скачать книгу бесплатно
– Отлично. Я не забыла, где дядя Миша прячет лодки, – хвасталась невысокая хрупкая женщина с роскошной огненной шевелюрой.
– Признайся, тебе просто хотелось показать всем, как отлично ты управляешься с вёслами, – фыркнула высокая блондинка. Заметив Маргариту, она потянула рыжеволосую за рукав. – Смотри, кто здесь!
– Аня, Оля, как я рада вас видеть! – Маргарита осознала, что больше не может сдерживать слёз. Почувствовав себя снова пятнадцатилетней, она крепко обняла сестёр, а затем кивнула на растерянных подростков. – Ну, где чей выводок?
– Оля, я и не знал, что у тебя столько весёлых родственников, – неожиданно произнёс симпатичный мужчина с короткими светло-русыми волосами.
Все рассмеялись.
– Это мой муж Вадим, – представила спутника Ольга.
А у Маргариты сжалось сердце. Её муж в беде, а она ничем не может помочь. Больше всего ведьму Воды беспокоило, что она не чувствует Марка, будто его нет в живых или в этом мире. Прежде даже на расстоянии они могли обмениваться мыслями. Марго всегда знала и чувствовала, что происходит с Марком, но сейчас гнетущая тишина просто убивала её.
– Мама, кто все эти люди? – Тревожный шёпот дочери за спиной вернул Маргариту в реальность. Она вздохнула и собралась ответить, но её опередил Михаил Захарович.
– Твоя семья, девочка.
Лина посмотрела на мать, ища объяснений, но та лишь развела руками.
– Я же обещала, что скучно не будет.
Глава 4. Странное место
Радушно встретив гостей, хозяева быстро распределили их по комнатам.
Спальня, доставшаяся Лине и Маргарите, оказалась крошечной, но вполне уютной. Комната находилась на втором этаже, а её нехитрое убранство состояло из двух кроватей, шкафа, маленького письменного стола перед окном и пары тумбочек.
Девочка наскоро разложила вещи по полкам, плюхнулась на кровать, застеленную простеньким покрывалом, и с удовольствием вытянула ноги. В окно, шелестя листвой по стеклу, таинственно заглядывал лес.
Когда полчаса спустя все собрались в гостиной, стол уже ломился от угощений. В центре стояло большое блюдо румяных пирогов с разными начинками. Свежие овощи, томлёная свинина с картошкой и, конечно, пироги – всё оказалось очень-очень вкусным.
На свежем воздухе у Лины проснулся нешуточный аппетит, и она не раздумывая съела всё, что ей предложили. А когда в конце обеда подали чай, а к нему сладкие булочки с начинкой из яблочного повидла, девушка вовсе почувствовала себя счастливой. Почти.
Угощение было выше всяких похвал, взрослые разговаривали и смеялись, а вот подростки пока чувствовали себя скованно в присутствии друг друга. Каждый пытался украдкой разглядеть остальных, отчего неловкость только усиливалась.
Ольга, Анна и Маргарита были увлечены собственными воспоминаниями. Муж Ольги Вадим расспрашивал о чём-то Михаила Захаровича. Все они словно не замечали повисшего над столом напряжения. И только Елена Захаровна, добродушно улыбаясь, незаметно, но очень внимательно вглядывалась в лица детей.
За разговорами обед затянулся и плавно перешёл в ужин, а когда последний пирог был съеден, и гости глянули в окно, оказалось, что за ним уже сгущаются сумерки.
Измотанные долгой дорогой, новыми впечатлениями и смутными предчувствиями подростки с явным облегчением отправились готовиться ко сну.
Женщины стали убирать со стола.
– Пойду-ка я пройдусь, – сказал Вадим, натягивая в прихожей резиновые сапоги. – Больно место тут интересное.
Но только он произнёс эти слова, небо вдруг озарила вспышка молнии, а дом содрогнулся от раскатов грома и барабанной дроби хлынувшего на крышу дождя.
– Вот и погулял, – с досадой буркнул мужчина.
– Не расстраивайся, завтра нагуляемся, – успокоила его жена. – Лучше отдохни, ты ведь целый день за рулём.
– И то верно. – Вадим, стянул сапоги и стал подниматься по лестнице.
***
Поздним вечером Лина сидела у окна, наблюдая за сползающими по стеклу каплями. Она любила смотреть на дождь. Ещё в раннем детстве мать научила её не бояться грозы и не вздрагивать от внезапных вспышек молний или раскатов грома.
Приезд сверстников поверг Лину в смятение. Вместо тихого и скучного отдыха, с которым она почти смирилась, теперь предстояло общаться с новыми знакомыми. В памяти тут же всплыло лицо голубоглазого юноши, избалованного вниманием окружающих. Лина зарделась, вспомнив, что и сама легко поддалась силе его обаяния.
В противовес словоохотливому Егору темноволосый паренёк держался отстранённо. Он был почти незаметен на фоне яркого и харизматичного блондина. Лина, к своему стыду, даже имени его не запомнила.
Рыжеволосая девчушка, что даже за столом не выпускала из рук альбома для рисования, показалась довольно милой. А вот эффектная брюнетка с идеально гладкими волосами и брезгливо поджатыми губами симпатии не вызвала. Таких задавак лучше избегать. Глубоко внутри Лина чувствовала зависть к новой знакомой, потому что рядом с ней казалась себе простушкой, недостойной внимания. Её волосы не были достаточно гладкими и блестящими, а глаза – выразительными. От гнева на саму себя Лина нахмурилась.
– Ты чего дуешься? – прервала её мысли вошедшая в комнату Маргарита.
– Я не дуюсь, – упрямо возразила Лина, прекрасно зная, что скрыть что-либо от матери почти невозможно.
Всякий раз, когда она пыталась о чём-то умолчать или сказать неправду, мать тут же ловила её, будто видела насквозь. Но в этот раз Маргарита не обратила на ложь дочери никакого внимания. Она присела рядом и посмотрела в окно.
– Что-то случилось? – Лина заметила тревогу в её взгляде.
Мать вздрогнула и поспешно покачала головой.
– Всё в порядке. Как тебе ребята?
– Ребята как ребята. Я так и не поняла, мы что, родственники?
Мать посмотрела на неё с улыбкой.
– Очень дальние, но нас связывает нечто большее, чем кровное родство.
– Ты говоришь загадками. Почему не предупредила, что они тоже приедут?
– Я не была уверена. Скоро ты всё узнаешь, а пока просто наслаждайся общением. Ты же мечтала о брате или сестре.
– Я уже передумала, – нарочито резко ответила Лина, и обе они рассмеялись.
– А хозяева? Зачем им такой большой дом на двоих?
– Они гостеприимные люди.
– Ну да, потому и спрятались вдали от всех, за рекой и лесом? Странно всё это…
Лина снова перевела взгляд на капли, ползущие по стеклу. Даже гроза здесь какая-то необычная – без ветра, и деревья за стеной дождя стоят, точно заколдованные истуканы.
***
– Смотри, что тут есть, – позвала Егора сестра, исследуя смежную комнату с помощью встроенного в смартфон фонарика.
Она полностью скрылась в тёмном проёме, поэтому голос её звучал приглушённо.
– Что там? – без особого интереса спросил Егор.
Семье Лугининых тоже достались комнаты на втором этаже. Из двух спален Егор с сестрой выбрали себе помещение большей площади. Так было проще терпеть вынужденное соседство, ведь дома каждый из них обладал личным пространством.
Впрочем, всё было не так ужасно: две кровати с аккуратными стопками постельного белья поверх покрывал, шкаф, большой резной комод, а у окна столик, который Алиса сразу заняла принадлежностями для рисования. В углу девочка обнаружила ширму, которой тут же отгородила свою территорию.
Поначалу брат и сестра решили, что вторая дверь в их комнате ведёт в чулан или гардеробную, но помещение за ней оказалось намного больше обычной кладовой.
– Книги! – Маленькая головка Алисы на мгновение вынырнула из темноты. – Здесь сотни книг!
Егор удивлённо посмотрел на сестру, а затем махнул рукой.
– Какая-нибудь древняя макулатура. Они, наверное, этим печку топят.
– А вот и нет, – возразила девочка, вернувшись в комнату. – Там целая библиотека. Всё аккуратно по полкам разложено.
– Книги – это хорошо, – равнодушно буркнул Егор. – Будет чем заняться дождливыми вечерами.
Алиса бесшумно прикрыла таинственную дверь.
Присев на кровать, она принялась выкладывать из рюкзака вещи.
Егор подошёл к окну и выглянул на улицу. В жёлтом свете фонаря отчётливо виднелись только вертикальные струи дождя, а дальше громоздилась тьма.
Почему-то подумалось о девушке со странным именем Лина. Он вспомнил, как неожиданно ярко сверкнули её темно-серые глаза, когда при знакомстве они пожали друг другу руки.
– Как тебе наши новые родственники?
– Тётушки весёлые, – отозвалась Алиса, – а насчёт ребят пока сложно сказать. Лина вроде адекватная, Саша слишком замкнутый…
– Да, мне тоже показалось, что он тихоня.
– Сам ты тихоня! – Выпад был неожиданно резким.
Егора так удивила эта странная реакция, что он повернулся и внимательно посмотрел на сестру. Она уже закончила копаться в вещах и теперь невозмутимо разглядывала сделанные за день наброски. Но Егор слишком хорошо знал сестру, чтобы не заметить её волнения.
– А та, другая? – Он вспомнил про смазливую брюнетку.
– Соня? – перепросила Алиса, благодарная брату за то, что не стал приставать с расспросами. – Если честно, я таких побаиваюсь. Но тебе, наверное, с ней будет интересно.
Егор вопросительно взглянул на сестру. Алиса на мгновение задумалась.
– Ну, она красотка, модница и всё такое… Вы с ней одного поля ягоды. Парни вроде тебя на простых девчонок не смотрят.
Егор рассмеялся наивным рассуждениям сестры.
– Ты-то откуда знаешь?
Но Алиса осталась серьёзной.
– Вот увидишь, когда поближе познакомитесь, она обратит внимание именно на тебя, а ты – на неё. Подобное притягивается к подобному.
– Ты глупая, она мне даже не понравилась.
– А тебе вообще мало кто нравится. Я порой думаю, не терминатор ли ты? Нет ли у тебя внутри металлического скелета? – Алиса театрально вздохнула и умолкла, всем видом демонстрируя, что разговор окончен.
«Какая чепуха!» – с раздражением подумал юноша, но слова сестры засели в голове.
Девчонки всегда бегали за ним, а он наслаждался их вниманием. И хотя сравнение с бесчувственным роботом задело за живое, в глубине души Егор знал, что сестра в чём-то права. Всё давалось ему слишком легко: учёба, девчонки, спорт. Везде он получал самое лучшее. Так казалось окружающим. Но было ли это лучшим для него самого?
***
Соня закуталась в шерстяное одеяло и отвернулась к стене. Она ещё не спала, а прислушивалась к звукам, доносящимся из комнаты этажом ниже. Там внизу, пытаясь уснуть, ворочался на кровати отвратительный тип, который за весь день так ни разу и не взглянул на неё. Глупый дурак! Соня к такому не привыкла. Она сама не понимала, отчего вдруг так взъелась на молчаливого паренька.
Сзади раздался шорох. Это Анна расправляла постель. Девушка вздохнула, вспоминая прошедший день. Ей здесь почти нравилось. Взрослые казались вполне сносными, по крайней мере, не лезли с глупыми расспросами.
Со сверстниками всё обстояло иначе. Девчонки, совсем сопливые, смотрели на Соню исподлобья, но это не смущало. Именно подобного эффекта она и добивалась. Её должны бояться, а ещё – завидовать. Соня не могла сказать точно, зачем именно это нужно. Но так она чувствовала себя значимой, будто обладала чем-то важным для других.
– Замёрзла? – Тихий голос тётки заставил девушку нехотя повернуться.
– Нет.
Вопреки ожиданиям, Анна не собиралась ложиться спать, она сидела одетая на застеленной покрывалом кровати. Лицо женщины причудливо освещал тусклый свет, льющийся от старинной настольной лампы с зелёным шелковым абажуром.
– Тебе здесь нравится?
Соня кивнула.
– Мне нужно поговорить с Еленой Захаровной. Ты не боишься оставаться одна?
– Нет. Только не гасите свет.
– Хорошо, – пообещала Анна, и Соне вдруг ужасно захотелось, чтобы эта красивая женщина была ей не тёткой, а матерью.
– А почему у вас нет семьи? – Вопрос прозвучал грубо, но вместо ожидаемого неудовольствия, сестра отца улыбнулась.
– Сама не знаю. Так уж сложилось. Кроме того, у меня есть ты, разве плохо? А ещё – Сашка.
Соня почувствовала, как в груди разлилось приятное тепло.
– Вы про этого болвана? – Она ткнула пальцем в пол.
Анна многозначительно кивнула, и обе они захихикали.
***
Не в силах уснуть, Саша долго смотрел в потолок. Лёжа в чистой и пахнущей травой постели, парень вдруг осознал, как сильно напряжено его тело. Он словно всё время ждал чего-то плохого, боялся, что его снова унизят, что им будут недовольны, что он опять кого-то разочарует. Презрение Сони, равнодушие Лины, оценивающий взгляд Егора, и что-то похожее на удивление в глазах Алисы. Все они отвергли его, даже как следует не узнав. Но Саша давно привык быть изгоем среди сверстников.
