Эрин. Погружаясь в Бездну

Когда меня вытряхнули из гроба, я вывалился на мраморный пол ритуального зала. Казни обычно проводят не там.

«Значит, мою силу решили не тратить попусту. Нашли способ пустить в расход с пользой для Союза Лесов». Я был не против.

Убедился в верности этих выводов, когда разогнал туман перед глазами. Вокруг стояли представители всех Десяти Высших эльфийских домов. Место моего отца занял дядя. Значит, отца лишили титула лэрона. По моей вине…

Я стоял на коленях, замотанный в цепи, как бронированный червь, и ждал, когда Правитель озвучит приговор.

Мне вдруг стало любопытно что они решили соткать из жизни и дара огненного монстра.

Но вместо Правителя в центр круга вышел Химэль.

– Требую права принять у Райниэля Сорэ Клятву Дара.

– Право предоставляем, – ответил хор Высших.

– Химэль Эсмор, ты осознаёшь, что Клятва Дара даёт полную власть над магией Райниэля Сорэ?

– Осознаю, Ваше Величество.

– Химэль Эсмор, ты осознаёшь, что с Клятвой Дара берёшь на себя всю ответственность за последствия применения этой магии?

– Осознаю, Ваше Величество.

– Клятва твоя, – заключил Правитель.

О Клятве Дара я знал только то, что она доступна Правителям и их прямым наследникам. Больше ничего.

Я был истощен и с трудом поспевал за сложными репликами. Хим это понял, наклонился к моему уху и быстро зашептал.

– Сейчас мы принесём клятву. Ты станешь моим верным псом. Ещё одна бесконтрольная вспышка – и нас обоих казнят.

– Зачем тебе это? – просипел я.

Сейчас я бы такого дурацкого вопроса не задал. Тогда я ещё не знал, что именно Химэлю досталось наследство от пра-пра-пра-бабки – драконицы из рода Ша. А именно: жадность, неуёмное желание собрать коллекцию из самых одарённых, самых талантливых и необычных магов.

– Упустить такую силу? Я может и Принцесска, но не дурак. – я хмыкнул, цепи впились в рёбра сильнее, и я закашлялся. – Я тебя изучил, Райсо. При всей твоей вспыльчивости, на тебя можно положиться. А я достаточно силён, чтобы тебя контролировать.

– Я заслужил казнь.

Он выпрямился и ответил, смотря на сверху вниз.

– Твоё мнение никого не волнует. Приступайте.

Нас связали клятвой. И я стал оружием Его Высочества. Его самой преданной тенью, неспособной ослушаться приказа.

Я был уверен: меня ждёт жалкое существование. Но Хим не зря получил титул наследника, он от рождения умел смотреть на несколько шагов вперёд.

Ему не нужен был раб.

Он надеялся получить сильного союзника и друга, как ни странно. Трон наследника престола оказался одиноким местом. У меня был Фар, а у Химэля только сестра, которая намного старше его. До семидесятилетия Химэля, она едва замечала, что у неё есть брат. Это потом Нави влилась в нашу компанию, как будто всегда в ней была.

Его Высочество стал гарантом отсутствия новых бесконтрольных вспышек. Сильнейший пепельный менталист – единственный, кто мог меня сдерживать. Если Хим чувствовал, что я теряю контроль, он применял свой дар. Иногда меня скручивало болью, как если бы в теле ломали каждую кость. Иногда накрывало вселенским спокойствием. Иногда магия пропадала полностью, как там, в карцере – самое жуткое ощущение.

Годам к сорока вспышки прекратились. Сила стала такой же дрессированной, как я сам.

Я навсегда запомнил – ОНИ были правы.

Так я и жил. Относился к себе, как к монстру на коротком поводке. И сделал вывод: единственное на что годится монстр – уничтожать других монстров.

Фар и Хим годами пытались донести до меня, что не только я виновен в случившемся. Виноват и сам Элай, и мастера, которые не уследили, не повесили на меня ограничители помощнее. Головой я понимал, что они правы. Но простить себя до конца так и не смог.

Я лично принёс извинения перед семьями погибших.

Мать Элая обрадовалась компенсации и ни капли не скорбела о сыне.

С остальными пришлось куда тяжелее. О семьях вампиров так ничего и не известно.

***

Райниэль Сорэ, Дом Шантора, Самия

– Теперь, Вы знаете всё, Учитель… Я до сих пор иногда перечисляю тринадцать имён.

Учитель выслушал мой рассказ, не перебивая.

Я ждал ответа. Ждал осуждения. Я предал его учение, позволил силе управлять собой. Я не послушал его совета, и за это поплатились другие. Я поверил, что ОНИ всегда были правы. Вместо того, чтобы сделать над собой усилие и принять истину: однажды я был не прав.

Он прикрыл веки и сидел так какое-то время, не прикасаясь к бокалу. Я ждал. Глаза старого дракона открылись. Он посмотрел сначала на меня, а после на того тридцатилетнего юнца. На перепуганного, отчаявшегося молодого эльфа, закованного в амрилл с ног до головы, и неспешно проговорил:

– Тебя никогда не перестанут считать монстром.

– Знаю, – невесело усмехнулся и потянулся к кубку.

– Но это неважно, Ниэль. – рука замерла, я прислушался к Шантору. —Никогда не было важно. Ты не за этим пришёл. Ты требуешь от себя абсолюта, но забываешь, что даже Богиня и фейоры не идеальны. А ты всего лишь маг, который однажды совершил роковую ошибку. И то, что ты до сих пор коришь себя за это, говорит о тебе больше, чем список из тринадцати имён.

Я посмотрел Учителю в глаза. Впервые за этот нелёгкий разговор.

– Но ты пришёл не за прощением. Оно не требовалось тебе тогда, и уж тем более теперь. Ты пришёл, потому что что-то изменилось.

Он всмотрелся в меня.

– Что-то тебя освободило. Ты больше не можешь разглядеть чудовище, когда смотришься в зеркало. Это-то тебя и пугает. Надеешься, я верну тебе чувство вины и ненависти к себе?

Я дёрнулся. Учитель не утратил своего дара смотреть вглубь вещей. Попал в самую точку.

Шантор покачал головой, чешуйки на скулах сверкнули, как рыбья чешуя под озёрной гладью.

– Прости, Ниэль. В таком случае ты пришёл зря. Кем бы ни была та девушка – я на её стороне.

– Я не упоминал никакой девушки.

Он громко рассмеялся, мягко постукивая по колену.

– Ох… А кто ещё может вытащить из мужчины душу, перетряхнуть и выстелить на свой манер? Только женщина.

Я вздохнул, откидываясь на спинку кресла, постучал пальцами по инкрустированному подлокотнику. Интересно, когда мне перевалит за тысячу лет, я тоже буду смотреть на мир как на набившее оскомину плетение? Каждая нить, каждый узел прост и понятен. Только дети почему-то никак не могут в нём разобраться.

– Её зовут Эрин, и она исчезла, – начал я новый рассказ.

Сначала учитель улыбался. Затем, когда я перешёл к части про её побег из особняка, стал предельно серьёзен.

Вино пошло заметно быстрее.

– Что ж, думаю, все озвученные в её письме причины – более чем реальны.

– Но можно же было обсудить, а не сбегать!

Шантор покрутил бокал, посмотрел на звёзды через напиток. Чёрная фишта темнее ночи, но у неё есть особенность – звёздный свет играет в вине серебристыми искрами. Кажется, будто пьёшь само небо.

– Насколько я могу судить о её характере, с твоих слов, она бы так и сделала. Из твоего дома она бы всё равно ушла, но сообщила лично…

Я хотел возразить. Учитель отмахнулся, мол, не спорь. И правда, спорить смысла не было. Что сделано, то сделано.

– Тогда почему не дождалась нашего возвращения?

– О, она бы дождалась… Если бы не причины, о которых девушка в письме умолчала.

Я насторожился. Реставраторы и менталисты выяснили, что Эрин была чем-то сильно встревожена, когда писала те письма. Этим знанием я поделился с Учителем.

Он кивнул, словно я лишь подтвердило его догадку.

– Вы тоже считаете, что она сказала не всё?

– Уверен, —немедленно согласился Шантор. —Более того, я почти готов назвать причину. Страх.

– Страх? Я настолько ужасен? Или награда за раскрытие заговора? – не удержал я сарказма.

Учитель вздохнул и посмотрел Тем Самым Взглядом. Как когда ты не можешь решить задачку по магформуле, которую он только что объяснял.

– Ты её не пугаешь, даже когда пытаешь мага у неё на глазах. Это мы уже выяснили.

Хорошо, что можно сделать вид, будто любуешься красотой напитка.

– Подумай сам, Ниэль. Отец, мать, названый брат. И ещё две строчки. Пять настолько дорогих ей существ, что она вырезала память о них на собственном теле. —он укоризненно вздохнул. —Память, Ниэль! Они все мертвы.

Я замер, потому что впервые осознал эту мысль. Не просто понял, а по-настоящему осознал. Богиня, а ведь ей нет и тридцати. Я часто забываю об этом, потому что Эрин никогда не напоминала поведением совсем юную, неопытную девушку.

– Вот, вижу, до тебя долетело! – стукнул по столу Учитель. – А теперь скажи: когда ты унёс жизни тех несчастных, чего ты боялся больше всего на свете? Боялся настолько, что безропотно вручил свою жизнь и свободу в чужие руки?

– Что это произойдёт снова, – медленно проговорил я, начиная вникать в ход мыслей старого дракона.

– Вот именно. Думаю, что-то заставило её поверить, что «это произойдёт снова». У неё опять отнимут кого-то важного. А учитывая, что она никого толком здесь не знает…

– Кто-то из нас. Арт, я, Фар, Гарн. В первую очередь, конечно, Арт.

Я мысленно поставил себе пометку: внимательнее отнестись к охране брата. Осторожно, не привлекая лишнего внимания.

– И есть тот или та, кто заставил её в это поверить. Особый дар убеждения тут не нужен. Ей хватило бы записки с пустячной угрозой. А если угроза была серьёзной, то твоя Эрин и думать не стала. Помчалась туда, куда указали.

В рассуждении Учителя звучала стройная логика, но важное обстоятельство не сходилось.

– Никого подходящего на роль посыльного не было. Мы десятки раз проверили всех посетителей, вестников, все бумаги.

– Мальчик мой, она – Дитя Древа. Ты молод и плохо понимаешь, какие силы ходят за ними по пятам. А заметать следы они умеют, поверь.

– И что Вы предлагаете, Учитель?

– Использовать свои силы. Уж какие есть. Я свяжусь с серыми гильдиями. С демонами-информаторами, если быть точным. Они умеют работать тонко.

– Спасибо, Учитель.

– Рано благодарить. Уверен, ты и другие крючки поставил.

– Знакомые, парочка доверенных магов, Загэль.

– Да-а-а, твой заместитель – это в самом деле отдельная сила, – по-доброму усмехнулся Шантор.

– Других не держим. – пожал я плечами.

– Если она просочится в эту сеть, то…

– То я поверю, что её скрывает сама Веста.

Шантор снова всмотрелся в серебряные искры в бокале.

– Полагаю, уже можешь начинать верить. Богиня не оставляет Детей Древа без внимания.

Он хлопнул себя по бёдрам. – Что ж, давай дальше. Это же не всё?

Ночь казалась бесконечной. Всё длилась и длилась, словно Веста добавила нам времени за все пропущенные годы. Луны вращались неспешно, прислушивались, повторяли за нами.

Небесные тела, неразлучные и в тоже время далёкие друг от друга. Их объятия существуют лишь для ночных наблюдателей, но не для них самих.

Они хотят дотянуться друг до друга?

– Вы правы, Учитель. Есть ещё кое-что. Хотел расспросить об одной краже.

Шантор подобрался в одну секунду, отставил бокал.

– В случае, если о ней что-то известно… – это был намёк, что рассказать он готов далеко не обо всех хищения. Всё же, драконы не просто так являются главными заказчиками гильдии воров.

– Речь о краже из Самийской библиотеки, произошедшей примерно двести лет назад. Тогда пропала азбука проклятийных символов.

Взгляд Учителя потяжелел. Меж бровей пролегла складка. Показалось, даже чешуйки на скулах потемнели.

– Я прекрасно помню те события. И спешу заверить, что азбука не пропадала. Откуда ты вообще узнал про ту кражу? Мы приложили немало усилий, чтобы исчерпать инцидент и сохранить репутацию библиотеки.

– Загэль, —дёрнул я краешком губ.

– Весело тебе? И где ты только откапал своего зама?

– Вы только что его хвалили, Учитель.

– А я сейчас хвалю, разве не заметно? – нахмурился он ещё сильнее, чешуйки встопорщились. – Но с кражей азбуки твой полукровка всё же ошибся.

Я прищурился, подался вперёд.

– Вот с ней он никак не мог ошибиться. Именно эта азбука оказалась в руках одного студента-целителя. Который позже стал преступником, запертым в моих подвалах. Я видел его воспоминания.

Шантор глубоко задумался, потёр подбородок.

– Нет, невозможно. Воры похитили пять книг. Две быстро передали новым владельцам. Вернуть их не удалось. Пришлось потратить немало сил и средств, чтобы прежние хозяева не устроили скандал перед Императором. Три другие книги гильдия воров вернула за вознаграждение. Я лично занимался вопросом, потому могу говорить с уверенностью. Азбуки действительно не было на положенном месте, но её нашли в течение часа.

Прекрасно! То есть азбука была и у Рибэля, и в Самии одновременно. Нет, тут что-то не так…

– Можете вспомнить подробности?

– Конечно. Я вошёл в библиотеку, как только книги покинули башню. Разумеется, за азбуку я переживал больше всего. Но она не пропала. Ты же знаешь, что она хранится отдельно. И у неё всегда дежурит охранник. Честно говоря, гильдия воров в тот раз сработала довольно грубо. Кража большая, и действовать тонко не получилось, потому что нужные книги находились на разных этажах. Им пришлось усыпить всех библиотекарей. Охранник азбуки успел услышать шум и перенести книгу в более безопасное место. Там мы его и нашли вместе с книгой.

– Если кража была большой, почему гильдия вернула целых три книги из пяти? – зацепился я за странность. —Столько подготовки и ради чего? Обычно гильдия так рискует, только когда есть покупатель, готовый заплатить в разы больше стандартной суммы выкупа. Или это были очень ценные издания?

– Хм… Да нет. Не то чтобы. Вот те две, пристроенные в новые когти, —это первые издания «Божественных сказок». За них давно шла борьба. А гильдия вернула нам старые атласы. Дорогие издания, но не уникальные.

Я задумался, потирая бровь. Что получается? Что воры создали много шума из ничего. Заготовленных покупателей на атласы не было. Потому они с радостью согласились вернуть книги за выкуп. Но взяли именно атласы, да ещё с разных этажей. Быстро усыпили всех библиотекарей. Интересно чем, кстати? А главное, только верный и надёжный охранник азбуки успел что-либо предпринять. Ну надо же, какой молодец!

– Учитель, а кем был тот охранник? Тот, кто спрятал азбуку? После кражи кто-то проверял её снова?

– Нет, но… Какой смысл? Книга была на месте, и все библиотекари приносят клятву на крови.

– Любую клятву при должном старании можно обойти… Вы можете назвать имя этого охранника?

– Да, конечно.

Шантор поднялся из кресла и прошёл к одному из стеллажей, запертых на множество плетений и замков, забитому папками и журналами. Чтобы его открыть, потребовалась без малого пара минут. Он безошибочно извлёк нужный журнал с золотым тиснением. Зашелестели страницы.

– Вот, пожалуйста. В тот год на посту служил Ишфиржан.

Ишфиржан, значит. Запомню.

Мы ещё обсудили детали, я постарался как можно более полно восстановить картину тех событий. Взял во внимание и клятву, которую дают библиотекари.

Несколько дней спустя мы с Загэлем получили ответы, которых, в общем-то, и ожидали. Кровную клятву проверили несколько опытных вампиров. Все они пришли к выводу, что клятва нерушима, а составляли её их не менее опытные коллеги.

А библиотекарь – охранник по имени Ишфиржан существовал. Но вот уже двести лет как он мёртв. Родственники обнаружили его тело в ущелье посреди Красных Гор всего через несколько дней после кражи.

Мастер смертей заключил, что это был несчастный случай – во время охоты в бедолагу попала молния. Очевидно, ничего случайного в этом в несчастье не было. Но и доказательств нет. Увы, мёртвые не говорят, а тело не сохранилось.

Мы явно шли по верному следу, но след этот пока вёл в горный обрыв.

[1] Шепшит – пористый чёрный камень, добывается только на Огненных отстровах. Из него изготавливаются амулеты для детей с нестабильным даром (обычное следствие пепельной лихорадки). Мали подарила Эрин амулет из шепшита.

[2] Лэрна – женский титул правительницы эльфийского Дома. Мужской аналог – лэрон, как мы уже знаем.

Глава 16. Плач

Эрин Вальк, Башня Шайрана в Доме Шантора, Самия

На кураже мы ввалились в роскошный дом всей толпой. Вошли не с парадного входа, а с лужайки на заднем дворе. Хозяином высокой башни-скалы, мерцающей уютным светом в ночи, без сомнений был встретивший нас дракон.

Шай уже отпустил эльфийку и приветствовал гостей, обмениваясь с каждым парой слов и одаривая широченной улыбкой. Изредка он с интересом посматривал на меня. В такие моменты пряталась за большим краснокожим Хоргом. Я-то ещё не забыла горничную рода Фу, мечтавшую купить мои волосы – за неимением легальной возможности оторвать мне руку. Что коллекционирует Шайран, мне как-то забыли поведать, так что я предпочитала не рисковать.

Сразу за порогом нас встретила Лекта, сверкая белыми зубками под стать Шаю. Тот улыбался всем без исключения, но при каждом взгляде на вампиршу даже камни на его рубашке сияли ярче.

Под топазовыми глазами вампирши пролегли едва заметные следы усталости. Где она была всё это время? В спектакле Лекта не участвовала.

За спиной своей очаровательной кузины возвышался Мехмер, сканируя каждого входящего не хуже рамки в аэропорту. Я аккуратно протиснулась, всё ещё прикрываясь Хоргом, и прямо почувствовала, как рентгеновский взгляд серых глаз впился в спину. Не найдя ничего опасного, Мехмер переключился на следующих артистов.

Я с восхищением разглядывала огромный холл. Вопреки ожиданиям —в просторной жилой пещере не нашлось ничего красного. Только белый с чёрными прожилками мрамор пола, природные светлые стены из скальной породы и золото. Много золота.

Оно словно вытекло из трещин в каменных стенах, растеклось по выступам, да так и застыло. Даже стыки напольных плит сияли золотом. И не подделка, не напыление —в этом ювелиру сложно ошибиться. Извилистые узоры переходили в плавные абстрактные панно на потолке и стенах —роскошно, изысканно, с величайшим вкусом.

Однако металл не выглядел бы так естественно и подвижно без этого живого света. Нигде не встречала ничего подобного. Будто кто-то украл у заката последние яркие лучи и подвесил их под потолком. Золотисто-медовые полосы плавно перемещались, сталкивались и расходились, отражались от стен, заставляя золотые прожилки играть бликами. Тени вздрагивали и вращались, повинуясь движениям света.

Вся наша разношёрстная компания втянулась в холл. На входной двери мелькнуло запирающее заклинание.

Шай взял Лекту за руку и игриво поцеловал пальцы. Она сделала танцевальный шаг к нему, как в менуэте, чмокнула в губы и тут же выхватила руку. Мехмер шикнул на эти нежности весьма недовольно, но как-то обыденно.

Лекта вторым менуэтным па скользнула в сторону и позвала:

– Девушки, все за мной! Поторопитесь. Без нас праздник не начнётся!

Женская часть труппы с явным предвкушением незамедлительнопоследовала за черноволосой красавицей. Мужчин уводил Шай, громко сокрушаясь о недобрых дорогах Весты.

– Дамиро в моём доме, в полном составе! И именно я остался без самого громкого спектакля века! Дамир, вот какой ты после этого друг?

Что отвечал наш драматург я уже не слышала, так как Филли подхватила мой локоть и побрела за девушками, обреченно понурив голову.

– Мы куда? —спросила эльфийку. —Судя по твоему виду в пыточную. Тогда чего остальные так радуются?

– Почти… —скорбно выдохнула звезда Дамиро. Эльфы не шаркают, но у Филли вот сейчас получалось.

– Эй, ты же только что блистала на сцене! Я видела, как ты играла. Настоящая королева.

– Угу, королева… —ещё более хмуро. —Это я на сцене так могу. А в жизни… Наряды эти, заколки. Ничего в этом не смыслю.

Я посмотрела на щебечущую стайку взмыленных, помятых девушек впереди нас. Стало ясно, куда мы идём. В самом деле, в нынешнем виде труппа никак не вписывалась в интерьер. Прежде чем снова выпустить нас пред искушённые драконьи очи, следовало всех отмыть, почистить и причесать. Только вот…во что? У меня и вещей приличных нет.

– Хорошо, что у нас есть Лания. – пробормотала, рассчитывая утащить ещё что-нибудь из её костюмерных запасов. Но Филли поняла по-своему.

– Пф. Лания – прекрасная мастерица. Отлично шьёт по рисункам, эскизам. В сценических костюмах ей нет равных. Но подобрать обычную одежду она может только себе. Как-то раз меня одевала Лекта… – Филли аж остановилась и вздохнула, – но она забыло главное: что вампирше к лицу, то превращает эльфийку в жалкую пародию на тень.

Я и секунды не колебалась. План по укреплению эльфийско-вампирских отношений стартовал с этой минуты!

– Тогда тебе повезло, что у тебя есть я! – заявила с интонацией заправского коммивояжёра.

– Ты-то?! – она скептически оглядела мой неизменный комплект из узких брюк, тяжелых ботинок, рубашки и куртки. Но я в себе не сомневалась.

– Поверь, я справлюсь. Будешь блистать перед своим Дамиром как самая настоящая звёздочка. Сделаю всё, чтобы он забыл про подругу детства и срочно прозрел.

Я попала в точку. Филли вздёрнула носик и снова фыркнула. Мол, вот ещё, но посмотрела с надеждой.

– Что? Я же обещала тебе помочь с охмурением одного упёртого вампира.

Фиалковые глаза предупреждающе сверкнули.

– Если сделаешь из меня посмешище, я нарушу запрет и окуну тебя в перегной, —насупилась эльфиечка.

Вот это уже наша вспыльчивая блонди! Такой она нравилась мне гораздо больше.

Мы совсем отстали от остальных и чуть не пропустили момент, когда девчонки забежали в позолоченный грот. Там нас ждали настоящие царские купели.

Лекта показала, где оставить вещи. Слуги быстро приведут их в порядок и вернут в целости и сохранности. Это из сокровищниц могут что-нибудь увести, наняв гильдию воров – такая народная забава: перераспределение ценностей незаконными методами. Стража в эти дела не лезла, и теперь я понимала почему: закон защищает слабого. В борьбу за коллекционные лоты законников не вмешивали. Заодно на всё новых версиях защиты неплохо наживались нужные специалисты, в том числе артефакторы.

Куртку тоже пришлось оставить здесь. Это недолгое расставание стало платой за вход в место чистого наслаждения.

Полностью избавленные от одежды, мы прошли в полукруглый, слабо освещённый зал. С потолка срывались сотни тонких тёплых струй. Пол оказался пористым, шершавым и совсем нескользким. Капли ударяли по обнаженной коже, приятно массируя. Я с упоением подставляла воде лицо, плечи, распущенные волосы. Вода смывала пыль, пот и усталость нескольких дней.

Расслабление и наслаждение звучало десятком женских голосов. Смех и протяжные вздохи отражались от стен, смешивались с шумом воды и собирались под сводчатым потолком. Всё это походило то ли на купание нимф, то ли на шабаш.

В стенах прятались узкие ниши, выточенные из камня, плотно забитые разноцветными флаконами. Филли направилась к ним. Её спину украшала красивая вязь из вьюнов – мета рода, как я теперь знала. Вспомнились обугленные корни на сильных мужских плечах… Я торопливо плеснула в лицо горсть воды.

Филли выбрала пару бутыльков, один протянула мне.

– Держи, помогает залечить шрамы. – Как она безошибочно вычислила нужное из сотен склянок —загадка.

Чистые и довольные, мы прошли в следующий зал и попали в огромную пещеру с природными термами. От небольших бассейнов расходились бесподобные ароматы и клубы пара. Вдоль стен стояли тёплые каменные скамьи, журчали узкие прохладные водопады.

Кто-то из девчонок завизжал от восторга. Актриса-человек скинула простыню, в какие мы все завернулись, и с криком «Посторонись!» разбежалась и бомбочкой нырнула в ближайшую купель. Брызги разлетелись во все стороны, обдавая нас с ног до головы. Через секунду мы с Филли смеялись в голос.

– «Что может быть лучше?» Ты об этом думаешь? Но ты пока не думай. Надо наслаждаться короткими моментами, когда не нужно ни о чём не думать, —проворковал рядом чистый девичий голосок Лекты.

Она протанцевала к одной из свободных чаш, ладошка с чёрными ноготками поманила за собой.

Лекта любила произносить странные фразы. Но если расставить её слова по местам, то получались простые, и оттого не менее правдивые вещи.

Постаралась последовать её совету, ненадолго выкинула все мысли из головы и с наслаждением вошла в воду. К нам присоединилась и Филли. Все трое, не сговариваясь, уставились в потолок.

Чем больше я наблюдала за Лектой, тем очевидней становилась её привычка постоянно находиться в движении. Какая-нибудь часть её тела обязательно выписывала изящную фигуру, словно жила своей жизнью. Это придавало девушке ещё больше очаровательной странности.

Лания подходила к нам и сказала, что вечеринку пропустит, так как очень устала и Лорка надо уложить спать. Мы дружно пожелали ей звёздной ночи и продолжили лениво перебрасываться просьбами передать нужный флакон или обсуждать узоры на сводах пещеры. Вот тот, вверху слева, похож на лошадь, но Филли настаивала, что на взбешённого Мэла.