скачать книгу бесплатно
– Черный Камень.., – прошептала Офелия.
– Да… За десять лет Дракус так и не проявил себя… Будь у него Камень, мы бы сейчас не разговаривали…
– Этого нельзя отрицать.., – кивнул Фентус. – И, тем не менее, речь не о нем. Ты сказал, девчонка стала свидетелем предательства…
– Именно! Я знаю, Ковен убедил всех вас в обратном! В том, что Дракус так и не появился, и ее там не было!
– И?
– Так вот! Наш главный враг там БЫЛ!
– Почему же Дарий не рассказал о своем плане? – нахмурился Кранидар. – Он мог бы поделиться им, со мной или с Люцием.
– Они понадеялись на блокирующие плиты. Однако, у Дракуса оказалось с собой нечто странное: Черный Песок Зуибатана, как он его назвал. Попав на плиты, Песок сделал ловушку бессмысленной.
– Она бессмысленна уже по сути, Байн! – возразил Люций. – Знай я задуманное, отговорил бы сразу!
– Дракус предложил Ковену стать во главе Старшего Совета.., – продолжил Байн. – И, в дальнейшем, переделать весь Белый Орден под себя…
– То есть? – не поняла Управляющая.
– Распустить оба Совета… А также Коллегию… Устранить любое инакомыслие… Иными словами – полностью уничтожить всех несогласных с новыми порядками. И при этом, сам Ковен стал бы единолично править Орденом…
– Он согласился…
– Разумеется да, Офелия. Ковен уже давно мечтал поквитаться с нами. За себя, за своего сына Робина. Более подходящего момента и не придумать… Дракус легко надавил на его слабое место. Все, что ему оставалось – стоять и просто смотреть, как Тривдий находясь под контролем Искателя, совершает свое ужасное преступление…
– Какой кошмар…
– Что ж… Не скрою, это очень похоже на правду.., – протянул Фентус. – Но, есть и кое-что непонятное, Байн: с твоих слов, дочь Нарины стала свидетелем произошедшего…
– Верно, Люций.
– Как же она спаслась? На месте обоих, я не оставил бы ей ни единой возможности.
Просперус хлопнул себя ладонью по бедру:
– Вот! Именно это и заставило меня поверить девочке! За свою долгую жизнь, я перевидал много магов, Люций! Можешь мне поверить, такого не случалось никогда! Электра Милвертон выбрана самим провидением! У нее склонности более чем к трем магиям!
– Еще больше.., – изумленно прошептала Брук.
– Сам Дракус в сравнении с ней – лишь мальчишка!
– Более чем к трем магиям? – нахмурился Фентус.
– Да! И одна из них – Отражение!
– Что это значит?
– Она переходит в отраженный мир, становясь невидимой!
– Я не верю в подобную чушь, Байн! – отмахнулся Кранидар. – Это все…
– Я сам видел, как она делает это, Магистр! – перебил Тривдий.
– И я видел, Магистр! – добавил Джастин. – Все именно так!
Просперус потряс кулаком:
– Если даже этих свидетельств тебе недостаточно, Мераний, то Ева Рамштайн и Клементина Нафар подтвердят сказанное! И Сола Накельброк видела это! Ты не можешь игнорировать правду!
– Ну, хорошо, Байн! – согласился тот. – Предположим, девочка стала проводником чего-то такого, о чем мы даже и не подозреваем! Предположим, Нарина оставила ей Черный Камень Силы, и именно поэтому Дракус, до сих пор, не подчинил себе Орден! Как все это связано с нападением на самого Ковена?!
– А так! Бандиты выкрали Электру! – Байн кивнул на стоящего поодаль. – Я, Джастин и Джераб Нафар решили спасти ее, и проникли в их логово! Там-то и выяснилось, что заказчик похищения не кто иной, как Ковен Брабус!
Управляющая сцепила пальцы:
– Раз он жив, Магистр, то доберется до нее, и убьет!
– Нет, Офелия! У него другая цель! Дракус обязал его доставить девочку к нему, причем лично!
– Куда?! – быстро отреагировал Фентус.
– В Гигантскую Пропасть!
– И, где это?!
– Знаю лишь, что она на северо-западе, во враждебных землях…
Кранидар хмыкнул:
– По крайней мере, стало понятно, где он отсиживался столько лет, и почему наши поиски ни к чему не привели…
– Я не успел завершить задуманное! – перебил его Накельброк, и сжал кулаки. – Лишь выжег предателю кожу на голове! Даже отравленные стрелы его не взяли! Невероятное везение!
– Стрелы?
– Я переманил бандитов на свою сторону, Люций, – пояснил Просперус. – Они изрешетили его, но предатель выжил.
– Тварь! – выругался Джастин.
– На заседании Коллегии, Ковен выглядел здоровым, – заметил Мераний. – Как такое возможно?
Байн вздохнул:
– Я уже видел подобное превращение…
– Видел?
– Да… Эликсир Артабада способен вернуть состояние человека на некоторое время назад…
– Никогда не слышал о нем…
– Я тоже не знал о его существовании, до недавнего времени. Скорее всего, Ковен выпил несколько капель этого средства перед самым заседанием. И принял облик самого себя, каким был ранее.
– Хочешь сказать, Эликсир – средство дарующее бессмертие?
– Отнюдь, Мераний. Изменение длится лишь несколько часов.
– Тогда, какой в нем смысл?
– Успеть достать противоядие. И скрыть от Мастеров правду.
– Хм…
– Откуда у него столь сильное средство? – спросил Фентус.
– Герхард Канн, Люций. Вот тот, кто помогает Брабусу.
– Герхард…
– Вне всяких сомнений! И, учитывая пропажу тела, нам следует подготовиться! Ты должен сделать…
– Остановись, Байн! – Тот поднял ладонь.
– Но, послушай, друг мой…
– Не вынуждай меня повторять! Ты не в том положении!
– Я и не собирался…
– Хватит, я сказал! Если мы и защитили тебя, то лишь по одной причине! Три пустых кресла, против наших двух с Меранием, создали бы нежелательное большинство в Совете! Все изменилось, Байн! И уже не будет, как прежде! В этом виноват только ты сам!
Стало тихо.
– В любом случае, придется ввести в Совет новых людей.., – добавил глава Ордена, понизив голос. – Поэтому, ТЫ сейчас последуешь МОЕМУ решению… Даже, если оно и не совпадет с твоим собственным… Мы поняли друг друга, Байн?
– Конечно, Люций… – Тот опустил голову. – Я только хотел объяснить некоторые вещи…
– Позже! Когда мы останемся втроем! Там, где нам и подобает находиться – в зале Пятерых! Перемести нас, Мераний!
– Постойте! – воскликнул Накельброк. – А как же, моя Сола?! Выходит, она ни в чем не виновата, раз Ковен Брабус жив! Прошу, Магистр, отпустите ее!
Люций посмотрел на него и вздохнул:
– Это не в моих силах, Джастин… Даже если он жив…
– Он жив! И тело пропало! Вы же сами видите, Магистр! Его нет!
– Я хорошо понимаю твое желание вернуть дочь, но лишь одно превыше собственного спасения – справедливость! Закон Ордена един для всех: маг убил мага, и должен умереть сам!
– Но… Она невиновна… – Накельброк неожиданно заплакал. – И эта тварь осталась жить… Разве в этом справедливость, Магистр…
– Если Ковен предал Орден, мы изгоним его из Совета и лишим статуса! – вмешался Кранидар. – А после, он неизбежно примет смерть за преступление! Но, лично я не убежден в его предательстве!
– Так нельзя… Прошу вас…
– А вот Сола – напала с оружием! Не будь он под каким-то там вашим Эликсиром, то умер бы на месте! И это преступление видели ВСЕ, кто присутствовал на заседании!
– Офелия! – позвал Фентус.
– Да, Магистр…
– Запри это место на ключ!
– Хорошо…
– И проследи, чтобы о пропавшем теле не начались пересуды! Миранда болтлива, ты и сама об этом знаешь!
– Я поговорю с ней, Магистр…
Тот посмотрел на охватившего лицо Джастина и стоящего с поникшей головой Тривдия:
– Старший Совет обсудит все! Вас уведомят о нашем решении!
Кранидар шевельнул пальцами, и трое Магистров исчезли.
– Что же делать.., – прошептал Накельброк.
– То, что и предложил Байн, – отозвался Велос. – Дадим твоей дочери возможность сбежать.
– КАК, господин Велос? – вставила Брук. – Я не хочу, чтобы это всех озлобило.
– Сделаем все по-умному, Офелия, никто нас и не заподозрит.
***
В комнате по номером семь флигеля девочек стояла тишина.
МЕРТВЕЦКАЯ ТИШИНА!
Элли и Клементина сидели каждая на своей кровати, а на месте Солы сейчас расположилась Ева. Вау же, как обычно, развалился на одной из тумбочек, ожидая пока молчание, наконец, закончится.
Первой сдалась Клементина:
– Это я виновата… Мне следовало понять все еще тогда… То, что Сола говорила всерьез…
– И мне.., – грустно откликнулась Элли.
