скачать книгу бесплатно
– Вы узнаете умения редкие, как подлинные манускрипты Виларии. Преподавать у вас буду я, и первое занятие начнется сегодня после ужина. Аудитория с дверью из красного дерева, справа от центральной лестницы, особенно не распространяйтесь о том, что я вам сказал, – предостерег Норз.
– А если спросят? – уточнил молодой человек.
– Скажите, что это мои причуды, – пожал плечами Норз.
– Пожалуй, косых взглядов будет не избежать, – ответила пухлая девушка.
– Это сначала, потом всем будет плевать. Я так думаю. Пойдемте уже в столовую, – сказал Норз и бодро зашагал к выходу.
Идея всем понравилась. Ная затерялась среди учеников, чтобы избежать знакомства c одногруппницей и разговора с Риксом.
– Эй, отшельница! – подруга могла Наю даже из-под земли достать.
– Не нравится мне уже тут, – вместо ответа сказала девушка.
– Ну чего ты? Норз не сказал, чего ради он себе отдельную группу из трех человек взял? – Джесс заметила перемену в настроении подруги.
– Норз просил не говорить, но по мне уж очень странно это, – ответила Ная.
– С чего бы такие тайны, – удивилась Джесс.
– Посмотрим. Хорошо, что мы только на месяц тут, – сказала Ная.
– Скоро занятия, может, повеселей будет? – предположила Джесс.
Пряный аромат блюд и долгая дорога поспособствовали тому, чтобы тарелки быстро опустели, Ная отставила свою и кивнула в сторону выхода.
Девушки решили осмотреть апартаменты.
Когда они вошли в пыльную комнату, пришла очередь Джесс поворчать.
– Кровать жесткая и шкаф маленький, – заметила она.
– Вот и ты не в восторге, – буркнула Ная.
– Ладно, зато у нас комната на двоих. Тут таких всего три, – похвалилась Джесс.
– Повезло, что нам досталась именно такая, – ответила Ная.
– Не то чтобы повезло, – тихонько проговорила Джесс.
Подруги решили потратить свободное время на приведение себя в порядок, после чего отправились на занятия. У двери из красного дерева уже стояли одногруппники Наи.
– О, привет! – улыбнулся Рикс.
Ная спокойно поздоровалась в ответ. Пухлая девушка едва заметно кивнула и уткнулась в свои записи.
Норз пришел вовремя и, не церемонясь, открыл дверь.
– Вы чего стоите? – спросил он и зашел.
Ученики расселись за партами в тесном кабинете. Ная заняла место у входа, далее Рикс и девушка.
– Как и вы, я здесь первый день. Предлагаю познакомиться и сразу приступить к практике! – задорно сказал Норз из-за кафедры. – Начинайте, вы! – ректор указал на пухлую девушку с каштановыми волосами.
– Меня зовут Милтон. Я местная, из деревни неподалеку, – пробормотала Милтон и поерзала на стуле.
– Прекрасно, юноша, вы! – командовал ректор.
– Я Рикс, из Миаранда, – ответил он.
Норз посмотрел в сторону Наи.
– Меня зовут Ная, тоже из Миаранда, – ответила девушка.
– То, чему я буду вас учить, мало кто изучает в принципе, – сказал Норз.
Отец, разумеется, никогда не рассказывал о тайной магии и запрещал лезть в его записи.
– Первое правило, никому и никогда не передавать эти умения, – сказал Норз.
Норз подошел к противоположной от кафедры стене и направил в ее сторону руку. Камень заскрежетал. Высекая искры, стена отползла на пару метров.
– Так удобней, – пояснил ректор.
Ученики положили на парты свои дневники.
– Первый знак простой, но чрезвычайно полезный! – сказал Норз.
Ректор поднял листок с узором, походившим на змею.
– Какие способы сотворить магию вы знаете? – обратился ректор ко всем.
– Филактерия, – ответил Рикс.
– Произношение точных формул, – добавила Милтон.
– Филактерию изобрели, когда шла первая война. Точные формулы уходят корнями в давние века. Их почти никто не может использовать. Кто назовет случай, когда они стали настоящей проблемой?
– Захватчики, – ответила Ная.
– В их мире это основной способ, поэтому они и проиграли, – сказал Норз. – Впрочем, есть еще спонтанный способ, которым владеют потомственные маги. Но это опасно и неосмотрительно. Однако же просто знайте о нем. Опытные маги используют знаки. Они объединяют в себе мощь словесных формулировок и простоту филактерии. Вам нужно нарисовать знак в своем дневнике, чтобы запомнить, а затем просто вызвать его.
Ректор махнул рукой, снова заскрежетал бетон. Плиты на полу отодвинулись, появились три манекена. Они напоминали фарфоровые куклы захватчиков, в полный рост.
– Запоминайте! – Норз выставил руку, и перед ладонью возник зеленый узор.
Затем он коснулся среднего манекена, тот почернел и начал осыпаться.
Ректор поднял руку вверх, чтобы восстановить манекен.
Ученики полчаса безуспешно пытались повторить трюк Норза. Знаки то не появлялись, то не разрушали манекен до конца.
Норз подошел к Нае и шепнул на ухо: «Яд – это то, что растекается в душе, когда ее пожирает ненависть. Попробуй». Едва ли она понимала, что он хотел сказать. Полностью освоить яд она не смогла. Но эффект был. Лидером оказался Рикс. Он получил от Норза подарок – «ядовитый дротик». Одноразовый артефакт, при броске он летит точно в цель и поражает ее ядом. Впрочем, ректор строго-настрого запретил им хвастаться и использовать без крайней необходимости. А вот что входило в крайнюю необходимость – он уточнять не стал.
Рикс поблагодарил и осторожно убрал подарок в сумку. Потом вынул, завернул в несколько листов бумаги и снова убрал.
После ужина Ная пошла в свою комнату.
– Слушай, есть минутка? – догнал ее окрыленный успехом Рикс.
– Потом, – ответила Ная.
– Ты из-за практики расстроилась? Мы ж только начали, – сказал Рикс.
Ная молча пошла дальше.
Рикс вздохнул и двинулся в противоположное крыло.
Джесс задерживалась. Ная закрыла дверь и улеглась на кровати, рассматривая знак в дневнике. Она прокручивала слова Норза в голове. Как это могло ей помочь?
Четкие мысли превращались в нечто расплывчатое и вязкое.
Усталость с дороги взяла свое, и девушка провалилась в сон.
***
Знакомая комната в доме отца. Спокойствие и защищенность.
Стук отвлек Наю от чтения. Она встала из-за стола и пошла к отцу. Он стоял и держался рукой за горло, хватая воздух. Девушка пыталась спросить у него, что случилось, но не услышала собственный голос.
Отец повернулся. Подернутые сеткой капилляров глаза начали закатываться. Ная ринулась к нему, но тело парализовало, она не смогла сделать и шага…
***
– Эй, что с тобой?
Это была Джесс.
Ная подняла руки – паралич испарился вместе с кошмаром.
– Привет, – ответила сонная девушка.
– Кошмар? – спросила Джесс.
Ная кивнула и присела на кровати.
– Как практика? – черноволосая подруга села напротив нее.
– Нормально, – ответила Ная.
– Слишком скучно было? – спросила Джесс.
Ная не ответила и погрузилась в свои мысли.
Через полчаса, когда остатки сна сдуло, девушка решила рассказать подруге о своей практике.
– Проходили знак, яд. У меня плохо получилось, – призналась она.
Джесс повернулась в ее сторону.
– Яд? – переспросила она.
– Боевой знак, – ответила Ная.
– Звучит опасно.
Ная пожала плечами. Оказалось, что у Джесс была только теория, и они толком ничего не делали. Подруги проболтали до полуночи и уснули в приподнятом расположении духа.
Утром они позавтракали в оживленной столовой и разбрелись по своим делам. Ная решила прогуляться, чтобы развеяться перед занятиями.
Ветер играл с волосами, а солнце вплетало свои лучи в ее пряди. Девушка шла по берегу песчаного пляжа и вдыхала солоноватый воздух.
Навстречу ей шли несколько учеников.
– Это ты-то попала в группу к Норзу? – говорил парень с короткой стрижкой.
Ная не ответила на вопрос и быстро зашагала в обратную сторону. Каждый шаг утопал в песке и замедлял ее. Откуда он знает? Рикс или Милтон проболтались?
– Я с тобой разговариваю! – голос прозвучал ближе.
Молодой человек схватил девушку за плечо и развернул к себе. Ная слегка вскрикнула от неожиданности.
– Почему тебя выбрали, ну? – девушка увидела его острое лицо.
Она вспомнила простой знак, которому отец учил ее с детства.
Хлопок, и парня словно ударили током, он отлетел на пару метров.
– Ах ты тварь, – рыкнул он и вызвал другой знак.
Девушка схватилась за голову и едва сдерживала крик. Сквозь чудовищный шум, который сейчас сводил с ума Наю, слышались выкрики: «Малик, чего творишь! Оставь ее, пошли, нас же всех выкинут из-за тебя!»
Но лицо Малика исказил гнев.
– Ты, тепличное ничтожество, у которой все куплено. Как тебя выбрали и чему учат? – требовал он ответа.
– Урод, – прошипела Ная.
