скачать книгу бесплатно
– Кому?
– Всем! Просто не попадайся на глаза, поверь, это куда лучше, чем светиться перед каждым, а затем выхватывать тумаки в подворотне. Они, конечно, сделают твою жизнь ярче на какое-то время, но эти краски того не стоят.
– Хорошо, я понял… – задумчиво произнёс Хьюго, даже не отрывая голову от деревянного пола повозки.
– Ты бы лучше нам рассказал, с кем придётся работать. Точнее, будешь ли ты полезен хоть в чём-то? – усмехнулся старший из братьев.
– Бегаю хорошо, да и постоять за себя, вроде как, могу, – спокойно ответил парень.
– Бег, значит… Ладно! Постоять за себя тут, в принципе, каждый может, а вот бегать… Хотя смотря насколько быстро…
– Как понадобится, обязательно проверим мои навыки, – улыбнулся Хьюго.
Он уже не раз думал о том, стоит ли прояснить ситуацию и наконец-то поведать попутчикам о том, что лишь недавно появился в этом мире. Но здравый смысл предупредил, что эта идея крайне глупая. Всё же подобная информация не принесла бы никакой пользы, поэтому и следует оставить её при себе. Хьюго размотал грязную повязку, прикрывавшую его рану, и сначала даже не понял, что происходит…
– Э-эм! А сколько я проспал до тех пор, пока не очнулся у вас в повозке?
– Часов восемь, может, даже десять, а что? – пожал плечами Джуд.
– Какого чёрта моя рука так быстро зажила?
– Зелье, парень! Зелье! Ты думаешь, что мы просто так влили тебе в глотку эту дрянь? Без неё, мне кажется, что горячка и заражение крови, бешенство и множество других проблем унесли бы тебя на тот свет быстро и надолго.
– Пожалуй, стоит ещё раз поблагодарить вас… – сглотнув скопившуюся слюну, произнёс Хьюго.
– Ага! Точно! Но заплатить тоже придётся! – вдруг воскликнул Пауль. – Что б ты знал, зелья на дороге не валяются, они стоят больших денег!
– Ладно, ладно… – уже пожалев о том, что вообще заговорил об этом, угрюмо согласился Хью.
– Он врёт, – успокоил его Джуд. – Для его создания нужны некоторые редкие травы и хороший алхимик, а там уже дело нескольких серебряных монет. Обычно их делают для собственного пользования охотники за диковинами, поэтому оставляют себе всё, до самой последней склянки.
– И в чём это я соврал? Зелья ведь ценные!
– Я и так уже согласился с вами работать, так что закроем эту тему, – прервал их Хьюго. – Какие заказы на очереди? Что добыть?
– Ты так сильно не спеши, нам бы с этой работёнкой закрыть вопрос… Уж поверь, это будет совсем не просто… Даже думать не хочу, как мы будем выбираться из кучи, в которую так основательно вляпались. Барон та ещё пиявка – как присосётся, так хрен от него избавишься!
– Вот тут он уже прав… – вздохнул Джуд, в очередной раз хлестнув лошадей. – Если взбесится, то и вовсе может содрать с нас три шкуры.
– Почему вы так боитесь его?
– Ты серьёзно? Мы не чета ему, если говорить о положении в пищевой цепочке, а насколько я знаю, он заказывал этих паучих не для себя, – вскинул руки к небу Пауль. – А если так, то в этом деле участвует ещё и кто-то повыше, понимаешь?
– Понимаю…С вас сдерут не три шкуры, а все пять! – усмехнулся Хьюго.
– Нет-нет-нет! Парень, теперь можешь говорить не «с вас», а «с нас». Мы же команда, Великий Фарт меня подери.
– Не очень-то радует такая привилегия… – потеряв изрядное количество положительного настроя, протянул Хьюго, после чего закрыл веки. – Разбудите меня, когда приедем.
– Да-да, спящая красавица, отдыхай, тебе скоро работать в поте лица! – засмеялся Пауль.
«Спящая красавица?» – пронеслось в голове у парня, но он решил не придавать этим словам особого значения и провалился во тьму сознания.
***
– Просыпайся, мы на месте… – на этот раз спокойно говорил Пауль, тормоша плечо Хьюго.
– Э…
– Вставай.
– Ну…
– Вставай, кожаный ты мешок! – на этот раз уже не выдержав, заорал старший из братьев.
– А-а-аргх! – с досадой пробурчал пассажир, открывая глаза. – Меня зовут Хьюго, чтоб ты знал…Хьюго, понял?
– Да-да, понял он, только вставай уже, а то нас ждут. Сейчас не до шуток, – спокойно ответил Джуд.
– Ладно… – поднимаясь, продолжил бубнить себе под нос новичок.
Как только он хорошенько вытянулся и продрал глаза, тут же осознал, что делает всё крайне медленно, ведь десять недовольных рож пялятся на него и ждут, когда же это, наконец, закончится.
– Такое ощущение, будто вы сами никогда не просыпались и не знаете, что не так уж просто заставить себя мгновенно прийти в себя, – фыркнул парень и соскочил с повозки.
Босые ноги провалились в болото по самые щиколотки.
– Замечательно, просто нет слов, – глядя на эту картину, произнёс он. – Хорошо хоть не пробил ступни какими-нибудь гвоздями или осколками, да?
– Не поверишь, всем настолько плевать… – буркнул проходящий мимо стражник.
– Разве я с тобой говорил?!
– Ты бы лучше рот не разевал лишний раз, босяк!
– Кто босяк? Я босяк? – возмущённо заорал Хью.
– Так-то он прав… Ты так и выглядишь, – усмехаясь, кивнул Джуд.
– Хрен с вами, – Хьюго махнул на всех рукой и кое-как начал шагать вперёд.
– Эй, Пауль, где вы подобрали этого оглоеда? – спросил страж.
– Слушай, иди-ка ты дальше, понял? – рявкнул старший брат.
– Ой-ой-ой, какие мы нежные! – громко засмеялся стражник и пошлёпал вперёд, вдавливая ботинком очередной кусок грязи.
Голова Хьюго то и дело поворачивалась из стороны в сторону, позволяя оценивать ситуацию.
– М-да уж… Клоповник тот ещё, ничего не скажешь…
Сейчас они находились на въезде в город у подобия контрольного пункта, но и отсюда вполне себе неплохо виднелись омерзительные улицы.
– Эй, полудурок, я тут живу, если что! Будешь много бздеть – мигом вылетишь обратно за стену! – крикнул очередной страж.
– А разве это меняет состояние города? От того, что в клоповнике находится немытое, обрюзгшее тело, ситуация нисколько не меняется в лучшую сторону.
– Ты совсем страх потерял? Может, тебе по мозгам двинуть? – уже раздув ноздри, начал доставать из-за спины свою дубину тот же человек.
– Он шутит, не более того! – Джуд резко встрял в перебранку. – Так ведь?
В ответ прозвучала многозначительная тишина, которая только продолжила нервировать окружающих.
– Та-а-ак ведь? – процедил Джуд, показывая всем своим видом, что он в ярости, но при этом старается себя сдерживать. – Мужики, вы же знаете нас. Пропустите уже в город. Слишком уж мы устали…
– Даже не представлял, что в таком месте можно жить… – не унимался Хьюго.
– Великий Дариус, надо было его принести тебе в жертву, может быть, больше пользы бы вышло…
– Достаточно! Закройте свои хлебала и следуйте за нами, мы проведём вас к барону Краудеру Третьему Он велел доставить вас как только вернётесь с задания, – гнусаво произнёс ещё один неотёсанный стражник.
«Господи, да тут же непроходимая дырень! Это место больше похоже на поросячий загон, чем на город!» – подумал Хьюго, но не стал открывать рот, дабы не нервировать окружающих.
– Стоп! Так я зря, что ли, спрыгивал с повозки?! – возмутился Хьюго, презрительно оглядывая братьев.
– Залезай уже… – злобно прошипел Джуд.
– Самый смелый из этих идиотов – бастард барона, да? – так же тихо спросил Пауль у брата.
– Да.
– Подери меня Великий… – выругался Пауль, тяжело вздыхая.
Хьюго немедленно взобрался в повозку и принялся чистить ступни от жидкой грязи. Улочка, по которой они проезжали, была настолько узкая, что периодически повозка с трудом умещалась на дороге. Проезжая здесь, парочке болванов Джуд наверняка отдавил пальцы на ступнях.
– Вокруг одна грязь, в которой без проблем можно потерять ботинки, а потом искать их полдня, постепенно превращаясь в свинью, – не успокаивался Хьюго.
Несколько минут езды по ухабистой дороге привели их к двухэтажному зданию, которое значительно отличалось от всех остальных. Судя по более-менее чистым стенам, либо стражники, либо прислуга вычищали их от грязи, и стоит признать, что получилось не так уж плохо. На фоне соседних зданий их старания можно было с лёгкостью приметить. Обстановка вокруг действительно была крайне удручающей, и Хью не стеснялся подмечать самые разные детали. Резиденция барона, вроде бы, главного человека в городе, находилась прямо напротив дешёвого кабака, возле которого в болоте без сознания валялся вусмерть пьяный мужик. Внешний вид бедолаги не давал чёткого понимания, кто он, ведь с одной стороны на нём была рубаха, пусть и грязная, как сама улица. Другая сторона «медали» открыто демонстрировала его голый зад.
– Я даже не представляю, что с ним произошло… – задумчиво произнёс Хьюго. – Тут все такие?
– Закрой, пожалуйста, рот. Ты действуешь на нервы, мы и так едем к этому… – завёлся не на шутку Пауль.
В этот момент стражник обернулся к ним и скорчил недовольную рожу, показывая свои прогнившие зубы.
– Я хотел сказать «барону» и ничего другого, так что не надо тут выпячивать свои глаза, как хренова жаба! – продолжил старший брат. – Хьюго, слезай с повозки!
– Опять?! – вскрикнул парень, выглядывая из повозки. – Я только избавился от грязи!
Земля вновь представляла из себя сплошное болото, а у парня до сих пор не имелось обуви. И всё же, взглянув по очереди на каждого из братьев, Хьюго нехотя спрыгнул на землю. Раздавшиеся чавкающие звуки только усугубляли брезгливость босоногого.
– За мной! – сказал бастард барона.
Охрана вела за собой непутёвую троицу. Хьюго поднял голову вверх и увидел большое двустворчатое окно, которое было настежь открыто. От разглядывания второго этажа его отвлёк громкий скрип распахнувшейся двери прямо перед физиономией идущего впереди стража. Её кое-как открыл сгорбленный охранник, попутно оттесняя от порога добротный слой болота.
– Спасибо, швейцар, – кивнул Хьюго, проходя мимо.
Охраннику было плевать на парня, ведь он тщательно перебирал языком свои редкие зубы.
– Прекрати, идиот… – прошептал другой стражник.
От неожиданности тот мигом спрятал язык, едва не прикусив.
«Куда я попал…» – недоумевающе заметил Хьюго.
– Свистишь ты, наверное, шикарно! – улыбнулся он.
– О да, этого у меня не отнять! – самодовольно хмыкнул охранник, не распознав сарказм.
Дом главы города внутри оказался той ещё помойкой. Основная проблема заключалась, конечно же, в том, что обувь никто не снимал, поэтому грязи намесили примерно столько же, сколько на улице.
– Вы серьёзно? – стиснув челюсти, прошипел Хьюго.
Парень надеялся, что, зайдя в дом, сможет хоть как-нибудь очистить ноги о ковёр прихожей или нечто подобное, но и тут ему приходилось давить грязь босыми ногами. Каждый шаг приходилось делать размеренно и с предельной осторожностью, ведь где-то в грязи мог заваляться обломок доски или же ржавый гвоздь, а то и чего похуже.
– А можно я пойду первым? После вас остаётся столько грязи, что можно чёртов холм слепить!
– Закрой рот, босяк!
– Вот урод… – тихо пробубнил Хьюго.
Скудная обстановка дома состояла из голых стен, стола и двух стульев. Судя по всему, двое охранников находились на улице какое-то время, а их сменщики сидели тут, за столом. Вряд ли такое времяпрепровождение можно было назвать приятным, но разве у них был какой-то выбор? Наконец троицу подвели к лестнице, ведущей на второй этаж.
– Да неужели! – воскликнул Хьюго, увидев две пары обуви у неожиданно чистых ступенек. – Есть в этом доме не свиньи, да?
– Прошу тебя, сожми свои губы хотя бы до тех пор, пока мы не выйдем из этого проклятого дома, иначе нам действительно не поздоровится, – практически умоляя, тихо сказал Джуд.
– Ладно, ладно, я постараюсь. Просто… – начал Хью, но тут же прервал речь, поняв, что снова забалтывается.
С закрытым ртом он тут же начал руками изображать крест, намекая на то, что больше не произнесёт ни слова.
– Снимайте обувь и поднимайтесь вслед за мной, – сказал бастард.
«Как хорошо, что я стою от него подальше!» – обратив внимание на гнилые зубы говорившего, подумал Хьюго и только после этого вдумался в смысл только что произнесённых стражником слов.
– В смысле снимайте обувь? А мне что делать? Кожу снять, а? Ведро неси, буду ноги мыть! – возмущённо крикнул он.
– Тс-с! – зашипели в один голос практически все.
