скачать книгу бесплатно
– Занятия переносятся? – спросила Ная.
– Проницательна, как твой отец. Сегодня приходи после полуночи, Рикса я предупредил, – сказал Норз.
Девушка вскинула от удивления брови и собиралась спросить, что это значит.
– Знаю, это странно, так надо, пока что. Никому не болтай, – сказал он.
Ректор зашагал прочь. Для Наи градус загадочности достиг предела.
Испытывать лояльность и терпение ректора сама она пока что не хотела. Поэтому думала, кто может помочь. Джесс занята сердечными делами, а Рикс с утра не в духе. Зато он не занят. Она кивнула себе и направилась в противоположное крыло.
Из комнат доносилась болтовня, местами взрывной смех. Похоже, не все еще отчаялись. Или просто счастливы в своем неведении, как выразился Норз утром.
Она постучала в дверь. Пухлый юноша, хохоча, открыл дверь и замолк. Еще пару секунду он глупо улыбался и рассматривал девушку.
– Привет, извини, что отвлекаю, в какой комнате Рикс? – спросила Ная.
Пухлик вздохнул и скрылся внутри, а вместо него вышел Рикс. После утра он успел отойти и был в неплохом расположении духа.
– О, привет, что-то случилось? – спросил Рикс.
– Да, мы изолированы от мира, – съязвила Ная.
– А кроме?
– Норз говорил с тобой? – спросила Ная.
– Да, за полночь теперь занимаемся, мутный он, – ответил Рикс.
Молодой человек потер подбородок и оперся локтем о дверной косяк.
– Надо связаться с родителями и выяснить, что происходит, – сказала девушка.
– Сейчас я возьму сумку, и отойдем, поговорим, – сказал Рикс, потом добавил: – Никуда не уходи, я щас.
Через пару минут они бодро шли по гильдии, чтобы найти местечко, где нет лишних глаз.
– Я уверен, что Норз больше всех в этом замешан, поэтому и злился, понимаешь? Ты тут ни при чем, просто так вышло, – оправдывался Рикс.
Он осторожно коснулся ее плеча, Ная сделала вид, что не заметила этого.
– Может быть, – ответила она.
– Я уже обдумал это, нужно попасть в его подсобку и порыться в бумагах, – предложил Рикс.
– Думаешь, он будет не против? – иронизировала девушка.
– Надо тихо, когда его не будет, защиту мы уберем, думаю, – сказал он.
– Ладно, – согласилась девушка.
Рикс удивленно взглянул на нее.
– Сразу соглашаешься?
– Надо с чего-то начинать. Можно попробовать сегодня после занятий, – предложила Ная.
Какое-то время они общались на отвлеченные темы. Рикс пытался шутить и вел себя достаточно мило. Ная под предлогом того, что ей нужно отдохнуть, отправилась в свою комнату.
***
Ная сидела за столом в своей комнате и читала вырезки из журнала, которые хранила в дневнике. Грэг не примирился с официальной хроникой, поэтому просвещал дочь самостоятельно. Девушка сначала сопротивлялась, потому что полуистлевшие листы журнала трудно читать. Блеклые страницы и выцветший шрифт нагоняли скуку.
А со временем это стало ее любимым занятием.
Чтение прервал стук в дверь. Ная вздрогнула и замерла. Стук повторялся снова и снова. Ная подошла к двери и прислушалась. Шагов отца она не услышала. Почему он не открывает дверь?
Ее сердце забилось сильнее, она вжималась ухом в дверь, чтобы услышать, как отец встал и пошел проверить, кто пришел. Вместо этого она услышала новый стук и отскочила от двери.
– Отец? – позвала девушка.
В ответ тишина. И новый стук: что-то упало в соседней комнате. Трясущейся рукой Ная приоткрыла свою дверь. Гостиная, где обычно жил отец. Где он? Входная дверь снова содрогнулась от стука. Медленно, на носочках, Ная пошла к рабочему столу Грэга. В полумраке девушка заметила, что с подлокотника кресла свисает его рука.
– Папа? – снова позвала девушка.
Он не ответил. Подойдя ближе, она похолодела. Лицо отца исказил застывший в горле крик. Руки покрывали черные нарывы, из которых сочилась сукровица.
– Впусти.
Ная закричала и забилась в угол комнаты. Откуда голос? Отец молчит. В дверь начали молотить, настойчиво, громко. В щель под дверью просачивался черный туман.
– Впусти, – требовал голос, сминая сознание.
Ная сидела в углу, обхватив голову руками. Она прижимала к себе колени и зажмуривалась. Какое-то время было тихо, и она, осмелев, открыла глаза. Только сейчас девушка обратила внимание на едва заметный блеск в руке отца. Он сжимал кристалл, такой же черный, как и мгла, что сочилась сквозь дверь.
Ему нужна помощь. Но ее сковывал страх. Что пряталось за дверью? За тонкой гранью, которая отделяла ее от неизвестного и пугающего.
Она направилась к двери, каждый шаг давался через силу. Вспомнив урок отца, девушка создала защитный знак. Он засиял, и вокруг нее образовалась сфера, как мыльный пузырь.
У двери ее сковала новая волна необъяснимого страха, через пару секунд она поняла, что почти все время слышит сбивчивый шепот: «Впусти… Впусти…»
Громкий стук, казалось, ударил, словно гром. По щекам Наи катились слезы, она протянула руку к двери и прикоснулась к ручке.
– Не слушай, – сказал знакомый голос из-за спины.
Ная медленно повернулась, отец свесился через подлокотник и тянулся к ней.
– Пап? – позвала девушка.
– Не… слушай… – прохрипел маг.
Он повис на подлокотнике и не издал больше ни звука.
Новый удар в дверь, треск. Дерево ломалось там, где крепились петли и замок. Еще один удар – петля звонко пролетела по полу. Ная пятилась в сторону своей комнаты.
***
– Да что с тобой? Ну? Проснись!
Ная увидела лицо Джесс и ее голубые глаза.
– Спасибо, – ответила Ная.
Она стерла со лба пот и откинула спутанные волосы. Сердце еще колотилось. Она осторожно встала у окна. Свежий воздух немного успокаивал. Ная смотрела на водную гладь и луну, которая в ней тонула.
– Кошмар опять? – спросила Джесс.
Ная кивнула.
– Тебе нужна помощь, это же ненормально, так кричать во сне, – сказала Джесс.
– И кто мне поможет? – спросила Ная.
Джесс отвела взгляд и больше ничего не спрашивала. За полночь. Ная решила принять душ, чтобы прийти в себя. Она взяла одежду, полотенце и стеклянный флакон с шампунем. Флакон источал аромат апельсина. Девушка поболтала его. Осталось совсем мало, и новый не сварить без ингредиентов.
– Можешь взять мой, если кончился, – предложила Джесс.
– Спасибо, – поблагодарила Ная.
Через час она пришла на занятия. Девушка постучала и вошла.
– Проходи, проходи, – бросил Норз.
Рикс улыбнулся девушке и вернулся к практике. Есть еще оптимисты в этом месте…
– Сегодня тема непростая. Слушайте внимательно и ничего не делайте без моего разрешения, – сказал Норз.
Он стоял за кафедрой и обводил взглядом двух учеников.
– Милтон не видела? – спросил Рикс.
– Соскучился? – съязвила Ная.
– Странно просто, – ответил Рикс.
Он пожал плечами и стал ждать, что расскажет Норз.
– Знак, который я покажу, получается не у всех и не всегда. Но вы должны хотя бы попытаться. Тренироваться будем друг на друге под моим присмотром, – сказал Норз.
Ректор взял два листка и раздал ученикам.
– Знак не переносится, его надо создавать вручную. Чтобы не терять времени, я уже это сделал, – сказал Норз.
Он покосился в сторону Наи, но ничего не сказал.
– Подавление воли или управление разумом, как вам больше нравится, – сказал Норз.
Рикс переглянулся с Наей.
– Не делайте такие лица, мало кто может удерживать контроль дольше нескольких мгновений. Но это немало. Хорошо, если вы немного знаете свою цель. Отождествите себя с ней и выдайте свои желания за ее. Поверьте в это. Потом вызывайте знак и быстро, как молния, хлестко, как хлыст, вбивайте в голову цели только одну мысль, – проговорил Норз.
На его лбу проступили вены.
– Это может быть то, что можно успеть сделать за один миг. Когда грозит опасность, вы сможете отвести от себя удар или посеять смуту в рядах врага, – добавил Норз.
– А защита есть? – спросил Рикс.
Норз несколько секунд смотрел на молодого человека, прежде чем ответить.
– Надежной не существует, но регулярная тренировка воли, очищение головы от мысленного мусора помогает выработать некую устойчивость к столь опасной магии, – ответил Норз.
– Но как очистить голову от мысленного мусора? – уточнил Рикс.
– Любой учебник по медитации и концентрации из библиотеки гильдии поможет.
– Медитация?
– Именно.
Молодой человек больше вопросов не задавал.
– Теперь практика, я проникну к вам в голову, чтобы вы запомнили это мерзкое ощущение. В будущем это может помочь, – сказал ректор.
Ная поправила волосы и сложила руки в замок, а Рикс постукивал пальцами по столу.
Норз несколько секунд смотрел на девушку. Ная резко вздохнула, словно ухнула в ледяную воду. А через секунду перед ней сверкал знак «яд». Ректор отвел взгляд, и знак потух. Девушка словно очнулась, посмотрела по сторонам и на ректора.
– Что почувствовали? – спросил он.
– Головокружение, потом темноту и холод, – ответила Ная.
Норз закивал и добавил:
– Запомните это ощущение.
Потом он проделал то же самое с Риксом.
– Теперь потренируемся, идемте, у нас полчаса, – сказал ректор.
