скачать книгу бесплатно
– Я слышал о яблоках, но в нашем мире они не растут, а в мир людей я не могу сейчас отправиться. Хотя… – и дракон стал принюхиваться, он наклонялся всё ниже и ниже, пока не уткнулся носом в живот Яна, отчего у того мороз пошёл по коже…
– Кажется, ты принёс с собой несколько, – ответил дракон и широко улыбнулся, обнажив огромные зубы.
У Яна волосы на голове встали дыбом и зашевелились. Парень точно знал, что у него нет никаких яблок, и в доказательство начал выворачивать карманы. Вдруг из-за пазухи выпал мешочек с семенами, полученный им у шамана, который он столько раз порывался выбросить.
– Вот они, – сказал дракон и указал на мешочек.
Ян пригляделся и только теперь понял, что внутри находятся семечки яблок.
– Шаман-шарлатан оказался прав или просто втюхал мне яблочные косточки? – выдохнул удивлённый Ян, не зная, что и думать.
– Мы возьмем это, – сказал дракон, показывая на семена, – с помощью магии к полному циклу трёх лун мы вырастим урожай, и вы сможете испечь пирог. Постарайтесь к тому времени найти нашего Короля Драконов. Боюсь, что без него наш мир долго не протянет!
Компания поклонилась Коргулу, подкрепилась в главной пещере и поскорее отправилась в путь. Драшек весело бежал впереди всех и ловко проводил их скрытными горными тропами. Видать, в силу своего роста, малыш неплохо поднаторел прятаться от больших сородичей. Более того, из-за своего размера он не казался драконам подходящей добычей, чтобы утолить голод.
Путники двигались то вверх, то вниз и вышли, наконец, к подземной реке, бежавшей между ущелий. Здесь драшек решительно остановился.
– А ты умненький, – сказал ему Тот, и драшек замурлыкал. – Он предлагает нам самый быстрый способ пройти горы. Эта река бежит под землёй и дальше через пустошь до самой границы основных драконьих владений. Нам не безопасно путешествовать по открытой местности, но если мы поплывём, то течение будет нести нас намного быстрее, и всего за какой-то земной день мы будем около пограничного города, мимо которого и бежит река.
– Может быть нам снова использовать дар ПЕРЕМЕЩЕНИЯ? – спросил Ян.
– Нет, – ответил Тот, – слишком часто перемещаться не стоит. Ты ведь отключился в прошлый раз. Да и дары нужно беречь для особенных случаев, как тогда, когда мы переживали о судьбе Сила, и время нас торопило. Сейчас нам просто нужно оказаться в городе у реки и обшарить рынок в поисках тиарт. Кроме того, нельзя быть уверенными в том, сколько может продлиться наше путешествие, и когда дары могут пригодиться снова. Как я уже и сказал, лучше всего будет, если мы поплывём.
– А на чём мы поплывём? – спросил Ян. – Тут нет ничего, из чего можно было бы хотя бы построить плот. Видно, драшек умеет отлично плавать на дальние дистанции, Лада наверняка тоже, а я не уверен, что продержусь в темпе дольше часа.
– Я могу помочь! – пробасил джинн.
– У тебя что, лодка за пазухой? – удивился Ян.
– Нет, но я могу побыть лодкой, – заявил Сил, – я сильный, я же говорил. К тому же я хорошо покушал.
– Великолепно! – сказал Ян, он едва сдерживался, чтобы не рассмеяться, но у него это слабо получалось. – Сил, даже если ты сильный, ты же маленький, как ты сможешь повезти нас всех? Прости, нам нужно придумать что-то другое!
– Но, я правда могу! – Сил насупился. – Ты не веришь мне?
– Не в этом дело, ладно, мы тратим время, – оборвал разговор Ян, – пойду поищу хоть что-то способное держаться на воде.
Ян очень нервничал всё время их пребывания в логове драконов, и чем дольше он находился под землёй, тем раздражительнее он становился. Он хотел побыстрее выбраться отсюда. Парень пошёл исследовать ту пещеру, где оказался, в поисках чего-то полезного, что могла выбросить на берег река. Ему попадались лишь камни. Река брала свой исток внутри горы, и если что и могло попасться ему на глаза, так это окаменелые останки драконов и других существ, ставших им пищей.
– Ты не должен был уходить один, – услышал он гневный шёпот позади себя. – Эти пещеры на всех нас влияют не лучшим образом, – говорила русалка. – Как только ты ушёл, мы с Чёртом тоже поспорили, так что Тот и Сил нас еле разняли.
– Разве это не обычное для вас состояние?
– В том то и дело, что нет. Сейчас будто кто-то специально за язык тянет. Я чувствую гнев и злость не только на Чёрта, но на всех и всё. Вот и ты даже бесишь своей трусостью. А ведь ты помог мне, благодаря тебе я смогла выплеснуть своё горе, тогда у юд. Я ни с кем не могла разделить его раньше. Через тебя будто вышла вся моя боль.
– Я благодарен, что ты это сказала, – успокаиваясь, проговорил удивлённый реакцией девушки Ян, – похоже, что на Сила и Тота атмосфера раздражения вовсе не действует, – добавил, подумав, он. – Но ты права, нам не стоит разделяться, не хотелось бы заблудиться здесь, идём назад!
В ту минуту, когда он это произнёс, Ян понял, что не знает в какую сторону идти. Он с ужасом посмотрел на русалку.
– В чём дело? – спросила она тихо.
– Река! Её не слышно, – так же шёпотом ответил Ян. – Я отвлёкся только на минуту, но теперь не понимаю, куда нам идти, она не могла исчезнуть, почему я ее не слышу? – в его голосе звучал страх. Он очень быстро начал паниковать.
– Нам нужно успокоиться, – сказала Лада, – всё будет хорошо.
– Не будет, – забормотал Ян, – хорошо уже не будет. Я не вернусь домой, я не узнаю, что мне снится, я уже больше никогда не увижу Амели, неужели так всё и закончится, нам никогда отсюда не выбраться! – он паниковал всё громче и громче.
И вдруг Лада заехала ему хлёсткую болезненную пощёчину. Ян в изумлении замолк.
– Пришёл в себя? – произнесла девушка. – В этом месте действует драконья магия. Она висит здесь, как облако, и, попадая в нее, жертва начинает паниковать, злиться, шуметь, чем выдаёт себя на съедение тому, кто создал эту пелену обмана. Река всё ещё должна быть где-то рядом. Звук пропал несколько шагов назад, значит, если мы пойдём в нужную сторону, то обязательно выберемся. Постарайся не поддаваться страху, ты действительно самый восприимчивый к магии из нас.
– Хорошо, – сказал Ян, – я буду стараться дышать ровно и успокоиться. Так меня учили на психотерапевтическом курсе.
– Если это тебе поможет, то делай так, как считаешь нужным. У нас нет верёвки, так что придётся взяться за руки, чтобы не потеряться.
Ян взял Ладу за руку. Девушка быстро отвернулась. В пещере было так темно, что Ян с трудом различал ее лицо, иначе он мог бы успеть заметить, что она покраснела. Но и тогда он скорее всего решил бы, что это от злости. Ян же подумал вдруг, что вёл себя как придурок всё время, и был рад что вокруг темнота, ведь на этот раз покраснел уже он. Вдруг Ян подумал, что Лада очень красивая, и ему захотелось защищать её. Тут же его паника начала испаряться так же стремительно, как появилась.
Они медленно двинулись в ту сторону, откуда предположительно пришли. Рука у Лады была прохладная, даже несмотря на жар пещер. У Яна же наоборот пересохло всё тело и руки горели. Через несколько шагов они услышали слабый шум воды. Это была река, но звук был такой, будто она течёт где-то очень глубоко и далеко от них.
– Река! – крикнул Ян и бросился в сторону звука.
– Стой! – крикнула Лада.
Но было поздно. Звук стремительно нарастал и вдруг он превратился в рёв. Ян еле успел затормозить, чтобы не свалиться с обрыва в стремительно несущийся водопад. Руки у него задрожали. Он не сразу пришёл в себя и смог оторвать глаза от ревущей пропасти, пока не понял, что дрожит лишь одна рука, та, которой он держал Ладу.
– Прости… – выдохнул он, – я чуть не убил нас.
Он поглядел на девушку, думая, что ее напугала пропасть, но она смотрела не вниз, а вверх, и в глазах ее застыл ужас.
Ян проследил за направлением ее взгляда и остолбенел. Напротив запыхавшейся парочки, сверху на скале, сидел огромный чёрный змей и смотрел на них своими желтыми глазами, не оставлявшими сомнения в отрицании любого вида миролюбия своего хозяина. В приоткрытой пасти виднелись белоснежные клыки и кроваво-красный змеиный язык, шуршащие перепончатые крылья были сложены вдоль колец тела. Непропорционально маленькие когтистые лапы помогали скользкому туловищу лучше держаться за край скалы. Казалось, змей улыбался им, как дорогим гостям, которых собирался пригласить на обед. Правда обедом должны были стать они сами. Его мускулы были напряжены, и он готовился атаковать в любой момент, но медлил, явно наслаждаясь картиной ужаса, которую он видел в глазах жертв.
Не говоря ни слова, Ян с силой сжал руку Лады и сделал единственное, что пришло ему в голову. Потянув девушку за собой и крепко обняв ее, закрыв собой, он прыгнул прямо в бурлящий водопад, в надежде на то, что им удастся выжить. Шипящий пронзительный крик досады, летящий им вслед, был последним, что он услышал, прежде чем они свалились в шумный бурлящий ледяной поток. Яну в то мгновение показалось, что он слышит всю досаду дракона, и понимает его.
ГЛАВА 7. КУСОЧКИ ПАЗЛА
Ян вскочил как ошпаренный. Он был дома, и видел себя со стороны, лежащим в своей кровати. Рядом с ним сидела красотка, она одевала чулки.
– Амели, останься, – говорил Ян, лежащий на кровати.
– Мы обсуждали всё это уже сто раз, прекращай, – пропела весёлая хорошенькая шатенка.
– Можно мне хотя бы проводить тебя? – спросил он.
– Не стоит, я уже вызвала такси.
– Тебе правда нужно сегодня уезжать? Заказчик больницы уже всё утвердил, твой проект прекрасен, всё пройдёт как надо! Я думаю, он просто не мог устоять перед твоим очарованием!
– Что за детский сад? Да, мне нужно, ты же знаешь, в понедельник официальная сдача проекта, я должна все проверить ещё раз, – строго сказала она, слегка нахмурившись.
– Я совсем тебя не вижу. Ты работаешь уже даже по ночам. Это неправильно, – ныл парень.
– Когда ты не здоров, то ведёшь себя как маленький ребёнок, а я терпеть этого не могу, – отрезала она. – Кроме того, что поделаешь, если ты до сих пор зарабатываешь меньше меня. Ты хоть знаешь, во сколько нам обходится твоё лечение?
Ян, смотревший со стороны, почувствовал, что это его задело, и увидел, как тот Ян, что лежал на кровати, тоже ощутил укол собеседницы.
– Ты ведь говорила, что деньги не главное, Амели?
Она продолжила одеваться, оставив его замечание без ответа.
– От лечения я совсем не чувствую себя лучше.
– До сдачи проекта можешь меня не ждать, – сказала она и быстро, дабы избежать ненужных возражений, перевела тему. – Ты снова кого-то звал сегодня во сне, может всё-таки ещё раз покажешься доктору Оливу? Я за тебя волнуюсь. Не забудь выпить свои лекарства, – она протянула ему антидепрессанты.
– Не уезжай, Амели, – тускнеющим голосом попросил он.
– Пока, – крикнула девушка, захлопывая дверь.
– Чёртов сумасшедший дом, – крикнул Ян, бросив таблетки в стену. – Чёртов доктор Олив, ненавижу эту ее работу!
Но она была права, с тех пор как он стал плохо спать, он стал меньше зарабатывать. Отказался от пары крупных заказов, часто срывал сроки. В попытке его вытянуть, Амели обратилась к психотерапевту, доктору Оливу. Тот прописал Яну таблетки, назначил лечение. А ещё он дал Амели проект, крупный архитектурный проект новой психиатрической клиники. Она всегда хотела быть полезной, такие большие проекты не часто можно получить, и сначала они оба были счастливы. Однако что-то пошло не так. Ему не становилось лучше, он стал дёрганным, сон стал размытым, но не шёл из головы.
А Амели, она выглядела великолепно! Даже слишком великолепно для такого пропащего мужчины как он. Он чувствовал, что теряет ее. Злился и ничего не мог с собой поделать. Она берегла его, но прежней страсти меж ними не было. Работа съедала всё ее время без остатка, сил на его поддержку оставалось всё меньше. Она задерживалась допоздна, порой ночевала на работе. У него от таблеток тоже не было привычного рвения, их отношения становились всё натянутее. На приёме у доктора он наорал на последнего, кричал, что это лечение и работа разрушают их совместную жизнь, к чёрту это лечение, он больше не придёт…
Он подумал, что должен выпить лекарство, она ведь так старается. Всё чаще у него случались приступы паники, как будто он видел каких-то невидимых существ, которых больше никто не видел, и таблетки действительно останавливали эти психозы. На время.
Он поднялся, чтобы поднять таблетки, но вместо этого зачем-то пошёл к окну. Должно быть хотел ещё раз посмотреть на нее.
Амели стояла на тротуаре. Такая красивая и нарядная, прядь выбилась из причёски, и всё время она старалась ее поправить. У нее определённо получится прекрасная презентация, подумал он.
Во двор въехала машина. Это было не такси. Знакомая какая тачка, подумал он. Такие не забываются, это был новенький «Альфа Ромео» цвета ночного неба. Ян уже видел такой около клиники, где он проходил лечение. Авто подкатило прямо к подъезду, и из него вышел доктор Олив. Он поцеловал Амели в щёку, чуть дольше чем рекомендовал этикет, приобнял и проводил к двери машины, а она, смеясь, села на сиденье в так любезно открытую им дверь.
Перед глазами у Яна помутилось. Машина, Амели, стекло, спальня… он упал, а когда пришёл в себя, лежал в пещере. Всё правильно, он вспомнил, в тот день он не выпил таблетки, у него опять был сильнейший приступ. А Амели больше не вернулась.
– Я рада, что ты наконец очнулся, – сказала Лада, – ты всё время звал её, говорил не уходи. Ты её любишь?
– Любил, когда-то, – сухо сказал Ян.
Он попытался встать, но тут же рухнул навзничь. Голова жутко болела, холод пробирал до костей, колено, которое он поранил, споткнувшись в гнезде драконов, сильно ныло, но новых ссадин не было, а ведь он думал, что разобьется насмерть.
– Лежи, – сказала ему русалка, – ты ранен, и пока мы не вылечим тебя, ходить сам не сможешь. Ты спас мне жизнь, спасибо! – как бы между прочим заметила она.
– Оставаться здесь небезопасно, – сказал Ян, стуча зубами от холода, одежда была насквозь мокрой.
А вот у Лады на удивление нет.
– Я уверена, что драшек вскоре найдёт нас, а за ним и остальные. Он сразу хотел увязаться за мной, но я отвлекла его остатками фруктов.
– Что произошло? – спросил Ян.– Я совсем ничего не помню.
– Мы упали с огромной высоты, внизу был глубокий колодец, промытый водой, и мы не разбились. Но ты потерял сознание, и нас понесло течение, потом я вытащила нас на берег.
– Ты превратилась в воде, – догадался Ян, – получается, это ты спасла меня, а не наоборот. Спасибо, что вытащила!
– Я лишь возвращала долг. Ты должен понимать, что я не могу быть кому-то из вас обязана жизнью, пока не решу своих задач.
– Как у тебя всё сложно, – вздохнул Ян.
– Я хотя бы вижу свою цель, а что твой сон? Смог понять что-нибудь?
– На этот раз это было моё прошлое, – сказал Ян, – хотя знаешь, там, в моей обычной жизни, у меня случались припадки, когда я видел несуществующие миры, – на секунду он задумался и договорил. – Так вот, в тот раз я видел этого Чёрного змея и еще одного, которому тот кланялся. Я точно видел белого дракона с тремя головами.
Русалка внимательно слушала Яна, не перебивая.
– Он говорил что-то про весенние цветы на древе радости и рассвет Лавандии.
– Надо будет рассказать про это остальным, – сказала Лада, – я неплохо знаю этот мир, мама часто здесь бывала, судя по тому, как много я узнаю. Но про такое дерево я вроде не слышала.
– Надо было поменьше пить те таблетки, – сказал Ян. – Расскажи мне про твой мир, Лада. Я раньше думал, что просто сумасшедший, а оказалось, другие миры есть на самом деле.
– Мой мир состоит из воды, вода покрывает там всё, и лишь три пика возвышаются над её уровнем. Можно сказать, что вода для моего народа, как воздух для твоего. Испокон веков племя азраи живет в нашем мире и сопровождает его от восхода до самого заката. Мы едины со всем, что живёт на планете, так было и так будет всегда. В любом существе есть частица нашей магии и магия всего живого есть наша сила.
– Ты так красиво рассказываешь. Получается, что вы как бы чувствуете всё, что живёт на вашей планете, а всё чувствует вас, так?
– Да, ты правильно понял. Мы знаем обо всём, что происходит в нашем мире, но мало знаем о других мирах, потому мы любим путешествовать. Найдя что-то интересное в другом мире, мы с помощью магии можем воссоздать что-то похожее, но на свой манер в нашем. Однако путешествуют не все, а лишь те, кто выбрали для себя это.
– Как ты?
– Как моя мама. Я ещё не сделала окончательный выбор. То, что я здесь, это, как и в твоём случае, чудо.
– Как это всё запутанно. А что же есть в твоём мире кроме воды?
– Всё и ничего, – ответила с нежностью азраи, – вода в моём мире не простая, можно сказать, что всё состоит из нее и всё является ею.
– Как дворец у юд?
– Похоже на то. Вода для нас, водных духов, как кровь, без неё любое создание не оживёт. Мы создаём мысленно образ, а затем наполняем его водой, и он оживает. И каждый азраи создаёт свой мир, потому всё переменно и текуче как сама вода. Когда азраи уходят, мало что остаётся от их творения в нашем мире, только наполненные особенными чувствами вещи. Поэтому так мало осталось от моей мамы.
– Я уничтожу так же и память о том, кто убил ее, – и она сжала в руке клинок. – Моя мама не была обычной азраи, она была одной из ведущих жриц, дочерью главы рода, потому с её уходом наш мир бесконечно опустел. Она так много путешествовала и так много создавала. Она с рождения старалась показать мне столько прекрасного. Без неё мир не будет прежним. Он как будто стал мне чужим.
– Но ведь ты помнишь всё это и сможешь создать вновь. Ты умеешь творить, Лада? Не разрушай и твою жизнь, убийство изменит тебя навсегда, твою внутреннюю красоту и свет, сможешь ли ты после этого создавать такие миры как она?
– Я никогда не смогу. Лишь чистое сердце способно. У меня с детства не выходило создавать что-либо, оно растворялось. Все смеялись надо мной. Я очень старалась, но не выходило. Наш мир растворяет всё, что может причинить ему боль. Я и сейчас не могу, я полна злобы и ненависти и не могу творить, не могу вернуться в свой мир как создатель. Тогда я решила, что уничтожу врага моего мира. Того, кто убил мою маму. Откуда тебе знать, что убийство ничего не изменит? – и она недоверчиво посмотрела на него.
– Действительно, – подумал Ян, – откуда мне это знать?
– Так, так, так, – раздался голос полный насмешки, – голубки не поладили. Что у вас тут происходит? Ты что, пыталась его утопить? Или он пытался тебе снова посочувствовать, и ты отделала его как следует?
– Закрой рот, пока я не утопила тебя в этой ледяной реке, Чёрт, – огрызнулась русалка.
