banner banner banner
В потоках западного ветра
В потоках западного ветра
Оценить:
Рейтинг: 0

Полная версия:

В потоках западного ветра

скачать книгу бесплатно

– Вампир? Помочь?

– Но он же не один! Господин Хиро – эльф, а я обливи! Мы обычные путники, оказавшиеся рядом! – возмутилась Миранна.

Тут же все почувствовали сильную дрожь под ногами – кажется, началась новая волна землетрясения.

– Что, черт возьми, там происходит?! – начал ругаться Джек, снова поворачиваясь в сторону крепости. – Что там такого нашли люди, что активировалось устройство усиления магии?!

– Капитан, у нас нет времени разбираться с этими путниками. Командир уже там, и ему нужна наша помощь! – произнес другой мужчина.

– Позвольте нам отправиться с вами. Мы можем оказать поддержку, – поклонился эльф. – В деревне неподалеку один мужчина очень помог нам, разрешив переночевать в его доме, и сейчас он находится в крепости.

Мужчины в черном снова переглянулись. Кажется, у них не было ни времени на споры, ни причин отказываться.

– Только если этот вампир попробует напасть, я ему тут же брюхо вспорю! – ответил тот, что ехал на коне справа.

– Да на кой ты мне сдался?! Я, между прочим, вегетарианец! – надул губы вампир, залезая к нему за спину. Мира и Хиро также расселись по коням, и мужчины тут же дернули поводья, продолжая путь к крепости.

– И все же, молодой господин, что случилось в крепости и кто вы? – спросил эльф.

– Мы из отряда быстрого реагирования под командованием столичного штаба, – ответил ему юноша. – Я заместитель командира отряда Хигая Казуха.

– Это тот самый отряд, который напрямую подчиняется Амире? – удивленно спросила Мира. Джек лишь нахмурился.

– Я не чувствую вампиров поблизости. Так зачем вы прибыли сюда?

– Вчера ночью госпожа Амира приказала выдвинуться на выручку нашим, так как ей было видение о каком-то существе первого ранга. Возможно, именно оно использует усилитель магии. Наш отряд разделился по дороге, мы прибыли только сейчас. Но ситуация в старой крепости очень серьезная.

– Существо первого ранга? Но какое существо могло активировать устройство, сделанное из себе подобных?! – ошеломленно спросила обливи.

– Вполне вероятно, что это мог быть какой-нибудь оборотень третьего ранга, – предположил Джек.

– Почему именно оборотень? – спросил мужчина, сидящий перед вампиром.

– Сразу видно, молодые, мало что знают… Ну, давай размышлять логически. В древнем лесу нет существ первого ранга, так? Самое большое – циклоп, но он приписан ко второму. Элементальные звери не водятся в Кассандрике, обливийские фамильяры не могут активировать устройство без приказа хозяина, а ваша Амира явно указала, что существо действует одно и оно первого ранга. Феи и пикси мелковаты, чтобы в одиночку управлять им, а вампира я бы уже давно почуял, да и ваша Амира сказала бы, если бы это был вампир. Ну и остается только оборотень.

– Довольно логичное предположение. Но что оборотень забыл на самом юге республики людей? – спросил Хиро.

– Очевидно, что он либо отшельник, как я, либо изгнанник, как ты, либо путешественник, как наша маленькая принцесса. Возможен еще четвертый вариант – он прислан сюда специально. Но почему именно сюда, на самый край страны, с какой целью, ведь люди и оборотни состоят в мирных отношениях, и чего он добивается, используя запрещенную технологию?

– Твои речи разумны. Но сейчас мы не получим ответа. Пока наш командир там, злоумышленник не сбежит, но все же гражданские находятся в опасности, – заговорил Казуха. – Приготовить ускоритель!

– Есть!

Почти тут же за спинами путников что-то засветилось, и скорость лошадей заметно выросла.

– Магия ускорения? А вы, ребятки, мощнее, чем кажетесь на первый взгляд, – усмехнулся вампир.

Он явно задел этим высказыванием юношу, сидящего спереди, потому что тот немного подался назад, заставляя Джека чуть ли не упасть с лошади.

– Лейтенант, что за поведение?! Не обращай внимания на слова этого вампира! – строго сказал капитан, и юноша вздрогнул и все же наклонился вперед, громко цыкая.

– Джек, – хмуро сказал Хиро, и вампир усмехнулся.

– Ну простите-простите, я обычный вампир, который много лет жил в лесу, мне неизвестно, на что люди способны в нынешнее время.

* * *

Наконец крепость была прямо перед ними. И на подъездах к ней творился полный хаос. Солдаты пытались тушить пожар и параллельно защищали ученых от нападающих существ низкого ранга, которые летали вокруг, подкрепленные усилением устройства.

– Чертовы пикси! – выругался один из солдат, быстро слезая с коня. Мира подняла в воздух реликварий и одним движением создала вихрь, перенесший надоедливых маленьких крылатых созданий подальше от людей.

– Мира, не позволяй вихрю подлететь близко к огню! – скомандовал Хиро и быстро вытащил из-за спины огромный меч.

– Ты серьезно собираешься его использовать? – поднял бровь Джек.

– Вариантов у нас нет. Иди с солдатами и поищи Нань Ли, а я помогу потушить пожар.

– Эх, видел бы святой рыцарь Дэмиан, что делают с его мечом… ладно… Эй, капитан Хигая! Как будем действовать?!

Капитан, который в этот момент помогал ученым затаскивать уцелевшие вещи в повозки, кивнул вампиру. Затем осмотрелся.

– Тодо, доложи обстановку!

Он посмотрел на мужчину, который обрабатывал раны обгоревшего человека. Тот быстро встал и отряхнулся.

– Докладываю капитану! Все ученые и персонал были эвакуированы, но в здании остался один местный перевозчик. Командир отправилась вытаскивать его.

– Злоумышленника поймали?

– Нет, он все еще где-то в крепости. Устройство до сих пор не найдено!

В этот же момент земля задрожала еще сильнее, и люди начали падать, пытаясь ухватиться за что-нибудь.

– Хиро, Джек, местный перевозчик – это же Нань Ли, ведь так?! Нам нужно внутрь! – крикнула Мира.

Хиро быстро взмахнул Экскалибуром, активируя магическую реакцию, и волной холода, которая стала гораздо мощнее из-за усилителя магии, отбросил огонь от главного входа. Люди пораженно смотрели на него, удивляясь его силе и красоте меча.

– Джек, Мира, идите внутрь. Я буду сдерживать огонь до вашего возвращения. Вытащите оттуда Нань Ли и командира этих ребят, – скомандовал он.

– Можешь не повторять. Эй, принцесска, в твоем арсенале есть водяные атаки?

– Можешь не сомневаться! – гаркнула Мира. – Пошли быстрее!

– Так, всем оставаться здесь, ибо будет жарко! – громко крикнул людям вампир и рванул ко входу. Обливи побежала вслед за ним.

* * *

– То есть ты совсем не можешь использовать элементальную магию? – спросила девочка, поливая огонь вокруг водяными заклинаниями.

– Даже если бы и мог, мои элементы – это огонь и воздух[11 - Волшебные существа, в частности обливы, вампиры и оборотни, специализируются на магии стихий (элементальной), которая является их основным боевым преимуществом. Чем выше ранг оружия, тем больше стихий они могут использовать на начальном уровне, но овладеть высшим уровнем можно лишь в двух стихиях.]. Я лишь хуже сделаю, – сказал Джек, быстро разбирая завалы балок и камней в проходе. – И вообще, не отвлекайся, давай поливай, пока я не обгорел!

– Даже если ты не можешь использовать элементы, твоя защита от них никуда не делась, – тяжело вздохнула Мира, подняв бровь.

– Я тебе так скажу – вампирам загар не идет!

– Какая глупая отмазка, – парировала обливи.

Внезапно они услышали впереди лязг металла. Долго думать не пришлось – там кто-то сражался.

– Поспешим! – воскликнул вампир и со всей силы ударил в стену, отчего она буквально рассыпалась. – Эй, ребятки, присоединиться можно?

Перед глазами Миры предстал большой зал, пока еще не полностью поглощенный огнем. На полу, погруженный в защитный барьер, лежал Нань Ли. Он был без сознания, но вроде бы дышал.

Как Джек и предполагал, здесь находился оборотень третьего ранга[12 - Оборотни дополнительно подразделяются на 5 рангов в зависимости от силы и живучести. Высшие оборотни – это высшие магические существа, приравнивающиеся к сильнейшим обливи и эльфам, обычно являются главными в своих ареалах обитания.]. Это было человекоподобное чудище, обросшее густой черной шерстью. Его глаза налились кровью, а пасть была широко открыта.

– Он зараженный, – сказал вампир. – Уже потерял рассудок, и ему ничем не помочь.

– Так он… – начала говорить Мира, но оборотень быстро ринулся вперед, выставив когти, и встретился с темно-серебряным мечом, переливающимся мягким серым светом.

Хозяйкой меча оказалась женщина. Она, как и ее люди, была одета в черный плащ, черные мужские одеяния южного кроя[13 - В нашем мире такие одеяния называются «ханьфу».], лицо закрывала черная маска. Она двигалась очень быстро, явно усиленная магией.

– Ее меч… это ведь меч третьего ранга?! – изумилась Мира. Вампир тоже не нашел что сказать на такое зрелище.

Женщина человеческой расы, молодая, но уже достигшая третьего ранга владения магией, – это что-то на грани фантастики!

Она наконец заметила их и обернулась на Нань Ли. Как раз в этот момент оборотень снова накинулся на нее, но встретил сопротивление: Джек голыми руками буквально за секунду разорвал ему пасть.

– Простите, командир, но, кажется, я сделал вашу работу. А теперь живо уходите отсюда, пока вы тоже не надыша… – Он повернулся к женщине и впал в ступор. Сквозь черную маску он увидел пару удивленных глаз ярко-голубого цвета, которые в полыхании огня казались фиолетовыми. Череда воспоминаний прожгла его изнутри, но он не смел отвести взгляда от этого человека.

Вампир и девушка застыли на секунду, но вдруг услышали голос обливи:

– Джек! Командир! Вход сейчас обвалится!

Не теряя ни секунды, Джек сломал возведенный барьер и схватил Нань Ли под руку.

– Вы ее слышали, командир? Уходим!

Они уже собирались было бежать, когда вампир понял, что женщина в черном помчалась в другую сторону.

– Да что ж такое-то?! Не один, так другая! Мира, хватай Нань Ли и выводи его отсюда! Я за ней! – Он тут же сбросил тушу взрослого мужчины на плечи обливи и побежал за девушкой в черном.

Он гнался за ней сквозь рушащиеся стены, пока она не спрыгнула куда-то вниз под провалившийся пол.

«Какая же она ловкая!» – ругался про себя мужчина, продолжая следовать за ней.

Наконец они спустились в подвал, куда огонь все еще не дошел. Одним взмахом меча женщина сломала дубовую дверь, и та рухнула, открыв маленькую комнату.

Там-то и стоял усилитель магии.

– Так вот что вы искали, командир. Я-то думал, мы решили поиграть в прятки, – усмехнулся вампир, поднимая механизм. – Мне сломать его?

Немного подумав, она кивнула. Тот без лишних слов сомкнул ладони, сминая устройство между ними.

Почти тут же раздался сильный вой, и потолок над ними начал скрипеть. Джек, недолго думая, схватил девушку за руку и вытолкнул из комнаты, а затем прыгнул сам.

В следующую же секунду от комнаты ничего не осталось.

– Ну что ж, командир, думаю, нам пора выбираться отсюда, – быстро отряхнулся вампир, протягивая ей руку. Но она не приняла ее, встала самостоятельно и последовала куда-то в глубь коридоров.

«Какая упертая!» – цыкнул Джек, но затем вспомнил, что это ведь она отвечает за истребление вторгающихся вампиров. А значит, терпеть их не может.

Как бы то ни было, Джек снова побежал за ней и вскоре нагнал, начиная силой освобождать им путь, пока не услышал знакомый взмах меча за стеной.

Одним движением он в очередной раз разбил стену и встретился лицом к лицу с Хиро.

– Джек! Вы в порядке?! Огонь начал потихоньку отступать.

– Мы это заметили, – почесал он затылок. – Как Нань Ли?

– Живой. Мира осматривает его в повозке. – Эльф быстро спрятал Экскалибур в ткань и завязал на спине. – Как бы то ни было, я думаю, мы справились с заданием.

Командир отряда продолжала стоять за вампиром, внимательно наблюдая за ними, когда к ней подбежала целая куча солдат в черном.

– Командир, вы в порядке?! Вы не ранены?!

Она лишь отрицательно помотала головой. В левой руке появились серебряные ножны, и она аккуратно вложила туда меч. Почти тут же они испарились.

Хиро и Джек оцепенели. Это не просто оружие третьего ранга. Оно уже близко к тому, чтобы стать четвертым! Поистине, необычный человек служит Амире!

– Господа, я все еще не знаю ваших имен, но сегодня вы очень выручили нас. Я давно не видел такой силы у простых путешественников, – обратился к ним капитан Казуха. – Вы помогли нашему командиру выбраться оттуда живой и невредимой. Что наш отряд может сделать для вас?

– Нам ничего не нужно, мы приехали сюда, лишь чтобы вернуть Нань Ли домой, – улыбнулся вампир. – Но я благодарен, что вы все еще не зарубили меня на месте!

– Конечно странно, что вампир помогает нам… но так и быть, сегодня мы закроем глаза на то, что он здесь, верно, командир? – обратился к девушке Казуха. Та согласно кивнула.

«Их командир не шибко любит говорить», – одновременно подумали Джек и Хиро.

– И все же мы бы хотели попросить у вас повозку или лошадь. Нань Ли надышался газом, и теперь ему будет сложно вернуться домой, – снова заговорил вампир.

– Его повозка вон там, она не пострадала при пожаре, – указал в сторону один из солдат.

– Спасибо вам, – вежливо поклонился Хиро. – Тогда разрешите откланяться, нас ждут в деревне. Джек, идем.

– Да-да, пошли. Ну, ребятки, может, еще увидимся! – подмигнул он солдатам.

– Да лучше бы не виделись больше! – крикнул тот, кто до этого вез вампира на лошади.

Обратно в деревню путники ехали небыстро – телега Нань Ли была уже довольно старой и хлипкой, поэтому Хиро решил не доламывать имущество их знакомого. Он молча сел за поводья, и лошадь, заржав, медленно пошла обратно в сторону деревни.