скачать книгу бесплатно
– Ты фантазируешь обо мне после моего выздоровления? – выдавливаю вопрос почти силой, крепко зажмурив глаза.
Но ладонь на лице не могла обмануть – Кама снова кивнул.
Отхожу от него, на этот раз закрыв руками своё собственное.
Стою так… даже не знаю – сколько. Просто стою и ничего не говорю.
Но думаю.
Много думаю.
– В эти дни в доме будет небезопасно: мне поручили дело во дворце, поэтому к нам временами будет заглядывать господин Аниш, как ответственное лицо. Тебя я отправлю с важным заданием на месторождение дулаха, чтобы вы не имели возможности пересечься, – произношу сосредоточенно, спустя несколько минут, – твоя задача – выяснить всё, касательно добычи минерала. Затем посети ювелирное предприятие, на котором камень обрабатывается. Вскоре мы вернём себе все права на добычу, откажемся от услуг наших деловых партнёров и откроем собственное дело; для этого мне нужны знания. И ты должен мне их добыть. Справишься? – убираю ладони от лица и поворачиваюсь к Каме.
Тот стоит с опущенной головой на том же месте, где я его оставила.
После моего вопроса он некоторое время не двигается, а затем кивает.
– Кама, – зову его, вынуждая поднять взгляд, – какой бы ни была тайна, от которой ты так тщательно меня оберегаешь… я не откажусь от тебя. Стой на месте! – останавливаю его вытянутой вперёд рукой, когда он делает порывистый шаг ко мне, – Сейчас я не готова разбираться в наших отношениях. Пойми меня правильно, я способна оценить твою преданность, но не могу выбросить из головы тех женщин, с которыми ты набирался опыта. Не вини меня. И ещё больше прошу – не вини себя. Мы разберёмся в этом. Но в данный момент мне, как никогда, нужна трезвая голова, а тебе, ради собственной безопасности, необходимо удалиться с улиц столичного округа. Так что давай совместим полезное с полезным, ладно? Как можно скорее собирайся и отправляйся в путь, а когда вернёшься… мы поговорим обо всём начистоту. Обо всём, Кама! – повторяю, делая акцент на словах.
И облегченно выдыхаю лишь после уверенного кивка молчуна.
– Иди, – открываю дверь и слежу за тем, как он беззвучно выходит за порог; закрываю дверь и прислоняюсь к ней лбом.
Эй…
…ты отдаешь себе отчёт, что готова была натворить?
Ты чуть не переспала с ним для того, чтобы привязать к себе ещё больше, – зная, что он сделал… и, возможно, не только он!
Переворачиваюсь и медленно сползаю на пол.
Мне повезло, что его возбуждение спровоцировало прошлые воспоминания: они смогли отрезвить меня. Иначе, как бы я потом смотрела в своё отражение?..
…
А ведь задача была максимально простой – поговорить начистоту. Почему я даже с ней не способна справиться?!
– Нет, так даже лучше, – бормочу под нос, уговаривая саму себя и прижимая колени к подбородку, – я ещё не готова к этому разговору.
Ведь, если моя догадка о предыдущей хозяйке тела верна…
…поднимаю голову и смотрю на подоконник с горшком, где росло древо…
Правда может сломить меня.
Глава 6. Пора запомнить, что вокруг одни хищники
– Неха!
– Да, моя госпожа, – тут же появляется передо мной управляющая.
– Лекаря вызвали? – спускаюсь по лестнице, обмахиваясь веером.
– Он приедет в течение получаса. Раненных стражников я расположила в комнате на первом этаже; их симптомы сходят на нет, но уверена – яд в крови всё ещё можно обнаружить, – отчитывается Неха.
– Ещё раз уточни, что говорила стража Шехара, когда вы остались одни? – начинаю выстукивать веером по губам.
– Они отрицали знакомство со сбежавшим наёмником и утверждали, что это мы их подставили, – управляющая опускает голову, убрав руки за спину, – в тот момент это показалось мне крайне убогой попыткой перекинуть ответственность, но, кажется, я ошиблась, моя госпожа.
– Какой из наших шпионов ближе всего к дому? – протягиваю, начиная прогуливаться по широкому коридору.
– Ближе всех продавщица цветов с торговой площади, моя госпожа. Или вам нужен мужчина? – Неха заходит в кабинет вслед за мной.
– Нет, женщина – это идеально, – произношу и замолкаю, обдумывая всё ещё раз; затем перевожу взгляд на окно, – отправь к ней весточку с заданием – пусть пройдёт мимо Третьего Дома и через простого стражника у ворот передаст господину Кишану такие слова: «Не пытайся меня контролировать».
– Она должна произнести их перед стражником и попросить передать господину Кишану? – нахмурив лоб, уточняет Неха.
Ну, да, она же не знает, какие отношения связывают нас двоих…
– Именно так. Без каких-либо уточнений, – киваю.
А потом ей желательно быстренько унести ноги: Кишан вряд ли оценит мой способ общения на расстоянии.
Но, думаю, шпионке и без моих напоминаний мозгов хватит не топтаться в ожидании ответа; даже если он будет быстро сформулирован.
И плевать, если адресат оскорбится уровнем сервиса.
Эта его выходка с наёмником, переодетым в стражника Пятого Дома, слишком смахивает на подставу для всех сторон конфликта. Так не помогают друзьям: так играются со своими жертвами.
– Он наверняка начнёт вспоминать про разговор в том подвале, – со стоном протягиваю, воссоздавая перед глазами эпизод с похищением.
Как глупо было с моей стороны просить помощи у больного на голову!
– Госпожа? – с лёгким недоумением обращается ко мне Неха.
– Ничего! Не обращай внимания. Выполняй моё поручение, – отмахиваюсь от неё.
– Да, моя госпожа, – склоняет голову управляющая и идёт к двери.
– Неха, я отправила Каму на важное задание, так что защита дома в ближайшие дни ляжет на твои плечи. Не подведи меня, – говорю ей в спину.
– Не подведу, моя госпожа. Должна ли я знать подробности задания вашего телохранителя? – развернувшись, почтительно уточняет управляющая.
– Я планирую вернуть полный контроль над месторождением и расторгнуть контракт с ювелирным предприятием. Как Двенадцатый Дом, мы можем позволить себе отказаться от унизительного договора «о помощи» и взять весь процесс в свои руки. Кама добудет для нас всю необходимую информацию.
А я выясню тайну дулаха.
Очевидно, что там есть какая-то тайна!
– Расходы Дома в значительной степени увеличатся после разрыва старых договоренностей, – замечает Неха.
– Не увеличатся, если мы заключим договор с Торговым Обществом. Оно, если ты помнишь, принадлежит моему жениху, – фыркаю, с легким удовлетворением думая о нашем союзе с Сатишем.
Польза от него определённо будет. Я не я, если упущу эту выгоду!
– Господин Сатиш – ваш жених? – чуть медленнее переспрашивает Неха, на лице которой застывает весьма забавное выражение.
΅
О! Она ж не знает!
А я уже начинаю путаться, кому о чём говорила, а кому о чём не говорила…
– Да, пока расклад такой. Но не факт, что всё так и останется к концу месяца, – бодро ввожу её в курс дела.
– Вы планируете расторгнуть помолвку? – уточняет Неха, выражение которой становится каким-то каменным.
– Это будет зависеть от количества подстав со стороны жениха. Пока что я настроена довольно оптимистично!
– Стоит ли мне припугнуть господина Сатиша? – почему-то спрашивает Неха.
– Ни в коем случае! Я хочу посмотреть, как он проявит себя. Хоть какое-то развлечение на фоне всех этих тайн мадридского двора, – нервно посмеиваюсь и иду к окну.
– Мадридского?.. – бессильно переспрашивает Неха.
– Забей, – отмахиваюсь.
– Что и куда, моя госпожа?
Тяжело вздыхаю.
– Я удаляюсь, – слышу до странного бесцветный ответ управляющей и некоторое время медитирую на пушистые облака.
Как бы мне так умудриться устроить себе разрядку, но при этом не выйти из строя надолго?
Правильный ответ – хороший секс.
Но такие развлечения для незамужней семнадцатилетней наследницы Великого Дома… хотя… я кого тут впечатлить пытаюсь?! Дети «столпов» через одного – извращенцы, маньяки, фетишисты, сталкеры и зависимые от опиума растлители несовершеннолетних. Даже если сами ещё несовершеннолетние, – как в случае с наследником дома Курудо.
– Может, и в самом деле сойтись с кем-нибудь для дела и для удовольствия? – бормочу под нос.
А в голову лезут неприятные такие мыслишки – «Ага, тут же все как на подбор! Как насчёт уничтожителя древней расы, на котором висит проклятие? Или, может, последнего потомка духов, болезненно послушного моей воле и так же болезненно хранящего все свои секреты? А, может, получше присмотреться к маньяку, помешанному на моих размерах? Вот, интересно мне, почему его так заводит мой маленький рот?..»
Ещё тяжелее вздыхаю и опускаю голову.
– Аша! – голос Сандара вынуждает вздрогнуть и развернуться, – Ты давно вернулась?
– Какое-то время назад, – вяло помахиваю пальцем в неопределённом направлении, – а вы где были, отец?
– Я заезжал в гости к господину Сатишу и пил чай с госпожой Кирон. Мы о многом успели поговорить! – отвечает довольный отчим.
– Заезжал к Сатишу… – протягиваю, пытаясь въехать в суть дела.
– Приветствую, невестушка, – с мягкой ухмылкой произносит мой господин-жених, появляясь на пороге комнаты.
Помяни черта, что называется…
И как я упустила его, когда составляла свой список претендентов?
– Соскучилась? – уточняет Сатиш.
– Когда бы я успела? – растягиваю на губах тухлую улыбку.
– Не напрягайся так: мне смотреть больно, – усмехается он и кланяется моему отчиму, – вы позволите нам поговорить наедине, господин Сандар?
– Да, конечно! После беседы с вашей матушкой я убежден, что могу доверить вам свою непутёвую дочку, – кивает Сандар и оставляет нас, прикрывая дверь.
– Боюсь спросить, что там было за чаепитие такое, – протягиваю, подняв бровь.
– Матушка доходчиво объяснила, что я парень серьёзный и никуда не тороплюсь со своими серьёзными намерениями. Так что за твою честь в моём присутствии можно не опасаться, – хмыкает Сатиш.
– А как в эту картину мира вписался наш поцелуй? – поднимаю вторую бровь.
– Я сказал, что ты впала в ступор, когда увидела Виджаю. Мне пришлось приводить тебя в чувства самым нестандартным способом, – пожимает плечами Сатиш.
Смотрю на него, сведя брови.
Чего?..
– И что, многие при виде наследницы Первого Дома впадают в ступор? – уточняю, спустя какое-то время.
– Ты не поверишь, но да. Слуги порой теряют сознание. А наследник Дома Курудо в прошлом году упал на пол в припадке при её приближении – собственно, именно после этого… э… короче, стало понятно, что он злоупотребляет наркотическими веществами, – быстро завершает свою речь Сатиш.
Продолжаю смотреть на него. Тяжелым, таким взглядом.
– В общем, я выгородил тебя, будь благодарна! – бросают мне сверху.
– Ты выставил меня слабачкой перед своей мамой, – замечаю серьёзно.
– Давай лучше поговорим о тебе и твоих выходках во дворце! – мгновенно переводит тему Сатиш, – Зачем ты подошла к госпоже Кири? Мы же сошлись на том, что она – опасный игрок, про которого никто ничего не знает!
– Голос госпожи Кири позволил нашему Дому стать Великим. Я бы хотела сблизиться с ней, – говорю почти правду.
– Ты уверена, что она голосовала «За»? Откуда? – Сатиш внимательно смотрит на меня.
– Считай, это моё чутье, – изворачиваюсь, как могу, – так… я права?
– Да, она голосовала «За», – прищурившись, отвечает Сатиш, – к слову, не только она…
