скачать книгу бесплатно
– Они знали?! – вспылил Кранидар.
– Да… Мы все обратились к Бертусу за помощью…
– Ты выставил нас дураками, Байн!
– Отнюдь, друг мой! Подговорить моего брата подменить меня стало необходимостью! Иначе, вы заподозрили бы неладное!
– Как же удобно!
– Погоди, Мераний, – поморщился Фентус. – Сейчас не время махать кулаками. Мы оба хотим знать правду. Пусть закончит.
Он подал Просперусу знак.
– Разумеется, – кивнул тот. – Коротыш переместил всех нас к Драконьей Бухте… Там, уже на месте, я увидел последствия еще одного нападения…
– Умер и второй маг?
– Да, Люций. Последний выживший перебил напавших. Ими оказались какие-то крестьяне с вилами и ножами.
– В таком случае, вывод напрашивается сам собой: странным образом, осколок притягивает к себе обычных людей.
– И я пришел к этому же выводу! Причем, притягивает он еще ДО того, как умирает его владелец! Очистившись же, осколок теряет свою тягу, и тускнеет!
– Во что ты всех нас втянул, Байн.., – протянул Кранидар.
– Мы обсудили с Магнусом создавшееся положение, – добавил Просперус, – и он надоумил меня нанять земляного гоблина, чтобы более не подвергать опасности никого из наших собственных магов… Естественно, я предложил тому лишь золото. Якобы за то, что он поможет нам в пещере.
– А, на самом деле? – прищурился Фентус.
– На самом деле, собирался поручить ему отбить новый осколок, затем лишить способностей и забрать сюда, в Восточную Колыбель, чтобы, вместе с вами, изучить то, с чем мы столкнулись. К тому же, я подумал, что там, глубоко под водой, он в наших руках. И никуда не денется, если что-то пойдет не так.
– Он узнал о вашем обмане?
– Да. И стало только хуже…
– Что может быть хуже уже сказанного.., – пробурчал Мераний.
– Гоблин отбил второй осколок, и подобрал его рукой, как я того хотел. Я тут же поручил схватить его, но… Он как-то понял, что потерял способности. И побежал к веревке, что свисала из пещеры выше… За ним погнался мой рыцарь…
Просперус замолчал.
– При чем здесь рыцарь, Байн?! – не сдержался Кранидар. – Он даже не маг! Осколку нечего взять у таких! Ты сам сказал!
– Он и не взял, а ОТДАЛ…
– Что?!
– Способности гоблина, Мераний!
– Кому?! Твоему рыцарю?!
– Да! Проклятый гоблин бросил ему осколок! Прямо в руки!
– Обычный человек стал магом?! Так не бывает, Байн!
– БЫВАЕТ! Признай же, наконец! Все, не происходившее до сих пор, теперь становится пугающей истиной! И, нам не предотвратить угрозу, просто игнорируя ее!
– Хватит! – Фентус поднял руку. – Ваш нелепый спор мешает мне сосредоточиться на главном! Скажи, Байн: этот гоблин, он еще жив? Мы можем допросить его?
– Он пожелал нам скорейшей смерти и… Ушел…
– Что значит, «ушел»? Ты сказал, он в ваших руках! Почему ты не помешал ему?!
– Это было уже не в моей власти, Люций. У гоблина при себе оказался Дыхательный Перстень – артефакт, позволяющий дышать под водой. Я увидел его в самом конце. Им-то он и воспользовался, чтобы сбежать от нас.
– Сказанное не оправдывает твое собственное бездействие!
– Да! Но, мне помешал рыцарь! Получив способности, он стал слугой гоблина! Пожелания нашей смерти оказались восприняты им в прямом смысле! И, подчиняясь своему Хозяину, он убил всех, кто еще оставался в пещере!
– Но, ты жив…
– Лишь потому, что смог окружить себя Водяным Пузырем! Тот не пробил его, и остался ждать! Возле кристалла! Я понадеялся, что он опомнится! Что магия покинет несчастного! Тщетно…
– Как же ты выбрался?
– Полгода спустя за мной пришел Тривдий…
– Полгода?! – заморгал Кранидар. – Ты смеешься над нами?!
– Вовсе нет! Он привел учениц, и те вытащили меня из Пузыря!
– И, Бертус полгода манипулировал нами?! Чтоб тебя, Байн!
– Подожди, Мераний! – перебил Фентус. – А, рыцарь? Он что, ничего им не сделал?
– Одна из учениц спасла всех нас от смерти… Вы знаете, о ком я говорю…
– О ком?
– Электра Милвертон… Вы приняли ее недавно…
Магистры переглянулись.
– Это решил твой брат, Байн… – Глава Ордена капризно поджал губы. – Мы просто согласились…
– Я знаю… Тривдий рассказал мне о том допросе…
– Как же она спасла вас? Конечно же, применила магию?
– Да, Люций. Девочка предрасположена, как минимум, к трем школам магии…
– Я уже устал слушать эти твои фантазии, Байн! – скривился Кранидар. – Ты утверждаешь то, чего и сам толком не понимаешь! Это ДРАКУС имеет предрасположенность более чем к одной магии! Он – выбранное провидением исключение! А к трем, к пяти или к двадцати – не суть важно! Это, В ПРИНЦИПЕ, невозможно!
– У меня достаточно свидетелей, чтобы доказать истину! И, если ты не понимаешь этого САМ, Мераний, то…
– Хватит, Байн! Остановись! – оборвал Фентус. – Все новые и новые сведения, что ты вываливаешь на нас, только портят общую картину! Нам следует суммировать сказанное или мы окончательно запутаемся!
Просперус вздохнул и опустил голову:
– Ладно… Ты прав, Люций… Извини, я вспылил…
– Мы выяснили главное.., – добавил тот. – Есть некая пещера, и в ней – магический кристалл, представляющий для всех нас чрезвычайно серьезную угрозу… И есть гоблин, укравший осколок этого кристалла… Так вот… Касательно первого, я предлагаю вам обоим следующее: пусть Магнус заберет тела, и наглухо обвалит эту проклятую пещеру, со всем ее содержимым…
– Согласен…
– Я тоже.., – кивнул Кранидар.
– Гоблином же займись ты, Байн. ТЫ заварил эту кашу, тебе его и искать…
– Хорошо, Люций…
– Согласен.., – вновь кивнул Кранидар.
– Тогда, на этом и закончим…
– Постойте! – перебил тот. – Вы оба забыли о втором осколке!
В зале повисла тревожная тишина.
– Он вновь очистился.., – мрачно добавил Просперус. – Другая наша ученица лишилась способностей, случайно подобрав его…
– Кто? – так же мрачно выдавил Фентус.
– Вам не понравится то, что я скажу, но у меня нет выбора: имя этой ученицы – Ева Рамштайн… И она – дочь той, кого мы только что избрали Магистром…
***
Четверо всадников подъехали к Сумеречному Заливу на закате. Остановились неподалеку от высокого обрыва, спешились, подошли к краю.
– Драконья Бухта.., – удовлетворенно констатировал Беран.
– Высоковато.., – заметил Боско.
– Будь лодка, зашли бы с воды… Пайка, привяжи коней! Диран, тащи веревку!
Обвязав один конец вокруг ствола старого рассохшегося дерева, они сбросили второй конец вниз.
Беран спустился первым.
– Давай, Боско! Не бойся! Здесь невысоко!
– Я подержу веревку, – предложил Диран. – Спускайся.
Веньяр скривил губы и осторожно соскользнул по ней, прямо к ногам командира восьмого отряда.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
