Король должен умереть. Книга третья

Арт не стал ждать. Приподнявшись на локте, сил встать у него не было, он направил руку с браслетом на изрубленное тело Тэтры. И завершил то, что пытался сделать несколькими минутами раньше.

Свернул пространство вокруг одной невыразимо малой точки. Центра инициализации, к которому был направлен градиент тяготения. Как сказала Анна, он создал управляемую сингулярность.

Со стороны это было не очень зрелищно. В доли секунды разделенные части Тэтры, останки нескольких морпехов и обломки мебели подскочили, втянулись в ту самую точку. И исчезли. Вместе с ними исчезло несколько кубометров атмосферы Рексема. Когда в наполненный чистейшим вакуумом объем снова устремился воздух, случился небольшой, но очень громкий взрыв.

Бедуира защитил поврежденный, но еще функционирующий «Лард», который ранее спас его от последствий выстрела в Ривалена. Арт отделался парой сломанных ребер и лопнувшими барабанными перепонками. Их ему починила молчаливая и для разнообразия не так явно источающая неприязнь Морриг в медотсеке «Неуловимого».

Она же, не задавая лишних вопросов, залила прозрачным пластиком кисть Валькона Тэтры, которую Арт прихватил с Рексема. Очередное доказательство смерти. На этот раз для самого себя.

Вернувшись в каюту, Арт, не закрывая дверь, несколько минут сидел на койке, разглядывая свой трофей. Куб стоял на столе среди разбросанных трофеев Ланса совсем другого рода. Сталкиваясь со смертью каждый день, бофорец не уставал радоваться жизни. В своей памяти он стремился сохранять самые ее светлые, а не самые темные моменты.

– Гавееейн! – донесся из кают-компании возмущенный возглас Гала. – Ты жульничаешь!

По коридору мимо каюты, грохоча большими не по размеру магнитными ботинками, пролетела Элейна Пеллес. Судя по взрыву детского плача, наследник Короля-Рыбака и напоминание о светлом моменте в жизни Ланса был за ухо выдворен из кают-компании и отправлен на воспитание в каюту принцессы.

Жизнь на борту «Бурана» шла своим чередом.

– Так. Ладно, – сказал сам себе Арт.

Он поднялся с койки, оправил на себе комб и решительно зашагал в каюту Анны.

История шестьдесят третья. Гости Корбеника

– Ты не представляешь, Арт, как я рад тебя видеть, – сказал Ланс. – Всех вас рад. Даже тебя, Сестра Анна.

Ланс встретил их во внутреннем дворе замка Корбеник, где «Бурану» отвели место для посадки. К кораблю выкатили красную ковровую дорожку, убегающую под балкон, похожий на нос имперского линкора. Вдоль дорожки с двух сторон выстроился почетный караул гвардейцев с парадными эрг-мечами и еще целое их каре окружало корабль с четырех сторон. От входа в замок к «Бурану» шествовали двух разодетых церемониймейстера, целый выводок пажей и фрейлин и скромно затерявшийся среди них капрал Ливар, издалека приветливо помахавший Арту.

«Не хватает только музыкантов», – подумал капитан, но, видимо, Король-Рыбак не был любителем волынок и виолонов. Зато, здесь Арт оценил предусмотрительность Брона Пеллеса, среди встречавших шли трое гильдейских медиков в белых робах и масках Чумного Доктора. Хозяин Корбеника хотел убедиться, что здоровье его дочери и внука вне опасности. А заодно, возможно, провести экспресс-тест, убедиться, что ему не пытаются подсунуть клонов, наскоро выращенных в какой-нибудь из черных клиник Икаруса. Для защиты от подобных махинаций в хромосомы Элейны и Гала наверняка введены скрытые маркеры – обычная практика среди отпрысков Высоких Домов.

Ланс опередил процессию на добрую сотню шагов. Он от души обнял Арта, Гавейна и Бедуира. Поклонился Анне. На его лицо легла тень, когда он не нашел среди прибывших Ривалена и, подойдя к Эссилт, он осторожно привлек ее к себе, поцеловал в лоб и прошептал на ухо несколько слово. Наверное, сказал, что очень сожалеет.

– А где Элейна? – спросил Ланс. – И Гал?

– Прихорашивается, – мрачно буркнул Ястреб, которому за время полета больше всех доставалось от дочки Брона Пеллеса. – Видимо, думает, что мы по ошибке привезли ее в Стеклянный Дворец на бал.

– О, это она всегда любила, – Ланс улыбнулся своей прежней мальчишеской улыбкой.

Арт внимательно посмотрел на друга. Заключение в Корбенике пошло бофорцу на пользу. Он поправился, выглядел окрепшим и отдохнувшим. Придворный барбер подровнял ему волосы и бороду, а придворный портной напечатал подходящую к случаю одежду. Да еще и в цветах Катраэта – немного старомодный, но импозантный темно-зеленый габлет поверх черной рубашки, черные строгие брюки, остроносые туфли с пряжками. Ланс как никогда стал похож на имперского вельможу на столичном званном обеде. Не хватало только бокала игристого, ручной ящерицы и богато украшенной маски.

– А вот и наша принцесса, – сказал Гавейн.

Элейна Пеллес с царственной неторопливостью спускалась по трапу. Арт не мог не признать, что дочь Короля-Рыбака выглядела ослепительно. На ней было усыпанное алмазами декольтированное белое платье и сверкающие туфли – должно быть та самая одежда, в которой ее похитили с Вателина люди Тэтры. Ее длинные обесцвеченные волосы были взбиты в какое-то обманчиво небрежное подобие туманности Андромеды и зафиксированы электростатической диадемой.

“Никогда бы не подумал, что эта женщина недавно была узницей Валькона Тэтры”, – подумал Арт. Он вспомнил, как Ястреб, ругаясь, рассказывал, что ему пришлось нести Элейну на руках от ее камеры до когга Сестер. Принцесса отказывалась идти босиком, а бегать на каблуках она не умела.

В ушах Элейны покачивались огромные серьги, стоимостью, должно быть, с годовой бюджет небольшого промышленного мира, а шею охватывало столь же бесстыдно роскошное ожерелье с бриллиантовыми подвесками. В центре ожерелья чуть ниже ключиц для контраста был расположен оправленный в белое золото махорский агат.

Тонкой оголенной рукой безупречной формы Элейна удерживала у лица маску Дамы на блестящем стержне. За вторую руку, на которой она по самой последней моде носила единственную перчатку длиной до локтя, цеплялся Гал. Мальчик заметно стеснялся и все время оправлял на себе безупречно сидящий маленький мундир гвардейца. Увидев, что у трапа стоят Гавейн и Бедуир, он просиял и попытался отлепиться от матери.

Элейна, брезгливо сморщившись при виде команды «Бурана», вцепилась в плечо сына, глубоко погрузив в него длинные острые ногти. Мальчик всхлипнул, и принцесса бросила ему несколько коротких жестких слов.

А потом она увидела Ланса.

Арт не сомневался, что предусмотрительный бофорец, тонкий знаток женской души, заготовил не меньше дюжины приличествующие моменту восклицаний. От банального, но проникновенного «любовь моя» до возвышенного «хвала Всесоздателю, вы живы».

Элейна его опередила.

– Прочь, – прошипела она, вращая глазами в прорезях маски и преобразившись из покорительницы сердец в опасную хищницу не хуже фархианских сирен. – Прочь от меня и Гала! Не подходи!

Ланс на мгновение растерялся. Такой благодарности за чудесное спасение он не ожидал.

– Элейна, – произнес он, разводя руками. – Дай мне хотя бы поздороваться с сыном.

– Это мой сын, – выдохнула принцесса и швырнула в Ланса маской Дамы за неимением других предметов потяжелее. – Не смей приближаться к нему! Пшел вон!

Гвардейцы почетного караула стояли в великолепной неподвижности, не двигая даже глазными яблоками. Как оплавленные статуи Безымянных на Гоморре, как терракотовая охрана семейной гробницы Императоров Пао. Фрейлины, пажи, медики и прочий эскорт принцессы остановился в десяти шагах от трапа, ожидая, когда Элейна Пеллес соизволит обратить на них внимание.

– Элейна, – умоляюще произнес Ланс.

– Если ты еще раз назовешь меня по имени, – сказала принцесса. – Если ты и твоя грязная шайка бунтовщиков сейчас же не уступят мне дорогу, вы проведете остаток жизни в ямах с трагами. Это будет очень короткий остаток.

Несколько барражировавших над их головами малых сторожевых беспилотников снизились с грозным гудением. Ланс глубоко вздохнул и отошел в сторону. Остальная команда «Бурана» тоже расступилась.

Не удостоив грязной шайки бунтовщиков, по совместительству своих спасителей, даже взглядом Элейна прошествовала к эскорту. Ее незамедлительно обступили хлопочущие фрейлины. Склонившийся слуга, как принято у владетельных персон Пустоши, с поклоном протянул серебряный таз для омовения рук. Принцесса швырнула под ноги перчатку, за которой тут же, сталкиваясь лбами, бросились пажи, и коснулась воды кончиками пальцев. Стряхнула капли на лебезящих придворных и протянула руки слуге, чтобы тот осушил их полотенцем.

– Где мой отец? – громко спросила она.

– Я здесь, дорогая.

Вокруг Элейны Пеллес мгновенно образовалось пустое пространство радиусом в несколько метров, в которое вступил золотой прокси-андроид Брона Пеллеса. За его спиной топталась пара креветок-биомехов.

– Я здесь, дочка, – кибер протянул руки к Элейне.

И снова поражая скоростью трансформации, принцесса Пустоши превратилась из хищницы в капризную маленькую девочку.

– Я думала, ты про нас забыл, – пролепетала она, как будто в неуверенности приближаясь к киберу.

– Это было бы невозможно, – сказал Король-Рыбак. – Ты же знаешь, я пойду на все, чтобы позаботиться о тебе и ребенке. Иди ко мне и обними отца.

Принцесса так и поступила. Она подошла к андроиду, который был немного выше ее ростом и обвила руками его металлическую шею. Спрятала лицо у него на груди. Прокси Короля осторожно прижал ее к себе.

– О, папа, – проговорила Элейна. – Это было так ужасно. Там был этот ужасный человек, Тэтра. Он обещал сделать ужасные вещи со мной, с Галом. И он, он…

– Он прикасался к тебе? – спросил андроид, делая незаметный знак медикам.

Три белые фигуры качнулись вперед.

– Нет, – голос принцессы дрожал. – Но он убил других людей в камерах. Он убил всех. И он заставил меня смотреть.

Она разрыдалась. Громко, отчаянно, как ребенок. Элейну и андроида тут же обступили медики. Один повел вдоль ее тела портативным сканером, другой прижал к запястью прибор для забора крови. Третий держал наготове небольшой инъектор, как предположил Арт, с успокоительным.

– Отойдите! Прочь! Не трогайте меня! – голос принцессы срывался на визг.

Медики отшатнулись. Андроид вновь привлек дрожащую и рыдающую Элейну к себе.

– Все позади, – проговорил он. – Все уже позади. Пойдем домой, милая. Ты дома.

Приобняв принцессу, он повернулся и повел ее ко входу в Корбеник. Следом один из пажей повел растерянно оглядывающегося Гала. Гавейн помахал мальчику рукой.

– Жалко пацана, – сказал он. – С такой матерью и дедом, Рогатая знает, что из него вырастет, эх-х.

От удаляющегося эскорта отстал капрал Ливар. Он был одет в подчеркнуто скромную полевую форму и на фоне пышной процессии выглядел полным чужаком.

– Сэны, сэнары, – он слегка поклонился. – Для тех, с кем я не знаком, мое имя Ливар. Я капрал гвардии Его Величества и начальник его личной охраны.

– Скромное звание, но большая ответственность, – сказал Арт.

Ливар вздохнул.

– Очень большая и каждый день только растет. Но довольно обо мне. Разрешите поздравить вас с успехом, друзья мои. Спасательная операция была проведена просто блистательно. И до меня дошли слухи, что вам удалось отправить к Аннун самого Валькона Тэтру. Как шепчутся некоторые – повторно.

– Вы очень осведомленный человек, капрал Ливар, – заметил Арт.

– Положение обязывает, – со скромным видом сказал Ливар. – Я здесь, чтобы передать вам самые горячие благодарности Его Величества. К сожалению, он не может уделить вам время прямо сейчас, но, если вы благоволите задержаться до вечера, Король будет рад разделить с вами ужин. Его Величество очень настаивал на вашем присутствии.

Ланс обвел взглядом каре гвардейцев, поднял глаза на нависающие над ними серые стены.

– Не знаю, как мои друзья, а я не очень голоден, – сказал бофорец. – Да и, признаться, истосковался по простой пище из корабельного фаба. Совершенно невозможно каждый день есть все эти деликатесы, понимаете, меня, Ливар?

Капрал вежливо кивнул.

– Надеюсь, Его Величество не будет слишком настаивать, – подчеркнув тоном «слишком», сказал бофорец. – Хочется верить, что он чтит наше соглашение.

– Безусловно, – сказал Ливар. – Его Величество уполномочил меня передать, что намерен в полном объеме выполнить взятые на себя обязательства теперь, когда принцесса и ее сын в Корбенике, и их идентичность прошла необходимую проверку.

«Быстро они справились», – подумал Арт.

– Вы, сэн Ланс, как и ваши друзья, вольны покинуть Пустошь в любой момент, – продолжал Ливар. – Никто не будет чинить вам препятствий. Более того, если вы пожелаете, мы выделим вам сопровождение до границ системы. В последнее время участились пиратские рейды, космос стал небезопасен.

– В этом нет никакой необходимости, – отклонил предложение Ланс, как и Ливар, весь сама любезность.

– Тогда, по крайней мере, не откажитесь от заправки и экспресс-обслуживания корабля, – капрал указал рукой на громаду дворца. – Обслуга Корбеника уложится в пару часов, а мы с вами, Ланс, на прощание сыграем еще одну партию в шахматы. Как вы на это смотрите?

– У нас хватит рабочего тела и запасов энергии на Переход до Трансвааля, – вмешался Арт. – Там у Гавейна есть надежные люди, которые займутся кораблем.

Ливар перевел на Арта внимательные темные глаза.

– Понимаю вас, капитан. Очень жаль. Каэр Бофор весьма достойный соперник. Боюсь, игрока его уровня на нашей захолустной планете не будет еще долго. Но без задержек, так без задержек.

Ливар вновь обернулся к Лансу.

– Последнее, гранд-командор. Его Величество просил также передать, что основная часть его обязательств вступает в силу незамедлительно. Крипта Корбеника в полном распоряжении генерала Фендигайда. Канторы стягивают свои силы к Домус Ауреус. Близится решающее сражение. Сэн Брон Пеллес, потомственный Наместник Пустоши, готов всецело поддерживать Сенат, законного наследника и его Регента. А также избранного Сенатом Канцлера Ульфина каэр Градаука. Оружие древних должно сказать свое веское слово в битве с узурпаторами.

– Ох, вот это да, – громко сказал Арктурианин. – Головокружительные приключения двух старых друзей. Один из предводителя Восстания стал Регентом. Другой из изменника и опального Наместника сразу Канцлером. Прекрасная глава в истории обновленной Империи.

Во взгляде Ланса, брошенном на Арта, отчетливо читалась досада. Похоже, бофорец, не рассчитывал, что Ливар будет говорить с ним не один на один.

– Не премину передать, капрал, – кислым голосом сказал гранд-командор освободительной армии Регента Империи, генерала Брана Фендигайда. – Слово в слово. А теперь, если вы нас извините, нам пора готовиться к отлету. Счастливо оставаться.

– Честь имею, – поклонился Ливар.

Некоторое время Арт смотрел в прямую спину капрала гвардии. Руки капитана безотчетно теребили узел на зеленом шемаге, подаренном Ватин.

– Значит, переговоры с Королем-Рыбаком все-таки завершились успехом, так, Ланс? – тихо спросил он. – Поручение генера… я хотел сказать Регента выполнено?

Бофорец шагнул к нему, заглядывая в глаза. Заговорил быстро и сбивчиво.

– Пойми, Арт. Мирддин рассчитал вероятность успеха операции. Его заключение: без твоего участия шанс провала был бы близок к ста процентам. Канторы бы получили Разрушитель. Случилась бы катастрофа.

– Сделать вид, что мы оба отозваны – была тоже его идея? – уточнил Арктурианин.

Ланс отвел взгляд.

– Я тебя знаю, Арт, – сказал он. – Ты, скорее, пойдешь наперекор приказу, чем подчинишься. В тебе больше бунтаря, чем в любом из нас. И ты сначала отказался помогать, помнишь? Если бы ты понимал, что я буду продолжать добиваться от Короля доступа к Крипте, ты бы не стал штурмовать Рексем. Мы бы не спасли Элейну и моего сына. Не думай, что для меня это неважно.

– Но победа Восстания важнее, так? – уточнил Арт. – Хотя больше нет никакого Восстания, ты же сам слышал. Есть Регент и его армия, защищающая нового Императора. Законного, как сказал Ливар, наследника. Полагаю, вместе с таким же законным, избранным всем Сенатом Канцлером Урфином каэр Градауком.

Ланс яростно махнул рукой.

– Это болтовня, которая должна успокоить население Золотых Систем, Арт! Важно другое. Тирании конец. Канторы не получат оружие, убивающее планеты. Воцарится мир. Ты разве этого не хочешь?

– Очень хочу. Но…

– Вот видишь, – перебил Ланс и сжал плечо капитана. – Я с радостью продолжу наш разговор на корабле, Арт. Давай поднимемся на борт и возьмем курс на Катраэт. Генерал мечтает пожать тебе руку. Тебя будут чествовать всей планетой как героя Восстания.

«Как героя», – мысленно повторил за ним Арт. У него внутри как будто что-то щелкнуло. Как будто стал на место давно недостающий кусок головоломки.

– У этой истории – о Восстании, о крахе тирании и торжестве справедливости уже есть герой, Ланс, – сказал Арктурианин. – Этот герой ты.

Ланс удивленно приподнял брови.

– Не понимаю тебя, дружище, – сказал он. – Мы все сделали вместе. Без тебя нашей победы бы не было. Ты заслуживаешь не меньше признания, чем я, слово каэр Бофора.

«А ты давно не называл себя родовым именем, – подумал Арт. – С нашего примирения на Икарусе. Что тебе пообещал Вран? Вернуть планету, отобранную Канторами у Наместника Бана? А мне, надо понимать, предложат Тиндагол? Или, что уж мелочиться, четвертую Арктура?»

– Мне не нужно признание, Ланс, – сказал он. – Красное кресло сенатора, своя планета, парад в мою честь под гудение катраэтской волынки. Ничего этого мне не нужно.

Он обернулся к команде «Бурана», которая слушала их разговор с напряженным вниманием. Улыбнулся им всем, особенно Анне, единственной, которая, кажется, уже догадалась, что будет дальше.

– Мне нужна своя собственная история, – сказал он.

История шестьдесят четвертая. Аудиенция

Ему пришлось окрикнуть Ливара дважды, чтобы капрал обернулся. Обнаружив, что Арт идет к нему, гвардеец сам заспешил навстречу.

– Простите, капитан, – сказал он. – Задумался. Ччерковски много всего навалилось, простите за солдатскую прямоту. Вы что-то хотели?

– Да, – сказал Арт. – Два слова с Королем. Можно даже не наедине, главное, что прямо сейчас.

Смуглое лицо Ливара окаменело.

– Боюсь, это невозможно, – холодно сказал он, быстро оборачиваясь на эскорт Короля и принцессы, который втягивался в портал замка. – Его Величество сейчас занят. Если вы решите все-таки принять приглашение на ужин…

– Речь идет о безопасности принцессы, – сказал Арт. – Есть информация, которую я должен сообщить ему лично. Немедленно.

После секундного колебания Ливар отвернулся, прижал палец к уху и сказал несколько фраз. Его речь звучала странно, искаженно, не похоже ни на один диалект Империи. Капрал пользовался вживленным в речевой центр шифрующим имплантом.

Дождавшись беззвучного ответа, Ливар кивнул Арту.

– Следуйте за мной, – сказал он без следов былой вежливости. – Король вас выслушает.

Андроид-прокси дожидался их в вестибюле. Стоявший поодаль эскорт окружал принцессу, которая что-то рассказывала охавшим и ахавшим фрейлинам. Арт поймал на себе несколько любопытных взглядов. Он не сомневался, что прямо сейчас еще десятки человеческих и кибернетических глаз без всякого интереса разглядывают его в перекрестьях прицелов.

– Арктурианин, – сказал андроид Короля, как ему показалось устало. – Я очень надеюсь, то, что сказал Ливар, не шутка и не какой-то новый виток переговоров с твоим генералом. Элейне что-то угрожает? Говори быстрее.

– Во-первых, – сказал Арт. – Бран Фендигайд больше не мой генерал. Во-вторых, да, существует непосредственная угроза для жизни принцессы Пеллес.

– Здесь? – с иронией спросил золотой кибер, обводя рукой бесконечное пространство полного стражи вестибюля. – В Корбенике? И от кого же она исходит?

– От меня, – ответил Арт.

С каждым разом манипуляции, производимые с помощью браслета Сестер, давались ему все проще. Едва шевельнув запястьем, он охватил талию принцессы невидимым арканом и рывком притянул ее к себе. Движение получилось таким резким, что с летевшей по воздуху принцессы слетели туфли.

Вскрикнув, Элейна Пеллес приземлилась у ног Арта. На всякий случай он тут же окружил ее и себя непроницаемым гравитационным щитом.

Фрейлины и пажи завопили. Арт увидел в метре от своей головы несколько зависших в воздухе стрелок-флешетт. Снайперы из охраны принцессы не стали рисковать, прибегая к плазменникам или излучателям. Скорость их реакции впечатляла, ведь на то, чтобы выдернуть Элейну из толпы придворных и поставить щит, у Арта ушли миллисекунды.

– Не стрелять! – закричал Ливар, вскидывая руки вверх. – Прекратить огонь!

Еще несколько дротиков успели отскочить от преграды, после чего обстрел прекратился. Капрал, прищурившись, смотрел теперь на капитана, и на секунду сквозь его обычную маску проступил настоящий Ливар. Арт понял, что в его лице только что нажил себе еще одного смертельного и очень опасного врага.

– Как это понимать, Арктурианин? – громко спросил андроид, приближаясь к Арту.

Где-то в полуметре от щита он остановился, вытянул руку и коснулся пальцами невидимой стены. Его лицо было лишено способности выражать эмоции, но прокси выглядел озадаченным. Гравитационный щит Сестер ничем не напоминал привычные силовые барьеры.

– Жизнь принцессы находится в моих руках, – сообщил Арт Брону Пеллесу. – И в настоящий момент она зависит от того, насколько безукоризненно вы выполните мои условия. Первое: сын принцессы и Ланса должен немедленно вернуться на «Буран», после чего корабль беспрепятственно покинет планету и систему. Если Гала не будет на борту через пять минут, принцесса умрет. Если «Бурану» будут чинить помехи или преследовать – принцесса умрет. Время пошло.

Арт демонстративно посмотрел на свой комм.

– Ты, тварь, – медленно произнес Брон Пеллес. – Я не буду вести с тобой переговоры. Ты не будешь ставить мне условия. Ты немедленно…

Капитан шевельнул пальцами. Принцесса Элейна всплыла вверх и зависла над полом, болтая ногами в воздухе. На ее лице было написано изумление и крайняя степень ужаса.

– Небольшая демонстрация, – сказал Арт.

Он свел пальцы вместе и дочь Короля захрипела, вцепившись руками в горло. Зрелище было очень неприглядным, и Арту пришлось напомнить себе, как совсем недавно Элейна вместо благодарности обещала ему и его людям заключение в ямах с плотоядными ящерицами.

– В настоящий момент воздух не поступает в легкие принцессы, – сказал капитан. – Это будет продолжаться до тех пор, пока ее сердце не остановится или вы не начнете выполнять мои условия.

Шли секунды. Дочь Брона Пеллеса умирала от удушья, умоляюще выкатывая глаза на золотого андроида. Король-Рыбак молчал.

Арт спокойно посмотрел на свой комм-браслет.

– Будь ты проклят, – ровным голосом произнес прокси. – Ливар, выполняй.

Не тратя время на лишние слова, Ливар схватил Гала за локоть и потащил его к выходу. Мальчик, рыдая, протягивал руки к матери. Арту стало невыносимо паршиво. Слишком похожа эта сцена была на ту, где на месте Гала когда-то была его сестра.

– Благодарю вас, Ваше Величество, – проговорил он сквозь зубы.

Элейна жадно втянула воздух, который вновь беспрепятственно поступал в ее легкие. Ее ноги коснулись пола, и она немедленно попыталась вцепиться Арту в лицо. Он тут же обездвижил принцессу с помощью браслета. Взамен она принялась орать на капитана, требуя вернуть ей сына и немедленно сдохнуть.

Арт на несколько секунд вновь лишил ее кислорода.

– Твой сын будет в безопасности, – сказал он. – А теперь заткнись и дай мне закончить с твоим отцом.

Элейне пришлось внять. Она стояла рядом с Артом с руками, притянутыми к телу гравитационными путами и гордо подняв голову. От истерики принцесса быстро перешла к холодной расчетливой злобе и, несомненно, к планированию старой доброй вендетты в духе Высоких Домов. Арт подумал, что будет большой ошибкой недооценивать наследницу Брона Пеллеса.

Возможно, такой же, если не большей ошибкой, будет оставлять ее в живых.

Он подумает об этом позже. А пока Арт на секунду закрывает глаза. Он погружается в расплавленное время.

Арт вызывает Анну.

Когда они, обессилев друг от друга, лежали рядом на койке в каюте Анны, она сказала:

– Я часто говорю с тобой. У себя в голове. Раньше там была только Морриг, но теперь есть еще ты.

При упоминании близнеца Арт моргнул. Все в его жизни стало бы намного легче, если бы второй Сестры просто не было. Не приходилось бы стараться забыть о сне, который возможно не был сном.

– Я хочу, чтобы я могла говорить с тобой по-настоящему, – сказала девушка. – Везде. Всегда.

– Ты хочешь уйти из Храма? – осторожно спросил капитан. – Сбежать со мной?