Последнее желание

– Ты уже проснулся? Вот и хорошо, – сказал Дрок и понёс её на кушетку.

– Как она? – провёл он их взглядом.

– Значительно лучше, – ответил Разар.

– Она будет в порядке, – уложив Эрин, Дрок повернулся к нему. – Вы спокойно можете уезжать.

– Вы нас прогоняете?

– Нет, но вы же спешите. Или я ошибаюсь?

– Нет, но мы подождем, пока она очнётся. Если вы не против?

– Думаю, твоим людям это не понравится.

– Кому не нравится, может уезжать.

– Пойди проведай их.

– Мне кажется, или вы не хотите оставлять меня с ней?

– Не кажется, – скрестив руки, честно признал Дрок.

– Отец! – укорила Арва.

– Всё в порядке, – посмотрел на неё Крис. – Я спас ей жизнь. Почему вы мне не доверяете?

– Потому что я тебя не знаю, как и твоих намерений.

– Вы думаете, что у меня есть скрытые намерения?

– А разве их нет?! Об этом говорят твои действия. На её шее до сих пор сатурус, и ты не нанёс мазь на ожоги.

– Я наносил мазь.

– А ошейник оставил нарочно.

– Она может навредить магией!

– Ты боишься её.

– А вы нет?!

– Она не станет вредить нам.

– Поэтому вам нужен был ошейник для операции? Потому что она вам не навредит?!

– Это другое.

– Нет, это не другое! Это её суть!

– Может, хватит! Давайте дадим Эрин отдохнуть, – переводила Арва взгляд с одного на другого.

– Я пойду к друзьям, – приняв её правоту, сказал Крис.

– Мы сообщим, если её состояние изменится, – сказал Дрок, давая понять, чтобы он не покидал дом.

– Хорошо, – не хотя согласился Крис и пошел прочь.

Выйдя из дома, он сразу пошёл к друзьям. После палаты с травами и настоями воздух казался волшебно свежим и лёгким. По пятам за ним шёл Зар. Крис уже неплохо ориентировался и в помощи, чтобы найти нужный дом, не нуждался. Возле дома, кроме любопытных детишек, никого не было. Как только они заметили Криса, то быстро разбежались.

– Моя очередь, – послышался голос Эдгара.

– Вообще-то моя! – запротестовал Годри.

Рыцари сидели посредине комнаты. Где-то взятым угольком они нарисовали на полу шахматную доску, а разная еда была фигурками.

– Привет, – поднял голову Николас.

– Как Эрин? – оглянулся Эдгар.

– Намного лучше.

– А мы вот боремся со скукой, – сказал Годри.

– Мы будем ждать, пока она поправится? – спросил Андэр.

– Вы опять начинаете?

– Я просто спросил.

– Сегодня уже бесполезно куда-то ехать. Скорее всего, завтра уедем.

– Ты соглашаешься оставить её? – спросил Эдгар.

– Я всегда был согласен. Просто хотел убедиться в безопасности и в том, что она действительно поправится.

– И ты это всё выяснил? – спросил Андэр.

– Да. А сейчас, если вы не против, я поем, – присел он у еды. – Почему вы не попросили стулья?

– А они ими пользуются? – спросил Годри.

– Ты думаешь, что они могут готовить, шить, делать оружие, но не могут сделать мебель?

– Ну, не знаю, может, им хвосты мешают.

– Хватит нести ерунду, давай играть, – толкнул его Эдгар.

Плотно поев, Крис присоединился к друзьям. Незаметно наступил вечер, шахматы и другие придуманные игры надоели, и рыцари приступили к страшным рассказам. То, что надо, когда ты сидишь под замком у ящеров на дикой высоте. Крис пытался сосредоточиться на историях. Однако его мысли постоянно возвращались к Эрин.

***

Взяв первую попавшуюся толстую книгу, Дрок сидел у кушетки. Это оказалась: «История и легенды острова Дельбар. Двадцать лет войны с драконами. Автор: Сэльмир Блэр». Редкое издание. После победы над драконами его труды были признаны вне закона и подлежали уничтожению. Чем труды, в основном стихи и поэмы автора, не понравились тогдашнему королю Бобу Вэйлеру, оставалось загадкой. Спустя какое-то время после захода солнца Арва принесла ужин.

– Ну, как у вас дела? – поставила она поднос на стол.

– Пока без изменений, – вложив в книгу закладку, Дрок отложил её.

– Как думаешь, как скоро она очнётся? – присела она на край кушетки.

– Не знаю. Это от неё зависит.

– Вещи ещё не высохли. Ты снова положил медальон.

– На всякий случай. Может, ей это поможет.

– На вид ей гораздо лучше. Осталось только вернуть утраченный вес, и будет как новенькая.

– Насколько я помню, она плохо поправляется.

– Это было, когда она была в нормальном весе, а сейчас всё может быть по-другому.

– Ну, там будет видно.

– Может, ты пойдёшь отдохнёшь ‒ я с ней посижу.

– Я не устал.

– Отец, кому ты врёшь? Ты практически не отдыхал с того времени, как она здесь.

– Сейчас я только сижу и читаю книгу. От этого я не устаю. И даже если уйду, то и дома буду читать. Так какая разница, где это делать? Лучше бы ты сама пошла прогулялась с подругами.

– Да что-то мне не хочется.

– А ты захоти. Прогулки перед сном полезны.

– Ладно, я пойду, раз ты так этого хочешь.

– Делай то, чего хочешь ты, а не другие. Только в разумных пределах.

– Блин, ну зачем ты добавил эту последнюю фразу?!

– Потому что я отец, – усмехнулся Дрок.

– Я пошла, а ты хорошо поешь. Позже я зайду и проверю.

– Слушаюсь! Ох, и строгая же из тебя будет мать.

– Мы этого не знаем, – немного растерялась Арва. Эту тему отец как-то раньше не затрагивал.

– Я это знаю. На себе почувствовал.

– Ешь! – строго сказала Арва и направилась к двери. – И не смей отдавать еду кому-то – я узнаю.

– Бедные мои внуки и немного Разар, но внуки беднее ‒ они роднее, – когда за ней закрылась дверь, с усмешкой сказал Дрок и приступил к ужину.

После того как поел, Дрок хорошенько вымыл руки и решил сделать перевязку. Сняв повязку, он аккуратно нанёс мутноватую жидкость вокруг раны.

– М-м. Щекотно, – тихо пожаловалась Эрин.

– Ты меня слышишь? – спросил Дрок, проверяя, не послышалось ли ему. Мало ли, ведь вправду глаз не смыкает.

– А ты скажи ещё громче, и точно не услышу, – с лёгкой хрипотцой после криков и долгого сна, ответила она и немного приоткрыла глаза. – Что я здесь делаю?

– Лечишься от яда мантикоры. Ты что, не помнишь?

– Я не помню, как здесь оказалась, – подняла она голову и тут же снова уронила её на подушку. – Почему я голая? Где моя одежда?

– Сушится. И ты не голая, ты в простыне.

– Хорошо хоть не потеряла по дороге.

– Кого?

– Одежду. Неужели я так вымазалась, что нужно было меня раздевать?

– Мы давали тебе свежее лекарство, и ты много потела, а потом… – ответил Дрок и осекся.

– Что потом?

– Да ничего, – махнул он рукой и, встав, начал мелко нарезать мяса. – Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, только ужасная слабость и в боку болит. Ты не хочешь говорить, что я наделала в штаны?

– Тебе нужно поесть, – поставил он тарелку рядом с ней.

– Значит, обделалась, – Эрин дрожащей рукой взяла кусочек мяса.

– Ты двое суток была без сознания… организм продолжал работать плюс лекарство, – вернулся он к перевязке. – Да и штанов на тебе не было.

– Где ты взял… сатурус? Ну не щекочи, а то подавлюсь.

– Один из мужчин дал его мне. Он сильно беспокоился о тебе.

– И задавал кучу вопросов.

– Да… Он мне не нравится.

– Почему?

– Потому что он его не снял. Я сглупил, стоило мне одеть его.

– Не вини себя.

– Куда они едут? И почему они говорят, что ты их проводник? – закончив с перевязкой, поправил он простынь.

– Как тебе моё тело?

– Не в моём вкусе, и я приподнял лишь угол, чтобы иметь доступ к ране.

– А кто меня мыл?

– Я.

– Значит, ты его видел, – сказала она и страдальчески закатила глаза. – Как я теперь буду жить?

– Как и раньше. Почему не отвечаешь?

– Ты тоже помешался на вопросах?

– Я беспокоюсь за тебя.

– Они едут в Дарброк, я показываю им дорогу.

– С каких пор ты показываешь дороги?

– Мне кое-что было нужно от них.

– И что, ты мне не скажешь.

– Мы друзья, но этого я не могу доверить даже тебе. Может, позже я и расскажу. Как они нашли вас? Они же должны были перейти реку, не доходя сюда.

– Если верить их словам, то куда ехать сказал трэнт.

– Трэнт? – вскинула она брови. – Где же они его встретили? И я это пропустила?

– Мне кажется, что они врут.

– Из-за того, что трэнтов сложно встретить?

– Да, и зачем ему говорить, где мы живём.

– Вряд ли они врут.

– Ты так хорошо их знаешь?

– Крис помешан на правде и абсолютно не умеет врать. Если бы он стал врать, ты бы сразу это понял.

– Он спас тебя, но не снял ошейник.

– Они не знают кто я, по крайней мере не знали. Странно, что они вообще не убили меня. И мне кажется, что спас меня ты, а не он.

– Как раз он.

– Он приготовил лекарство, когда ты внезапно забыл, как это делается?

– Он принёс тебя сюда, достал мандрагору, дал сатурус и вытащил иглу.

– Подожди, какую иглу? Я же её сразу вытащила.

– Как поняла Арва, из-за корсета кусочек иглы отломился, и поэтому твоё состояние быстро ухудшалось. Я не знаю, смог бы ли я своими лапищами достать его, и выдержала бы ты это.

– Можно водички?

– Что, сильный сушняк?

– От чего у меня может быть сушняк? Ох-х, Нет! Ты не мог!

– Ох, как жадно ты её пила, – улыбаясь, вернулся он с кружкой воды.

– Какой ты подлый, – сощурилась Эрин и жадно начала пить.

– Такой подлый, что хотел хоть немного обезболить наши действия.

– А я думаю, с чего это у меня голова болит, словно от похмелья.

– Я не имею к этому отношения.

– Как это не имеешь? – допив остатки воды, спросила Эрин.

– Поил Крис. Я был занят, а когда тебя поил он, ты выпивала больше, чем у любого другого. Что он тебе обещал?

– Что?

– После того как он вытащил иглу, ты сказала, что он обещал никогда, а потом переключилась на медальон.

– Это пустяки.

– Если ты вспоминаешь это в полуобморочном состоянии – это далеко не пустяк.

– Он как-то пообещал никогда не причинять мне боль.

– Он так и сказал?

– Не совсем. Он сказал, что не причинит вреда.

– Он не причинял тебе вреда ‒ он тебя спасал.

– Не обижайся, Дрок, но можешь оставить меня одну ‒ я очень устала.

– Ты точно хорошо себя чувствуешь?

– Учитывая обстоятельства – да. Ты поменял повязку, накормил и напоил дитя, и теперь оно очень хочет спать.

– Что же, дитё, я уйду, но временами буду заходить, – сказал Дрок и, встав, наклонился над ней. – Спи, внезапно найденная дочь, – шёпотом сказал он и поцеловал в лоб.

– Под каким же кустом ты меня нашёл?

– Под самым вредным, – уходя ответил Дрок и оглянулся у двери. – Спокойной ночи.

– Спокойной, – сладко зевнув, Эрин прикрыла глаза.

Осторожно перевернувшись на левый бок и подтянув к себе ноги, Эрин спустя всего лишь несколько минут уснула. Зайдя к ней через час с одеялом, Дрок несколько минут стоял над ней, наблюдая, как она спит, пуская слюни себе на руку. Не верилось, что вот эта мелкая, хрупкая девочка и есть последняя надежда на мир. Поправив простынь, укрыв одеялом, подтолкнув его под спину, он с улыбкой ушёл.

Медленно просыпаясь от настырного шороха, Эрин скривилась и даже пыталась спрятаться от него под одеялом. Поняв, что это бесполезно, она повернулась на спину и, определив, откуда шёл шорох, медленно встала. Закрепив простынь под руками и накинув одеяло, держась правой рукой за бок, она с трудом подошла к столу. Сощурившись, Эрин всмотрелась в шкаф. Среди банок на второй полочке сидела маленькая, но упитанная мышка с радостной мордашкой, жуя какие-то сушёные листья.

– Вот, а нельзя потише? Вы здесь не одна живёте? – сказала Эрин, оперевшись правой рукой о стол.

Мышь замерла, но листок изо рта не убрала. Посидела немного, словно проверяя, ей ли это говорили, и снова продолжила жевать лист.

– Ну и воспитание, – пробубнила она, словно старая бабка, отчего рассмеялась.

Скривившись от боли в боку, Эрин перестала смеяться и, понимая, что всё равно не уснёт, опираясь на столы и стены, вышла на улицу. Поселение словно вымерло, ни на одном мосту или у дома не было ни души. У каждого дома горели лампы, все мирно спали. На такой высоте им были не страшны враги. Единственным способом подняться были корзины, которые на ночь всегда поднимались. Вскарабкаться же по стволу дерева было практически невозможно. И даже если кто-то и смог бы это сделать, то растратил бы все силы. Да и там как Эрин подозревала были сигнальные механизмы.

Обойдя дом, Эрин практически рухнула на лавочку под одним из окон. Руки, ноги дрожали от усталости, а сердце бешено колотилось в груди. На улице было прохладно, и она сильнее закуталась, будто так могла согреться. Недавно прошёл дождь, принося свежесть и оставляя лишь чёткие, сильные запахи. В отличие от мнения большинства, ночью жизнь кипит куда больше, чем днём. С рождения имея способность видеть в темноте, Эрин любила наблюдать за животными и насекомыми. Если насекомые просто жили своей ночной жизнью, не заботясь о том, что за ними наблюдают, то животные были кардинально другие. Поведение любого животного днём отличалось от ночного, и ей казалось, что это потому, что они думают, что их никто не видит в это время. Точно так же меняется поведение людей.

Здесь было красиво и спокойно, словно она дома и ей ничего не угрожает. Однако угроза находилась совсем близко. Почему они её спасли? На шее сатурус, значит, они знают, кто она. А может, знает только Крис? Но он же такой правильный. Как он оставил ведьму в живых или, ещё больше, спас её? Теперь у неё куча вопросов. Хотя, учитывая его любовь, нет, даже страсть к вопросам, у него наверняка их куда больше. И что же её ждёт? Остаться здесь или продолжать путь? И снимет ли он ошейник? А может, после разговора просто убьет. Столько вариантов, и почему-то ни один из них ей не нравился. Как она не заметила, что игла надломилась? Ведь можно бы всего этого избежать.

Далёкие шаги всё приближались и, остановившись у двери, послышался тихий скрип открывающейся двери. Зайдя в дом, шаги стали медленнее, стараясь создавать меньше шума.

– Не понял. Эрин, ты где? – громко спросил Дрок.

– Не кричи, все нормальные спят, – повернула она голову к окну.

– Какого чёрта ты на улице? – выглянул он.

– Дышу.

– А в доме не дышится?

– Там у вас есть растения.

– И что?

– Мышь что-то поела и как пукнула, что у меня чуть глаза не разъело.

Голова Дрока исчезла, и Эрин услышала, как он пошёл к двери. Выйдя из дома, он сел рядом. Эрин посмотрела на него. Особенности его кожи не позволяли хорошо рассмотреть синяки под глазами от недосыпа, но они были. Голову Дрока украшало больше белых пятен, чем она помнила. Да, годы брали своё.

– Вижу, ты быстро идёшь на поправку.

– Дети быстро учатся ходить.

– Ты ошибаешься.

– Да ладно?!

– Да. Так что тебе стоит родить, чтобы твои аналогии были верны.

– Я?! В роли матери?! – Эрин усмехнулась. – Что-то в этой катастрофе я участвовать не хочу.

– Почему?

– Боюсь, не переживу.

– А если серьёзно? Неужели ты не хочешь семьи?

После сказанных слов веселье тут же исчезло с её лица. Хотела ли она семью? Наверное, так или иначе рано или поздно её все хотят. Вот только не все могут получить желаемое. У неё была семья, и её отняли. Вырвали кровавыми руками. У неё был Люмин, что стал семьей, но и его постигла та же участь. Так стоит ли связывать жизни с кем-то, чтобы снова потерять? Снова выть от этой пожирающей боли? Да и где взять такого же, как Люмин? Нет таких людей, больше не было, по крайней мере, в её жизни. И встретить таких она не надеялась.

– Не начинай, – грустно сказала Эрин.

– Ты хочешь всю жизнь быть одной? Без дома, друзей и семьи?

– У меня есть дом и друзья! – резко ответила она.

– Но нет семьи! И друзья у тебя странные, которых ты держишь на расстоянии. А где дом, никто не знает.

– Ты за этим приходил?

– Я пришёл проведать тебя.

– Проведал?!

– Не злись.

– Я не злюсь, просто ты испортил мне настроение.

– Ты поедешь с ними?

– Наверное.

Выспавшись днём, Крису плохо спалось ночью, в очередной раз проснувшись, он решил прогуляться и заодно узнать, как дела у Эрин. Недалёко от дверей спал Зар. Значит, Дрок абсолютно не доверяет ему. Хорошо, что ящер устал, и он мог спокойно пройти к Эрин. Столько времени прошло, её состояние хоть как-то должно было измениться, но Дрок, по-видимому, решил не ставить его в известность.

В темноте не подгоняемый спешкой переходить мосты было особенным испытанием. Хоть они были надёжны, идти было всё равно страшно. Зайдя в долгожданный дом, Крис прежде чем увидеть в слабом свете лампы, что он пуст, услышал голоса:

– Зачем тебе ехать с ними? Ты не любишь человеческую компанию.

Подкравшись к окну, Крис замер. Подслушивать не хорошо, но что поделать? Может, только так он сможет узнать правду.

– Об этом просил сентон Люмин. И вообще, хватит обо мне. Как ты поживаешь? Как Арва? Ещё не вышла замуж?

Крис невольно задержал дыхание. Её голос: хриплый, надтреснутый после криков боли. Он словно вытянул его из ледяной воды, позволив сделать первый за долгое время глоток свежего воздуха. Весь ужас последних дней, липкой паутиной сковавший его сознание, медленно растворялся, уступая место неожиданному теплу, разливающемуся по венам.

– Я нормально, как всегда. Разве что нога, что травмировал в детстве, болит чаще. И нет, Арва ещё не вышла замуж.

– Она до сих пор с Разаром?

– Да, всё играют в кошки-мышки.

– А ты притворяешься слепым котом?

– А ты? Замуж не собираешься?

– Ты опять?

– Ты поинтересовалась моей жизнью, а я – твоей.

– Нет, не собираюсь.

– А как же Крис?

– А что он?

– Он, конечно, мне не нравится, но по нему видно, что он влюблен.

– Ой, не смеши меня, – махнув рукой, посмотрела она в сторону.

«Не смей менять тему!» – мысленно сказал Крис.

– А что такое? Не нравится?

– Дело не в этом.

– Значит, нравится!

– Это не имеет значения.

«Как это не имеет?! Давай, Дрок, развивай тему!» – подался Крис вперёд.

– Почему? Ты думаешь, никому не можешь понравится?

– Чего же, могу! В меня могут даже влюбиться… но… – ответила Эрин и, запнувшись, опустила глаза.

– Но что? – одновременно с мыслями Криса спросил Дрок.

– Это всё возможно только до тех пор, пока они не знают, кто я.

– Если действительно кто-то полюбит, он примет тебя такой, какая ты есть.

– Ты не знаешь, о чём говоришь. Если он сразу же не сбежит с криками или не схватится за меч и факел. Первым делом он заявит, что я всё время ему врала.

– Такое уже было?

– Может, и было. Дрок, ты можешь меня оставить?

– Опять прогоняешь?!

– Я бы ещё с радостью с тобой пообщалась, но мне нужно поговорить ещё с кое-кем.

– С кем это ты собралась говорить ночью? Ты сама говорила, что все нормальные уже спят.

– Ну, ненормальных сегодня трое.

– Ты, я, кто ещё?

– Тот, кто нас слушает.

Резко отшатнувшись, Крис зацепил тарелку, что с грохотом разбилась. Испугавшись, мышь шмыгнула к шкафу чуть не по его ногам. Не успев даже подумать, Крис присел, спрятавшись за столом.

– Кто здесь?! – вскочив, заглядывая в окно, грозно спросил Дрок.

– Успокойся, – взяла Эрин его за руку. – Это Крис, видимо, ему тоже не спится.

– Он нас подслушивал?!

– У него любопытство как у маленького ребенка. Возраст не буду предполагать, у меня нет детей. Хотя теоретически один есть.

Собрав крупные осколки, Крис виновато встал. Как же неловко. Взрослый мужик, а повёл себя как мальчишка. Неловкость будто туман повисла в воздухе.

– Что ты сделал с Заром?! – гневно спросил Дрок.

– Ничего, он спит.

– Ну я ему…

– Дрок, иди отдыхай. Мне нужно поговорить с ним. И не наказывай Зара. Я с ними провела много времени, и поверь, уснуть под храп Годри возможно только от смертельной усталости.

Дрок продолжал сверлить его взглядом, и Крису казалось, что тот видит его насквозь. И судя по взгляду и сжатой челюсти ничего хорошего он не видел.

– Ты уверена?

– Да, всё хорошо.

– Я не хочу оставлять тебя с ним.

– Из твоих же слов, он потратил много сил, чтобы спасти меня, убивать будет глупо.

– Если что, кричи, – сказал Дрок и перед тем, как уйти, предупреждающе посмотрел на Криса.

– Договорились.