скачать книгу бесплатно
– Вы же сильный провидец! Вы тоже видели, что вариантов мало. Что только моя семья может его спасти, потому что в венах проклявшего его идиота есть немного нашей крови. Мало. Но лучше, чем искать, кто еще может оказаться с ним в родстве, и надеяться, что оно будет ближе, чем несколько жалких процентов. Их хватит! У нас есть все: заклинание, звездные искры, – она махнула рукой в сторону шкатулки, – я! Зачем, вы так старательно убеждали короля, что я плохой вариант? Напомнили ему о магической слепоте?
Магическая слепота – явление, которое наблюдают в любом виде колдовства. Подобное не может воздействовать на подобное. Проще говоря, провидцы не могут построить цепочку событий в будущем провидца, мага поиска или оракула. Врачеватель не может вылечить врачевателя… Но маги нашли выход: воздействовать не напрямую, а через кого-то или что-то. Например, провидцы могут простроить цепочку событий не мага поиска, а того, кто рядом с ним. Или того, с кем связано предполагаемое событие в будущем. Провидец не увидит, что будет делать маг с тем же типом колдовства, но увидит события от его действий.
Это сложно. Но возможно.
Тем более для такой сильной провидицы, как Эмброус.
– Что? – сердито нахмурилась кузина. – Вам напомнить, как можно обойти магическую слепоту? Нет? Или вы просто радуетесь, что принц схлопотал проклятие и скоро отправится за грань? Решили помочь бастарду короля? – с подозрением уточнила она.
– Не придумывайте то, чего нет. Вы действительно плохой вариант, – с истинно стариковским упрямством огрызнулся собеседник. – Вам всего девятнадцать, а вы видите цепочки событий куда быстрее, чем мы с остальными королевскими провидцами вместе взятыми. Вы нужны нам…
– Пока вы возитесь, принц умирает. Он и так потерял друга, потому что вы слишком долго просматривали все варианты цепочек событий. Надеялись его спасти, вместо того, чтобы просто сказать «Запри его в конюшне, потом извинишься», – перебила кузина. – Это вы сделали принца нашим врагом.
Вот и причина: у принца действительно был друг из неугодных короне. Сын младшего конюха. Они дружили с детства. Правитель терпел это безобразие, надеясь, что с возрастом принц обзаведется «полезными» и «правильными» приближенными. Он обзавелся, но и друга не забыл. А потом тот погиб. Несчастный случай, не более. Но, оказывается, провидцы его предвидели и искали пути спасения самостоятельно. А мой дядя и кузен, видимо, были среди провидцев, искавших решение…
Запись продолжала показывать.
– А вы надеетесь стать спасительницей? Другом? – ехидно уточнил старик.
– Вряд ли, – усмехнулась невесело Эмброус, – он все равно будет нас ненавидеть. Мы будем с ним «воевать» и дальше, но он станет отличным королем.
– Вы хоть понимаете, на что идете? – Старик смерил ее хмурым взглядом.
– Вполне, – кузина улыбнулась холодно и зло, – а вот вы, похоже, нет. Ничего, я вам помогу. – Она положила лист поверх шкатулки. – Итак, я с помощью заклинания и звездных искр привяжу себя к мосту тролля. Это спасет жизнь принца. Пока заклинание цело, он будет жить. Я же останусь на мосту и буду предсказывать будущее всем проходящим по нему, чтобы позлить вас.
Старик скривился, словно тяпнул зубами лимон и закусил лягушкой.
– Ах да, – Эмброус подняла указательный палец, – я не смогу рассказать, кто я и что делаю на мосту. Иначе принц умрет. К сожалению, меня в лицо знают многие. Тут я искренне завидую своей кузине. Иделисе повезло родиться с внешностью, с которой просто затеряться. Что вы морщитесь? Сколько светловолосых девочек в Тровельяне? Вот. Очень много. А в других королевствах? И не надо закатывать глаза, наши славные предки любили воевать. А сколько девушек меняет цвет краской и магией на светлый? Еще больше. Блондинок везде хватает. Тут мне не повезло, но я с самого начала собиралась немного изменить облик магией и не распространяться, откуда у тролля появилась квартирантка. Что касается моих сил, не бойтесь, конкуренток на мосту у вас не будет. Я тихо и смирно буду сидеть на месте и не высовываться.
Пару минут кузина и старик молчали.
– И не надо предлагать отправить на мост кого-то другого из моей семьи. – Эмброус вздохнула, ее глаза влажно блеснули. – Иделиса – все, что от нее осталось.
Вздрогнув, я тоже выдохнула, борясь с болью, разливающейся в сердце. Сейчас я уже могла себя контролировать, не скатываться в слезы и вопросы без ответа: «Как так?», «Почему?», «За что?».
А в день, когда была сделана запись, я чуть не выпрыгнула с галереи вниз. Как это не – осталось родственников? А мои родители?
– Соболезную, – пробурчал старик. – Вы еще не сказали кузине?
Эмброус прикрыла глаза, едва заметно всхлипнула и жестко ответила:
– Не успела. Скажу потом… Пусть поживет немного в счастливом мире… В этом вся соль дара провидца. Пока мы строим цепочку событий, чтобы помочь другим, никто не присматривает за нашими близкими. Потому что из-за магической слепоты это сложно, следить за каждым шагом тех, кто может оказаться с ними рядом… Остается надеяться, что ничего не случится… Но оно случается! Вот и с родителями Иделисы случилось. Это так странно, что их больше нет. Я не понимаю, как так может быть, что они погибли!
– Такова наша доля, – вздохнул провидец.
– У вас три дня, – прогнав слезу взмахом руки, отрезала кузина. – Не найдете другого человека в родстве с проклятийником, я отправлюсь на мост. И не беспокойтесь, я выберу мост подальше от Тровельяна.
Запись моргнула и исчезла.
– Четвертая запись! – пропищал дракончик.
– Стоп! – скомандовала я.
Кафф послушно замер.
Проведя ладонью по лицу, я посмотрела на свое отражение в грани. Да, внешность у меня действительно не вызывающая вопросов. Тровельян, где большая часть людей светловолосые, очень любил воевать. До появления Перепутья и мостов троллей они разве что драконам войну не объявляли, и то потому что те в небе и до них не добраться. В итоге почти в каждом поселке по всей Ларанике при желании можно найти блондинку…
И я стала одной из многих.
В тот день я потеряла родителей. И принц в этот раз был ни при чем. Они искали пропавших селян из крохотной деревушки. Нашли нежить. Местные стражи порядка бравые ребята, но недостаточно…
Потеряв отца и маму, я не хотела терять кузину. И отправилась на мост. Забрала… украла у кузины заклинание и звездные искры и сбежала.
Выбрала мост на другом конце света. Между Лемосом и Чиарой. Благо внутри всех королевств имелись волшебные колодцы фей, через которые можно было переходить с одного места в другое. Недешевое удовольствие. Но я была состоятельной наследницей. Чтобы меня не отследили, взяла только деньги, хранившиеся у отца в сейфе.
Несколько дней спустя я зашла на мост Бальда, предварительно оставив на мостовой монетку.
– Пятая запись! – настойчиво пропищал дракончик.
Собственно на ней и было записано, как я, взъерошенная и озирающаяся по сторонам, в слезах от понимания, что родителей нет, трясущимися руками держу лист, читая заклинание, написанное кузиной, и обсыпаю себя звездными искрами из шкатулки.
Запись появилась случайно: оказалось, кафф весьма чувствителен к магии звездных искр.
– Следующая запись! – продолжал неугомонный дракон.
Шестая? Откуда? Нахмурившись, я уставилась на появившуюся картинку. Там были я и крысолов, и звездные искры, и толпа светляков в воздухе.
Ну да, звездные искры.
Вот и разгадка. Опять кафф сам записал.
– Дальше, – потребовала я.
Дальше были еще два отрывка, где я развлекалась с добытым у крысолова пузырьком.
Функции «Удалить лишнее» в подарочной шпаргалке-нуделке не имелось. Теперь я – обладатель эксклюзивных кадров на собственную сосредоточенную физиономию и нашу эпическую битву с крысоловом!
Рассмеявшись, я погладила дракончика. Хватит с меня воспоминаний.
Кафф послушно уменьшился и улегся на ладонь, снова став украшением. Прицепив его на ухо, я сунула подарок Йена в карман к пустому пузырьку. Шмыгнув, подмигнула отражению.
Ну что, Иделиса, готова стать напарником тролля?
ГЛАВА 5
– Эй, господин великий и ужасный напарник! – задрав голову, позвала я. – Выходить можно?
– Попробуй, – ответил Йен. Нет бы просто сказать, «да» или «нет». – Не забудь кафф прицепить.
– Сразу к работе? – доставая из кармана украшение, хмыкнула я.
– Нет, тебе надо привыкнуть быть невидимкой. Потренируйся, я пока закончу обход Перепутья. – Голос Йена «подпрыгивал», будто он быстро шагал. – Если надо будет что-то мне сказать, возьми в руку цветок и сожми, он в банкетке.
Значит, я могу вести беседы с Йеном не только внутри, но вне цветка. Интересно…
– И давно это началось?
– С Блуждающего моста.
Хорошо, что во время поисков цветка в хранилище документов и неудачного побега я молчала.
– Йен?
– А?
– Еще что-то?
– Все.
Эх.
– Тебе никто не говорил, что ты гений красноречия? – пробурчала я.
– Многие.
Его бы на урок по ораторскому мастерству в школу при гильдии! Там либо оглохнешь, либо научишься. Преподавал у нас великан. Когда импозантный парень с дредами выходил из себя, он резко вырастал. Поэтому мы обучались на свежем воздухе. И носили с собой беруши. Но через них все равно было слышно громогласные вопли недовольного учителя.
Покрутив в пальцах простое колечко каффа, я нацепила его на ухо. Отражение в серебряных гранях мгновенно исчезло. Зажмурившись, я вышла из цветка. Пару минут постояла, привыкая, что все выглядит как во сне: в том плане, что ты не видишь себя, а вокруг все довольно четкое.
Комната, где я оказалась, напомнила гостевые апартаменты во дворце, где я пару раз бывала вместе с кузиной. Большая, светлая, выполненная в нейтральных коричневых тонах. Эркерное окно с тяжелыми распахнутыми шторами впускало радостное утреннее солнце. Белый рояль в льняном выцветшем чехле. И того же цвета банкетка, на сиденье которой стояла прикрытая тканью корзинка. Они выглядели забытыми дальними родственниками в дружной компании темной мебели. Нескольких шкафов с книгами, гардероба на львиных ножках, рабочего стола, погребенного под бумагами и чертежными инструментами, кресла, кровати, двух увесистых напольных канделябров со свечами и осветительного рожка в подставке на столешнице. Мебель, стены и потолок украшала резьба.
В комнате царил образцовый порядок. Он никак не вязался с Йеном. Его вызывающей прической, висящей вкривь и вкось двойной брошью, примятой накидкой и поцарапанным сапогом.
Первым делом я отправилась за цветком. Пока топала к банкетке, все было хорошо. Попыталась снять корзинку. Но схватить что-то невидимыми пальцами оказалось не так просто. Голова упорно напоминала: руки нет! Ладони тоже. Меня нет.
В итоге я сдернула ткань и выяснила, что внутри бутерброды и оплетенная ивовой лозой бутылка травяного чая, который так любят продавать навынос.
Живот радостно взвыл. Я тоже.
Пальцы наконец стиснули ручку корзинки!
Поставив ее на пол, я открыла банкетку. Среди нот нашла цветок. Покопошилась еще немного, чтобы потренироваться. Отрыла огрызок от грифа лютни.
Похоже, Йен решил оставить его на память.
Кроме останков искалеченного мной инструмента, я откопала плоскую коробку, внутри оказался набор для настройки рояля.
Вытащив настроечный ключ, я покрутила его в руках.
Пальцы чесались сдернуть чехол и проверить, смогу ли я помочь инструменту. «Вернуть голос», – как говорил мастер, живущий неподалеку от гильдии. Однажды заглянув к нему лавку с интригующим названием «Спасите ваши уши», я увидела, как он настраивает древний клавесин. Мне стало интересно, что он там крутит и зачем разговаривает с инструментом. Потом приходила туда много раз… после того, как стало понятно, что из меня не выйдет сильный маг поиска. А настройка инструментов – это словно коснуться чужой души и помочь ей запеть…
Живот подержал мои мысли возмущенной трелью. Для начала надо «настроить» себя.
Положив ключ обратно, я отправила инструменты в ящик и закрыла банкетку. Устроившись на полу, вытащила из корзины бутерброды и, запивая чаем, приговорила. Покрутила пустую корзинку: вдруг еще что завалялось, и только потом поняла, что вполне можно было сесть на банкетку или в кресло.
Видимо, за полгода в цветке я немного озверела. В нем не было мебели, все лишние предметы можно было засунуть в грани. И вот я, как султан из подводного Кенная, второго по величине королевства водных народов, перекусываю, сидя на полу!
Пора перемещаться выше!
Встав, я поставила ополовиненную бутылку на банкетку, подняла корзинку, сунула руку в карман, проверить, не выпал ли случайно цветок.
Недовольный писк застал врасплох. Сразу представилась очередная нежить вроде кастарки. Корзинка полетела на звук, а я нырнула за рояль.
Писк повторился.
Высунув голову из-за крышки, я увидела возмущенную мышь, выползающую из-под корзинки. Мышка была крупная, белая и модная: одетая в красную курточку с ремнями. На спине одежки крепился небольшой тубус с символом письма.
Я чуть не убила почтальона!
– Извини. – Я вышла из-за инструмента, присела рядом со зверьком, окончательно выбравшимся из-под моего плетеного снаряда.
Мышь возмущенно шевельнула усами, глядя мне за спину. Ах да, я же невидимка, и грызун видит только тень.
Стараясь не касаться гладкой шерстки, я подцепила пальцами тубус. Он легко отделился от курточки, и радостная мышь понеслась к одной из двух дверей, очевидно, ведущей в коридор. В светлом деревянном полотне распахнулась крохотная дверца, и хвостатый почтальон с ликующим писком умчался восвояси.
Указаний относительно корреспонденции у меня не было, поэтому я сколупнула крышку тубуса. Магия тут же рассеялась: тубус исчез, а на мои руки легла сложенная газета, из ее недр на пол выпал светлый клочок бумаги.
Подняв его, я прочла:
«Я тебя вытащу.
Лиам. Тот, чей хвост ты обругала».
Ни обратного адреса, ни примерных координат, куда слать благодарности. Вот вредитель блохастый!
Бумажка растворилась в воздухе. Похоже, ее магия была такой же, как у тубуса.
Очевидно, газеты в замке Тисового короля читал не только король. С чего вдруг тут такой интерес к прессе? Вспомнилась девушка-тень из хранилища… Может, это у них такой способ следить за модой? Кто их, теней, знает.
Вот и крысолов узнал и отправил зверька с газетой и приложением ко мне. Если вдруг попадет не в те руки, послание рассыплется и останется одна газета. Никаких писем от Лиама.
Лиам! Ну и имя!
Чтобы как-то успокоиться после очередного сюрприза крысолова, я развернула газету.
С первой страницы на меня смотрел Юлиан Рельд. Над его вытянутой физиономией с глазами навыкате, украшенной острой темной бородкой и обрамленной рыжеватыми, словно ржавыми, волосами радостно мерцал заголовок о прошедшей в Тровельяне коронации. Случилось это сегодня ночью.
По традиции празднование устроили в темное время суток, когда все народы, живущие на территории королевства, могли на нем присутствовать, не опасаясь попасть под солнечные лучи.
