Построение «Пси-крест»

Не успела Саша наступить на горло собственному любопытству, как услышала голоса. Так чётко и ясно, будто никакой двери не было вовсе.

– Не могу поверить, что вы этого до сих пор не сделали! – строго выговаривала Новикову учёная. – Вы же специально пришли, разве нет? Либо перестаньте валять дурака, либо я скажу ей сама!

Саша невольно хмыкнула, подивившись тому, как Маргарет буднично отчитывала одного из главных людей армии. Девушка остановилась у двери, жестом указав своему отряду идти дальше.

– Нет-нет, я не собираюсь перекладывать это на вас… – мрачно буркнул Новиков.

– Если вы ещё не заметили, эти дети – не самые обычные люди. Если Александра каким-либо образом узнает, что вы скрывали это…

Саша сама не поняла, как очутилась внутри.

– Скрывали что? – беспечно спросила она.

Новиков и Джонсон, сидевшие за столом, вздрогнули и, увидев перед собой майора, потупили взгляд.

– Майор Белл, можно вас на пару слов? – Новиков поднялся на ноги.

Что-то в голосе мужчины заставило холодок пробежать по спине девушки, нехорошее предчувствие сковало грудную клетку. Генерал жестом указал на стол в противоположном углу и, когда они с Сашей подошли к нему, галантно пододвинул ей стул.

– Сразу хочу заверить, что не хотел обманывать вас или утаивать что-либо, – произнёс он, усевшись напротив. – Я лишь высказывал опасения, что момент не самый подходящий…

– Подходящий может никогда и не наступить, – округлила глаза Саша, – учитывая творящееся вокруг…

– Да… Это верно. – Новиков невесело усмехнулся. – Иногда мы, офицеры, забываем, что вокруг не фишки и механизмы, а люди…

– Так что там я не должна была сейчас узнать, сэр?

– Прости-прости… Без чинов, ладно?

Саша коротко кивнула. У них уже был подобный разговор – первое знакомство, во время которого Новиков назвал её отца предателем. С тех пор девушка так и не смогла заставить себя относиться к генералу с симпатией.

– В общем, – устало потёр переносицу офицер, – это касается твоего отца. Была свободная минута, и я порылся в последних базах данных, что передавали с Земли…

– Смогли узнать что-то о его тёмных делишках? – едко спросила Саша. – Он оказался западным Суперагентом 666?

– Нет, – покачал головой Новиков. – Но я подумал, что тебе бы всё равно хотелось узнать о его дальнейшей судьбе…

Саша глубоко вздохнула и заставила себя говорить спокойно.

– Конечно, сэр. Я была бы признательна.

– Боюсь, хорошими новостями я порадовать тебя не смогу, – осторожно начал генерал.

– Говорите, – твёрдо заявила девушка.

– В общем… Я искал по названию судна, на борту которого вылетел твой отец… И нашёл отчёт об инциденте.

– Что за инцидент?

– Звездолёт бесследно пропал.

– Пропал? – нахмурилась Саша. – Как такое возможно?

– Космос большой, Белл. Ты уже знаешь, что летели они в один из дальних обитаемых секторов, а там… Подобное время от времени случается.

– Но ведь поиски идут, не так ли?

– В отчёте говорится, что были обследованы все пригодные для жизни планеты и спутники, но не обнаружено никаких следов. А ресурсы жизнеобеспечения на корабле давно закончились даже по самым оптимистичным расчётам. Я сожалею, но все члены экипажа считаются погибшими.

Некоторое время Саша тупо смотрела в отполированную поверхность стола, прокручивая в голове последние слова Новикова. «Считаются погибшими… Погибшими…» Девушка пыталась прислушаться к своим ощущениям. Она знала, что должна чувствовать боль, ощущала появившуюся внутри ледяную пустоту, но по сравнению с той, что зародилась семь лет назад и росла с каждой секундой, та казалась лишь небольшим спутником массивной планеты.

– Ты в порядке? – тихо спросил Новиков. – Мы правильно сделали, что рассказали тебе?..

– Да, – коротко кивнула Саша. – Я уже говорила, что не видела отца много лет. Он бросил нас с матерью, так что я свыклась с мыслью, что никогда не увижу его.

– Ясно… – мрачно отозвался генерал. – Помни: если тебе что-то понадобится, ты всегда можешь обратиться ко мне.

– Не беспокойтесь, сэр. – Девушка изобразила кривую ухмылку. – Это не скажется на моей работе и на эффективности отряда. Вы всё ещё можете рассчитывать на своё супероружие.

Новиков поднялся на ноги и бросил на неё тяжёлый взгляд.

– Почему-то в этом я и не сомневался.

По дороге в комнату Саша вспоминала, как часто отец с нарочитой небрежностью рассказывал о том, что однажды может не вернуться с работы. Они, инженеры, частенько поднимались на борт разработанных ими же летательных аппаратов, чтобы иметь возможность прямо в полёте настраивать, чинить, регулировать… И, в отличие от лётчиков-испытателей, куда лучше представляли вероятность возможной катастрофы. Мама, слушая его, каждый раз заводилась, ругая за пессимистичный, как ей казалось, настрой, а отец лишь смеялся. Свыклась с этой мыслью и Саша, мечтавшая о полётах в космос. Для исследователей далёких галактик риск – дело обычное. Не всем космонавтам суждено вернуться домой, это нормально. Нормально.

Девушка открыла дверь комнаты, и четыре пары глаз уставились на неё из каждого угла, пригвоздив к порогу.

– Ч… чего вам? – нервно буркнула Саша.

Несколько секунд в помещении висела тяжёлая тишина. Лишь Анжелина наконец чуть подалась вперёд и осторожно коснулась Сашиного локтя. Губы Лопез отчего-то подрагивали.

– Нам жаль… – прошептала она. – Жаль твоего отца…

Саша вздрогнула, оттолкнула её руку и невольно попятилась.

– Что за дерьмо?! – хрипло выдавила из себя она. – Убирайтесь… Убирайтесь из моей головы!!!

Выскочив за дверь, девушка в бессилии прислонилась к холодной стене. Она пыталась унять дрожь, но колени предательски подогнулись. Что-то мокрое стекло по щекам и, оглушительно щёлкнув, упало на пол.

Чёрт… Какой смысл держать внутри слёзы, если каждый таракан видит тебя насквозь?..

***

Саша не лукавила. Новость о гибели отца никак не меняла её отношение к войне. Девушка не собиралась безвольно покориться Альфе, ровно как и безразлично отдать ей на растерзание Землю, подобно Лемару. Но одна новая мысль начала время от времени возникать в мозгу командира спецотряда: а что дальше?

Где-то в глубине сознания Саши существовал абстрактный образ дома, семьи. Мысль о том, что, как только все рейнджеры смогут покинуть США, она отправится вслед за ними – на Родину, – долгое время казалась ей естественной и единственно правильной. Мало что изменилось и по прилёту на фронт – после победы над пришельцами всех ждала дорога домой.

Домой… Теперь, когда Саша осталась одна, это слово окончательно утратило смысл.

Из мрачных мыслей девушку вырвал громкий голос Родригеса, эхом прокатившийся по столовой:

– Всё бы сейчас отдал за крохотную порцию мексиканской еды!!!

Саша осмотрела свой отряд, вяло ковырявшийся в тарелках. Надо же, всего несколько недель, а еда уже не казалась им чем-то посланным свыше. Человек удивительно быстро привыкает к хорошему.

Взгляд командира невольно задержался на Станиче, одиноко сидевшем в углу. Саша взяла свой поднос и, игнорируя любопытные взгляды подчинённых, подсела к сербу.

– Снова пиво? – удивилась она, кивнув на его бокал. – Здесь?

– Офицеры прихватили из «Волнореза», – отозвался Милан.

– М-да… Главное при прорыве окружения – взять с собой самое нужное.

– Ты ведь не лекцию о здоровом образе жизни читать мне собираешься?

Саша отвела взгляд, обдумывая слова.

– Скажи… – понизив голос, произнесла она. – Ты не думал, что будет… потом?

– Потом? Потом мы привезём из форта ещё этого чудо-порошка. Всё лучшее для спецотряда, ведь так?

Милан с ухмылкой поболтал остатками пены в бокале.

– Я не об этом, идиот, – скрипнула зубами Саша. – Что будет, когда закончится война?

– Ну… – Станич почесал затылок. – Нас отправят обратно на Землю. Домой.

– Почему ты так в этом уверен?

– А как иначе?

Саша закрыла глаза и глубоко вздохнула, плохо скрывая раздражение.

– А тебе не приходило в голову, что пятёрка людей, обладающих суперспособностями, обязательно заинтересует некоторые земные инстанции?

– Думаешь, на кусочки нас порежут и под микроскопом изучать будут? – без энтузиазма спросил Милан.

– Спрошу прямо. Ты никогда не думал вернуться? Я имею в виду домой, в Сербию.

Милан задумчиво покрутил бокал перед глазами.

– У меня ничего там не осталось. Дом и семья давно в Канаде.

– Помнишь наш разговор в форте «Волнорез»? Не ты ли мечтал оказаться на набережной Савы? Насколько я знаю, течёт она отнюдь не через Оттаву.

Милан усмехнулся, но глаза его вдруг стали пустыми, словно мыслями он сейчас был далеко отсюда. Ответил юноша не сразу.

– Когда агент позвонил в мой клуб с предложением трансфера в канадскую лигу, мне было четырнадцать. Думаешь, я сильно хотел вычеркнуть из жизни своих друзей, школу, команду?

Саша лишь едва заметно пожала плечами.

– Как же ты оказался за океаном?

– Родители настояли.

– Полагаю, они считали, что для твоей будущей карьеры так лучше.

– Нет. – Милан ухмыльнулся уголком рта. – Они мечтали уехать из Восточного Союза. А я – был их счастливый билет.

Девушка не сразу нашла, что ответить. Милан посмотрел на неё, недобро щурясь.

– Что ты опять задумала?

– Да так… – мотнула головой Саша. – Не уверена, что после войны хотела бы снова оказаться в Америке.

– Помнишь, что сказала Джонсон? – фыркнул Милан. – Нам нельзя надолго расставаться. Не забывай, что помимо нас в отряде трое, которые едва ли проникнутся идеей приземлиться на Красной площади.

– Возможно, Маргарет найдёт способ разделить нас. Живёт же на станции Лемар…

– Лемар – не показатель. Наверное, их связь просто не успела сформироваться, ведь его товарищи погибли почти сразу. Но даже если Маргарет изобретёт волшебную таблетку, как ты провернёшь это?

– Выставим требование! – уверенно заявила Саша. – Заставим их прописать наш контракт! Мы же нужны им, не так ли?

– А что потом заставит их выполнить его? – скептически приподнял бровь Милан.

– Лучше иметь козырь в рукаве, чем не иметь!..

Их спор вдруг прервал громкий лязг столовых приборов – Родригес вскочил, гневно тряся кулаками над головой.

– Я отказываюсь терпеть эту дискриминацию! Где мисс Эббот?!

– Вышла, – отозвался Пол.

– Лопес! – ткнул в Анжелину пальцем сержант, отчего та подпрыгнула на стуле. – Чего опять мрачная, как смерть?! Готовить умеешь? Знаешь рецепты наших национальных блюд?

– Д-да… – пробормотала девушка.

Родригес схватил её за руку и, подняв на ноги, потащил в сторону выхода.

– Идём! Пришло время битвы за толерантность в стенах этой станции! Даёшь мексиканскую кухню наравне с остальными!

– Н-но…

Милан залпом допил бокал и со звоном опустил его на стол.

– Раздражает, да? – процедил он, когда Родригес и Анжелина скрылись за дверью. – Ведёт себя, будто всё ещё наш командир…

– Жалеешь, что не он остался в тоннеле вместо Бучаса? – вкрадчиво спросила Саша, покосившись на серба.

– Чего?.. – поперхнулся тот. – Разумеется, я так не думаю!..

– Не только ты можешь влезать в чужую голову.

Саша коснулась наушника, активировав связь.

– Сержант, верните мне, пожалуйста, моего бойца. Мне нужно переговорить с отрядом.

– Есть, мэм, – моментально отозвался Родригес.

– Чего это ты вдруг? – нахмурился Милан. – Свалил Родригес – и хорошо. Тем более с Лопес…

– Причём тут они? Сказала же, поговорить нужно.

Вскоре в столовой остались лишь пятеро бойцов спецотряда да Маргарет, которую Саша также попросила зайти.

– Вас тоже мои семейные рецепты интересуют? – с опаской спросила Анжелина.

– Почти, – заявила Саша. – Придётся вам вспомнить некоторые факты своей биографии, после которых доктор Джонсон будет вынуждена официально признать собственную неправоту.

– Ладно-ладно, только держи подальше вилку. – Маргарет покосилась на прибор, которым Саша задумчиво постукивала по столу.

– Итак, пришло время поговорить открыто. Все мы оказались в этом отряде не случайно.

– Что ты имеешь в виду? – непонимающе хлопнула глазами Анжелина.

– Чем больше фактов всплывает, тем это становится очевиднее. Почти со всеми из вас я уже пересекалась намного раньше. С Аяно – в Ленинграде на международных интеллектуальных играх. Станича я видела в Дрездене во время выставочного регбийного матча.

Саша повернулась к Лопес.

– Ты тоже была там. Капитан команды чирлидеров, тебя показывали крупно на всех экранах.

Анжелина смотрела на командира полными от страха глазами.

– Я помню… Я действительно летала на этот матч…

– А вы? – требовательно спросила Саша. – Помните друг друга?

Милан и Анжелина переглянулись.

– Нет, – покачала головой Лопес. – Я не особо интересовалась самими играми, просто любила танцевать…

– А я этих групп поддержки сотни встречал…

Саша повернулась к Аяно.

– А ты что скажешь? Помнишь те школьные соревнования в Ленинграде?

– Помню.

– А… меня?

– Нет. Прости.

Милан вдруг вздрогнул, и все моментально уставились на него.

– Вспомнил… – пробормотал серб. – Мистер Аяно – владелец сети медицинских центров! Клиники, где наш клуб проходил медосмотр!

Саша хлопнула себя по лбу.

– Точно! Ты ведь уже говорил об этом! Это ещё одна связь! Косвенная, но связь!

– Как назывались эти клиники? – возбуждённо вскочил на ноги Милан. – Что-то связанное с… птицами?

– «Новая высота»… – вдруг глухо произнесла Анжелина. – У них летящая птица на логотипе…

Несколько секунд все переваривали услышанное.

– А ты откуда знаешь?! – воскликнул Станич.

– Чирлидеры тоже там обследовались, когда ездили за вашей сборной.

– Вашу же мать…

Саша не верила своим ушам.

– Получается, – резюмировала она, – я пересекалась с Аяно, Станичем и Лопес задолго до формирования нашего отряда. А Лопес и Станич посещали медицинские центры, которыми владеет дед Аяно. Маргарет, думаю, теперь вы не станете отрицать, что это ну никак не может быть случайностью!

Доктор Джонсон, молчавшая всё это время, откинулась на спинку стула.

– Действительно, шанс подобного совпадения близок к нулю…

– Близок?! – едва не захлебнулась возмущением Саша. – Близок?!

– Но, кажется, мы не выслушали ещё одного человека…

Пять голов одновременно повернулись к единственному, кто до сих пор не принимал участия в диалоге. Пол поднял на товарищей извиняющийся взгляд.

– Не хочу разочаровывать вас, – грустно улыбнулся Кинан, – но ничем не могу помочь. Я не помню клиник с птицами, не силён в учёбе, и ни разу не танцевал на регбийных матчах…

– Вспоминай, – потребовала Саша. – Должно быть хоть что-то! Может, ты бывал в России? Или Японии?

– Простите. Я гастролировал только в пределах Британии.

Саша подошла вплотную и угрожающе склонилась над юношей.

– Если ты что-то от нас скрываешь…

Пол поднял голову и посмотрел ей прямо в глаза.

– Знаешь… – мрачно усмехнулся он. – С некоторых пор утаить что-либо друг от друга стало довольно нетривиальной задачей.

***

Серебристый грузовик снова трясся на бездорожье Инсигнии, а спецотряд трясся в его кузове – то ли от многочисленных ухабов, то ли от страха. Ещё свежа была в памяти вылазка в тоннели под «Волнорезом», и перспектива новой встречи с Альфой пронзала сердце каждого бойца пси-креста ледяной иглой. За последние дни грань между их мыслями и чувствами стиралась особенно быстро, и этот страх, объединяющий сейчас пять сознаний, смешивался, усиливался в арифметической, а то и геометрической прогрессии.

– Не переживайте, – раздался в наушниках голос Новикова, словно прочитавшего их мысли. – Сегодня вы просто поддержите наше наступление из тыла. Под землю мы не полезем.

– Мы готовы, сэр, – сквозь зубы ответила Саша.

Судя по зелёному цвету лица Анжелины, та была готова разве что опорожнить желудок.

– Успокаивает он нас… – фыркнул Милан. – Сам-то в этот раз с нами не поехал…

– Открыть смотровые щели! – скомандовала Саша. – Хочу взглянуть на войско.

Уже привычно пристегнувшись ремнём к потолку, она вышла в центр фургона. Остальной отряд занял свои места в соответствии с построением. Саша быстро увидела колонну с высоты птичьего полёта – полк поделился на две группы: в авангарде шла большая часть техники и грузовиков с пехотой, замыкающие же следовали на почтительном расстоянии. В образовавшейся же посередине пустоте ехала, поднимая пыль, крохотная серебристая точка – фургон спецотряда.

– Какая же это дурость!.. – не удержавшись, бросила Саша. – Нам было бы проще защищать солдат, если бы шли в основной колонне!

– Генерал не пойдёт на это, – покачал головой Родригес. – Вы даже не представляете, насколько в штабе озабочены наличием в войсках диверсантов. Они не будут рисковать вами.

– Да знаю я… – зло буркнула девушка.

– Слышишь, Лопес? – не унимался сержант, ткнув едва стоящую на ногах Анжелину локтем. – Дышать не забывай! Генерал сделал выводы из нашего прошлого приключения, теперь вас не подвергнут такой опасности!

– Эй! – не выдержав, вдруг рыкнул на того Милан. – Мы тут работать пытаемся! Давай, ты будешь говорить, когда к тебе обращаются, а?

Родригес озадаченно приподнял бровь, после чего откинулся на спинку скамьи.

– Есть, сэр! – с ухмылкой козырнул он.

Пришельцы появились из ниоткуда, словно сами холмы ожили и, разливаясь бурлящим морем извивающихся тел, устремились к броневикам и танкам. Колонна остановилась, и не прошло и минуты, как поле боя затянулось дымом от взрывов и пламени.

Саша обвела взглядом горизонт, прислушиваясь к собственным ощущениям. Она пыталась вновь почувствовать, ощутить на коже и под ней тот самый холодный взгляд… Взгляд Альфы. Но тщетно – червяки, похоже, вышли на этот бой без своего предводителя.

– Белл! – крикнул вдруг из гарнитуры Новиков. – Приказываю отступить! Пришельцев слишком много, есть риск окружения!

– Сэр?!

– Мы тоже будем отходить, но с боем – слишком уж удобно пришельцы прут на наши орудия. Ваша задача – убраться отсюда и не путаться под ногами!

Связь отключилась, и Саше оставалось лишь грязно выругаться.

– Вы слышали приказ! – воскликнул Родригес. – Разворачиваемся!

– Есть! – отозвался Чен, сидевший за рулём.

– Проложи маршрут, по протоколу мы должны объехать замыкающие батальоны.

Бронетранспортёр сорвался с места, закладывая крутой вираж.

– Но как же войска?.. – растерянно прошептала Саша.

– Ты ведь тоже это почувствовала, – тихо отозвался Пол. – Альфы здесь нет…

– Или она хочет, чтобы мы так думали.

Залпы орудий и взрывы остались далеко позади. Через окна и экраны больше не было видно силуэтов транспортов – Чен огибал их по широкой дуге.

– Чего они так боятся? – раздражённо процедила Саша. – Что батальон откроет по нам огонь из всех орудий, если мы приблизимся?

– Кто знает, – глухо ответил молчаливый обычно Гобер. – Ходила молва, что недавно одну крысу вычислили. Наводчиком танка служил.

Девушка невольно поёжилась, представив, как могучие спаренные дула прямо сейчас наводятся на их фургон из-за ближайшего холма.

И в этот момент где-то внизу раздался взрыв, заставив всех в салоне вцепиться в ремни и поручни. Это не был прилетевший снаряд, вскрывший бы фургон как консервную банку, но дорога под колёсами заходила ходуном, начала трескаться и осыпаться. Под истошный крик Анжелины, грузовик стремительно уходил под землю.

Глава 11. Повстанцы

– Сгруппироваться!

Голос Родригеса потонул в тревожных криках людей в заваливающемся на бок броневике. Каменная порода окончательно разверзлась под колёсами фургона, и Саша почувствовала, как её ноги отрываются от пола. Падение было недолгим, но удар, оглушительный и страшный, сотряс бронированный корпус. Страховочный трос, к которому ещё была пристёгнута Саша, чуть смягчил падение, но девушке всё равно показалось, будто позвоночник сложился пополам. Всё в салоне сорвалось с мест, людей и вещи разметало, словно сухие листья.

Когда грохот осыпающегося камня и скрежет бортов фургона стихли, Саша обнаружила себя распластавшейся на полу. Или… это был борт? Похоже, броневик лежал на боку.

– Живая, майор? – раздался над ухом хриплый голос Родригеса.

Он осторожно взял девушку за плечи и помог подняться. Остальные тоже начинали приходить в себя.

– Все целы? – громко спросил сержант, обводя отряд взглядом.

Похоже, обошлось без серьёзных травм. Лишь по лицу Маргарет стекала тонкая струйка крови, но женщина, не обращая на неё внимания, уже пыталась оживить экран бортового компьютера.

– Что произошло?.. – отдышавшись, спросила Саша.

– У меня тот же вопрос… – буркнул Родригес.

Ударом ноги он открыл задние двери фургона и выглянул наружу. Выпрыгнув следом, Саша оказалась в просторной пещере. Из гигантского пролома в потолке бил свет, падая на лежащий в груде камней искорёженный грузовик. Легко отделались – пролетели они метров десять, не меньше.

Осмотревшись, девушка заметила несколько широких тоннелей, уходящих из пещеры в разные стороны.

– Какого чёрта?.. – процедил сквозь зубы Родригес. – Чен, твою мать! На сканер смотреть не учили?!

– Смотрел, босс, – пожал плечами тот. – Он не показывал опасных участков на пути…

– Прекрасно!!! Как же я рад, что мы рухнули в совершенно безопасную яму!!!

– Взрыв… – Саша коснулась плеча Родригеса, пресекая перебранку. – Вы слышали? Прямо перед тем, как мы упали…

– Да, я тоже обратил внимание, – кивнул Гобер. – Взорвалось будто под днищем, далеко внизу…

Родригес моментально остыл и нахмурился.

– Выходит… Кто-то подорвал пещеру изнутри?..

Его глаза расширились.

– Всем собраться у задних дверей фургона! Собрать оружие! Вытащить ящики с боеприпасами! Корренти, свяжись со штабом!

– Давно пытаюсь, командир. Сигнала нет!

Саша и Родригес быстро переглянулись.

– Альфа?! – воскликнула девушка.

– Не думаю, – покачал головой Корренти. – Судя по характеру помех, я бы предположил, что работает РЭБ.

– РЭБ?! – удивился Милан. – Что тут происходит?..

Родригес спешно достал из-за пазухи сигнальный пистолет и нажал на нём несколько кнопок – индикатор вспыхнул зелёным.

– Ничего, – пробормотал он и нацелился на пролом в потолке. – Войска близко, они скоро будут здесь.

И вдруг мужчина сдавленно вскрикнул, его тело словно свело судорогой. Зелёная ракета с хлопком вылетела из ствола, ударилась в стену, усеяв пещеру искрами и дымом, и исчезла в одном из боковых тоннелей. Родригес упал на колени, зажмурившись и обхватив голову руками.

– Сержант! – воскликнула Саша, бросившись к нему.

Но тут до неё долетел отчаянный голос Чена:

– Где вы?.. Сержант?! Майор Белл?!

Солдат ползал на четвереньках и беспомощно шарил по земле руками. Корренти и Броуди упали навзничь, едва сдерживая стоны боли. Лишь здоровяк Гобер остался стоять на ногах, но покачивался, словно перебрал дрянного местного пива.

– Майор! – глухо вопил он, широко расставив руки. – Я не вижу!.. Не слышу вас!

Саша подскочила к здоровяку и схватила его за рукав.

– Что значит не видишь?! – воскликнула она, чувствуя, как душа уходит в пятки. – Вот же я, перед тобой!

Гобер ощупал её плечи, но невидящие глаза продолжали смотреть куда-то поверх головы девушки. Хрипло вскрикнув, он тоже рухнул на землю и забился в конвульсиях.

– Да что здесь происходит-то?! – взревел Милан, в отчаянии оглядываясь.

– Маргарет и доктор Депай тоже в отключке! – быстро доложил Пол, заглянув в грузовик.

Анжелина заскулила, прижалась спиной к борту фургона, но была в сознании. Что бы ни происходило с бойцами охраны и учёными, похоже, Сашин отряд это обошло стороной.

– Неужели всё-таки Альфа… – пробормотала девушка.

«Ракета!» – мелькнула в её голове спасительная мысль.

Проклиная себя за промедление, она подбежала к скрюченному в позе эмбриона и тихо хрипевшему Родригесу. Сигнальный пистолет валялся неподалёку. Саша убедилась, что в нём оставались ракеты, а индикатор по-прежнему светился зелёным.

И тут до её слуха донёсся посторонний шум. Утробный рокот.

– Что это? – встрепенулся Пол, прислушиваясь.

– Двигатель, – отозвалась Кари.

Двигатель?.. Теперь уже ошибиться было невозможно – сюда ехал тяжёлый грузовик. Неужели войска так быстро нашли их?

Звук доносился из одного из тоннелей. Неудивительно – они были настолько огромны, что вместили бы тяжёлый танк, не говоря уж о колёсном транспорте. И вот уже две яркие круглые фары вынырнули из темноты, словно глаза свирепого чудовища, недовольного тем, что его потревожили в собственной берлоге. Саша крепко сжала автомат, изо всех сил вглядываясь сквозь бьющий в лицо свет.