скачать книгу бесплатно
– Сегодня должна состояться встреча Мартина с Рутами, – напомнил советник.
– Что ж, это будет немного проблематично.
В библиотеке снова стало тихо. Заговорил Бэнни, так и не дождавшись адекватного ответа:
– Так что со встречей делать-то?
– Переноси на завтра, будем надеяться, что Мартин уже будет на месте.
– Не отчаивайся, – проговорил Бэнни, положив руку на плечо Кингу, – они нас не переиграют.
Кинг кивнул.
***
Развалины № 2.
Джек открыл глаза. В голове тут же возникли воспоминания прошлой ночи, начиная с момента, когда Настя на крыше положила голову ему на плечо. Он усмехнулся и посмотрел в сторону – Насти рядом не было. Джек выбрался из кровати и голый побрёл на кухню, где Настя как раз заканчивала готовить омлет из перепелиных яиц.
– Доброе утро, – сказала Настя и улыбнулась, мельком взглянув на хозяйство чернокожего снайпера.
– Доброе! – бодро ответил тот и уселся за стол.
– Ты чего раздетый?
– Думаю соблазнить тебя ещё раз, – ответил Джек, усмехаясь.
Настя поставила тарелки на поднос; Джек схватил её и усадил себе на колени, едва поднос опустился на стол.
– Ещё разок, быстренько? – предложил Джек, сжимая талию девушки.
Настя вырвалась и кокетливо повела плечами, мол: «Не сейчас!».
– Ладно, не хочешь, как хочешь, – смирился Джек и принялся за омлет.
Настя присела рядом. Они ещё ели, когда в комнату вошли Пётр и Альвиан. Джек беззвучно засмеялся, упёршись губами в кулак.
– Не думал я, что вы появитесь с самого утра, – произнёс он, закинув ногу за ногу.
– Неплохо вы живёте, – заметил Альвиан. – Вольно.
Пётр никак не отреагировал. Он уселся напротив коллег и сказал:
– Мы бы, может, и не появились так скоро, но надо вытащить Марка и Власа из плена.
Настя решительно кивнула.
– Где братья? – спросил Пётр.
– Они не возвращались, – ответила Настя.
Пётр перевёл взгляд на Альвиана, тот всё понял и уткнулся в экран браслета. Джек встал и побрёл одеваться.
– Вы где? – спросил Пётр, как только охотники приняли вызов.
– В лагере.
– Мы собираемся за Власом, вы с нами?
– Двадцать минут, – сказал Максим и отключился.
– Отлично, – Пётр потёр ладони. – Без них было бы сложно.
– Это точно, – согласился вернувшийся Джек. – Перекусите?
– Надо собираться, – сказал Пётр, развернулся и вышел.
– У входа сидит собака.
Пётр не успел далеко отойти, поэтому услышал слова Альвиана и вернулся в кухню.
– Как ты понял?
– Чувствую я их.
Джек с Петром переглянулись.
– Плуто? – тихо спросил снайпер и направился наружу. Альвиан побрёл за ними.
Действительно, у порога в бункер тихо сидел Плуто, будто ожидая кого-то. Джек вышел наружу и замер перед псом в раздумьях, помнит ли он его. Плуто тоже замер и смотрел прямо на Джека. Пётр стоял за спиной снайпера.
Они простояли так несколько секунд, затем пёс начал тихонько скулить. Джек присел. Стало окончательно ясно, что это не кто иной, как Плуто, потому что только он мог так радостно прыгать при виде человека.
– Вернулся… Он не твой? – спросил Пётр у Альвиана, вспоминания рассуждения Джека и Марка, что пёс мог быть его шпионом.
– Нет, впервые его вижу.
– Думаю, скрывать уже не имеет смысла… – пробормотал Пётр себе под нос.
– Странно это, честно говоря, – проговорил Альвиан.
– Да… Собака привязалась к Марку.
– Где? – спросил Альвиан.
– Недалеко отсюда.
Альвиан нахмурился, склонился к Петру и прошептал:
– Я раньше не встречал его тут. А я повстречал всех, кто тут живёт.
– То есть?
– То есть, этот пёс не из этих развалин.
– Разве это имеет какое-то значение?
– Ну… Может и нет…
***
Хижина Третьего.
Несколько столов с лабораторными принадлежностями, около сотни мензурок, сосудов, стеклянных трубочек и всего такого, клетки с различными животными, микроскопы разных размеров, собственный Приёмник, парящие стулья, экран на всю стену с формулами, чертежами и странными, непонятными рисунками, а в завершение всего, посреди огромной комнаты стояло нечто, похожее на гигантскую буровую установку. Всё это Марк обнаружил в лаборатории Третьего, где они сейчас и устроили чаепитие.
Марк был мрачен и подавлен, но всеми силами пытался это скрыть. Утром он чувствовал себя намного лучше, а ощущение себя как убийцы сильно притупилось благодаря осознанию того, что Марк не контролировал себя в момент побега. Вообще, судя по окружившей его реальности, смерть здесь была обычнее ходьбы, а те, кого он лишил жизни, могли на самом деле быть плохими людьми. Поганое чувство ослабло, но не исчезло, тем более, что его глодала ещё и гибель Власа.
Сейчас Марку не хотелось ни говорить о произошедшем, ни думать об этом. Он отхлебнул чаю, повёл рукой вокруг и спросил:
– Так для чего это всё?
– Это всё ведёт меня к цели моей жизни, – ответил Третий, так же шумно отхлебнув свой чай.
– Какой цели?
– Помочь человечеству завершить свою задачу.
Увидев, что Марк недоумённо нахмурился, Третий поставил чашку на стол и встал.
– О чём живут люди? – начал он. – Что они делают? Я отвечу. Они гуляют, удовлетворяют свои желания, доказывают что-то, суетятся в бессмысленности, а потом, по вечерам, задаются вопросом: «А тем ли я занимаюсь?» – это подсознание подсказывает неверный путь. Это я к тому, что люди забыли свою главную цель и начали жить ради развлечения. Я же хочу возложить на себя этот груз и завершить задачу.
– Какую задачу?
– Главную. Человек – лекарство, Земля – болезнь, а точнее, болезненная частица в чьём-то организме. Нас послали сюда в качестве пилюли, которая должна удалить из организма эту частицу.
Марк отставил чашку.
– Сначала на Землю были посланы существа, которых мы называем динозаврами, с целью сгрызть её со всех сторон, но Земля начала кормить их, и те, будучи не разумными, начали питаться предлагаемой планетой пищей, вместо её самой. Тогда проект был стёрт.
Марк не мог понять, что ощущает. Ему одновременно хотелось плюнуть на всё и уйти, чтобы не слышать этот бред, и в то же время Третий говорил с таким энтузиазмом и выразительностью, что дослушать тоже хотелось.
– Человек, – продолжал Третий, – был создан, как мыслящий организм, который должен был попасть на Землю и понять, как её уничтожить. Проведя несколько безуспешных попыток и осознав свою беспомощность, он начал искать пути и параллельно развиваться, но со временем попросту забыл о своей задаче и начал жить без смысла, лишь для удовольствия. Обеспечение этого самого удовольствия начало само по себе приближать нас к цели. Люди, хоть и не сознательно, но постепенно убивали планету. Потихоньку. Но этого, видимо, было мало, и тогда, в 2096-м году, снова вмешалось нечто и произошло то, что имеем. Уничтожение проекта «Человек» должно было привести и к уничтожению Земли, но, к сожалению, планета оказалась устойчивей, чем полагалось. Я доведу дело до конца.
– Для этого нужен бур? – спросил Марк, указывая на массивную конструкцию посреди помещения.
– Верно! Я уже близок к завершению.
– А дальше что?
– А дальше наша задача будет выполнена.
– Мы все умрём, так надо?
– Нас для этого создали.
– Откуда вы это знаете?
– Просто знаю, – ответил Третий и присел обратно на стул.
– Для уничтожения Земли просто знать мало, вам не кажется?
– Нет, – коротко ответил Третий и принялся допивать чай.
Марк внимательно осмотрел лицо учёного, счёл его умственно отсталым и попросил браслет, чтобы связаться со своими товарищами. Третий сдержал слово и предоставил «чистый» браслет Марку. «Чистым» назывался браслет, который ни за кем не числился.
Марк вышел на улицу и надел браслет, тот считал данные тела и присоединился к общей сети. Пётр был в скрытом режиме, Джек тоже, пришлось импровизировать. Он нашёл контакт Насти.
– Говорите.
– Настя, это Марк, привет!
– Привет! Петя, Джек! Марк звонит, – послышалось в браслете.
– Ты где? – спросил Пётр.
– Я в какой-то лаборатории в сорока километрах от Шанса. Меня подобрал какой-то странный учёный, говорит…
– Влас с тобой? – перебил Пётр.
Марк немного помедлил, затем ответил:
– Власа… Его убили.
– Как?! Кто?! – закричал Пётр.
– Какой-то монстр из Мёртвой Зоны.
– А его тело?
– Тело осталось там…
– Хорошо, надо будет его забрать.
– Чтобы лично похоронить?
– Что? Нет. Чтобы изучить его голову.
Марк тяжело вздохнул.
