Охота на кристалл

– Разве это слухи? – немного удивленно интересуется мужчина, появление которого прошло мимо нас. – К тому же твое платье достойно внимания. А что случилось с тем, что я подарил?

– Не узнал? – хмыкаю я, заметив протянутую ладонь, и вкладывая свою. – Это оно и есть.

Любовник выводит Катю ближе к парам в вихре вальса, и мы плавно вклиниваемся в водоворот танцующих. Уроки Атеро не прошли даром, и соседка весьма умело выполняет все движения, не выбиваясь из ритма. Когда заиграла "Маленькая ночная серенада" Моцарта, мы отошли в сторонку, давая студентам на время забыть, что вокруг бродят взрослые.

– Ты для этого просила артефакт? – сощурившись уточнил Ларский, все еще держа свою руку на Катиной талии, хотя вокруг были люди.

– Как видишь, ни за кем следить и подслушивать я не хотела, – хмыкаю в ответ и, приподняв брови, смотрю на забытую конечность.

– Кто же автор этих произведений? – продолжает спрашивать ректор, не желая проявлять осторожность.

– Судьба? – хмыкаю я, отходя в сторону.

– Сегодня можно надеяться на вашу… благосклонность? – без стыда интересуется мужчина.

– Конечно, я же связана с вами контрактом, – мрачно отзываюсь, желая провалиться сквозь пол, но вполне спасаюсь бегством к стене наблюдения.

Далее в моем репертуаре больше почти нет классики. Просто записала обработки современных мелодий, исключив слова. В инструментальном исполнении Адель, Рианна, Ариана Гранде, Билли Айлиш, Гарри Стайлз и прочие звучат не менее прекрасно и восхитительно, чем композиторы прошлых веков.

Внезапно моё внимание привлекает мужчина в форменной ливрее, явно не обитатель Университета. Он подходит к ректору и протягивает ему свиток. Ларский мрачно читает послание и задает пару вопросов, очевидно, получая ответы, которые его не радуют. К беседующим подходит Ирина Николаевна и барон отдает ей свиток на ознакомление. По застывшему виду магички мы с Катей делаем вывод, что что-то случилось.

Внезапно Ларский покидает зал, а посыльный спешит за ним. Бочком подойдя к наставнице, соседка задает осторожный вопрос:

– Всё в порядке?

– Да, – хмуро отвечает женщина. – Просто барона срочно вызвали в Орден. Он и так должен был отбыть к ним завтра, но пришло распоряжение о скором выезде.

– М-м-м, хорошо, – мямлит Катя, сглатывая ком в горле.

Ей он ничего не сказал ни об отъезде, ни о планах провести каникулы в борьбе с Песками. Просто вышел и появится через десять дней с очередным визитом? Чудненько.

Танцы и музыка продолжались, несмотря на Катино уныние. Молодежь веселилась под незнакомые мелодии, пила напитки и закусывала порожными, канапешками и бутербродами, хихикая по углам. Лидия Демидова не сходила с танцпола, веселясь в последний вечер молодости. Атеро, как и обещал, уделил ей внимание, что значительно повысило рейтинг девушки, отчего кавалеров у неё прибавилось в разы.

Внезапно в зал вошли трое мужчин и в один голос объявили, что Летний бал изъявил посетить цесаревич Имавиры – Алексей.

Девушки заверещали от волнения, а вот Ирина Николаевна вдруг тревожно задышала, заодно заметно так побледнев.

Глава 27

Наследник императора был молод и хорош собой. Золотистый блонд волос и высокий рост, несомненно, добавляли ему очков среди сверстников, а уж статус и вовсе делал мечтой девиц, которые сбились в кучки и краснели от волнения. Девочки старших курсов смелее поглядывали на принца, но никто не смел открыто привлечь внимание. Внезапно вперед выступил Павел Петрович и торжественно поприветствовал цесаревича Алексея. Странно, что этого не сделала Ирина Николаевна. Наследник благосклонно улыбался, явно получая удовольствие от нахождения среди молодежи, и попросил продолжить танцы. Магичка каким-то образом испарилась, но детальный осмотр помещения показал, что она здесь, просто стоит в одном из самых темных альковов, с тревогой глядя на принца.

Да что происходит?

Волнение толпы достигло апогея, и танцы кружили студентов в вихре почти экзальтированного воодушевления. Дворянки и простолюдинки взирали на принца Империи с каким-то затаённым трепетом. Катя же теряется в догадках, почему Университет не знал о прибытии такого важного гостя? Шепот в зале звучал громче музыки, так что мы с соседкой решили воспользоваться ситуацией и справиться о состоянии преподавателя магии.

– Ирина Николаевна, с вами все в порядке? – осторожно уточняю я, обойдя все помещение по кругу и приблизившись к магичке.

Вместо ответа женщина не отрываясь сверлит взглядом наследного принца с мрачным выражением лица.

– Разве по дворцовому протоколу нас не должны были известить, что ожидается появление цесаревича? – почти одновременно со мной спрашивает Евдокия Всеволодовна, подошедшая с другой стороны.

– Потому что его здесь быть не должно, – глухо и как-то отстраненно произносит баронесса.

Глубоко вздохнув и будто сбросив оцепенение, женщина спокойно отдает распоряжения:

– Я хочу, чтобы вы аккуратно стали выводить студенток из Хрустального зала. Начните с младших курсов и прошу без особого шума. Предупредите остальных коллег.

Мы с преподавательницей этикета молча кивнули и разошлись по разным сторонам. Встретив Евгения Анатольевича, я передаю приказ магички, и тут замечаю в углу помещения Джесс, краснеющую от слов Ильи Аркадьевича, который, вместо наблюдений за студентами, шептал комплименты моей подруге. Не желая прерывать их уединение, встречаю Василису Степановну и сообщаю о плане действий. Мелкими группками мы выводим недовольных барышень первого курса из зала, отправляя их спать. Следующие на очереди вторые и третьи курсы. Зал заметно пустеет, хотя танцы все еще увлекают оставшихся. Парней все больше у закусок и по углам. Они явно заметили, что партнерш для них стало меньше. Своих подопечных я доверила Джесс, которая уже обеспокоенно подошла ближе с расспросами.

– Что происходит? – чуть пригнув ко мне голову, поинтересовалась девушка.

– Распоряжение Ирины Николаевны, – глухо бормочу я. – Можешь остатки моих увести?

– Да, конечно, – кивает лекарша, отходя в сторону, чтобы подозвать обозначенных девочек к себе.

Спустя еще некоторое время Хрустальный зал походил на мужское собрание, ибо студенток осталось так мало, что не заметить это крайне сложно. Сопровождающие цесаревича, как и сам принц, уже порядком поднабрались спиртного, принесенного с собой. Преподавательница домоводства в этот момент выводила последнюю партию старшекурсниц, когда раздался громкий голос наследника трона:

– Анастасия Захаровна, не надо прогонять девушек. Пусть еще немного побудут с нами. Думаю, никто не будет против.

Девицы с удовольствием остались в мужской компании, а Алексей с очаровательной улыбкой пригласил одну из них на танец. Подобным образом поступили и приближенные цесаревича. В этот момент бросаю недоуменный взгляд на Ирину Николаевну и вижу магичку в состоянии, близком к оцепенению. Далее к ней подходит Павел Петрович, и женщина дает ему распоряжения, после которых и юноши стали покидать зал. Часть преподавательского состава так же удалилась. Мы с Джесс застыли в сторонке, ожидая указаний синеглазки.

Явно происходила какая-то нездоровая херня, и сильно запахло жареным, когда госпожа Ларская выступила вперед и встретила взгляд принца. Цесаревич передал партнершу подоспевшему прихвостню и вплотную подошел к баронессе. О чем они говорили, было не слышно, зато мимика принца не скрывала злобной ухмылки. Это очень контрастировало с прежним учтивым поведением Алексея.

Десять минут спустя в Хрустальном зале остались лишь гости, три студентки выпускного курса, Ирина Николаевна и мы с Джесс, столбом стоящие в сторонке. Магичка подошла к нам и тихо произнесла:

– Девочки, идите в мой кабинет. Екатерина Львовна, захватите по дороге три порции акилимы.

– Но это же…

– Все верно, – четко кивнула баронесса. – Не стойте.

Мы с подругой в считаные мгновения ныряем в скрытый проем и стремительно шагаем по коридору, благо дело резиденция преподавателя магии совсем не далеко. Джесс заходит в кабинет, а Катя продолжает тревожно идти к кладовой. Через несколько минут мы забегаем в небольшое подсобное помещение, где хранятся все снадобья, используемые в Университете. Акилима находится под замком, так что Катя судорожно вспоминает пароль от него. Схватив три пузырька, девушка прижимает их к груди, чувствуя тошноту и панику. Это зелье было запретным, ибо предназначено предотвращать беременность. Оно – зло, но порой необходимое.

Вернувшись к Джесс, застаю подругу за нервным расхаживанием из угла в угол. Кабинет преподавателя магии не сильно изменился с моего последнего посещения – куча разных книг, свитков, статуэток, флаконов и прочего на всех поверхностях: стеллажах, комодах и главном столе.

– Ты принесла? – тревожно спросила лекарша.

Катя судорожно кивает и ставит пузыречки на стол, будто прикасаться к ним для неё больно.

– Как думаешь, что происходит? – сглотнув ком в горле, негромко спрашивает Джесс.

– Я не уверена, – признается соседка и, вытянув руку к своей поклаже, продолжила. – Но это средство явно для оставшихся учениц. И оно…

– Что?

– От нежелательной… беременности, – с трудом произнесла Катя, замявшись в середине.

– О, Великий! Неужели ты думаешь, что им действительно понадобится…

– Я не знаю, – замотала головой соседка со страхом в глазах, отвечая на невысказанный до конца вопрос.

Следующие десять минут прошли в напряженной тишине.

– Не верится, – тихо произносит Джесс. – Кто-то должен что-то предпринять.

– Ирина Николаевна почти всех девочек вывела из-под удара, – не слишком разборчиво отвечает Катя, тревожно посмотрев на подругу. – Может, стоит взглянуть, что там происходит?

– Мы ведь не мыши, чтобы прятаться по норам, – судорожно кивает она, явно не уверенная в своих словах.

Тяжелая дверь кабинета с легкостью и беззвучно распахнулась, а нас встретила темнота каменного коридора. Вдалеке виднелась анфилада арок, выходящих в один из многочисленных дворов замка, но мы держали путь в куда более темный угол. Скрытый проход в Хрустальный зал прятался в нише. Мы с Катей от волнения прошли мимо, но Джесс вовремя успела схватить соседку и направить в нужную сторону. Короткий переход в каменном простенке, и мы вновь оказались в торжественной обстановке. Осталась пара шагов, но подруга внезапно остановилась. Выглянув из-за её плеча, я обратила внимание, что музыка все так же играет, а три пары продолжают танцевать, вот только лица девушек уже не выражают восторг, скорее тревогу и растерянность. Приближенные цесаревича не скрываясь гогочут, распивая спиртное из бутылок, а сам наследник нос к носу о чем-то говорит с баронессой. Слов с нашего места не слышно, но по тому, как Алексей тычет в воздухе пальцем, несложно догадаться о характере беседы. Ирина Николаевна упрямо что-то возражает, а принц практически изрыгает ответы, шипя что-то ей в лицо. Взмах руки магички, и музыка заканчивается на тонкой ноте, а сам куб проплывает к ней. Танцующие уже без стеснения лапают студенток, пьяно хохоча от предстоящего развлечения. На лицах девочек открыто читается страх.

– Прекратите непотребство! – громко произнесла магичка, но цесаревич уже направился к своим дружкам, на ходу снимая роскошный китель.

– Руки прочь, я буду первым, – залихватски заявил Алексей, хватая ближайшую к нему студентку, чтобы грубо поцеловать.

Внезапно поток воздуха прошелся по помещению, но повлиял он лишь на девушек: одна едва устояла на ногах, пока вторую держал в тисках приближенный принца. Поняв, что на них не действует магия, мужчины расхохотались сильнее.

– Вы забыли, кто перед вами, госпожа Ирина? – издевательски уточнил один из них.

– Я прекрасно знаю, кто вы и откуда явились! – рявкнула женщина. – А вы помните, где вы и перед кем стоите?!

В этот момент все как один присмирели и взглянули на цесаревича, который без стеснения залез рукой за вырез платья бедной девочке. Оторвавшись от своего занятия, Алексей ухмыльнулся и взглянул на магичку.

– И что ты сделаешь? Что ты можешь сделать? – раскинув руки, уточнил принц. – Я – единственный наследник трона Имавиры. Все, кого ты так любишь прятать под своей юбкой, принадлежат мне! Считай это древним "правом первой ночи".

– Ты – мерзавец, – спокойно констатировала Ирина Николаевна.

– Когда я взойду на трон, ты лично станешь привозить своих курочек во дворец, – сощурившись, пообещал цесаревич, наставив на магичку указательный палец. Внезапно он повеселел и, усмехнувшись, добавил. – А может, просто завидуешь? Соскучилась по императорским ласкам? Так будь смелее – я не откажусь отведать то, что так нравилось моему…

В этот момент поток воздуха хлестко ударил принца по лицу так, что его голова резко мотнулась в сторону. Часть прихвостней тут же обнажила мечи, пока остальные напряглись в ожидании. Ирина Николаевна мрачно взглянула на оружие, и оно тут же раскалилось докрасна. Сталь полетела на пол, а Алексей махнул рукой, подавая знак отступить.

– Я прощаю тебе это неуважение, – едко произнес цесаревич, сверля взглядом баронессу. – Но только на этот раз. Попробуешь выкинуть что-то такое еще – пожалеешь. Я войду в замок со всей своей стражей и потребую на ужин твоих первокурсниц. Будешь сопротивляться – расквартирую здесь гарнизон. На всю весну.

– Будь на то воля Великого, ты никогда не взойдешь на трон, – мрачно предрекла Ирина Николаевна.

– Именно по Его воле я – единственный наследник, – усмехнулся Алексей и взглянул на приспешников. – Выведите отсюда госпожу Ларскую, не желаю, чтобы она портила мне все веселье.

Пока соратники принца теснили магичку к выходу, высокородный гость направил все свое внимание на испуганных девушек, которые уже поняли свою участь. В Хрустальном зале задрожал купол от силы девичьего визга, но деталей я не разглядела, ибо Джесс вытолкала нас обратно в проем.

– Идем, здесь мы ничем помочь не сможем, – пробормотала лекарша, шагая следом за мной.

Моя соседка сглатывает ком в горле от увиденного. Ощущение гнетущего бессилия накрывает нас обеих, а Катя почти больна от всего произошедшего. В печальных думах я даже не заметила, как мы вернулись в кабинет. Потрясенно усевшись на стул, я наблюдаю, как Джесс в тревоге грызет ноготь большого пальца, обхватив себя рукой за талию. Внезапно входная дверь открылась, явив печальную синеглазку.

– Ирина Николаевна…

Внимательно оглядев нас по очереди, женщина опускает плечи и негромко произносит:

– Полагаю, вы возвращались в Хрустальный зал и многое успели увидеть. Что ж, теперь не одна я знаю, что наш принц – последний негодяй Империи.

– Как такое возможно? – ошеломленно спросила лекарша, пока баронесса медленно брела к своему креслу.

– Он родился с правом на всё, – мрачно отвечает магичка. – А власть, деньги и отсутствие ответственности развратят кого угодно.

– Кто-то должен это остановить, – грубо произношу скорее я, чем Катя, привлекая внимание Ирины Николаевны.

– Если у вас есть предложения – я с удовольствием их выслушаю, – устало хмыкает женщина.

– Предать огласке поведение принца, – высказалась Джесс.

– Замнут, – пожала плечами синеглазка, откинувшись на спинку кресла.

– Сообщить императору, – произнесла Катя свой вариант.

– И? Алексей – его единственный сын, – напомнила Ирина Николаевна. – Запасного наследника у Империи нет. Какое бы ни было наказание для цесаревича – однажды он взойдет на трон и станет еще озлобленней.

– Куда уж хуже? – упаднически интересуюсь я, пока Катя сглатывает ком в горле.

– И что же делать? Мы ведь не можем все вот так оставить? – взволнованно спросила Джесс. – Девочки ведь там…

– Именно поэтому вы обе здесь, – перебила её баронесса Ларская. – Когда они покинут замок, мы позаботимся о бедняжках. Ты залечишь все следы, а Екатерина Львовна – напоит их акилимой.

– А вы подчистите им память? – с усмешкой предположила я в качестве бреда, но внезапно магичка коротко кивнула. В это мгновение мне в голову приходит догадка. – Это ведь не первое посещение принца? Так?

Мрачный взгляд Ирины Николаевны, кажется, устремлен прямо в душу, но она переводит его на стол и горько усмехается.

– Второе. В прошлый раз Бэлла Владимировна помогла найти решение, и я рада, что у нас был магический лекарь, чтобы исправить нанесенный… урон.

– Но я…

– Ты была, просто не помнишь, – сокрушенно призналась женщина, перебив Джесс.

– Нельзя всё так оставлять, – упрямо твержу я, не желая смириться с тем, что происходит через три стены от меня.

– Ты предлагаешь рассказать всем, что принц – мерзавец и насильник? – взмахнув руками, уточнила магичка. – В худшем случае его ждет отлучение от трона и Пески. Как быстро вокруг него сплотятся те, кто недоволен порядками, законами и налогами империи? Как быстро наши соседи предложат ему армии в борьбе с бездетным императором, сыграв на его слабостях? Они предоставят ему всё, в обмен на земли. Или вы забыли о тысячах тех, кто остался без крова и Родины?

– Необязательно, что всё будет именно так, – тихо произносит Джесс.

– Хорошо, – кивает Ирина Николаевна с прежним запалом. – Представим, что Алексея казнят за тяжесть всех преступлений. На троне останется император, у которого больше нет наследника. Через какое время шпионы соседних государств начнут подкупать нашу знать, чтобы подбить на восстание и занятие трона новой династией?

– Император мог бы жениться еще раз, – желая предложить хоть что-то, произношу я.

– Он – дракон, – со значением отвечает баронесса. – Это и сила, и слабость Имавиры. Они практически неуязвимы для магии и ядов, но размножаются крайне сложно. Не раз империя из-за этого балансировала на волосок от смуты; и у нас бывали дурные люди на троне, но прервать династию – это худший вариант.

– И вы предлагаете просто молча покрывать его? – изумляюсь я опешив. – Кто говорил про отсутствие ответственности?

– Надо хотя бы сообщить об этом, – тревожно поддержала меня Джесс.

– Вы серьезно полагаете, что я этого не сделала?! – воскликнула Ирина Николаевна на наши претензии и, глубоко вздохнув, спокойнее добавила. – В ответ Тайная канцелярия лишь поинтересовалась, замела ли я все следы.

– Вот же твари, – в сердцах произношу я, понимая, что мы в тупике.

– Мне очень хочется помочь и защитить девочек, но что я могу? – спросила преподавательница магии, будто больше у себя, чем у нас с Джесс.

– Зачаровать их? – уже спокойнее предлагает лекарша.

– Наследник и его свита хорошо защищены, – покачала головой прекрасная синеглазка, печально поджав губы. – Я уже пыталась.

Почти три часа мы трое провели в кабинете баронессы, прежде чем на её столе замигал голубой огонек. Особых разговоров между нами больше не было; каждая погрузилась в раздумья, ища ответ на сложную задачку, загаданную принцем.

– Пора, – произнесла Ирина Николаевна, поднимаясь на ноги.

Мы с Джесс скованно последовали за ней, не зная, как быть. Я не особо желала видеть последствия разнузданных вечеринок избалованного принца, но и девочкам нужна была помощь. Первой в Хрустальный зал вошла баронесса, и тут же из её рук полились синие потоки во все стороны. Девушки были в разном состоянии, но каждая была далека от понятия "в порядке". Синяки, ссадины, кровоподтеки, растрепанные прически, порванные платья и пустые взгляды. Марта Эмори плакала навзрыд, сидя на полу и прижимая остатки платья к груди, Елена Таврина словно в трансе стояла у одной из колонн, а Елизавета Растопшина лежала на столе без сознания. Всюду валялись пустые бутылки, остатки еды и посуды, смахнутые кем-то вместе со скатертью.

Катю едва не стошнило от развернувшейся картины и сочувствия к студенткам. Я же просто пылала от злости. Какая же тварь могла сотворить подобное с невинными девчонками. От ярости мне буквально плохо, да и соседка стоит столбом, схватившись за колонну. Мгновение и магия окутывает все помещение, восстанавливая былой вид торжества. Девушки словно во сне поднимаются в воздух и успокаиваются, плывя к Ирине Николаевне. Еда возвращается на подносы, а лишняя посуда складывается в аккуратные стопки на столах, даже пустые бутылки из-под спиртного, принесенные гостями, выстраиваются в ровные ряды. Сорванные платья приобретают прежний лоск, а прически вновь собираются в восхитительные локоны.

– Джессика Адамовна, прошу, – тихо кивнула магичка.

Подруга подходит к студенткам, все еще парящим над полом, и прикладывает руки к каждой из бедняжек. Кожа девушек приобретает румянец, уходят синяки и все следы общения с прицем и его приспешниками. Мы с Катей все еще стоим в сторонке, едва дыша от всего, что увидели тут секундами ранее.

– Я закончила, – шепотом сообщила Джесс, делая шаг назад и почти оступившись на ровном месте. Соседка успевает поддержать лекаршу, подхватив за руку.

– Как ты? – бормочет она.

– Все хорошо, – в тон отвечает подруга.

В этот момент магия ставит девушек вертикально, и они приходят в себя. Схватившись за головы, студентки медленно озираются по сторонам и удивлены нашим присутствием и пустым залом. Марта втягивает голову в плечи, Елена хмурит брови, а Елизавета моргает от непонимания, обхватив себя руками.

– Как вы девочки? – осторожно спрашивает Ирина Николаевна, заглядывая каждой в глаза.

Неуверенные ответы и кивки девушек заверили магичку, что она проделала хорошую работу.

– Екатерина Львовна сейчас вам даст по эликсиру, чтобы вы спали лучше и отдохнули к завтрашнему дню, – мягко продолжила баронесса. – Выпейте, пожалуйста.

Катя подает пузырьки студенткам; и мы все наблюдаем, как они покорно исполняют просьбу преподавателя магии, явно находясь еще под её влиянием.

– Хорошо, – кивнула синеглазка, когда мне вернулись пустые флаконы. – Теперь бегите к себе. Вечер закончился.

Едва силуэты девушек исчезли из виду, мы с Джесс взглянули на Ирину Николаевну. Я успела лишь заметить, что из ладоней магички полился голубой свет, как сознание Кати заволокло молочным туманом и воспоминания стали меняться. Стирались последние минуты, пузырьки и разговор в кабинете. Хрустальный зал наполнился учащимися, они танцевали и веселились, а потом прибыл цесаревич со своей свитой. Вечер прошел хорошо; и они откланялись, а преподаватели распускали по комнатам студентов. Летний бал окончен.

– Идите отдыхать, коллеги, – раздался где-то мягкий и печальный голос баронессы. – Спасибо за помощь.

Дорога к апартаментам тоже прошла словно в тумане. В голове ни единой мысли или желания ослушаться. Меня саму сковал этот морок, и события прокручивались перед глазами. Что правда, а что вымысел? Был ли этот вечер таким, или все мне привиделось? Принц… Приятный молодой человек, хотя не стоит с ним близко иметь дело. Где я была, когда он покидал Бал? Не помню…

Несмотря на этот молочный туман, тревога ощущается как покрывало, что накрывает с головой. Она оседает где-то в глубине и давит своей тяжестью. Я что-то забыла? Но что именно? Что-то важное? Я забыла…

Глава 28

Лето в самом разгаре, и десятину каникул я планировала начать с одного дня отдыха, так как Катюха в это же время должна была обжиматься со своим блядуном. Но, проснувшись с туманом в мозгах, мы обе морщимся от легкой головной боли. Вроде бы вчера соседка не пила, но, видимо, я не углядела, и девушка все же пригубила пару бокалов чего-то. Легкий звон и пульсация проходят через час валяния в кровати. Взглянув на ясную погоду за окошком, Катюшка решается прогуляться по замку и посидеть на свежем воздухе. Во внутреннем дворе Университета скопилось просто гигантское количество багажа, а студенты сновали тут и там, прощаясь с однокурсниками на время каникул, самая большая куча столпилась вокруг Лидии Демидовой. Девушка обнималась со всеми и обещала писать подругам. Поймав её взгляд, Катя коротко кивает, будто тайно желает удачи и благополучия. Новоиспеченная невеста кивает в ответ и скованно улыбается, прежде чем отвести взгляд.

Меня почему-то привлекла Марта Эмори. Выпускница спокойно разговаривала с подружками. Что-то в ней меня зацепило, так что мы с Катей пялимся на девушку еще несколько минут, хмуро сдвинув брови. Марта была отличницей и после выпуска поступает работать счетоводом в Императорскую казну, так что волноваться за будущее студентки у меня поводов нет. Ботанику я ей не преподавала, но на других экзаменах присутствовала. Девушку Пал Петрович хвалил и написал прекрасное рекомендательное письмо, хотя Марта в этом не нуждалась. Рядом с ней прошли дворянки – Лиза Растопшина и Лена Таврина – две подружки и те еще высокомерные особы. По слухам, обе уже просватаны и довольны выбором родителей. Разговоры девиц в основном крутились вокруг предстоящих торжеств и будущей жизни в имениях. Что ж, имеют право, в конце концов, но учеба серьезных наук у них особо не клеилась, зато преподаватели этикета, домоводства и поэзии были ими довольны. Лиза вроде бы неплохо сдала экзамены по арифметике, а Лена блеснула на истории. Я с удовольствием поддержала оценку "отлично" преподавательского состава. В целом, к дальнейшей жизни эти девушки готовы.