Святая дева. Из цикла книг «светлые и темные души»

– Алиса! – закричал Грегор, и поспешил обнимать дочь.

– Барон, уводите их, сейчас не время для объятий!

Пленные поспешили за Грегором и двумя рыцарями. Валентайн взглянул в сторону входа, пламя стало потухать, но еще оставались горящие островки, отряда не было видно, но он верил в то, что они живы. Сердце его сжималось из беспокойства за их жизни.

Из мрака, сквозь гул мертвых и шорох теней, донесся холодный, зловещий голос некроманта. Его слова пропитались яростью, и каждый звук, сорвавшийся с губ, напоминал шепот мрака, угрожающему самому миру:

– Вы поплатитесь сполна… – шипел он, словно яд капал с каждого его слова. – Одна крыса… ударила в спину и разрушила мой оберег… а вторая, мерзкая тварь… выпустила мои пленные души!

Тяжело опираясь на свой посох, некромант поднялся. Его безжизненные, костлявые руки сжались в кулаки, и глаза, бездушные и темные, загорелись огнем ненависти. Он стоял, чуть пошатываясь, как затонувший корабль, поднявшийся из пучины, готовый снова навести страх.

– За это… я убью вас всех! – в его голосе звучал ледяной ужас, он словно приказал самой смерти подчиниться его воле. – И я обрушу на ваши земли мор, такой, что живым будет некому горевать по мертвым!

Слова становились все громче, пока его голос не превратился в дикий крик, раскатившийся по залу, как удар грома. Каменные своды задрожали, и от силы его вопля, магия, казалось, ожила, растекаясь невидимыми волнами тьмы. Его безумный облик вдруг напрягся, как тетива лука, готовая выстрелить.

– Смерть вам! Смерть! – завывал он, с каждым повторением его голос становился все более нечеловеческим, переходя в жуткий, истошный вой.

Сосредоточив свои силы, некромант воздел костлявые руки над головой. В зале вокруг стало неестественно холодно, и воздух будто застыл, словно мрак проник в самые легкие, давя на сердце живых, кто осмелился ему противостоять. Каждая его кость, казалось, вибрировала от ярости, излучая смертоносную энергию. Некромант шептал древние заклятия, за которыми скрывалась чудовищная сила, способная нести смерть всему, к чему прикоснется.

Андир, стоявший рядом с Валентайном, быстро среагировал и подбежал к графу, воздев над ним магический щит света. Ударная волна кромешной тьмы разбила защиту мага и отбросила обоих в сторону, а после весь зал был повергнут в объятия вечной темноты. Граф Валентайн поднялся на ноги, вокруг ничего не было видно.

Доспех его засиял белым светом, открывая путь во тьме. Он огляделся по сторонам, но ничего не увидел, тогда принял решение идти прямо и прислушиваться. Где-то там, в темноте граф услышал гром, сотрясающий древние стены, звук этот, казалось, проникал до костей, вот только молний не было видно. И снова наступила тишина, словно все давно погибли. Ни звуков, ни вспышек молний, ни даже мертвецов, все куда-то исчезло и Валентайну показалось, что он канул в бездну. Однако все это было лишь чёрной магией.

– Веру мою не сломить тебе! – крикнул Валентайн и двигался вперед.

И снова обрушились разрушительные молнии, явив собой ослепительные вспышки света, разрывая чуждый и ужасный мир тьмы. Валентайн спешил к ним, когда свет его стал меркнуть, и тьма сгустилась, приставил он рукоять меча к груди и молвил слова молитв:

– Ариил, лик святых, к тебе взываю я из тьмы. О Ариил, явившийся с небес, яви свет и силу в час могущества врага. Не дай мне пасть!

Свет Валентайна вновь пролился во мрак и освещал ему путь, ибо сильна была вера стража ордена паладинов. Впереди показалась вспышка молний, сопровождаемая громом, графу предстала наяву чародейская дуэль. Андир отбивался от тьмы некроманта, используя магический барьер света. Тогда Валентайн, крепко сжимая меч в обеих руках, прибавил шагу для удачного выпада, но был замечен и черной магией отброшен назад.

– Для скрытых атак сними свой блестящий доспех, может тогда удаст…

Не успел некромант договорить, как его поразило ударом молнии и отшвырнуло во мрак, затем последовал гром.

– А тебе стоит меньше болтать! – выкрикнул Андир.

Тогда из тьмы на них выбежали вооруженные мертвецы, дабы отвлечь и помочь своему господину скрыться.

– Дэбра! – воскликнул Андир и, обратившись к Валентайну, сказал: – Друг, мы должны помочь.

Возжeг маг свет, и поспешил к чародейке, граф за ним. Чем ближе они были, тем светлее и теплее становилось. Чародейка сжигала нападающих скелетов, не жалея на них своих магических сил. Все вокруг нее горело.

– Андир, ты жив! – радостно прокричала Дэбра, когда они подошли к ней, и обняла его. – Где он, где некромант?

– Не знаю, он может быть где угодно!

Пока Андир и Валентайн отбивались от скелетов, Дэбра читала заклинание, закончив, она использовала новое и струей пламени начала выжигать территорию вокруг себя, надеясь задеть врага. Но неожиданно он вышел из пламени, окутанный тьмой, как щитом, чародейка успела лишь обернуться, когда он ударил ее по лицу. От удара Дэбра упала на пол и потеряла сознание. В эту же секунду Валентайн вонзил ему меч в живот, но некромант схватил его за горло, оглушил ударом лба и магией бросил в сторону как мешок, от такого удара граф потерял сознание. Но вдруг, некромант застыл на месте.

– Что?! – Возмутился он, пытаясь пошевелиться, но все попытки были тщетны.

Темно-фиолетовая печать появилась у него под ногами и не позволяла сделать и шагу, ни пошевелить руками, ни использовать магию. Андир приближался с вытянутыми руками, ближе и ближе читая странное заклинание.

– Откуда у светлого мага такое?! Откуда у тебя колдовство?! А, я все понял, у нашего добряка есть весьма недобрые секреты, да?! И что же ты сделаешь дальше, глупец?!

Андир дочитал заклинание и подошел совсем впритык, но продолжал молчать.

– А, до меня дошло, – воскликнул болтающийся в магической ловушке некромант, – ты силен, светлая магия – это прикрытие, хочешь поглотить мою душу да?! Вот только знай, это вам ничего не даст, вам всем все равно придет конец. Забрав мои силы, ты станешь намного мощнее своей огненной подружки, о да, но это ничто в сравнении с ним, ха-ха-ха-ха…

– Что ты бормочешь? – спросил Андир, схватив его за горло.

– Он придет. Он уже пришел. Он заберет твою душу, и твоей подружки, и этого блестящего солдатика, и всех вас! … Вам никто не поможет… даже… ваш всемогущий архимаг! Ха-ха-ха-ха-ха…

Андир положил руку на лицо некроманту, крепко сжал пальцы и спросил:

– Ты боишься смерти?

И увидев страх в глазах черного мага, нагнулся над его лицом и открыл рот, впитывая черную энергию. Андир поглотил его гнилую душу огромной силы, после чего положил руку на грудь мертвого тела, и поразил молнией, прожарив в нем дыру насквозь. Тело упало на пол. Молодой маг смотрел на поверженного врага, пока не услышал, что Валентайн приходит в себя.

– Тебе удалось, – поднимаясь, произнес граф, – значит все кончено, можем возвращаться.

И Валентайн подошел к Дэбре, она все еще была без сознания. Он склонился над ней и положил руку на лоб, он был еще теплый. Прошепчу молитву Валентайн убрал руку, и волшебница открыла глаза.

– Вставайте, все кончено. Тьма отступила.

– Слава богам. Но как?

– Я, – немного задумался Андир, – я поразил его усиленной молнией. – Взгляд его был более серьезным, чем прежде.

– Но ты поражал его молнией не один раз, почему же сейчас сработало? – возразил Валентайн.

Валентайн и Дэбра пристально на него смотрели, не понимая, как ему удалось сразить такого врага. Немного подумав, Андир ответил:

– Тогда я сбивал его защиту, а сейчас попал по-настоящему. Пойдемте, нам надо уходить, – отведя взгляд, направился он к выходу, освещая путь.

Но графу показалось, будто Андир чего-то недоговаривал, и косо посмотрел на него, убирая меч в ножны, и тихо произнес:

– Тайное рано или поздно становится явным.

Они приближались к выходу, откуда доносились пронзительные крики и стоны. Когда они наконец достигли выхода, где защищался отряд, перед их глазами предстало жуткое зрелище. Среди обугленных тел мертвецов лежали и тела погибших рыцарей, и едва живые выжившие, истекающие кровью. Рыцари, тяжело дыша, пытались утешить раненых, перевязывая их раны остатками ткани и разорванной одеждой. Все вокруг было пропитано кровью и пахло гарью. В этом мрачном мгновении все они оплакивали павших товарищей, чувствуя, как ослабевают их собственные тела. С каждым новым приступом кашля из их горла вырывался черный дым, предвещая неизбежное приближение конца.

– Это тьма, – начал Валентайн, – она будет пробираться все дальше, и дальше, с каждым днем силы будут покидать вас и потом… Вы станете новыми слугами зла. Вам стоит сходить в храм Ареана, его светом вы будете очищены.

И заговорил генерал Лорес:

– Мы должны похоронить павших друзей!

– Предадим их души священному пламени, положите их тела рядом.

Воины горестно укладывали тела погибших товарищей в ряд, положив мечи на тела и положив сверху руки, в знак того, что они пали как подобает воинам с мечом в руке. Генерал стоял перед павшими воинами, не скрывая своих эмоций. Он тихо вытер единственную слезу, скатившуюся по щеке, осознавая тяжесть утраты, которую уже невозможно исправить.

– Вы были храбрыми воинами. Вы отдали свои жизни ради победы над злом. Имя каждого из вас знаю я, знают ваши товарищи, знают ваши родные. Отправляйтесь на покой, зная, что о вас будут помнить!

Все склонили головы и сняли свои шлемы. Дэбра, вытянула руку произнеся:

– Обретите покой в вечном пламени.

И зажглось пламя и объяло тела, охраняя их от тьмы, создавая дорогу на небеса.

Все это время Валентайн подходил к каждому раненому воину и успокаивал ноющую боль, чтобы те могли дойти до королевства. Анна смотрела на него, не отрывая взгляд, скольким людям он уже помог, скольких спас. «Почему? Почему был готов пожертвовать собой ради этого?». На мгновение он показался ей таким близким человеком.

Генерал Лорес поднял голову и обратился к остальным:

– Теперь нам пора уходить.

На улице первые лучи солнца озарили мир, врагов не было, лишь пепел окутывал землю, и догорали последние остатки нечисти. Подул свежий, прохладный воздух, он нежно касался лица, играя с волосами, а также разогнал зловещий туман. Отряд шел медленно, и тогда Анна подошла к Валентайну, и спросила:

– Граф Валентайн, как вам удалось облегчить боль этих людей?

Не глядя на девушку, он шел и отвечал:

– Нас, стражей света, этому обучают, для этого нужна сильная вера. С помощью веры я смог успокоить их боль на время, этого хватит, чтобы они дошли до дома, где будут исцелены в храме Ареана.

– Почему вы согласились пойти с нами?

– Долг рыцаря света помогать нуждающимся и бороться с тьмой, ценой собственной жизни.

– Много вас?

– Не каждый может стать рыцарем света, тут нужна крепкая вера, но нас много. Мы расселены по миру и боремся с тьмой в самых удаленных местах, куда не проникает свет.

– А девушек принимают?

– Разумеется, принимают любого желающего. Только, как я говорил, не все могут стать полноценными рыцарями света, лишь те, в чьем сердце живет крепкая вера. Только она помогает нам в трудный час.

– А как к вам можно присоединиться?

Он удивленно взглянул на нее, и ответил:

– Наша цитадель находится в Асторне, далеко от этой земли. Старейший ордена Святой Идраил, лишь он решает, кто останется, а кто уйдет.

Рядом шли друзья и волшебники, все они внимательно слушали Валентайна. Барон Грегор двигался за дочерью и страшился упустить ее из виду. Андир все чаще смотрел на Алису и все ближе подбирался к ней. Это заметила Дэбра и шепотом спросила:

– Андир, почему ты так странно смотришь на эту девушку?

Но маг не ответил, лишь ускорил шаг.

Дэбра была взволнована поведением друга, он вел себя очень странно, по ее мнению.

Тогда Алиса сказала Анне:

– Я верила, что ты справишься. Я верила в это с первой секунды.

Тогда Алиса посмотрела на графа и продолжила:

– Я благодарю вас за спасение. Наши жизни находились на одном тоненьком волоске. Но ваш орден, я буду помнить о нем всегда.

– Скажите мне, юная леди, что вы делали здесь?

– Я… Я не могу вам сказать сейчас и запрещаю говорить об этом своим друзьям. Вы все скоро узнаете.

Тогда Алиса отошла в сторону, и Генри последовал за ней. Тогда он спросил ее:

– Что ты скажешь его величеству?

– Скажу, как есть.

– Ты ведь знаешь, что за такое он посадит тебя или что хуже!

– Тише ты! Я знаю, что сказать. Главное, вы не лезьте! Я вас в это втянула, мне и расхлебывать. Возвращайся к своей возлюбленной, позволь мне побыть одной.

Глава 3. Тайное явным

Они вернулись в город днем, генерал Лорес приказал увести всех раненых в храм исцеления. А все остальные явились в тронный зал. И вот, они предстали пред королем Эредрином вновь, магистр Радмир уже был там. Они приклонились, и первым заговорил генерал Лорес:

– Ваше Величество, все было именно так, как сообщила нам юная Анна. Нам удалось проникнуть в глубины склепа, там была крепость хозяина кладбища и его армия. Силы были неравны. Если бы не чародеи и граф Валентайн, мы бы не справились. Нам удалось очистить кладбище от зла и спасти всех пленных, но заплатили мы высокую цену! Большая часть отряда пала, и мы сожгли их тела, дабы зараза не распространялась там!

Прервав доклад, он раскашлялся и отхаркнулся черным дымом.

– Это тьма! – воскликнул Радмир, поднявшись с кресла. – Они все заражены и должны немедленно отправляться в храм для очищения.

И ответил король:

– Лорес, ваш отряд сделал невообразимое, и каждый из вас удостоен чести, а каждый погибший – вечной славы. Отправляйтесь в храм Ареана, исцелитесь. В честь вашей победы мы организуем стол и вспомним каждого воина, отдавшего свою жизнь за нас и за королевство. Выжившим будут вручены медали храбрости! Ступайте!

Генерал приклонился, поблагодарил короля и ушел. Тогда король обратился к пленным.

– Сколько вы пробыли в плену?

Из толпы вышел старик, что первый подошел к ребятам в темнице:

– Я там был дольше всех, Ваше Величество… Целый месяц. Месяц я там просидел. Остальных… Остальных подкидывали ко мне почти каждый день.

– Ужасы позади, теперь вы снова дома, отправляйтесь в храм для очищения.

– Теперь вы, молодые люди, – строго произнес король, – Анна поведала о вашем совместном походе на кладбище, но зачем? Для какой нужды это было задумано?

– Призвать мертвеца, – необдуманно ответил Астольд.

Король бросил на парня суровый взгляд.

Алиса глубоко вздохнула, ведь это было совсем не по ее плану.

– Страна Света много лет борется с чернью, что обитает в местах, лишенных божественного света, а вы решили поиграть с черной магией! Самой ужасной из всех, с чем можно столкнуться на белом свете! Что за артефакты темных созданий были у вас в руках? Ведь без них черная магия не поддастся простым смертным.

– С помощью книги… – призналась испуганная Изабель, дрожа от волнения.

– Чья была затея?! – сурово задал вопрос король.

– А… Алисы, – ответил Арон, заикаясь, – мы под… поддержали ее, думали, погуляем ночью, никто не хотел никого оживлять.

Услышав это, барон Грегор охнул и закрыл рот руками.

Тогда заговорил Радмир, что долго наблюдал за каждым из присутствующих, и голос его был суров:

– Магия не игрушка! Тем более темная магия! Вы знаете, что она под запретом?! Вы в своем уме?! Ни в ком из вас я не вижу ни намека на присутствие магической энергии. А когда немаг пытается прочитать заклинание, даже самое доброе, – он на мгновение замер, желая подобрать самое безобидное пояснение, – жди беды! Ничего не выйдет, а высшие силы потребуют что-то взамен. Где сейчас эта книга?!

– Она у меня, – спокойно ответила Алиса, понимая, что уже все не по плану, и достала из плаща небольшую темную книгу, подошла и отдала ее магу, после чего встала на место. Андир пристально смотрел на книгу, и волновался, с лица побежали капли пота. Магистр стал ее листать, и произнес:

– Книга безумного чернокнижника, первый том. Где ты ее взяла?

– Одолжила у торговки с рынка, – с безразличием ответила Алиса.

– Точнее, украла, – подтвердила Изабель. Алиса молча стояла и смотрела на происходящее.

– Значит, ты еще и воровка! Вы пользуетесь скверной репутацией, дочь Грегора, – укорил король.

– Алиса… – разочаровавшись, произнес ее отец. – Ты же из приличной семьи. Такими поступками ты только позоришь нашу фамилию, мою фамилию!

Но она ничего не ответила, а молчала, ощущая большое давление.

– Найдите мне эту торговку, – приказал магистр. Ребята знали, у кого Алиса украла книгу, и рассказали, как выглядит женщина и где обычно торгует. Король Эредрин послал стражей отыскать ее и привести к нему.

Наступила тишина.

Андир стал еще больше волноваться, он не смотрел на учителя, сжал кулаки, и напрягся, отдавая все силы на поддержания спокойствия.

– Андир, – тихо произнесла Дэбра, когда увидела его состояние, – все в порядке?

– Да! – грубо, но тихо отозвался Андир, стискивая зубы.

– Как вам удалось победить некроманта? – спросил Радмир, пристально наблюдая за Андиром. Дэбра и граф Валентайн стали подробно рассказывать до того момента, как враг лишил их сознания и остался один на один с Андиром.

– Я обрушил на него грозу, – добавил юный маг.

– Грозу, значит… – повторил магистр, не отрывая от него взгляда.

В этот же момент стража привела старушку-торговку. Она все без остановки кричала: «Как вы смеете!?» – «Я ничего не нарушила!». Ее поднесли к трону, но она продолжала кричать.

– Молчи! – спокойно, но оглушительно громко, подобно буре, молвил Радмир. Лишь тогда старушка успокоилась, и маг обратился к ней:

– Видишь эту книгу, – показал он предмет, что держал в руках.

– Да, это мой товар. Но книга была украдена пару дней назад. Я и подумала, ну и черт с ней, мало…

– Откуда она у тебя?! – перебив, спросил он.

– Ой, да знаете, я уже и не помню, столько товаров, кажется, кто-то нашел и продал ее мне, да, точно, я не помню кто, давно было, сказал, это принесет мне прибыль.

– Хорошо. Кто-то ей пользовался, интересовался?

И женщина замолчала, и поглядела в сторону, увидев Андира, а он взволнованный глянул на нее. Она снова посмотрела на магистра и ответила:

– Н… нет, никто, никто же не знает о ней, а…

– Ты лжешь! – громко воскликнул Радмир.

– Нет, пожалуйста, помилуйте, – разревелась старуха, указав рукой на Андира, и сказала:

– Он, он приходил, он хорошо платил и на несколько часов забирал книгу, и за молчание доплачивал. Только не трогайте меня, я больше ничего не знаю! Я все рассказала! Честно говорю вам, не казните меня!

Король махнул рукой, и ее увели прочь. А Радмир смотрел на Андира осуждающим взглядом, полным разочарования.

– Вот значит, как ты его одолел.

– Господин Радмир, послушайте…

– Молчи! Ты знаешь, что черная магия развращает душу и убивает тело! Калечит окружающих. Она под запретом. Не в моем праве решать, как здесь поступить, пусть господин Вальдемар лично разберется!

Андира затрясло. Дэбра была напугана и все присутствующие, кроме короля Эредрина и магистра Радмира. Об архимаге многое доводилось слышать еще из истории, но никто его не видел из ребят. Радмир произнес слова, чем подал сигнал, и возник портал. Ожидание убивало. Анна не могла поверить в то, что сейчас увидит человека, о котором читала в истории, о том, кто сокрушал легионы и менял ход битв одним своим появлением.

Из портала вышел древний маг, чья аура говорила о несметных знаниях и безграничной мощи, накопленной за многие века. Его длинные седые волосы и борода, волнистая и серебристая, словно свет луны, ниспадали на плечи. Лицо, испещренное глубокими морщинами, было живым свидетельством прошедших эпох, а глаза, пылающие магическим светом, видели расцвет и падение великих империй. Синяя мантия, украшенная белыми узорами и мерцающими звездами, словно ночное небо, окутывала его. Остроконечная шляпа с сияющими созвездиями наводила на мысль о тайнах, что не подвластны пониманию смертных. В одной руке он держал древний деревянный посох, навершие которого, переплетенное ветвями, излучало фиолетовый свет, словно осколок самой магии. Во второй руке сияла синяя сфера, отражающая бескрайние миры, подвластные лишь ему одному. Все, кроме Радмира и короля, преклонились ему.

Когда маг появился перед ними, их глаза расширились от изумления и трепета. Люди застыли, словно перед живой легендой, которая только что вышла из страниц древних манускриптов. Каждый из них ощущал магнетизм его присутствия, которое словно наполняло пространство невидимой силой. Тот, кто только что казался не более чем мифом, теперь стоял перед ними во плоти, олицетворяя все их страхи и мечты. Их восхищение и трепет были такими сильными, что они чувствовали себя как маленькие дети, случайно оказавшиеся в сердце великой тайны. Каждый их взгляд был наполнен уважением, удивлением и даже страхом перед тем, кто, по их мнению, мог бы определить судьбу целых миров.

– Доброе утро, господин Вальдемар, – приветствовал его король.

– Господин Вальдемар … – обратился к нему Радмир, но был перебит – старик хриплым голосом ответил:

– Привет тебе, Эредрин, король Нергарада. Здравствуйте, ребята и девчата.

– Господин Вальдемар, – снова обратился Радмир, – Андир воспользовался черной магией.

– Андир?! Глупец! – резко отозвался архимаг. – Тебе ли не знать о вреде темной магии. Орден Золотого Сияния на протяжении тысячи лет ищет тех, кто связался с силами тьмы. Радмир, пригласи членов ордена сюда.

– Слушаюсь, – ответил магистр и стал чертить знак призыва. И продолжил архимаг, пристально озирая каждого из присутствующих:

– Запомните: тьма манит могуществом, но вы не представляете, какую цену заплатите. Ценой этой будет ваша душа.

Пугающее молчание захватило зал и умы его присутствующих, все были взволнованы ожиданием прихода магов ордена, о котором ходили легенды. Анна была готова сойти с ума от осознания того, что перед ней сейчас стоит чародей из древних легенд, и вот-вот появится древнейший орден борцов с тьмой. Все вокруг казалось ей таким маленьким, не значимым на фоне великих легенд, и сейчас она стала частью одной из таких.

Андир стоял молча, погруженный в тяжелые мысли, не зная, какая судьба его ожидает. Внезапно Радмир завершил заклинание, и перед ними раскрылся ослепительно-золотой портал. Из него вышли трое магов, одетых в мантии белоснежного цвета, украшенные тонкими золотыми узорами, будто сотканными из солнечного света.

Главный из них, старший маг, подошел к трону, кивнул Вальдемару и заговорил звенящим, ясным голосом:

– Доброго дня, господин Вальдемар! – затем, повернувшись к королю Эредрину, слегка склонил голову и добавил: – Доброго дня и вам, ваше величество.

Выпрямившись, маг представился всем собравшимся:

– Я Вестель, старший магистр ордена Золотого Сияния. По какому поводу я был призван?

Радмир, выступив вперед, протянул ему древнюю книгу.

– Вот, – тихо произнес он.

Лицо Вестеля окаменело, и он перевел взгляд на зал.

– Кто из вас осмелился воспользоваться этим запретным знанием? – его голос прозвучал холодно и властно.

– Один из наших учеников, Андир, – ответил Вальдемар, пристально глядя на юного мага.

Вестель повернулся к Андиру и, сверкая глазами, сказал сурово:

– Ты совершил огромную ошибку, юноша.

Он взял книгу в свои руки и принялся ее изучать. Андир не мог оторвать от нее взгляда, будто был связан с ней невидимой нитью. Его трясло, пальцы сжались в кулаки, и он почти задрожал, как только книга начала исходить теплом и засветилась. Дэбра, увидев его состояние, схватила его за руку. Еe прикосновение принесло Андиру мгновенное облегчение, дрожь утихла, и он понемногу начал приходить в себя. В это время книга вспыхнула ярким пламенем в руках Вестеля и сгорела дотла, оставив лишь темный пепел на ладони старшего мага.

Дэбра, набравшись смелости, шагнула вперед и с мольбой в голосе обратилась к магистру:

– Магистр Вестель, пожалуйста, не забирайте его. Андир – мой друг. Я не смогу без него.

– Мне жаль, – тихо произнес магистр, но затем его голос зазвучал громче, как будто возвестил всем неизбежный приговор: – Но закон есть закон. «Каждый, кто обращается к силам тьмы, совершает великий грех. Он будет схвачен, предан суду и очищен. Любой, кто воспрепятствует этому, будет задержан как соучастник».

– Позвольте мне попрощаться с ним хотя бы на минуту…

– Нет!

Вальдемар, видя напряжение, мягко вмешался, глядя на Вестеля с лeгкой улыбкой:

– Вестель, не будь же столь строг. Он ведь никуда не денется. Пусть поговорят, это будет их последняя встреча.

Магистр Золотого Сияния недовольно посмотрел на Вальдемара, но, не найдя возражений, отступил. Дэбра шагнула к Андиру, опустив глаза, и друзья обменялись коротким прощальным взглядом.