Ветер над рекой: Оплот Надежды

– Да… Мэрия… – выдохнул он, бросая взгляд на ряды коек и матрасов, занятых спящими или отдыхающими. За время его сна их прибавилось. – Надо привести себя в порядок… – пробормотал он себе под нос, осторожно развернулся и встал.

Джошуа пошатнулся, придержал голову рукой, опёрся о стену и двинулся к выходу. Давалось это нелегко – дыхание сбилось, пульс участился. Снаружи ясности не прибавилось: длинный коридор, толчея беженцев, одни куда-то шли, другие замерли у стен с пустым взглядом.

Внезапно мимо прошёл полицейский, прервав его размышления.

– Эй, где тут можно помыться? – шагнул за ним Джошуа, машинально дёрнув того за рукав и тут же опёршись о стену от слабости.

– Питерсон? Живой? Ну ты даёшь. Думали, тебя тоже накрыло при осаде участка. – офицер обнял его, похлопал по спине, но, заметив гримасу боли, поспешно отстранился. – Ладно, пойдём, покажу.

– Как видишь, жив, – скривился Джошуа, прихрамывая за ним. – Какая обстановка? Что по городу? – спросил он, стараясь держаться прямо. Мимо прошёл один из военных Команды чрезвычайного положения Тамашира – Джошуа задержал на нём холодный взгляд.

Офицер, обходя лежащий у стены рюкзак, вздохнул:

– Слышал, как снова пела Анна Бореи? Теперь она Голос Ланвиля. Живёт где-то тут, под охраной… Видел её мельком перед выступлением.

Они свернули в боковой проход.

– А вообще… – понизил голос проводник, – мы потеряли большую часть состава. После нападений безумцев осталось от силы сорок наших, и почти все теперь здесь. Карантинная группа помогла перевезти в мэрию оружие и документы.

Он распахнул очередную дверь перед Джошуа.

– Слушал утреннюю программу с ней… – шагнул Питерсон внутрь и замер. Офисная мебель, бумажный хаос, несколько человек в форме и уже знакомая очередь горожан с жалобами, требованиями, просьбами. – Прямо как в участке в последние сутки… – произнёс он. – И все дела здесь?

– Сорок… – хмуро пробормотал Джошуа, скользнув взглядом по уставшим лицам сослуживцев.

Товарищ обошёл его и махнул в сторону, мимо гудящей толпы.

– Всё, что смогли спасти. Видел же, что творилось утром. – офицер приложил палец к губам.

Новое помещение напоминало нечто среднее между лазаретом, комнатой отдыха и импровизированной кухней. Воздух пах лекарствами и потом. На матрасах на полу спали люди – кто-то раненый, как сам Джошуа, кто-то просто вымотанный.

– Я хотел помыться, – сухо констатировал Джошуа, тоже снизив голос.

– Вот, – полицейский указал на раковину и таз рядом. – В городе нет ни воды, ни света, живём на генераторе. Удобства по минимуму. Но я поищу чистую одежду. Помогу с перевязкой. Раздевайся. – с этими словами он вышел.

Джошуа хмыкнул, оценивающе окинул взглядом таз, спящих и свой окровавленный китель, после чего начал расстёгивать пуговицы.

День 2. 19:00. Убежище Зодека.

Некоторое время Киара сидела на кушетке, поигрывая пистолетом. Убежище погрузилось в гнетущую тишину, нарушаемую лишь дыханием спящих. Девушка провела взглядом по ним, задержав на Роуэле-Клыке, который даже во сне не выпускал топор из объятий. Затем, поджав губы, засунула оружие за пояс, поправила топ и поднялась.

Тушар ворочался, постанывая. Киара наклонила голову, прислушиваясь. Рядом всхрапнул Грин.

Она двинулась к полкам, где небрежной грудой лежали припасы с лодки. Ее взгляд скользнул по ящикам с патронами, консервам, замер в глубине стеллажей. Ряды одинаковых банок, коробок с сублиматом, канистры – все это уходило в темноту, в подземный склад.

– Хищник или добыча… – прошептала она, касаясь кончиками пальцев запечатанных упаковок. Сердце екнуло. Припасов хватит надолго. Не на недели. На год?

Медленно отойдя, Киара сделала вид, что просто бродит по убежищу. Ее шаги привели к массивной стальной двери, которая до сих пор не поддавалась. Ладонь легла на ледяной металл замка.

– Что ты прячешь там, Зодек? – шепотом спросила девушка, водя пальцем по шершавой поверхности. Потом, едва слышно: – Справишься ли ты здесь, малыш…

В тишине раздался резкий всхрап Грина. Киара вздрогнула и обернулась.

Перед ней стоял Шнырь. Его пальцы уже тянулись к синему платочку на ее шее, бережно поправляя ткань. Вытянутое лицо было напряженным, а глаза не отрывались от ее лица. Как долго он наблюдал?

– Нашла что-то интересное, Киара? – произнес он, заглядывая прямо в ее голубые глаза.

Девушка растерянно моргнула, но мгновение спустя на губах расцвела привычная игривая улыбка.

– Вот хожу вокруг да около этой двери. Все думаю, как бы ее открыть. А ты? В особняке все в порядке?

– Дверь… – Шнырь перевел взгляд за ее спину, но тут же вернулся к ней. – Да, там полно ценностей. Надо спустить часть сюда. Особняк крепкий, но нас мало. Появятся гости – не удержим.

– Шестеро… – тихо выдохнула она. – Мы с Жуком… не бойцы. Выходит… – она робко взглянула на Лукаса, сделав глаза круглыми и беззащитными, – мы в ловушке? Армия не выпустит, но и удержать все это мы не сможем?

– Согласен. У тебя и у Жука другие таланты, в честном бою вы бесполезны. – Шнырь недовольно оскалился, делая шаг вперед. Его тело прижало ее к холодной стали двери. – Риски растут. Если не армия, то мародеры или безумцы. Я найду выход. Сделаю так, чтобы наша банда выжила и стала сильнее. И ты поможешь мне в этом, Киара. Согласна? – он жутковато улыбнулся.