степные кони уступает этим. По поводу еды и воды, уступают, конечно, верблюдам. Но ненамного. И еще плюс – на них так не укачивает, как на верблюдах.
Блин, а ведь он прав. Идеальная лошадь-универсал. И для боя, и для долгих переходов.
– А, мастер Зондулак, что с ценой?
– С ценой, молодой человек, плохо. Цены таким лошадкам нет, но берут плохо. Тоже не нравится стать. Поэтому продаю в убыток – пятьсот, а, ладно четыреста золотых!
