скачать книгу бесплатно
– Вы вольны делать всё, что захотите.
– Мне неоткуда звонить.
– Я вам предоставлю эту возможность, – Третий улыбнулся. – А сейчас лучше отдохните.
– Да, пожалуй.
– Я вас оставлю, – сказал Третий и покинул комнату.
Марк разжал кулаки – руки вновь задрожали. Неведомый доселе страх вырвался откуда-то из другого мира и растёкся по всему телу, вызывая всеобщий шок. Дыхание участилось, сердце зазвучало в ушах. Марк схватился за край кровати и сжал её. Зрачки забегали в разные стороны. Марк вдруг ощутил резкую боль в груди и сильную тошноту.
«Я убийца», – подумал Марк.
Перед глазами поочерёдно всплывали лица ни в чём не повинных пограничников, а затем и лицо повинного, но всё же Марком зарезанного убийцы Власа. В сознании вырисовывались утрировано неправдоподобные картины счастливых жизней этих людей, которые они теперь не смогут продолжить. Воображение начало разыгрывать злой и беспощадный спектакль, вызывая в зрителе одну-единственную эмоцию – ужас. Леденящий и парализующий ужас перед самим собой.
Марк сидел и смотрел отсутствующим взглядом куда-то в пустоту, пока широко открытые, взмокшие глаза не заболели, возвращая часть его к реальности. Он быстро заморгал, протёр глаза, провёл рукой по волосам, встал с кровати. Зачем он встал? Он обернулся и посмотрел на кровать. Ложиться не хотелось. Он прошёлся по комнате, остановился у стены, опёрся об неё рукой. Его стошнило на пол. Выпрямился, постоял немного, снова стошнило. Ощутил невероятную слабость, будто вместе с содержимым желудка выскочила и вся энергия. Вяло шаркая ногами, подошёл к кровати, улёгся и отключился.
***
Чёрный Рынок.
Сразу после прибытия Зака на базу искателей, которую разгромил Караам, и встречи со своим братом Маком, их лагерь опустел окончательно. Братья Зак и Мак подались к начальству в Чёрный Рынок. Там их встретил Су, объяснил, что на Шанс надвигается беда и отправил искателей отдыхать, пока не прояснится ситуация. Сегодня Су вызвал их на личную встречу.
Братья спешились со своих летательных досок прямо перед Чёрным Рынком.
– Никогда не привыкну к этой жаре, – пожаловался Зак.
Мак поднял голову, взглянул на огромное чёрное здание и проговорил:
– Никогда не привыкну к его размерам.
Оба согласились друг с другом и направились ко входу. Летательные доски «Воздух» отключились, упали на землю и «пустили корни» – такова была их антиугонная система.
Братья вошли в помещение рынка, бегло взглянув на двух мальчишек, сидящих за столом отдела кадров. Им было лет по десять. Искатели переглянулись и усмехнулись. Оба вспомнили своё детство, когда отец привёл их в разведку Шанса, чтобы устроить смотрителями в одну из разведгрупп. Они не желали начинать работу так рано, и по законам города в военных заданиях (разведка была именно таким), люди могли участвовать с восемнадцати, но их отец был уважаемым человеком и взял всю ответственность за них на себя.
Зак и Мак были не очень довольны такими действиями отца, но с того момента прошло много времени и теперь они были благодарны ему за тот опыт, который он им подарил, ведь именно благодаря ему у них имелась интересная работа, которая приносит и связи, и статус, и наслаждение.
В Чёрный Рынок они устроились практически после его открытия и были одними из первых искателей, нанятых Су. Заку тогда был двадцать один год, а Маку двадцать два. Теперь они одни из самых опытных и обученных искателей в Чёрном Рынке. Братья хорошо знали Су, так как были, как он сам неоднократно говорил, «золотыми кирпичиками» его постройки. Со временем Чёрный Рынок развивался и разрастался, так что Су перестал считать братьев особенными. Тогда они практически прекратили с ним общаться, но в последнее время их связь более или менее возобновилась, а точнее – связь Зака с Су.
Те два мальчика, на которых обратили внимания братья, если не погибнут, скорее всего, станут известными искателями, раз начинают со столь раннего возраста, как это и случилось с Маком и Заком.
– Проходите, присаживайтесь, – задумчиво произнёс Су.
Искатели присели на тот же диван, на котором недавно сидела разведгруппа Петра. Кабинет Су был эталоном простоты, ведь в нём не было ничего, кроме стола, окружённого самыми обычными стульями, четырёх чёрных и довольно протёртых диванов и большого окна на всю стену, выходящего в сторону полей. Эту обстановку Су создал специально – он считал, что роскошные кабинеты отвлекают посетителей от истинных целей, в отличие от простоты, которая давала возможность сосредоточиться на делах.
Хозяин кабинета сидел в кресле и внимательно смотрел на встроенный в стену экран, который передавал события на главной площади Круса.
– У меня для тебя подарок, – проговорил Зак и достал из портфеля четыре медвежьих пальца. – В прошлый раз не успел передать, всё как-то быстро произошло.
Медвежьи пальцы были очень редким и драгоценным предметом. Использовались они в медицине. Их когти, при специальной обработке, выделяли пар, способный «перезагрузить» организм человека, освежить его. Подышав этим паром, можно было излечиться практически от всех болезней. Даже опухоли исчезали. Один такой коготь мог выделить пара на десяток человек, но эгоизм рода людского воспринимал эту возможность, как использование одного когтя десять раз одной и той же персоной. Если же коготь попадал в лаборатории или больницы города, то пара хватало и на пятнадцать человек, но в основном владельцами таких когтей были статусные люди, некоторые из которых носили палец на шее, в ожидании его надобности. К сожалению для многих, от старости он почему-то не помогал, а лишь слегка отдалял её приход.
– О-о-о, спасибо! – протянул Су, принимая подарок. – Очень ценная вещь… Я ваш должник, – улыбаясь, он подошёл к стене, положил пальцы в сейф, затем вернулся на своё место и указал на монитор: – Посмотрите.
Люди собрались в центре Круса с плакатами, электронными транспарантами и надувными шарами в форме денег. Они требовали ввести денежную систему, так как их труд, по их мнению, недостаточно ценился.
– Интересно, а они понимают, что, возможно, их работа не будет высокооплачиваемой? – спросил Зак.
Су усмехнулся:
– Не думаю. Это шоу. Кому-то понадобился ввод денег, вот и устроили тут.
– Кому-то? – спросил Зак и заговорщицки улыбнулся, глядя на Су.
– Ты прав, я заинтересованное лицо, но вот это, – он указал пальцем на скандирующую толпу, – не моих рук дело. Думаю, это Кларк или Монастырь.
– Если это Монастырь, то скоро такие акции пройдут во всех городах, – предположил Мак.
– Верно, – Су улыбнулся и отключил монитор. – Тогда и узнаем. Теперь к делу. Шанс теперь под управлением «мёртвых». Так?
Братья одновременно кивнули.
– Меня попросили произвести разведку их города. Того, что в Мёртвой Зоне.
Зак указал на себя, затем на брата и скорчил вопросительную мину.
– Да, я хочу послать туда вас.
– А кто попросил? – поинтересовался Мак.
– Управляющие. Искатели для этого дела подходят лучше всех, а я начальник искателей.
– Что ищем? – спросил Зак.
– Всё, что можно использовать в переговорах с ними.
– Для шантажа? – спросил Мак.
– И для шантажа в том числе.
– Какие ограничения? – спросил Зак.
– Никаких. Полная свобода. Делайте и берите всё, что захотите, но только не дайте взять себя в плен, мы будем вынуждены всё отрицать.
– Поддержка – главное в нашем деле, – отшутился Зак и встал. – Снаряжение?
– Здание в полном вашем распоряжении, – Су по-хозяйски улыбнулся и подмигнул.
Зак кивнул и направился к выходу. Мак тоже встал, пожал руку Су и последовал за братом.
– Что думаешь? – спросил старший брат, уже идя по коридорам Чёрного Рынка.
– Что это хорошая возможность разбогатеть перед вводом ценных бумаг.
– Думаешь, всё-таки введут?
– Уверен. Народ не понимает, а главы мечтают об этом уже несколько лет.
– Не забывай о Нюлайфе.
– А что Нюлайф? Дэмиен Кинг мёртв, а его сынка, скорее всего, переубедят его же советники.
– Ну, может быть, – сказал Мак и вошёл в комнату для важных персон, куда его пропустил младший брат.
Спустя час они покинули рынок с сумками, полными всяческого снаряжения. Взяли они всего понемногу, так как даже не представляли, чего ожидать от чужого города.
– С чего начнём? – поинтересовался Мак, взбираясь на свой «Воздух».
– Надо связаться с группой Джека, они вроде как были у них заложниками. Может, подскажут чего.
Они тронулись с места. Зак принялся набирать Джека, но тот оказался в скрытом режиме. Пётр был там же. Следующим в наборе был Альвиан, идентификационный номер которого, так, на всякий случай, Зак успел взять в хижине. Как оказалось, не зря.
– Приветствую, – заговорил Зак, услышав голос Альвиана.
***
Нюлайф.
– Он встречался с Дастом, – сказал Бэнни.
Дэмиен подскочил со своего библиотекарского кресла и уставился на советника.
– Как ты узнал?
– Мои ребята просмотрели синхронизацию браслета Мартина и вытащили несколько последних звонков.
Кинг хлопнул себя ладонью по лбу и спросил:
– Он записывал свои разговоры?
– Как оказалось… Зато вон как пригодилось.
– И что там?
– Мартин и Даст договорились о встрече примерно в день твоей «смерти»…
– Молчал всё это время… – перебил советника Кинг.
– …Да, – ответил Бэнни. – Так вот, встреча была вчера и с неё, судя по городским камерам, Мартин не вернулся.
– Даст что, ждёт, пока я сам позвоню?
– Ты так уверен, что Мартин жив?
– Зачем же его убивать, если можно шантажировать?
– Шантажировать кого? Ты же мёртв.
– Его советников? Весь город?
– Набрать этот же номер? – предложил Бэнни.
– Давай.
Бэнни присел на краешек кресла.
– Что говорить?
– Спроси, что с твоим управляющим и чего они хотят, а дальше импровизируй. Надо вытащить его, город без головы!
Бэнни набрал номер. Спустя несколько секунд послышался раздражающе весёлый голос:
– Алло!
– Меня зовут Бенджамин Томпсон, я являюсь советником Мартина Кинга.
В библиотеке повисла тишина. Бэнни и Дэмиен переглянулись.
– Нам нужен Лиам Мастав, – проговорил тот же голос погодя.
– Но у нас его нет, – уверил Бэнни.
– Он у вас, и чем дольше вы будете это отрицать, тем больнее придётся мистеру Кингу.
– Сколько у нас есть времени?
– До сегодняшнего вечера жду от вас признания. Обмен состоится завтра.
Связь оборвалась. Дэмиен повалился в кресло и раздражённо фыркнул.
– Где этого Лиама искать?
– Я займусь, – сказал Бэнни.
– Уж, пожалуйста, займись.
– Всё будет хорошо, вытащим мы его.
– Угу…
