Созвездие Илариона. Собрать осколки

Иван взял стакан, разглядывая фиолетовый вихрь внутри. Стоит ли ему верить? Стоит ли пить эту светящуюся бурду, предложенную человеком, похитившим его и накачавшим его тело неизвестно чем? Но сомнения быстро отступили. Если бы Грег хотел его смерти, он бы уже давно получил ее. Вариантов было предостаточно: иглы, электроды, изнуряющий шлем виртуальной реальности. Дело явно в другом. Его взгляд скользнул к панорамному окну.

– Это космос? Или просто продвинутый голографический аттракцион? – В голосе Ивана звучал вызов.

Грег окинул его взглядом, пытаясь понять, шутит ли Иван, или всерьез не верит в происходящее.

– Космос, Ваня. Самый настоящий. И, поверь мне, мы уже оттоптались дальше Земли, чем ты думаешь, – ответил Грег с еле заметной усмешкой. – Есть еще вопросы?

– Да. Куда мы летим? И, главное, на кой чёрт?

– Ох, Ванюша, вот мы и подошли к сути мироздания! Мы летим к твоему будущему, к колыбели твоей новой жизни, к точке твоей и моей судьбы, – Грег сделал театральную паузу, наслаждаясь моментом. – А теперь, слушай внимательно, и не перебивай. Я тебе расскажу сказку о былой империи, предательствах и грядущем возмездии.

Грег откашлялся и начал свой рассказ. Он, Грег Идос, был когда-то всего лишь винтиком в огромной бюрократической машине могущественной империи. Не обладая формальной властью, он, тем не менее, имел доступ почти ко всем секретам и технологиям

государства. Обладая аналитическим умом и даром предвидения, он сумел разглядеть надвигающийся крах: гражданскую войну, бунт колоний, экономический коллапс. И поэтому он подготовился. Заранее создал сеть различных тайников, разбросанных по всей территории павшей империи, наполнив их ресурсами, способными изменить ход истории. Когда предсказанный им апокалипсис грянул, Грег скрылся в тени. На руинах империи вспыхнули междоусобицы. Разрозненные фракции, жаждущие власти и наживы, вели нескончаемые войны. Бандиты грабили и убивали, а честолюбивые военачальники пытались сколотить новые государства. Но объединяло их одно – жажда власти.

Грег, и все, кто был готов пойти за ним (а в данный момент этим «все» был Иван), должны были сыграть ключевую роль в грядущем переделе галактики.

– Занятно, конечно, – протянул Иван, допивая остатки фиолетовой жидкости. Во рту остался странный привкус, отдаленно напоминающий чернику и машинное масло. – Но это как-то все… не про меня. У меня там вообще-то работа, друзья, планы на выходные… ну, знаете, нормальная человеческая жизнь. А тут – галактические разборки, империи какие-то… Мне оно надо?

Грег вздохнул, словно разочарованный учитель, объясняющий основы арифметики нерадивому ученику.

– Работа, говоришь? Иван, не смеши меня! Ты свою работу хоть любил? Или просто влачил жалкое существование от аванса до зарплаты, проклиная начальника и мечтая о пенсии? А друзья? Много ли ты им нужен, кроме как собутыльник в ближайшем баре? Через неделю о

тебе никто не вспомнит.

Грег сделал шаг к Ивану, глядя ему прямо в глаза.

– Ты так любишь свою Землю? Тогда подумай вот о чем: в масштабах галактических войн Земля – всего лишь песчинка на пляже. Никто не будет обращать внимания на твой жалкий мир, когда тут решается судьба тысяч звездных систем. В лучшем случае, Земля просто погибнет в результате случайного столкновения двух космических кораблей. В худшем – ее захватят, похищение людей ради рабства или экспериментов станет обычным делом. Или, знаешь, еще хуже – земляне станут деликатесом для гурманов какой-нибудь плотоядной расы. Ты этого хочешь для своего дома?

В этот момент из динамика раздался мелодичный женский голос:

– Капитан, мы выходим из гиперпространства. Приближаемся к системе координат, заданной вами.

Грег улыбнулся.

– Это Алиса. Искусственный интеллект, управляющий кораблем. Можно сказать, моя правая рука… и левая, и все остальные. Алиса, познакомься, это Иван. Наш… скажем так, ценный груз.

– Рада приветствовать, Иван, – ответила Алиса. В ее тоне чувствовалась едва уловимая ирония. – Надеюсь, вы не слишком мучаете нашего капитана своими экзистенциальными вопросами.

Грег посмотрел на Ивана, ожидая его реакции.

– Вот теперь ты часть этого, Ваня. Нравится тебе это или нет.

Иван молчал, переваривая слова Грега. В его голове бушевал хаос. Работа, с которой он мечтал сбежать, вдруг показалась тихой гаванью, а друзья, с которыми ругался из-за пустяков, – единственной ниточкой, связывающей его с прошлым. Но Грег был прав.

Он никогда не был счастлив на Земле. И сейчас, перед ним открывалась дверь в неизведанное, пугающее и одновременно манящее.

– Ладно, – наконец произнес Иван, – уговорил. Посмотрим, что это за «судьба» такая. Но если что-то пойдет не так, пеняй на себя.

Дверь кабины управления плавно скользнула в сторону, и в комнату вошла молодая девушка.

Воплощенное совершенство. Высокая, стройная фигура, обтянутая облегающим серебристым комбинезоном, выгодно подчеркивающим изгибы. Длинные волнистые волосы цвета воронова крыла мягко ниспадали на плечи, а пронзительные зелёные глаза казались бездонными. Тонкие, чувственные губы слегка приоткрыты в легкой полуулыбке.

– Вот, и она, душа и сердце этого корабля-Алиса, ИИ корабля.

Она была безупречна, не отличима от живого человека, и от этого становилось даже немного не по себе. Под кожей чувствовалась, нечеловеческая сила, свидетельствовавшая о ее искусственной природе.

– Рада слышать, что вы приняли правильное решение, Иван, – промурлыкала Алиса, обводя его оценивающим взглядом. – Капитан редко убеждает кого-то словами. Обычно он просто… перепрограммирует.

Грег фыркнул.

– Не слушай ее, Ваня. У Алисы своеобразное чувство юмора. И повышенный интерес к новым пассажирам. Теперь, когда все улажено, пристегнись. Мы входим в астероидное поле.

Корабль дрогнул, и вид из панорамного окна изменился. Звезды уступили место хаотичному скоплению камней и обломков, летящих во всех направлениях. Алиса ловко маневрировала между астероидами, управляя кораблём. Иван с напряжением следил за происходящим, краем глаза замечая, как под серебристой тканью комбинезона напрягаются ее идеальные мышцы. От ее присутствия исходило странное сочетание холода и обжигающей чувственности.

Прошло около часа. Корабль то и дело содрогался от столкновений с мелкими астероидами, но Алиса продолжала уверенно вести его вперед. Наконец, впереди показался крупный астероид, подозрительно правильной формы.

– Мы прибыли, – объявила Алиса, не отрывая взгляда от приборов. – Приступаю к стыковке.

Корабль плавно приблизился к астероиду, и в его поверхности открылся широкий шлюз. С легким толчком корабль вошел внутрь, оказавшись в просторном ангаре, освещенном тусклым красным светом.

Грег отстегнул ремни и, окинув Ивана оценивающим взглядом, встал.

– Добро пожаловать домой, Ваня.

Грег махнул рукой в сторону открывшегося шлюза:

– Пошли, покажу тебе твою новую обитель.

Они вышли из корабля и оказались в просторном ангаре, стены которого были увешаны различным оборудованием и инструментами. Механические манипуляторы покачивались, словно огромные спящие насекомые. Вдоль одной из стен тянулась платформа, на которой

стояло недостроенное шасси небольшого космического корабля.

– Как я и говорил, – начал Грег, – база полностью автономна. Энергия, вода, воздух – все генерируется на месте. Связь с внешним миром есть, но защищена она так, что ни одна собака не пронюхает. Здесь мы и закончим твою подготовку, – Вооружена она прилично, и в случае чего может дать отпор любому незваному гостю. Но главное – это ее возможности. Это не просто крепость в космосе, а полноценная космическая верфь. Если у нас будет достаточно ресурсов, мы сможем строить здесь корабли любого класса, от небольшого истребителя до роскошной яхты. они прошли в следующий отсек, где располагались лаборатории. Колбы, пробирки, сложные приборы – все сверкало чистотой и порядком.

– А здесь, – Грег обвел рукой помещение, – мы можем лечить раненых… Производить, синтетических клонов людей. Таких, как Алиса, например. Мы можем сами выбирать и настраивать параметры: внешность, характер, навыки… главное, чтобы на складах было достаточно исходных материалов.

В этот момент из глубин базы к ним направился человек. Его лицо было лишено каких-либо ярких черт, зато взгляд его искусственных глаз казался проницательным и всезнающим. Ещё один андроид, догадался Иван.

– Капитан Идос, – произнес андроид механическим голосом, – рад приветствовать вас на Базе Альфа один. Все системы функционируют в штатном режиме. Позвольте узнать, кто этот человек?

Грег усмехнулся:

– Это Иван. Наш новый… сотрудник. Он будет жить и работать здесь. Позаботься о том, чтобы ему было комфортно.

Андроид кивнул, поворачиваясь к Ивану:

– Приветствую, Иван. Меня зовут Delta-9. Я – управляющий этой базой. Если у вас возникнут какие-либо вопросы или проблемы, обращайтесь ко мне.

Грег бросил взгляд на Delta-9, отдав распоряжение:

– Дельта, проводи гостя в его каюту. Если он пожелает, устрой ему экскурсию по базе. В общем, ты в его распоряжении до ужина.

Затем, повернувшись к Ивану с небрежной улыбкой, добавил:

– Можешь отдохнуть или найти себе занятие по вкусу. Здесь есть почти все: тир, библиотека с голографическими книгами, коллекция неплохих видеоигр… Мне же нужно поработать, кое-что проверить. Встретимся за ужином. Не опаздывай.

С этими словами Грег развернулся и скрылся в одном из коридоров базы. Иван остался один на один с Delta-9, ощущая себя одновременно растерянным и заинтригованным.

– Если позволите, я провожу вас, – предложил Delta-9 своим бесстрастным голосом.

Иван кивнул, не зная, чего ожидать. Они вышли из ангара и углубились в лабиринт коридоров. База, несмотря на свои продвинутые технологии, казалась мрачной и неуютной. Стены из серого металла, тусклое освещение, редкие технические индикаторы – все это

создавало атмосферу изоляции и отрешенности.

Delta-9 молча вел его по коридорам, время от времени указывая на те или иные помещения:

– Здесь находится медицинский блок. Здесь – генераторная. Здесь – хранилище продовольствия…

Иван слушал его вполуха. Ему было сложно сосредоточиться. Мир, в котором он оказался, казался ему чужим и непонятным. наконец, они остановились перед дверью с небольшим экраном.

– Это ваша каюта, – сказал Delta-9. – Здесь есть все необходимое для комфортного проживания. Если вам что-нибудь понадобится, просто обратитесь ко мне.

Дверь открылась, и Иван вошел в небольшую, но уютную комнату. В центре стояла кровать с белоснежным бельем, у стены – стол и кресло. Напротив кровати висел большой экран, отображавший вид на астероидное поле.

– Спасибо, – пробормотал Иван. – Можете идти.

Delta-9 кивнул и исчез. Иван остался один. Он опустился на кровать, чувствуя усталость. Все произошедшее казалось сном. Он – простой парень с Земли – вдруг оказался на секретной базе в глубоком космосе, втянутый в галактический конфликт.

Он встал и подошел к экрану. Вид на астероидное поле завораживал. Миллионы камней и обломков проносилось мимо, медленно вращаясь в лучах далекой звезды. Иван долго стоял, глядя на этот космический пейзаж, пытаясь осознать свое новое положение.

В конце концов ему стало скучно. Он решил осмотреть базу. Выйдя из каюты, он направился к тиру, о котором упоминал Грег.

Тир оказался просторным помещением, с несколькими голографическими проекторами, создававшими иллюзию различных мишеней. Иван выбрал режим «виртуальная реальность» и надел шлем. Он оказался посреди джунглей, полных опасных хищников. В руках у него был бластер. Игра началась.

Иван всегда любил видеоигры. Они позволяли ему забыть о проблемах и почувствовать себя героем. И сейчас тир на базе Грега пришелся ему весьма кстати. Он стрелял по виртуальным монстрам, выплескивая накопившееся напряжение и злость.

Прошло несколько часов, прежде чем он почувствовал усталость. Сняв шлем, Иван обнаружил, что помещение тира пусто и темно. Он посмотрел на часы. Было почти время ужина.

Иван вышел из тира и направился к столовой. По дороге он наткнулся на библиотеку. Любопытство взяло верх, и он решил заглянуть внутрь.

Библиотека представляла собой небольшой зал, заполненный голографическими книгами. На стенах висели экраны, на которых отображались тексты самых разных жанров и на разных языках.

Иван подошел к одному из экранов и выбрал книгу по истории галактики. Он всегда интересовался космосом, и сейчас ему было интересно узнать больше о мире, в котором он оказался.

Он провел в библиотеке около часа, погрузившись в чтение. Он узнал о павшей империи, о галактических войнах, о новых государствах, возникших на руинах старого мира. Мир, который он раньше видел лишь в фантастических фильмах, вдруг стал реальностью.

В столовой уже царил мягкий полумрак. Единственным источником света были светильники над обеденными столами, отражавшиеся в полированной поверхности металла. Грег сидел за одним из столов, потягивая из высокого стакана зеленоватую жидкость. Когда

Иван вошел, Грег поднял на него взгляд, слегка улыбаясь.

– А, вот и ты, Ваня. Я уж думал, ты заблудился в этих коридорах. Садись, не стесняйся.

На столе, словно на выставке кулинарных шедевров, красовалось несколько блюд. Их вид был настолько аппетитным, что у Ивана заурчало в животе. Во всяком случае, аромат от них был изумительным. После преобразования его тела, он чувствовал даже самые едва уловимые запахи, улавливая тонкие нотки экзотических специй и трав. Память услужливо шептала непонятные названия пряностей и их происхождение: «Кристаллы Звездного Янтаря с Ориона-7», «Лепестки Лунного Лотоса с Элизиума», «Корень Древнего Древа Жизни с Пандоры». Загруженные знания уже начинали свою работу, пока еще не четко, но уже работали.

Он понял это в библиотеке. Большинство символов и языков он уже понимал, мог читать на разных языках. Знал и понимал технические термины и устройство звездолетов. Сейчас, глядя на еду, он без труда определил названия блюд и из чего они приготовлены: «Крабовые

клешни в соусе Планетарного Затмения», «Жареный Хвост Дракона на подушке из Фиолетового Риса», «Салат из Плодов Радужного Дерева с заправкой из Молока Живой Звезды». Но чего он не знал, это их вкуса. Это предстояло выяснить опытным путем – попробовать их.

Иван сел напротив Грега, чувствуя себя немного неловко. Он выбрал самое, как ему показалось, вкусное блюдо – «Жареный Хвост Дракона».

Взяв вилку, он аккуратно отделил небольшой кусочек мяса и поднес ко рту. Вкус оказался просто невероятным. Мясо таяло во рту, раскрываясь целой палитрой чувств. Сладковатое, пряное, слегка острое – оно заставляло рецепторы танцевать безумную самбу.

– Ну как? – поинтересовался Грег, наблюдая за его реакцией.

Иван проглотил кусок, блаженно прикрыв глаза.

– Потрясающе! Никогда в жизни ничего подобного не ел.

Грег усмехнулся.

– Это тебе еще повезло. Бывают блюда и… поинтереснее. Но для первого раза, думаю, достаточно.

Они принялись за еду, наслаждаясь тишиной и вкусом космических деликатесов. Грег пил свой зеленоватый напиток, иногда бросая на Ивана короткие взгляды.

Наконец, когда Иван насытился, Грег отставил стакан и откашлялся.

– Итак, Ваня, пока ты изучал местную кулинарию, я проверил количество материалов на базе. И знаешь что? Их вполне хватит на постройку корабля для тебя.

Иван удивленно поднял брови.

– Корабля для меня? Зачем?

Грег пожал плечами с шутливым видом.

– Ну, как зачем? Космический корабль, как и машина на Земле, должен иметь одного хозяина. Не летать же вечно тебе на моем корабле. Это неудобно, и, честно говоря, слегка раздражает Алису. Поэтому у тебя есть сутки на размышления и изложение своих пожеланий

касательно твоего будущего «коня». Все свои идеи и наброски ты должен предоставить к завтрашнему обеду. Не позже!

В глазах Ивана вспыхнул азарт. Он всегда мечтал о собственном звездолете, но никогда не думал, что эта мечта может стать реальностью.

– Это… это просто невероятно! – выдохнул он. – Я даже не знаю, что сказать.

– Не говори ничего, – перебил его Грег. – Просто подумай хорошенько. Этот корабль должен быть идеальным только для тебя. Он должен соответствовать твоим потребностям и желаниям. У тебя есть сутки. Используй их с умом.

Ужин закончился быстро и незаметно. Они распрощались с Грегом, и Иван, переполненный эмоциями, отправился в свою каюту. Идея с созданием личного корабля захватила его целиком. Он долго прорабатывал в голове функционал корабля, его начинку, вооружение,

системы защиты. Он представлял себя за штурвалом, рассекающим космическое пространство.

Он чувствовал себя почти счастливым. Наконец-то он делал то, что ему нравится. То, что заставляло его сердце биться чаще. То, что давало ему ощущение цели и свободы.

Он сел за стол и достал голографический планшет. Пальцы забегали по экрану, рисуя схемы, набрасывая чертежи, записывая идеи. Он работал всю ночь, не замечая течения времени. Голова кипела от мысленной работы. Но усталости он не чувствовал. Наоборот, энергия

била ключом, подпитывая его энтузиазм.

К утру у него был готов подробный проект его будущего корабля. Он знал каждую деталь, каждый винтик, каждую микросхему. Это было его детище, его мечта, воплощенная в голографических чертежах.

Он откинулся на спинку кресла, чувствуя приятную усталость. У него осталось еще несколько часов до назначенного времени, чтобы проверить и отшлифовать свой проект. Но он не сомневался, что он сделал все, что мог. Теперь оставалось только ждать. Ждать обеда и встречи с Грегом.

А сейчас можно было и поспать пару часов.

Иван проснулся с ощущением абсолютной бодрости. Усталости не было и в помине. Казалось, словно он только что прошел полную перезагрузку, а не провел ночь за разработкой сложного проекта. «Хм, получается, теперь мое тело вообще не знает усталости?

Интересно…» – подумал он.

В голову тут же пришла идея проверить свои нынешние физические возможности. Но ее пришлось отложить до лучших времен.

«Для начала завтрак. А который сейчас час? Во сколько он вообще? Дельта упоминал, что достаточно просто его спросить… Тут, наверное, везде установлены микрофоны».

Не раздумывая долго, Иван громко, но уверенно произнес:

– Дельта, завтрак во сколько? Я не опоздал к нему?

Ответ последовал незамедлительно, едва он закончил говорить. Голос Delta-9 звучал кристально чисто из невидимых динамиков:

– Доброе утро. Прием пищи может быть в любое удобное для вас время. Но, согласно расписанию капитана Идоса, завтрак будет подан в 7:00 по местному времени. То есть примерно через тридцать стандартных минут. Есть ли у вас особые пожелания к меню завтрака? Или вы желаете ознакомиться с предложенным меню?

– Нет, спасибо. Без подробностей, – ответил Иван. – Сюрприз приятнее.

Первым делом принять водные процедуры. Приняв контрастный душ, Иван обратил внимание, что хорошо чувствует перепады температуры. Он ощущал каждое изменение: от обжигающего жара до леденящего холода. Но, при этом, его почему-то не покидала уверенность, что нынешнюю кожу будет трудно обжечь или обморозить.

«И это тоже надо будет проверить, – усмехнулся он про себя. – Необходимо знать возможности своего организма». Он отметил про себя, что у него уже начинают вырисовываться планы на будущее. Череда мыслей складывалась в более осязаемое будующее. И, возможно, не все так плохо. Возможно, Грег Идос принял за него верное решение. Ведь, в конце концов, свобода выбора – это одно, а возможность реализовать свои мечты – совсем другое.

Закончив с душем, Иван направился в столовую. На этот раз он пришел первым. Идоса еще не было. Он уселся на свое вчерашнее место, чувствуя себя уже более уверенно и раскованно.

Вскоре в столовую вошел Delta-9. Он нес на подносе высокий фужер с какой-то синеватой жидкостью, уже знакомый Ивану.

Delta-9, бесшумно приблизившись к столу, поставил стакан перед Иваном и произнес своим бесстрастным голосом:

– Ваш биобалансер.

Он молча ожидал, пока Иван возьмет стакан, после чего бесшумно удалился, оставив его в одиночестве. Иван взял фужер в руки. Жидкость внутри слегка переливалась, источая легкий травянистый аромат. «Что же, посмотрим, что ты такое», – подумал он и сделал глоток. Вкус

оказался неожиданным: одновременно сладким, кислым и немного терпким. На языке ощущалось легкое покалывание, словно от сотен крошечных иголочек.

Он выпил биобалансер до дна, чувствуя, как по телу разливается приятное тепло. Что ж, подождем капитана Грега. Может он проверит чертежи, и что-то подскажет. А пока он может изучить обстановку. Что он собственно и делал. С каждой минутой он чувствовал себя все уверение.

Грег вошел в столовую, излучая энергию и хорошее настроение.

– Доброе утро, Ваня, – бодро произнес он, проходя к своему месту. – Как тебе спалось? Осваиваешься?

Ваня приветствовал Идоса кивком головы, чувствуя легкое волнение.

– Доброе утро, Грег. Да, все отлично.

Он протянул капитану планшет с чертежами, стараясь скрыть нетерпение. Грег лишь кивнул в ответ и, не глядя, отодвинул планшет в сторону.

– Уже сделал? Но сначала важное, Ваня. А важное – это прием пищи. О делах поговорим потом.

На столе уже появились новые блюда. Завтрак состоял из легких закусок и какого-то напитка, напоминающего земной кофе, но точно не он. Вкус намного более насыщенный, аромат – гораздо сильнее.

– Это « каффрим», каффский Эликсир, – заметил Грег, заметив вопросительный взгляд Ивана. – Бодрит не хуже, чем ваш земной кофе. Только побочных эффектов меньше.

Они немного поели, обмениваясь короткими фразами. Наконец-то капитан принялся за чертежи. Лицо его оставалось непроницаемым, словно каменная маска. Но Ваня заметил внимательность, с которой Грег изучал проект. Время от времени ему даже казалось, что Грег удивленно поднимает бровь.

Не отрывая взгляда от чертежей на планшете, он произнес:

– Ох, не тем ты, Ваня, занимался на Земле. Не тем…

Зависшая в воздухе пауза заставила Ваню затаить дыхание.

Грег оторвался от просмотра и более твердо огласил вердикт:

– Чертеж идеален. Есть смелые новые идеи, весьма недурные. Хороший, качественный подход. В лучшие времена ты мог бы возглавлять целый конструкторский отдел.

Иван покраснел, не зная, что ответить. Ему показалось, что Грег над ним подшучивает. Но, взглянув в глаза капитану, он понял, что тот говорит вполне серьезно и искренне. Грег до сих пор изучал чертежи, изредка кивая головой.

– Чем думаешь сегодня заняться? – спросил Грег, откладывая планшет в сторону.

– Хотел бы найти спортзал. Выяснить возможности и пределы своего тела.

– Хорошо, – кивнул Грег. – Дельта тебе покажет. Там, кстати, есть и возможности для тренировочных боев. Полагаю, тебе будет интересно.

Он встал из-за стола, глядя на Ивана сверху вниз.

– Это окончательный вариант желаемого корабля? Дополнений не будет?

Иван отрицательно покачал головой.

Грег повернулся. Уже уходя, небрежно бросил через плечо:

– Увидимся.

Иван остался за столом один, размышляя о словах Грега. «Конструкторский отдел…» – эхом отдавалось в его голове. Неужели он действительно настолько талантлив? Или это просто аванс, чтобы подбодрить его? В любом случае, он решил не забивать себе голову этими мыслями, а сосредоточиться на своей главной задаче – познать возможности своего нового тела. Он направился к выходу, в предвкушении новых открытий.

ГЛАВА №3

Иван вошел в спортзал. Зал был просторен и освещался яркими лампами, высвечивая ряды тренажеров, гантелей и штанг. Воздух пах легким ароматом машинного масла – неизбежным спутником высокотехнологичной базы. Иван, одетый в спортивный костюм, предоставленный Delta-9, огляделся с любопытством. Земные спортивные залы, конечно, были другими. Более привычными, более «живыми». Здесь же все казалось стерильным и функциональным.

Подойдя к стойке с гантелями, он взял самую легкую – 10 килограммов. Поднял без труда. Затем 20, 30… 50 килограммов взлетели вверх, словно пушинки. В голове всплывали образы из фильмов о супергероях, но в реальности ощущения были куда более приземленными.

Просто… легко. Он попробовал поднять штангу с внушительным весом. 100 килограммов. 150. 200. Все давалось с неожиданной легкостью. Иван чувствовал себя не измотанным, а словно заряженным энергией. Действительно, как услужливо подсказывали встроенные воспоминания, недавние изменения, которым он подвергся сделали его сильнее и выносливее. Насколько?

Примерно через час интенсивных упражнений с тяжестями, сменяющих друг друга подходов и разнообразных повторений, Иван пришел к ошеломляющему выводу: он был сильнее обычного человека раз в четыре, а то и в пять. При подъеме невероятных весов он совершенно не уставал, чувствуя лишь легкое покалывание в мышцах и прилив сил. Его тело, казалось, не знало усталости. Новая мощь пьянила, пробуждая смесь восторга и тревоги. Что он будет делать с такой силой? Как ее контролировать? Ему было нужно что-то более динамичное, что-то, где можно было бы проверить не только силу, но и ловкость, реакцию. И тогда он вспомнил о тренировочных манекенах. Встроенная память услужливо подсказала, что эти автоматические болванчики, оснащенные продвинутым искусственным интеллектом, вели бой на уровне спаррингующегося с ними противника, постепенно увеличивая сложность и быстроту атак.