скачать книгу бесплатно
Он лишь один раз в жизни бывал на горячих источниках и то лишь на тех, где мажутся грязью. Скинув с себя тот хитон, что дали ему юды для принятия ванны, вместо его вещей, и оставшись в набедренной повязке, он погрузился в тёплую воду и дал телу расслабиться. Он наслаждался, проплыв несколько раз туда и обратно. С каждым разом тело становилось всё легче, а мысли, терзавшие его, начали отпускать. Ванны действительно обладали целебным эффектом.
Вдруг на противоположной стороне бассейна он услышал лёгкий всплеск и тихий вздох. Ян решил, что молодая юда всё-таки решила присоединиться к нему, и он не знал, что ему теперь делать. Если он быстро уплывёт, она его услышит, он решил притаиться в зарослях цветов и, как только появится шанс, уйти. Перспектива быть утопленным, пусть даже и хорошенькой девушкой, его явно не прельщала. Она будет его искать и, не найдя, уплывёт, – решил Ян.
Однако что-то было не так. Тот, кто был по ту сторону цветов, вовсе не торопился искать его. Девушка, судя по голосу, это могла быть только девушка, вздыхала и, наконец, начала плакать. Она рыдала так горько, пронзительно и тихо, будто не смея тревожить кого-то своим горем и желая выпить его одна. Сердце Яна сжалось в тоске.
Почему-то он вспомнил свою маму, с которой не общался уже много лет. Вина накрыла его с головой. Мама так много делала для него, а он всё старался и не мог стать для неё достойным сыном, из-за которого она больше не будет страдать. Но его тоска померкла под напором чувств того, другого существа. Был кто-то, страдающий гораздо сильнее, чем Ян.
Такой тоски он не чувствовал никогда, она пронзала его насквозь. Он захотел что-то сделать, но всё, что он мог, это только быть рядом и попытаться утешить. Ему стало как-то не важно утащит ли русалка его на дно или нет, он думал только о том, что может помочь ей прожить ее горе.
Он вышел из своего укрытия. Девушка его не заметила, она сидела к нему спиной, на которую спадали великолепные длинные вьющиеся золотые волосы. Её хрупкие плечи содрогались от тихих рыданий.
Ян боялся напугать девушку, но всё же сделал то единственное, что вертелось у него в голове. Он подошёл к ней сзади и осторожно положил руку ей на плечо. Русалка замерла.
– Ты больше не должна плакать одна, – произнёс Ян, – я могу разделить твою боль с тобой.
– Ты уверен в этом, глупый человек? – и она зарычала и заплакала одновременно всё громче и громче, – я больше не хочу, не могу терпеть это.
– Позволь тебе помочь, – как только он произнёс эту фразу, по его руке от плеча девушки словно пробежала молния, а в груди возникла такая боль, как будто ее пронзили кинжалом. Он вскрикнул и стал терять сознание, проваливаясь в воду всё глубже и глубже. Но вместе с этим невозможная тоска начала растворяться в затягивающем его водовороте, принимая образы плачущих и поющих юд. Их хоровод закружил вокруг парня, вытягивая из него вину, тоску и эту ужасную боль. На сердце стало так легко. Ему уже не хотелось бороться и что-то искать, он готов был остаться здесь. Словно в материнской тёплой утробе под дивное пение.
– Вот и всё, – успел подумать Ян.
Последнее, что он видел, был светящийся золотой чешуйчатый хвост.
Когда он пришёл в себя, то лежал на кровати. Рядом сидел Чёрт и вертел в руке какой-то местный толи фрукт, толи овощ. Тело было слабым, но внутри он чувствовал себя очень легко, как будто он избавился от какой-то тяжкой ноши.
– О! Ты пришёл в себя! – улыбался Чёрт. – Ну и как тебе русалка без одежды? Ты один из немногих счастливчиков, кто видел это и не утонул, – смеялся он, – всё-таки странно, что она тебя не убила, азраи действительно особенные.
– Что? – Ян начал приходить в себя. – При чём тут Лада.
– А ты такой дурак, что чуть не помер и даже не разглядел ее, хмм… – раздосадовано протянул Чёрт. – Ты очень неосторожен, человек. Даже я в воде подумал бы двести раз, прежде чем приближаться к русалке. А ты безо всякого умысла залез в ту же ванну? Маньяк!
– Я не знал. Она плакала.
– И ты решил ей помочь? Ты решил стать тем единственным, с кем она готова будет разделить своё горе?
– Что я мог еще для нее сделать? Мне показалось…
– Это магия юд. Не думаю, чтобы азраи это подстроила сама. Ванны юд высвобождают все наши болезненные чувства, исцеляют тело и душу. Правда слабые духом порой не хотят уходить оттуда. Юды дарят им новую беззаботную жизнь, обрывая старую, полную боли. И они способны заставить сопереживать русалке так сильно, что можно потерять голову. Ты наивно купился на это, дружок. И мог погибнуть!
– Тогда почему не погиб?
– Потому что азраи действительно другие. Она спасла тебя тогда, когда у нее был шанс тебя убить. Она не тронет невиновных, только одного из нас. И пока она не знает, кто это, не убьёт.
– Главная юда действительно говорила что-то о том, что даст ей шанс, но почему ты думаешь, что это была Лада?
– Лада, хм, какое складное имя для жаждущей мести злыдни.
– Я чувствую, она не такая…
– Не такая, – забубнил Чёрт, – с женщинами вечно так, ты думаешь, она – не такая, а она тебе – ррраз! И – на тебе, свинью подложила. А в твоём случае – рыбу. Что ты видел там в воде?
– Хвост. Блестящий рыбий хвост.
– Вот то-то и оно, у юд нет хвостов, они не родились в воде. В общем, ты так мало знаешь ещё об этом мире, побольше спрашивай, человечек, не то протянешь ноженьки раньше, чем ночь закончится.
В комнату вошёл Тот:
– Я рад, что ты пришёл, наконец, в себя, – произнёс он. – Ты проспал много часов. Видел сны?
– Нет, – тихо ответил Ян. – Но зато чувствую себя легко.
– Магия обитательниц этих источников удивительна, исцеляющая от груза вины и обиды. Можешь поблагодарить их. Тем более нам скоро уходить.
– Сил так и не появился? – спросил Ян.
– Юды сказали, что его след теряется в драконьих пещерах.
– Мы что, пойдём туда? – спросил Ян.
– У нас нет другого выхода, ведь мы пока ничего не узнали, – сказал Тот.
– У нас есть выбор, – сказал Чёрт, – оставим его там, вот и минус один, больше никто не умрёт.
– И тайн тоже не раскроет, – произнесла вошедшая русалка, – и разве тебе не станет безумно скучно? – посмотрела она на Чёрта, затем она поглядела на Яна, но быстро отвела глаза. На ее голове вновь красовался головной убор из гладкой кожи, и Ян не смог бы точно сказать, что видел в воде именно её.
– Извини Лада, – начал он, – я не…
– Ты дурак и подглядывал! – отрезала девушка. – Не желаю ничего слушать.
Но голос её при этом звучал намного более расслабленно, чем всё время до этого.
– Я вот считаю, он – извращенец, – вклинился Чёрт. Его так и включало, когда он слышал даже простые оскорбления. – Конечно, у тебя не десять глаз, змеиный язык или там гладкая черная кожа, но ты же – рыбина, бррр… А вдруг ещё и пахнешь? – он сморщил нос.
– Я не пахну, ах ты… Чтоб тебя! – она шумно набрала полную грудь воздуха и вышла из комнаты.
– Серьёзно, змеиный язык? – Ян и Чёрт переглянулись, дружно сморщив нос.
– Чёрт, опять ты её довёл, – укоризненно произнёс Тот.
– Мне нравится, как она вечно злится, это так весело. Над гордецами всегда легко смеяться! Тебе-то что?! Не будь занудой!
– Но она и правда не пахнет. Точнее, пахнет очень хорошо, – сказал Ян и отчего-то смутился.
ГЛАВА 5. В ДРАКОНЬИХ ПЕЩЕРАХ
Заря начала заниматься на небе, когда спутники выходили из дворца. Гостеприимные хозяйки провожали гостей так, что хотелось задержаться здесь ещё.
– Хорошо, что Сила с нами нет, – проговорил Тот.
– Даже богу могут задурить голову, – соглашался с ним, сияющий, как заглаженная на удачу медная статуя, Чёрт.
Молодая юда, та которая звала Яна с собой искупаться в ванной, о чем-то перешёптывалась и хихикала с Ладой, поглядывая на него.
– Ни одна русалка в этом дворце не утопит тебя. Можешь заходить, когда хочешь, – подошла и прошептала ему на ухо она. И звонко засмеялась.
– Почему ты помогаешь мне? – удивился Ян.
– Потому, что моя сестра снова может смеяться, – и она посмотрела на Ладу, – ты помог ей высвободить её тоску.
– Благодарю тебя! – улыбнулся Ян.
– Прощай, – выдохнула девочка и исчезла, растворяясь со смехом в воздухе.
– Эй! – крикнул ей в след Чёрт, – А мне на ушко пошепчи чего-нибудь ласкового!
– Иди к чёрту! – захохотал звонкий голосок.
– Эх, ну хоть бы поцеловала на прощанье, что за женщины, говорил же тебе. Поматросят и бросят. Не особо-то доверяй её обещаниям, – продолжал он поучать Яна, удаляясь от царства русалок.
Как только они вышли за ворота с ленточками, дворец рассыпался на мелкие брызги в лучах восходящего утра. И все юды словно испарились. Остались только радость и лёгкость на сердце.
– Русалки вынуждены испаряться на солнце, если их не защищает обережная магия, – проговорила Лада. – Ты помог создать здесь волшебный родник, Тот, в который они прячутся ночью с тех пор, как их озеро пересохло. Я узнала это во дворце, спасибо тебе!
– Не стоит благодарить, – ответил Тот. – Они помогли нам. Кроме того, во дворце я подтвердил свои предположения, что в последнее время в лесу неспокойно, творится действительно что-то странное, драконы появляются по ночам и нападают на пристанища лесных жителей. Драшеки всегда бегали в лесах, хотя и не в таком количестве. Думаю, они чем-то напуганы. Но взрослые драконы живут в пещерах. В лесах бывают лишь их хранители, и то, что они нападают на жителей, а не защищают их, не понятная мне ситуация. Нам так или иначе придётся отправиться в пещеры за Силом, заодно сможем выяснить, что заставляет их нарушать мир и заведенный порядок.
До границы леса они добрались к концу первого Земного дня, а здесь звезда ярко-оранжевого света, освещавшая планету, как раз взошла, и по меркам Лавандии было долгое-долгое утро.
– Как красиво, – думал вслух Ян, – такой долгий восход, а каким же должен быть тогда закат.
– Закаты в этих краях просто великолепные, – произнёс Тот, – мне кажется, что красивее только на Атосарке и Турите, верно я говорю, Чёрт?
Чёрт посмотрел на него как-то болезненно.
– Не люблю вспоминать Атосарк, – произнёс он.
– Мне жаль, – проговорил Тот. – Атосарк – это его первый мир, – объяснил он остальным. – Там впервые стали молиться о том, чтобы появился такой бог. Мы хоть и рождаемся у родителей, но происходит это часто по желанию тех, кому мы необходимы. И в той или иной мере с самого рождения мы начинаем отвечать за эти миры.
– Отчего кто-то решил молиться о появлении Демона? – удивилась Лада.
– А сама как думаешь? – сухо спросил Чёрт, и тут же нашёл повод уколоть девушку. – Всё из-за таких, таящих месть в сердце, прямо как ты. Я мог стать богом плодородия, любви или богатства, но нет. В тот день, когда я родился, кто-то на Атосарке неистово молился о том, чтобы родилось возмездие, страдание для его обидчиков, горе. Должно быть, то существо выжило из ума, но оно хотело, чтобы явился Чёрт. И когда я появился, то моя мать произнесла именно это имя. Она никогда не ошибалась, она богиня, предвидящая всё. Ещё одна Жрица Мира, – горько закончил он.
– Не стоит винить слабых духом, – сказал Тот, – никто из богов не смог помочь тому существу унять его гнев.
– Но разве это не значит, что ты очень значим и у тебя есть своя роль в этом мире, недоступная другим богам, разве это тебя не радует? – спросил Ян.
– Убивать? Мучить? Дарить боль и сеять всюду хаос и раздор? А кто вспомнит потом меня добрым словом? Всё, что получу я в ответ на эти молитвы, лишь – ненависть. Я терпеть не могу таких слабаков как она, – и Чёрт с ненавистью посмотрел на Ладу.
Впервые та не ответила, ведь в душе была с ним согласна, она и сама ненавидела себя за то, что собиралась сделать.
– На Атосарке больше никто не молится, – тихо сказал Чёрт, – никого не осталось. Ненависть и месть сожрали всех ее жителей. Я их всех убил. Ненависть пожирает всё.
– Возможно, в чём-то мы с тобой похожи, – прошептала Лада, – мы оба как паршивые овцы в своём стаде, ты – среди богов, а я – среди азраи, которым так не свойственны столь разрушительные чувства и эмоции.
В гнетущей обстановке друзья вышли из леса.
– До драконьих пещер отсюда несколько дней пути пешком, но мы воспользуемся перемещением, – сказал Тот.
– Но ведь перемещаться свободно могут лишь боги, – возразила Лада.
– Ты помнишь о том, что говорила Жрица Мира? – спросил её Тот.
– Ну, конечно же, дар ПЕРЕМЕЩЕНИЯ! – просияла она. – Ты хочешь использовать свой дар для нашего перемещения, ты уверен?
– Не лучше ли тогда переместить сюда сразу Сила, а не идти за ним? – задал вопрос Ян. – Не то, чтобы я боюсь, но я не спешу встретиться с драконами.
– Расслабься, ты уже на планете драконов! Они здесь хозяева. Кроме того, нельзя переместить того, кого нет рядом, – сказал ему Тот.
И они с Чёртом принялись чертить в воздухе и на траве причудливые узоры и знаки.
– Как думаешь, одного ПЕРЕМЕЩЕНИЯ будет достаточно? – спросила Лада.
– Думаю – да, – ответил Тот, – ты боишься за человека? – прочёл он её мысли.
– Если честно, да. Ему не пережить встречи с драконами, если те не будут нам рады, – ответила девушка.
– Нам не стоит снова разделяться, – ответил ей Тот, – под нашим присмотром ему, да и тебе тоже, будет более безопасно, чем оставаться здесь. К тому же их король – мой старинный друг, не думаю, что нам посмеют причинить вред.
Он закончил чертить знаки, и теперь они засветились. Четыре узорных круга соединённые одной большой окружностью и дугами в воздухе. Каждого Тот поставил в нужное место и, велев крепко держаться за руки, коротко произнёс: «Перемещение»! – и они исчезли.
Ян чувствовал, что его бьют по щекам и зовут, но всё никак не мог проснуться, ему казалось, что голос доносится прямо из света в его сне. Женский голос звал:
– Ян, Ян, смотри – это ЧУДО!
Ян открыл глаза, напротив сидела Лада и звала его.
– Это чудо, что он вообще очнулся, перемещение просто вырубило его, – договорила девушка.
– Что, где мы? – спросил Ян. – Я не сплю.
– Он ещё и поспать успел, во дает, – сказал Чёрт, – снилось что-то новое?
– Я не понял, – сказал Ян, – Лада разбудила меня. Сколько я проспал? Уже ночь?
– Нет, вырубился на пару секунд.
– Но почему вокруг так темно?
– Потому что мы оказались не около пещер, а в самих пещерах, – прошипел Чёрт.
