скачать книгу бесплатно
Он без лишних слов исчез за дверью и вернулся уже одетый и с фонарем. Посветил им в темноту.
Луч света уперся в высокие стеллажи, снизу доверху забитые книгами.
Библиотека, серьезно?
На корешках книг лежал такой толстый слой пыли, как будто к ним лет сто никто не прикасался.
– Посвети подальше.
Стоцкий перевел луч фонаря на пол. Одна из книг валялась на полу, а рядом с ней в пыли я увидел отпечатки следов.
Значит, не почудилось!
– Видишь? – спросил я Стоцкого.
Следы были странные – просто бесформенные продолговатые отпечатки. Ни оттиска подошвы, ничего.
Я потянул на себя деревянную раму, и она легко поддалась. Не заперто.
И стоило зеркало бить?
– Идем, посмотрим, куда делся наш гость. Здесь должен быть другой выход.
Комната оказалась большой – примерно, десять шагов в длину и столько же в ширину. Вдоль стен тянулись шкафы с книгами. Еще три ряда шкафов стояли в середине помещения.
При каждом нашем шаге в воздух поднималась пыль. От нее першило в горле и свербило в носу. Я не удержался и чихнул, вслед за мной расчихался Гриша.
Самое странное, что никакого другого выхода из комнаты не было. Ну, или он скрывался за одним из шкафов. Но шкафы не трогали с места – это я мог точно сказать по пыли на полу.
Я попытался изучить странные продолговатые следы, которые оставил мой ночной гость. Но толку из этого не вышло. Следы находились по всей комнате, слово незнакомец провел в библиотеке очень много времени, тщательно изучая книги.
С некоторых корешков пыль была стерта. я увидел, что книги доставали, а потом ставили на место.
В какой-то момент я обернулся к ярко освещенному провалу на месте разбитого зеркала. Этот провал показался мне порталом из жуткого места в наш привычный мир. Холодок прополз по спине, и я передернул плечами.
Брр!
– Будем отодвигать шкафы? – спросил меня Стоцкий.
Он окончательно проснулся, теперь его глаза горели азартом.
Я покачал головой.
– Нет смысла. Ты же видишь, что их никто не отодвигал.
– А куда тогда делся этот призрак?
Я неопределенно хмыкнул, и граф нахмурился.
– Ты думаешь…
– Ага, – беззаботно ответил я. – Я думаю, что не только мы умеем ходить по магическим линиям.
О такой возможности я подумал минут десять тому назад, и сейчас она казалась мне наиболее вероятной. Куда вероятнее, чем потайная дверь за одним из шкафов.
– И что мы будем делать? – спросил Стоцкий.
– Вы останетесь здесь. А я попробую поискать нашего гостя.
– Почему ты? Пойдем вдвоем!
– Потому что это мое поместье. Я не собираюсь его догонять. Просто проверю, смогу ли отыскать его матрицу. Я хорошо ее запомнил.
Взмахом руки я прекратил спор. Разогнал свою матрицу до ровного гудения и вызвал магическую линию. Увидел в воздухе золотистое сияние, похожее на легкую рябь, и шагнул в него.
Невидимый поток магии взъерошил мои волосы и мягко потащил меня куда-то, но я остался на месте.
– Не надо. Я не собираюсь никуда идти.
Вот так. Вежливо, но твердо.
Прямо образец высокой дипломатии.
Магический поток прислушался к моим доводам и оставил меня в покое. Я закрыл глаза и вызвал в голове карту.
Бесчисленное множество пересекающихся магических линий. Каким-то образом я понимал, какие из них близко от меня, а какие – далеко.
Кроме линий на карте были помечены матрицы тех магов, с которыми я мог взаимодействовать.
Совсем рядом со мной тревожно пульсировали матрицы Стоцкого и Гриши Обжорина. Понятно, друзья за меня волнуются.
В другом углу карты я увидел матрицы моих герцогинь. Они горели умиротворяющим теплым светом – наверное, девочки уже спали и видели десятый сон.
Я отыскал матрицу Жана Гавриловича, но тревожить его не стал. Не понравился мне багровый отблеск его магии.
Ого, а вот и еще один знакомец! Барон Симагин!
После встречи с Темным Проводником барон долго приходил в себя и только недавно вернулся в училище.
Не раздумывая, я вызвал в памяти облик Темного Проводника. Разглядел длинный черный плащ и зловещую темноту вместо лица под глубоким капюшоном. Немного подумав, добавил глаза – словно два багровых уголька в темноте. Вдохнул в получившееся пугало немного магической энергии и отправил призрак в сторону Симагина.
Пусть повеселится хорошенько!
Я внимательно изучил всю карту. Но матрицу моего ночного гостя так и не обнаружил. Странно, я ведь хорошо ее запомнил.
В другой мир он провалился, что ли?
Подумав, я повернулся – ну, если можно так выразиться. На самом деле, в пространстве магической линии у меня даже тела не было, так что и поворачиваться было нечем.
Но, тем не менее, я повернулся и по какому-то наитию посмотрел сквозь магическую линию на Ведьмин остров. Очень уж хотелось разглядеть магический узел, который на этом острове скрывался.
Но я не увидел ничего, кроме темноты.
Чернота накрывала весь остров непроницаемым покрывалом. Магические линии исчезали в этой черноте, таяли и пропадали. Возможно, где-то там они и пересекались, образуя узел. Но я его не видел.
И чувствовал, что попасть к нему по магическим линиям не смогу.
Чернота не пропустит.
Хорошие дела!
Я сделал шаг в сторону и снова оказался в пыльной библиотеке рядом со своими друзьями. Увидев меня, Стоцкий шумно выдохнул:
– Вернулся!
– А куда я денусь? – легкомысленно ответил я. – Этого гада нигде не видно.
– Что будем делать? – спросил Гриша.
Я пожал плечами.
– Спать. Утром разберемся подробнее.
– А если он вернется? Может, переночуем в машине?
Я на секунду задумался. Но потом вспомнил, как испугался неизвестный, когда я его обнаружил.
– Не вернется. Во всяком случае, не сегодня. Идите спать, парни, а мне надо подумать.
Для раздумий я с комфортом расположился на диване. Необязательно ведь думать сидя, правда? Лежа думается ничуть не хуже, особенно, после долгого и трудного дня.
Но перед тем, как заснуть, я все же подтащил тяжелое кресло и забаррикадировал им дверь в ванную.
Глава 9
Ночью меня никто не потревожил – ни привидения, ни домовые. Хотя, домовой – это в доме, в избе. А в поместье? Поместный, что ли?
В общем, я неплохо выспался, а рано утром меня разбудил звонкий стук топора.
Я поднялся с дивана и выглянул в окно. Егор колол дрова возле сарая. Крыша сарая провалилась, поломанный шифер торчал вверх, словно гребень на спине сказочного дракона. Серые доски стен блестели, как драконья чешуя.
Оттащив кресло в сторону, я заглянул в ванную. Пролом на месте зеркала так и чернел в стене. За ним угадывались очертания книжных шкафов.Поглядывая в их сторону, я умылся, набросил куртку и спустился вниз.
Из-за двери доносился богатырский храп Гриши. Интересно, как его терпят в казарме училища?
Я вышел во двор. То ли ночью снова шел дождь, то ли просто выпала обильная роса, но трава была мокрой, а по здоровенному капоту Серегиного внедорожника стекали прозрачные капли.
Реку заслоняли прибрежные кусты, но высокие елки Ведьминого острова чернели над ними. Даже сейчас остров выглядел мрачным и нелюдимым.
– Доброе утро, ваше сиятельство, – поздоровался со мной Егор.
Он выпрямился, держа топор в правой руке, и с тревогой смотрел на меня.
– Доброе утро, Егор.
– Как спали? Не замерзли? А Марья только собралась блины печь.
– Ничего, мы подождем. Дай-ка топор!
Егор протянул мне топор. Я выбрал прямое березовое полено, поставил его на толстый изрубленный чурбак.
Удар!
Полено разлетелось на две половинки. Легкими ударами топора я поколол и их на дрова потоньше.
– Ловко у вас получается, ваше сиятельство!
– Нормально. А ты ночью ничего не слышал?
– Нет. Мы с Марьей как поужинали – сразу спать легли. Случилось что?
Не отвечая ему, я поставил на чурбак второе полено.
Хрясь!
Одна половинка отлетела далеко, пришлось идти за ней, перешагивая через кучу дров.
– Что случилось-то, ваше сиятельство?
– Да ничего, все в порядке.
Успокоившись, Егор прислонился спиной к стене сарая. Старые доски жалобно скрипнули.
Третье полено оказалось суковатым, с первого удара топор его не взял.
– Да вы вдоль сучка колите, ваше сиятельство!
Я разогнал матрицу. В подушечках пальцев проснулся знакомый зуд. Лицо неприятно стянуло – как всегда перед превращением.
Неожиданно быстрым движением я глубоко вогнал топор в стену сарая, рядом с головой Егора. Локтем прижал его шею, придавил к сараю и оскалился в побелевшее от ужаса лицо.
– Кто приходил ночью во флигель? Говори!
– Вась… сиясь… – задыхаясь, бормотал Егор. – Я… не знаю… спал… я!
Последние слова он буквально прохрипел. Щеки Егора побагровели, глаза вылезали из орбит, но он даже не пытался вырваться. Только сучил ногами и хрипел:
– Это не я… пустите…
