Записки путешественника. Удивительные приключения в Африке и Америке. Второе издание, доработанное и дополненное

Если Бохдан и мы знали бы, к какой породе принадлежал этот вид рептилии, наше поведение было бы совершенно иным. Как выяснилось позже, наш фотограф встретился с глазу на глаз с одной из самых опасных и смертоносных змей на земле – черной африканской коброй, которая гораздо «убойнее», чем ее родственница индийская очковая змея, так как при столь же грозном виде обладает более сильным ядом, более быстрым и подвижным мощным телом и вдобавок ко всему еще имеет и более агрессивный нрав.

Этого мы не знали, и пока никто из нас не отваживался поднять крик и начать панику. Несмотря на опасность, мы соблюдали тишину. Магда продолжала шипеть на Бохдана, я ломал куст, Ольга присоединилась и быстрее меня справилась со средних размеров веткой, пока я продолжал бороться с одной из самых больших, из которой я хотел сделать если не боевое копье, то длинный дротик или палицу.

Бохдан продолжал молча пятиться, иногда спотыкаясь о препятствия, и не отрывал глаз от змеи.

Тем временем рептилия то быстро ползла вперед, вытянув во всю длину по земле свое блестящее черно-зеленое тело, то прямо на ходу сворачивалась в кольцо-канат, над краем которого поднималась злая головка с мешком чешуйчатой кожи на шее, вздувшимся в виде капюшона – отличительным признаком кобры.

Когда змея приблизилась к Бохдану на расстояние трех шагов и готова была в броске атаковать зарвавшегося любителя природы, Магда панически визгливо заверещала изо всех своих супружеских сил:

– Прыгай! Беги! – вопила она во всю глотку. – Помогите-е-е-е-е-е!

Птица-секретарь и смертельный бой двух заклятых врагов

И в этот момент, словно отозвавшись на призыв чешской женщины, спасительная тень мелькнула у нас перед глазами, наши уши наполнил свист: «Ууввить!» – и в тот же миг большая птица упала с неба на змею.

Она даже не коснулась земли. Пару секунд ее широкие, сильные крылья хлопали в воздухе, а в следующее мгновение она, сделав усилие, взмыла по вертикали ввысь.

От неожиданности Бохдан, ожидавший атаку змеи в большом напряжении, выпрыгнул в сторону, не удержался и рухнул на землю, уронив свой дорогой фотоаппарат. Его супруга кинулась к нему на помощь, и через несколько секунд фотолюбитель снова был на ногах.

Мы были в шоке, Бохдан стоял бледный как лист бумаги. «Я спасен? Живой? Невредимый?» – почти шепотом дрожащим голосом вопрошал он.

– А змея? – прокричала Магда, осматривая его с головы до ног, словно рептилия могла спрятаться где-то на потерпевшем. – Где же змея?

Спрашивая, жена оглядывала Бохдана, точно ожидая увидеть гада, обвившегося вокруг его рук и ног. А тот был в недоумении и в ужасе, так как все еще думал, что ему продолжает грозить опасность. Услышав возглас жены: «Где же змея?», он только сильней испугался, а когда Магда дала ему в руки побитый фотоаппарат, то еще и расстроился.

– Смотрите! Смотрите! Как они схватились! – прокричала Ольга, показывая на небо.

Возбужденные после нервного потрясения, мы стояли, задрав головы и наблюдая жестокую битву между отважной птицей и кровожадной змеей.

Птица внешним видом напоминала сразу всех: орла, курицу, аиста и павлина. Рост и длинные ноги как у аиста. Форма головы и клюва как у орла. Тело как у курицы, но в хвосте и на голове торчит немного длинных перьев, при этом два средних пера длиннее остальных, как у потрепанного павлина. Общая окраска бело-синевато-серая, шея и грудь – белые, а крылья и ноги – синевато-серые.

На ногах у птицы красовались «шпоры», и кокетливые черные ресницы на розовых веках – все эти особенности делали облик этого представителя летающей фауны неповторимым и изумительным.

Но самым замечательным в этой птице был, пожалуй, ее хохол. Он состоял из множества длинных темных перьев, которые росли на темени и ложились по шее, спадая почти до крыльев. Это придавало крылатой бестии причудливый вид, а воображаемое сходство с каким-нибудь писарем или секретарем стародавних времен, носивших за ухом длинное гусиное перо, послужило основанием к тому, что ее так и назвали – птица-секретарь.

Другое ее название – змееед, и оно более подходит. Есть немало птиц, которые поедают змей, например, соколы и коршуны, но секретарь отличается тем, что единственный среди всех пернатых охотится в основном только на этих пресмыкающихся и ведет с ними постоянную борьбу. Хотя птица ест и ящериц, и черепах, и даже саранчу, змея – ее любимая пища, и ради нее секретарь нередко рискует жизнью, устраивая схватки не на жизнь, а на смерть с самыми крупными особями.

Змееед любит широкие и пустынные степи, где бродит по просторам на своих длинных ногах в поисках поживы. Живет он одиноко или в паре, устраивая гнезда на деревьях с густой и тенистой кроной.

Еще секретарь отлично бегает, и чаще его можно увидеть на земле, чем в воздухе. Несмотря на отвагу в битве со змеями, он пуглив и осторожен. Тем не менее его легко приручить, и нередко пернатого секретаря можно увидеть на дворе южноафриканской фермы, где его держат как домашнюю птицу ради той пользы, которую он приносит, истребляя змей, ящериц и других вредителей.

Но вернемся к схватке. Мы с удивлением наблюдали, как змееед, держа гада когтистыми лапами, поднялся по вертикали на высоту около десяти метров. Он явно хотел унести кобру значительно выше, но та отчаянно мешала подъему, извивалась всем своим двухметровым гибким телом, стараясь обвиться хвостом вокруг шеи и крыльев птицы.

И это иногда удавалось. С невероятными усилиями, изогнувшись в дугу, змея закидывала хвост то на спину и на крыло птицы, то оборачивалась вокруг ее шеи. Тогда, не имея возможности продолжать подъем, на какие-то доли секунды секретарь уходил в пике, тут же резко тормозил, одновременно делая быстрые движения длинными ногами и стесненными крыльями, сбрасывал змеюку со своего тела, при этом стараясь ухватить, ущипнуть или просто долбануть гадину своим мощным клювом.

Затем снова подъем и снова атака хвоста змеи. Бьющийся клубок из сцепившихся в смертельном бою двух заклятых врагов все время перемещался, то поднимаясь, то падая. Все это происходило в небе у нас над головами.

В какой-то момент змееед разжал свои когтистые лапы и дал гаду упасть. Его целью было оглушить противника, но высота на этот раз была недостаточно большой.

Бросив наземь свою добычу, птица камнем рухнула вслед за коброй и, едва та коснулась земли, впилась когтями ей в шею. Но ни падение с высоты, ни этот последний прием не причинили змее заметного вреда. Она свернулась в кольцо и высоко подняла голову.

Зев ее был раскрыт во всю ширину, раздвоенный язык высунулся и подрагивал, зубы устрашающе торчали, казалось, что яд вот-вот начнет капать из ее страшной пасти. Она оказалась грозным противником, и некоторое время птица-секретарь стояла на земле в нерешительности и с опаской поглядывала на соперницу.

Затем змееед стал очень осторожно подбираться к кобре, широко расправив и выставив вперед, как щит, свое сильное крыло. Так бочком, мелкими шажками он тихонько подступил к змее, а потом вдруг круто повернулся на длинных ногах и резко ударил противника вторым крылом. Удар пришелся по голове, после чего, не дав врагу оправиться, пернатый снова схватил его клювом и поднял в воздух.

На этот раз птица поднялась значительно выше, так как теперь ничто не затрудняло ее полета, и снова, как и в первый раз, выпустила змею.

Опять упав на землю, кобра лежала оглушенная, распростершись во всю длину. Однако она была еще жива и начала медленно сворачиваться в кольцо. Но в этот раз уже не успела. Птица, улучив момент, когда голова кобры легла плашмя на землю, нанесла ей острым клювом такой сильный сокрушительный удар, что расколола змеиный череп. Змея судорожно дернулась и затихла; ее тело, вытянувшись, лежало теперь на траве, обмякшее и неподвижное.

Мы радостно захлопали в ладоши. Змееед же, не обращая на зрителей никакого внимания, подошел к мертвой кобре, склонился над ней и принялся за свой обед.

Но наша радость длилась недолго: мы увидели коллег, которые неслись к нам, и вид у них был далеко не счастливый.

Стало понятно, что и там что-то произошло – саванна есть саванна.

Атака гигантов и бег по саванне

Первым бежал Альбрехт, помощник Арнольда по технической работе. Альбрехт отличался хорошей физической подготовкой и увлекался различными видами спорта – от фитнеса до горных лыж и серфинга. Еще издалека он принялся нам махать и кричать: «К машине! Бегом! Бегом!»

Следом за Альбрехтом мчались его жена Симона и турок Кемал.

За ними из-за кустов выскочил зелено-черный Мобуту с винтовкой, который пытался подгонять самую неспортивную пару нашей команды. Менора, чья комплекция соответствовала серьезной оперной диве, шла быстрым шагом, раскрасневшись, задыхаясь и посекундно останавливаясь, чтобы передохнуть. Дэвид, ее муж, настоящий ботаник в очках, который тяжелее пары книг в жизни ничего не поднимал, умоляющим и извиняющим голосом подгонял-подталкивал свою супругу. Мобуту напирал на них сзади с винтовкой наперевес, как партизан, захвативший эту парочку в плен, и все пытался ускорить их движение возгласами: «Быстро! Быстро!»

И уже за этой троицей показались виновники очередного переполоха, серые гиганты.

Слоны не бежали, а степенно и уверенно направлялись в нашу сторону, но вид у них был совсем не дружелюбный. Шагая, они двигали гигантскими опахалами своих ушей, будто раздували щеки. Как потом объяснил Мобуту, животным не понравились крики с нашей стороны, и они решили разобраться с теми, кто посмел потревожить серых исполинов на их «законной» территории.

Далее события развивались стремительно. Добравшись с грехом пополам до машины, мы заняли свои места по три человека на трех рядах сидений. Мобуту устроился с винтовкой впереди.

Все семейство животных последовало в нашу сторону, причем из-за кустов показывались все новые особи, преимущественно молодые. Марш слонов завершился полным окружением нашей машины: серые гиганты взяли нас в кольцо.

Слоны были настолько близко, что запах свежего навоза, который только что навалил на наших глазах один из самцов, щекотал ноздри.

Мы могли разглядеть серые складки толстой слоновой кожи и мелкие царапины на ней. С одной стороны, мы были в полном восторге от близости к диким животным, но с другой – наши отчаянные головы не покидала тревожная мысль: а что же дальше?

К этому времени солнце почти завалилось за холмы. Перед наступлением темноты свет в африканской саванне становится золотым, а краски травы, кустов и деревьев темнеют. В сумерках по черному лицу рейнджера невозможно было понять, насколько он встревожен поведением слонов и насколько будет эффективна его винтовка при прямой агрессии со стороны гигантов. Впоследствии Мобуту признался, что поведение животных оказалось для него полной неожиданностью, ведь рейнджеров учат защищать слонов от браконьеров, а не наоборот. Хотя мы, разумеется, браконьерами не были.

Рейнджер с винтовкой и песнями против сердитых слонов и неожиданное спасение

Чувствуя наше желание задать неуместные в такой ситуации вопросы, рейнджер показал нам жестами: «Зашейте свои рты, а не то будет плохо!», а сам уселся поудобнее, некоторое время молча смотрел на слонов, а потом тихонько затянул до боли знакомую ритмичную мелодию, известную нам по какому-то комедийному шоу: «Туууумба ту дери ту-у-у-умба, ту дери ту-у-у-у-умба! Юм-м-м-м-ба! Ту-у-у-умба ту дери ту-у-у-умба, ту дери ту-у-у-у-умба!» И стал тихонечко прихлопывать ладонью по прикладу винтовки – то ли приглашал слонов потанцевать, то ли на своем языке объяснял им, что винтовка может и выстрелить.

Животные не оценили музыкального дара местного парня и, растопыривая уши, начали возмущенно фыркать, теснее сжимая кольцо.

Один из самых крупных самцов сделал пару шагов вперед, поднял хобот и затрубил.

У нас все похолодело и сжалось внутри. Мы все были на грани паники, но сидели в машине молча, бежать-то было некуда – кругом серые великаны.

Воинственный гигант после боевого клича сделал шаг назад, затем, подогнув передние ноги, с силой воткнул свои мощные бивни в землю, очевидно, показывая, что он сейчас затопчет и закопает всех врагов. Мобуту уже держал слона на прицеле. Рука рейнджера с винтовкой подрагивала.

Ситуация давно уже вышла из-под контроля и висела на очень тоненьком волоске – самое ужасное могло произойти в любой момент и в любое мгновение, но тут же она (ситуация) и разрешилась, причем самым неожиданным и непостижимым образом. Самый мелкий из слонов, не найдя более подходящего времени, вдруг решил поухаживать за самой крупной самкой и в порыве страсти попытался вскочить к ней сзади на спину. Видимо, такое желание присуще всем живым организмам: чем мельче самец, тем крупнее ему нужна спутница в жизни для продления рода, чтобы потомство не было мелким. И у всех организмов такое поведение, наверное, вызывает схожие эмоции. Почти все слоны, заметив безуспешные, но настойчивые попытки молодого сородича, стали потихоньку по-своему, по-слоновьи, «ржать», наблюдая, как большая слониха отгоняет надоедливого неказистого ухажера. Понятно, что с такой захватывающей интермедией животные разом забыли о нашем существовании.

Как только между расслабившимися слонами образовалась небольшая брешь, Мобуту направил в нее машину, медленно выехал из окружения, а потом вдавил газ до упора, как можно быстрее покидая место наших удивительных приключений.

Ночь в саванне: раздумья у камина с коктейлем «Восемь чудес света»

После ужина, продолжая переживать события прошедшего дня, мы с Ольгой, Магдой и Бохданом сидели у камина, радуясь, что, несмотря на трудности и неприятности у некоторых наших коллег, для нас день завершился удачно и мы остались целыми и невредимыми. Расслабленные и счастливые, мы потягивали из высоких стаканов африканский энергетик и антидепрессант – фруктовый коктейль «Восемь чудес света», фирменный напиток сафари-заповедника Энтабени из соков аки, кивано, марулы, личи, пальмовых фруктов, папайи, сметанного яблока и персиков Сан-Томе. Лишь Бохдан печалился, потому что при осмотре обнаружил на своей чудо-камере несколько царапин, образовавшихся в результате его неловкого падения. Выпив виски, чтобы как-то заглушить боль от душевной раны, он уныло сетовал:

– Я камеру в Америке купил, в городе Уичито, в штате Канзас. Всю ночь в очереди под дождем голодный и холодный стоял в черную пятницу у магазина Best Buy. Лучшую фотокамеру купил, а теперь ее разби-и-и-и-ил!

– Ничего с ней не будет, несколько царапин – и все! Будешь дальше пользоваться, – успокаивала его Магда.

– Я хотел пофотографировать и потом камеру за пятнадцать тысяч продать, а сейчас у нее товарный вид пропал, и теперь ее и за две тысячи не отдать!

– У тебя получилась отличная фотография этой чертовой африканской черной кобры, вот и будешь дальше своих змей фотографировать! – сказала Магда. – Или еще каких-нибудь тварей!

– Да я и без фотографии запомнил эту гадину на всю жизнь! – воскликнул Бохдан. – Эта пасть, острые зубы и дрожащий раздвоенный язык! И ее леденящий взгляд!… А потом эта чудо-птица! Сначала ужас, а потом спасение!

– Вот видишь! – снова обернулась к нему Магда. – Есть в жизни кое-что поважнее поцарапанной камеры.

– Ты права, – грустно кивнул Бохдан. – Теперь я более отчетливо осознаю очень простую истину, что наша жизнь и время намного дороже чем деньги. Да, мы можем получить больше денег, но мы не можем получить больше времени. Поэтому надо радоваться каждому прожитому дню, особенно если в течение дня нас не укусила ядовитая змея и не растоптали слоны.

– Истинно так, – тихо проговорила Магда, переводя затуманенный взгляд на горящие в камине дрова… Языки пламени лениво лизали длинные поленья в камине, который шел вдоль одной из стен холла ресторана и в нем дровами служили целые стволы небольших деревьев.

Бохдан тяжело вздохнул и задумчиво уставился в пустоту ничего невидящим взором, видимо, заново переживал события прошедшего дня или же представлял будущие путешествия и новые неожиданные встречи…

А за окном в ночной саванне Лимпопо раздавалось низкое рычание сытого льва, глухо один раз ухала и затем три-четыре раза резко кричала сова, от удовольствия, купаясь в грязи, гулко и утробно хрюкал и рыкал носорог, выл голодный шакал в поисках остатков от пиршества сильнейших, и визгливо тявкали гиены, раздирая на куски свою жертву. Как и миллионы лет назад саванна жила своей обычной ночной жизнью, а над ней миллиарды невообразимо сияющих звезд были рассыпаны по небосводу с Млечным Путем, пугающе ярким облаком протянувшимся по всему небу, со сверкающим созвездием Южного Креста и красивейшим скоплением звезд под названием «Шкатулка с бриллиантами».

5. Тотальный контроль Матрицы и сурикаты на Луне

Фантастика в жизни: от полетов на Луну до щупальцев-присосок "Матрицы"

Очередное рабочее утро в южноафриканской саванне провинции Лимпопо начиналось для нас под арии Оффенбаха, которые уже не вызывали у сотрудников музыкальный шок, а слышались бодрящим музыкальным саундтреком начала рабочего дня. Совещание катилось по рельсам утвержденного плана: за Арнольдом следовал парад руководителей подразделений по странам с докладами о том, что было сделано за отчетный период.

Тот год был особенным. В нашей компании учились всегда и все, так как программные системы инженерного анализа, которые разрабатывала и поставляла компания, были вершиной наукоемкой продукции. Разработки брали начало от мощной расчетной системы NASTRAN (NAsa STRuctural ANalysis – структурный анализ для NASA), созданной нашей компанией MSCС для реализации лунной программы «Аполлон».

20 июля 1969 года астронавты Нил Армстронг и Базз Олдрин совершили посадку в Море Спокойствия и оставались на Луне более 21 часа. Командир корабля «Аполлон-11» Нил Армстронг стал первым человеком, ступившим на Луну. На фото астронавт Олдрин в Море Спокойствия. Фотографирующий его Армстронг отражается в его гермошлеме.

В рамках программы «Аполлон» было совершено 6 успешных посадок на Луну с 1969 по 1972 год (миссии-экспедиции Apollo 11-17). В итоге 12 человек побывали на Луне, все – граждане США. Следующая высадка на Луну по программе «Артемида» запланирована на 2026 год.

Фото НАСА. Общественное достояние

Можно представить, какие сложные задачи надо было решать, чтобы ракета «Сатурн-5», разработанная под руководством Вернера фон Брауна, которого, можно сказать, специально для этого вывезли из фашистской Германии, не взорвалась при старте и вынесла на орбиту 147 тонн груза, включая корабль «Аполлон».

Вернер Магнус Максимилиан фон Браун (1912–1977) – выдающийся немецкий инженер-ракетостроитель, член нацисткой партии НСДАП с 1937 года, партбилет № 5738692, штурмбаннфюрер СС (звание вручено лично Гиммлером), руководил созданием первой в мире баллистической ракеты Фау-2 с дальностью полета свыше 300 км, применение которой привело к гибели около 9000 человек – преимущественно мирных жителей, Это "оружие возмездия" было создано с использованием труда узников концлагерей.. После войны, в 1945 году, он был тайно вывезен в США в рамках секретной операции "Скрепка".

Фон Браун кардинально изменил ход космической гонки и развития космонавтики – под его руководством была разработана мощнейшая ракета "Сатурн-5" и реализована лунная программа "Аполлон", в результате чего в 1969 году состоялась первая высадка человека на Луну.

Без фон Брауна США не смогли бы осуществить лунную программу, а Советский Союз, даже если бы осуществил посадку человека на Луну, сделал бы это значительно позже и с меньшим технологическим совершенством. Вся космонавтика развивалась бы медленнее и пошла бы по другому пути. Сергей Павлович Королев называл фон Брауна нацистским преступником и использовал его технические решения. Фото НАСА. Общественное достояние

Астронавты, впервые осуществившие посадку на Луну. Слева направо: Нил Армстронг, Майкл Коллинз, Базз Олдрин – экипаж корабля «Аполлон-11», совершивший полет к Луне и обратно 16-24 июля 1969 года.

Фото НАСА. Общественное достояние

Но доставить груз на орбиту – это было только начало, далее надо было осуществить чрезвычайно технически сложную и безумно дерзкую миссию: обеспечить пилотируемый полет к Луне, высадку астронавтов на поверхность спутника и их возвращение живыми на Землю.

Первая ракета «Сатурн-5» на стартовой площадке перед запуском космического корабля «Аполлон-4». Фото НАСА. Общественное достояние

При этом ракета «Сатурн-5», созданная в 1960-х годах, до сих пор остается крупнейшей по величине, массе, мощности и грузоподъемности из всех созданных человечеством ракет, превосходя по выведенной полезной нагрузке на орбиту более поздние и самые мощные ракеты XX-XXI веков: «Спейс Шаттл», «Энергия» и «Falcon Heavy».

Трудно даже поверить, что в результате работ в 50-60-е годы прошлого века человечество осуществило то, что не может повторить, даже в упрощенном варианте, спустя более чем полвека!

Астронавт Олдрин у экрана коллектора солнечного ветра. Фото НАСА. Общественное достояние

Реализация лунной программы «Аполлон» являлась одной из многих задач, которые решаются в различных отраслях промышленности с помощью систем инженерного анализа.

Восход Земли над лунным горизонтом. «Аполлон-11» подлетает к Морю Смита.

Фото НАСА. Общественное достояние

Поэтому, чтобы поставлять такие системы заказчикам и сопровождать их на предприятиях промышленности, нашей компании требовался высококвалифицированный персонал. Этот вопрос решался постоянным обучением – у нас учились все и всегда! Исключений не делалось: шутили, что для работы в компании даже уборщицам надлежало знать физику твердого тела, интегральное исчисление и бином Ньютона, не говоря уже о других сотрудниках.

Как следствие, учебе в компании уделялось особое внимание, и самое высокое руководство тоже проходило обучение, соответственно, на своем уровне. Для этого приглашались самые дорогие американские коучи. За учебу им платили фантастические гонорары, и, получая миллионы долларов, коучи за такие деньги фантастику превращали в реальность для наших руководителей.

В частности, один из коучей разъяснил нашим боссам, что для фантастики, показанной в фильме «Матрица», уже время пришло, и на уровне корпораций уже можно присоединять присоски со шлангами к головам сотрудников и осуществлять постоянный контроль и управление всем персоналом компании и каждым сотрудником по отдельности.

Причем все управление «своей матрицей» руководитель может осуществлять, не покидая рабочего кабинета. Коуч провел соответствующие занятия и наглядно показал начальству, как это осуществить на практике. Идеи тотального контроля над массами, точнее над менеджерами отдела продаж-внедрения компании на всех уровнях, быстро нашли отклик в прагматичных душах руководства. Сам СЕО Железный Билл загорелся этим проектом и лично принял участие в программировании и создании системы.

В компании работали не только физики и математики высокого класса, но и лучшие программисты. В результате их «мозгового штурма» в короткие сроки была создана компьютерная система PPL – Prospect PipeLine (можно перевести как «Трубопровод для проектов»).

Принцип функционирования системы PPL был довольно простым: компания живет и развивается за счет реализации проектов, и каждый проект приносит определенную сумму денег. Осуществляет реализацию проекта ответственный менеджер, который по методикам компании составляет план, утверждает его у своего начальника и далее по нему работает. В соответствии с бизнес-методиками каждый проект имел 8-10 этапов, в зависимости от сложности. Вот для этой простой системы планирования и была создана единая компьютерная система, которая соединяла по интернету показатели всех менеджеров по проектам на основе общей базы данных. Таким образом, работу всех менеджеров по всему миру объединили в одну сеть-матрицу, а руководители получили возможность для полного контроля как за работой регионов, отделов, так и за каждым менеджером, курируя всю его активность в реальном масштабе времени.