скачать книгу бесплатно
А вот компания взрослых пришлась ему по душе, особенно этот могучий молчаливый великан. Вот уж кому наверняка всё равно, что о нём думают.
Сверху послышались голоса, и юноша прислушался.
«А почему у вас нет семьи?» – спросила девчонка, похожая на куклу. Саша сразу узнал её голос.
«Сама не знаю, просто так уж сложилось. Кроме того, у меня есть ты, разве плохо? А ещё – Сашка».
От этих слов Анны сердце парня учащённо забилось.
Но через мгновение он снова услышал голос Сони: «Вы про этого болвана?» и почти сразу – приглушённый смех.
Они смеялись. Над ним. Никаких сомнений. Саша сжал кулаки. Вот ведь глупая кукла!
Парень уже собрался послать всех подальше и накрыть голову подушкой, как вдруг до него донеслись слова Анны: «Ты зря недооцениваешь его. Он нас всех ещё удивит».
Голос женщины звучал абсолютно серьёзно. Саша замер, надеясь услышать ещё что-нибудь, но наверху стало тихо.
О ком она говорила? Что имела в виду?
Обуреваемый сомнениями, Саша ещё долго не мог уснуть, прислушиваясь к шелесту дождя за окном. Было странно не слышать привычных звуков города. Но постепенно усталость всё же сморила его, он заснул и не видел, как у самого дома бесшумно промелькнула огромная тень. Вскоре в залитое каплями окно осторожно заглянула огромная медвежья морда, сверкнула блестящими черными глазами и снова растворилась в темноте.
***
Поздним вечером, когда дети, утомлённые после долгого дня, уже спали, Ольга, Анна и Маргарита спустились в гостиную, чтобы выпить по чашке ароматного травяного чая и побеседовать с хозяйкой дома без посторонних.
– Что-то нехорошее происходит, – сказала Маргарита. – Марк пропал.
– Мужья иногда пропадают, – легкомысленно возразила Анна, наслаждаясь ароматом напитка. – Это не проблема вселенского масштаба.
– Марк не такой. Он не просто мужчина, а маг.
– Я помню, – ответила Анна. – Повезло же тебе, Марго, выйти замуж за мага, когда их во всём мире по пальцам пересчитать.
– Да, повезло. Только теперь не знаю, что делать?
– Ты чувствуешь его? – спросила Ольга, до этого не вступавшая в разговор.
– В том то и дело, что нет.
– Марка похитили, иначе он давно подал бы весточку, – сказала Елена Захаровна, и женщины с тревогой воззрились на неё. – Я чувствую, что тот, кто стоит за похищением, хочет добраться до нас. Надо быть крайне осторожными и успеть инициировать новеньких до того, как нас атакуют.
Её собеседницы, округлив глаза, согласно закивали.
– Это может быть Файярет? – Вопрос Ольги повис в воздухе.
Хозяйка нахмурилась, но продолжала хранить молчание.
– Этого не может быть, – воскликнула Анна. – Мы же обезвредили его двадцать лет назад.
– Почему ты спрашиваешь? – Марго сверлила Ольгу взглядом.
Прежде чем ответить, та поёжилась.
– Последнее время мне снятся кошмары. Каждую ночь, я вижу, как меня… нас всех пожирает пламя.
Вздрогнув от неприятных воспоминаний, ведьма Огня умолкла. Ей вдруг стало по-настоящему страшно. Пожирающее всё на своём пути пламя, что она видела во снах, не имело ничего общего с тем Огнём, с которым Ольга привыкла взаимодействовать. А это значит, все они были в смертельной опасности.
– Ладно, девочки. – Елена Захаровна разгладила несуществующую складку на скатерти. – Кто бы это ни был, нам нужно быть наготове. Ольга, ты уверена в муже?
Та кивнула.
– Он знает, кто ты?
– Нет. Но, ему можно доверять.
– Никому доверять нельзя, – заявила Анна, – особенно сейчас.
– Согласна с Аней. – Марго мерила шагами гостиную. – Надо отправить Вадима домой. Для его же безопасности.
Ведьма Огня вздохнула. Она собралась возразить, но Елена Захаровна жестом остановила её.
– Твои сёстры правы. Ему не следует здесь находиться, да и вам тоже. – Хозяйка обвела взглядом трёх ведьм. Сейчас они не казались взрослыми. Перед ней снова, как и много лет назад, сидели взъерошенные птенцы. – Мы привлекаем чересчур много внимания, находясь вместе. Через пару дней вы все должны уехать. Когда придёт время, я призову вас.
– А как же дети? – Ольга едва не поперхнулась чаем.
Елена Захаровна улыбнулась.
– Они скоро станут ведьмами и колдунами. Пора прекращать дрожать за них. Этот дом сейчас – самое безопасное место.
Словно в подтверждение её слов входная дверь отворилась, и в сени ввалился мокрый от дождя Михаил Захарович.
– Что там, Миша? – спросила хозяйка.
– Порядок.
Увидев великана, Тори, до этого спокойно лежавшая у ног Маргариты, вскочила, и, приветственно виляя хвостом, направилась к нему.
– Тётушка, – обратилась к хозяйке Марго, – могу я оставить собаку у вас?
Тори, будто понимая, что речь идёт о ней, повернула морду к Елене Захаровне.
– Ну, что, Миша, разрешим этой егозе погостить у нас?
Великан согласно кивнул и потрепал собаку по холке.
Анна посмотрела на мокрый плащ Михаила Захаровича, а затем в окно. Гроза разыгралась не на шутку.
– Ну всё, дали Огню и Воде порезвиться, и хватит. – Ведьма подмигнула сёстрам, закрыла глаза и сосредоточилась, активируя силу Воздуха. Вскоре за окном поднялся сильный ветер, дождь начал стихать, а небо – проясняться.
– Нечего болото разводить, а то комары сожрут, – добавила Анна, удовлетворённая результатом.
***
Клянусь тебе, я видел медведя, – взволнованным шёпотом поведал жене Вадим, когда та вернулась в комнату. – Он заглядывал в окно на первом этаже.
– Тебе, должно быть, просто показалось, – спокойно произнесла Ольга, пряча в темноте улыбку. – Здесь нет ни медведей, ни волков. Дядя Миша изловил бы их всех.
Она вздохнула. Дети давно спали, она надеялась, что Вадим тоже, но он всё никак не мог успокоиться. Сёстры были правы – привозить его сюда было ошибкой. Она погладила мужа по волосам и незаметно начертила над его головой странный знак. Почти невидимые огненные искорки на миг взметнулись в воздухе и тут же растаяли без следа.
Вадим посмотрел на жену с сомнением и надеждой.
– Ты считаешь, я действительно мог ошибиться? – Магия Огня, как всегда, сработала стремительно.
– Конечно, ты просто очень устал. Я вот думаю, не вернуться ли нам послезавтра в город?
– Так скоро? Но мне здесь нравится. Я даже не предполагал, что у тебя такая эксцентричная родня.
– Эксцентричная? – засмеялась Ольга. – Что ты имеешь в виду?
– Ну, знаешь ли, жить на краю леса, вдали от людей. Вряд ли это можно назвать обычным делом. Так почему ты хочешь вернуться?
Вадим повернулся к жене. В темноте её зелёные глаза сильно напоминали кошачьи.
– Мы так давно не оставались наедине. – Она прижалась к нему. – Давай уедем домой вдвоём.
– Ты предлагаешь бросить наших детей в лесу, а самим устроить что-то вроде медового месяца? – Вадим всё больше заражался её игривостью. – А как же медведи и другие хищники?
– Здесь только один хищник. – Ольга поцеловала мужа в нос. – И он на нашей стороне.
Глава 5. Каша и первые симпатии
Следующим утром Лину разбудили яркие лучи солнца, прорвавшиеся на подушку сквозь густую листву. Спасаясь от них, она натянула одеяло на голову и, сладко потянувшись, удивилась своему отменному самочувствию. Сон на простой железной кровати в странном доме, застрявшем между рекой и лесом, оказался лечебным. От вчерашней усталости не осталось и следа. Лина чувствовала себя лёгкой и даже какой-то прозрачной. Хотелось петь от удовольствия, и она тихонько замурлыкала.
– Проснулась? – Мама заглянула в комнату.
Лина не слышала, когда Маргарита легла спать и когда встала. Но голос матери звучал бодро, значит – отдохнуть всё же удалось.
– Вставай, соня. – Женщина присела на край кровати. – Пора завтракать.
Лина высунула нос из-под одеяла.
– Который час?
– Уже девять.
– Ещё так рано, – протянула девушка, снова накрывшись с головой. – Куда спешить? Здесь всё равно ничего не происходит.
Маргарита посмотрела на дочь с поддельной строгостью.
– Ты так в этом уверена?
Лина нехотя села и начала складывать одеяло.
– А что здесь может случиться?
– Сегодня у нас запланирована совместная прогулка.
– О нет! – Лина вспомнила лица сверстников, с которыми ей предстояло теперь проводить время. – А её никак нельзя пропустить?
Она скорчила унылую гримасу, чем только рассмешила мать.
– К сожалению, нет. Вы должны научиться правильно вести себя в лесу, прежде чем мы уедем.
– Уедем? Так скоро? – Лина вдруг смутилась, осознав, что уезжать сейчас совсем не хочется.
Маргарита искоса глянула на дочь и понимающе улыбнулась.
– Только я, Ольга с мужем и Анна.
Лина насупилась.
– Собираешься оставить меня одну?
– Не понимаю, что тебе не нравится? – удивилась мать. – Ты давно твердишь о самостоятельности. И почему сразу одну? Здесь вполне приличная компания. Елена Захаровна и дядя Миша за вами присмотрят.
Она обняла ещё не пришедшую в себя дочь.
– Ты боишься?
Лина мотнула головой, но по выражению лица было понятно, что новость об отъезде матери её не радует.
– Не бойся. Вы здесь в безопасности, – сказала Маргарита и, отвернув лицо, еле слышно добавила: – Пока.
– Почему ты хочешь меня здесь оставить?
– Это совсем ненадолго. Я просто выполню одну работу. Даже не заметишь, как быстро пролетит время.
– Ты обещала, что не оставишь меня здесь без моего согласия.
На самом деле Лине хотелось остаться, но чтобы мать была рядом. Это место и живущие здесь люди притягивали и одновременно пугали её, казались какими-то странными.
– Я помню обещание. Давай, сейчас больше не будем об этом. Погуляем по лесу, подышим свежим воздухом, а вечером решим, как нам поступить. Согласна? – Она ободряюще похлопала дочь по плечу. – Но, имей в виду, наша собака не простит, если ты решишь уехать.
Лина улыбнулась.
– Почему?
– Похоже, Тори нашла в Михаиле Захаровиче родственную душу.
