скачать книгу бесплатно
– Дэмиен?
– Угу.
Лиам помолчал, затем усмехнулся, глядя на груду предметов, и произнёс:
– Давай лучше смастерим аппарат.
***
Шанс.
Город мало-помалу оправлялся от ранений войны. Да и Вито своими речами и быстрыми действиями смог заслужить некоторую симпатию как к себе, так и к своему народу, хотя до полного доверия работы было ещё очень много. Всего за день жители Мёртвой Зоны смогли восстановить центр и часть границы, через которую зашли.
Пока местные работники управления были заняты реконструкцией города, Вито собрал тайное заседание со своими личными советниками. Собрались они в небольшой комнате здания управления, в которую никто никогда не заходил. В ней не было ничего, кроме дивана и нескольких стульев. Зачем нужна была эта комната, Вито не понимал, пока не пришлось прятаться.
– Слушаю, – сказал он.
На собрании присутствовали три близких помощника Вито: Марси, низенькая и хитрая девушка, отвечающая за внутренние и теперь внешние отношения, Лава, здоровяк с огромными, на вид каменными, руками и низким уровнем интеллекта, и Зик, высокий и худой мужчина, ведущий учёный людей из Мёртвой Зоны.
– Всё больше народу говорят об ухудшении самочувствия, – заговорила Марси. – Чистый воздух нас истощает.
Вито вздохнул.
– Я тоже начал это ощущать.
– Надо что-то решать, а то… – произнёс Зик, многозначительно кивнул и поморщился.
Вито закрыл глаза, повертел головой в разные стороны, чем заставил шею хрустеть, и проговорил:
– До этого ещё долго, но, полагаю, затягивать не стоит. Можно приступать к основному плану.
Лава улыбнулся, Зик потёр ладони и сказал:
– На местном складе есть один прибор… Если его объединить с нашим аппаратом, то загрязнение можно будет ускорить.
– Насколько? – спросил Вито.
– Примерно за месяц весь город станет похож на нашу зону.
Вито постучал пальцами по подлокотнику дивана и молча просидел около минуты, затем заговорил:
– Что ж, бдительность слегка притуплена, но всё же нам ещё не доверяют… Не знаю даже, в открытую выступить, или пока скрываться. Как считаете?
– Плюнем им в лицо, – сказал Лава.
– Я согласен, – сказал Зик. – Вся красота плана была в том, что мы отравим весь город прямо на глазах у врага. Скрываться… Как-то не так красиво. Гнусно, что ли. Не будем уподобляться этим ублюдкам.
Вито глянул на Марси, та молчала.
– А ты что думаешь? – спросил Вито.
– Ой, не знаю. Я очарована культурой местных, и ты это знаешь. Я люблю наш народ, но жить в земле… Не знаю – может, не стоит вообще этот план приводить в действие? Останемся жить так. Будем править одним из их городов, питаться и восстанавливаться в подземных «спецтоннелях», и будь что будет.
– Не выйдет, – сказал Вито и сжал челюсти. – Они должны ответить за свои поступки. Но даже если и забыть о мести, то ты прекрасно знаешь, что с нами станет от воздействия чистого воздуха.
– Да он и не чистый вовсе. Это у нас там… – она качнула головой куда-то назад, – внизу… там он чистый, а здесь он просто немного чище, чем в нашей зоне. Может, обойдётся.
– Марси как всегда, она глупая, – заговорил Лава.
Марси фыркнула и театрально закатила глаза.
– Марси не хочет мстить, Марси хочет роскоши, – продолжал Лава.
Зик помялся немного, затем сказал:
– Должен признать, Лава в чём-то прав и я его поддержу. Ты права, атмосфера здесь не такая чистая, и, возможно, у нас больше времени, чем мы думаем. Но не в этом дело, а в том, что нельзя отступать от многолетнего плана только потому, что жить в комфорте слегка лучше.
– А как же нормальный внешний вид? – спросила Марси, затем повернулась к Вито. – А? Как ты сможешь вернуть нам нормальный внешний вид, если не будешь даже пытаться?
– Мы пока не знаем, как это сделать, поэтому обсуждать сейчас глупо.
– Да, но вряд ли это можно будет провернуть, не используя более чистую экологию. Что будет, если мы загрязним последний кусок чистого пространства? Может, это и есть наш выход? Отдадимся в руки природы. Может, не мы, может, наши потомки станут чуть «чище»…
Вито вздохнул и сказал, потирая лоб:
– В этом есть логика…
– Вито, если ты отступишься от своего плана, то навсегда потеряешь доверие части своего народа, – сказал Зик. – Тебе верят, за тобой идут лишь потому, что желания и благополучие твоего народа стоят у тебя на первом месте. Не ставь…
– А чем вариант Марси противоречит благополучию нашего народа? – прервал Зика Вито.
– Тем, что нас слишком долго ущемляли и убивали, чтобы просто так забыть об этом. Люди хотят мести. Внешний вид уже давно отошёл на второе место, и ты это знаешь.
– Знаю, но никогда не понимал, почему. Внешний вид важнее. Нет?
Вито по очереди взглянул на каждого из советников. Зик заговорил тихо, спокойно:
– Если ты сейчас отпустишь прошлое, то получишь подпольные банды, которые начнут уничтожать местных жителей. А то и группу сопротивления, которая будет ставить палки в твои колёса. Народ отвернётся от тебя. Нельзя так поступать сейчас. Может, в будущем, но не теперь. Этот город точно надо загрязнять, а дальше уже видно будет.
Марси тяжело выдохнула и указала на Зика.
– Боюсь признавать, но в его словах есть доля правды. Наверное, отказ от «мести», всё-таки, сейчас не лучший вариант…
Все замолчали. Около пяти минут стояла полная тишина. Вито заговорил:
– Сколько времени надо, чтобы объединить аппараты?
– Несколько часов, – ответил Зик.
– Тогда так: Марси, организуй моё публичное выступление на послезавтра, подговори местный народ собраться и заставь их думать, что мы включаем что-то необходимое для нашего существования и что это что-то никак не повлияет на их жизнь, но поможет жить нам. Надави на толерантность. Пусть думают, что этим помогают нам существовать. Помогают ущемлённому и униженному народу выбраться в люди. Пусть чувствуют себя героями. А мы на их же глазах отравим всё радиацией к чёртовой матери.
Марси сжала губы, кивнула.
– Лава, продолжай помогать жителям. Пусть и дальше успокаиваются.
Лава кивнул. Вито взглянул на Зика:
– Тоннели уже построили?
– Частично, но уже можно спускаться.
– Пора мне набраться сил, – сказал Вито и встал. – Сегодня же отдохну.
Зик кивнул.
– А! Почему Дун убил мальчика? – вдруг спросил Вито.
Молчание. Вито добавил:
– Не мог же он сам взять и пойти к тюремным камерам, чтобы его убить.
Никто ничего не ответил.
– Марси, узнай, пожалуйста, кто его на это надоумил. И ещё. В городе есть организация «Снисхождение», ей управляет мужчина по имени Икут. Выясни про него всё, что сможешь.
Марси коварно улыбнулась, она любила копаться в грязном белье людей из Новой Земли.
– А теперь нам лучше расходиться, а то нехорошо получается, секретничаем.
Вито ещё раз посмотрел на Марси, та кокетливо подмигнула, и покинул комнату.
***
Раскат.
– Можно? – спросил Михаил, стоя у порога в кабинет управляющего городом Раскат, прямо перед исчезнувшей дверью.
– Проходите, – сказал Александр и встал со стула, чтобы поприветствовать гостя.
Главный учёный Лабораторий Михаил Лустенко впервые оказался в этой комнате. Он был знаком с Александром Турко, но в его кабинете не бывал ни разу. Размеры комнаты и передовые технологии, вроде исчезнувшей двери и полукруглого экрана практически по всему периметру, отвлекли Михаила, но он быстро собрался.
Они пожали руки.
– Это Скай, – Александр указал на свою помощницу, которая стояла с прижатым к груди планшетом чуть позади стола управляющего.
Девушка кивнула в знак приветствия.
– Прошу, присаживайтесь, – сказал управляющий.
Михаил присел на парящий стул напротив стола.
– Мы провели некоторые исследования, после последнего нападения животных, – результаты не утешительные.
– Та-а-а-ак, – протянул Александр.
– Они, животные, меняются и дальше. Эволюционируют. И эволюционируют в более агрессивную форму, что может привести к полномасштабной войне между нами и ними.
– Эволюционируют дальше? Это как?
– Возможно, луч как-то замедлял переходный этап, так что они трансформировались лишь на некоторую часть. Это ещё не окончательная форма эволюции природы.
– Считаете, это всё луч? – спросил Александр.
Михаил бодро закивал.
– Мы так предполагаем, но ответить на этот вопрос не получится, так как мы не знаем, что такое луч, куда он делся и почему недавно появился на мгновение, но затем снова погас.
– Знаю, что данные последнего похода «теней» только поступили, но всё же, может, есть уже мысли?
– Есть, – Михаил кивнул. – Считаем, что им всё это померещилось. Разум помутился. Такое уже случалось…
– То есть вы не верите им?
Михаил немного помолчал.
– Мы пока не знаем, как реагировать на такой отчёт. Говорящая обезьяна… Хорошо, её мы действительно видели. Но неужто она там всем заправляет? И этот лысый мальчик… Коллективный разум джунглей… Как-то это всё больше похоже на выдумку. Разыгравшуюся фантазию сдвинувшегося разума.
Александр хмыкнул.
– Но это пока только первые мысли, – продолжил Михаил. – Пока только мнение. Нам ещё предстоит всё обдумать – но, если честно, даже если это всё правда, у нас появится ещё несколько вопросов, ответы на которые мы вряд ли получим методом размышлений. Придётся опять идти внутрь Джунглей всё с той же целью.
– Но всё же это уже что-то.
Михаил кивнул.
– Что-то… Это интересно, и ещё будет время обдумать всё получше, но сегодня я не за этим пришёл. Нужно уже сейчас решать вопросы с повышением агрессии животных, а то можем не дожить и до следующей недели.
– Что вы предлагаете?
– Для начала, нам необходимо ваше покровительство, так как некоторые исследования и действия могут не понравиться остальным городам.
– Подождите, ваше руководство в Нюлайфе, – возразил Александр.
– Наше руководство занято расширением собственной власти и их вряд ли заинтересуют такие «мелочи», как опасность существования рода людского. Теперь ещё и Мартин на месте Дэмиена… – Михаил скривился. – Вообще, мы уже довольно долгое время работаем на себя. Да, мы отчитываемся перед главами Нюлайфа, но им это не интересно. Я это знаю. Я это вижу.
– Почему мы? – спросил Александр.
– Вы самые… Чистые, что ли. Вас интересует будущее человечества и природы, а не власть и управление всем миром. Да и вообще, я никогда не мог понять, почему Лаборатории не часть Раската.
