Элдериум: Крах устоев

Я усмехнулся от уверенности этих существ, прикидывая наметки решения этой проблемы и продолжал молча слушать доклад Дерека.

— Далее они проводили переговоры с двором ведьм, дроу и двором гномов. Людей они, конечно же, не удостоили внимания, так как считают, что с ними вопрос решится легко. Хотя человеческий двор не поддержал бы их интересов, нашими стараниями, в прочем, как и дворы гномов и как оказалось дроу. Они не хотят работать вместе с эльфами, а уж тем более воевать с признанием своего подчинения им…сам понимаешь вековые разногласия и междоусобицы. Ну а гномы успели завязать хорошие связи с людьми и неплохо сдружились.

Ну то что они начали с вербовки других дворов это было предсказуемо, однако я удивлен что они не сделали этого раньше. Ведь я считал, что такая уверенность у них от того, что они уже договорились с остальными. Да и с их целями прежде чем начинать войну нужно было прикинуть по плечу ли она им, а им явно не хватает численности приверженцев. Пока они представляют собой лишь горстку идиотов на пути, которую толпа не заметит и затопчет. Что и подтверждает тот факт, что три двора выразили свое несогласие с их идеями.

— Ведьмы не дали им точного ответа, но что–то мне подсказывает, что причиной всему этому их верховная ведьма. Ее интерес очевиден в объединении с эльфами, те обещают им большей власти, больше возможностей и больше прав на свободу деятельности, но как бы лестно это все ни было, ведьмочки не дуры, как и ведьмаки. Они хорошо видят подтекст и понимают, что основные позиции, преследуемые твоими родителями и эльфами, противоречат их обещаниям. В общем они сомневаются. А пока они сомневаются у нас есть шанс направить их взгляд в правильную сторону.

А возможно и все четыре из шести! Я уж постараюсь. А когда я решу вопрос с ведьминым двором, я возьмусь за свой. Но перед этим нужно будет решить вопрос с Адалиной. Без нее, как сказал Дерек, эльфы и родители не окажут должного внимания моему решению.

— Отлично! Не все так плохо, как изображала твоя морда, —поддразнил я брата чтоб он немного расслабился. Невооруженным глазом было видно, как он устал. Его морщины на лбу и вокруг глаз заметно углубились, лицо полностью подконтрольное, все мышцы в напряжении.

—Судя по твоему настрою, пока я тут тебе вываливал информацию, ты слушал меня в пол уха и уже прикинул варианты действий, я прав? —откинулся он на спинку дивана и смотрел на меня с легким осуждением, при этом плечи расслабились, будто он скинул с плеч тушу оленя, которую тащил на себе всю дорогу.

—Да, ты прав. Поэтому слушай как мы поступим…

Я ему изложил свой план, который включал в себя переговоры с ведьмами, а именно с главной черной ведьмой Серафимой Никаноровной, к которой я и отправлял Дерека чтобы он договорился с ней о встречи. Я планирую предложить им открыть факультет в академии для ведьм и привезти сюда преподавателей, потому что очень часто молодые ведьмы и ведьмаки не могут обучится по своим возможностям, потому как банально не могут позволить себе переезд к их двору. У ведьм же от этого идет демографический кризис. Но если в каждом дворе им будет позволено выявлять среди людей скрытых ведьм и ведьмаков и обучать их, они укрепят свое положение в совете, которое и так достойно удерживают. Но их главная слабость именно в их малочисленности, поэтому эльфы и другие не признают их в серьез. Хотя и боятся. Идиоты…

Ну а самое главное я смогу заверить их в том, что участие двора оборотней не стоит считать полной гарантией.

Мои родители являются правящими верховными герцогом и герцогиней, но это только потому что мне пока так выгодно. Истинно главную позицию в правлении моим двором возглавляю я, и практически весь народ признает меня.

Я уж молчу о том, что я истинный альфа и я могу подчинить себе родителей в свою стаю особо не утруждаясь, хоть отец и считается альфой нашего двора. Он слабее меня, я это почувствовал еще в свои четырнадцать лет, после завершения обучения и обряда освобождения своего зверя.

Уверен это поняли все, но тактично умалчивают. Думаю, именно поэтому все оборотни и народ моего двора в целом признают мою власть, а не власть отца. Просто, пока мне выгодней быть в тени, а они это принимают и понимают.

Ну а что касается Адалины… Она уже моя и она это знает, ее тело уже это признало, а с тараканами в голове мы подружимся. Я выпью с ее чертями на брудершафт.

Это будет захватывающее сражение! Жду с нетерпением.

После двухчасового обсуждения всех расчетов и поэтапных действий, я отправил Дерека в свой дом при академии чтобы он смог отдохнуть от дороги и завтра отправился выполнять мои поручения.

Я конечно предполагал, что он отправится в «Сияние» – местный дом удовольствий для высшего света, но он сказал, что хочет тишины и спокойствия и никакая вагина не сможет удовлетворить его так как ванна, теплая постель, и самое главное – «…мертвая тишина и никаких женщин, способных сотворить хаос вокруг себя одним присутствием».

Видимо эльфийки и ведьмы успели довести мне друга до состояния социафоба.

Я же остался разбираться с делами академии и прикидывать дальнейшее развитие событий вокруг этой бессмысленной революции.

Проведя все свои утренние ритуалы, я сидел на кухне ректорского домика и пил чай с булочками из местной пекарни. Дерек проснулся раньше меня и успел сходить за завтраком, после чего ждал меня как хорошая женушка. Мы еще раз по полочкам разложили план действий, после чего я отправился собираться в академию. Сегодня я обещал присутствовать на уроке у одной весьма прелестной дамочки.

Глава 19

Адалина Майс

Я зашла в аудиторию и сразу наткнулась взглядом на большую и широкую фигуру, сидящую на задних рядах. Лорд Аркент, какой же он эффектный и могущественный. Его аура так и давит всех в аудитории. Никогда не думала, что второкурсники будут сидеть настолько тихо и неподвижно, при этом занимаясь учебой.

Ректор сегодня выглядел прекрасно. Тёмно–зелёный костюм отлично оттенял цвет его глаз. Он казался каким–то нереальным, будто не подходящий этому месту, по крайней мере этой аудитории. Но не будем отвлекаться, мы здесь для того чтобы нести знания и отстоять свое право на место преподавания в этой академии, которое нам так важно.

— Здравствуйте, лорд–ректор Аркент! Здравствуйте, студенты второго курса! Сегодня на наших занятиях будет присутствовать ректор академии, возможно вы пресечетесь с ним и на других занятиях, поэтому прошу не стесняться, а наоборот показать все ваши знания и возможности.

В аудитории стояла угнетающая тишина. Все же присутствие лорда оказалось весьма ощутимым.

— Итак, сегодня нашу тему мы начнем сразу с наглядного примера и от него уже начнем отталкиваться дальше. Ваша задача вспомнить все, что было вами изучено раньше, для определения происходящего. Можете применять артефакты, созданные вами, если вам нужна будет помощь, но только учитывайте, что за использованный артефакт вам придется дать краткую справку его создания и применения. Мне важно чтобы вы определили, что происходит, поняли причину происходящего и нейтрализовали по возможности. Рассуждения ведите в режиме реального времени и в слух, для того что бы я могла их корректировать и давать вам подсказки. Такая своеобразная игра в небольшое расследование. Вопросы есть?

— Вопросов нет, мисс Майс, очень хочется посмотреть, что вы нам подготовили, —с усмешкой на одну сторону, отвечает второкурсник, не разделяя моего энтузиазма.

— Ну тогда начнем, —с хлопком в ладони я активирую браслет на руке и артефакт приходит в действие от ментальной команды.

Аудитория, изменив свои очертания, погрузилась в иллюзию создания артефакта Брайта. Перед нами раскинулась огромная лаборатория. По линиям стен были выставлены большие шкафы с различными алхимическими принадлежностями, также были шкафы с разными склянками, красиво переливающими бликами, отражающихся от соседних банок и склянок солнечным светом. На полу возвышались несколько рядов рабочих столов с инструментами и сундуками, полными различных предметов ювелирного мастерства, другие были полны кусков дерева, третьи – драгоценных камней.

Студенты внимательно разглядывали окружение, выдвигая на данный момент вполне очевидные вещи. Они увлеклись происходящим от чего забыли свое задание.

— Как вы думаете, что именно сейчас происходит в аудитории? —я решила напомнить и переместить вектор их внимания с простого созерцания на критический анализ ситуации.

— Это определенно какая–то иллюзия. А так как мы на паре по артефакторике не долго понять, что связано это будет именно с артефактом. Соответственно артефакт, позволяющий создавать иллюзии, —дополняя друг друга рассуждали второкурсники.

— Вы верно мыслите, но этого недостаточно. Вспоминайте какие артефакты строящие иллюзии сюда подойдут.

В иллюзии же один ряд был весь окружен людьми. Маги различных специальностей кружили и обсуждали что–то с человеком, сидящем за столом и кропотливо работающим над созданием нового артефакта.

Вокруг был полный хаос, мельтешение людей, поры ветра появляющиеся от избытка магии, вырывающимися из артефакта, над которым неустанно и сосредоточено работало столько людей. Освещение лаборатории моргало попеременно с яркими вспышками, после чего комната погрузилась в полную тьму. Из темноты в свою очередь начали проявляться огоньки и переплетение нитей сформировываясь в изображение поля с цветами и детей пускающих воздушного змея.

Тем временем студенты начали в разнобой перечислять знакомые им артефакты, которые, по их мнению, могут относится к сегодняшней теме. Что мне очень понравилось, так это то, что они сами друг друга исправляли и подсказывали, чем развили настоящую рабочую атмосферу полную громких рассуждений, уже не смущаясь и забыв о присутствии ректора. Который в свою очередь не сводил глаз от меня, чем сбивал с толку. Мне с трудом удавалось игнорировать прожигающее ощущение от его внимания на себе.

— А может это артефакт Брайта? —еле слышным голосом произнес парень, сидящий рядом с лордом, чем привлек его непосредственное внимание.

Я убрала иллюзию, и аудитория погрузилась в тишину. Все внимание студентов было обращено на меня, так как за шумом рассуждений правильный ответ они не расслышали.

— Прозвучал правильный ответ, —огласила я и направила свой взгляд на парнишку. —Мистер Наэльд, прошу повторите ваш ответ.

Парень высокого роста, но худощавого телосложения и светлыми волосами поднялся со своего места и все головы повернулись к нему. Многие от неожиданности перестали контролировать свои чувства, от чего на лицах студентах отразились эмоции весьма разнообразного характера. Мало кто ожидал, что простой тихоня осмелится что–то ответить, да еще и окажется прав.

— Мне кажется это артефакт Брайта, а иллюзия была историей его создания, —уже четко ответил студент, гордо подняв голову, не позволяя другим смутить его и внушить неуверенность. Вот в ком присутствует сила духа.

— Вы абсолютно правы мистер Наэльд. Можете еще что–то дополнить?

— Я читал что Арчибальд Брайт и его коллеги: специалисты по алхимии, маги стихийники и проклятийники, работали над созданием артефакта, способного создавать долгосрочные и масштабные иллюзии. Они были ученой командой при магической академии смерти. Артефакт создавался как защитное средство, которым можно обмануть, например, путем создания иллюзии армии, или устрашающих картин, в общем на что хватит фантазии владельца.

— Вы правы. Присаживайтесь на место. Остальные открываем тетради и записываем. Сегодня вы познакомитесь с уникальным артефактом Брайта и методом его создания. Как вы могли видеть, создание его требует концентрации и больших затрат ресурсов. А выглядеть он может по – разному, в моем случае это серебряный браслет.

Я продемонстрировала им артефакт, позволив рассмотреть его каждому.

— Для создания его вам будет необходимо знать его формулу, изображенную на доске…

Глава 20

Роан Аркент

Боги, какая же она милая, когда злится!

Этот маленький человечек совершенно не умеет контролировать свои чувства и держать лицо. Сидя на месте я могу точно сказать, о чем она думает в данный момент. И мне для этого даже особое чуткое обоняние волка не к чему, все написано у нее на лице.

Почему этот мерзавец еще не ушел?

Он прожжет во мне дыру, если не перестанет в упор смотреть на меня. Хоть бы студентов постеснялся.

Может он сомневается в моих профессиональных качествах?

Какой же все–таки красивый. Но при этом тот еще козлина, а не волк.

Еле сдержал подступающий смех от собственных предположений. Кто бы мог подумать, что я буду тратить драгоценное время, которого у меня и так практически нет, на то чтобы разглядывать как преподают артефакторику, вместо того чтобы заняться действительно необходимыми делами. А дел у меня хренова туча.

Завтра прибудут молодняк с преподавательским составом волков. Необходимо проконтролировать подготовку общежитий, провести собрание с их преподавателями, назначить кураторов, скорректировать план обучения.

Также нужно назначить ответственных за физическую подготовку самих преподавателей. Все, кто будет связан с этой академией составят хорошую конкуренцию императорской академии магических искусств.

Человеческих магов надо разделить на стихийников и ученных (тех, кто занимается непосредственно научной магией, такой как артефакторика, алхимия, зельеварение и прочее). Думаю, предложить стихийникам переквалифицироваться в боевых магов. Сдается мне отказовбудет мало. Раньше никто не давал им возможность идти обучаться на боевиков и в последствии иметь возможность устроиться в теневую стражу или даже в ряды армии империи. До этого они могли рассчитывать только на должность ночных стражей – сторожей порядка по ночам, без каких – либо привилегий и реальной работы, получая за это гроши. И все потому что не имели возможность обучаться в императорской академии магических искусств, в которой обучалась только элита со всех дворов. Ну ничего, я постараюсь исправить эту закономерность. Правда методы мои выдержат не все, все–таки слабые не потянут ни физически, ни морально. А значит им здесь не место.

Мысли мои обрывает громкий звон, оповещающий о начале новой пары. Аудитория уже заполнена студентами третьекурсниками. Адалина снова проводит приветственную речь. Признаться, мне самому очень интересно что она подготовила на эти лекции. Предыдущая пара прошла активно и плодотворно. Было видно, как учащиеся поглощены процессом, как у них вертелись шестеренки, как они работают в команде. Это хороший показатель, ну и сама подача материала – интересный способ подвести к новой теме, причем весьма наглядный, такой пример студенты запомнят наверняка.

После того как крольчонок закончил свою речь, аудитория погрузилась во мрак. Повсюду были слышны перешептывания. Запахи страха заполнили мои органы чувств. Все мои инстинкты напряглись, готовые защищать. Прозвучало пару вскриков и несколько ругательств. Шум учащенных сердцебиений перетягивал на себя все мое внимание. Я начал сомневаться в задумке Адалины. Не могу понять, все ли идет по плану. Но тут я услышал ровное и спокойное сердцебиение крольчонка, я прислушался к ощущениям связанных с ней. От нее веет уверенностью в своих действиях, уверенностью в безопасности. Это позволило мне расслабится и начать размышлять над происходящим.

Пока я плавал в своих мыслях, совершенно не слушал, о чем она предупреждала студентов. Поэтому буду основываться на опыт ее предыдущего занятия. Немного поразмыслив, мои губы растянулись в искренней улыбке. Я понял ее замысел. Весьма дерзкое решение. Самоуверенно, мне нравится. Артефакт полной тьмы, нашептывающий ужас. Занятная штучка, помню это была любимая забава у нас, когда мы были студентами сами. Сколько всего я выслушал, пока до товарищей дошло что это и как с этим справится.

В темноте стали появляться защитные пологи вокруг некоторых студентов. Видимо активировали какую–то защиту. Отлично, соображалки работают. Тьма рассеялась и все синхронно расслабились. Адалина тем временем, сама того не понимая, обратила первый взор на меня. Это было желание угадать мою реакцию на представление или просто соскучилась по мне? Надеюсь второе.

— Это артефакт тьмы. Он внушает и нашептывает ужас окружающим, — воскликнула студентка на втором ряду, одна из первых, кто поднял защитный полог вокруг себя.

— Вы правы, мисс Фрейзл. Как вы это поняли? — какой сладкий голосок. Мой трусливый крольчонок в роли преподавателя такой серьезный и суровый. Мне это определенно нравится. Я и не думал, что она настолько привлекательна в этом образе.

— Во – первых: вы не стали бы подвергать нас опасности.

Я фыркнул над этим утверждением и то, с какой уверенностью она это говорит. Для них будет большим открытием то, что я подготовил для них, но они все поймут с завтрашнего дня.

— Во – вторых: кроме как нашептывания ужасов не было никаких других факторов, вредящих нам. От сюда я сделала вывод, что это артефакт бьет по психике, а темнота является прекрасной подсказкой «в лоб».

— Ну что ж, за дедуктивные способности могу только похвалить. Но я бы не была столь уверена над вашим первым утверждением, так как навык защиты в экстренных ситуациях вырабатывается только в случаях риска для жизни. Вы уже не первый курс, а значит жалеть вас больше не будут. Это значит, что в случае несвоевременной реакции на угрозу, вы сможете ощутить на себе все прелести последствий атакующих артефактов и заклинаний. А теперь, кто ответит – как обезвредить этот артефакт?

Моя ж ты умничка! Так бы и расцеловал!

— Можно поступить как сейчас продемонстрировало большинство: активировать, при наличии, защитный артефакт Паркера – непроницаемого щита, его мы должны были научиться создавать на каникулах; ну а чтоб развеять тьму можно использовать любой артефакт света, ну и простое заклинание первого уровня пульсара – шара света, — ответил уже другой студент.

— Хороший вариант. А теперь открывайте тетради и записывайте…

***

По окончании этой пары я дождался, когда все покинут аудиторию и спустился по лестнице между рядами к Адалин.

— Это было смело. Дезориентированные студенты от ужаса могли натворить разного, а ответственность пришлось бы нести вам. Я надеюсь вы это осознаете, мисс Майс? — решил немного поиздеваться и с самым серьезным лицом и строгой интонацией заговорил с ней.

Но этот крольчонок решил держать марку строго преподавателя до конца и ничем не выдавать учащенное сердцебиение.

— Понимаю, лорд–ректор. Но также считаю, что они должны быть готовы к разным жизненным ситуациям, учитывая, что многие захотят более интересной и рисковой для жизни работы. Да и потом, мне нужно было проверить насколько хорошо они выполнили задание на лето, не зря же я этой весной ходила к ним на лекции в качестве стажера и объясняла им все по второму кругу, так как своего предыдущего преподавателя они слушали в пол уха, — парировала она, гордо вскинув свой очаровательный носик. Смотрю после нашей прошлой встречи она решила быть со мной в роли стальной леди. Будет увлекательно.

— Не могу с вами не согласится, им это будет полезно, особенно учитывая скорые изменения в преподавании в академии. Но я подошел к вам для того, чтобы сообщить, что жду вас после занятий в своем кабинете. Я посетил две ваши пары, как и обещал, теперь я должен принять решение по поводу занимаемой вами должности.

Маска ее уверенности дает трещину, от чего появляется смешная морщинка между бровей от переживаний.

— Хочу заметить, что брючный костюм сидит на тебе очень аппетитно, так и хочется ощутить это формы в своих руках. Но я бы предпочел лицезреть такую красоту единолично. Не люблю делиться, — склонившись над ней, понизив голос, почти прошептал ей на ухо.

Я решил заменить ее переживания на другие эмоции. Все – таки ей еще целый день работать. Да и я ни разу не солгал.

Глава 21

Адалина Майс

Я стояла и провожала взглядом удаляющуюся фигуру ректора, не смея даже шелохнутся. Его манера перепрыгивать с официального разговора на неприлично открытые темы меня мягко говоря обескураживают. Внутри полный хаос из эмоций и чувств. Будь на его месте кто–нибудь другой я бы уже давно нашлась чем возразить и сбить спесь с самоуверенного идиота. Но это был никто иной как сам лорд Роан Аркент, а рядом с ним я теряю всяческое подобие стоицизма.

Оправившись от ступора, я подошла к своему рабочему столу, стараясь всеми силами выкинуть из головы поведение ректора, и собралась пройти на обед в столовую академии. Но не успела я сделать и пару шагов от аудитории, как ко мне подошел мистер Дуглас.

— Добрый день, мисс Майс! Как поживаете? — с искренней улыбкой на лице проговорил Аарон.

—Здравствуйте, мистер Дуглас! У меня все хорошо, благодарю за оказанное внимание. Как проходит ваш день? — отзеркалила его улыбку и направилась в сторону выхода из коридора.

— Спасибо, все отлично. Правда второй курс сегодня непривычно активен, вы не заметили? Насколько я помню у вас сегодня лекции у вторых, третьих и четвертых курсов.

Я старалась не выдавать удивления, вызванного такой осведомленностью моим расписанием. Повернув за угол, мы продолжили диалог.

— Вы не ошиблись в моем расписании, Аарон. Вот только я не обратила внимание на активность учащихся. На моих занятиях сегодня присутствовал лорд– ректор с проверкой качества преподавания, о которой он говорил на собрании, если вы помните. Так что, я старалась провести занятия достаточно интересным, чтобы этого оказалось достаточно для удержания рабочего места за мной.

— Прошу прощения, Адалина, я и не знал, что он навестит ваши лекции сегодня. Как все прошло? Что он решил на этот счет?

— Вам абсолютно не за что просить прощения, вы и не должны были знать. Но я не знаю его решения. Пока. После всех занятий мне будет необходимо подняться к нему в кабинет, и я смогу узнать дальнейшую свою судьбу, — стараясь говорить спокойно и непринужденно, не обращая внимание на странное поведение собеседника, я взяла поднос со стойки с посудой и водрузила на него салат из курицы, апельсиновый сок и пару сендвичей. Он в свою очередь тоже набирал себе обед, при этом внимательно слушая меня.

— После всех занятий? — нахмурив светлые брови повторил Аарон. — Почему не сообщил сразу? Почему он хочет поговорить об этом после всех занятий? У тебя к тому же последняя пара у четверокурсников будет только через лекцию, верно? — уставился на меня, не моргая, с хмурым выражением на лице и ожесточенным голосом ожидая ответа.

Видеть Аарона в таком виде мне еще не доводилось. Он всегда был приветлив и мил со мной в общении. Этот его новый образ вообще никак не вяжется с его внешними данными. Ему больше подходит его, привычный мне, облик добродушного и улыбчивого преподавателя истории империи, нежели его суровая версия.

Аарон светлый человек во всех смыслах. Его светлые пшеничного цвета волосы, светло русые брови, светлого оттенка кожа, искренняя и широкая улыбка – все способствует его образу «солнечного» человека. Он обладатель эктоморфного типа телосложения, жилистый, при этом видно, что не пренебрегает физическими нагрузками. Но все равно далеко от хорошо натренированной фигуры мужчины. Полная противоположность Роану.

Последняя мысль послужила своего рода ведром холодной воды и вернула меня к реальности. Аарон, заметив мое пристальное внимание на себе, расплылся в ухмылке, явно неверно расценив этот жест. Я вспомнила наш разговор и поторопилась с ответом, не обращая внимания на переход к фамильярному обращению. Мы зачастую не замечаем скачков от формального к фамильярному общению, так как вроде бы никто и не против, но и специально не обсуждали этот момент.

— Я не знаю почему он назначил встречу после всех занятий. Наверное, он еще не утвердился в однозначном мнении и взял запас времени на принятие решения. И да, ты снова оказался весьма точен касательно моего расписания, что признаться меня несколько настораживает.

Он шире улыбнулся и расслабил плечи, я и не заметила, что он был настолько напряжен. Да что это с ним сегодня? Я решила отвлечься на свой поднос с едой, избегая пытливого взгляда почти друга.

— Адалина, не переживай пожалуйста понапрасну. Я не слежу за тобой, просто у меня есть копия всех расписаний занятий, и я иногда смотрю где ты можешь быть, если хочу встретиться. Ну понимаешь, чтобы не бегать в поисках, а идти целенаправленно. Не люблю тратить время в пустую. И я просто переживаю. Я все хотел у тебя спросить зачем он просил тебя остаться с ним тогда после собрания, но теперь кажется догадываюсь. Он предупредил что зайдет на занятия сегодня?