Ледяной взмах

Я молча наблюдал за ней.

Меня охватило… Какое-то чувство вины. Я почти не смотрел на княжну: нам обоим было неловко. Но совсем по-разным причинам. Хоть женщин у меня было и не много, я слыл грешником, распутником и никогда этого не стыдился. Но ни разу прежде я не делил ложе с дочерью того, кто приказал убить всю мою семью.

Мне было не по себе оттого, что я преступил черту. Сон никак не мог оставить меня.

Больше я себе такого не позволю.

Внезапно снаружи хрустнула ветка, вырывая меня из болезненных переживаний.

Я мгновенно поднялся.

Сон о моей Агафье наконец перестал маячить перед глазами, уступив место многолетней привычке.

Рука сама нашла рукоять топора.

— Не высовывайся, — коротко бросил я княжне, натягивая сапоги.

Она недовольно поджала губы, но ничего не ответила.

Я осторожно откинул полог шалаша.

Морозный воздух ударил в лицо.

Лес молчал.

Я крепче сжал топор и медленно сделал несколько шагов вперед, всматриваясь в темные стволы, ожидая, что в любую секунду между ними мелькнет человеческий силуэт.

Но вместо незнакомца из-за сосны вышел Тур.

— Напугал, чтоб тебя…

Я только собирался опустить топор, как за спиной тихо зашелестел полог.

Разумеется.

Зара.

Я даже не обернулся.

Конечно, она вышла.

На что я вообще надеялся?

Что княжна, которая всю жизнь поступала наперекор каждому, вдруг решит послушаться меня?

Глупая.

Упрямая.

Я успел заметить, как Тур изменился в лице еще до того, как он произнес хоть слово.

Его взгляд лишь на одно короткое мгновение задержался на закутанной в шерстяную мантию фигуре княжны, стоявшей чуть позади меня, однако этого оказалось достаточно. Будто кто-то одним ударом выбил из него воздух. На обожженной коже дрогнули желваки, пальцы медленно сжались в кулаки, а в глазах вспыхнуло такое ледяное бешенство, какого я не видел в них уже много лет.

Зара тоже испугалась, но воспитание не позволило ей долго смотреть на его обгоревшее лицо. Она делала это украдкой, исподтишка.

Тур же смотрел на нее не как на княжну, а как на добычу, и мне почему-то стало не по себе.

— Кто это? — спросил он неожиданно тихо.

— Зара.

Тишина, повисшая после моих слов, нагнетала.

Казалось, даже ветер, гулявший между елей, перестал шуметь.

Тур шагнул ко мне так медленно, что каждый его шаг отзывался внутри меня тревожным ударом.

— Повтори.

— Зара. Княжна.

— Она дочь Строгана? — спросил он так, будто уже знал ответ на этот вопрос.

— Да. — коротко ответил я.

Еще несколько мгновений он смотрел то на меня, то на нее.

Потом резко схватил меня за плечо.

Так крепко, что я почувствовал, как под его пальцами натянулась кожа.

— За мной.

Я даже не сопротивлялся.

Мы отошли настолько далеко, что княжна уже не могла разобрать ни единого слова. Лишь продолжала стоять неподвижно, настороженно наблюдая за нами из-под глубокого капюшона.

Только тогда Тур отпустил меня.

— Ты совсем лишился рассудка? — процедил он сквозь зубы.

Я спокойно поправил воротник.

— Нет.

— Тогда объясни мне… какого черта она до сих пор дышит?

— Потому что я позволил.

Его лицо исказилось.

— Убей ее.

Я молчал.

— Сейчас же!

Даже сон с Агафьей не смог бы подтолкнуть меня убить ее. Не знаю, почему.

— Нет.

Он сделал еще шаг.

Настолько близко, что я почувствовал запах дыма, навсегда въевшийся в его одежду.

— Она дочь Строгана.

— Ага.

— Ты прекрасно знаешь, кто она!

— Именно поэтому она здесь.

Он резко отвернулся, шумно выдохнул, словно пытался справиться с собой.

Безуспешно.

— Яр… — впервые за весь разговор его голос прозвучал почти устало. — Что с тобой происходит?

Я усмехнулся.

— Ничего.

— Не лги мне.

Я промолчал.

— Ты бы никогда… слышишь? Никогда раньше не стал рисковать всем, что мы строили столько лет, ради одной девчонки.

— Значит, времена меняются.

Он резко повернулся ко мне.

— Ради чего все это?

Я пожал плечами.

— Она красивая.

Несколько долгих мгновений он просто смотрел мне в глаза.

Так, будто пытался найти в них хоть каплю правды.

Потом коротко усмехнулся, без тени веселья.

— Врешь.

— Возможно.

Я сам не понимаю.

— Ты никогда не смотрел на женщин.

Я ничего не ответил.

— Никогда.

Он покачал головой.

— Не узнаю тебя.

— Это твоя проблема.

Его взгляд снова метнулся к княжне.