скачать книгу бесплатно
Вернулись первые двое. И оба – ни с чем.
– Это ничего не значит, моя королева, – успокоил Гелик. – Дождемся последних. Я уверен, мы ехали в верном направлении.
Вскоре вернулся третий. И, на этот раз, Велла все-таки получила то, что хотела.
– Я видел ее, королева! Черная и высокая! Он спрятал башню меж холмов! Как ты и говорила!
– Где?!
– В десяти километрах к югу, за Озером!
– Отлично, Рорд! Что еще выяснил?!
– У башни нет окон и дверей, королева! Но, я обнаружил свежие следы у одной из стен…
– Он сам открывает вход, когда захочет! – перебил бородач. – Это же очевидно!
– Да.., – согласилась Велла.
Она знаком отпустила следопыта.
– Что думаешь, Гелик?
– Ему не остановить нас…
– Я про артефакты! Где Герхард их прячет?
– Хм… На самом верху или под землей… Я бы выбрал второе.
– Пожалуй… Хорошо! Дождемся последнего, и выступаем!
– Как прикажешь, моя королева…
Прошло еще полчаса, прежде чем следопыт, наконец, вернулся.
К УДИВЛЕНИЮ ВСЕХ, НЕ ОДИН.
С собой маг привел двоих незнакомцев в черном, с большими черными арбалетами на спинах.
– Ты опоздал! – вышла навстречу Велла.
– Прости, королева, – склонился тот. – Я не нашел башню. Но, эти люди… Они знают много больше, и хотят сотрудничать с нами…
– Кто вы такие? – насторожился Гелик. – Что вам надо?
Вперед вышел мужчина с черной повязкой на левом глазу:
– Приветствую вас, королева… Меня зовут Зверго, А это – Кева.
– Здрасте… – Тот неловко поклонился.
– Мы слышали, вы ищете башню Герхарда Канна…
Бородач сразу же махнул рукой:
– Ты не сказал ничего нового! Проваливайте!
Кева насупился.
– Подожди, Гелик… – Велла оценивающе оглядела обоих. – Их не привели бы сюда, не будь это так важно… Говори, Зверго!
– Как понял, все вы – маги, королева…
– Верно.
– И здесь, чтобы ее ограбить.., – спокойно добавил тот.
– Допустим. Что за сотрудничество?
– У нас с Герхардом свои счеты, поэтому предлагаю вам сделку, королева… Скажу, где он хранит сокровища, и как туда добраться…
– Продолжай…
– Взамен же, мы возьмем долю из того, что вы найдете…
– Моя королева! Сделаем все сами! Зачем нам эти бродяги?!
– Мы не бродяги, – опасно улыбнулся Кева.
– Кто же вы? – Велла заинтересованно подняла бровь.
– Те, кто выполняет всю грязную работу.., – ответил Зверго. – Наемные убийцы…
– Ты знаешь, ЧТО хранит Герхард в своей башне?
– Я никогда не был в его сокровищнице, королева, но он продал мне кое-что из нее… Кое-что магическое…
– Вот как…
– Да… Уверен, таких предметов у него много… Сокровищница полна магии, ведь он – коллекционер…
– Тебе удалось заинтересовать меня, Зверго!
– Рад это слышать, королева… – Тот склонил голову.
– Решим так: расскажешь о строении башни, и поможешь войти в тайник! Если все будет так, как ты описал, и внутри мы найдем полно артефактов, возьмете себе любые десять! Из ненужных мне!
Бандиты переглянулись.
– И это НЕ предложение! – презрительно выдавил бородач.
– Мы согласны на такие условия, королева, – кивнул Зверго. – Возможно, наши услуги понадобятся вам и после.
– Что ж, возможно.., – улыбнулась та. – Собирай отряд, Гелик! Выступаем!
Сложив палатки и потушив костры, маги оседлали лошадей.
– Туда! – указал Рорд, и поехал первым.
Отряд всадников тронулся вслед за ним.
По личному приказу королевы, Зверго поехал рядом. Однако, позади него и с другого боку все же пристроились сам Гелик и еще один маг. Оба внимательно наблюдали, как бы тот не натворил чего лишнего.
– Ты сказал, у тебя с ним счеты! – намекнула Велла. – Поясни!
– Он помог моему врагу, королева! – отозвался главарь. – Из-за него убили многих моих людей! Я не могу оставить это просто так!
– Месть! Знакомое чувство! Скольких ты потерял?!
– Немногим меньше, чем сейчас с вами, королева!
– Немало… Мне нужны преданные люди, Зверго! Ты на многое способен?!
– На многое!
– Скажи… Ты слышал о Белом Ордене?!
– Разумеется, королева!
– Эти стихийные маги, кто они?!
– Мой враг – стихийный маг!
– Как интересно! Это он всех убил?!
– Да!
– Твои люди не смогли справиться с ним?!
– От магии нет защиты, королева!
– Смотря, как защищаться!
Зверго покосился на нее:
– Вы – другая… Вы все – другие… Что за магия течет в вашей крови?!
– Магия Света!
– Вы не испугались, когда я сказал про своего врага! Разве, ваша магия сильнее, королева?!
– О, поверь! – засмеялась Велла. – НАМНОГО сильнее!
– Я не слышал про магов Света! Откуда вы?!
– Издалека! – вмешался Гелик. – Тебе не нужно знать об этом!
– Ты мешаешь! – недовольно обернулась та.
Бородач промолчал, но все же чуть отстал.
– У Белого Ордена есть своя школа! Это правда, Зверго?!
– Да, королева! Коллегиальная школа!
– Я хочу найти одну ученицу! Элли Бронки! Ты слышал о ней?!
– Нет!
– Она обучается там чему-то!
– Когда закончим, я помогу вам! У меня есть знакомый в школе!
– Мне нравится этот человек, Гелик!
– Да, моя королева…
Зверго не знал и не мог знать, с кем связался. Когда у Вертлявой Норы появился следопыт, они с Кевой сидели и решали, что делать.
– Тебе просто повезло! – убеждал тот. – Козлина бросил тебя Многоглазам, как кость голодным собакам! Убил всех наших! Мы что, простим твари такое обращение, Зверго?!
– Что ты предлагаешь, Кева? Нам не выманить его сюда…
– Пойдем к нему сами! Он в этой их школе, а у тебя есть доступ! Поймаем его в темном углу!
– Ты не понимаешь, о чем говоришь…
– Почему это?!
– Мы уже пытались…
– Сделаем это еще раз! Будем охотиться столько, сколько нужно!
– Стрелы не убили его… Яд не отравил… Все из-за Герхарда! Это он помог ему выжить! Сначала, нам следует разобраться с ним!
– Точно! – согласился Кева. – Давай, отберем у него все, что он прячет! Наверняка, найдем что-нибудь, чем можно убить мага!
– В башню просто так не попасть…
