Ангелов здесь больше нет…

Сэйя стояла на коленях, раскачиваясь из стороны в сторону.

– … ты не доживёшь до следующей зимы, – вещала она вожаку. – Вы все не проживёте и трёх зим, вы умрёте жуткой смертью. Вы заплатите за смерть и осквернение этой долины. Елген уже начала отсчитывать свои последние дни. Она будет гнить заживо, но доживёт до того момента, когда придёт ТА, У КОГО ОНА УКРАЛА ЖИЗНЬ.

– Да кто ни будь, заткните эту суку… – Но никто из наёмников не пошевелился. Элдэн метнул нож.

Ирла видела как мать, схватившись за горло, упала. почувствовала, как Сэйя прошептала: «Свобода!» Девочка видела улыбку на губах матери. По ушам её ударил резкий не человеческий рёв отца. Она видела, как один из наёмников разрубил Калио пополам. Словно во сне девочка наблюдала, как наёмники один за другим сели на лошадей и поскакали в сторону горы.

Лишь когда последний из всадников скрылся за поворотом, Ирла медленно вылезла из своего убежища. Потихоньку, шаг за шагом она подходила к телам своих родных. Что-то в ней умерло в тот момент, она перестала чувствовать. Боль в душе сменила пустота. Маленький ребёнок смотрел на всё взрослыми полными звериной тоски глазами. Она уже не плакала. Ирла подошла к первому телу лежащему на её пути, то, что было когда-то её отцом, теперь представляло собой жуткую картину.

– Папа… – Прошептала девочка накрыв большую безжизненную ладонь отца своими маленькими ладошками. – Папа! – Она трясла его руку.

Но ответа не было.

Ирла подойдя к телу матери, села рядом с ним. Она положила голову Сэйи к себе на колени, и стала гладить волосы женщины. Смотрела на кинжал торчащий из горла матери.

– Мама, мамочка… они умлут… Все. Я буду убивать их! Слышишь, мама! Я клянусь Богами!

Произнося эти слова, Ирла и не подозревала, что тем самым решила свою судьбу.

Она почти сутки сидела, не замечая ничего вокруг, не видела возвращавшихся всадников, не обратила внимание, что они остановились рядом с ней. Ирлай оглянулась и увидела развивающееся на ветру голубое с жёлтым драконом знамя. Малышка развернулась и посмотрела снизу вверх на женщину.

– Ты… – Скорее подтвердила, чем спросила Ирла.

Елген пристально посмотрела в глаза девочки. Но ребенок выдержал ее жуткий взгляд, от которого у многих мужчин подгибались колени. Жрица мертвых богов вглядывалась в глаза ребенка и увидела сквозь них знакомое лицо старика.

– Т-т-ты. – Женщина задрожала. – Не может быть!… Ты мертв, Ак Берри! Мертв! – Она похолодела от ужаса.

– Убить её! – Взвизгнула Жрица.

– Подожди! – Вмешался седой мужчина. – У меня есть предложение получше!

– Какое? – Нетерпеливо спросила она.

– Убьёшь её, Таш погорюет и забудет. Мы отдадим её на невольничий корабль. Пускай, новый Имбай мучается всю жизнь, не зная жива она, или нет!

– Хм. Ты прав Кастак. Будь, по-твоему.

3

Далеко на Севере. Сидевший на циновке у костра лысый старик с белой, доходящей до середины груди бородой очнулся от транса.

– Жива старая сука. – Пробормотал он. – Не по зубам тебе ребенок! – Ак Бери погладил рукой свою бороду. – Пора. – Он встал и высыпал в костер щепоть трав из своего поясного мешочка. Поднял с земли посох, мешок с вещами и пошел неспеша на юг. Он должен найти девочку.

4

Ирла сидела в отдалении от всех. Убежать она не могла. Да и не хотела. У неё были связаны руки и ноги. Девочка видела, как к ней подошел седой человек. Мужчина сел напротив неё.

– Не смотри на меня волчонком. – Прошептал Кастак. – Ты хочешь выжить? – Ирла кивнула. – Слушай, что я скажу. Ты не в коем случае никому, слышишь, никому не говори о том кто ты, кто твои родители. Мне пора.

– Почему? – Тихо задала вопрос девочка.

– Помогаю? – Спросил наемник. Она кивнула в ответ. – У меня дочь, твоего возраста. Да помогут тебе Боги!

Кастак ушел, оставив её одну в этой жуткой темноте и холоде. Ирла не заметила, как отключилась. Ужас пережитого и усталость сделали свое дело.

Они звали ее. Он звал ее. Она слышала знакомый вой и бежала со всех своих маленьких лап туда, откуда слышался родной голос. Ей было страшно, но вой придавал ей сил и она бежала. Падала, поднималась и снова бежала на звук. Он был ориентиром в этом большом огромном мире.

Ирлай открыла глаза. Рассвет. Вскоре к ней подошел один их наемников.

Визуализация героев первых глав книги:

Калио – Имбай

Сэйя

Еллы

Ирлай. Здесь ей четыре года

Айя

Глава 5 Скитания

… И вся жизнь моя -

дорога вперед. Не назад.

1

– Пошевеливайся, давай, – Кричал толстый косматый человек, стоя на палубе корабля. В правой руке он держал бич, и время от времени стегал им рабов. На палубу корабля поднималась цепочка людей, у всех были связаны руки.

– Та-ак, посмотрим… Кнут! – обратился он к одноглазому матросу. – Распредели их по клеткам. Мужчин и женщин отдельно.

– С девчонкой- то, что делать?

– Не знаю. Что хочешь. – Затем он обратился к горстке рабов, жавшихся друг к другу. – Теперь вы собственность корабля, за неповиновение, я буду сажать вас к моим маленьким друзьям, – он хохотнул. – Чтобы вы не были в неведении, я познакомлю вас с одним из них. Эй, юнга, неси из моей каюты ящик. – Мальчик со всех ног бросился выполнять приказ толстяка. Парнишка вернулся, неся на вытянутых перед собой руках большой ящик.

Толстяк открыл крышку и опустил руку внутрь.

– Иди сюда маленький. – Он вытащил руку, на его ладони сидел огромный лохматый чёрный паук.

2

Рабов пристегнули цепями в клетке таким образом, чтобы они могли только сидеть или лежать. Ирлу привязали верёвкой за шею как собачонку. Мужчин поместили в клетку находящуюся на корме, а женщин – в клетку на носу. Два раза в день их выводили на прогулку по палубе. Кормежка состояла из кружки воды и куска хлеба, да и то всего лишь раз в день.

Корабль плыл вот уже три цикла. Ирлай всё время хотела есть. Рабы не ели уже два дня. На еде экономили. Считая её лишним ртом и ненужным товаром, ей иногда не давали еды. С ней никто не делился своей пайкой, которая была итак слишком скудна, чтобы накормить одного человека, не говоря уж о двух. Юнге стало жаль её и мальчик, бросил ей кусок хлеба. Это не укрылось от зорких глаз толстяка.

– Эй, юнга, тебе не нужна твоя пайка?

– П-простите капитан, она поп-п-просила всего лишь кусок хлеба. – Мальчик опустил голову, ожидая расправы.

– Надо же, какой ты жалостливый! Я думаю, ты не обидишься, если я прикажу высечь тебя. – Парнишка побледнел, глаза его выражали ужас.

– За что? – Тихо прошептал он.

– Когда выбью всю дурь у тебя из головы, тогда я тебе отвечу…

– Не бейте его! Меня бейте! Это я виновата! – Закричала Ирла.

– Один, два. Какая разница. Кнут, высеки их обоих, а девчонку брось потом в трюм к моим милым друзьям, а то она слишком смелая.

– Слушаюсь капитан.

Ирлу секли, она не плакала и не скулила, как юнга. Она вообще не издала ни звука, даже когда кровь побежала по её спине тонкими липкими струйками, девочка лишь ещё крепче сжала зубы. Ей было всё равно, малышка не брыкалась, когда её опустили на веревке в один из отсеков трюма.

Когда закрыли люк, послышалось шебуршание. Ирлай постепенно привыкая к полумраку помещения, смогла различить множество пауков. Они были всюду: на полу, на стенах, на потолке. Белесая паутина рваными облаками серела на стенах. Медленно и уверенно пауки приближаясь к ней. Двух первых, прыгнувших, Ирла скинула с себя и раздавила. Ещё трёх постигла та же участь. Остальные остановились словно раздумывая. Он были сыты и поэтому, как еда, ребёнок не представлял для них интереса. Но любопытство присуще всему живому. Поэтому они все-таки прыгали на неё. Не кусали. От их колючей щетины жутко хотелось чесаться. Смирившись, девочка села на пол и закрыла глаза. На нос она натянула ворот своей рубашонки. "Какие они противные. – размышляла она. – и почему Боги создали их?" От прикосновения их лапок у неё чесалась кожа. Зуд был просто невыносим. Всё, что ей оставалось – сидеть и терпеть. Она сидела и терпела. Кожа прокрывалась красными пятнами. Девочка мысленно представила, что ее накрывает толстый прозрачный купол и противные гады не могут ее достать. Спустя миг пауки отползли от Ирлы на небольшое расстояние. И больше к ней не приближались. Бегали вокруг не замечая ее.

Её вытащили из трюма на закате.

Вопреки ожиданию капитана, из трюма не доносилось ни звука. Он решил, что пауки сожрали девчонку и приказал матросам убрать то что от нее осталось. К всеобщему удивлению девчонка была жива, разве что кожа имела красный оттенок.

Капитан растолкал матросов и подошёл к Ирле.

– Невероятно! Ни царапины! Ни укуса! Как тебе это удалось? Ну! Отвечай! – Он со всей силы тряхнул её. – Я спросил тебя!

Она не ответила, лишь только пристально посмотрела капитану в глаза. От чего у толстяка по спине пробежал озноб. На него смотрели жесткие, словно прошивающие насквозь, глаза взрослого человека, а не четырёх летнего ребёнка.

– Ты сколо умлёшь. – Спокойно проговорила Ирлай.

– Завтра мы приплывём к Северному Континенту, продашь её в первом же порту! – Приказал он Кнуту.

3

– Сколько? – Спросил человек в старой поношенной одежде наёмника.

– Три. – Ответил одноглазый работорговец.

– А энтот? – Покупатель указал на рыжеволосого мальчика.

– Четыре.

– А энтот? – Старый наёмник кивнул в сторону тёмноволосого ребёнка.

– Две. – Невозмутимо ответил работорговец.

– Че так дёшево? Я чувствую подвох. Я беру за четыре.

– Твоё дело.

– А чё, так дорого просишь за мальчишку? – Спросил мужчина.

– Энто девка. Она будет тебе стирать и готовить, а подрастёт так и постель согреет. Ну, берёшь или нет?

– Возни много с ней. Сопля еще. Беру за три и порукам. Три шкурки соболя и я забираю девчонку.

– Идёт! Если будет взбрыкивать, всыпь палок.

– Это уж моё дело. – Старый наемник протянул одноглазому три шкурки. Кнут подтолкнул Ил-лу вперёд. Мужчина взял девочку за руку и зашагал прочь, расталкивая толпу.

– Тя как кличут? – Обратился он к ней.

– Иллай. – Ответила она.

– Забудь. С этого момента ты будешь ходить как мальчишка, одеваться как мальчишка, ясно, – скорее подтвердил, чем спросил он. – Ты должна мне стирать, готовить, чинить одежду и ходить за мной в кабак, когда я там напьюсь. Ясно! – Он рявкнул так, что Ирла чуть не подпрыгнула.

4

Лето 60 215-е от Закрытия Лунных троп

Один день сменял за собой другой! Время летело незаметно. Прошло четыре года с того момента, как Ирла жила в доме человека, купившего ее у работорговцев. На её детских плечах лежала вся работа по дому. Старик пил, как бездонная бочка и поэтому девочке приходилось идти за ним в ближайший кабак или бордель. На неё никто не обращал внимания. Не смотря на небольшой рост, она была крепким ребёнком, старый вояка об этом позаботился. Каждый день он заставлял её отжиматься, подтягиваться и заниматься прочими физическими упражнениями. Если у неё что-то не получалось, старик сёк Ирлу вожжами.

Весна постепенно набирала силу, но по ночам иногда было ещё очень холодно.

Ирлай дометала пол. В печи тихонько потрескивал огонь. В комнате вкусно пахло только что испечённым хлебом. Девочка сгребла мусор на дощечку и затем высыпала его в огонь. Вечерело.

– Уф! Всё. – Она поставила метлу в угол и, накинув куртку, вышла на улицу. Скатила с крыльца тележку и пошла катя ее перед собой.

Старик опять где-то нажрался и ей вновь придётся катить его на этой тележке. Ветер трепал её короткие рыжие волосы. Девочка улыбнулась, ей нравился ветер, она любила такую погоду. Ветер был мечтой – мечтой о свободе. Свернув в знакомый переулок, она остановилась у вывески « Жареный петух». Поставила тележку. Подошла к двери и толкнув ее ногой вошла вовнутрь. Зал как всегда был битком забит народом. Сюда каждый вечер приходили желающие поесть или напиться. Изрядно выпивший бард заплетающимся языком горланил песню:

Не говори мне, что стар стал лицом, это всё дело вина.

С ним дружба моя началась давно и будет длиться она.

Не говори, что мои глаза стали очень грустны.

Не бойся, ведь в этом нету, ни капли твоей вины…*

Пьяные голоса вторили ему. Ирла подошла к стойке за которой стоял трактирщик. Он наклонился к ней.

– Ищешь Анчи, парень? – Спросил он Ирлу.

– Угу. – Она кивнула в ответ.

– Старый хрыч давно здесь не появлялся. Загляни в «Драную Кошку» или «Обглоданную Лису».

Ирлай повернулась и направилась к выходу.

– Эй, парень! – Окликнул её трактирщик. – Заглянешь в « Кошку», передавай привет Большой Кисуле.

– Ладно. – Ответила девочка и вышла, захлопнув за собой дверь.

Выйдя из трактира, она направилась в кабак. Но в «Обглоданной Лисе» Анчи тоже не было, поэтому ей пришлось идти в квартал литейщиков, где располагалась «Драная Кошка». Постояв в нерешительности, девочка вошла в бордель. Ей на встречу вышла дородная женщина средних лет. Она шла покачивая при этом бёдрами, что при её комплекции выглядело довольно жутко. Большая Кисуля, а это была именно она, посмотрела на Ирлу.

– Что, парень, решил расстаться с невинностью? – Как всегда она задала этот вопрос Ирле, приподняв бровь и призывно вильнув задом.

– Уж не ты ли мне решила оказать эту честь? – Как всегда не осталась в долгу девочка.

Это была их своеобразная игра. В которой обе развлекались. Кисуля жалела маленького рыжего пацаненка и периодически подсовывала ему что-нибудь вкусненькое с кухни. Ирла была всеобщем любимцем бордельных девочек. Частенько, пока Анчи не было в городе, она днем засиживалась у них. Бордель открывался в вечернее время. В дневное – девочки были предоставлены сами себе. В "Драной Кошке" Ирла научилась читать, считать и разбираться в срамных болезнях, хоть и теоретически.

– За Анчи пришел? – Задала вопрос Кисуня.

– Ага. Привет тебе от хозяина «Жареного Петуха».

– Он наверху, мои девочки обслуживают его сейчас. Иди. Вторая дверь от окна.

– Скорее потрошат, как кура. – Хмыкнула Ирла себе под нос.

Она поднялась по ступенькам на второй этаж. Идя по коридору, она слышала, как из-за дверей раздавались стоны и крики. За одной из дверей слышалось жалобное блеянье овцы и шумное сопение какого-то мужика. Для девочки бывавшей здесь не впервые, вся эта возня не была тайной. Она прекрасно знала, что происходит за этими закрытыми дверьми. Ирлай сразу нашла нужную дверь и вошла в комнату без стука. Анчи находился в компании двух довольно ушлых девиц. Наемник довольно часто приводил девиц в их домик, и девочке приходилось следить, чтобы те ничего не стянули.

– И как, это вам удается? – Осклабившись, спросила Ирла. Девицы лежали бесстыдно раскинувшись на кровати.

– Подрастешь, узнаешь. – Буркнул Анчи. – Ну, чё надо? – Спросил он, натягивая штаны.

– Ты сказал, как стемнеет, чтобы я пришел за тобой. – Ответила ему Ирла.

Анчи шатаясь, вышел из комнаты, Ирлай последовала за ним. Они вышли на крыльцо борделя.

– А тележка тебе зачем? – Удивился Анчи.

– Везти тебя домой, если не сможешь идти.

Отойдя от борделя несколько шагов, Анчи согнулся пополам, и его вырвало себе на сапоги. Проблевавшись, он вытер рот тыльной стороной ладони. Наемник выпрямился и злобно посмотрел на Ирлу стоящую от него в двух шагах.

– Вот дерьмо, что за пойло было сегодня в «Кисуне»! Че, зенки вытаращила, выдра! Подожди, домой придём, я тебя так вздую, что целую луну на жопу не сядешь и… – зашипел Анчи.

Но новый приступ рвоты не дал ему договорить.

– Еще поругайся, будешь сам в своей блевоте валяться. Я и пальцем не пошевелю. – Пробурчала себе под нос Ирла.

– Чиво, ты там бре-ед…– Анчи зашатался, потерял равновесие и упал лицом в собственную блевотину. – Тьфу, бэ-э, тьфу! Ну, чё пялишься, помоги, мне, ну! – Он протянул руку Ирле.

Девочка, вздохнув, подошла к нему, и помогла подняться на ноги. Практически весь путь домой она везла его на тележке. Часто останавливаясь, чтобы передохнуть.

Когда они добрались до дома, луна уже была высоко. Открыв дверь, Ирла затащила Анчи волоком. У неё не было сил положить его на кровать, и поэтому она оставила его лежать на полу. Сама же пошла, отмываться в сени. Когда Ирлай вернулась в комнату, её насторожило отсутствие обычного храпа Анчи. Девочка подошла к нему. Наемник не дышал, он был мёртв. Она ущипнула его за щеку, но он не реагировал. Девочка в оцепенении села на кровать. "Нужно сматываться! Сейчас же, а то обвинят меня, в том, что я помогла ему уйти к Богам! До рассвета ещё есть время, нужно собираться."

Она собрала вещи: старый латаный зипун, запасные штаны и рубаху. Хлеб сухари и козий сыр завернула в отдельный свёрток. На себя надела поношенную шапку и кофту наемника. Задув свечу, Ирлай вышла в темноту.

* Песня полностью творчество автора, совпадения случайны.

Глава 6 Таш

1

Лето 60 215-е от Закрытия Лунных троп

Факелы отбрасывали причудливые тени. На небе давно появились Ночные Стражи, освещая тусклым холодным светом все вокруг.

Таш сидел за письменным столом в своем кабинете. Стопки пергаментов лежали на деревянном резном столе справа и слева от него. Он подписал очередной приказ. Ниже под подписью поставил оттиск своего кольца. Растер руками лицо, его клонило в сон, но Имбай ждал новостей.

Вот уже четыре полных цикла, как он взошел на престол после смерти брата и его семьи. В дверь постучали. После стука в кабинет правителя вошел ближник. Он поклонился.

– Есть новости? – Спросил Таш.

– Да. – Ответил ближник.

– Он здесь?

– Да.

–Зови.

Таш посмотрел в окно и погрузился в воспоминания событий, которые иногда ночами врывались в его сон.

2

Лето 60 2011-е от Закрытия Лунных троп

– Неет! – Таш с криком проснулся. Его сердце то замедляло стук, то стучало с утроенной силой.

– Ты чего? – Испугано сквозь сон спросила Лагуз, спавшая рядом с мужем.

– Беда. – Мужчина сел на кровати. Опустил ноги на пол. Быстро надел штаны и сапоги.

– С кем? – задала вопрос женщина.

– Калио! – Он подошел к лавке, взял рубаху, лежащую на ней ,и надев ее, вышел.

Лагуз поднялась с кровати и, одевшись, поспешила за ушедшим мужчиной. Подойдя к балкону, выходящему во внутренний двор, женщина увидела мужа, стоявшего в низу в свете факелов и раздававшего приказы.

Сборы были быстрыми. Таш выехал только со своим отрядом воинов-ближников, насчитывающих двести человек.

Из своих комнат вышла Хельна. Она проснулась от шума. Служанка ей сообщила, что Воевода куда-то собирается со своими людьми. Женщина подошла к снохе, стоящей на балконе и с тревогой смотревшей на закрытые ворота, за которыми скрылся ее муж со своими воинами.

– Война? – Решила уточнить у снохи она.

– Нет. Что-то с Калио. Я не поняла. Таш проснулся с криком, оделся и убежал. – Ответила ей женщина.

Хельна облокотилась о перила балкона.

– Если одному плохо, то второй всегда чувствует. – Сердце матери кольнуло ледяной иглой. Она вздрогнула.

– Будем ждать.

– На все воля Великого Колеса! – Хельна вздохнула. – Может быть обойдется! – Мать Имбая снова вздрогнула ощутив холод. – У меня плохое предчувствие.

Они опоздали. В Святилище прибыли только на закате следующего дня. Из далека заметили птиц, кружащих над Священным местом. Сотню Таш еще на развилке отправил в обход святилища, к выходу с противоположной стороны. Туда, где Калио и его семью должны были встретить его ближники и слуги. Воевода отправил разведчиков вперед, чтобы те выяснили причину птичьего хоровода в небе. Разведчики вернулись понурив головы. По их хмурым лицам Таш понял, что они не успели. Мужчина спрыгнул с коня и побежал туда, где должен был быть его брат. Его ближники последовали за ним.

Увидев место побоища, закаленные множеством битв мужчины ужаснулись.

– Осмотреть здесь все! – Приказал воевода. – Учура позови! – обратился он к стоявшему рядом ближнику. Тот умчался выполнять приказ.

– Звал воевода? – Спросил Учур подходя к Ташу.

– Сможешь посмотреть, что случилось, Ведун? – Спросил Воевода.

Учур кивнул:

– Еще успеваем.

Ведун подошел к телу, которое еще совсем недавно было Калио. Присел рядом на корточки. Сгреб в ладонь землю из под мертвеца и, растирая ее пальцами, неслышно зашептал понятные только ему слова. Замер.

– Воевода! – Обратился к нему ближник. – Здесь тела Имбая, его жены, старшей дочери и мальчика. Младшей девочки нигде нет! Мы все обыскали.

Из прохода в горе показалась вторая сотня Воеводы. За ними следовала вереница коней и телеги.

Таш подошел к Учуру. Он ждал, пока ведун выйдет из транса. Через какое-то время тот очнулся.

-И?

– Тебе не понравится! Елген. Это сделали ее люди. Она лично была здесь!

– Ожидаемо. Еще что?

– Девочка жива. Они увезли ее. И.. – Он замялся. – Ирлай пробудилась!

– Что? – Не понял Таш.

– В Ирлай проснулась Кровь Стражей!

– Блять! – Вырвалось у Воеводы. – Ты уверен?

– Абсолютно. И еще. Я почувствовал вмешательство! – Продолжил Ведун. – Ак Бери! Он укрыл девчонку! Елген не посмела ее тронуть.

– Это точно был Белый Волк? – Спросил Таш.

– Следы его присутствия ощущаются. Хоть и слабо. Теперь он будет искать Ирлай!

– Столько веков прошло, а он еще коптит этот мир! – Восхитился Воевода. – Дай Боги, чтобы Ак Бери нашел девочку! Не обученный Страж – беда и горе!

– Заверните всех в ковры! Юрту не трогать! – Прогремел голос Таша. И добавил тише уже. – Ангелов здесь больше нет…

В этот момент к Воеводе подъехала сотня, которую он отправлял в обход. Они вели за собой лошадей с лежащими на седлах завернутыми в саван телами воинов. И телеги. На телегах лежали тела слуг. Следов крови видно не было.

– Воевода… – Ближник осекся. – Прости Имбай!

– Воевода! – Процедил Таш. – Пока еще Воевода! Что там? – Задал он вопрос, уже зная ответ.

– Их отравили. Еда, которую они ели… Никто не выжил.

– Кто? – Спросил Таш

– Один из слуг. Его искали. Нашли недалеко со стрелой в груди. – Ответил ближник.

Когда тела Калио и его семьи завернули в ковры и положили в телегу, на которой перевозили юрту, отряд выдвинулся обратно домой.

3

Печальная процессия вошла в ворота замка правителя.

Когда Таш и его несколько ближников закатывали телегу груженую телами Правящей семьи Хельна и Лагуз выбежали на встречу во двор. Увидев телегу обе остановились.

– Сын! – Хельна медленно подошла на негнущихся ногах к телу Калио. Она откинула край ковра. Увидев мертвое, уже начавшее меняться лицо сына, мать вцепилась зубами в свои кулак и заорала. К ней подбежали служанки. – Не.. надо! – медленно произнесла она. Затем обратилась к Ташу:

– Кто?

– Елген.

Таш подошел к плачущей матери. Обнял ее и тихо прошептал:

– Ирла жива. – Хельна замерла. На невысказанный вопрос матери он ответил. – В ней пробудилась Кровь Стражей!

– Значит это правда! – Она обернулась к служанкам. – Найдите Айю! – Приказала она. – У меня к ней вопросы! – Затем женщина вновь посмотрела на телегу с телами сына и его семьи. – Сыночек! Что же ты наделал! – Горько прошептала она. Вновь посмотрев на Таша, Железная Хельна расправив плечи и величественно выпрямившись, произнесла:

– Готовься принимать правление сын! Здравия Новому Имбаю! – Выкрикнула твердым голосом мать, только что потерявшая сына.

4

– Искала? – Старая Айя вошла в спальню к Хельне. Та лежала на кровати.

– Да. – Сухо сказала Железная. – Как? Скажи мне, Айя! Ведь ты же его растила! Ты меня растила! Почему не уберегла моего мальчика? Или ты больше не можешь слышать Духов?