скачать книгу бесплатно
Ученики вздрогнули.
Он подошел к Нае и начал объяснять: «Ставь знак перед собой, пожелай, чтобы твоя копия посмотрела на тебя, теперь закрой глаза. Верь, что стоишь на ее месте».
Ная с закрытыми глазами водила перед собой рукой, словно гадалка с рынка. Рикс сдавленно охнул, а Милтон отступила на шаг.
Девушка открыла глаза, в воздухе покачивалась она сама.
– Словно расплывчатый сон, – проговорила Ная, осматривая свою копию.
– Конечно, вам нужно работать над деталями. Пусть они ходят и говорят, как настоящие. Не детали, а иллюзия. Но иногда даже такой хватит, чтобы выиграть время, – сказал Норз.
Он позанимался со всеми, ученики научились неплохо создавать свои иллюзии. И даже создавали иллюзии друг друга. Под конец занятия все улыбались и шутили. Норз пригрозил расстройством желудка, если узнает, что кто-то использовал в гильдии знак иллюзии за стенами учебного класса.
– И помните, в гильдии знаки будут подавляться, свободна только эта зона! Все, идите, – ректор побрел к себе, опустив плечи.
Занятие вымотало его.
Милтон коротко попрощалась и ушла.
Рикс шел рядом с задумчивой Наей и пытался проковырять обложку дневника ногтем.
– Слушай, а может, прогуляемся? В парке, полчасика? – предложил он.
– Устала, – девушка хотела прогуляться до столовой, а потом до своей комнаты.
Молодой человек терпеливо ждал, пока Ная закончит изучать узор от чаинок на дне стакана. Когда они вышли из столовой, Рикс снова собрался с мыслями.
– Так что насчет прогулки? – предложил он.
– Просто прогулка, – твердо сказала девушка.
– Да, – подтвердил Рикс и ускорил шаг в сторону ворот.
У входа толпились ученики и тихо возмущались.
– Выходить нельзя, – раздраженно бросил седой охранник.
Эти слова стерли улыбку с лица Рикса. Он набрал воздух, дважды пытался что-то сказать, но слова не находились.
– Почему? Что случилось? – глупо спросил он.
Рикс вытягивал голову вверх, чтобы расслышать слова охранника.
– Указание директора, выходить нельзя, – сказал охранник.
– Пожалуйста, всего пятнадцать минут, мы будем в парке гильдии! – взмолился Рикс.
– Молодой человек, никто не выйдет и не зайдет, о причинах расскажет директор, – сказал охранник.
– Проклятье, да вы все издеваетесь, – взбесился Рикс.
Шум вокруг затих, чтобы через секунду снова продолжиться. Ная мысленно обрадовалась.
– Разойдитесь, – буркнул знакомый голос.
Толпа начала расступаться. Норз оттеснил охранника и убедился, что все взгляды направлены в его сторону.
– По приказу директора с этого момента и в течение трех дней запрещено покидать стены гильдии, – ректор поднял вверх листок с приказом и сургучовой печатью.
Кто-то выругался, другие начали расходиться. Норз спокойно осматривал учеников и преподавателей. Они перешептывались между собой. Удивленные и встревоженные.
– Для чего это? – спросил рослый парень с редкими усиками.
– Для вашей безопасности, – спокойно ответил ректор.
– А что за опасность? – задал вопрос уже другой ученик.
Все взгляды сконцентрировались на ректоре.
– Это вам расскажет директор завтра в полдень, – сказал Норз.
Не дожидаясь новых вопросов, он пошел по своим делам.
Глава 3
Потомственные маги, по своему обыкновению, могут творить и без помощи артефактов (которые, отметим, сделали магию доступной для всех). К сожалению или к счастью, осталось таких совсем немного. Их особенность же в том, что при большом желании они могут управлять не только знаком и словом, но и просто силой в меру своего могущества. Например, могут выворотить камень из мостовой и швырнуть в обидчика. Большинство потомственных магов погибло во время битвы против захватчиков.
«История магии, о потомственных магах»
Грэг смешал шипящую жидкость в колбе и сделал небольшой глоток. Спустя час маг проверил руку, темные пятна никуда не делись, зато стали ярче и болели. Он записал это в дневник. Затем смешал еще один состав, закупорил и поставил в тень.
Он мерил шагами свою комнату и периодически бросал взгляд на мутное зеркало во весь рост. Рядом с ним ходил обеспокоенный кот. Связи с зеркалом дочери так и нет. Норз тоже молчал. Грэг положил в поясную сумку пару баночек с порошками. Засомневавшись, бросил еще одну и пошел к старому порталу. По пути его внимание привлекли два агента, которые весьма резво обходили прохожих, иногда даже отталкивая в сторону. На первый взгляд ничего особенного, на деле – нетипичное поведение. Маг отметил это про себя и двинулся дальше.
У ворот он поговорил со стражниками о ведьме, которая недавно являлась ему.
– Такая, старая, в балахоне или плаще.
– Да какие ведьмы, давно их уж не видать тут, – ответил стражник.
Грэг коротко поблагодарил их и двинулся дальше. Неприятная догадка только начала зарождаться в его мыслях.
Ночью Миаранд привлекал Грэга больше. Прохлада, издалека доносится морской бриз, разбавляя тишину. Сейчас, правда, тяжелые тучи омрачали общую картину.
Грэг прошел дорогой, которая огибала его родительский дом. Вернее, то, что от него осталось. Волна тяжести окатывала его каждый раз, когда он проходил мимо этого места. По этой причине Грэг старался искать обходные пути. Ему стоило немалых усилий отвлечься от тягостных воспоминаний, вздохнуть и двинуться дальше. В самые сложные моменты он думал о дочери, это немного развеивало тьму, которая так легко сгущалась в его сознании.
Какое-то время он просто наслаждался волнами, их шумом. Дальше, к горизонту, в море растворялось лунное серебро. Луна освещала таинственный берег, где изредка сверкали вкрапления тезийной пыли.
Маг достал из свертка несколько металлических пластин. Нехитрые приготовления – разложить их по камням портала. Грэг поднял руку, и ветер усилился. Тусклое свечение различных знаков вызвало у мага раздражение.
– Как-то ведь включали! – зло проговорил Грэг.
Затем он поменял пластины местами, положил несколько филактерий для питания портала и повторил процедуру. На миг пространство загудело, и в центре появилась легкая рябь. Грэг зарычал и обхватил голову руками. Руны на камнях потухли.
Растерев виски и тяжело дыша, маг достал фиолетовый порошок и высыпал немного на ладонь. Порошок поменял окрас на ярко-красный.
– Срабатывает…
Он снова насыпал порошка, и эффект повторился. Тогда он взял всю банку и резким движением высыпал порошок в портал. Через минуту он бросился в сторону города. Улица, на которую он свернул, вела к дому Алакорда.
Этот портал давно уже не переносил людей, зато кто-то его использовал с другой целью. В окне дома мерцал огонек. Значит, хозяин не спит. Грэг легко постучал в дверь и прислушался. Скрип половиц.
Взлохмаченный Алакорд удивленно уставился на Грэга.
– Надо уводить жителей из города, – начал маг.
– Как? Да и зачем? Грэг, черт возьми, ночь на дворе, – взмолился Алакорд.
– Зайду? – спросил Грэг.
– Жена уехала на встречу с делегацией, – сказал хозяин дома и освободил проход.
Алакорд захлопнул дверь. Едва заметно светился узор на медной ручке – охранная руна.
– Старый портал источает энергию, и явно не благодатную, надо увести жителей, пока я буду разбираться с ним.
– Друг, он же взорвался хренову уйму лет назад, и запустить его никто после этого не смог, – снисходительно улыбнулся Алакорд.
Грэг еще не перевел дух после забега, и по лбу скатывались капли пота, которые он небрежно вытирал рукавом плаща.
– Смотри, – он задрал рукав и показал темные пятна на руке.
Теперь от пятен расходились линии, словно вены.
– О всевышняя! – шарахнулся Алакорд.
– Эта зараза из портала, я только что тщательно проверил его, портал не мертвый и даже не спящий, – Грэг опустил рукав и смотрел на пораженного друга, который все еще не находил слов.
Повисла пауза.
– Ладно, допустим, портал. Как ты понял? – спросил Алакорд.
Грэг коротко пересказал ему суть эксперимента у портала.
– Стой-стой, неужели ты думаешь, нас тут вытравить хотят? – спросил Алакорд после рассказа Грэга.
– Надо освободить район, – сказал Грэг.
– Но как я могу тут помочь? – удивился его друг.
– Ты хорошо общаешься с мэром, сможешь договориться, – предположил Грэг.
– Возможно, но проклятая делегация должна быть у нас через неделю. Мэр душу продаст, чтобы заключить торговый договор с альянсом Степных Племен, думаешь, он пойдет на срыв сделки? – сомневался Алакорд.
– Ты сможешь? – настаивал Грэг.
– Завтра ужинаю с ним, – сказал Алакорд.
– Я начну искать лекарство. Еще нужны архивы, неплохо бы получить разрешение мэра, – добавил Грэг.
Алакорд нервно улыбнулся и сложил руки за спиной. Потом прошел к шкафу и, прислонив перстень к ручке, открыл небольшую дверцу. Настойка из пьяной травы всегда помогала успокоить нервы. Друзья плеснули ее в бокалы и молча выпили.
– Думаешь, серьезно это все? – спросил Алакорд.
– Если ты про то, становится ли мне хуже, то да, – ответил Грэг.
– Но больше никого нет с поражениями…
– Они пробовали позагорать близ источника заразы? Над порталом проявляющий порошок обратил цвет. Волей ветра, а может, и не только, дрянь разнесется по городу, это может быть чума, с которой мы не знаем, как бороться. И вряд ли только этим все кончится, – объяснил маг.
– Зайди завтра к полуночи, расскажу, что удалось сделать, – сказал хозяин дома.
– Доброй ночи, Ал, – попрощался маг. – Я тоже не в восторге.
Грэг скрылся за дверью и пошел по улице, пытаясь отыскать взглядом повозку. Нашел он ее только на следующей улице. Извозчик похрапывал на облучке.
– Господин, работаете? – Грэг попытался разбудить его словами.
Мужчина шмыгнул носом и захлопал глазами.
– Да, да, куда направляемся? – спросил извозчик в ответ.
– В трактир «Две кружки», – ответил Грэг.
– Который на въезде? – с досадой уточнил он.
– Да, два серебряных, – добавил Грэг.
Извозчик спустился, чтобы подставить ступеньки. Маг устроился на потертом сиденье, после чего повозка шумно застучала по брусчатке. Грэг наблюдал, как проплывали дома. Сначала из белого камня. Потом попроще, одноэтажные и серые, как небо осенью.
Извозчик остановился около трактира, поздоровался с другими извозчиками и поблагодарил Грэга за монеты. Маг осмотрелся и вошел в трактир. Пьяные вопли и споры встречали каждого гостя. А если глубоко вздохнуть, то можно захмелеть, ничего не выпив.
За дальним столом стучали кружками и угощали всех. Радостные и краснощекие мужики не скупились на слова благодарности.
На мага никто не обратил внимания. Он подошел к стойке, из-за которой виднелась спина Зорди.
– Мелочь закатилась? – обратился Грэг к хозяину трактира.
Тот, согнувшись, что-то искал за прилавком.
