Блики

4

Наркоман приходит в сознание и распахивает глаза насекомого как раз в тот момент, когда она начинает кормить его через трубку. Он попал в реанимацию после операции на сломанном позвоночнике. Услышав звонок в дверь и чужие голоса в коридоре, он выпрыгнул из окна своей комнаты, со второго этажа. Так он хотел спастись от вызванных родителями людей, пришедших, чтобы забрать его в реабилитационный центр «Зазеркалье»: ряды ржавых кроватей, к которым прикованы руки наркоманов, их крики, вызванные ломкой, лязг наручников, зеркала на потолке. Ему не хотелось попадать туда вновь, казалось, что земля довольно близко, и он прыгнул, но неудачно. Пластиковый зонд торчит из его носа, глаза пусты, если в них что-то и промелькивает, то это безумие. Ему двадцать пять лет и вряд ли он протянет еще год. Впившись взглядом, он смотрит на Марину с вызовом и каким-то тупым упрямством и через минуту она чувствует резкий запах дерьма – он обделался и ей кажется, что он сделал это специально. Улыбка растягивает его осунувшееся лицо и в ней читается злорадство.

5

Система контроля, он попал на самое ее дно, стал самым жалким из ее рабов. Бритвой отсек все лишнее от своей личности, упростил сознание до предела, избавившись от всех целей, кроме одной – поиска новой дозы, способной дать его душе свет, пусть и искусственный, и озарить его внутренний мир подобием божественного присутствия. Каста неприкасаемых, другим людям теперь сложно понять, зачем он вообще продолжает жить, они сторонятся его как прокаженного.

Пока санитарка обмывает его тело, вернее то, что от него осталось, он раздумывает о перспективах, а их не много – только мучения и грязная смерть. Эта женщина, вынужденная сейчас убирать дерьмо с его иссохших ягодиц и бедер, в ней есть природная красота, он видит ее даже сквозь гримасу отвращения, которая появляется на ее лице каждый раз, как только она подходит к его койке. В одном из параллельных миров, где он не стал наркоманом и не заразился чертовым ВИЧ, он мог бы влюбится в нее, но сейчас он испытывает ко всем живым, здоровым людям, в том числе к ней, только зависть и злость.

В его прошлом был момент, когда ему казалось, что он почти перехитрил судьбу, еще шаг, и он выйдет за пределы тюрьмы, избавится от ее давления, вздохнет свободно, но… Система не любит, когда с ней шутят: из одной тюрьмы можно сбежать только в другую, они многомерны и занимают всю видимую территорию, внутреннюю и внешнюю. Возможно, конечно, он просто повернул не туда, пропустил нужный ему поворот, когда бежал по этим бесконечным коридорам с камерами предварительного и окончательного заключения, возможно, шанс освободиться все-таки был, но он в это не верит – ему кажется, что тюрьма тотальна и выход из нее только один, хотя и он не гарантирован. Теперь же, когда его поймали, его заставят заплатить, он будет сидеть в карцере своего больного тела, в этом тесном мешке из кожи и клетки из костей, до тех пор, пока плоть не истлеет и не испустит дух. Тот еще будет аромат, не каждый сможет его вынести.

Дойдя до логического конца и упершись в глухую стену, он отматывает жизнь на несколько лет назад. Женщина протирает мокрой холодной тряпкой его пах, его безвольно повисший член, которым он уже так давно никого не трахал, но он почти не чувствует этого – он пытается откопать в себе какое-нибудь детское воспоминание, еще не использованное, чистое, но, кажется, он уже истратил весь набор – ни разноцветные модели автомобилей, которые он коллекционировал, ни большой плюшевый медведь, с которым он спал в обнимку до пяти лет, ни воспоминания о днях рождения и подарках, ни лицо кареглазой девочки, в которую он влюбился в младших классах школы, ни игра в футбол с друзьями – ничего больше не способно разбудить в нем человеческие чувства. Даже его прошлое обесценилось, стало ничтожным. Он окончательно превратился в насекомое и заслуживает, чтобы его размазали и выбросили вместе с лентой-ловушкой, к которой он прилип. Постоянная ложь, всё ложь и ничего кроме лжи.

Под мерные пульсации боли в спине он погружается в кошмар, каждый удар сердца, каждый очередной толчок испорченной крови по сосудам – это ступень вниз, в спроектированный специально для его души ад. Он чувствует, как кровать, на которой лежит его тело, трогается с места, слегка скрипнув шарниром колеса, но он не открывает глаз, полностью сосредоточившись на сжавшемся ядре своей личности – этот шар света продолжает уменьшаться, теряя так необходимую ему энергию, скоро он исчезнет.

– Как вы себя чувствуете сегодня, молодой человек? – мужской низкий голос заставляет наркомана разлепить веки. Пока он спал, черти, эти работники сцены, немного изменили декорации в комнате – хотя его руки и ноги по-прежнему стянуты ремнями и привязаны к стальной раме койки, он теперь не в палате интенсивной терапии, а в реабилитационном центре, но не в мерклом душном подвале, где условия содержания совсем плохие, а в одной из комнат на первом или втором этаже, – это не ад, а, скорее, чистилище. Потолок тут, как и в одиночных камерах внизу, зеркальный, но зеркала не такие грязные и в них есть дневной свет. Он видит свой обтянутый кожей скелет, прикрытый простыней, видит безотчетный страх в ввалившихся глазах, но успокаивает себя, говоря, что все могло быть хуже. Значит, его выписали из больницы и перевели сюда. Он просто забыл. Он поворачивает голову вбок, чтобы увидеть человека, задавшего ему вопрос. Это мужчина лет пятидесяти с густой бородой и в очках с толстыми линзами, которые увеличивают его глаза. Поверх строгого делового костюма на него надет белый халат, туфли начищены так, что сияют. Его карие глаза внимательны, но нельзя определить, смотрит ли он на своего подопечного с безучастным любопытством ученого или с человеческим состраданием. Чтобы ответить на вопрос о самочувствии, наркоман пытается открыть рот, но его челюсть свело, она его не слушается, а язык прилип к пересохшему небу – все, что у него получается, это выдохнуть воздух с хриплым стоном. Мужчина удовлетворенно кивает, как бы говоря: не волнуйся, всё так и должно быть. Его большие глаза улыбаются, скорее насмешливо, или это доброта? Потом он добавляет, уже вслух:

– Сейчас тебя навестят твои родители, у вас будет полчаса. Вполне возможно, молодой человек, это последняя ваша встреча.

Наркоман клацает зубами, пытается вцепиться взглядом в собеседника и привлечь внимание к себе, к тому, что он не может говорить, но мужчина в халате, местный врач, уже отвернулся и идет прочь из комнаты. Наркоман несколько раз моргает, выталкивая слезу из уголка глаза, опять смотрит на себя в зеркало. Кажется, он парализован ниже пояса.

Голоса родителей, отец пытается приободрить мать, но замолкает, когда они подходят к койке. Звук пододвигаемых стульев, шуршание пакета. Его имя, произнесенное вслух, заставляет упасть еще несколько капель из глаз наркомана – он так давно его не слышал, что почти забыл, как оно звучит. Он долго не может заставить себя повернуться и встретиться глазами с родителями, зная, что увидит в их лицах жалость и немой укор. Он их единственный сын, они поздно и с большим трудом смогли его зачать, а теперь они знают, что он умрет раньше их, не оставив после себя ничего, кроме тяжких воспоминаний.

– Сынок, мы принесли тебе твои игрушки, помнишь, как ты любил в них играть? – он поворачивается и с изумлением видит, что мать держит левой рукой большого плюшевого медведя, а правой пытается достать из целлофанового мешка точную модель кадиллака эскалэйд, которую ему подарили на тринадцатилетие. Он вновь стонет, шипит, пытаясь заставить их остановиться, прекратить этот фарс, слезы капают все чаще, внутри него рвутся последние волокна, скреплявшие остатки его я, все погружается во мрак. Смех санитаров-охранников, которые везут его в подвал, чтобы оставить там навсегда гнить заживо в полном одиночестве.

6

– Эй, Джохар! – Николай Николаевич останавливает его окриком как раз в тот момент, когда он уже почти дошел по коридору до двери на лестничную площадку, куда все ходят курить, – Ты что-то зачастил с перекурами! Наркоман с ВИЧ, ты час назад перевез его из реанимации в третью палату, неожиданно сделал нам одолжение и помер. Так что вези его в морг, и побыстрее, пока он не передумал и не решил вернуться назад с того света.

– Хорошо, сейчас сделаю! – лишь на мгновение в его глазах вспыхивает злость, но Николай Николаевич успевает ее заметить. Этот парень явно не любит подчиняться, особенно таким физически слабым людям, как Николай Николаевич, он бы, наверное, предпочел воевать с русскими, а не работать санитаром в их больнице. Вряд ли он долго здесь проработает, его взрывной темперамент заставит его уйти, как только появится возможность. Этот молодой чеченец, у которого впереди еще вся жизнь, вызывает нечто вроде зависти у Николая Николаевича, чьи приключения в этом мире уже подходят к концу.

– И не забудь помочь отвезти в операционный блок мальчика из третей палаты. Его Марина брила сегодня утром. Он там должен быть без пятнадцати пять. – Напоминает подчиненному Николай Николаевич, но тот уже повернулся к нему спиной и идет прочь, никак внешне не реагируя на его слова.

7

Рыжий врач отключает монитор, выдергивает из катетеров трубки. Состояние Артура стабильное, он может самостоятельно дышать, но он по-прежнему в коме. Джохар перекладывает тщедушного мальчика на койку, на которой недавно отвозил наркомана в морг, – он даже не стал перестилать простыню, так как она выглядела чистой. Скрип несмазанных шарниров, стук дверей об изножье койки. Движения Джохара резки, он словно злится на этого пациента, на кривые колеса, из-за которых койку постоянно ведет налево, на неровный пол.

8

– Ты была права, Вера, старик с инсультом умер, – Маргарита испытывает если не радость, то, по крайней мере, облегчение. – Хорошо, что мы не стали с ним возиться.

Вера кивает в ответ, задумывается, какую жизнь прожил этот человек, кого любил, есть ли у него дети и внуки, жива ли его жена. Интересно, кто должен сообщить родственникам о смерти, наверное, один из врачей.

– Пойдем, я покажу тебе как надо готовить тело перед перевозкой в морг.

Они идут во вторую палату. Тело старика стало еще больше похоже на восковую фигуру из анатомического музея. Его рот приоткрыт, глаза ввалились, пересохшие веки потемнели. Душа покинула тело, жизненная энергия окончательно иссякла.

9

– Ты собираешься? Наша смена заканчивается через пять минут, – Джохар, в отличие от Марины, не кажется уставшим. Он предвкушает вечерний секс и лучится обаянием. В конце смены, перед тем как уйти с работы, Джохар всегда принимает душ – его волосы еще блестят от влаги. На щеках проступает щетина, глаза горят весельем.

– Да, конечно. Сейчас.

Они выходят из здания госпиталя, на улице еще светло, начавшее садиться солнце окрашивает в теплые розовые оттенки все вокруг: дома, пыльный асфальт, припаркованные на стоянке автомобили, кору деревьев. Марина моргает. Тополя шелестят листьями на ветру, успокаивая ее однообразием шума, тихого, приятного для ушей. Час пик закончился, и машин на улицах стало меньше – изредка они рассекают пространство, мчась к смутным целям: кто-то едет в бар, или в ресторан, или в кинотеатр, кто-то возвращается домой, задержавшись на работе. Джохар берет ее за талию, привлекает к себе. Они не спеша идут по тротуару. Теплый воздух, солнечные блики. Марина снимает однокомнатную квартиру всего в двух кварталах от госпиталя, и они решают прогуляться пешком, а не ждать маршрутку, чтобы проехать одну остановку. В такие моменты она почти счастлива и все проблемы ей кажутся надуманными. Ноги ноют от усталости, но ее мысли далеко и она не чувствует этого. По пути они заходят в магазин и покупают еды на вечер.

10

В квартире давно не делали ремонт, обои отслаиваются, загибаясь по краям и показывая изнанку, на пол брошен какой-то дешевый блеклый линолеум, выбившийся из-под плинтуса. Поставив пакет с едой у двери, разувшись, Джохар прямо в прихожей начинает ее целовать, стягивать одежду. По инерции она пытается сопротивляться, шепотом говорит, что нужно вначале поесть, но довольно быстро возбуждение захватывает и ее и она поворачивается к нему спиной и нагибается, опершись на стеклянную дверцу шкафа купе. Он задирает ее летнее платье, стягивает с нее трусики, трогает ладонью начавшие набухать складки половых губ.

Минут пятнадцать они совокупляются в этой позе, пока капли пота не начинают течь по их телам, сливаясь в струйки. Чтобы передохнуть, Джохар слегка сбавляет ритм, потом останавливается, достает из нее член и они переходят в комнату. Сняв с нее остатки одежды, он садится на край кровати и взглядом дает ей понять, что сейчас она должна взять у него в рот. Марина встает перед ним на колени и начинает сосать горячую плоть его крупной раздувшейся головки. Ей приходится держать челюсть широко открытой, и из-за этого она довольно быстро затекает и начинает ныть от боли, тем не менее, её возбуждение только усиливается и она старается изо всех сил, доводя себя до самозабвения. Солоноватый привкус, запах его пота. Потом они ложатся так, чтобы он тоже мог ласкать ей клитор рукой. Через какое-то время она кончает, растворяясь в белом свете, но этот оргазм короткий и она довольно быстро возвращается назад.

Марина меняет позу: садится на него верхом, вставляет член во влажную вульву. Крепко сжав ее зад ладонями, Джохар помогает ей двигаться в максимально быстром ритме: она то прижимается к нему всем телом, так что ее соски трутся о его волосатую грудь, то откидывается назад, давая ему полюбоваться на свое стройное тело. Не выдержав, Джохар опрокидывает ее на спину, оказываясь сверху, и начинает драть ее с такой силой, что она стонет и кричит от удовольствия все громче, по мере того как он ускоряет движения, приближаясь к оргазму. Кровать скрипит, бьется спинкой о стену с каждым его толчком, его исступленное лицо искажает гримаса. Марина закрывает глаза, чувствуя, как в нее начинает бить струя спермы, наполняя ее жадное нутро до краёв.

С самого начала их отношений они не предохраняются и он кончает в нее по нескольку раз в день уже в течение месяца. Через неделю у нее должна начаться менструация, но она абсолютно уверена, что ее не будет и что она забеременела за это время. Марина понимает, что Джохар бросит ее, как только его похоть пойдет на убыль, но она так сильно, всем естеством, хочет от него ребенка, даже если ей придется воспитывать его в одиночку, что она готова закрыть глаза на всё. Ей уже тридцать лет и если она не родит сейчас, то, возможно, останется бездетной.

11

Слабая, но неотступная тошнота с утра, набухшая грудь. Приняв душ и почистив зубы, Марина накидывает на себя белый махровый халат с прорехами на рукавах и идет готовить завтрак – ей нужно сварить кофе, поджарить хлебцы в тостере, нарезать овощи для салата. Джохар спит, уткнувшись лицом в подушку и не реагируя на только что прозвеневший будильник – он всегда тянет до последнего и, если бы не Марина, часто бы опаздывал на работу.

Она тонко шинкует огурцы, помидоры и сквозь сон Джохар слышит удары ножа по деревянной разделочной доске. Пружина тостера со щелчком распрямляется, выталкивая наружу золотистые хлебцы. Где-то на другом уровне распавшегося на части сознания, там, где монтируются образы воспоминаний, он видит родной дом в Урус-Мартане, разрушенный снарядом федеральных войск: его мать в слезах, старшие братья стоят в растерянности, сжимая кулаки и дрожа от неизбывной злости. Кофеварка шипит, постепенно – капля за каплей – наполняя стеклянную емкость ароматной черно-бурой жидкостью. Марина встает из-за стола, чтобы взять из холодильника сметану и заправить салат.

Накрыв стол, она идет в комнату и тормошит Джохара, чтобы он скорее шел в душ, иначе кофе остынет. Он открывает глаза, смотрит на нее, не сразу узнавая, потом кивает, встает с кровати.

12

Каждый день, когда просыпается, Марина прислушивается к своему телу и чувствует изменения, и, наконец, она решает записаться на прием к гинекологу. Она делает тест на беременность, и он показывает две полоски. Купив набор для осмотра, она договаривается со знакомой, чтобы та приняла ее во время обеденного перерыва.

Гинекологическое кресло, раздвинутые и задранные вверх ноги, прозрачный пластик, растягивающий ее влагалище так, чтобы было видно шейку матки и можно было взять мазки флоры и эпителия. Всё хорошо, результаты будут через неделю. Ее ставят на учет и говорят, когда нужно будет прийти на прием в следующий раз.

13

На следующий день после визита к гинекологу Марина идет за едой в магазин. Она испытывает странное чувство полноты, удовлетворения, наверное, думает она, это и есть счастье. Ее мысли о будущем полны оптимизма. Ей даже кажется, что Джохар обрадуется, когда узнает о ребенке. Зачем бы он жил с ней так долго, если бы не хотел по-настоящему серьезных отношений, если бы не испытывал к ней нечто большее, чем просто похоть?

В магазине работает только одна касса, дородная тетка-кассир отбивает продукты, сурово поглядывая на нерасторопных клиентов.

Rpt until

Светлое пухлое кресло обнимает развалившегося в нём юношу. Его загоревшая кожа на матово-белом фоне. Прохладное прикосновение шелковистой ткани, пупырышки невидимых, вставших дыбом волосков. Задумавшись, он смотрит на небольшую стеклянную вазу, стоящую на комоде: преломлённый в воде свет, одинокий тюльпан, его светло-зелёный, изогнутый стебель. Плотно сомкнутые лепестки тугого, нераспустившегося цветка, её звонкий голос, доносящийся из кухни. Запустив руку под футболку, юноша почёсывает раздражённую, назойливо зудящую кожу.

Пародируя присущую ей от природы грацию, на комично негнущихся ногах и с широко открытыми глазами в комнату входит девочка. Блики света на перламутровых пуговицах её рубашки, короткой, чуть прикрывающей ягодицы. Поймав его улыбающийся взгляд, она строит удивлённую мордочку и продолжает прерывистое движение. Клетчато-красная джинсовая ткань обтягивает её торс: маленькие выпуклости груди, худенькие плечи подростка. Фарфоровая чашка рядом с цветком наполнена нежно-розовыми пластинками пастилы, упругой, приторно-сладкой. Протянутая к ней рука девочки на мгновение замирает, глаза недоверчиво косятся на него. Легкое покачивание затронутого кистью стебля.

Встав с кресла, юноша начинает стягивать с себя джинсы. Его член с трудом помещается в плавках: розовый набухший бутон выглядывает из-под белой ткани. Хмыкнув, она отправляет несколько липких подушечек к себе в рот. Едва заметный румянец её щёк, его внимательные, ловящие каждую деталь глаза. Сахарная пудра на её сладких губах, её смелый язык, земляничный вкус её слюны. Пара клейких, льнущих к альвеолам пластинок, непослушные его чуть дрожащим пальцам пуговицы. Светящийся озорством взгляд перебегает с сосредоточенного лица на расстегивающие её рубашку руки. Её сбивчивое ароматное дыхание, влажное скольжение их плоти.

Кончив, он остаётся лежать на полу, прикрыв глаза и напевая себе под нос какую-то мелодию. Пот, испаряясь, холодит его кожу, и она покрывается мельчайшими пупырышками. Звук спускаемой в туалете воды, отрывки их разговора. Он подползает к стоящей на низкой подставке стереосистеме: липкие от спермы пальцы прикасаются к квадратикам клавиш (on. play. repeat. p until –).

С вступлением ударных она возвращается: её нагое тело, изящные, стройные ноги. Выглянувшее из-за облака солнце высвечивает мельчайшие пылинки, падающие и вновь взмывающие от его дыхания. Бирюзовые радужки его глаз, суженные от света зрачки. Сев так, что он может дотянуться губами до её щиколотки, она проводит ладонью по его плоской груди, чуть выделяющимся рёбрам… обхватывает его распрямившийся, набухший член. Упругая, лилово-розовая плоть, всасываемый сквозь сжатые зубы воздух. Их судорожные движения невольно подстраиваются под музыкальный ритм. Скользящее соприкосновение их тел, их дрожащие пересохшие губы (дрожание их губ, пересохших от быстрого дыхания).

Вдруг он замечает розоватые ранки: они появляются на его груди, животе. Их маленькие, расходящиеся устьица сочатся клейкой влагой. Когда она прикасается к ним кончиками пальцев, его брови изгибаются в изнеможении, из искривлённого рта вырывается мучительный стон. Его слипшиеся от слёз ресницы, напряжённые мышцы живота. Доводя его до исступления, она какое-то время массирует их, прежде чем продеть в него свои длинные тонкие пальцы. Он кричит от боли и наслаждения: электрический разряд пронзает его тело и передаётся и ей. Её поджатые, побелевшие губы, чуть дрожащие, прикрытые веки: она тихо постанывает. Последние конвульсивные судороги.

Встав у окна, юноша разглядывает прямоугольный кусок неба, гуашево-голубого, с едва заметными, белыми разводами. Аквамариновый муслин занавесок, плескающийся под потолком, его юное, ласкаемое ветром тело. Он осторожно ощупывает ещё не затянувшиеся ранки. Его улыбающееся лицо, сухие потрескавшиеся губы. Спускаемая в туалете вода, обрывки их разговора. Её чуть гнусавый голос. Беззвучно вибрирующие излучатели акустической системы. Играющая где-то в прошлом музыка, её необычный ритм.

Юноша валяется на кремовом диване: нагое, пахнущее потом и спермой тело погружено в его зыбкую поверхность. Прохладный сквозной ветер холодит его кожу. Делая вид, что не замечает его, девочка входит в комнату. Накинутая на голое тело рубашка чуть прикрывает её небольшие, упругие ягодицы. Она подходит к комоду, берёт наполненную пастилой чашку и, хитро улыбаясь, оглядывается. Её карие глаза, по-детски живые, полные озорства. Встретившись с ним взглядом, она тут же отворачивается и, опираясь ладонями на комод, склоняется над цветком: тонкий, втягивающий воздух носик, едва заметное покачивание бутона. Неслышное, но ощутимое приближение его тела, пробежавший по спине холодок. Приторный запах пыльцы, дразнящий аромат его пота. Сладкий комочек растворяющийся во рту. Щекочущее прикосновение стягивающих трусики рук, его губы, шероховатые и влажные, скользящие по её шее. Пристав на носочки, она прогибает спину: нетерпеливые толчки его распалённой плоти, их спряжённые, содрогающиеся тела…

Зарубцевавшиеся было ранки вновь начинают сочиться, их расходящиеся маленькие устьица пугают юношу и он закрывает глаза. Её закинутая назад рука скользит по его бедру, талии, и, нащупав, их липкие отверстия, проникает в него. Он со стоном выдыхает. Его закатившиеся глаза, капельки повисших на ресницах слёз. Остановившись, он с трудом сдерживает оргазм.

Когда юноша открывает глаза, он видит множество клейких нитей, серебристых и розовых. Они переплетаются, соединяя их слипшиеся тела, совсем юные, стройные, дразнящие своей недоступностью. Земляничный вкус её сладкой слюны, влажные от слёз ресницы. Дёргающаяся секундная стрелка, не способная продолжить вращение.

Эластичные подушечки пастилы.

06 Подземка

1

Проснувшись ночью из-за какого-то неприятного сна (крысы, свалка, сгнивший бомж), Артур, прежде чем вновь уснуть, решает сходить отлить, чтобы потом ему ничего не мешало спать до полудня. Включив свет в туалете и раскрыв дверь, он замирает на пороге. Серебристо-серые твари, некоторые больше двух сантиметров в длину, замерли от неожиданного ночного вторжения. Вначале он принимает их за семена тмина, густо рассыпанные по полу, но когда чешуйницы, все разом, начинают разбегаться и прятаться в дырках по углам, Артур испытывает чувство гадливости и даже делает шаг назад, словно испугавшись, что эти насекомые с мелкими быстрыми лапками и чувствительными усиками, хотят напасть на него. Он моргает, трет заспанные глаза, вновь смотрит на пол. Привкус горечи во рту, запах паленых волос. Гладкий кафель в туалете бликует, чешуйниц на нем больше нет – он заходит внутрь, поднимает стульчак, мочится, испытывая довольно сильную резь в уретре. Закончив, он стряхивает с конца несколько капель и вдруг замечает, что из устья уретры торчат едва заметные белесые волоски, подозрительно похожие на хвостовые отростки насекомого. Кажется, их три штуки – центральный и два боковых – и они слегка шевелятся. Приступ подкатившей к горлу дурноты, выступивший на лбу и шее пот. Перехватив левой рукой и сжав член так, чтобы чешуйница не смогла пробраться вглубь него, указательным и большим пальцами правой руки он осторожно ловит ее за хвост и медленно вытаскивает из себя наружу. Артур чертыхается, бросает извивающееся тельце в унитаз, одновременно лихорадочно соображая, как такое могло случиться. Капля пота сбегает по его затылку и шее, щекоча кожу, и он вытирает ее рукой, но когда смотрит на ладонь, то видит на ней не прозрачную влагу, а серебристо-серые ошметки: размазанное чешуйчатое тельце, прилипшие усики и хвостовые нити. Зуд распространяется по всему его телу: спине, ногам, он чувствует его в ушах, даже за глазными яблоками внутри головы. Артур открывает рот, чтобы закричать, но не может издать и звука. Свет в туалете гаснет и он понимает, что остался совсем один в этой кишащей древними тварями темноте. Тихая параноидальная музыка водопроводных труб с растянутыми в бесконечность нотами, липкий панический страх и осознание, что ему никогда не выйти наружу.