Забытое слово

Всю следующую неделю трудилась над ликом. Безрезультатно. Глядя на мои мучения, Палыч предложил свои услуги:

– Давай, выпишу тебе эту рожу, что ли…

И выписал, с первого раза выписал! Здорово получилось. Только подумала я, что больно много возни с ней было, а заплатят копейки. Подумала – и не понесла заказчику. Себе как сувенир оставила.

Спустя какое-то время Палыч вдруг выдал:

– Когда отдашь мне причитающуюся долю?

– За что, Палыч? – удивилась я.

– Как за что? За личико!

– Ну ты даешь! И почем оцениваешь?

– Половину того, что ты должна была получить.

– Того, что должна была получить, не хватило бы и на бутылку.

– Ну, налей мне стакан.

Удивлял иногда меня этот Палыч. То душа нараспашку, то вдруг такой жмот памятливый. И ведь если втемяшилось ему в голову, что в каком-то месте спиртное раздобыть можно, не успокоится. Значит, и мне не обойтись, чтоб не налить ему. Развиваю дипломатию:

– Палыч, ну откуда у меня сейчас деньги? Вот когда дадут нам зарплату, тогда и выпьем на двоих.

– Я сейчас выпить хочу. Когда дадут, тогда я и сам за самогонкой схожу, – не унимается «компаньон».

– Мне сейчас даже в долг не взять, у всех знакомых заняла, сколько можно, – отстаиваю позицию.

Палыч оживляется:

– Давай я у своих попрошу, а ты скажешь, что с получки отдашь, а?

– Да у кого ты спросишь?

– Да к Лидихе сбегаю, ты только подтверди мои слова!

Лидихой именовалась жирная старая баба, впрочем, вполне ухоженного вида, в доме напротив: у нее всегда была дрянная самогонка в загашнике.

Что мне оставалось делать?

– Беги, – говорю.

Наклюкались мы с Алексеем Павловичем вусмерть. Он попросился переночевать рядом со мной на полу. Я согласилась, и мы поползли в сторону нашей комнатенки.

– А знаешь, Надюха, – вдруг вспомнил Палыч, – я ведь позавчера со знакомым редактором газеты пил. Ну, не так чтоб пил, а так, чуть выпил. Этот Смелов, редактор, много пить не может – язва у него. Вот раньше – мужик что надо был! И умный!

– Короче, Палыч.

– Короче, я сказал ему, что ты – гений. Он попросил что-нибудь для публикации. Да! И паспортные данные.

– А ты не врешь?

– Чтоб я сдох, если вру.

– Палыч, ты и так когда-нибудь сдохнешь. И я сдохну. Вопрос в том, помрем мы честными людьми или нет.

– Я помру честным. А ты придешь ко мне на похороны?

– Ну, если ты приглашаешь…

Мы обнялись, и Палыч хлопнул меня по плечу:

– Классная ты девка! Эх, быть бы мне помоложе и не пить!

– Так не пей.

– И тогда ты за меня замуж выйдешь?

– Мы ж честные. И я тебе честно отвечу: ни-ког-да!

– Ну, тогда стишок на память подари. А я Смелова попрошу, он все для меня сделает, он…

Мы подошли к нашей хибаре, и я постучала. Открыла Варя:

– Алкоголики, пьянь несчастная…

Мы с Палычем заржали и повалились спать: я на свое узенькое ложе, а он – рядом на пол. А Варюшка чего-то всю ночь ревела.

Мешала спать, глупая…

Стишки мои напечатали на последнем листе городской серой газетенки. Я купила таких три штуки и с грустью подумала о том, что эти газетки для того, чтоб заворачивать в них что-нибудь. Кто их читает? То ли дело в том же киоске лежащие рядом толстые эротико-порнографические газеты! Вот они – популярны! На гонорар, который мне выплатили, я смогла бы купить два издания такой похабщины. Или один стакан водки.

В один из дней, придя после обеденного перерыва на работу, увидела папу. Он сидел за моим столом и играл с Романовым в шахматы.

– Я к тебе в гости, Надь. Можно? – не отрываясь от партии, спросил отец.

– Конечно. Я рада тебя видеть. Как там Даша?

– Нормально.

– Может, бухнем за встречу? – словно невзначай, поинтересовался Романов.

– Не на что, – огрызнулась я.

– Давайте я куплю, – предложил папа. – Посидим. У меня сегодня отгул.

Против никто не был. Купили бутылку и круг ливерной колбасы.

Посидели. Потом еще посидели, и еще. Говорили ни о чем: о шахматах, картинах, погоде… Когда посиделки закончились, мой папа был в таком невменяемом состоянии, что мы с Романовым решили проводить его до дома.

Мы всю дорогу держали его под руки и остановились за два подъезда до нужного.

– Ну, все, пап, – сказала я. – Иди домой, тебя сейчас ругать будут.

Папа встрепенулся:

– Наплевать. Она иначе не может. Что за женщина!

И тут он всхлипнул:

– Надя, прости. Прости, Надя…

– Пап, да ты что? – удивилась я.

– Прости. Я знаю, что она тебя погубила, а я ничего не сделал. Я хотел, но не смог… Понимаешь, жена все-таки дороже, да и Дашенька еще есть… Она и ее хочет погубить, но я ей не дам… Прости, Надя… – он заплакал.

Я второй раз в жизни увидела, как плачет папа. Первый раз был, когда умер его лучший друг. Заплакала тоже.

Мы с отцом поцеловались, и он пошел домой.

Этот день, пожалуй, стал точкой отсчета в папиной болезни, предрасположенность к которой выказывалась ранее. Обычная болезнь – алкоголизм.

Точка

Иногда находит на людей затмение, и становятся они вроде как и не они вовсе. Что-то совершают, продумывают, как-то живут, – и не один месяц, год, – а года. И только потом, по прошествии какого-то отрезка времени люди оглядываются назад и ужасаются: «Неужели это было со мной? Неужели это я? Неужели это было моей жизнью?» Но в тот момент, когда их чувства и разум затемнены, они не видят иной жизни, иного жизненного измерения и думают, что судьба их давно предрешена и неизменна.

Так думала и я. Беспросветность, безработица, безденежье, бессилие в конце концов подавили меня. Все вокруг стремительно обесценивалось, «обесчеловечивалось».

Иногда, когда очень хотелось есть, я была готова обокрасть, избить, возможно даже убить. Я никогда этого не делала, но была готова. Почему я должна жалеть других, когда меня никто не хотел пожалеть? Я, как бездомная собака, скиталась из одной конуры в другую; облизываясь, смотрела на витрины с шоколадом и копченой колбасой, думая о том, где бы ухватить кусок хлеба; преданно смотрела в глаза подонкам, надеясь обрести защиту и поддержку, – и я должна жалеть людей? Почему я не украла, не отняла, не обманула? Почему? Где-то я читала, что совесть – это голос Бога. Видать, Господь говорил со мной, и совесть не покидала меня. Я уничтожала себя, но поднять руку на ближнего – не могла. Бориса собиралась убить, но, думаю, не смогла бы… За себя не смогла бы… Вот, упаси Бог, если бы к Дашеньке кто так пристал – не раздумывая бы убила.

Однажды в пьяную компанию, где я случайно «зависла», зашла вполне симпатичная девушка. Я бы могла сказать даже – свежая, если бы не ее чересчур сухая кожа лица и пальцы на руках с желтоватым оттенком. С ней был ребенок: девочка лет четырех. Малышка забралась в угол и сидела там не шевелясь. Один из собутыльников шепнул мне, что девочку эту год назад изнасиловал сожитель родной мамаши и что девочка эта полгода назад выписалась из психушки. У нее разорван желудок и никогда не будет детей.

Я не успела выйти из-за стола. Меня вырвало.

По прошествии какого-то времени я поняла, что со мной что-то не так. Постоянная слабость, головокружение… Все это было у меня и раньше от вынужденной непрекращающейся «диеты», но теперь к этому добавилось и отсутствие месячных. «Беременная», – подумала я в первый месяц задержки и впала в странное оцепенение. Понимая, что надо срочно что-то предпринять, сделать какой-то выбор, я бездействовала. В этаком ожидающем состоянии, ничего не меняя и не делая, я прожила второй, третий месяц. В конце концов в одно прекрасное утро я собралась с силами и подумала. «Так. Может, и женится, да только как я с ним жить буду? И пила… Если ребенок больной? Но даже если здоровый, что я смогу ему дать? Боже… Убивать грех… Но и дать ребенку такую жизнь – преступление…»

Аборт явился мне разумным и единственным выходом. Я заняла денег и записалась на операцию в платную больницу, где не требуют никаких справок и объяснений.

Через день взяла административный и отправилась на «лечение».

Больница находилась едва ли не в центре города: задрипанное красное кирпичное здание, постройка дореволюционных времен. Вероятно, с тех же самых времен и не ремонтировавшееся. Вывалившиеся из стен кирпичи лежали, придвинутые к главной лестнице, и словно предупреждали прохожих: «Не подходи, убьет!»

Я предупреждению не вняла и вошла. И уткнулась в длинную очередь из женщин. Встала позади, ничего не спрашивая. Очередь быстро продвигалась, поднимаясь по ступенькам и проталкивая меня вперед. Наконец передо мной показались двери приемного отделения. Вошла; две женщины протянули мне ручку и бумагу. Я что-то подписала. Мне приказали следовать в палату.

Почти сразу же началась резня. Я никогда не видела, как забивают скот, но теперь, думаю, имею об этом представление.

Дело было поставлено на поток: заходишь, лезешь на кресло, люди в белых халатах укалывают, убивают, расчленяя, ребенка и везут несостоявшуюся мамашу в палату. Дверь в операционной не закрывалась.

Мастерство врачей я созерцала, стоя в коридоре, не имея сил, несмотря на приказание медсестры, уйти в палату. Мимо меня на каталке провезли молодую женщину с согнутыми в коленях, окровавленными ногами. Наверное, не нашлось лишней простыни, чтобы укрыть ее.

Мне стало плохо: перед глазами заплясали синяя плитка на стенах операционной и яркий, нестерпимый свет.

Не помню, как я очутилась в кресле. Самоуверенная, сильная женщина-врач сказала другой, поменьше ростом и послабее силой: «Беременность две недели». «Это они про меня?..» – подумала я. Та, что поменьше, кивнула и завязала жгутом мою правую руку. Значит, про меня… Тут в моих мозгах немножко прояснилось, и снизошло озарение: я не могу быть беременной две недели, а значит, и беременности никакой нет! Мне захотелось сказать им об этом, но от ужаса пропал голос. Игла уже вошла в вену, обжигая ее, а я не могла выговорить и слова. Тогда я изо всех сил дернулась, и шприц вылетел из рук врачихи. Она матерно выругалась, моментально достав откуда-то новый наполненный шприц, и, с остервенением вогнав его в прежнее место, резко влила всю дозу наркоза.

Я провалилась в какую-то жижу: зловонную, черную, с цветными вкраплениями. Меня мутило, я задыхалась, пытаясь выбраться из нее. Раздавались какие-то неясные голоса, крики, шепот. Вот он, вот он, этот огромный сгусток зеленой слизи, стремящейся поглотить меня! Мама! Люди! Кто-нибудь… Господи! Темнота и грязь засасывали меня, обнимая так крепко, что терялась возможность дышать… Это ад.

Спустя какое-то время очнулась с твердой уверенностью, что умерла и нахожусь на том свете. Оглядываясь и видя палату, я предположила, что и на том свете есть больницы. Тут пришла расплывчатая врачиха и заговорила о том, что зря меня сюда принесло. Что со мной что-то не в порядке, возможно, – истощение организма, но это не по их части. И что если ничего не изменится, то недели через две надо бы лечь в другую больницу на обследование.

Не понимая, о чем она говорит, я попыталась встать с кровати. Оказалось, мне мешает грелка со льдом, положенная на живот. Я потрогала грелку рукой и ощутила холод. Только после этого до меня дошло, что я живая.

Как я пришла домой – не помню. Помню только, что меня машины на дорогах объезжали. Пришла. Легла. Началась ломка. Руки и ноги выкручивало, выворачивало наизнанку. Казалось, наступил конец света. Меня трясло, рвало, я не могла согреться. Куда бы ни обращала взгляд, всюду мерещилась синяя и яркая до боли кафельная плитка. Слышался какой-то противный шепот из всех углов комнаты.

Мне захотелось срочно с кем-нибудь поговорить, чтоб почувствовать, что я живая, но никого рядом не было.

И тут меня охватил жуткий страх такой силы, что трудно стало дышать.

«Господи! За что, ЗА ЧТО со мной все это! У других есть семья, прекрасная обеспеченная жизнь, любовь, гармония, счастье… Почему я живу в этом ужасе, испытываю такие унижения, такую боль? Что со мной не так? Я ведь поздно, но уверовала в Господа, я молилась, когда мне было тяжело, я и сейчас вспоминаю Его, чего многие не делают, так почему же мне так плохо? Нет… Нет, не может быть, чтоб я была им оставлена… Он всех любит…»

Мысли мои принимали неожиданный оборот: «Значит, – подумала я, – это не Он меня оставил, а я Его». И тут воспоминание озарило меня: церковь, ограда, и я, плюющаяся и злая. Я отказалась от Бога, а не Он от меня! Он, по милосердию своему, помогал мне и после ЭТОГО, а я не раскаялась! Боже!

Трясясь всем телом, я встала с кровати и подбежала к коробке, где лежал всякий хлам, не вынутый с переезда. Судорожно раскидывая тетради, ленточки, карандаши и прочее, я добралась до сломанной шкатулки, где хранилась вышедшая из моды дешевая бижутерия; выхватила из нее алюминиевый крестик и поцеловала его. Потом без перерыва забормотала вслух «Отче наш», опустившись на колени.

Страх понемногу отступил, а мысли стали приобретать ясность.

«Да, это я отреклась от Бога, а не он от меня. Я осудила всех, возненавидела мать, оставила сестру… Я думала только о себе… Я мстила всем за то, что они меня сделали такой! Но как я могу осуждать их, а тем более роптать на Бога, если сегодня чуть было не совершила самое ужасное, что может сделать человек! Я хотела убить невинного ребенка! Но Бог оградил меня саму от себя… Боже, Боже…»

Кто-то будто толкнул меня в спину, и, уронив голову на колени, я закричала во весь голос:

– Прости, прости, прости меня, пожалуйста!

Комната постепенно стала приобретать свойственные ей очертания: мне уже не казалось, что в окна бьет яркий синий свет, а в углах кто-то шевелится и шепчет.

В этот момент послышалось звяканье отпираемого ключами замка. В комнату вошла Варя. Увидев меня, она окопалась у порога:

– Надь, ты что?

Я заплакала.

– Надя, да что с тобой? Все благополучно? У тебя что-нибудь болит? – Варя подошла и попыталась поднять меня.

– Варя, подожди… – я остановила ее руку, – ты пойми, Варя: мы не так живем. Мы не должны так жить, это неправильно…

– Черт, да что с тобой! – видно было, что Варя начала бояться меня. – Говори толком, что случилось, что мне сделать, чего ты хочешь?

Я судорожно проглотила воздух и зарыдала:

– К маме хочу!!!

Никогда – ни до, ни после этого – я не видела у подруги такой физиономии. На Варюхином лице образовалась сложная гамма чувств, под конец сменившаяся одним выражением: уверенностью в полном моем сумасшествии.

Варя растерянно попятилась назад, скрылась за дверью и вернулась вскоре со стаканом воды:

– Попей, что ли… Знаешь, Наденька, давай по-нормальному поговорим, ладно? Сядь на стульчик, подожди меня… Я сейчас макарон подогрею, поедим… Я знала, что тебе плоховато после аборта будет, так смотри: я сто грамм колбасы купила, пошикуем… Хочешь колбаски? Давай покушаем, чайку попьем… Это все оттого, что ты сто лет не плакала. А ты поплачь, легче станет.

Варя усадила меня на стул. Я, снова пугая ее, засмеялась:

– Зря ты, Варюш, колбасу покупала. Не делала я аборт! Бог миловал! – и дальше, понемногу овладевая собой, рассказала ей все. Она меня обнимала, гладила по спине и, не понимая, что такое произошло в моей жизни, плакала вместе со мною.

Часть третья

Остановка

…Если сердце наше осуждает нас, то кольми паче Бог, потому что Бог больше сердца нашего и знает все.

Первое соборное послание святого апостола Иоанна Богослова. Гл. 3, 20

Захар

Да, я поняла, что надо измениться, начать новую жизнь. Но я плохо представляла себе, с чего ее начинать. Прежде всего, как мне казалось, следовало вырваться из нищеты и «обелить» репутацию, а потом наладить отношения с родными. Главным стал вопрос: в какой момент и при каких обстоятельствах легче вырваться?

Естественно, в голову пришел самый легкий вариант – подцепить мужчину и хотя бы временно опереться обо что-нибудь, что есть у него.

Однако время было такое, что подпорки требовались и настоящим мужчинам. Одни из них быстро нищали, другие занимались сомнительными аферами, а некоторые молодые парни уезжали куда-то за деньгами и возвращались домой в цинковых гробах. Знакомому менту повезло: он вернулся из командировки в Северную Осетию. Все без объяснений знали, что ездил он воевать в Чечню, где воюют с момента распада Советского Союза. «Осетинец», вернувшись в родной город и продолжив работу в органах правопорядка, рассказывал, что много вызовов в милицию по самоубийствам. Причем сводили счеты с жизнью чаще всего мужики.

– Бедные, – говорил Осетинец, – и так-то им тяжело, а еще жены – стервы такие. Все денег им подавай. Пилят, пилят мужика, а он молчит, все в себе копит. Потом – бац! Напился и кувырнулся с балкона.

– Может, он не специально, – поддерживала я разговор.

– Ну да. А перед этим не специально предсмертную записку написал.

Мне захотелось спросить, не в стихах ли записка была, а также добавить, что пить надо меньше. И что у женщин проблем не меньше, но больше ответственности… И много еще чего… Но Осетинцу нельзя было всего этого говорить, так как после командировки, из-за которой он получил прозвище, у него периодически сносило башню. Он хватался за тяжелые и острые предметы, а также устраивал засаду, пытаясь ликвидировать противника. Осетинец знал за собой этот недостаток и потому был бдителен, не пил и заводил «спокойные» знакомства.

Я не смогла примириться с его недостатком, и мы расстались.

Пару раз свои услуги по моему спасению предлагал Паша-импотент. Я со всей серьезностью подумала о том, как долго смогу быть ему подругой, и, придя к неутешительному для него выводу, честно во всем призналась. Паша исчез из моей жизни.

Иногда попадались женатые мужчины. С ними я встречалась один-два дня, кушала и выпивала за их счет, после чего безжалостно расставалась. Во-первых, все они были жмотами, во-вторых – трусами, а в-третьих, мне просто надоедало слушать заезженную до дыр пластинку о том, как они плохо и только ради детей живут с женой.

И вот на этом фоне нарисовался Захар. Я познакомилась с ним на танцах, куда нас с Варей занесло в Ленькино отсутствие. Я получила зарплату за два месяца – четыреста тысяч рублей (из которых истратила триста пятьдесят на кофточку и штаны), и мы намеревались прогулять оставшееся. Свободных столиков не было, и мы попросились подсесть к трем ребятам. Один из них был красавчик, другой – говорливый и беспрестанно улыбающийся, а третий – нескладный, прыщавый, с выпирающей вперед челюстью, одним словом – страшный. Страшный и тихий. Варька села на единственный свободный стул между красивым и говорливым, а я осталась стоять, озираясь в поисках посадочного места. Тут страшный встал и предложил мне сесть. Я села, а он встал рядом. Выпили. Познакомились. Выпили еще. Мне стало неудобно оттого, что он стоит.

– Давайте поделим стул, – предложила я. – Мы оба не толстые. Ну, не очень, – добавила я, взглянув на его фигуру медведя. – Уместимся.

Он кивнул и смущенно присел на краешек.

Заиграла медленная музыка. Красавчик Мишаня облапал Варю и пригласил на танец. Артем – говорливый – стал протягивать ко мне руки и с умильной харей причмокнул губами:

– Потанцуем?

Мне стало противно.

– Нет. Я с Захаром танцую.

Захар встал и, поклонившись, подал руку.

Впервые за долгое время я вспомнила детство. Мы танцевали так, как я танцевала ребенком в пионерских лагерях. Руки девочки на плечах мальчика, руки мальчика на талии девочки. Руки вытянуты, глаза опущены, ноги топчутся в торжественном молчании. Танец так и назывался – пионерский».

«Да он ребенок!» – подумалось мне. И тут же захотелось выкинуть что-то такое, чтобы он засмущался до кончиков волос.

«Я сяду к нему на колени», – подумала я.

Танец кончился, мы подошли к столику.

– Мне неудобно. Можно, я сяду к вам на колени? – тихо предложила я.

Захар покраснел и согласился.

Весь вечер я просидела у него на коленях, а он нежно, боясь прикосновения, придерживал меня за талию.

Танцы закончились около двух ночи, и мы пошли «продолжать банкет» на дом к красавчику. Там еще выпили и разбрелись по его трехкомнатной квартире. Варя уединилась с Мишаней. Артем, когда я его грубо оборвала на десятом анекдоте, с горя напился и ушел спать, а мы с Захаром остались сидеть на кухне. Водка уже не лезла в горло.

– Может, потанцуем? – предложила я и включила магнитофон. Из динамика полилась приятная мелодия:

Ты забудешь вопрос, но я помню ответ,Друг без друга мы не умрем.Светом утренних звезд наш последний рассветПозовет нас, и мы начнем…Танцы вдвоем, странные танцы.День переждем, не будем прощаться.А ночью начнем странные танцы…[4]

Захар встал, привлек меня к себе и повел в танце. Удивительно! Он танцевал как профессионал!

– Ты что, учился этому? – спросила я.

– Да. У меня музыкальное образование. И хореографию нам тоже преподавали.

Мне захотелось показать, что и я не чужда прекрасному:

– А я в художественной школе училась.

– Что ж. Нарисуешь мне потом что-нибудь, – отозвался он и вдруг прижал меня к себе и поцеловал. Это был самый прекрасный поцелуй из всех, что я знала!

Никто не поверит, но той ночью мы танцевали и целовались, целовались и танцевали… до утра.

И ничего больше.

А утром, часов в шесть, из ванны донеслось Варино пение:

Ты отказала мне три раза,«Не хочу», – сказала ты.Вот такая ты зараза,Королева красоты…[5]

Вероятно, она выучила наизусть только припев, так как все куплеты заменяла горловым бульканьем воды.

– Домой пойдем? – показалась ее физиономия в проеме. – Я Мишане не дала, он ужрался вусмерть и заявил, что провожать не пойдет. Кроме того, он женат.

– Я провожу, – кивнул Захар на мой немой вопрос.

Мы втроем выпили по чашке чаю, немного прибрались и пошли обуваться.

– А Артем что делает? – просто так поинтересовалась я.

Варя и Захар пожали плечами, я махнула рукой, и мы вышли.

Когда мы добрались до нашей хибары, Захар оглянулся вокруг.

– Вы тут живете?..

– Да. Снимаем комнату.

– А можно…

– В гости сейчас нельзя! Я спать жутко хочу! – закричала Варя из темноты подъезда.

– Я сейчас и не набивался… – замялся Захар. – Я тоже спать хочу. Можно, я потом как-нибудь в гости зайду? Скажем, завтра?

– Можно.

– На чай.

– Можно. Только у нас к чаю ничего нет. И заварки тоже нет.

Из подъезда вышла Варя с кастрюлей:

– И воды тоже нет. Я на колонку.

Все засмеялись.

– Ну, так я приду, – кивнул Захар и пожал мне руку на прощанье.

На следующий день он действительно пришел: с конфетами, печеньем, заваркой и трехлитровой банкой воды. И в последующие дни он приходил с тем же «набором», только без банки, так как воду дали. Через неделю «хождений» я сжалилась и оставила его ночевать.

Вероятно, сравнивать Захару особо было не с чем, и он в меня влюбился. Каждый день искал встречи со мною. Познакомил со своими родителями… Захар числился кочегаром в депо и зарабатывал больше меня, но моя зарплата фактически равнялась нулю… Если на неё могла питаться два дня, то на его можно было продержаться дней десять. Увы, в месяце дней в три раза больше. Думы о хлебе насущном не только делали меня материально заинтересованной, но и озлобляли. Когда мой суточный рацион приближался к половине батона с водой и я собирала в подворотне окурки, то находила, что не очень-то неправы коммунисты, призывавшие «все отнять и поделить». Что ни говори, но в советской стране человек никогда бы не умер с голоду. А сейчас – запросто! Когда я видела на остановке ли, на базаре человека с протянутой рукой, я завидовала его способности перешагнуть через свою гордость и попросить милостыню. Мне было легче умереть, чем попрошайничать.

Впрочем, Захар скоро вник в мои проблемы и если не с блеском, то все же пытался мне помочь: покупал сигареты, приносил еду и водил меня в родительскую квартиру, где неизменно кормил супом.

Его мама еще заочно невзлюбила меня. Захар был ее единственным и любимым сыном, которого она «тянула в люди» изо всех сил. А тут такой балласт!

Кроме того, мать его, Екатерина Юрьевна, была деревенских кровей, и требования к невестке (гипотетической) имела соответствующие. Жена Захара должна была быть толстой, здоровой, по-житейски умной, а во всем остальном – глупой женщиной. Екатерина Юрьевна имела гигантское влияние на сына. Надо отдать должное, Захара она воспитала превосходно, вложив в него все, кроме того, что в первую очередь требуется мужчинам, – самостоятельности.

Захар был добрый, отзывчивый, наивный мальчик. Таким он был не в силу каких-то своих убеждений, а просто потому, что с детства ограждался от всякого дурного влияния. Добро и зло не боролись в его голове, потому что течение жизни не прибивало его к границам ни того, ни другого. Захар был РАВНОДУШЕН к окружающему миру. Обо всем, что представляло сложности, думала его мама, а ее существование казалось Захару естественным и непреходящим. Она была его мыслительным центром.