Поцелуй под звездами

– Это была ошибка, – выдыхает она. Я молчу. – Не потому, что ты… А потому что я. Я ещё не собрана. Не цельная. Питер оставил в голове слишком много теней.

– Детка, ты же моя девушка.

– Не усложняй, Соло. Ты помог мне. Я помогу тебе. Чего ты хочешь?

– А откуда ты знаешь, чего я хочу?

– Я очень догадливая.

– Тогда скажи, что ещё ты обо мне знаешь?

– Что ты из Англии. Что живёшь с соседом, который не пропускает ни одной юбки в кампусе. Что ты скрытный, умный, у тебя высокий средний балл. У тебя татуировки. Ты носишь серое худи на каждую пару. Любишь кофе. Бегаешь в Центральном парке. Цитируешь мультфильмы.

Я улыбаюсь. – Ты подготовилась. Но кое-что пропустила, Элли.

– Что же, Карл?

Она подходит ближе. Кладёт руки мне на лицо. Я вдыхаю её запах – сандал, цитрус и что-то ещё, интимное.

– Ты пропустила, что меня тянет к тебе, малышка.

Я целую её. Мы падаем на кровать. Её топик срывается первым. Я жадно касаюсь её тела, губами, пальцами. Её стоны сводят меня с ума. Я ощущаю жар. Хочу взять её прямо сейчас. Но… внутри что-то щёлкает.

"Беги, Соло… Она – твоя погибель. "

– С тобой всё нормально? – спрашивает она, сбавив пыл. – Я ведь пошутила. Насчёт того, что ты мой парень…

– Я хочу тебя. Безумно. Но не здесь. Это должно быть нечто большее, чем просто секс в комнате над вечеринкой.

Она надувает губы, морщит нос.

– Я хочу здесь… И хочу, чтобы ты был моим парнем. Пусть временно.

– Нет, малышка. Сначала пара свиданий. Потом – третья база. Ты только что встретилась с бывшим. Я не хочу быть "временно утешением".

Она резко встаёт, натягивает топ. Я тяну её за руку. Она падает на меня – и сразу чувствует, как сильно я её хочу.

– Милая, я хочу тебя. Но не так. И не сейчас. Касаюсь её носа. Она морщится, улыбается.

– Тогда давай будем друзьями. Я не хочу отношений. Не хочу всей этой сложности.

– Уверена? Не всё в этой жизни должно быть простым. Может, это было бы лучшее, что с нами случалось…

– Может быть. Но пока – просто друзья.

Я протягиваю мизинец. Она сцепляет его со своим. Мы трясём пальцами, как дети.

– Может, ты дашь мне свой номер?

– А зачем?

– Ну, друзья же созваниваются. Ходят в кино. Иногда занимаются любовью…

Она смеётся:

– Я подумаю. Пока ограничимся этим.

Берёт ручку. Медленно пишет свою почту… на моей руке. Её пальцы касаются моей кожи. Я едва дышу. Она закусывает губу, аккуратно выводит буквы.

– Детка… Мы, конечно, друзья. Но ты такая сексуальная сейчас.

Она хлопает в ладоши:

– Готово! А теперь иди. Я хочу спать. Вечер был насыщенный.

Я улыбаюсь. Выхожу, и только за дверью осознаю, что всё только начинается.

Я целую её в щёку и ухожу.

Господи. Я влип.

Почему она такая противоречивая? Почему хочется прижать её к себе и, одновременно, оставить в покое? Но я не собираюсь пользоваться моментом. Меня слишком хорошо воспитали. Женщина должна вызывать уважение, желание – и быть тайной.

Я иду искать Каспера. Вечер явно удался.

Он всё так же сидит на диване с девушкой. Пьёт пиво, рассказывает что-то. Стоит мне кивнуть – и он уже на ногах. Целует ее в щёку и молча выходит со мной из дома.

Такси качает мягко. Каспер смотрит в окно. Что-то с ним не так – он слишком тихий. Слишком…внутри себя.

Я достаю телефон. Открываю почту. Пальцы сами бегут по экрану:

Кому: maggie_17@gmail. com

Привет, мой друг Мегги. Я еду домой с Каспером, надеюсь, ты не грустишь без меня. А я – уже скучаю. Ты очень красивая. Я хочу проводить с тобой больше времени. Мы можем быть друзьями – как твоя милая душа пожелает.

С уважением, скучающий Соломон Стоун.

Ответ приходит быстро. Как будто она держала телефон в руках.

Кому: solo_stone@gmail. com

Мои тараканы? Это моя точка мировоззрения, Соло. Прошло всего лишь двадцать минут. Спокойной ночи.

М.

Я улыбаюсь и сразу набираю новый ответ:

Кому: maggie_17@gmail. com

Спокойной ночи, малышка. Я уже скучаю ещё сильнее, чем пару сообщений назад.

С уважением, скучающий и жаждущий поцелуя, Соломон Стоун.

И снова:

Кому: solo_stone@gmail. com

Спокойной ночи.

М.

Я вздыхаю. Чёрт возьми, даже её "спокойной ночи" звучит как приглашение и отказ одновременно. Она как сон – тёплый и ускользающий.

– Друг, если бы я не знал тебя, то подумал бы, что ты что-то задумал, – говорит Кас, не оборачиваясь.

– Кас, нет. Просто…я рад, что пошёл на эту вечеринку. Спасибо тебе.

– Бро, – он поворачивается ко мне, – ты явно что-то скрываешь. И мне интересно, что у тебя с этой цыпой?

– С кем?

– С Мегги. Я видел вас на террасе.

– Мы друзья.

– Друзья с привилегиями? Вечер откровений, детка, – он подмигивает, но взгляд у него странно пустой. Он снова отворачивается к окну.

Что-то его гложет.

– Кас. А с тобой что? О чём ты думаешь?

Он молчит. Потом выдыхает:

– Да так… об одной девушке.

– Кто она?

Он смотрит на меня, почти лениво. Улыбка еле заметна.

– Кудряшка твоя, – бросает он и снова отворачивается.

Разговор закончен. Кас дал понять – не время. Что ж. Придёт момент – он расскажет.

А пока… Я смотрю в окно. Нью-Йорк проносится огнями. А где-то в этом городе лежит девушка с запахом цитруса и сандала. И я уже скучаю по ней.

Мне снится один и тот же сон, пяты раз за ночь…Я целую её в щёку и ухожу. Почему она такая противоречивая? Почему так хочется – и при этом нельзя? Но я не собирался пользоваться моментом. Меня слишком хорошо воспитали. Женщина должна вызывать уважение, желание, быть тайной. На кухне пахнет кубинским кофе. Каспер варит его в турке, держит в другой руке сигару, как будто родился Гаваной. Он даже дышит по-кубински по утрам.

– О, принцесса проснулась, – хмыкает он. – Будешь кофе или мне достать те капли для влюблённых?

– Лучше кофе. И дозу реальности, – сажусь за стол. – Ром пока отставим.

– После вчерашнего, ты хотел сказать. – Кас наливает в чашку, смотрит пристально. – Бро… ты влип.

– Что, опять?

– Элли, детка. Эта кудряшка, твоя головная боль. Ты будто дышать рядом с ней не можешь.

– Я дышу. Просто иногда – тяжело.

– Это и называется влюбиться.

– А ты?

Он задумывается, прикрывает глаза.

– Вчера сидел с Кесси. Просто сидел. Просто слушал. Она… не такая, как другие. Мне с ней спокойно. Даже если она бесит.

– Это уже диагноз.

Мы смеёмся. Первый глоток кофе греет изнутри.

– Она не спрашивала, сколько у меня было женщин. Не пыталась продать себя. Просто… была рядом. И это было чертовски приятно, – признаётся он.

– Удивлён, что ты это замечаешь.

– Когда тебя держат за яйца словами – не заметить сложно.

Прошло три недели с той вечеринки у Каппы.

Мы с Мегги писали друг другу каждый день. Почта стала нашей территорией – между нами и миром. Но ни разу мы не вспомнили про тот поцелуй. Ни слова.

Я официально стал другом. Френдзона. Малышка закрыла меня там, забрала ключ и спрятала.

Я лежал на диване, смотрел кино, когда в квартиру ввалился слегка пьяный Каспер. Один ботинок влетел в гостиную, второй остался у двери. Он плюхнулся у стены, прислонившись к ней на корточках.

Я подошёл.

– Ты пьян.

Он молчит. Улыбается. Как идиот. Как счастливый идиот.

– Дружище, что стряслось?

– Я влюбился, брат. В свою женщину. Даже не видел её. Но хочу. Хочу жутко.

– А почему тогда ты такой… счастливый?

– Потому что я пил за это. За неё. Крессида была со мной, я ей всё рассказал.

– И?

– Сказала: «Купи билеты и лети». Я предложил это малышке. Она отказала.

– Отказала? Тебе?

– Вот именно. Любая мечтает отсосать мне просто за глаза. А эта голубка – отказала. Вот у неё яйца. Больше, чем у меня, походу.

– Побольше твоих, да, бро.

Он кивает. Серьёзно. Настоящий Каспер был бы возмущён. Этот – просто пьяно счастлив.

– Мы договорились встретиться на Кубе, на Новый год. Я её увижу. И она будет моей.

– Если это та самая – я буду рад за тебя.

Я помогаю ему снять косуху. Он тяжёлый – одни мышцы. В спальне он валится на кровать. За пару секунд засыпает.

Вокруг его кровати – фотографии. Части тела: губы, руки, глаза. Глаза – такие знакомые. Тёплые. Как у Бэмби. Надеюсь, скоро мы узнаем, кто она.

Я тихо выхожу, возвращаюсь к себе. Может, моя малышка тоже не спит.

Кому: maggie_17@gmail. com

Привет, малышка. Что ты делаешь?

Тот самый Ромео без своей Джульетты.

Ответ – через минуту. Как будто ждала.

Кому: solo_stone@gmail. com

Поехала забирать Кесси с клуба. Почему Кас её не отвёз? Мне ещё как-то нужно утащить её с танцпола.

М.

Кому: maggie_17@gmail. com

Где ты? Я приеду.

С.

Кому: solo_stone@gmail. com

Мы справимся. И не передразнивай меня, со своей подписью.

М.

Кому: maggie_17@gmail. com

Я спросил: где?

Кому: solo_stone@gmail. com

Там, где тебя нет.

М.

Кому: maggie_17@gmail. com

Я считаю до трёх.

С.

1. 2. 3. Мегги, блин, не беси. Где вы?!

Кому: maggie_17@gmail. com

Последний шанс, малышка. Я найду вас. И отшлёпаю тебя при всех. А потом поцелую.

С.

– Друг… если бы я не знал тебя, подумал бы, что ты влюблён.

– Опять эта фраза! А ты не думай. Просто молчи и вари кофе, Каспер. Он улыбается. А я уже надеваю куртку.

Мегги ничего не ответила. Я попросил отца Каса отследить её – благо, его связи позволяли многое. Не прошло и десяти минут, как мне сообщили, что они с Кесси в клубе на Манхэттене, в «Махито». Ну что, малышка. Я еду.

Я позвонил управляющему клуба – знакомый, проверенный человек. Попросил проводить девушек в VIP-зону и закрыть доступ посторонним. Взял бумажник, ключи от мустанга Каса и выехал. Пробок не было, и я добрался за пятнадцать минут.

На входе меня встретил Алекс, управляющий:

– Привет, Соломон. Рад тебя видеть. Всё по плану – девушки наверху, в безопасности.

– Спасибо, Алекс. Я в долгу.

Поднявшись, я оказался в VIP-ложе. Просторный балкон с видом на весь клуб. Музыка гремела, но всё равно я услышал, как кто-то стучит в дверь. Она приоткрылась, и в мои руки буквально упала Мегги.

– Привет, солнышко, – я улыбнулся, прижимая её к себе.

– Твою мать, – она отпрыгнула. – Это ты всё устроил? Соломон, ты… ты не имел права!

– Я предупреждал тебя. Ты не послушала.

– Ты что, мой папа теперь?

– Нет. Но я тот, кто всегда рядом, когда ты вляпываешься. И тот, кто заботится.

– Пошёл ты! – бросила она и резко отвернулась, направляясь к Кесси.

Кесси спала на диване, глубоко, мирно. Я взял её на руки, она инстинктивно обвила меня. Лёгкая, как пушинка. Кивнул Мегги, и мы пошли вниз. Алекс открыл нам дверь, и через минуту я уже укладывал Кесси на заднее сиденье мустанга. Мегги, не проронив ни слова, села рядом. Я сел за руль.

– Тебе не холодно? – спросил я, глядя на её голые плечи.

– Нет. И я не хочу с тобой разговаривать. – Она смотрела в окно.

– Видишь ли, малышка, тебя ещё ждёт наказание за непослушание. – Я бросил взгляд на её покрасневшие щёки. – И я не про шлепки, если что. Хотя ты покраснела именно на этом месте. Забавно.

Она молчала. Но дыхание стало чуть неровным. Я знал – это не конец.

До дома Каппы мы доехали молча, под аккомпанемент храпа Кесси. Я отнёс её в комнату – та оказалась по соседству с Мегги. Пока я укладывал Кесси, Мегги помогала: сняла с подруги туфли, накрыла одеялом, закрыла дверь.

– Зачем закрывать на ключ? – спросил я, поднимая бровь.

– Здесь иногда появляются незваные гости. Лучше быть готовыми.

– Веди к себе. У нас с тобой незавершённый разговор.

– Нет. Ничего не будет, Соло. Ни разговоров, ни поцелуев.

– Даже шлепков? – я ухмыльнулся.

– Даже шлепков.

Она открыла дверь в свою комнату. Я последовал за ней, прикрыл дверь. Мегги стояла посреди комнаты, сжав кулаки.

– Послушай, я не знаю, что ты задумал, но…

Я подошёл ближе, аккуратно убрал с её лица локон.

– Ничего страшного. Я просто рядом. Я ничего не собираюсь делать без твоего согласия. Хотел лишь посмотреть, в порядке ли ты.

– Я в порядке, – прошептала она.

– Тогда просто побуду здесь. Если ты не против.

Она кивнула. Я сел на край кровати, не приближаясь. Мы молчали. Несколько минут – просто молчали.

– Знаешь, – сказала она наконец, – ты сводишь меня с ума.

– И ты – меня.

– Но я не хочу сейчас ничего. Мне нужно время.

– Я могу подождать. Ты стоишь этого.

Она села рядом. Не близко, но и не на другом конце.

– Друзья? – спросила она.

– Пока да. Но предупреждаю – я ужасный друг. Особенно, если влюбляюсь.

Она усмехнулась. Я протянул ей руку, и она вложила свою ладонь в мою.

– Соло?

– Да?

– Ты когда-нибудь выключаешь своё обаяние?

– Только когда сплю. Хотя…даже тогда не факт.

Она хмыкнула, а потом, не отпуская моей руки, закрыла глаза.

Я просто сидел рядом. Слушал, как выравнивается её дыхание. И знал – всё только начинается.

Я провожу пальцами по её трусикам. Ткань влажная. Она задерживает дыхание – и не отстраняется. Я аккуратно касаюсь её бедра, жду малейшего сигнала. Её тело подаётся в мою ладонь – лёгкое, почти незаметное движение. Но достаточно.

Я осторожно отодвигаю ткань. Мегги замирает, и в этой паузе столько напряжения, будто весь мир завис в ожидании. Но она не уходит. Не просит остановиться. Только тише выдыхает.

– Всё хорошо? – спрашиваю я, сдерживая дыхание.

Она молча кивает.

Я медленно, будто впервые, скользнул внутрь одним пальцем. Её тело откликнулось. Она выгнулась, прикусила губу, прошептала моё имя. Словно разрешение.

– Тсс, милая, – прошептал я. – Давай просто поможем тебе… почувствовать.

Я наклонился, осторожно отодвинул её топ вверх. Она не остановила меня. Наоборот – вскинула руки, и ткань ушла через голову. Передо мной – её грудь, розовая кожа, дрожащие соски. Я наклонился и взял один в рот, второй ласкал пальцами.

Мегги стонала – глухо, прерывисто.

– Соло… – шепчет она. – Я… я не знаю, что ты со мной делаешь… Но, чёрт, не останавливайся.

– Ты уверена? – я смотрел ей в глаза.

– Да. Сейчас – да.

Я добавляю второй палец, движения становятся глубже. Её дыхание сбивается, пальцы вцепляются в простыню. Я ощущаю, как она подходит к краю. Её бедра дрожат, стон становится выше.

– Соло… я… – вырывается у неё.

– Я здесь, малышка. Просто отпусти.

Она вскрикнула – глухо, вдавив лицо в подушку. Её тело дернулось в моих руках, я чувствовал, как волна прошла по ней. Я выждал секунду, потом лег рядом.

Мы молчали. Лежали и просто дышали.

– Прости, – сказала она тихо. – Я не хотела, чтобы это случилось. Но не жалею. Просто… мне всё ещё страшно.

– Я не жду от тебя ответов. Только честность. Всё, что случилось – по обоюдному согласию. Я ничего не потребую.

– Мы не пара, Соло. Я не хочу отношений. Мне нужно время. И, да… я не хочу, чтобы это повторялось.

Я кивнул.

– У нас было что-то настоящее. Но если ты скажешь “стоп” – я остановлюсь. Навсегда.

Она отворачивается. Молчит. Я целую её в щеку, поднимаюсь, собираю вещи.

Уходя, ощущаю странное послевкусие. Это не победа. Не триумф. Это что-то другое – тонкое, зыбкое, между “почти” и “никогда”.

Я достаю телефон, не выдерживаю. Пишу:

Кому: maggie_17@gmail. com

Дорогая Мегги, не знаю, что именно ты чувствуешь сейчас, но я точно не считаю ошибкой то, что произошло, между нами, этой ночью. Это было красиво. Честно. Настоящее.

Я не хочу тебя подталкивать. Не хочу вмешиваться, если тебе нужно время. Но знай – я был с тобой не из желания обладать. А из желания быть рядом.

Спасибо за доверие. За откровенность. За то, какой ты человек. Если решишь, что хочешь поговорить – я рядом. Если нет – тоже пойму.

Спокойной ночи,

С уважением, Соломон Стоун

Ответ пришёл через несколько минут.

Кому: solo_stone@gmail. com

Ок. Спокойной ночи.

М.

Тихо. Ровно. Закрыто. Я выдыхаю.

Но точно знаю – между нами всё только начинается.

День тянулся лениво и мягко, как тёплый плед на плечах. Мы с Касом все же заставили себя дописать пару работ по предметам – учёба тоже требует уважения. Я навёл порядок в квартире, а Каспер сбегал в магазин и устроил маленький кулинарный марафон. Девочки должны были прийти к семи.

Квартира сияла. Фоном негромко играл джаз – я знал, Мегги любит такие мягкие, глубокие звуки. На часах было уже 18: 45, когда раздался звонок домофона. Консьерж поинтересовался, ждём ли гостей. Я сказал "да", и через пару минут услышал лёгкие шаги на лестничной клетке.

Я открыл дверь. Кесси и Мегги стояли на пороге. Кесси – такая же сияющая, как Каспер. А вот Мегги избегала моего взгляда, переминалась с ноги на ногу, будто стояла на раскалённой плите.

– Привет, девочки. Добро пожаловать, – я раскинул руки, предлагая объятия. Но в мои руки шагнула только Кесси. Мегги лишь махнула рукой и молча прошла внутрь. У Каспера объятия достались обеим. Видимо, мне – режим молчаливого наказания.

Каспер начал рассказывать про еду, про Кубу, про рецепт маминой пиццы. Лепетал, как заведённый. Кесси слушала молча, только изредка улыбалась. А Мегги медленно рассматривала обстановку, будто впервые видела наш дом.

Её взгляд остановился на репродукции "Пьеро" Антуана Ватто – моя любимая картина. Молчаливый грустный взгляд актёра, застывший в вечности. Как будто он знает все твои тайны. Как будто хочет их разделить.

– Это мой любимый художник, – сказал я, подойдя ближе.

– Он такой… печальный, – Мегги едва заметно улыбнулась.

– В этом и есть его прелесть, малышка.

– Всё хорошо? – спросил я мягко.

– Да. Спасибо, – она отступила на шаг и опустилась на высокий стул рядом с Кесси.

Я продолжал наблюдать за ней. Она знала – чувствовала мой взгляд. Это был наш немой диалог, без слов.

– Каспер, милый, а что вчера было? Я вообще ничего не помню. Проснулась в своей комнате – и всё, – вдруг заговорила Кесси.

– О, детка, мы гуляли как сумасшедшие! Тусили по всему городу. А дальше… Я сам не помню, – Каспер рассмеялся.

– Вам повезло. – Я вздохнул. – Я тащил Кесси на себе, а Мегги помогала мне.

Мегги вспыхнула, будто кто-то прикоснулся к раскалённому металлу. Глаза в пол. Смотрела на свои руки.

– Сучка, ты чего красная, как помидорка? – засмеялась Кесси.

– Нет, всё Соло рассказал, как есть, – быстро сказала Мегги. Я подмигнул Кесси и достал запасной стул. Вечер обещал быть весёлым.

Каспер выложил на стол порции: паста, домашняя пицца – щедро, по-домашнему. Он знал толк в еде. С первых укусов стало ясно: он вложил душу.

– Чувак, я выйду за тебя замуж, если будешь так вкусно готовить! – Кесси буквально светилась от удовольствия.

– Mi amor3, таких как я – двое, – подмигнул Кас.

– Кто ещё?

– Серхио.

– Он одинок?

– У него есть любовь. Куба.

– С этим можно работать, – Кесси хохотнула, взяла добавку и продолжила ужин.

Мне нравилось, когда девушки не стесняются есть. Не ковыряются в салате, а едят с аппетитом, наслаждаясь моментом. Настоящая женщина – та, что не играет в голодную куклу.

После вина и ужина мы перебрались в гостиную. Кесси устроилась рядом с Каспером, раскинув длинные ноги ему на колени. Он не возражал. Они – как две половинки одной глупо-яркой головоломки.

Я сел на диван и хлопнул по месту рядом. Мегги колебалась, но села. Нехотя. Но всё же рядом.

И это уже кое-что.

– Итак, дамы и господа, что будем смотреть? – спросил я, беря в руки пульт.

– Соло, давай комедию какую-нибудь. Твои детективы я смотреть не хочу, бро, – зевнул Кас.

– Девочки, у вас есть предпочтения?

– Комедия, – кивнула Мегги, соглашаясь с подругой.

После недолгих споров мы остановились на старой, но всё ещё смешной ленте «Знакомство с родителями». На диване между мной и Мегги зиял вакуум размером с Аляску. Я осторожно подвинулся ближе и наклонился к её уху:

– Малышка, я не кусаюсь.

Ответом снова был лишь кивок. Я вздохнул, накинул на нас плед, но остался на своей стороне.

Фильм был действительно забавным – старомодный, но искренний. Постепенно Кесси, закинув ноги на Каспера, заснула, а за ней и он сам. Я взглянул на Мегги, она тоже смотрела на экран, но будто совсем не его видела.

– Что-то случилось, малышка? – спросил я вполголоса.

– Нет. Просто… немного неловко после вчерашнего.

– Это было неожиданно, согласен. Но тебе ведь понравилось? – я посмотрел на неё. Ещё один кивок. – Я не буду ничего повторять, пока ты сама не захочешь.

– Спасибо. Покажешь мне квартиру, Соло?

– Конечно.

Я встал и протянул ей руку. Она, к моему удивлению, взяла её. Мы прихватили с собой бутылку вина и неторопливо обошли всю квартиру. Я показал спальни, кухню, и, конечно, наш балкон. Вид оттуда открывался потрясающий: ночной город и центральный парк – огни, как звезды, только ближе.

– У тебя нос посинел, малышка. Не холодно?

– Немного. Но здесь так красиво, не хочу уходить.

– Можно я обниму тебя, чтобы согреть?

– Только обнять, – строго, но с мягкостью в голосе.

Я подошёл сзади, медленно, чтобы не спугнуть. От неё пахло сандалом и чем-то ещё – домашним, родным. Она вздрогнула от моего прикосновения, но не отстранилась. Я обвил её руками, прижал к себе, словно плющ к кирпичной стене.

– Малышка, дыши. Мы можем быть кем угодно, если ты этого хочешь. Не анализируй. Просто живи моментом. Здесь. Сейчас. Скажи, чего ты хочешь – и я постараюсь это сделать.

– Не разбивай мне сердце, Соло, – прошептала она почти неслышно.

– Убери сначала свои стены. Тогда я смогу добраться до твоего сердца… и бережно оберегать его.

Я поцеловал её в макушку и крепче прижал к себе. Она кивнула, прижалась ко мне всем телом.

Мы стояли так долго. Ни время, ни мир вокруг не имели значения. И я понял: я начал влюбляться. По-настоящему. Почти ничего о ней не знаю… но уже знал точно – без её тепла, её улыбки, её души мне будет невыносимо пусто.

После нашей милой посиделки с Мегги прошла неделя, мы очень вяло общались с ней по почте, телефон мне так и не дали, что ж Соломон Стоун умеет ждать. На лекциях мы садились все вместе: Я, Каспер, Мегги и Кесси. Вместе ходили на обеды, гуляли по городу. Романтика так и витала в воздухе. Но только для меня, Мегги была неприступна, как крепость. Я не мог определиться со своими чувствами к Мегс, но знаю, что это что-то новое для меня.

Я рассказал о ней Джоно, брат лишь пожал плечами и попросил не ввязываться в неприятности, напомнил, что наши родители сделали выбор за нас, в пользу семьи. Я не хочу жениться на человеке, к которому ничего не чувствую. Этот брак обречен сразу, Кристин красивая, но слишком избалована. Ее отца можно понять, он потерял рано жену и воспитывал дочек, когда им чуть исполнился годик. Поэтому у девочек было все, что они хотели, только самое лучшее, для милых крошек.

Я решил развеяться и побегать по Центральному парку, надев на себя спортивную одежду, я прошел мимо Каспера, лежащего на диване, он смотрел хоккейную программу и яро скандировал, имена игроков.

– Наши выигрывают?

– Шайбуу, шайбууу!

Он резко встает на диван и прыгает на нем, переворачивая свое пиво и тарелку с чипсами и кричит не своим голосом.

– ШАЙБААААА! БРООО, святая Мария, я выиграл кучу денег, мы сегодня это празднуем.

– Я рад за тебя, но я иду на пробежку.

– К черту твою пробежку, хотя ладно, побегай и пойдем вечером, я угощаю, хочешь я позову твою кудрявую подружку? Где она там и ты, верно?

– Не понимаю, о чем ты? А когда ты успел взять номер Кесси?

– О друг, пока ты был с кудрявой, я успел взять не только ее телефон, но и еще кое-что, если ты понимаешь меня. Он подмигивает мне и хихикает, я очень надеюсь, что когда-нибудь появиться девушка, которая укротит его нрав.

– Хорошо, я пойду, тем более если ты угощаешь.

– Так бы сразу и сказал, надо всегда уговаривать тебя.

Каспер пишет смс Кесси, при этом отправляет фотку себя, наши планы на вечер понятны. Я выхожу на улицу, здоровая с нашим швейцаром Стивеном

– Привет Стивен, как сам? Как дети?

– Добрый день, Соломон. Спасибо, все хорошо, девочки отправляли тебе привет.

– Спасибо, им тоже. Уже, наверное, совсем большие?

– Да, Кендалл – 9, а Синтие – 15.

– Это прекрасно, хорошо дня.

– Спасибо Соломон и тебе.

В прошлом году у Стивена диагностировали серьёзное заболевание. Название я даже не произнесу – длинное, как заклинание вуду. У него не было страховки, ни сбережений. Мы с жильцами скинулись, кто чем мог, и помогли ему. Он был счастлив – впервые чувствовал себя значимым. Потом, по нашей инициативе, мы отправили его с семьёй в отпуск на Кубу. Пятизвёздочный отель, мечта дочерей – всё сбылось.